“Jingcha, sistem penilaian pejabat ibu kota Dafeng, diperiksa setiap tiga tahun sekali, menggunakan 'Empat Kriteria' dan 'Delapan Hukuman' sebagai standar kenaikan pangkat.”
“Pejabat yang tidak memenuhi syarat akan diturunkan pangkatnya, bahkan dicopot dari jabatan menjadi rakyat biasa.”
“Menyangkut masa depan karir, ini bisa dipahami. Lawan punya kerabat jauh yang menjabat sebagai Jishizhong, nanti kalau dikenai tuduhan, habislah.”
“Penumpukan kasus pembunuhan di Kabupaten Changle bisa menjadi alasan serangan dari lawan politik.”
“Bagaimana dia mati?” Xu Qi’an bertanya dengan santai.
“Pulang dari pungutan sewa di desa, tengah malam ketemu pencuri di halaman rumahnya sendiri, langsung dipenggal.” Seorang rekan menghela napas, “Ya ampun.”
“Ada saksi?” tanya Xu Qi’an.
“Istri korban mendengar suara dan keluar melihat, tapi mayat sudah terbaring di halaman. Tapi kami menemukan jejak kaki di tembok luar.”
“Mungkinkah ini pembunuhan yang disamarkan sebagai perampokan oleh musuh?” Xu Qi’an menuangkan teh untuk diri sendiri, mengambil beberapa butir manisan dari rekan dan melemparkannya ke cangkir.
Nada bicaranya persis seperti saat berdiskusi kasus pembunuhan dengan kolega di kantor polisi dulu.
“Sudah ditanya istri, anak, dan pelayan. Tetangga juga diwawancarai. Korban tidak punya permusuhan akhir-akhir ini.”
“Prajurit patroli malam sudah diperiksa?”
“Pasukan Pengawal Pedang mengatakan tidak ada orang mencurigakan di sekitar malam itu.”
Ibu kota memiliki tiga lapis tembok: Kota Terlarang, Kota Dalam, dan Kota Luar.
Meski ada prajurit patroli di Kota Luar, tidak ada jam malam. Gerbang kota terbuka 24 jam. Pedagang cukup lapor sebelumnya dengan surat izin untuk bisa masuk-keluar secara bebas.
Sistem ini sangat meningkatkan perdagangan ibu kota dan mendorong perkembangan ekonomi.
“Dengan begitu, jika pelakunya adalah pencuri, pastilah orang yang sangat mengenal kawasan Kangping Street,” Xu Qi'an mengangguk.
“Apa dasarmu?” Para petugas kantor yamen terkejut.
“Pencuri bisa keluar-masuk rumah di malam hari tanpa ketahuan patroli, berarti sudah melakukan survei sebelumnya dan paham betul pola patroli Pengawal Golok Kekaisaran.” Xu Qi'an menganalisis sambil refleks merogoh saku mencari rokok.
Tangannya meraba kosong dengan sendu.
Tiba-tiba ia teringat masa kerja di kantor polisi dulu, saat rekan-rekannya duduk berkelompok sambil merokok dan mendiskusikan kasus.
Karena pengaruh lingkungan yang buruk, akhirnya ia kecanduan rokok.
Beberapa rekan memandangnya dengan takjub:
“Penjelasanmu sangat logis.”
“Kenapa kami tidak memikirkan hal ini sebelumnya?”
“Ningyan, setelah keluar dari penjara, kau jadi lebih cerdas.”
Di zaman ini tidak ada kurikulum pelatihan sistematis. Kemampuan penyelidikan polisi sepenuhnya bergantung pada pengalaman, yang terbaik bisa jadi kepala polisi.
“Kalian tidak memikirkan ini, tapi Kepala Polisi Wang pasti sudah tahu. Sudah periksa kawasan barat kota?” Xu Qi'an bersikap rendah hati.
Rekannya menjawab: “Sudah dua hari diperiksa, belum menemukan tersangka.”
Kawasan barat adalah permukiman kumuh, sarang pencuri dan preman. Biasanya jika ada masalah keamanan, petugas yamen langsung menangkap di sana.
“Berapa perak yang hilang?” Tanya Xu Qi'an sambil mulai menganalisis secara instingtif.
"Seorang rekan melirik Xu Qi'an, merasa nada bicaranya agak mirip Bupati, lalu menjawab: 'Tidak ada yang hilang. Korban baru saja menerima sewa, yang terkumpul semuanya perak pecahan; koin tembaga dan hasil panen. Mustahil pencuri membawa peti besar uang perak setelah membunuh?'"
Tidak benar!
Xu Qi'an menyipitkan mata, "Jika aku pencuri yang sudah melakukan survei lokasi, pasti akan mencuri besok, bukan hari ini."
Dia tidak menyampaikan keraguannya, mengunyah biji semangka sambil terus mendengarkan rekan-rekannya berceloteh.
"Sayang sekali wanita cantik itu, masih muda harus menjanda. Body-nya, ya ampun, di rumah bordil pun tak ada yang secantik ini. Bahkan kalau bayar satu liang perak untuk semalam, aku rela!"
"Tidak juga muda, cuma selisih 24 tahun dengan Zhang. Kira-kira awal 30-an. Wanita seusia ini paling tidak bisa bertahan jadi janda."
Mendengar ini, Xu Qi'an berkomentar: "Wanita 30 tahun itu bagus, dewasa, tahu menyayangi orang."
Ucapan bijaknya justru ditertawakan rekan-rekan. Mereka menatapnya sambil terkekeh-kekeh.
Di jalan bela diri, jika belum menembus realm latihan qi, tidak boleh kehilangan keperjakaan. Jika energi Yang hilang, sulit membuka Tianmen.
Karena itu Xu Qi'an belum pernah menaklukkan perempuan iblis.
……
Ruang belakang tempat tinggal Bupati.
Wang Butou yang kulitnya hitam legam seperti petani di pematang, menundukkan kepala lesu mendengar hardikan Bupati.
“Bupati Zhu, gemuk putih, berasal dari Yanzhou, lulusan jinshi peringkat ketiga tahun Yuanjing 20. Ahli dalam merangkul atasan, buruk dalam urusan pemerintahan. Seorang sarjana yang kemampuannya biasa-biasa saja tapi paham seluk-beluk dunia birokrasi.”
Kelebihan: masih punya nurani, korupsi kecil-kecilan tapi tidak rakus, meski tak mampu tapi tidak mengganggu rakyat.
Kekurangan: mudah marah pada bawahan, sering mengeluarkan kata-kata 'harum' (umpatan).
“Tidak mampu, sungguh tidak mampu!”
Mengetahui Kepala Polisi Wang masih belum membuahkan hasil, Bupati Zhu naik pitam.
“Kau kan petugas berpengalaman, kasus korban jiwa sederhana saja tak bisa kau selesaikan berhari-hari.”
Keringat dingin membasahi dahi Kepala Polisi Wang, merasa seperti duri di punggung.
Menjelang Inspeksi Ibu Kota, Bupati Zhu semakin gusar... Wakil Sekretaris Li tidak berani ikut campur, meski sudah berteman puluhan tahun dengan Kepala Polisi Wang.
Wakil Sekretaris Li tahu, Bupati Zhu ingin naik jabatan. Butuh dua syarat: Jancuk (backing politik) dan prestasi!
Tanpa prestasi, hanya mengandalkan Jancuk, mudah dikenai tuduhan, posisi tidak stabil.
Punya prestasi dan Jancuk, baru bisa naik jabatan dengan mulus.
Prestasi dari mana?
Inspeksi Ibu Kota adalah kriteria penilaian penting.
Seperempat jam kemudian, Bupati Zhu mengalihkan pandangan, meneguk tehnya.
Aturan dunia birokrasi: mengangkat teh berarti mengusir tamu!
Melihat ini, Wakil Sekretaris Li menarik lengan Kepala Polisi Wang yang diam membisu, keduanya minggir dengan tergopoh-gopoh.
……
Wang Butou kembali ke ruang istirahat dengan wajah memalukan. Ruangan yang berantakan tiba-tiba hening, semua orang memandangnya dengan hati-hati.
"Bos, Bupati Zhu mencacimu lagi?"
Wang Butou memutar mata, menyambar cangkir teh dan meneguk: "Jancuk, penjahatnya kabur setelah membunuh. Mau cari di mana? Hari ini benar-benar sial, aku bahkan kehilangan 1 qian perak."
Uang itu kan kamu yang menjatuhkan... Xu Qi'an menundukkan lehernya, minum teh untuk menutupi rasa tidak tenang.
Jelas perak itu bukan jodohmu.
Setelah mendengar keluhan Wang Butou, seorang polisi muda memberi ide buruk: "Bagaimana kalau kita memancing ikan?"
Alis Xu Qi'an berkedut.
"Memancing ikan", istilah profesional di dunia birokrasi tingkat bawah!
Artinya: mencari tumbal.
Terbatas oleh teknologi dan peralatan, sebagian besar kasus di zaman kuno sulit dipecahkan dengan tingkat penyelesaian sangat rendah. Terkadang untuk pencitraan pejabat atau tekanan atasan, tumbal dicari sebagai pengganti pelaku.
Prosesnya begini: petugas lokal memilih daftar preman kriminal, menulis namanya di kertas yang dilipat, lalu pejabat mengambil secara acak.
Siapa yang terpilih, dialah tumbalnya.
Makanya disebut "memancing ikan".
Setelah korban sial terkunci, petugas pergi menguncinya dan membawanya ke kantor untuk menjalani proses standar bernama 'Pengakuan di Bawah Penyiksaan' – bahkan tulang sekeras apapun akan mengaku.
"Atasan puas, pejabat bagian tengah mendapat pujian, staf administratif dapat bonus. Anda senang saya senang semua senang."
"Tumbal juga tidak dirugikan, toh dia orang brengsek. Lebih cepat dikirim ke siklus reinkarnasi, itu juga demi kesejahteraan warga sekitar."
"Masih banyak trik kotor serupa di dunia birokrasi."
Inspektur Wang mengangguk: "Hanya ini caranya, Xiao Li. Kau yang urus, pilih beberapa preman yang sudah berumur."
Xiao Li baru hendak mengangguk, Xu Qi'an mengerutkan kening: "Tunggu! Kepala, kasus ini masih banyak kejanggalan, bukan berarti tidak ada cara investigasi."
Xu Qi'an tidak menerima logika ini.
Meski sudah lama tidak menjadi polisi, nilai-nilai yang tertanam dulu masih melekat kuat.
Walaupun mereka preman penjahat, hukuman mati tidak sepadan dengan kejahatannya. Sekalipun pantas mati, itu urusan berbeda.
Kalau kita cari tumbal pengganti, bukankah pelaku sebenarnya malah bebas berkeliaran?
Wajah Inspektur Wang berubah muram. Ia diam-diam melirik Xu Qi'an dengan raut tidak senang.
Rekan-rekan bergegas menengahi:
"Ningyan, jangan cari masalah."
"Kepala setiap hari dimarahi, memang tidak ada pilihan lagi. Lagipula yang jadi tumbal kan preman residivis."
Yang lebih akrab menambahkan: "Kepala, keluarga Ningyan baru saja tertimpa malapetaka, wajar kalau dia sensitif dengan hal semacam ini."
Inspektur Wang pura-pura tuli. Tatapannya tajam ke Xu Qi'an: "Kau kasih tahu saya, bagaimana cara menyelidikinya?!"
"Serahkan berkas kasusnya!" Xu Qi'an bersikap langsung.
