"Apakah ini Tuan Muda Xu?"
Xu Qi'an mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang.
Wocao, ketahuan kenalan saat main ke rumah bordil? Dalam hati dia mengumpat sambil berbalik badan, lalu menghela nafas lega.
Di belakangnya berdiri remaja tampan berbaju hijau muda, berpakaian sama dengan remaja yang berdiri di pintu Pondok Plum Bayangan.
"Tuan Xu, Nona Mingyan ingin mengundang Tuan minum teh." Remaja itu membungkuk dengan senyum menjilat.
Mingyan... Xu Qi'an mengingat-ingat sejenak, akhirnya tahu siapa Nona Mingyan ini - juga seorang bidadari termasyhur dengan keahlian menari, setara levelnya dengan Fuxiang sebelumnya.
Tentu saja, Fuxiang sekarang sudah naik pamor berkat strategi pemasaran sukses, jauh melampaui semua bidadari di Jiaofangsi.
Ahli tari ya... Seperti diketahui, efek tari dan yoga sama saja! Mata Xu Qi'an berbinar sambil tersenyum: "Tunjukkan jalannya."
Wajah remaja itu langsung berseri, terus-menerus membungkuk: "Silakan Tuan Xu ikuti saya, lewat sini, lewat sini..."
"Kalau bisa mengundang Tuan Xu Qi'an, Nyonya Mingyan pasti girang bukan main. Hadiah perak pasti tak akan dikurangi. Tapi kalau pulang dengan tangan kosong, pasti dapat porsi omelan."
Di depan Pondok Plum Bayangan, penjaga pintu yang hendak menyambut Xu Qi'an melihat kejadian itu. Wajahnya berubah, mulutnya terbuka ingin menarik kembali Tuan Muda Xu dan memarahi rekan yang mencuri langganan.
Tapi ia ingat statusnya tak cukup tinggi untuk campur tangan. Khawatir malah membuat Tuan Xu tidak suka.
Ia menggigit gigi, menutup pintu lalu berlari panik ke dalam paviliun.
"Kakak-kakak, ada masalah besar!" Masuk ke ruang anggur, ia berteriak dari ambang pintu pada dayang yang sedang membersihkan meja dan menyusun hidangan dingin.
Seorang dayang jangkung bermuka manis mengerutkan alis. Suaranya lembut: "Terburu-buru apa? Ada apa?"
Penjaga pintu itu menjawab kesal: "Tuan Xu dirampas orang! Di depan gerbang paviliun, dikawal paksa oleh pelayan dari paviliun Mingyan!"
"Apa?!"
"Si jalang kecil itu berani merampas suami nyonya kita!"
Para dayang terkejut. Dayang jangkung itu melemparkan kain basah, mengangkat roknya lalu berlari ke kamar utama seperti melaporkan intel militer.
……
“Kamar utama, Fuxiang yang mengenakan gaun panjang bermotif bunga plum duduk dengan malas di ranjang, memegang gulungan buku sambil mencicipi anggur ungu dan membaca novel picisan tentang kisah cinta pujangga dan gadis jelita.”
“Piring buah berisi buah musiman: anggur, tebu, pisang, kurma musim dingin, dan lainnya.”
“Dayang yang melayaninya berjongkok di sisi ranjang, memegangi kaki mungil putih Fuxiang sambil memijat titik akupunktur di telapak kaki.”
“Nyonya akhir-akhir ini sering melamun dan kurang bersemangat, apakah sedang memikirkan Tuan Muda Xu?”
“Laki-laki busuk, ngapain aku memikirkannya.” Fuxiang menggelengkan kepala.
“Lalu kenapa setiap malam saat perebutan teh, Nyonya selalu menyuruhku bertanya: ‘Sudahkah Tuan Muda Xu datang?’” Dayang itu menyeringai.
Fuxiang mengerutkan alis, menunjuk piring buah: “Laki-laki di dunia ini semua sama kelakuannya, seperti tebu.”
“Tebu?”
“Awalnya manis, manisnya sampai membuat hati meleleh. Tapi semakin dimakan, akhirnya hanya tersisa ampas di mulut.” Fuxiang mencibir.
“Melepaskan sikap santun dan anggunnya, sorot mata dan ekspresinya menjadi lebih hidup dan bersemangat.”
“Dayang itu tersenyum dalam hati: Meski ampas, saat manisnya itu nyata. Setiap malam ketika Nyonya menemaninya, teriakan Nyonya sungguh memuaskan.”
“Fuxiang yang awalnya tenang menjadi tidak karuan hatinya setelah dibuka pintu percakapan oleh dayang, menjilat bibirnya:”
“Menurutmu bagaimana Xu Lang?”
Dayang terkekeh: "Sangat hebat... Setiap malam selalu membuat Nyonya kelelahan sampai kaki gemetaran saat berjalan."
Wajah Fuxiang memerah. Ia menyentil sang dayang dengan lembut, memandang dengan tatapan menggoda yang penuh pesona: "Tidakkah kau merasa dia berbeda dengan pria lain?"
Dayang itu berpura-pura mengingat, lalu mengangguk: "Memang lebih lembut daripada pria lain, tidak punya sikap sombong yang merendahkan kita. Tapi saat menatap payudara Nyonya, sorot matanya tak kalah mesum dari pria luar."
"Laki-laki memang sukanya hal-hal mesum." Fuxiang tak ambil pusing. Ia mengambil sebutir anggur dan memasukkannya ke bibir mungilnya:
"Belakangan ini beredar setengah bait puisi tujuh kata di Jiaofangsi. Keindahannya tak kalah dari 'Bayangan tipis miring di air jernih yang dangkal, aroma samar mengambang di senja bulan'. Katanya ini dari dalam istana."
Dayang mengangguk: "Kudengar dari tamu yang ikut perebutan teh, ini dibuat saat pangeran dan putri main permainan minum. Tapi entah pangeran mana yang punya bakat puisi sehebat ini."
Tiba-tiba pelayan tinggi semampai berlari masuk, napasnya sedikit tersengal: "Nyonya, Tuan Muda Xu baru saja datang ke Jiaofangsi..."
Ia berhenti sejenak, mengatur napas.
Fuxiang manggut tak acuh: "Suguhi makanan dan anggur. Biarkan dia menunggu di luar."
Lelaki ini hampir sepuluh hari tidak muncul. Saat bulan purnama memanggilnya 'manis kecil', setelah puas langsung meninggalkannya begitu saja.
"Lelaki biasa saja, tidak perlu dibuat pusing memikirkannya."
Sang pelayan menggelengkan kepala terus-menerus, "Tuan Xu direbut paksa oleh orang Nyonya Mingyan di tengah jalan, sekarang sudah dibawa ke paviliun mereka."
"Apa?!"
Fuxiang langsung berdiri dengan geram, alis lentiknya terangkat sambil menggeretakkan gigi: "Ganti baju, kita ke Paviliun Qingchi."
……
Di aula mewah yang tertata apik, Xu Qi'an tersenyum menikmati keanggunan sang bidadari yang sedang menari.
Gaun tipis warna kuning telur yang dikenakannya tidak terlalu tertutup maupun norak, dengan mata jernih dan rahang runcing. Latihan tari bertahun-tahun memberinya semangat yang tak dimiliki perempuan lain di Jiaofangsi.
Postur tubuhnya mungkin tidak seksi, namun proporsional. Payudara yang sedikit menonjol meski tidak besar, tetap menawan.
"Hamba sudah lama memperhatikan Tuan Xu, sayangnya Tuan selalu langsung menuju Pondok Plum Bayangan tiap datang ke sini," suara Mingyan lembut bernada kecewa namun tetap tersenyum.
"Hari ini, akhirnya hamba bisa mendapatkan kesempatan."
Xu Qi'an menjawab sambil tersenyum, "Takut kurang ajar pada sang dewi," sambil menghitung dalam hati: Bidadari ini setingkat dengan Fuxiang yang dulu dihargai 30 tael perak semalam. Belum termasuk biaya perebutan teh.
"Kali ini hamba tidak membawa cukup perak, meski banyak membawa emas. Sayangnya itu bukan alat tukar resmi."
"Mereka mengobrol sebentar. Seorang pelayan berlari tergopoh masuk, menundukkan kepala. 'Nyonya, Fuxiang datang. Kami... kami tidak bisa menghentikannya.'"
Mingyan mengangkat alisnya sambil tersenyum manis: "Tampaknya Fuxiang sangat mencintai Tuan Muda, menganggapmu sebagai selirnya."
Xu Qi'an juga mengangkat alis. Sepintas kalimat ini terdengar pujian, tapi kalau direnungkan, sebenarnya sedang mengadu domba.
Dianggap sebagai selir oleh perempuan Dunia Fana, dalam pandangan pria zaman ini, bukanlah hal yang membanggakan.
Heh, penuh tipu muslihat... Xu Qi'an meneguk anggur. Ia tidak merasa kesal atau jengkel. Setiap kelompok punya sikap berbeda. Bukankah wajar jika perempuan Jiaofangsi bersikap munafik?
Bagaimana bisa bertahan di tempat seperti ini tanpa keahlian khusus?
Jika bicara tempat paling penuh intrik, harem kerajaan adalah pemimpin industri yang tak terbantahkan.
Sementara berpikir, Fuxiang sudah masuk bersama dayang-nya. Geisha utama itu berwajah berat, sorot matanya menggetarkan. Tapi begitu melangkah masuk, tiba-tiba ekspresinya berubah lembut dan memelas:
"Dengar Xu Lang datang ke Jiaofangsi, hamba juga ingin ikut meramaikan, bersama Mingyan melayani."
Sungguh retorika tingkat tinggi. Kedatangannya ke Paviliun Qingchi bukan untuk bertengkar, tapi "ikut melayani".
"Sudah menyatakan kedaulatan, memberi pelajaran pada bidadari Mingyan; sekaligus menyenangkan Xu Qi'an, mana pria yang tidak ingin dilayani oleh dua bidadari sekaligus?"
Mingyan menyungging senyum ramah: "Tak perlu repot-repot kakak datang khusus, hamba sedang berbincang rahasia dengan Tuan Muda Xu. Kehadiran kakak... malah membuat malu untuk melanjutkan."
Fuxiang pura-pura tak dengar, mengangkat roknya lalu duduk alami di samping Xu Qi'an. Dengan teliti ia menuangkan arak, menyuapi hidangan, merapikan helai rambutnya yang berantakan.
"Xu Lang akhir-akhir ini sibuk dengan urusan dinas?"
"Hm." Xu Qi'an merangkul pinggang rampingnya yang mendekat.
"Nanti malam datanglah ke Pondok Plum Bayangan, hamba akan menggosok bahumu dan menekan titik akupunktur." Suara lembut Fuxiang berbisik.
Mingyan menggigit gigi peraknya geram, ingin menyapu perempuan menjengkelkan ini keluar dengan sapu. Dirinya sudah mendapat keuntungan besar menjadi pelacur termasyhur, semestinya puas hati.
Tak ada logika mengikat pria terus di sisinya, tak memberi secuil rezeki pada saudari-saudari di Jiaofangsi.
Derap langkah kembali terdengar, pelayan tadi muncul dengan ekspresi aneh. Melirik Xu Qi'an, ia berbisik:
"Nyonya, beberapa bidadari semuanya datang..."
"Apa?!" Teriakan Mingyan dan Fuxiang bersahutan.
Xu Qi'an menggerakkan daun telinganya, mendengar celoteh riang para gadis. Tak lama kemudian, sekelompok putri duyung berkualitas tinggi yang berdandan mencolok namun tidak norak berbaris masuk berurutan.
Di antara mereka ada yang memikat dan penuh gairah, ada yang menggoda dan bersemangat, ada yang santun seperti putri bangsawan, ada pula yang lemah lembut layaknya adik Daiyu.
Gaya mereka beragam, total tujuh orang.
Namun baik dari segi body maupun wajah, semuanya bisa dibilang termasuk yang unggul dalam hal kecantikan.
"Selamat siang, Tuan Muda Xu!" Para bidadari berdiri berjajar sambil membungkuk hormat, suara merdu mereka menggema.
Di benak Xu Qi'an hanya tersisa empat kata: model muda klub.
Fuxiang dan Mingyan dalam hati kesal sekali, namun tetap harus menyambut beberapa bidadari ini dengan keramahan palsu.
Ruang mewah tak mampu menampung banyak orang, sehingga Bidadari Mingyan mengajak semua ke aula utama dan menyuruh pelayan menyajikan anggur serta hidangan lezat.
Sembilan bidadari ini bercengkerama dengan santai seolah benar-benar saudari, namun pandangan yang sesekali mereka lemparkan ke Xu Qi'an mengungkapkan persaingan diam-diam yang terjadi.
Mereka semua orang licik. Meski mengidamkan tubuh Xu Qi'an, mereka tetap menjaga status dan kewibawaan sebagai bidadari tanpa menunjukkan hasrat itu.
Namun Xu Qi'an mencium bau bubuk mesiu yang samar itu, terutama dari Fuxiang yang kerap menunjukkan kegelisahan dalam sorot matanya.
"Gimana, kalian mau latih Nine Yin Manual? ... Sayang tidak ada ponsel, kalau tidak bisa update buat pamer..." Xu Qi'an sambil main mata dengan para bidadari, dalam hati menggerutu.
Seorang bidadari dengan aura wanita terpelajar mengusulkan permainan minum.
Setelah tiga putaran minum, performa Xu Qi'an biasa-biasa saja, tak ada puisi klasik terkenal yang tercipta, membuat beberapa bidadari yang datang khusus untuknya kecewa.
Bidadari terpelajar yang mengusulkan permainan minum itu tersenyum tipis: "Kalian tahu separuh bait tujuh kata 'Mabuk tak sadar langit di air, mimpi jernih memenuhi perahu menindih galaksi bintang'?"
Para bidadari langsung semangat, riuh rendah berkata: "Tentu tahu, betapa indahnya kalimat itu."
Fuxiang membuka mulut sambil tersenyum: "Katanya ini bocoran dari dalam istana."
Bidadari terpelajar itu mengangguk halus, "Lalu kalian tahu siapa penulisnya?"
Mata para bidadari berbinar, serentak menatapnya: "Aya tahu?"
Xu Qi'an menunduk minum.
Bidadari terpelajar itu menggeleng: "Tidak, tapi aku tahu hal lain yang tidak ada di Jiaofangsi..."
Dia sengaja berhenti, perlahan meneguk anggur.
"Cepat katakan!" Para bidadari mendesak tak sabar.
Perhatian Fuxiang juga tertarik, matanya berkilau, sudut bibirnya tak sadar melengkung.
Xu Qi'an pernah lihat ekspresi seperti ini, di kehidupan sebelumnya saat pacar perempuan dan temannya bahas tas luxury, kira-kira pose yang sama.
“Aya sangat puas dengan sikap para gadis, tersenyum: "Puisi ini juga lahir dari permainan minum. Saat itu, yang hadir dalam jamuan hanyalah para putri kekaisaran dan putri.""
“Putri Mahkota?” Para bidadari berspekulasi.
Jika ada di antara pangeran dan putri yang mampu menulis syair tujuh kata kelas atas seperti ini, pastilah Putri Mahkota Huaiqing yang terkenal berbakat.
“Ini hamba tidak tahu.” Aya menggelengkan kepala, melirik Xu Qi'an dengan gaya genit, tertawa:
“Meski hanya setengah bait, kualitasnya tidak kalah dengan Ode Plum Tuan Muda Xu. Tapi hamba rasa, bakat puisi Tuan Muda Xu tak tertandingi. Setengah puisi itu mungkin sekadar ilham sesaat, tak sebanding dengan kejeniusan Tuan Muda.”
“Benar, benar! Apakah Tuan Muda punya karya baru belakangan ini? Hamba sangat mengagumi Tuan.” Bidadari lain yang menggoda melayangkan pandangan mesra.
Bidadari lainnya tidak berbicara, hanya tersenyum manis memandangnya dengan penuh kerinduan.
Mereka adalah pesaing sekaligus rekan kerja, berusaha bekerja sama untuk memeras sesuatu yang berharga dari Xu Qi'an.
Xu Qi'an meneguk anggur, tersenyum tipis: "Belakangan ini inspirasi mengering, tak ada karya baru. Lagipula pejabat seperti hamba tak mungkin menciptakan puisi setiap tiga empat hari."
Mendengar ini, para gadis awalnya kecewa, wajah mereka muram, lalu mulai menyadari keanehan dalam perkataannya.
Setiap tiga empat hari? Bukankah karya terbaru Tuan Muda adalah Ode Plum untuk Fuxiang? Sebelumnya ada 'Siapa di dunia ini tak mengenal Jun' untuk Ziyang Jushi.
Puisi Motivasi Belajar memang tidak mereka ketahui.
“Kedua puisi ini sudah ada sejak beberapa waktu lalu, dinyanyikan luas, tetapi popularitasnya perlahan mereda. Mengapa disebut selang 3-4 hari... Ini berarti, dia menciptakan karya baru 3-4 hari yang lalu.”
Aya teringat setengah bait puisi tujuh kata yang menyebar dari istana kemarin. Puisi istana membutuhkan waktu untuk sampai ke Jiaofangsi, dengan perhitungan ini, selisih waktunya cocok.
Matanya yang indah membelalak, jari-jari rampingnya menggenggam kuat sapu tangan brokat. Saat ini, tubuhnya gemetar penuh emosi, menatap langsung Xu Qi'an dengan suara bergetar:
“Tuan Xu... Karya baru Tuan adalah...”
Fuxiang bereaksi paling cepat, menoleh tajam dengan mata berkilauan yang memantulkan bayangan Xu Qi'an.
Itu adalah kegelisahan dan ketegangan yang tak terucapkan, seperti kegembiraan menemukan harta yang selama ini dicari ternyata ada di sampingnya.
Candaan tiba-tiba terhenti, ruangan menjadi sunyi. Para bidadari yang cerdas menyadari sesuatu, serempak menoleh dengan pandangan kompleks.
Ada yang berharap, ada yang terkejut, ada pula yang bingung.
