Tangan terputus berwarna merah tua itu masih terbaring di ranjang, epidermisnya menonjolkan pembuluh darah biru kehijauan.
Perasaan Xu Qi'an saat ini seperti baru menonton "The Cursed Village" di ruang tamu, ketakutan tapi tetap masuk kamar tidur. Saat membuka pintu, Chu Renmei sudah berdiri di tepi ranjang menatapnya dengan pupil putih mengerikan.
Rasa takut di hatinya ‘gemuruh’ meledak. Setiap sarafnya berteriak: Cepat lari, cepat lari...
Saat itu, Xu Qi'an melihat jari telunjuk tangan yang terputus bergerak lemah, Braak… Jari telunjuk mengetuk ranjang.
Seketika, udara terasa mengental. Xu Qi'an merasa seperti kerbau yang terperosok ke lumpur - meski memiliki fisik KT perkasa, langkahnya terasa berat.
Lima jari tangan terputus itu bergerak-gerak. Dengan jari sebagai kaki, tangan itu merangkak turun dari ranjang dan merayap di tanah mendekati Xu Qi'an.
Pemandangan mengerikan ini bagai adegan film horor. Xu Qi'an yang lumpuh total hanya bisa memutar bola mata, menatap putus asa saat tangan itu merayap ke kakinya, lalu merambat naik melalui celana...
"Ini ingin memparasitiku, seperti memparasiti Biarawan Heng Hui... Kenapa aku? Aku cuma Penjaga Malam biasa..." Pikiran panik Xu Qi'an terputus saat tangan itu mencapai dadanya, terus naik, lalu ibu jari dan telunjuknya membuka paksa bibir kecilnya.
… Xu Qi'an tak bisa melawan. Matanya membelalak lebar, wajahnya dipenuhi kengerian.
Mulutnya terkoyak terbuka. Tangan itu menyusup kasar ke dalam, jari-jari dan telapaknya menjejal masuk ke dalam tenggorokan seinci demi seinci.
Sudut mulut Xu Qi'an robek berdarah-darah. Bagaimana mungkin mulut manusia memuat satu tangan? Apalagi tenggorokan. Tapi tangan itu tampak berniat persis demikian.
Tak lama, bentuk jari-jari mulai menonjol dan meregang di kerongkongannya, membentuk pola jelas di bawah kulit yang meregang.
"Proses ini berlangsung sangat cepat, karena tangan terputus itu sama sekali tidak mempertimbangkan daya tahan Xu Qi'an. Seperti parasit, ia dengan kasar dan langsung melewati rongga mulut, menembus tenggorokan."
Saat tangan terputus memasuki tubuhnya, Xu Qi'an menjerit kesakitan. Kesadarannya seolah meledak menjadi serpihan tak terhitung. Dalam kekaburan yang tak terukur waktunya, ia melihat sebuah kuil. Di dalamnya tidak terdapat patung Buddha, hanya seorang biksu muda yang duduk bersila di atas bantal meditasi.
Xu Qi'an berusaha mati-matian melihat wajahnya, namun muka sang biksu seolah diselubungi kabut, mustahil untuk dilihat jelas.
Kenapa aku bisa sampai di sini... Apakah aku sudah mati? Lalu masuk ke Sukhavati?... Tidak mungkin, orang tidak sembahyang sepertiku pasti akan dijepit kepalanya dengan pintu oleh Buddha lalu diusir dari dunia Sukhavati... Pikiran sinis Xu Qi'an terhenti oleh suara lembut sang biksu muda:
"Biksu kecil ini ingin meminjam tubuh tuan untuk merawat lengan patah. Mohon kebijaksanaan tuan."
... Dialah tangan iblis itu? Xu Qi'an ragu-ragu, mencoba bertanya: "Bagaimana jika kubatalkan 'kebijaksanaan' itu?"
Biksu muda itu tetap duduk hening, tidak menanggapi.
... Xu Qi'an bersuara berat: "Siapa kau? Kenapa bisa tersegel di Sangpo?"
"Nama dharma hamba adalah Shenshu." Biksu muda itu berhenti sejenak, nadanya mulai ragu:
"Mengapa aku di Sangpo... Tidak ingat... Mengapa aku disegel di sana... Dari manakah asalku?"
“Aku adalah Shenshu, tapi mengapa aku berada di Danau Sangpo? Dari mana asalku?”
Awalnya dia masih tenang, namun perlahan-lahan, seiring dengan setiap pertanyaan yang dilontarkannya sendiri, emosinya mulai tak terkendali. Aura damai dan tenangnya menghilang, seluruh ruang bergetar, napas mengerikan yang tak terungkapkan mulai menyebar dari tubuh biksu tersebut.
Itu adalah aura bagaikan neraka, membuat Xu Qi'an bulu kuduk merinding, jantungnya berdegup kencang.
Aura yang familiar ini... Baru pada momen inilah Xu Qi'an benar-benar yakin bahwa biksu muda ini memang adalah lengan patah itu.
“Xiao seng telah kehilangan wujud...” Biksu muda itu kembali tenang, aura menakutkannya menghilang. Dengan suara lembut dia berkata:
“Jiwaku tidak lengkap, sehingga tak bisa mengingat masa lalu. Aku hanya tahu nama Dharma-ku, tapi lupa asal usulku dan peristiwa yang pernah terjadi.”
Saat mengatakannya, nada biksu muda itu penuh kekecewaan dan penderitaan, seolah berusaha keras mengingat masa lalu namun tak berdaya.
Jiwa yang tidak lengkap? Karena hanya tersisa satu lengan patah? Hmm, tubuh yang tidak utuh menyebabkan jiwa juga tak utuh, ini memang "wajar"... Kasihan sekali biksu ini... Xu Qi'an mulai menguji:
“Master, mungkin aku tahu sedikit informasi, entah bisa membantu atau tidak.”
Napas normal biksu muda itu tiba-tiba bergejolak, di balik kabut, sepasang mata itu seperti membara menatap Xu Qi'an.
"Formasi Magis yang menyegel Anda diselesaikan bersama oleh keluarga kerajaan Feng, Sitianjian, dan Aliran Buddha Barat. Mengingat Anda berasal dari Aliran Buddha, kemungkinan besar Anda datang dari Wilayah Barat." Kata Xu Qi'an.
Sambil berbicara, dia mulai merangkai hubungan: Pemilik tangan terputus adalah seorang biksu, sedangkan tiga kekuatan yang menyegelnya adalah keluarga kerajaan Feng, Aliran Buddha Wilayah Barat, dan Sitianjian... Berdasarkan informasi dari Kuil Qinglong, Aliran Buddha jelas lebih memperhatikan benda segel di bawah Danau Sangpo... dll!!
Mata Xu Qi'an tiba-tiba berbinar. Dia teringat beberapa detail kasus Pelanggaran Suci: Pada hari ketiga setelah Kuil Yongzhen Shanhe hancur, Wei Yuan memberitahunya bahwa Kaisar Yuanjing membuka larangan gerbang kota.
Pada hari kedua setelah Kuil Yongzhen Shanhe hancur, Kepala Divisi yang brengsek itu pura-pura sakit dan sama sekali tidak turun tangan.
Setelah mendapat konfirmasi tentang tangan terputus dari Mulut Panci Fangzhang Kuil Qinglong, sang biksu langsung berangkat ke barat.
Dari detail ini dapat disimpulkan bahwa Aliran Buddha adalah pihak utama dalam penyegelan Danau Sangpo. Biksu muda yang disegel tersebut hampir pasti berasal dari Aliran Buddha Wilayah Barat.
Pantas saja Kaisar Yuanjing membuka larangan gerbang kota. Pantas juga Kepala Divisi pura-pura sakit... Ini jelas sikap "lebih baik menghindari masalah" karena bukan urusan mereka sendiri.
Xu Qi'an baru menyadari pemikiran Kepala Divisi dan Kaisar Yuanjing. Tiba-tiba dia teringat satu detail lagi: Wei Yuan pernah berulang kali menekankan agar dia tidak mencampuri benda segel, hanya fokus menyelidiki mata-mata di dalam pengadilan.
"Wei Yuan kemungkinan besar juga tahu identitas tangan yang terputus itu, setidaknya tahu asalnya dari Aliran Buddha."
Tak heran struktur kepemimpinan ibukota tidak serius menangani benda segel, tenaga mereka habis untuk membongkar mata-mata... satu per satu, semuanya koin perak tua.
Untungnya aku cerdik, melalui kasus penutupan kejahatan opsir bendera kecil dan detail teknik pengamatan qi yang diblokir Komandan Zhou, berhasil melacak Kuil Naga Hijau, membuka lapisan demi lapisan misteri ini.
Saat itu, biksu muda menghela napas pelan: "Hamba ingin meminta bantuan padamu."
"Daozhang, aku hanya petarung di tahap Penyulingan Qi," kata Xu Qi'an mencoba menolak halus. Wei Yuan pernah bilang, level benda segel minimal Dua , bahkan mungkin Tingkat satu.
Persaingan di level ini, makhluk rendahan sepertiku sungguh tidak punya nyali ikut campur. Lagipula, Xu Qi'an tidak lupa tujuan awal Taois Kim Lien mendirikan Tian Di Hui: menghabisi pemimpin sekte Dua dari Sekte Bumi.
Kesulitannya hanya sedikit lebih rendah dari menyuruhku naik takhta jadi kaisar. Jika harus terlibat lagi dalam urusan dendam Aliran Buddha karena masalahmu, lebih baik aku sendiri yang merebut tahta... batin Xu Qi'an.
Biksu muda mengabaikannya, melanjutkan: "Bantu hamba melacak masa lalu, mengembalikan ingatan..."
"Dalam proses ini, hamba akan memberikan bantuan tertentu padamu."
Bantuan tertentu? Xu Qi'an teringat empat Gong Emas yang dibalut perban. Hatinya berdesir. Jika bisa membawa benda segel, sama saja punya kartu lawan tambahan.
“Di dunia yang didominasi kekuasaan kaisar dan gereja ini, dia bisa hidup lebih tenang, setidaknya tak perlu khawatir harta disita dan keluarga dibantai. Siapa yang berani menyentuh satu helai rambut keluarganya, akan kupukul sampai otaknya muncrat.”
“Lagipula, setelah Zhou Chixiong tertangkap, pasti aku dapat kenaikan jabatan dan gaji. Kekuasaanku juga akan bertambah.”
“Tapi sebelum menyetujui biksu itu, ada dua hal yang harus kujelaskan.”
“Master, apakah Anda perlu terus-menerus dimangsa energi vital?” Xu Qi'an bertanya dengan kata-kata yang halus.
“Selama berada dalam tubuhmu, tak perlu tambahan energi dari luar. Tapi jika kau menggunakan kekuatanku, setelahnya harus diberi darah murni untuk pemulihan, sebaiknya dari praktisi kultivasi.”
Maksudnya, selama berdiam di tubuhku tak ada masalah. Tapi kalau disuruh kerja, harus diberi makan... Xu Qi'an menganggukkan kepala. Prinsip pertukaran setara ini sesuai dengan konsepnya.
“Kenapa memilih aku?” tanya Xu Qi'an.
“Seseorang membawaku ke sini,” jawab biksu muda. “Karena kita adalah jenis yang sama.”
Xu Qi'an buru-buru bertanya, “Jenis apa? Master, tolong beri pencerahan pada junior ini.”
Biksu muda menjawab, “Ini hanya perasaan instingtif. Lebih dari itu, aku tak ingat.”
Tak ingat... Sudut mulut Xu Qi'an berkedut. “Siapa yang membawa Senior ke sini?”
Biksu muda memproyeksikan bayangan: sosok bertudung hitam membuka kantong brokat dengan khidmat, lalu memasukkan tangan terputus ke dalamnya.
Dari postur tubuhnya yang montok dengan payudara berisi dan pantat menggembung, jelas ini seorang perempuan.
"Kantong brokat itu dihiasi gambar seekor binatang putih, berbentuk mirip rubah, lincah dan indah, dengan ekor putih yang mekar seperti penyekat di belakangnya.
Rubah, ekor rubah seperti penyekat... Siluman rubah berekor sembilan? Hmm, berdasarkan kesaksian rubah abu-abu dari Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik), pihak yang terlibat dalam kasus Pelanggaran Suci Danau Sangpo adalah sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib... Dan ratu yang jatuhnya Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib adalah Siluman rubah berekor sembilan... Sssst, orang-orang Negeri Makhluk Gaib membawa tangan terputus ke sini.
Mengapa?
Mereka sudah memperhatikan saya... Xu Qi'an dilanda kecemasan yang mendalam.
……
Xu Qi'an membuka matanya, mendapati dirinya terbaring di lantai yang dingin. Sinar bulan samar memberikan secercah cahaya redup di ruangan yang sepi mencekam.
Ia mendekati meja, menyalakan lampu minyak, lalu membawa lampu ke depan cermin tembaga. Cermin itu memantulkan wajahnya yang penuh kekuatan, dengan bekas darah kering di sudut mulut. Setelah diusap perlahan, tak ada luka yang tersisa.
Luka yang ditimbulkan oleh Biksu Shen Hou tak berakal dari Dewata telah menghilang.
Penunjuk waktu air menunjukkan pukul Yin seperempat (03.15), yaitu pukul 21.15 malam.
Xu Qi'an duduk di samping cermin tembaga sambil memutar otak, merenungkan langkah apa yang harus diambil selanjutnya.
Masalah yang paling mendesak adalah: Bagaimana cara menangani tangan terputus ini? Haruskah melaporkan ini kepada Tuan Wei?
"Memang benar Wei Yuan sangat mengapresiasiku, tapi aku bukan anak kesayangannya. Sebesar apa pun apresiasinya pasti ada batasnya. Sedangkan kasus ini menyangkut benda segel Danau Sangpo...
“Kalau dia bisa mengambil tangan terputus untukku, itu tidak masalah. Tapi kalau tidak, apakah dia akan melindungiku atau ikut menyegelku di Danau Sangpo bersama tangan itu?"
“Sedangkan aku hanya gembrekan tembaga tingkat Penyulingan Qi, mustahil bisa bertahan lima ratus tahun tanpa makan minum dan tetap hidup.”
“Pasti Kepala Divisi bisa mengeluarkan tangan terputus itu untukku? Dia kan ahli sihir -1. Masalahnya, aku tidak terlalu kenal dengannya... Xu Qi'an, kau jatuh lagi, terbuai dalam kehangatan dada Fuxiang sampai tak bisa melepaskan diri. Lupa kalau Chu Caiwei masih menunggumu? Cepatlah jadi menantu Sitianjian, nanti Kepala Divisi akan jadi sekutu kita.
“Orang tua Kepala Divisi tahu tentang keberuntungan anehku. Aku tidak bisa mempercayainya sepenuhnya karena pasti ada rencana tersembunyi di baliknya...”
Selain itu, ada satu masalah jauh di benak:
Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib bersusah payah melepaskan benda segel, tentu bukan untuk jadi panggung buatnya.
Diam-diam membawa tangan terputus ke sini pasti punya maksud, ini jelas seperti melihat dengan jari kaki. Apakah tujuan itu baik atau buruk baginya?
Biksu Shenshu bilang, aku bisa merawat lengan dan jiwanya... Inikah alasan mereka membawanya kepadaku?
Lalu suatu hari nanti, apakah mereka akan datang mengambil kembali tangan itu? Saat itu terjadi, hidup atau matiku, tak ada yang tahu.
Tiba-tiba suara lembut Biksu Shenshu bergema di otaknya:
“Jaga rahasia!”
...Wajah Xu Qi'an berubah kaku.
