"Bagaimana, tiga puluh liang perak kita untuk bermain pesta teh hilang. Bahkan kalau minta dayang di sini temani tidur, bertiga tetap perlu beberapa liang." Paman Xu Er panik, merasa kembali ke masa sebelum merdeka, alis berkerut menatap anaknya:
"Ci Jiu, cepat cari cara!"
Ini masalah uang? Ini masalah tidak mendapat informasi sama sekali... Dua bersaudara dalam hati menggerutu.
Xu Xinnian menatap ayahnya: "Apa yang bisa saya lakukan? Ini kan memang mengandalkan keberuntungan. Kalau saya dan kakak datang ya sudah, ayah tidak punya kesadaran diri?"
Nadanya agak keras, menunjukkan dia juga sedang panik.
Kerugian besar kali ini... Perak bukan masalah utama, yang penting informasi tidak didapat... Melihat Tuan Zhao yang dibawa dayang pergi, Xu Qi'an teringat gelar Fuxiang: Raja Dua Bidang - Musik dan Puisi.
Dia segera minta tinta, kuas, dan kertas xuan pada dayang yang melayani minum.
Membersihkan area di meja, menarik Xu Xinnian: "Ci Jiu, tulislah untukku."
Xu Xinnian tanpa ragu duduk tegak, memegang kuas.
Xu Qi'an cepat-cepat melantunkan: "Semua bunga layu hanya kuncupku bermekaran, memenuhi pesona di taman kecil."
Xu Xinnian menulis cepat dengan gaya caoshu yang anggun.
Xu Qi'an melanjutkan: "Bayang tipis miring di air jernih, aroma samar mengambang di bulan senja."
Xu Xinnian tidak menggerakkan kuasanya. Ia tertegun bagaikan terpetrifikasi, mulutnya bergumam mengulang dua baris terakhir.
"Cepat tulis!" Xu Qi'an mendorongnya.
Erlang seperti terbangun dari mimpi, dengan wajah tegang segera menyelesaikan tulisannya.
Xu Qi'an merobek kertas xuan, memanggil pelayan wanita: "Bawa puisi ini ke Nyonya Fuxiang, katakan Yang menunggu di sini."
Pelayan itu awalnya enggan, tapi setelah diberi segenggam perak pecahan oleh Xu Qi'an, ia segera berlari kecil pergi.
……
Di kamar utama, empat panel paravent menutupi bak mandi. Uap hangat meliuk-liuk di balok langit-langit.
Fuxiang berendam dalam air panas bertabur kelopak mawar. Rambut hitamnya disanggul tinggi, leher putih memanjang, bahu mungil dan payudaranya bermandikan tetesan air yang memantulkan kilau memesona di bawah cahaya lilin.
Kulitnya yang sehalus giok membuatnya bagaikan manusia giok hidup.
Seorang pelayan pribadi di samping bak mandi sambil memuji kulit Fuxiang: "Tuan Zhao sudah menunggu di ruang teh sebelah. Tamu di luar bilang dia calon sarjana Guozijian."
"Apa istimewanya calon sarjana?" Fuxiang tersenyum, jemarinya menggerakkan riak air: "Tapi dengan bakat Tuan Zhao, meraih gelar calon sarjana muda pun bukan hal sulit."
Dayang berbisik sambil tertawa, "Aku tahu Nyonya menyukai tuan muda berbakat seperti ini. Lihatlah Zhou Li yang menyebalkan itu, hanya mengandalkan jabatan ayahnya untuk pamer kekuasaan."
"Tuan Zhao itu jenius, harap Nyonya layani dengan baik. Siapa tahu ini bisa jadi kisah indah. Perempuan pun bisa tercatat dalam sejarah."
"Bahkan kau mengejekku..." Fuxiang mencolek kepala dayang, mendesah: "Sulit sekali perempuan masuk catatan sejarah. Mimpi yang tak terjangkau bahkan bagi para sarjana."
Pintu kamar utama terbuka. Seorang pelayan masuk dan berdiri di ruang tengah, bersuara jernih: "Nyonya, tamu bermarga Yang di luar menyuruh hamba membawakan puisi."
Fuxiang mengerutkan kening. Dayang senior menghardik: "Kurang ajar! Nyonya sudah memilih Tuan Zhao, mana bisa diubah? Apa kau terima suap?"
Pelayan muda menunduk, tak berani membantah.
Fuxiang berkata datar: "Taruh di meja. Beri tahu tamu bahwa Fuxiang menghargai maksudnya."
Pelayan kecil itu menghela nafas lega. "Iya," katanya meletakkan kertas xuan di meja sebelum pergi.
Usai mandi, Fuxiang mengenakan gaun tipis yang membayangkan lekuk tubuhnya. Dengan kaki putih telanjang, ia duduk di meja.
"Panggil Tuan Zhao masuk," katanya sambil memandang kertas xuan di meja, lalu mengambilnya.
Matanya tiba-tiba membeku, terpaku menatap kertas itu.
《Paviliun Bayangan Prem》
Segala kembang layu tersapu dingin, hanya sang Ratu Bunga tetap bersemi megah, memenuhi pesona taman kecil.
Bayangan tipis melintang di air jernih yang dangkal, aroma samar melayang di bawah bulan senja.
Dayang berjalan ke pintu, hendak membukanya untuk menjemput Tuan Zhao, tiba-tiba mendengar teriakan nyaring nyonya dari belakang: "Tunggu!"
Berbalik memandang, kertas xuan tergenggam erat di tangan nyonya yang gemetar halus, wajahnya menunjukkan ekspresi aneh yang belum pernah terlihat.
Itulah emosi yang tak pernah terpancar dari wajahnya sebelumnya.
Suara geisha utama itu mendesak dan menusuk: "Siapa? Siapa yang mengirim puisi ini? Tuan muda yang mana? Cepat katakan!!"
Dayang terkejut, terbata-bata: "Sepertinya marga Yang..."
Sang geisha utama tanpa pikir panjang langsung berlari ke pintu kamar.
"Nyonya, nyonya... jangan pergi dalam keadaan seperti ini, tidak pantas..." dayang memeluk erat.
"Lepaskan aku, cepat lepaskan!" merah padam muka, "Jangan biarkan tuan muda itu pergi, cepat kejar!"
Dayang tak mengerti, hanya sebatas puisi, bisa membuat nyonya kehilangan kesopanan sedemikian rupa, mengabaikan segala tatakrama dan keanggunan yang biasa melekat.
"Tenanglah nyonya, hamba segera... memanggil tuan muda penulis puisi itu."
Setelah dayang pergi, geisha utama itu terduduk lesu di meja dengan pakaian tidak rapi, memandang kosong kertas di tangannya.
“Bayangan miring di air jernih yang tenang, aroma samar mengambang di senja bulan... Persembahkan untuk Fuxiang, persembahkan untuk Fuxiang...”
Wajah cantiknya meneteskan air mata sebesar kacang, ia merebah di meja sambil menangis hik hik hik.
……
Di ruang depan, sebagian tamu telah pergi, sebagian lain masih tetap tinggal.
Setelah pesta minum teh berakhir, tamu yang tidak terpilih memiliki dua pilihan: Pertama, melanjutkan ke halaman lain untuk acara berikutnya. Kedua, jika terlalu lelah atau mabuk, bisa memilih dayang di sini untuk menemani tidur.
"Nona Fuxiang ini tidak menerima caramu." Xu Pingzhi menatap keponakannya, alisnya berkerut penuh kecemasan.
Puisi sudah dikirim, tapi hanya dibalas dengan sepatah kata ringan.
Jelas, puisi Xu Qi'an tidak berhasil memikat sang bunga teratai.
Xu Xinnian mencibir: "Cuma seorang perempuan, mana bisa mengerti esensi puisi."
Xu Pingzhi menatap anaknya: "Apakah puisi Ning Yan tadi memang sangat bagus?"
Erlang yang tinggi hati ini telah sepenuhnya mengakui kehebatan kakaknya dalam seni puisi, mendesah: "Sungguh luar biasa."
Kekasih juga bingung, ia yakin betul akan kualitas puisi ini.
Qilü ini sangat termasyhur, terutama dua bait terakhir yang dijuluki puncak puisi ode plum.
Saat kesepian di bawah embun beku, dua bait ini mengukir nama sepanjang masa -- inilah makna puisi tersebut.
Dua bait mengukuri nama abadi, pujian yang sungguh luar biasa tinggi.
"Anxiang" dan "Suying" bahkan menjadi nama pola syair, membuktikan status puisi ini di kalangan sastrawan kuno.
"Ouyang Xiu, Sima Guang, dan selebritas lainnya pernah memberikan penilaian tinggi pada dua baris puisi ini."
"Dan penulis Qilü ini, berkat puisi ini namanya dikenang sepanjang masa... Hmm, Xu Qi'an lupa siapa penulisnya."
"Ini tidak mungkin, tidak masuk akal dia menolakku... Jika puisi ini dipersembahkan untuk dua cendekiawan besar Akademi Yunlu, mereka akan merawatku seperti anak sendiri..." Xu Qi'an teringat satu kemungkinan, sang kembang desa yang dijuluki ahli puisi dan musik ini sebenarnya cuma abal-abal.
"Cuma strategi pemasaran dan pencitraan, pada dasarnya dia orang yang tidak berpendidikan."
"Tapi ada paradoks di sini, jika Kembang Desa Fuxiang hanyalah vas cantik berlabel palsu, mustahil dia diakui para sastrawan."
"Dibandingkan pencitraan selebritas di kehidupan sebelumnya, kembang desa zaman ini juga punya trik serupa, tapi yang terakhir ini punya kemampuan nyata."
"Alasannya sederhana, kaum terpelajar zaman kuno tidak mudah ditipu seperti pemuda zaman sekarang."
"Sambil mengerutkan kening, dayang senior yang melayani Fuxiang berjalan cepat dengan langkah kecil, matanya cemas menyapu kerumunan. Melihat Xu Qi'an, wajahnya cerah. Dia mendekat dengan gerakan anggun, memberi hormat dan berkata manja:"
"Tuan Yang, apakah Anda yang menulis puisi ini?"
"Keluarga Xu bertiga saling pandang, lega seolah beban terlepas."
"Benar." Xu Qi'an mengangguk.
"Dayang itu tersenyum cerah, semakin hormat sambil menunduk: 'Nyonya saya mengundang Tuan.'"
"Xu Qi'an mengangguk tenang, mengikuti dayang menuju kamar utama di sisi lain paviliun."
Adegan ini juga menarik perhatian tamu yang berniat menginap di "Pondok Plum Bayangan", mereka mulai berbisik-bisik.
"Hei, kenapa dia juga masuk?"
"Ini... ini tidak sesuai aturan! Kenapa dua orang yang masuk?"
"Tadi dayang itu sepertinya menyebut puisi. Kebetulan aku melihatnya menulis sesuatu dengan pemuda tampan itu."
Seorang pria paruh baya berpakaian mewah mendekati Xu Xinnian dan Xu Pingzhi, menangkupkan tangan: "Mohon pencerahan, apa maksud Nona Fuxiang? Mengapa tuan itu masuk? Puisi apa yang kalian tulis?"
