“Ye, kamu belum sebanding dengannya!” Kakak tidak bermaksud minggir, masih menatap dingin Nan Gong Li sambil berkata padaku.
"Kakak, minggirlah. Ini urusanku dengannya. Aku tahu kakak berniat baik, tapi untuk urusan ini, aku ingin mengandalkan diriku sendiri!" Aku menghampiri kakakku dan menepuk bahunya.
Kali ini, demi Han Xue.
"Sudahlah, Sun Zhongmou. Adikmu sudah dewasa. Kau tak bisa terus melindunginya. Biarkan dia bertindak sendiri kali ini. Aku juga ingin melihat seberapa besar jarak antara makhluk kecil ini dengan Nan Gong Li!" Aotian di tepi berkata, lalu dengan aktif mundur ke samping.
Kakakku memandangiku sejenak, tampaknya berpikir keras, akhirnya mundur selangkah. Meski hanya langkah kecil, ini menunjukkan sikapnya.
"Nan Gong Li, mari bertarung! Kau demi Li Qiu Shui, aku demi Xue'er. Kita harus bertempur!" Aku melangkah maju, aura pedang membara seperti pelangi!
"Baik!" Nan Gong Li tak mengulur waktu. Dengan "Qiu Shui Wu Hen" di tangan, dia menghampiriku!
Satu pedang, memenggal!
Aura pedang Nan Gong Li memancarkan kesombongan tertinggi, kesombongan yang memandang rendah seluruh kerajaan.
Aku pernah mewarisi tekniknya, membuat aura pedangku mengandung tiga persen kesombongan itu. Kemudian aku mewarisi Jalan Pedang Suci, membuat aura pedangku suci tak bercacat.
Kami berdua mengayunkan pedang secara bersamaan. Pertarungan ini lebih merupakan duel antara Jalan Pedang Suci dan Nan Gong Li!
Baru setelah bertarung, aku merasakan kekuatan dahsyat Dewa Pedang Nan Gong Li!
Meski aku sudah memiliki keyakinan bisa melawan Dewa Surga, tapi di hadapan Nan Gong Li aku masih merasakan tekanan yang sangat besar. Dia telah melatih pedang selama setengah hidup, sementara aku hanya tiga tahun. Kesenjangan waktu tak bisa ditutupi, apalagi Nan Gong Li adalah jenius terhebat di era ini.
Meski aura Jalan Pedang Suci berkobar, tapi aku tetap kalah.
Cahaya Suci terus terdesak mundur. Walau sudah menguras seluruh tenaga, tetap tak ada cara untuk menutupi kesenjangan tingkat pencapaian antara kami.
"Diagram Taiji, keluar!" Aku menghentakkan kaki. Diagram Taiji langsung muncul, namun saat bersentuhan dengan aura pedang Nan Gong Li, langsung hancur berantakan!
Ini pertama kalinya Diagram Taiji hancur hanya dalam sekejap. Kekuatan Nan Gong Li jauh di luar bayanganku!
"Pohon Jalan, keluar!" Teriakku penuh amarah.
Pohon Jalan seolah merasakan kegelisahan dalam hatiku, langsung muncul secara spontan di depan mata.
Dahan-dahan Pohon Jalan berkembang biak dengan liar, ribuan rantai menjalar menyapu ke arah Nan Gong Li.
"Hancur!" Nan Gong Li menderik dingin. Kilau pedang tiba-tiba muncul, aura pedang tak terhingga langsung memenggal semua ranting Pohon Jalan.
"Inikah benda yang ditinggalkan Laozi dulu? Yang diklaim seumur Langit Bumi? Aku juga ingin melihat apakah kau benar-benar abadi seperti kabar burung!" Nan Gong Li menghentakkan kaki, bayangannya lenyap dari tempat semula.
Dengan membawa "Qiu Shui Wu Hen", dia langsung menyambar ke arah Pohon Jalan!
“Pohon Dao seakan merasakan aura yang terpancar dari tubuh Nan Gong Li, dahannya semakin liar menjulur. Tiga buah Dao mekar memancarkan cahaya milik mereka, ingin menandingi Nan Gong Li!
Namun di bawah pedang panjang Nan Gong Li, pohon Dao tetap tak mampu menghalangi jalannya.
Kaki Nan Gong Li menginjak angin, berturut-turut membelah lebih dari sepuluh dahan. Akhirnya dia langsung menginjak salah satu dahan, lalu berlari mengikuti dahan itu menuju pohon Dao.
Aku melompat ringan, memanjat batang pohon Dao, lalu berdiri di hadapan Nan Gong Li.
Berdiri di atas pohon Dao, energi internal dari tiga buah Dao terus mengalir melalui kakiku ke seluruh tubuh. Seketika kurasakan kekuatanku jauh lebih besar dari sebelumnya.
"Nan Gong Li, terima pedangku!" Tanganku mengayun, pilar air menyembur ke langit. Hujan pedang berjatuhan dari angkasa, menghujam ke arah Nan Gong Li.
"Mengubah air menjadi pedang? Kau masih belum sepadan denganku!" Nan Gong Li menggeleng. Dia sama sekali tak berniat membangun pertahanan.
Saat itu kukira Nan Gong Li meremehkan, ingin kumanfaatkan untuk melukainya. Tapi tak kusangka hujan pedangku meledak tiga chi sebelum menyentuhnya, sama sekali tak bisa melukai.
"Akulah Dewa Pedang masa kini. Pedangmu adalah pedangku. Dalam hal pedang, bagaimana mungkin kau mengalahkanku?" Tiba-tiba langkah Nan Gong Li berubah. Kedua kakinya terangkat, seluruh tubuhnya bagaikan pusaran angin yang menerjangku.
"Dengan pedang panjang di tangan, dia maju tanpa kompromi, bahkan pohon Jaya yang gila menghalangi pun tak bisa menghentikannya!"
Aku merasakan krisis yang mengerikan. Nan Gong Li akhirnya mengeluarkan jurus penuh. Bagaimana mungkin aku menahan keagungan pedang ini?
Tapi duel ini kumulai sendiri. Sekalipun tahu akan kalah, aku tak boleh mundur. Meski lawanku Nan Gong Li, setapak pun takkan kurelakan!
"Pedang Suci, Penggal!" Cahaya sakral memenuhi udara. Dengan dukungan pohon Jaya, pedangku kali ini berkekuatan puluhan kali lipat dari sebelumnya, menyambut Nan Gong Li.
Nan Gong Li dengan kebanggaan tak tertandingi takkan mengalah seinci pun. Demikianlah kami saling menghantam.
Boom!!
Ledakan dahsyat mengguncang, dinding gunung pecah, Giok Dingin terbelah.
Kurasakan aliran energi mengerikan menerjang, hendak melenyapkan sisa harapan hidupku.
Tapi pohon Jaya terus memompakan energi kehidupan. Setiap helai aura pedang yang hancur, langsung diperbaikinya.
Di atas pohon Jaya, aku abadi tak terkalahkan!
Namun aura pedang Nan Gong Li tak pernah habis, terus beregenerasi seperti tak ada habisnya. Sekarang kami bertarung menguji daya tahan!
Tapi gegar pertempuran kami membuat dinding gunung runtuh, batu raksasa berjatuhan.
"Ye Zi, cepat pergi, orang Buddha akan segera menemukan tempat ini!" Kakak berteriak panik.
Aku dan Nan Gong Li sama-sama tak berniat berhenti. Tapi di saat genting ini, Aotian meninju tepat di antara kami.
"Dor!" Darah muncrat dari mulutku.
"Pukulan Aotian ini tidak hanya melukai aku, tapi juga Nan Gong Li, membuat kami saling melukai."
Tubuhku jatuh ke bawah, pohon Jalan kembali ke tubuhku, Kakak menangkap tubuhku, lalu kami bertiga lari keluar dari neraka ini.
Kakak menggendongku, Aotian membuka jalan, aku merasa dada sangat sakit. Awalnya pemulihan tubuh secara paksa sudah meninggalkan efek samping, ditambah benturan dengan Nan Gong Li, luka semakin parah.
"Apakah aku kalah?" Aku bertanya frustasi. Jika bukan karena pohon Jalan, mungkin aku sudah mati di tangan Nan Gong Li tadi.
"Kamu sudah melakukan yang terbaik. Nan Gong Li telah setengah hidupnya menguasai pedang, aura pedangnya sudah mencapai puncak zaman ini. Wajar jika sementara kamu bukan lawannya. Suatu hari nanti kamu pasti bisa melewatinya." Kakak berkata padaku.
"Waduh," Aotian ikut bicara di samping, "Menurutku yang memalukan kali ini adalah Nan Gong Li. Dibilang Dewa Pedang Timur, tapi bahkan tidak bisa mengalahkanmu. Dalam pertarungan tadi kamu juga tidak kalah, paling-paling hanya sedikit terdesak. Pulanglah dan belajar baik-baik, latihan beberapa tahun lagi, pasti bisa mengalahkannya!"
Aku tersenyum getir, tidak bicara, membiarkan mereka membawaku ke Gunung Sumeru.
Baru keluar dari Gunung Sumeru, Kakak tiba-tiba berhenti. Kurasakan aliran energi yang sangat intens. Mengangkat kepala melihat sekeliling, yang terlihat adalah para Buddha tak terhitung.
Dikepung?
Kakak memegang pisau dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menggendongku di punggung.
"Li Qiu Shui, keluar!" Teriak Aotian keras. Saat ini baru kusadari ternyata tidak ada bayangan Li Qiu Shui di sekitar.
Yang hadir adalah lima Buddha Kuno dari sekte Buddha, persis lima orang yang ikut dalam pembantaian Jalan Pedang Suci sebelumnya!
"Lima Buddha Kuno, sepuluh ribu Buddha. Benar-benar menganggap kami penting." Nada suara Kakak terdengar dingin.
Aku berjuang melepaskan diri dari punggungnya. Meski merasa limbung, di saat seperti ini aku tak boleh menjadi beban mereka.
"Para tamu, mengapa kalian melanggar wilayah terlarang kami?" Seorang Buddha Kuno mulai berbicara perlahan.
"Bertanya padahal sudah tahu! Kalian para biksu botak ini sudah melakukan banyak perbuatan kotor. Kami datang untuk melihat kebenarannya!" Aotian sama sekali tak menghiraukan ribuan Buddha di sekeliling, langsung menuding dan memaki sang Buddha Kuno.
"Amitabha. Tempat suci agama Buddha mana mungkin membiarkan iblis jahat seperti kalian berbuat semena-mena!" Buddha Kuno lainnya ikut bersuara.
"Iblis? Siapa yang benar-benar iblis di sini? Tak ada yang lebih tahu daripada kalian para biksu munafik ini! Di depan pura-pura suci, diam-diam melakukan kejahatan!"
Kelima Buddha itu tak menjawab. Mereka serentak duduk bersila dan mulai membaca sutra bersama.
Ribuan Buddha yang hadir mengikuti lima Buddha Kuno itu. Tulisan emas aksara Buddha bermunculan dari mulut mereka, berputar-putar mendekati kami, lalu akhirnya menyelimuti tubuh Aotian.
"Mau menghancurkanku lagi? Tapi aku ragu kalian para biksi botak ini punya kemampuan cukup!" Aotian sama sekali tak gentar. Malah melangkah maju ke tengah kerumunan, membiarkan diri mereka serang.
"Kitab suci Buddha mengelilingi Aotian, tapi tidak ada reaksi darinya."
"Saat pertama kali datang ke dunia Barat, banyak biksu yang pernah melakukan hal serupa pada Aotian. Saat itu tidak terjadi apa-apa, yang membuatku secara refleks mengira metode pencerahan tingkat ini tidak berpengaruh padanya."
"Tapi fakta membuktikan, aku salah!"
"Kali ini, Aotian kehilangan ketenangannya. Tubuhnya mulai gemetar, tulisan emas Buddha menghancurkan bajunya dan sedikit demi sedikit mulai terukir di kulitnya."
"Tulang-tulang putih berserakan, berpendar cahaya emas Buddha. Pemandangan ini terlihat sangat menyeramkan!"
"Aotian, kamu baik-baik saja?" Teriakku gugup.
"Aaaah!" Erangan kesakitan keluar dari mulut Aotian.
"Kakak!" Aku segera memanggil. Hanya kakak yang bisa menyelamatkannya sekarang.
"Sebenarnya tanpa perlu kusuruh, kakak sudah melangkah maju. Tapi dia tidak menuju Aotian, melainkan menghadap lima Buddha kuno itu!"
"Baru kusadari, dengan tingkat kemampuan Aotian, ancaman nyata datang dari lima Buddha kuno ini. Mereka adalah lima ahli tingkat Dewa Surga - sekaliber Aotian pun bisa terpengaruh."
"Kakak melesat ke depan lima Buddha kuno itu, melompat tinggi dan mengayunkan pisaunya!"
"Gelombang energi pisau menyapu area, dalam sekejap melontarkan puluhan patung Buddha ke udara."
"Aku berjalan mendekati Aotian, memegangnya untuk membantunya bangkit. Kulihat Aotian saat ini sudah kehilangan kesadaran. Karena wujudnya kerangka, aku tak tahu apakah dia pingsan atau tidak."
"Prasasti emas Buddha yang mengerikan itu tercetak di tubuh Aotian, terlihat seperti borgol yang mengurung gerakannya."
"Kupandang ke arah Kakak. Aura pisau Kakak yang biasanya tak kenal kompromi itu ternyata terhambat di udara. Bahkan semburan pisau energinya yang dikeluarkan sepenuh tenaga tak bisa maju setapak pun. Di depan lima Buddha kuno itu berkibar tak terhitung prasasti emas Buddha yang berhasil menghentikan semua jurus Kakak."
"Pantas mati!" kutukku dalam hati. Aotian lengah hingga terkena serangan, serangan Kakak terhambat. Apakah sekarang tak ada lagi yang bisa menghadapi mereka?
"Kuperhatikan ribuan Buddha di sekitar yang seakan memenuhi seluruh Gunung Sumeru."
"Posisi kami benar-benar dalam kekurangan!"
"Melihat area pertarungan Kakak dengan Buddha kuno itu, jantungku berdebar kencang."
"Beri darah!" tiba-tiba Kakak menoleh dan berkata padaku.
"Beri darah?"
"Kupandang Aotian. Aku tahu darahku istimewa, tapi di Benua Tianyuan ini, apakah darahku masih memiliki khasiat ajaib?"
"Tanpa pikir panjang, kugores telapak tanganku dengan kuku. Darah segar pun mengalir."
"Aotian, jangan sia-siakan ini. Cepatlah sadar," bisikku sambil menyuapkan darah ke mulutnya.
"Sebelum datang, aku sudah memulihkan tubuhnya, tapi saat bertemu di gua, penampilannya kembali menjadi kerangka. Jelas dia juga menghadapi masalah di dalam gua."
"Jika aku kembali menyuapkan darah segar, apakah Aotian benar-benar bisa bangun?"
"Karena statusnya sebagai kerangka, aku bisa jelas melihat darahku mengalir masuk ke mulutnya, turun melalui tulang-tulangnya, akhirnya terhambat di area bermotif hitam."
"Darahku tiba-tiba memancarkan cahaya emas. Motif hitam itu seperti kawanan domba yang melihat serigala, langsung bubar dan melarikan diri!"
"Sial, benar-benar manjur! Darah gue memang luar biasa!"
