Di ibukota Kekaisaran Feng terdapat 134 kantor pemerintahan besar-kecil. Jika mengabaikan staf tanpa jabatan resmi dan personel militer, jumlah pejabat yang digaji negara saja mencapai 10.000 orang.
Dari jumlah itu, hanya sepersepuluh yang bisa menghadiri sidang pagi. Pejabat, bangsawan, dan keluarga kerajaan yang bisa masuk ke Aula Emas untuk berdialog langsung dengan kaisar, paling banyak sekitar 100 orang.
Para pejabat sipil-militer yang sudah menunggu di luar Gerbang Wu sejak pukul Yin (03.00-05.00) berkumpul dalam kelompok kecil, mengobrol tentang urusan rumah tangga yang sarat makna terselubung.
“Yang Mulia belakangan semakin rajin mengadakan sidang pagi.”
“Kan sebentar lagi Inspeksi Ibu Kota.”
“Tahun lalu saat Inspeksi Ibu Kota, Yang Mulia tidak serajin ini.”
“Tentu karena Kasus Sangbo. Ah, ini memang masa genting. Hari ini Yang Mulia pasti akan marah, kalian jangan sampai menyulut amarahnya.”
“Hamba hanya seorang pejabat sipil, Kasus Sangbo tidak ada hubungannya dengan hamba, juga dengan kami semua.”
“Oh? Lalu siapa yang bertanggung jawab?”
Semua orang saling bertukar senyum.
Terkait dengan siapa?
Tentu terkait dengan para pemimpin lima garnisun ibukota, dan tentu terkait dengan Penjaga Malam yang bertanggung jawab melindungi ibukota dan keluarga kerajaan.
Secara alami, ini juga terkait dengan pemimpin kantor Penjaga Malam, Wei Yuan sang Jubah Hijau.
Di depan Gerbang Meridian, sosok jubah hijau Wei Yuan berdiri menyendiri, kontras dengan para pejabat sipil-militer di sekitarnya.
Wei Yuan adalah sosok yang sangat istimewa - di istana saat ini tak ada kasim yang lebih berkuasa darinya, bahkan kasim senior di sisi kaisar pun tak memiliki kekuasaan sebesar miliknya.
Hanya Wei Yuan yang berbeda, ia adalah pemimpin kantor Penjaga Malam sekaligus Kepala Inspektur Inspektorat.
Kedua institusi ini sama-sama memiliki wewenang untuk mengawasi para pejabat.
Maksud Kaisar Yuanjing sangat jelas: Wei Yuan adalah golokku. Siapa yang tidak patuh, golok itu akan jatuh di lehernya.
Wei Yuan bukan hanya alat kaisar untuk menyeimbangkan kekuatan para pejabat, tapi juga berfungsi sebagai sasaran kebencian.
Para pejabat tak berani membenci kaisar, tapi bisa melampiaskan emosi ke Wei Yuan.
Kini, dengan hancurnya Kuil Penjaga Negeri Abadi, Kaisar Yuanjing yang lama bermalas-malas tiba-tiba mengadakan sidang pagi - jelas ada murka yang ingin dilampiaskan.
Pasti Wei Yuan yang pertama kena getahnya.
Para pejabat sipil-militer bersiap menikmati drama ini.
Di awal jam Mao, dentang lonceng berat bergema di langit malam yang pekat, terdengar suram dan sepi.
Para pejabat masuk melalui gerbang timur yang terbuka perlahan, sedangkan keluarga kerajaan melalui gerbang barat.
“Yang Mulia Yuanjing duduk di singgasana naga, memandang tanpa ekspresi ke ratusan pejabat yang masuk secara teratur dari Gerja Wu, terbagi dalam kelompok sipil dan militer.”
“Lebih dari seratus pejabat, bangsawan, dan keluarga kerajaan memasuki Balai Jinluan.”
“Setelah laporan selesai, seorang Jishizhong dari Kementerian Hukuman melangkah maju dan berseru: 'Dua malam lalu, pencuri memasuki Sangbo dan menghancurkan Kuil Yongzhen Shanhe, aib bagi Kekaisaran Feng. Wei Yuan sebagai pemimpin Penjaga Malam telah gagal menjaga Kota Kekaisaran. Hamba mohon Yang Mulia menjatuhkan hukuman pancung pada pengkhianat ini untuk meredakan kemarahan rakyat.'”
“Hamba setuju!”
“Hamba setuju!”
“Segera beberapa 'juru kritik profesional' dari Jishizhong muncul, menuntut Kaisar Yuanjing memenggal kepala anjing Wei Yuan.”
“Serangan di istana mirip tawar-menawar di pasar sayur - selalu berlebihan, langsung menuntut pancung atau penyitaan aset.”
“Tak peduli besar kecil masalahnya, penggal kepala dulu!”
“Jika kaisar menolak, baru ditawar: dari pancung ke pengasingan, dari pengasingan ke pemecatan.”
“Jangan langsung tawarkan pemecatan. Beri ruang tawar pada kaisar. Bagaimana jika ia merasa tak diberi kesempatan menawar?”
“Maka bebas dari hukuman.”
“Di luar dugaan para pejabat, Yuanjing langsung menolak tuduhan terhadap Wei Yuan bahkan memuji kinerjanya.”
“Ini membuat para pejabat bingung dan berbisik-bisik.”
“Tenang!”
“Kasim utama Kaisar Yuanjing mengibaskan cambuknya, memperingatkan para pejabat dengan suara melengking.”
"Perkara ini telah selesai, namun tuduhan terhadap Wei Yuan tidak berhenti, hanya berganti target."
Seorang pejabat Kementerian Hukuman lainnya melangkah maju: "Penjaga Malam Xu Qi'an secara terang-terangan membunuh penjaga di depan kantor Kementerian Hukuman, menghina kekuasaan kaisar. Hamba mohon Yang Mulia menghukum mati pencuri ini bersama seluruh keluarganya."
Wei Yuan yang sebelumnya santai dan tenang saat dirinya dituduh, kini menyipitkan mata dan ikut maju: "Yang Mulia, Kementerian Hukuman menyuruh pengawal menghalangi tugas Penjaga Malam. Menteri Sun dari Kementerian Hukuman patut dicurigai bersekongkol dengan penjahat dalam ledakan Sangpo. Mohon Yang Mulia mencopot jabatannya dan memenjarakannya untuk diinterogasi hamba."
Para cendekiawan Inspektorat serentak mendukung usulan tersebut.
"Omong kosong!"
"Yang Mulia, Wei Yuan memfitnah! Niatnya terkutuk!"
"Yang Mulia, Kementerian Hukuman bermasalah besar. Kami mendukung pemecatan semua pejabatnya untuk diselidiki."
Kedua pihak segera terlibat perang mulut. Pejabat faksi lain sesekali menyela, memprovokasi suasana. Balairung kerajaan menjadi medan pertarungan sengit antar faksi.
Perdana menteri, menteri enam kementerian, dan Wei Yuan tetap bermeditasi dengan tenang.
Kaisar Yuanjing sama sekali tidak marah. Setelah membiarkan para pejabat bertengkar cukup lama, barulah beliau memberi isyarat pada kasim senior untuk membentak dan mengembalikan ketenangan di Balairung Jinluan.
“Xu Qi'an si Gembrekan Tembaga yang sudah memiliki catatan kriminal, tentu bertindak ekstrem. Kalian harus bekerja sama dalam penyelidikan, bukan saling menghalangi. Jika terulang lagi, zhen akan menghukum berat.” Kaisar Yuanjing bersuara berat.
Wei Yuan membuka matanya, kilatan keheranan terlihat.
Dia yakin Xu Qi'an aman, tapi tak menyangka Kaisar Yuanjing sendiri yang membela Xiao Tongluo itu.
Kaisar Yuanjing memandang tajam ke arah para pejabat, melanjutkan, “Mulai hari ini, larangan di gerbang kota dicabut. Pejabat berpangkat enam ke atas dilarang meninggalkan ibukota.”
“Bubar sidang!”
……
Awal jam Mao, Xu Qi'an terbangun tepat waktu, mandi dan berpakaian, lalu pergi ke rumah paman kedua untuk sarapan.
Dulu saat menjadi Kuàishǒu di Changle, dia harus tiba di kantor pada awal jam Mao untuk absensi pagi, mirip tap kartu kerja.
Setelah jadi Penjaga Malam, karena mempertimbangkan Xu Qi'an si Gembrekan Tembaga yang miskin tak mampu beli rumah, jam absensi diubah dari awal jam Mao menjadi tiga ke di jam Mao.
Menyisakan waktu satu setengah jam untuk perjalanan.
Dalam hal ini, kantor Penjaga Malam cukup fleksibel.
Musim dingin tiba, suhu pagi yang dingin membuat orang ter-segel selimut hangat beberapa jam lebih lama.
Bibi yang molek berkelas ter-segel di ranjang, tak bangun. Adik perempuan cantik berwajah segitiga juga ter-segel.
“Kau bangunkan Lingyin. Jika malas sejak kecil, akan sulit diperbaiki saat besar,” kata Paman Xu Er.
Xu Qi'an menduga dia merasa meja makan kurang ramai, karena Erlang belum tiba di jam Mao sudah kembali ke Akademi Yunlu.
Katanya pagi ini Dekan akan mengadakan kuliah umum, dia harus berangkat dari kota sebelum jam Mao awal agar tidak terlambat.
Dengan demikian, yang tersisa di meja makan hanya Paman Xu Er dan Xu Dalang.
Xu Qi'an langsung menuju ke paviliun dalam, mengetuk kamar Xu Linyin. Yang membuka pintu adalah dayang pengurusnya.
Dayang kecil itu dengan ekspresi campur harap-waspada-malu berkata: "Ka, Kakaa mau apa...?"
Langit masih gelap sudah mengetuk pintu, jangan-jangan Kakaa ingin melakukan sesuatu padaku?
Xu Qi'an menjawab: "Aku datang membangunkan Lingyin."
Masuk ke dalam, melihat Xu Linyin meringkuk di balik selimut tebal, seperti bantal tersembunyi di bawah selimut, tubuh mungilnya nyaris tak terlihat.
Xu Qi'an memberikan satu tamparan di pantatnya untuk membangunkannya.
Xu Linyin membuka mata berkabut, mengusap air liur, bergumam: "Aaah Kakaa..."
"Ayo bangun makan pagi."
"O..."
"Kalau gitu cepat bangun!"
"Hrrr... hrrr..."
"Menu sarapannya ada kukus anak domba, kukus telapak beruang, kukus ekor rusa, bebek panggang bunga, ayam muda bakar, angsa panggang, babi kecap, bebek kecap, ayam saus..."
"Bom-bom... Xu Linyin di ranjang tiba-tiba kejang-kejang, anggota badan menendang-nendang. Otaknya masih tertidur, tapi tubuhnya sudah tak sabar ingin sarapan."
Dayang membantu kacang kecil cuci muka dan gosok gigi. Xu Qi'an menggendongnya menuju ruang depan. Xu Linyin menyandarkan rahang di bahu Xu Qi'an, pantat mengangkat, ingin tidur tapi tak berani, takut kelewatan makanan enak.
"Jangan tidur lagi, Saudara Tertua akan menyanyikan lagu untukmu."
"Oh..."
"Kelinci kecil yang manis, bukalah pucuknya, cepat buka, aku mau masuk. Tidak buka tidak buka tetap tidak buka, Jun belum pulang, siapapun takkan kubuka."
……
Sampai di ruang depan, Xu Linyin terpaku melihat bakpao, susu kedelai, dan youtiao, wajahnya merunduk hampir menangis.
"Ini bukan sarapan yang kumau, mana kukus anak domba, telapak beruang, ekor rusa kukus, bebek panggang bunga, anak ayam panggang, angsa muda panggang, babi rebus, bebek rebus, ayam kecap...?"
Kau benar-benar menghafal semuanya?! Xu Qi'an memutar mata: "Saudara Tertua bohong padamu."
Xu Linyin "waaa" menangis, kedua tangan diselipkan di belakang, tubuh condong ke depan, melancarkan serangan gelombang suara ke Xu Qi'an.
……
Setelah makan!
"Seharusnya tak usah dibangunkan, bisingnya bikin dadaku sesak." Paman Xu Er menggendong helm, pergi sambil mengumpat.
“Ya, akhirnya aku mengerti betapa sulitnya bibi. Bibi sudah bekerja keras.” Xu Qi'an pergi sambil mengumpat.
Xu Linyin tetap tinggal, sambil menangis sambil makan ditemani dayang.
Meski sedih karena tidak ada kukus anak domba, telapak beruang, ekor rusa kukus, bebek panggang bunga, anak ayam bakar, angsa muda bakar, babi kecap, bebek kecap, ayam saus, tapi dia bisa tetap makan sambil bersedih.
……
Wei Yuan meninggalkan Aula Emas, sambil menganalisis situasi politik di istana hari ini. Tiba-tiba terdengar teriakan dari belakang: “Tuan Wei, tunggu hamba!”
Menoleh ke belakang, dia melihat Liu Gonggong.
Sebelum meraih jabatan tinggi, Wei Yuan juga pernah bekerja di istana dan punya hubungan dekat dengan Liu Gonggong. Dengan senyum dia bertanya: “Ada apa, Liu Gonggong?”
Liu Gonggong melirik sekeliling, lalu mengeluarkan beberapa lembar kertas xuan dari lengan bajunya dan menyodorkannya ke Wei Yuan: “Ini salinan yang hamba buat, Tuan Wei boleh membacanya.”
Wei Yuan memahami maksudnya, tersenyum: “Suatu hari nanti hamba akan mengundang Gonggong minum di istana.”
Setelah keluar Gerbang Wu, dia naik kereta kuda. Yang Yan yang menyetir langsung mengarahkan kuda ke kantor pemerintah tanpa bicara.
Wei Yuan mengeluarkan kertas xuan, membaca sebentar, lalu senyum mengembang di bibirnya.
“Ayah angkat sedang melihat apa?” Nanyakan Nan Gong Qianrou yang malas bersandar di gerbong, bertugas sebagai pengawal pribadi.
“Awalnya kupikir hari ini akan dimarahi Yang Mulia, ternyata bisa lolos dengan mulus.” Wei Yuan tersenyum.
“Berhasil melewati ujian?” Di luar gerbong, Yang Yan bertanya balik dengan heran.
Dalam perjalanan menghadap kaisar, Wei Yuan mensimulasikan situasi di aula kekaisaran dalam pikirannya. Ini kebiasaannya - mensimulasikan sebelum sidang dan merefleksikan setelahnya.
Dalam simulasi awal, sidang kali ini pasti akan dikenai tuduhan. Kaisar Yuanjing akan mencari kesalahan atau memberikan hukuman tertentu.
Dugaan Wei Yuan tepat. Kasus Danau Sangbo memang menjadi alasan lawan politik untuk menyerang.
Hanya saja ia tak menyangka masalah ini bisa berlalu dengan mudah.
Nan Gong Qianrou mengerutkan alis: "Tak ada yang memanfaatkan kesempatan untuk menyerang Ayah Angkat?"
Wei Yuan tersenyum menyodorkan kertas yang kusut.
Bagian 117: Benda Segel di Bawah Danau Sangbo
Nan Gong Qianrou menerima kertas itu, melirik cepat. Catatan tersebut berisi analisis situasi kasus oleh pejabat Kementerian Hukuman dan prefektur.
Tak ada nilai khusus, ia melewatinya cepat. Tiba-tiba matanya terpaku.
Wajahnya mulai serius, membaca dengan teliti.
Bubuk mesiu yang meledakkan Kuil Yongzhen ternyata berasal dari tambang saltpeter Gunung Dahuang... Prajurit Xiaoqi dibunuh, Pasukan Jinwu berkolusi dengan kaum yao... Seluruh rangkaian kasus Danau Sangbo tiba-tiba menjadi jelas.
Nan Gong Qianrou tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Meski tak terlalu memperhatikan kasus ini, ia tetap memantau perkembangan. Terhadap Xu Qi'an sebagai penanggung jawab, ia menjaga sikap tidak campur tangan maupun membantu.
Menurut penilaian pengalaman Nan Gong sang Gong Emas, butuh 3-5 hari untuk menemukan petunjuk dalam kasus sekompleks ini.
"Sama sekali tidak menyangka, hanya dalam sehari, sudah mendapat hasil sebesar ini."
"Bakat alami dalam menangani kasus." Matanya yang berbentuk bunga persik menyipit, akhirnya memberikan sedikit pengakuan pada Xu Qi'an.
"Bakat menangani kasus?" Suara Yang Yan terdengar dari luar kereta, penuh ketertarikan. Ia mengejar bertanya: "Maksudmu Xu Qi'an?"
Yang Jinluo sangat memperhatikan Xu Qi'an, merasa pemuda ini layak untuk ditanamkan bakat.
Nan Gong Qianrou mendengus: "Kau memang beruntung bisa mendapatkan bibit unggul seperti ini."
Yang Yan "Heh" tertawa puas, kembali fokus mengemudi.
Sesampai di kantor Penjaga Malam, kembali ke Haolou, Wei Yuan berkata: "Suruh Xu Qi'an menemuiku."
……
Saat ini Xu Qi'an sedang bersembunyi di arsip kasus untuk mencari data. Seperti yang dikatakan Nomor Satu, lima ratus tahun lalu memang terjadi peristiwa Kaisar Wu merebut tahta.
Selain itu, catatan tentang keluarga kerajaan lima ratus tahun lalu - kecuali kaisar pendiri Dinasti Feng - semuanya samar-samar, mungkin sudah dihancurkan, hanya menyisakan nama.
Tapi satu hal pasti: yang tersegel di Danau Suci pasti bukan kaisar sial yang digulingkan sepupunya itu.
Karena kaisar itu sudah memiliki keturunan di usia 14 tahun.
Seperti diketahui umum, petarung sebelum mencapai Realm Pemurnian Qi, belut lapar tanpa kerang... eh, maksudku bukan tanpa kerang, tapi waktunya belum tiba.
"Cari sampai dapat! Lima ratus tahun lalu, semua ahli bela diri kelas tiga ke atas tidak boleh ada yang terlewat." Xu Qi'an mengubah strategi dengan menyelidiki mantan kekuatan kerajaan lima ratus tahun lalu.
"Siap!"
Tujuh delapan staf administratif segera menjalankan perintah.
Di sisi jendela, seorang gadis berbaju gaun panjang kuning telur sedang menyangga pipinya dengan satu tangan, sementara tangan lainnya terus menyuap bola ikan goreng ke mulut. Kakinya yang tergantung di bawah meja terkadang memperlihatkan sepatu bordir putih wanita.
"Nona Caiwei, tiba-tiba aku teringat sesuatu." Xu Qi'an mencoba mengambil bola ikan goreng, tapi dengan gesit sang gadis berwajah oval itu menepis tangannya.
Xu Qi'an berdehem: "Enakkah bola ikan goreng ini?"
"Enak." Chu Caiwei menganggukkan kepalanya.
"Aku juga mau makan, tapi bukan ini yang kumaksud." kata Xu Qi'an.
"Lalu mau makan apa?" tanya Chu Caiwei.
"Aku ingin memandangmu dengan penuh kekaguman." Xu Qi'an tersenyum hangat layaknya pria perhatian.
Wajah Chu Caiwei memerah seketika, alis lentiknya terangkat ingin memarahinya sebagai si brengsek, tapi merasa perkataannya terdengar ambigu - berbeda dengan ucapan mesum biasa.
Ia bingung apakah harus marah atau tidak. Jika tidak marah, bagaimana dengan harga diri gadis perawan sepertinya?
Dengan cerdik Xu Qi'an mengalihkan topik: "Ada hal yang ingin kutanyakan pada Nona Caiwei."
Chu Caiwei menelan bola ikan terakhir. Bibir mungilnya yang kemerahan mengilap karena minyak, terlihat menggoda. Dengan wajah dingin ia bertanya: "Apa?"
"Apa cara untuk menghalangi teknik pengamatan qi dari Sitianjian?" tanya Xu Qi'an.
"Ahli kuat tingkat tinggi semuanya bisa menyembunyikan aura mereka, tapi ini relatif. Aku ahli Fengshui level tujuh, jadi ahli bela diri tingkat tinggi yang bisa mengelabui teknik pengamatan qi-ku minimal harus level lima. Level enam saja tidak cukup." Chu Caiwei berkata dengan bangga.
Aku berada di tahap Penyulingan Qi level delapan, maka untuk bisa mengelabui teknik pengamatanku, Zhou Baihu harus mencapai tahap Kulit Tembaga-Tulang Besi, dan dia jelas tidak... Xu Qi'an mengangguk halus, lalu melanjutkan pertanyaan:
"Selain itu?"
"Ya alat ritual lah." Chu Caiwei yang suka menggurui ini langsung menjelaskan dengan cerewet tanpa perlu ditanya lebih lanjut:
"Alat ritual di dunia ini terbagi dua jenis: Pertama, peralatan yang dibuat dengan mengukir formasi magis oleh ahli formasi Sitianjian. Kedua, benda-benda yang mendapat kemampuan ilahi secara kebetulan.
"Jenis kedua punya banyak variasi, misalnya pohon kuno ribuan tahun yang tersambar petir, sisa kayu tersambar itu mengandung kekuatan Yang murni.
"Atau benda-benda yang dibawa ahli kuat tingkat tinggi terus-menerus, lama-kelamaan terpengaruh aura mereka hingga memiliki kemampuan khusus. Tapi jenis ini biasanya cuma perluasan dari salah satu kemampuan ahli tersebut."
"Apakah ada alat ritual penghalau aura di ibukota?" Xu Qi'an langsung menanyakan intinya.
"Di Sitianjian kami ada, tempat lain..." Chu Caiwei memiringkan kepala, berpikir sejenak: "Aku harus tanya Senior Song dulu."
"...Baiklah, serahkan urusan ini padamu."
Selagi mereka berbincang, staf administratif telah menyusun daftar orang yang mungkin merupakan ahli kuat tingkat tinggi lima ratus tahun lalu.
"Daftarnya tidak banyak, hanya belasan saja, semuanya adalah entitas yang diduga ahli kuat tingkat tinggi."
"Dalam catatan resmi, tidak akan tertulis seseorang merupakan ahli level berapa. Jadi staf administratif menyimpulkan tingkat berdasarkan prestasi jenderal yang tercatat dalam sejarah resmi lima ratus tahun lalu."
"Misalnya Pangeran Zhenbei yang menjaga wilayah utara puluhan tahun, mengalami ratusan pertempuran seumur hidupnya. Tidak diragukan lagi, pastilah dia ahli tingkat tinggi."
"Xu Qi'an menyapu pandangannya, kecewa menemukan daftar didominasi ahli kelas empat, kelas tiga sangat sedikit, kelas dua tidak ada, apalagi kelas satu."
"Yang bisa disegel di Sangbo, minimal kelas dua. Kalau tidak, hanya dengan Kepala Divisi tingkat satu ahli sihir saja sudah cukup menyelesaikan, tak perlu penyegelan. Jangan-jangan kerangka berpikirku salah? Yang disegel bukan manusia tapi benda?"
"Tunggu... Kepala Divisi?!" Nafas Xu Qi'an tiba-tiba tersengal.
"Dia teringat satu hal: Tugas Kepala Divisi adalah berkedudukan di ibukota sebagai dewa pelindung Kekaisaran Feng. Setidaknya untuk generasi sekarang."
"Maka saat Kaisar Wuzong dulu ingin merebut tahta, pasti tak bisa melewati Kepala Divisi."
"Sebuah spekulasi berani terbentuk di otaknya, membuatnya gemetar tak tertahan."
"Cai Wei, apakah guru kita adalah Kepala Divisi generasi pertama?" Suara Xu Qi'an berusaha dikendalikan agar tak bergetar.
"Bukan, Guru adalah Kepala Divisi generasi kedua." Jawaban Chu Caiwei membuat darah Xu Qi'an mendidih.
"Aku tahu siapa yang disegel di bawah Danau Sangbo..." Xu Qi'an menelan air liur, "Bagaimana kepala divisi pertama tewas?"
Chu Caiwei menggelengkan kepala: "Yang ini tidak tahu juga, Shifu tidak pernah menceritakan masa lalu guru leluhur."
Itu kepala divisi pertama! Yang disegel di bawah Danau Sangbo adalah kepala divisi pertama!!
Xu Qi'an gemetar membayangkan dugaan ini.
Pantas saja rahasia ini hanya diketahui Kaisar Yuanjing, pantas kepala divisi jatuh sakit, pantas kaum yao utara merencanakan sandiwara ini.
Jika kepala divisi pertama berhasil kabur, ibukota akan kacau... Tidak, kepala divisi pertama sudah kabur.
Saat ini, Xu Qi'an bahkan muncul keinginan untuk melarikan diri dari ibukota.
"Lari, cepat lari... Bawa paman dan bibiku... Jika kepala divisi pertama kabur, pasti akan memicu badai darah. Itu ahli level satu! Seluruh ibukota akan menjadi medan pertempuran berdarah..."
Memikirkan ini, Xu Qi'an justru mengurungkan niat kaburnya.
Kaisar Yuanjing memerintahkannya menebus kesalahan dengan berjasa, maka Wei Yuan bertanggung jawab mengawasi narapidana hukuman mati ini. Jika dia kabur, Wei Yuan akan kena getahnya.
Tentu, ini bukan alasan utama.
Xu Qi'an bisa saja kabur, tapi rakyat ibukota tidak mungkin mengungsi. Jika benar terjadi pertempuran penentuan antara ahli level satu di ibukota, berapa banyak korban akan berjatuhan?
Semua itu nyawa manusia.
"Kaisar Yuanjing si keparat tua ini! Dia diam di istana dengan pengawalan banyak ahli, tapi bagaimana dengan warga biasa di kota?"
"Perselisihan antar ahli kuat level satu, aku tidak bisa campur tangan... Membocorkan informasi, biarkan orang besar yang menanggung."
Segera mengambil keputusan!
Bingung hadapi masalah, cari Wei Yuan.
Meski enggan mengakui, reputasi Wei Yuan sebagai perencana ulung memang memberi rasa aman.
Andai Wei Yuan pemimpin yang biasa-biasa saja, Xu Qi'an pasti langsung ke Sitianjian mencari Kepala Divisi.
Kebetulan staf administratif masuk, berseru gembira: "Pelan-pelan mencari Tuan Xu, Tuan Wei memanggilmu."
Kebetulan, aku juga ingin menemuinya... Xu Qi'an berpamitan pada Chu Caiwei, mengikuti staf menuju Haolou.
Memasuki gedung tertinggi prefektur ini, di lantai tujuh terlihat sosok jubah hijau dengan uban di pelipis - Wei Yuan.
Dan dua Gong Emas.
"Perkembangan kasus baik, sayang jejak terputus. Pengadilan telah terbitkan surat buruan untuk Zhou Xiong, tapi mustahil menemukannya dalam 15 hari." Wei Yuan meneguk teh, dengan nada lembut:
"Apa rencanamu selanjutnya?"
Xu Qi'an berdiri di depan meja, menjawab tenang: "Hamba duga ada dalang di balik Zhou Xiong, tapi tak ada petunjuk."
Kasus ini lebih rumit dari kasus perak pajak. Tapi dalam kasus pajak dulu, sebagai penanggung jawab sekunder, cukup temukan celah dan beri kerangka berpikir - urusan eksekusi serahkan pada Penjaga Malam dan prefektur.
“Meskipun petunjuknya terputus, Xu Qi'an sudah memiliki arah umum untuk investigasi selanjutnya: Pertama, mulai dari aspek alat ritual yang bisa memblokir teknik pengamatan qi.”
“Kedua, menyaring daftar pihak yang memiliki saluran dan kemampuan untuk menyelundupkan bubuk mesiu ke dalam Sangbo.”
“Opsi kedua pasti akan menguras tenaga dan pikiran, belum tentu membuahkan hasil.”
“Tuan Wei...” Xu Qi'an menguji, “Bagaimana jika setelah setengah bulan, hamba tetap gagal mengungkap kebenaran?”
“Saat itu, aku akan mengatur kamu pura-pura mati untuk kabur. Pergilah ke dunia, jadi mata-mata gelap Penjaga Malam.” Wei Yuan meneguk tehnya, berkata:
“Jaringan intelijen kantor kami mencakup 13 provinsi dan berbagai kekuatan dunia bawah tanah. Tanpa memelihara mata-mata rahasia, mustahil dilakukan.”
“Karaktermu tidak cocok untuk karier politik. Dunia bawah tanahlah tempatmu. Sebenarnya tanpa kasus Sangbo, sekarang kamu sudah meninggalkan ibukota di bawah rencanaku.”
Pergi ke dunia bawah tanah... Pikiran Xu Qi'an melayang.
“Menjadi golok di tangan Yang Mulia, golok yang tak bisa terpapar cahaya, apa kamu merasa terhina?” Wei Yuan tersenyum seperti guru yang ramah:
“Karaktermu lembut di luar tapi keras di dalam, agak ekstrem. Aku mengagumi sisi ini namun juga tak menyukainya.”
“Banyak kekurangan di kantor Penjaga Malam, aku paham. Tapi kemanusiaan memang seperti ini, campuran terang dan gelap. Berapa banyak orang seperti Li Yuchun? Jika semua Penjaga Malam seperti Li Yuchun, mustahil kami bisa menekan seluruh istana.”
Xu Qi'an mengerutkan alis: "Aku mengerti logika ini. Karena itu, kemanusiaan perlu terus dipukul dan diintimidasi agar pemerintahan bisa jernih. Apakah Tuan Wei terlalu memanjakan?"
"Tergantung timing juga," Wei Yuan tak marah, menjelaskan dengan sabar: "Budaya birokrasi Kekaisaran Feng sudah busuk, kemerosotan tak terhindarkan. Untuk mengubah arus ini, kita harus menyatu dengan cahaya dan debu dulu, baru satu per satu dihancurkan. Baru saat tak ada batu sandungan di depanmu, ambisimu bisa terwujud."
Maksud Wei Yuan adalah setelah dia menjatuhkan lawan politik dan tak ada lagi rintangan, barulah bisa mengalihkan perhatian membereskan kekacauan ini... Xu Qi'an merenung sejenak, merasa argumen ini masuk akal.
"Di dunia birokrasi, aturan mengikatmu. Harus berkompromi. Kalau tidak, kau hanya akan terus membuat masalah. Atau... kehilangan sisi tajammu, kehilangan kesombongan prajurit. Mana ada untungnya? Tapi di dunia, kau bebas." Wei Yuan berkata penuh makna:
"Siapa yang mengganggumu, menghalangimu, atau mengusik matamu - tebas saja dengan golokmu. Ikuti hatimu, jauhi aturan dan hukum. Inilah makna 'melanggar larangan dengan kekuatan'."
"Banyak petarung kehilangan hati nurani dalam prosesnya, menjadi algojo dingin. Ini yang harus kauwaspadai."
Xu Qi'an terdiam tanpa kata: "Hamba belum ingin ke dunia. Ingin mencoba dengan caraku sendiri."
Bukan kekuasaan yang dirindukannya, tapi keluarga. Kerinduan pada paman dan bibi, Erlang, serta adik-adik perempuannya.
"Ini seperti saat menjadi budak korporat di kehidupan sebelumnya, bos berkata: 'Aku akan mengirimmu ke provinsi lain untuk memperluas pasar, tinggal di luar dalam jangka panjang.'"
Kau bilang: Aku tidak ingin pergi.
Bos berkata: Tidak, kau ingin.
Untungnya Wei Yuan bukan bos pengulit seperti itu, dia tidak memaksa, hanya tersenyum acuh tak acuh: "Jika tidak ada urusan, kau boleh pergi."
Tidak, hamba ada urusan... Xu Qi'an memberi hormat dengan tangan terkepal, bersuara berat: "Mohon Tuan Wei menyuruh pengawal mundur, hamba ada hal penting untuk dilaporkan."
Harus menyuruh kami mundur lagi?!
Nan Gong Qianrou dan Yang Yan memandangi Xu Qi'an dengan ekspresi datar.
