"Operasi pemberantasan perampok diawali serangan kilat. Hanya dalam satu shichen, markas mereka sudah jatuh."
"Pemimpin perampok berlutut berlumuran darah, matanya mengamati pasukan berbaju zirah mengkilap. Mereka bersenjata lengkap tapi tanpa lambang resmi pemerintah atau militer."
"Pasukan ini hanya 400-an orang, namun sang pemimpin terkejut menyadari: tak satu pun anggota di bawah level Penyulingan Esensi."
"Lebih dari 50 ahli latihan qi, belasan praktisi Pemurnian Roh. Empat orang dengan teknik Kulit Tembaga-Tulang Besi."
"Dan sang Dewi Perang yang memimpin ini, level kultivasinya benar-benar tak terukur."
"Dengan kekuatan sebesar ini, bukan hanya markas kecil kami. Bahkan Kota Baidi - kota terbesar di Yunzhou - pun akan kewalahan."
"Tanpa bendera, kekuatan luar biasa, dipimpin perempuan... Hatinya berat teringat kabar burung yang pernah beredar di Yunzhou."
"'Anda... Anda... Pahlawan Wanita Feiyan?'"
"'Pahlawan Wanita Feiyan? Sungguh nama yang buruk!'"
Dewi Perang yang memegang tombak perak mengerutkan kening. Sosoknya sungguh memesona dengan fitur wajah elegan, bibir kecil kemerahan, dan hidung mancung yang menonjolkan dimensi wajah. Namun aura tajamnya membuat orang melupakan keindahannya.
Siluman Mei yang patuh berdiri di sisinya. Meski dulunya hantu penggoda yang cantik memikat, kini seluruh pesonanya tertutupi oleh aura sang dewi.
"Penguasa, apakah hamba sudah melakukan cukup baik?" suara manja Mei menggema.
"Pesan dikirim tepat waktu," Dewi Perang mengangguk sambil memuji.
"Bisa dikasih seorang pria?" desis Mei lemah gemulai, "Hamba sudah kelaparan berhari-hari."
Kaisar Yuanjing mengirimmu, cepat pergi hisap energi vitalnya... Dewi Perang menyimpan kekesalan dalam hati, mengangguk perlahan: "Pilih saja beberapa bandit gunung."
Sang kepala perampok sudah yakin, Dewi Perang ini tak lain adalah Pahlawan Wanita Feiyan dari legenda.
Beberapa tahun lalu, tiba-tiba muncul seorang wanita pejuang pemberani dan bisa dipercaya di dunia. Di mana pun ia datang, keadilan ditegakkan dan prinsip keadilan dijunjung tinggi.
Hanya dalam beberapa tahun, reputasinya sedang naik daun di dunia, menjadi Daxia terkenal di mana-mana. Karena sifatnya yang membela keadilan, ia dijuluki Pahlawan Wanita Feiyan.
“Di awal tahun ini, wanita pejuang ini datang ke Yunzhou. Menyaksikan merajalelanya perampokan dan penderitaan rakyat, ia segera merekrut pasukan dan membangun pasukan pribadi, memulai perjalanan pemberantasan perampok yang tak kenal lelah.”
“Mendapatkan dukungan kuat dari Gubernur Yunzhou.”
“Aku tanya, kau jawab, ini akan membuat matimu lebih cepat.” Dewi Perang menunjuk kepala perampok dengan tombak peraknya, suaranya membeku: “Atau kau akan kusulung jadi hantu gentayangan selamanya.”
Kepala perampok ragu-ragu, mencoba tawar-menawar: “Jangan mimpi!”
Puuk... Tombak perak menembus tulang ubun-ubun kepala perampok. Cairan merah dan putih menyembur ke belakang.
Dewi Perang menarik kembali tombaknya, bergumam: “Mau bicara atau tidak, terserah.”
“!!!” Zhou Chixiong gemetar sampai lututnya lemas. Dalam hati ia protes: Yang Mulia tidak boleh begitu, bukankah jelas ia sedang tawar-menawar? Setidaknya beri kesempatan!
Masih ceroboh seperti ini?!
Para prajurit di samping tampak sudah terbiasa dengan gaya Dewi Perang, hanya tertawa menyaksikan kejadian.
Tiba-tiba Zhou Chixiong merasakan sorotan dingin Dewi Perang. Langsung ia bersujud syafak: “Nyonya kasihanilah, hamba akan bicara semua, semua akan hamba ceritakan.”
“Aku tidak akan membunuhmu.” Dewi Perang berdiri angkuh, zirah ketatnya mempertegas lekuk tubuh yang indah. Keindahannya memancarkan aura mematikan.
“Akan kuantarkan kau menemui seseorang.”
……
Xu Qi'an baru saja menyelesaikan meditasi pernapasan. Pikiran muram membuatnya tak bisa tidur. Dentang air jam terdengar, lalu rasa tak tenang yang familiar menyergap.
Dadanya berdebar. Ia bangun terburu-buru, merogoh cermin kecil batu giok dari bawah bantal. Benar saja, pesan yang ditunggu muncul:
【Nomor Dua: Nomor Tiga, Zhou Chixiong sudah ditangkap. Besok akan kukirim ke ibukota.】
【Zhou Chixiong tertangkap? Efisiensi ini benar-benar mengerikan... Anggota Dua benar-benar menjadi cahaya bulan putihku, aku sangat mencintainya... Perasaan Xu Qi'an tidak bisa digambarkan sebagai girang luar biasa, hampir saja menangis bahagia.】
Menjadi mata-mata Wei Yuan adalah pilihan terburuk. Sebenarnya Xu Qi'an tidak ingin mengambil jalan ini. Saat ini dia masih di tahap Penyulingan Qi, merasa belum cukup percaya diri. Tinggal di ibu kota, tetap di kantor Penjaga Malam, baik dari segi sumber daya maupun lingkungan hidup, jauh lebih baik daripada mengembara tak tentu arah.
Jika hidup bisa damai dan bahagia, siapa yang mau terusir mengembara?
Dunia ini memang sudah kurang memberikan rasa memiliki. Jika harus berpisah dengan Paman Kedua, Bibi, Erlang dan adik-adik perempuannya, pasti akan sangat sepi.
【Tiga: Bisakah sampai di ibu kota dalam enam hari?】
Yunzhou sangat jauh dari ibu kota. Meskipun jalur pos kerajaan cukup maju, waktu enam hari masih terlalu mepet.
【Dua: Jika naik hewan bulu api, enam hari tepat sampai. Tapi kamu harus membayarku 300 tael perak. Aku tidak bisa menyuruh saudaraku bekerja sia-sia, biaya perjalanan juga harus kamu tanggung.】
【Tiga: Itu sudah seharusnya.】
Setelah berkata demikian, Xu Qi'an bergumam pelan. Zhou Chixiong jelas tidak bisa langsung dikirim ke ibu kota. Perairan ibu kota terlalu dalam. Begitu Zhou Chixiong masuk, pasti akan ketahuan oleh pihak-pihak tertentu, mengingat dia sekarang buronan kelas kakap kerajaan.
Ada dua pilihan: memberitahu Wei Yuan lebih awal, atau mencari cara lain untuk membawa Zhou Chixiong masuk... Setelah berpikir, Xu Qi'an memilih yang terakhir.
Karena dia punya ide yang lebih brilian.
【Nomor Tiga：Nomor Dua, tolong antarkan Zhou Chixiong ke Akademi Yunlu. Sudah ada yang akan menjemput.】
Zhou Chixiong terkait dengan pejabat tinggi di istana. Kita harus waspada mereka melakukan tindakan nekat seperti anjing terpojok. Kantor Penjaga Malam hanya berisi prajurit, kurang variasi taktiknya.
Sarjana sejati di Akademi Yunlu punya kemampuan teleportasi, cocok untuk mengawal tahanan. Cukup ucapkan: "Dalam Tiga Ren di sekitarku, itulah ibukota."
Maka orang itu langsung sampai di ibukota.
Kemungkinan besar tidak bisa masuk ke istana. Kalau tidak, para sarjana itu sudah lama memenggal kepala anjing Kaisar Yuanjing.
Besok aku akan ke Akademi Yunliao mengunjungi tiga guruku... tekad Xu Qi'an dalam hati.
Permintaan Nomor Tiga ini sama sekali tidak mengejutkan anggota Tian Di Hui yang mengintip layar, termasuk Nomor Dua. Bagaimanapun Nomor Tiga memang murid Akademi Yunlu.
……
Hari berganti hari. Selama periode ini, Xu Qi'an bolak-balik menemui Putri Huaiqing dan Putri Biaobiao, berharap mereka bisa membantunya mengajukan banding.
Putri Biaobiao yang sehari-hari hanya suka mengganggu kakaknya dan tak punya akal licik, langsung menyanggupi dengan gaya seorang putri.
Putri Huaiqing lebih logis dan objektif: "Ayah sepertinya tidak menyukaimu. Aku bisa jamin kau terbebas dari hukuman mati, tapi hukuman lain tak terhindarkan."
Hukuman itu tentu saja pengasingan.
Xu Qi'an menangkap detail: Sikap Putri Huaiqing terhadap kasus Pelanggaran Suci Danau Sangpo terasa tidak wajar, dan dia juga tampak tenang menghadapi nasib yang akan menimpanya, seolah tak peduli sama sekali.
Sehari sebelum batas waktu, Wei Yuan mengirim orang untuk memanggil, Xu Qi'an bertemu dengan jubah hijau besar di Haolou.
"Saya baru menerima kabar dari istana, Yang Mulia akan mengadakan sidang pagi besok, kasus Pelanggaran Suci pasti akan disebutkan. Saya akan berusaha menahanmu di kantor kami, bukan di prefektur atau Kementerian Hukuman," kata Wei Yuan.
Dia baru saja ingin menghibur Xiao Tongluo yang sangat dihargainya, tiba-tiba mendengar sang penjaga berkata dengan tenang:
"Tuan Wei, saya sudah menangkap Zhou Chixiong."
Ekspresi Wei Yuan membeku, matanya menatap tanpa berkedip.
……
Pada pukul Yin (03.00-05.00) hari itu, Xu Qi'an mengendarai kereta menuju Kota Kekaisaran, berhenti di luar Kota Terlarang. Menemaninya ada Song Qing dan Chu Caiwei dari Sitianjian, sarjana sejati Zhang Shen dari Akademi Yunlu, serta Jiang Lüzhong dan Yang Yan dari Gong Emas.
Di dalam kereta terbaring Zhou Chixiong - mantan baihu Jinwu yang tak sadarkan diri, tubuhnya terikat dengan karung goni menutupi kepala.
Sampai di sini, Xu Qi'an menghela napas lega. Ia memberi hormat dengan tangan terkepal pada para penolong: "Terima kasih atas bantuannya. Kasus Sangpo akan berakhir hari ini."
Dia akan mengakhiri kasus Pelanggaran Suci ini, sekaligus menutup konflik pemenggalan gong perak dengan golok.
Balairung Jinluan.
Setelah membahas urusan rutin, Kaisar Yuanjing bertanya: "Ada perkembangan soal kasus Sangpo?"
Di bawah aula, para menteri serentak memandang Wei Yuan dengan ekspresi berbeda - sebagian besar menunjukkan sikap sinis.
Menteri Ritus maju selangkah, suaranya menggema: "Semoga Yang Mulia bijaksana, semoga Tuan Wei mengembalikan keadilan pada pejabat ini."
Wei Yuan melirik Menteri Ritus yang tiba-tiba melompat maju, lalu memindahkan pandangannya ke Kaisar Yuanjing. Ia melangkah keluar barisan dan memberi hormat:
"Yang Mulia, kasus Pelanggaran Suci di Danau Sangpo telah terungkap tuntas."
Ruang sidang langsung riuh oleh desas-desus.
Kaisar Yuanjing tertegun, menyipitkan mata sambil condong ke depan: "Siapa dalang utamanya?"
Wei Yuan menjawab: "Penjelasan hamba takkan berarti. Yang Mulia bisa memanggil mantan Baihu Pasukan Jinwu, Zhou Chixiong."
Alis Menteri Ritus berkedut. "Zhou Chixiong sudah kabur dari ibukota. Bagaimana mungkin dipanggil?" katanya dengan senyum sinis.
Wei Yuan menatapnya dengan senyum samar, berseru lantang: "Zhou Chixiong kini berada di luar gerbang Kota Terlarang. Mohon Yang Mulia memerintahkan pemanggilannya."
Seketika, istana menjadi senyap mencekam.
