"Dia toh..." Xu Qi'an tersadar, teringat pada sarjana besar yang selalu menikmati puisi klasiknya secara gratisan.
Siapa Yang Gong mungkin tak dikenal, tapi jika menyebut Ziyang Jushi, namanya sangat termasyhur. Dia memanfaatkan situasi saat Erlang melantunkan puisi yang terlupakan judulnya, lalu memaksakan penamaan puisi perpisahan itu.
Sungguh tak tahu malu sampai tingkat ekstrem.
Xu Qi'an kemudian menggantungkan tiga sarjana besar Akademi dengan puisi-puisinya, lalu menikmati fasilitas mereka secara gratisan tanpa rasa bersalah, semua terinspirasi dari Ziyang Jushi dan sama sekali tak merasa rugi.
Di dunia ini, bukan kau yang gratisan, ya aku yang gratisan.
Setelah menyewa kereta kuda di dekat dermaga, Inspektur Zhang duduk sambil membuka tirai jendela: "Ziyang Jushi adalah juara ujian kerajaan tahun Yuanjing ke-14. Tahun berikutnya mengundurkan diri, mengajar di akademi hingga muridnya tersebar ke seluruh dunia."
Xu Qi'an tergerak: "Tahun berikutnya mengundurkan diri?"
Juara ujian bisa masuk Akademi Hanlin, sedangkan pejabat Hanlin disebut calon perdana menteri. Artinya, juara ujian berpeluang menjadi perdana menteri.
Mengundurkan diri tahun berikutnya? Rugi besar!
"Korban persaingan faksi di istana. Meski sekarang pertarungan antar faksi sengit, tapi saat berhadapan dengan kaum terpelajar Akademi Yunlu, mereka bersatu melawan musuh bersama." Inspektur Zhang menghela napas:
“Setelah Ziyang Jushi meraih gelar juara ujian kerajaan, ia langsung diasingkan ke sudut-sudut tersembunyi dan diabaikan. Hal ini membuatnya murung selama setahun, setiap hari berkutat di Jiaofangsi. Tahun berikutnya, ia mengundurkan diri dan kembali mengajar di Akademi Yunlu.”
……Ini pernah kudengar, menikmati layanan gratis hampir setahun. Xu Qi'an merasa iri dari lubuk hati.
Terhadap penindasan yang dialami Ziyang Jushi dari berbagai faksi di istana, Inspektur Zhang hanya bisa menghela nafas tanpa penjelasan lebih lanjut.
Sebagai junior Akademi Yunlu, Xu Qi'an paham betul situasi ini.
Peristiwa Perjuangan Akar Negara dua ratus tahun yang lalu membuat keluarga kerajaan waspada dan benci pada kaum terpelajar Akademi Yunlu. Maka bangkitlah Cheng Semi-Saint yang mendirikan Guozijian untuk menggantikan peran Akademi Yunlu dalam menyediakan SDM bagi pemerintahan.
Konflik kepentingan dan persaingan doktrin antara kedua pihak ini hanya bisa diredam karena obsesi Kaisar Yuanjing pada keseimbangan. Tanpa itu, Ziyang Jushi mungkin masih mengajar di akademi sampai sekarang.
“Kecerdasan dan kemampuan Ziyang Jushi termasuk kelas atas. Saat baru tiba di Qingzhou, ia membersihkan Kantor Gubernur dengan langkah cepat seperti kilat. Dalam sebulan, 178 koruptor dicopot atau dijebloskan penjara, mengguncang seluruh birokrasi Qingzhou.” Suara Inspektur Zhang penuh kekaguman.
Seberapa nekatnya ini? Meski ada pepatah 'tiga api pejabat baru', tapi sebagai petinggi yang ditugaskan dari ibukota, seharusnya pembersihan birokrasi Qingzhou dilakukan bertahap... Bukankah Ziyang Jushi baru saja diangkat sebagai Gubernur Qingzhou?
Xu Qi'an bingung dan mengerutkan kening: "Faksi-faksi di istana membiarkannya melakukan gerakan besar-besaran seperti ini?"
Inspektur Zhang tersenyum: "Selama Inspeksi Ibukota, persaingan antar faksi di istana sangat sengit, tidak bisa bekerja sama lagi, ditambah dengan penahanan oleh Tuan Wei..."
Ia memberikan pandangan "pahami sendiri" pada Xu Qi'an, lalu melanjutkan: "Lagipula, Ziyang Jushi yang terlihat kasar sebenarnya detail. Semua bukti kejahatan berhasil dikumpulkan, dan para pejabat tersangka sudah mengaku... Akademi Yunlu memang paling ahli dalam berdebat, bukan?"
"Li" yang dimaksud orang ini pasti "prinsip fisik" ya... Xu Qi'an saling bertukar senyum dengan Inspektur Zhang.
Setiba di pos resmi Qingzhou, Inspektur Zhang sengaja mengajak Xu Qi'an mengunjungi Kantor Gubernur untuk menemui Ziyang Jushi.
Xu Qi'an kini paham alasan Inspektur Zhang mengajaknya - pejabat berpengalaman ini khawatir Ziyang Jushi tidak menghormatinya.
Bagaimanapun, wilayah inspeksinya adalah Yunzhou, bukan Qingzhou.
Dengan kehadiran Xu Qi'an, Ziyang Jushi pasti akan menghargai harga diri mereka.
Di Kantor Gubernur, staf memandu mereka ke ruang dalam untuk menerima hidangan teh.
"Gubernur sedang melakukan inspeksi prasasti peringatan di berbagai kantor."
Yang menerima mereka adalah Wakil Gubernur kiri, pejabat pangkat empat.
Inspektur Zhang bergumam: "Batu prasasti di paviliun depan itu?"
"Wakil Gubernur Zuo tersenyum mengangguk: 'Gubernur ingin mendirikan batu peringatan untuk menasihati para pejabat Qingzhou agar menjalankan birokrasi dengan jujur dan membawa kesejahteraan bagi rakyat.'"
Inspektur Zhang mengangguk, ini adalah dampak residual dari pembersihan dunia birokrasi, "Upaya Gubernur ini sangat mulia, tapi mengapa batu peringatan itu masih kosong tanpa tulisan?"
Wakil Gubernur Zuo menghela nafas: "Gubernur masih belum menentukan apa yang akan diukir, beliau terus kebingungan akhir-akhir ini. Kami semua diminta memberikan ide, sampai-sampai kami pun ikut kecapekan."
Ziyang Jushi memang kreatif, tahu cara mengadakan lomba penulisan... batin Xu Qi'an.
Wilayah Kekaisaran Feng terbagi menjadi 16 provinsi. Xu Qi'an memaknai 'zhou' sebagai provinsi, meski tidak semua zhou setara dengan provinsi.
Contohnya Qingzhou membawahi belasan zhou kecil, ditambah dengan prefektur dan kabupaten.
……
Saat ini Gubernur Yang Gong memimpin rombongan pejabat Qingzhou memasuki kantor prefektur, di mana kepala prefektur lokal dengan rendah hati mendampingi.
Yang Gong yang mengenakan jubah merah berdiri di depan batu prasasti, mengangguk puas: "Para pejabat, ada usulan untuk inskripsi prasasti ini?"
Dalam beberapa bulan terakhir, aura kesantunan akademisinya sebagai pendidik mulai memudar, digantikan oleh kewibawaan pejabat tinggi.
"Menurut hamba, kita bisa mengukir kisah Gubernur membersihkan koruptor dan memperbaiki moral birokrasi sebagai peringatan bagi generasi mendatang," ujar Kepala Prefektur Qingzhou sambil memberi hormat.
Yang Gong tampak tertarik. Dengan cara ini, inskripsinya pasti akan tercatat dalam sejarah lokal Qingzhou untuk dikenang turun-temurun.
"Contoh teks A-1。"Contoh teks A-2。
"Kalau begitu ukir puisi klasik." Seorang pejabat spontan berkata.
Kemudian, ia menyadari semua orang di ruangan itu menatapnya dengan pandangan tenang...
Pejabat tersebut terkekeh kikuk lalu diam.
Bagi kaum terpelajar yang luas bacaannya, menulis puisi memang tak sulit - siapa yang tak punya beberapa karya di masa muda? Namun pantas tidaknya ditampilkan di muka umum adalah perkara lain.
Puisi yang akan diukir pada prasasti seperti ini tidak hanya harus bermutu tinggi, tapi juga mengandung pesan peringatan bagi dunia. Mana mungkin bisa dibuat sembarangan.
Di tengah diskusi, seorang staf administratif dari Kantor Gubernur tiba di prefektur dengan berkuda. Ia masuk tergopoh-gopoh, berdiri agak jauh, lalu memberi hormat dengan tangan terkepal:
"Yang Mulia Gubernur, seorang Inspektur Provinsi dari ibukota telah tiba di kantor Gubernur."
Inspektur Provinsi? Tahun ini datangnya begitu cepat? Tahun Gengzi adalah tahun Inspeksi Ibukota. Menurut tradisi, seharusnya menunggu hasil inspeksi ibukota dulu sebelum mengirim inspektur provinsi.
Ini terkait aturan tak tertulis dunia birokrasi. Berakhirnya Inspeksi Ibukota berarti pertarungan antar faksi politik telah berakhir dengan pemenang dan pecundang yang jelas.
Baru setelah itu inspektur provinsi dikirim untuk mencabut pejabat dari pasukan yang kalah.
Yang Gong yang telah menerima pesan beberapa hari sebelumnya menjelaskan: "Bukan untuk Qingzhou. Mereka sedang menuju Yunzhou, hanya singgah di Qingzhou kami."
Yunzhou... Para pejabat saling bertukar ekspresi penuh makna.
Yang Gong melihat ke petugas, berkata: "Sampaikan ke Gubernur, hamba punya urusan penting, jadi tidak bisa menemui. Jika ada kebutuhan, suruh dia cari Penasihat Kiri-Kanan."
Yang Gong adalah sarjana sejati Akademi Yunlu yang tidak akur dengan para pejabat istana, apalagi punya hubungan dekat. Masih bingung dengan masalah prasasti, malas meladeni Gubernur yang tidak dikenal.
"Ya!" Petugas membalas dulu, lalu menambahkan: "Gubernur juga menyuruh hamba menyampaikan pesan untuk Yang Mulia."
Yang Gong dan para pejabat menatap ke arahnya.
Petugas berkata: "Gembrekan Tembaga Xu Qi'an ikut rombongan."
Gembrekan Tembaga Xu Qi'an? Siapa itu? Para pejabat sesaat bingung, tapi Yang Gong langsung paham karena selalu memantau situasi ibukota dan rutin berkorespondensi dengan sarjana-sarjana Akademi Yunlu.
"Siapkan tandu, cepat kembali ke Kantor Gubernur." Sikap Yang Gong berubah 180 derajat, nadanya mendesak dan gembira:
"Cepat siapkan tandu!"
Setelah berkata demikian, ia meninggalkan para pejabat dan langsung berjalan keluar dari prefektur.
Ini... Para pejabat Qingzhou saling pandang, memandang kosong ke punggung Yang Gong.
"Siapa Gembrekan Tembaga Xu Qi'an? Namanya terdengar familiar." Gubernur Qingzhou mengerutkan kening.
"Bagaimana kalau kita ikut ke Kantor Gubernur untuk menyambut rombongan dari ibukota?"
"Masuk akal, ayo cepat pergi."
Para pejabat beramai-ramai keluar dari prefektur. Tandu-tandu segera bergerak menuju Kantor Gubernur.
……
Xu Qi'an tidak menunggu lama di Kantor Gubernur sebelum seorang pejabat berbaju merah tiba. Wajahnya berkesan kuno dengan kumis kambing ala paruh baya, mata bersinar penuh vitalitas, aura wibawa menguar alami.
Seorang pejabat dengan karisma luar biasa.
Hiasan burung phoenix di dadanya... tanda pejabat tingkat dua. Seingatku jabatan gubernur termasuk tingkat deputi dua.
Hanya mengandalkan seragam, Xu Qi'an menduga pejabat merah berkarisma ini pastilah Komisaris Politik Qingzhou, sarjana terkemuka Akademi Yunlu, Ziyang Jushi yang menikmati puisi perpisahannya secara gratis.
Setelah bertukar salam dengan Inspektur Zhang, Ziyang Jushi memalingkan pandangannya ke seragam hitam resmi dengan gembrekan tembaga ritual di dada Xu Qi'an, mengamati dalam diam.
Justru kini sikapnya tenang, berwibawa namun tetap hangat.
...Hanya ada satu Penjaga Gembrekan di sini, pasti sepupu Xu Cijiu... Secara fisik, tak ada kemiripan antar saudara... Jurang perbedaan cukup lebar dibanding Cijiu... Yang Gong tersenyum:
"Anda adalah Xu Ningyan?"
Xu Qi'an segera memberi hormat dengan tangan terkepal: "Benar, Yang Mulia."
"Tak perlu kaku di hadapanku, anggap saja sebagai guru-murid." Senyum Yang Gong melebar, "Memang tampan tak kalah dari Cijiu."
Mata Ziyang Jushi tajam sekali... Xu Qi'an berseri-seri: "Terlalu mulia pujian Yang Mulia."
Setelah basa-basi, Yang Gong menanyakan situasi terkini ibukota, meski telah mendapat banyak informasi rahasia melalui surat akademi.
Membawa Xu Ningyan berkunjung, ternyata adalah keputusan tepat, jika tidak sikap Gubernur pasti berbeda... Gubernur Zhang menghela napas: "Situasi ibukota kacau, persaingan faksi masih sengit..."
Saat ini, dari kasus Pelanggaran Suci Danau Sangpo terus beralih ke kasus Yunzhou Menteri Pekerjaan Umum.
Ziyang Jushi terus-menerus tersenyum sinis, namun tak banyak menilai situasi istana, terutama karena Gubernur Zhang bukan sekutu sendiri. Seandainya hanya Xu Qi'an yang hadir, dia akan berbicara blak-blakan.
Setelah senja, Ziyang Jushi mengadakan jamuan untuk Gubernur Zhang di paviliun kecil elegan, Jiang Lüzhong juga diundang, bersama para pejabat tinggi seperti Walikota Qingzhou.
Di halaman kecil yang diterangi lentera, tirai tergantung rendah, para pejabat duduk berderet di meja sambil bersulang dan bercengkerama.
Band dan penari dari Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik) menari anggun di tengah halaman yang dingin, menghibur para bangsawan.
Sebenarnya awalnya Jiaofangsi murni lembaga hiburan, khusus mengisi acara jamuan birokrat dengan tarian dan musik, kemudian perlahan berevolusi menjadi rumah bordil pemerintah.
Para nona muda beralih dari menjual seni ke menjual diri, terpaksa melayani.
Tokoh sentral jamuan adalah Gubernur Yang Gong dan Gubernur Zhang Xingying. Adapun Jiang Lüzhong, meski Pangkat Gong Emas berkemampuan tinggi, namun Penjaga Malam dan pejabat sipil sejak lama bermusuhan, tak banyak yang mau berinteraksi.
Xu Qi'an awalnya mengira dirinya juga akan demikian, menikmati kesepian tanpa perlu menghadapi formalitas dunia birokrasi.
"Siapa sangka, seorang pejabat berpakaian jubah merah bermotif awan dan angsa, mengangkat gelas ke arah Xu Qi'an dan bertanya mencoba: 'Tuan muda ini, apakah Anda pencipta puisi <，>?'"
