Bangunan tertinggi di Kantor Penjaga Malam adalah Paviliun Haogi di halaman tengah. Atap runcing bertumpuk, sorotan atap bertingkat, terlihat seragam dari empat penjuru.
Empat lantai bawah memiliki koridor mengelilingi, lantai lima dan enam memiliki pos pengamatan yang bisa digunakan untuk memantau seluruh kompleks Kantor Penjaga Malam.
Kasim agung yang dijuluki "Wei Qingyi (Jubah Hijau Wei)" oleh dunia persilatan tinggal di paviliun ini.
Di ruang teh lantai tujuh, seorang pria berbaju hijau bersandar di sofa empuk sambil memegang gulungan kitab.
Jubah biru langitnya dihiasi corak awan rumit dengan jahitan halus, rambut hitamnya diikat jade, pelipis beruban, wajah oval bersih tanpa janggut, mata dalam menyimpan dekaden yang terukir debu zaman.
Wei Yuan adalah pria dengan aura dan penampilan sempurna - elegan, tampan, berwibawa namun rendah hati.
Dua orang lain menemani Wei Yuan minum teh dan membaca: seorang pria kaku dengan wajah seperti patung tanpa ekspresi.
Yang lain beraura kelembutan yin, bermata fenghuang, alis seperti daun willow, bibir tipis kemerahan - sekilas mirip wanita yang menyamar sebagai pria.
Pria beraura yin itu berdiri di pos pengamatan, berjemur di bawah mentari hangat sambil memegang gagang pedang di pinggangnya:
"Cahaya mentari cerah, langit tanpa awan 10.000 li. Bukankah menikmati pemandangan di sini lebih menarik daripada membaca di dalam ruangan?"
"Wei Yuan meletakkan gulungan buku di tangannya, tersenyum: 'Buku yang bisa dibaca semakin sedikit. Belakangan ini saya mendengar Sitianjian memiliki sebuah buku biru yang mencatat hakikat segala sesuatu di langit dan bumi, sangat penasaran.'"
"Yang Yan, sepuluh hari lagi adalah hari Yang Mulia bersembahyang leluhur. Beri tahu mereka untuk memperketat patroli di kota dalam, mengurangi perdagangan di kota dalam."
Pria dengan wajah kaku mengeluarkan suara "Hm".
Pria beraura lembut menghela napas: "Ayah angkat, sungguh tidak berniat merebut posisi Wakil Menteri Keuangan untuk menempatkan orang sendiri?"
"Ini adalah pengorbanan yang diperlukan." Wei Qingyi berkata sambil memandang ke pintu ruang teh, di mana seorang staf berbaju biru masuk sambil menunduk.
"Tuan Wei, ini hasil tes kualifikasi dan registrasi penduduk untuk Kasat Tembaga baru. Mohon penilaian Anda."
Staf itu menyerahkan setumpuk dokumen.
Wei Yuan membuka dokumen registrasi. Kasat Tembaga baru bernama Xu Qi'an, mantan Kuàishǒu Kuaiban di Kabupaten Changle. Ayah dan pamannya berasal dari latar belakang militer.
Data ini penting sekaligus tidak penting.
Penting karena status Penjaga Malam sangat khusus, harus memiliki tiga generasi leluhur yang bersih. Xu Qi'an adalah penduduk asli ibukota Kekaisaran Feng.
Maka identitas Xu Qi'an memenuhi syarat.
Tidak penting karena setiap Penjaga Malam memiliki latar belakang bersih serupa.
Di bawah dokumen registrasi terdapat hasil tes "kecerdasan". Wei Yuan melihatnya dan senyum mengembang di bibirnya: "Qianrou, dulu berapa napas waktu yang kau butuhkan untuk menjawab soal ini?"
Pria beraura kelembutan dengan kecantikan bak bunga, menaikkan dagunya sedikit, "Lima belas napas, Yang Yan sembilan belas napas."
"Petugas gong tembaga baru ini dua belas napas."
Dua belas napas... Pria beraura lembut itu mengangkat alisnya, menilai dengan angkuh: "Cukup baik."
Pria berwajah kaku tanpa ekspresi berkata: "Mampu memecahkan kasus perak pajak dalam waktu singkat, kecerdasan seperti ini tak mengejutkan."
Wei Yuan tersenyum, matanya menatap catatan tambahan: "Staf pembawa kotak terdiam sekitar lima napas."
"Tidak mungkin." Pria beraura lembut itu tiba-tiba berbalik masuk ke ruang teh.
Yang Yan mengerutkan kening.
Artinya waktu berpikir hanya tujuh napas, betapa tajamnya pola pikir.
Yang Yan bangkit, mengepalkan tangan: "Ayah angkat, serahkan orang ini padaku."
"Memang di bawah namamu, dia bekerja di bawah Gong Perak Li Yuchun." Wei Yuan meletakkan cangkir teh, menatap pria beraura lembut: "Kalian pernah bertemu, hari itu di Sitianjian."
Sitianjian... Pria beraura lembut itu bergumam beberapa detik, terkekeh: "Dia, si bocah yang lancang mulut."
Mendengar petugas gong tembaga baru ini bekerja di bawah Li Yuchun, Yang Yan mengangguk puas.
Setiap Gong Emas mengawasi tujuh Gong Perak, Li Yuchun termasuk bawahannya.
"Ayah angkat, bagaimana kekuatan tempurnya?" tanya Yang Yan.
"Puncak penyulingan esensi, tak perlu diuji." Wei Yuan tersenyum: "Dia direkomendasikan Putri Mahkota. Kupikir pikirannya lincah, bisa bekerja, jadi kumasukkan khusus ke Penjaga Malam."
Putri Mahkota?!
Yang Yan dan pria beraura kelembutan saling bertukar pandang. Kabar ini tidak diberitahukan Wei Yuan kepada mereka.
Wei Yuan terus memeriksa hasil ujian "Pintu Pertanyaan Hati". Perlahan, ekspresi lembutnya berubah serius, sorot mata dalamnya menjadi tajam.
Yang Yan meluruskan postur tubuhnya, memandangi kertas di hadapan.
Pria beraura kelembutan itu dengan santai mendekati Wei Qingyi, mengintip lalu terkekeh: "Bahkan lebih congkak daripadaku! Ayah angkat, bagaimana kita harus menghadapinya?"
Senyumnya penuh dengan kesenangan melihat kesulitan orang lain.
Wei Yuan menarik kertas paling bawah yang bertuliskan aksara buruk rupa:
Makanan dan gajimu adalah lemak dan darah rakyat.
Rakyat jelata mudah ditindas, tetapi Surga tak bisa dikelabui.
Pupil mata Wei Qingyi membeku. Ia menatap dua kalimat itu lama, tanpa sepatah kata pun.
"Rakyat jelata mudah ditindas, Surga tak bisa dikelabui..." Yang Yan mengulangi kalimat itu.
Sorot mata pria beraura kelembutan berkilat. Setelah terkejut sesaat, perhatiannya justru bertolak belakang dengan Yang Yan yang bermuka datar:
"Makanan dan gajimu adalah lemak darah rakyat... Hei, jadi si petugas cepat ini merasa ia menyantap lemak rakyat, bukan keluarga kerajaan."
Setelah berpikir, Yang Yan bertanya: "Apa pendapat ayah angkat?"
Wei Yuan membalas tanya: "Menurutmu?"
Yang Yan menimbang kata-kata: "Menerima gaji Jun, memikul kekhawatiran Jun."
Maksud tersirat: ia tidak setuju dengan kalimat itu.
Wei Yuan mengangguk: "Nanti suatu hari, ketika si Xiao Tongluo itu naik pangkat menjadi Jin Luo, kamu sendiri yang berdebat dengannya."
Pria beraura yin itu menaikkan alis: "Ayah angkat berpikir bocah itu bisa menjadi Jin Luo di masa depan?"
"Selama dia seorang prajurit, tidak ada masalah." Senyum Wei Yuan lembut: "Tiga aliran punya aturannya masing-masing. Ahli sihir terbebani energi duniawi, ilmu gu juga sama. Di dunia ini, hanya prajurit yang paling murni."
"Walau aku benci prajurit yang melanggar hukum dengan kekuatan, harus kukakui bahwa semakin keras kepala seorang prajurit, semakin cepat kemajuannya."
"Hanya mereka yang tidak punya rasa hormat atau takut yang berani mengubah tatanan dunia."
Sambil berkata demikian, Wei Yuan mengeluarkan batu tinta baru dari bawah meja, menuangkan sinabar dan air bersih, menggerusnya menjadi tinta merah, lalu mencelupkan kuas.
Di dokumen registrasi, ia menuliskan dua karakter: "Jia Shang".
"Keras kepala adalah prajurit, peduli dunia adalah ksatria. Ksatria sejati mengabdi pada negara dan rakyat."
Jia Shang!
Sejak berdirinya Penjaga Malam, yang mendapat penilaian ini bisa dihitung jari.
……
Sebuah ruang rahasia.
Li Yuchun menunjuk ke tong kayu: "Buka semua bajumu, masuk ke dalam."
Akhirnya akan memasuki tahap Penyulingan Qi... Xu Qi'an menahan kegembiraannya, melirik cairan hijau tua di tong yang berbau menyengat.
Cairan ini disebut Xisui Ye, harga satu tong seperti ini sekitar 150 liang perak.
Dengan cepat ia melepas pakaian, celana, sepatu, lalu masuk telanjang bulat ke dalam tong.
Li Yuchun bertanya, "Kamu belum kehilangan keperjakaan, kan?"
Xu Qi'an mengangguk, "Pamanku kedua adalah perwira Pengawal Kerajaan tingkat baihu, dia pernah memberitahuku. Sebelum mencapai tahap Penyulingan Qi, tidak boleh kehilangan keperjakaan."
Ia bersandar nyaman di bak mandi sambil bertanya, "Boss, kamu di tahap Penyulingan Roh?"
Li Yuchun membalas dengusan "Hm".
"Kalau begitu setelah Penyulingan Roh adalah Kulit Tembaga Tulang Besi, benar kan?"
Li Yuchun kembali mendengus "Hm".
Xu Qi'an terkekeh, "Namanya kurang keren, kenapa tidak disebut tahap Adamantium?"
Kulit Tembaga Tulang Besi terdengar terlalu kampungan, membuat para petarung terlihat seperti orang udik yang tak berpendidikan.
"Aliran Buddha memiliki kelas tiga yang disebut Adamantium." Li Yuchun memberikan penjelasan.
Oh begitu! Xu Qi'an mengangguk-angguk lalu bertanya penuh hormat, "Boss, dari berbagai sistem kultivasi di dunia, mana yang terkuat?"
Li Yuchun menjawab tanpa ragu, "Aliran Tao bilang merekalah yang terkuat."
"Bagaimana dengan aliran lain?"
"Semua aliran lain juga menganggap diri mereka yang terhebat."
"Oo... Ngerti."
"Tapi semua sistem di dunia ini punya konsensus sama: prajurit adalah yang paling kasar dan tidak pantas ditampilkan."
"...Yang ini aku memang sedikit tahu, karena prajurit hanya punya tenaga fisik tapi tanpa kemampuan ilahi."
Masih kurang wah tampilannya.
"Itu cuma permukaan. Ada rahasia lebih besar menyangkut batas tertinggi sistem kultivasi."
Xu Qi'an duduk tegak sambil mencoba bertanya, "Boss, boleh kasih tahu nggak?"
