Xu Qi'an menunggang kuda, makelar tua mengemudikan kereta. Di dalam kereta ada Xu Lingyue dan bibi, serta Xu Linyin yang bersemangat mengeluarkan kepala dari jendela.
Karena ada Kekasih yang menemani, tak perlu bawa dayang atau pelayan yang hanya akan merepotkan.
Dalam perjalanan, membeli sedikit makanan untuk Xu Lingyue dan Xu Linyin. Xu Qi'an mengetuk jendela kereta dan bertanya: "Bibi mau?"
Bibi menolak.
Saat tiba di rumah, mereka turun dari kereta. Xu Qi'an melihat Bibi sedang mengusap sudut mulutnya.
"Lokasinya cukup bagus, tidak jauh dari pusat keramaian, ada sungai di dekatnya..." Bibi mengomentari dengan cukup puas. Berdiri di depan pintu rumah, ia mengerutkan kening:
"Kenapa terlihat agak usang?"
Tentu saja usang, ini rumah hantu... Xu Qi'an bergumam dalam hati, memberi isyarat pada makelar tua untuk membuka pintu.
Bibi membawa kedua putrinya masuk ke dalam rumah. Pandangan pertama yang menyambut adalah pemandangan suram dan rusak, jelas sudah terlantar bertahun-tahun tanpa perawatan.
Ia mengerutkan alisnya: "Hanya ini?"
"Rumah ini sudah puluhan tahun tidak dihuni, bahkan tidak ada yang mau menyewa. Kantor makelar berpikir bisa dijual seharga empat ribu liang. Tapi pemiliknya tetap menolak..."
Empat ribu liang? Bibi menyipitkan matanya, bertanya dengan santai: "Berapa harga jual rumah ini?"
"Lima ribu liang," jawab makelar tua.
Bibi diam, membawa putri-putrinya berkeliling rumah. Setiap sudut dicari-cari kekurangannya. Makelar tua yang berpengalaman ini tetap dengan muka tebal, tak tergoyahkan seperti pohon menghadapi angin.
Melihat wanita matang yang cantik dan gadis anggun yang alami ini menuju ke Paviliun Dalam, makelar tua kaget dan buru-buru menoleh ke Xu Qi'an.
"Tidak apa-apa," kata Xu Qi'an.
"Siang bolong seharusnya aman..." Makelar tua itu memandang punggung wanita cantik itu, pantat yang bergoyang menggoda itu sangat memikat.
"Benar Tuan mau membeli rumah ini?"
"Hmm."
Sungguh nekat. Makelar tua ini sudah melakukan kewajibannya, tak lagi membujuk, bertanya: "Dua orang ini..."
Xu Qi'an bergurau: "Menurutmu?"
Pertanyaan ini membuat makelar tua itu senyap, agak bingung. Ibu dan adik? Tidak, mereka tak semuda itu. Lagipula sama sekali tidak terlihat hubungan ibu-anak yang harmonis.
Pasangan suami-istri? Hmm, gadis itu mungkin istri Tuan ini, sedangkan si cantik adalah mertua... Lalu gadis berbaju kuning kemarin?
Mata sang makelar cukup tajam, tapi tak bisa menebak hubungan mereka.
"Yang lebih tua itu bibiku, dua yang muda adik-adik perempuanku." Xu Qi'an selesai bicara, melihat ekspresi terkejut si makelar, ia tertawa: "Ada masalah?"
Makelar tua itu menggelengkan kepala, dalam hati berkata belum pernah melihat orang beli rumah bawa bibi dan adik-adik.
Karena bibi pastinya istri paman atau saudara ayah, masih dalam marga, bukan keluarga inti. Membawa bibi dan sepupu melihat rumah, belum pernah ia lihat.
……
Meski bibiku suka mengkritik pedas, menyebut rumah ini tak berguna, tapi sebenarnya hatinya puas. Sama-sama rumah bertingkat tiga, tapi luasnya jauh lebih besar dari Kediaman Xu di Kota Luar, tata letaknya juga jauh berbeda.
Pola Kediaman Xu adalah pola rakyat biasa, tidak sebagus tempat ini yang megah dan berkelas. Jika harus dibedakan, kira-kira seperti tanah hak milik pedesaan dan vila mewah kota.
Meski sama-sama rumah tunggal berlantai beberapa, kelasnya berbeda.
Setelah satu jam memeriksa seluruh rumah dengan teliti, Bibi dan Xu Lingyue sangat antusias. Yang terakhir diam-diam memastikan kamarnya sendiri.
Bibi mencoba bertanya, "Di area ini, lima ribu liang pasti tidak cukup untuk membeli, ya?"
Ia mencari-cari kesalahan untuk menawar harga. Setelah berkeliling, tiba-tiba menyadari lima ribu liang terlalu murah. Bibi yang cerdik ini merasakan ada yang tidak beres.
Xu Qi'an menunjuk sumur di dekat sana: "Sumur itu pernah dihantu setan, eh, benar-benar ada hantunya. Saya dan Nona Caiwei sudah memverifikasinya."
Dua teriakan melengking. Xu Lingyue dan Bibi mundur ketakutan di belakang Xu Qi'an. Sang gadis mencengkeram lengan kakaknya erat-erat.
Hantu?
Xu Linyin juga ketakutan. Ia berlari dengan kaki pendeknya bersembunyi di selangkangan kakaknya, lalu menatap mulut sumur sambil ketakutan dan menelan air liur.
Wajah cantik Bibi memucat. Ia tak ingin tinggal lebih lama: "Tidak jadi beli. Pulang ke!"
Ia menggandeng dua putrinya, bergegas keluar rumah. Tubuhnya bergoyang karena langkahnya terlalu cepat.
Makelar tua itu membuat wajah muram melihat Xu Qi'an: "Anda sedang mempermainkan saya?"
Xu Qi'an melambaikan tangan: "Omong kosong. Ayo ke kantor agen bayar uang muka."
"Dia tidak mengatakan telah menyelesaikan masalah hantu wanita, khawatir agen properti menaikkan harga seenaknya. Sebelum akta rumah dan tanah didapat, ini masih rumah hantu."
Kereta berhenti di luar kantor agen properti. Di dalamnya duduk bibi dan dua adik perempuan. Mendengar Xu Qi'an pergi membayar uang muka, bibi sangat marah.
"Aku tidak akan tinggal di sini! Biar dia sendiri yang tinggal di rumah hantu itu. Brengsek kecil ini pasti tidak mau kami bertiga ikut menikmati keuntungan." kata bibi dengan kesal.
"Kakak bukan orang seperti itu." Xu Lingyue menggoyang-goyangkan lengan ibunya.
Saat mereka berbicara, Xu Qi'an keluar. Ia melompat ke tempat kusir kereta, membuka tirai dan menyembulkan setengah kepalanya: "Sudah hampir siang, ayo makan di Gedung Gui Yue."
Bibi memalingkan wajahnya.
Xu Qi'an menjelaskan: "Hantu wanita di rumah itu sudah diselesaikan. Jika tidak percaya padaku, setidaknya percayalah pada ahli sihir Sitianjian?"
Xu Lingyue mengangguk manis.
Bibi ragu-ragu, menatap Xu Qi'an: "Benarkah?"
"Untuk apa aku membohongi bibi?"
Setibanya di Gedung Gui Yue, mereka memesan ruang VIP. Xu Qi'an mengeluarkan cermin kecil batu giok dan mengirim pesan: 【Dua: Aku ingat kau pernah bilang sedang menyelidiki dalang di balik perampok Yunzhou.】
Setelah mengirim pesan, ia membalikkan cermin di atas meja dan mulai makan. Beberapa saat kemudian, pesan masuk.
【Dua: Benar. Dalam operasi pemberantasan, aku menemukan banyak logistik di setiap markas. Bukan barang yang bisa didapat perampok. Kukira ada kekuatan besar di belakangnya.】
Xu Qi'an mengangguk halus. Yang dimaksud logistik adalah persediaan militer termasuk perlengkapan, alat, dll.
Topik ini menarik minat Nomor Empat. Sebagai mantan pejabat Dafeng, dia cukup memperhatikan situasi Dinasti Dafeng.
【Empat: Bisa dicoba mulai dari pemerintah lokal Yunzhou. Ngomong-ngomong, aku ingat Yunzhou punya raja vasal.】
【Dua: Pangeran Gui hanya bangsawan tanpa kekuasaan. Aku sudah menyelidikinya, tidak ada masalah.】
【Tiga: Bagaimana caramu menyelidiki?】
【Dua: Mengirim mata-mata ke kediaman pangeran.】
......Ini disebut penyelidikan? Terlalu kasar. Xu Qi'an menggerutu dalam hati, lalu mengirim pesan: 【Aku tahu pendukung di balik layar perampok Yunzhou.】
“？？？”
Serangkaian tanda tanya berkilauan di kepala Nomor Dua dan Nomor Empat.
Informasi apa lagi yang didapat Nomor Tiga? Mengapa dia selalu bisa memperoleh begitu banyak intel? Kabar dari ibukota masih bisa dimaklumi karena itu "wilayahku"-nya, tapi Yunzhou sama sekali tak ada hubungannya dengannya.
Aku sudah menyelidiki lama tapi tak ada petunjuk, mana mungkin dia tahu pendukung di balik perampok Yunzhou... Nomor Dua yang memahami karakter Nomor Tiga selalu menganggapnya sebagai cendekiawan berbudi luhur. Tanpa keraguan, dia mengirim pesan serius:
【Dua: Ada apa ini? Hmm, Nomor Tiga beritahu aku rahasia dalamnya. Aku akan berhutang budi padamu.】
【Tiga: Hah, tak perlu. Aku menghormati karaktermu, informasi ini gratis.】
Saat hubungan belum erat, transaksi harus dijaga untuk mencegah gratisan. Setelah mulai akrab, kembangkan hubungan dengan mengurangi transaksi kepentingan.
Gratisan justru yang paling mahal, karena yang menggantikan transaksi adalah perasaan. Saat ikatan antara satu sama lain semakin erat, fenomena gratisan ini muncul... eh, tidak, bagaimana bisa disebut gratisan di antara teman? Ini namanya saling membantu.
Kali ini Dua yang menikmati informasi darinya secara gratis, besok gilirannya bisa memanfaatkan Dua.
【Tiga: Ini dari Sekte Wu Shen di timur laut. Mereka dalang di balik masalah perampok di Yunzhou. Hmm, informasi saya tidak 100% akurat, Dua bisa jadikan referensi saja.】
Sekte Wu Shen meski bukan pendukung utama di balik gerombolan perampok Yunzhou, kemungkinan besar tidak bisa lepas dari keterlibatan. Dengan memberi tahu Dua, Xu Qi'an memang bermaksud menyuruhnya menyelidiki.
Sekte Wu Shen dalang di balik kerusuhan Yunzhou? Dua menatap tulisan di cermin kecil batu giok, diam cukup lama:【Bagaimana kau tahu? Dari saluran mana? Hmm, bukan mau menguji, tapi ingin memastikan kebenaran informasinya.】
【Tiga: Tidak apa. Tadi malam Penjaga Malam menemukan markas Sekte Wu Shen di ibukota. Mereka punya hubungan erat dengan Menteri Pekerjaan Umum...】
Dia menjelaskan garis besar peristiwa tanpa rinci berlebihan, mengingat statusnya sebagai murid Akademi Yunlu bukan Penjaga Malam yang terlibat kasus. Poin utamanya: Menteri Pekerjaan Umum menyuplai meriam, alat-alat militer, dan persediaan perang lainnya untuk Sekte Wu Shen.
Ternyata begitu, ternyata begitu... Dua menggenggam tinju dengan bersemangat, mengirim pesan: 【Informasi ini sangat penting bagiku, membuktikan dugaan yang pernah kumiliki sebelumnya, terima kasih. Tiba-tiba aku menyesal Taois Kim Lien tidak segera menarikmu masuk ke Tian Di Hui lebih awal.】
【Sembilan: Bicara urusan resmi ya urusan resmi, jangan bawa urusan pribadi.】
Berhenti sejenak, Taois Kim Lien mengirim pesan: 【Sembilan: Tapi, dukungan diam-diam Sekte Wu Shen terhadap perampok Yunzhou tidak terlalu berarti bagi mereka, kan?】
【Empat: Benar, Yunzhou di sebelah tenggara, wilayah Sekte Wu Shen di timur laut, keduanya terpisah ribuan li.】
Baik aliansi militer maupun hubungan perdagangan, semuanya tidak realistis.
Inilah yang membuatku bingung... Xu Qi'an mengirim pesan: 【Dua, kamu bisa mencoba menyelidikinya, aku yakin dengan kemampuanmu pasti bisa mengungkapnya sampai tuntas.】
Saat itu, Nomor Satu yang suka mengintip layar muncul: 【Kasus Wakil Menteri Kementerian Pekerjaan Umum mengingatkanku pada detail dalam kasus Pelanggaran Suci.
【Bubuk mesiu dikubur di Kuil Yongzhen Shanhe oleh Mantan Menteri Ritus melalui Komandan Zhou dan fasilitas jabatan persiapan upacara leluhur, lalu siapa yang menyalakan api?】
【Dua: Pasukan penjaga istana?】
【Tiga: Bukan pasukan penjaga istana. Kalau memang mereka, Penjaga Malam pasti sudah menemukannya. Semua yang berpatroli malam itu gugur, yang tidak patroli pun punya saksi alibi... Lagipula, Menteri Ritus tidak mungkin bisa menyuruh pasukan penjaga istana.】
【Dua: Kenapa?】
【Satu: Ini rahasia kerajaan.】
【Apa sih rahasia kerajaan itu? Cuma Kaisar Yuanjing yang rutin memerintahkan ahli sihir Sitianjian untuk melakukan Uji Hati ke pasukan penjaga istana setiap bulan...】 Xu Qi'an menggerutu dalam hati.
【Hatinya berdesir, beberapa petunjuk tiba-tiba tersambung seperti meridian Ren Du yang terbuka: "Maksud Nomor Satu, pengikut Wu Shen sengaja meledakkan bahan peledak di Kuil Yongzhen Shanhe?"】
【1: "Hm."】
【9: "Boneka kertas, kan?"】
【1: "Daozhang begitu yakin?"】
【Sembilan: *menghela napas* Ilmu boneka kertas justru berasal dari aliran Tao. Aku tentu paham. Kemampuan boneka kertas memang lemah, hanya sedikit lebih kuat dari semut kecil, tapi bisa lolos dari persepsi petarung. Menyusup diam-diam ke Kuil Yongzhen Shanhe bukan hal sulit. Tapi boneka kertas bisa jadi perantara untuk memicu ledakan bubuk mesiu.】
【Satu: Artinya, dalam kasus Pelanggaran Suci di Danau Sangpo ada keterlibatan kaum yao dan Sekte Wu Shen. Lalu apakah Faksi Qi juga mengetahui hal ini?】
【Tiga: Tidak benar. Faksi Qi dan Sekte Wu Shen hanya kerja sama, bukan hubungan atasan-bawahan. Mustahil Sekte Wu Shen memberitahu semua hal kepada Faksi Qi.】
【Satu: Tapi satu hal bisa dikonfirmasi: Sekte Wu Shen terlibat hubungan terlarang dengan kaum yao.】
Kaum yao menghancurkan Danau Sangpo untuk benda segel, lalu apa tujuan Sekte Wu Shen? Sepertinya bukan tangan terputus Biksu Shenshu, kalau tidak akan ada konflik kepentingan, kedua belah pihak pasti berkelahi... Xu Qi'an berpikir sambil mengulurkan sumpit untuk mengambil sayur, tapi hanya menjepit udara.
Hidangan yang memang tidak banyak itu sudah dihabisi oleh ibu dan dua anak perempuannya, si kacang kecil makan sampai pipi kemerahan.
“……Sama seperti sikap Chu Caiwei.” Xu Qi'an mengumpat, memanggil pelayan untuk menambahkan hidangan.
Setelah makan, mereka meninggalkan Gedung Gui Yue. Bibi dan Lingyue masuk ke kereta terlebih dahulu. Xu Linyin melihat penjual gula malt di seberang jalan, menarik-narik celana Saudara Tertua sambil memohon dengan wajah memelas.
Xu Qi'an menuntunnya membeli, dengan mulut mengancam tapi hati lembut: "Gula malt terlalu keras, nanti gigimu patah."
Si kacang kecil ahli di wilayah kekuasaan makanan, mengernyitkan alis kecilnya: "Gula akan melunak di mulut, Saudara Tertua saja yang tidak tahu."
