Li Mubai memandang tembok pengumuman yang semakin dikerumuni murid, bahkan guru-guru akademi pun berdatangan, bersemangat menepuk paha memuji puisi ini: “Keagungan tanpa polesan, kebenaran yang sederhana”.
Telinga Sang Cendekiawan Li bergetar, menangkap pecahan percakapan yang terbawa angin gunung:
“Setelah puisi 'Siapa di dunia ini tak mengenal Jun', kini muncul puisi motivasi belajar. Apakah jalan puisi Konfusianisme Da Feng akan bangkit kembali?”
“Dua ratus tahun terakhir, karya puisi dan syair yang berkualitas sangat langka. Kini muncul dua buah ini, akhirnya generasi terpelajar kita bisa menjaga muka di hadapan keturunan.”
“Dibandingkan syair ‘Siapa di dunia ini tak mengenal Jun’, puisi motivasi belajar ini pasti akan lebih tersebar luas dan sering dijadikan peringatan bagi kaum terpelajar.”
“Kenapa tidak ada nama penulisnya? Ini karya sarjana besar mana?”
Tanpa nama penulis... Puisi ini pasti akan menyebar luas... Li Mubai tergerak hatinya, melirik dua sahabatnya yang sedang berbisik, lalu mundur diam-diam dan pergi.
Zhang Shen tiba-tiba menyadari Li Mubai hilang, “Di mana Chun Jing xiong?”
“Tadi masih di sini...” Chen Tai menengok ke sekeliling, lalu menunjuk ke arah tembok rendah: “Di sana.”
Zhang Shen mengikuti arah tunjuk, melihat Li Mubai menyuruh murid-murid pergi lalu mulai menulis sesuatu di kertas besar dengan kuas.
Zhang Shen dan Chen Tai memusatkan perhatian, pupil mata mereka tiba-tiba menjadi tajam, bisa melihat detail terkecil dari jarak seratus meter.
Keduanya melihat jelas: Di samping judul “Puisi Motivasi Belajar”, Li Mubai menulis catatan kecil:
“Akhir Gengzi awal Xinchou, Guruku Mubai memotivasi belajar, terinspirasi, menulis syair ini.”
Maknanya: Pada peralihan tahun Gengzi ke Xinchou, Guru Li Mubai mendorongku untuk giat belajar. Setuju dengan pesannya, maka kutulis syair ini.
Ini juga bisa diakui?! Kedua sarjana itu langsung kehilangan ketenangan pikiran.
“Tua bangka tak tahu malu! Lekas taruh pena itu!”
……
Paviliun elegan di belakang akademi dibangun menyusun lereng bukit, sebelah timur berbatasan dengan air terjun berundak enam, barat berhimpit dengan hutan bambu hijau sepanjang tahun.
Bambu adalah tanaman langka di utara, sulit dirawat dan diperbanyak. Pemandangan rebung yang muncul semalam setelah hujan petir hanya bisa dilihat di selatan.
Para guru akademi memindahkan bambu dari selatan, merawatnya dengan tekun selama lima puluh tahun, baru bisa menumbuhkan hutan bambu yang subur ini.
Kaum terpelajar memiliki kecintaan khusus pada bambu, mengagumi karakternya yang kokoh, sering menyamakan bambu dengan manusia atau diri sendiri (poin penting untuk ditekankan).
Suatu hari Rektor Akademi Yunlu datang melihat, "Wah, hutan bambunya sudah begitu rimbun! Bambu tak takut dingin, berkarakter sepanjang musim - bukankah ini menggambarkan diriku?"
"Semuanya keluar! Mulai sekarang aku akan tinggal di sini."
Maka Ya Ge menjadi tempat meditasi rektor.
Di ruang teh sederhana namun elegan, seorang tua berbaju rami dan perempuan berbusana mewah duduk berhadapan minum teh. Sebarisan prajurit berbaju zirah berjaga di luar Ya Ge.
Rambut putih berantakan sang tua menambah kesan lusuh dan bebas, garis hukum dan kerutan berbentuk '' di pelipis sangat dalam, namun kerutan mata saat tersenyum mengalahkan keduanya.
Sekilas dari penampilan, sulit membayangkan pria tua berpakaian sarjana Confucian lusuh ini adalah Rektor Akademi Yunlu.
Pemimpin tertinggi Confucianisme masa kini.
Perempuan yang duduk berhadapan dengannya jelas telah melewati usia dua puluh, namun masih mengenakan sanggul spiral sederhana dengan hiasan rambut emas berkilauan - gaya khas gadis yang belum menikah.
“Dia mengenakan gaun panjang indah berwarna putih pucat seperti bulan, dengan ujung gaun yang menjuntai di lantai.”
“Wajahnya jernih dan tak biasa, bagaikan teratai yang bersih tanpa kepalsuan. Mata beningnya seperti cermin es, transparan namun tetap memancarkan kemewahan yang dingin.”
“Tubuhnya yang telah berkembang sempurna menampilkan lekuk yang memikat.”
“Setengah tahun tak bertemu, helai perak di ramitan Dekan semakin bertambah.” Ucap Putri Chang dengan suara dingin.
“Semua adalah helai kekhawatiran.” Dekan tersenyum ramah sambil menyeruput teh.
“Hari ini di gunung, aku mendengar murid akademi melantunkan puisi... 'Jangan khawatir jalan depan tak teman, di dunia siapa tak kenal Jun?'” Mata Putri Chang berkilat seperti retakan di cermin es:
“Karya agung ini membuatku sangat gembira. Puisi baru sastrawan besar mana ini?”
Dekan Zhao Shouyi menggelengkan kepala sambil tertawa.
“Mengapa Dekan menertawakanku?”
“Aku bukan menertawakan Putri, tapi tertawa melihat Akademi Yunlu yang penuh talenta tak bisa menyaingi spontanitasnya. Bahkan seluruh kalangan Konfusianis Dafeng telah menjadi kaku, kehilangan vitalitas - padahal puisi paling butuh vitalitas.”
“...Perkataan Dekan ini membingungkanku.” Putri Chang tetap tenang, jari anggreknya yang anggun memegang cangkir teh dengan elegan.
Zhao Shou menghela napas: “Penulis puisi ini bukan sarjana, tapi pegawai rendahan dari Kabupaten Changle.”
Putri Chang sedikit terkesan.
Putri Kaisar dari Dinasti Dafeng ini berbeda dengan wanita biasa. Terlahir dari keluarga terpelajar, ia menguasai keterampilan musik, permainan papan, kaligrafi, dan melukis yang menjadi bukti kecerdasannya.
Putri ini belajar strategi permainan papan dari Wei Yuan, mempelajari taktik militer dari Zhang Shen, dan seni memerintah negara dari Chen Tai. Kitab suci Santo ia hafal di luar kepala, esai politiknya tak kalah dengan murid Guozijian.
Pengetahuannya luas bak samudera, kebijaksanaannya mengisi lima gerobak.
Pada usia 18 tahun, Kaisar memberinya hak istimewa untuk ikut menyusun buku di Akademi Hanlin. Dua tahun lalu, upayanya menulis ulang sejarah epos dinasti sebelumnya memicu protes keras dari para pejabat hingga akhirnya dihentikan.
"Apakah Dekan benar-benar tidak mau masuk pemerintahan?" Sorot mata Putri penuh ketulusan, "Konfusianisme yang berbasis manusia memiliki umur yang tidak panjang. Jangan sia-siakan waktu Dekan."
Hanya segelintir orang yang tahu bahwa jabatan di Biro Administrasi Qingzhou sebenarnya ditujukan untuk Zhao Shou.
Namun Zhao Shou menolak keras dan mengirim petisi ke istana, merekomendasikan Ziyang Jushi sebagai pengganti.
"Jika menyia-nyiakan waktu bisa membuka jalan bagi keturunan untuk menuntut ilmu, mengapa tidak?" Zhao Shou menghela napas:
"Sayangnya, setelah belasan tahun bermeditasi di hutan bambu dan berjuang keras, aku tetap tak bisa menembus jurang tak teratasi yang digariskan Cheng Semi-Saint."
"Dekan terlalu terobsesi. Untuk apa semua ini?" Putri dengan tenang menuangkan teh untuknya sendiri, "Ayah mengundang Dekan untuk mengabdi karena ingin memberikan kepercayaan kembali pada Akademi Yunlu. Jika Dekan benar-benar peduli pada murid-muridnya, seharusnya tidak menolak."
Zhao Shou menyeringai: "Apakah semakin sulit mengendalikan Wei Yuan, ataukah teknik Membunuh Naga para bangsawan itu semakin tajam?"
"Ini untuk rakyat Feng, untuk rakyat dunia." Putri Mahkota mengucapkan kata demi kata dari lubuk hati.
Senyum sinis di wajah Zhao Shou semakin mengeras.
Suara dingin Putri Mahkota mulai berubah, ia menghela nafas: "Setelah Pertempuran Shanhai, kemampuan ekonomi Feng terus merosot. Bencana alam silih berganti. Hujan deras tak terhitung, masalah birokrasi kian nyata."
"Para pejabat hanya sibuk berebut kekuasaan. Penggembar gembur tak terbilang, pelaksana sejati bisa dihitung jari. Dekan, kekaisaran butuh penjahit ulung."
Tanpa menunggu Zhao Shou berbicara, ia melanjutkan: "Tiga tahun lalu, barbar utara melanggar perjanjian, terus menerobos perbatasan, menjarah rakyat."
"Suku selatan merusak jalur pos, menyerang markas militer, ingin merebut kembali wilayah."
"Kerajaan barat memandang dingin. Para biksu Buddha memeras, ingin menyebarkan agama ke tengah negeri."
Suaranya mulai meninggi, tak lagi datar: "Dekan, bukankah para cendekiawan harus mewujudkan cita-cita, membangkitkan kejayaan negara?"
Zhao Shou menatap Putri Mahkota lama, lalu mengalihkan pandangan dari wajah bangsawan nan ayu itu ke hutan bambu di luar jendela. Ia menggelengkan kepala:
"Bukan tak mau. Saatnya belum tiba. Silakan Putri pulang."
"Cahaya kekecewaan tak tersembunyi di mata Putri Senior. Saat hendak berpamitan, terdengar langkah tergesa dari luar Paviliun Ya. Seorang pengajar akademi terburu-buru masuk sambil berteriak:"
"Rektor, malapetaka! Li Mubai, Zhang Shen, dan Chen Tai sedang berkelahi!"
