Suara Song Tingfeng terdengar aneh, kaget tapi terburu-buru. Kalau mau diibaratkan: "Istri, cepat lihat Tuhan!"
Seperti nada bicara itu.
Xu Qi'an menyimpan buku kas ke dalam saku, bergegas keluar. Zhu Guangxiao buru-buru memakai sepatu bot, menyusul pergi.
Di lobi pos, gadis muda berbaju praktis biru muda duduk minum teh. Pakaian ketat memperlihatkan body tegap macan tutul betina, lengan baju digulung, rambut masih dikuncir tinggi.
Gaya berbusana yang tidak bertele-tele menonjolkan kewibawaannya yang gagah.
Padahal penampilannya gagah seperti jenderal wanita... mana mirip Santo Perempuan Sekte Langit... Sekte menyuruhnya melupakan nafsu, tapi malah jadi pahlawan wanita dermawan... Xu Qi'an menggerutu dalam hati, tersenyum: "Jenderal Li, ketemu lagi."
"Lingkaran hitam di mata anak ini semakin dalam... Kondisi mentalnya buruk... Sepertinya pernah diserap energi vital oleh Mei." Li Miaozhen mengamatinya dengan tatapan jernih, lalu mengangguk halus: "Yang Mulia Xu."
Xu Qi'an duduk di hadapannya, diapit Song Tingfeng dan Zhu Guangxiao. Petugas pos maju mengisi teh lalu mundur kembali.
Kedua pihak tidak terburu-buru berbicara, masing-masing tenggelam dalam pikiran.
Pasti dia datang untuk Mei... Karena Mei tidak melapor, dia tahu ada masalah... Xu Qi'an bergumam sambil menyesap teh, merancang strategi.
Mengembalikan Mei padanya?
Sayang sekali. Istri kartun secantik ini, sekadar memandangnya saja sudah menyenangkan. Dia bahkan ingin membawanya ke ibukota untuk memperluas wawasan Lingyin.
Lagipula, kemampuan posesifnya sangat berguna di berbagai situasi dan lingkungan.
"Para Yang Mulia..." Jari Li Miaozhen mengelus cangkir, "Apakah kalian bertemu seorang gadis bernama Su Su kemarin?"
Song Tingfeng dan Zhu Guangxiao langsung menoleh tajam.
Ini dia, saat eksekusi publik dua junior... Sudut mulut Xu Qi'an menyungging: "Ya, dia telah menjalin ikatan tak terurai dengan kedua rekan saya."
Mendengar ini, ekspresi ketiganya berbeda-beda. Song Tingfeng melirik Zhu Guangxiao, dalam hati bertanya: Bukannya hanya denganku? Apa hubungannya dengan si pendiam ini?
Li Miaozhen mengamati wajah dua Penjaga Malam itu dengan iba. Dari ucapan Xu Qi'an, jelas Su Su telah menyedot energi vital mereka.
"Namun, dia semakin yakin bahwa '' berada di tangan Xu Qi'an. Jika tidak, dia tidak akan mengucapkan kata-kata seperti itu."
"Maaf, ini kelalaianku. Apakah Tuan bersedia mengembalikannya padaku?" Li Miaozhen berkata dengan tulus.
"Merancang jebakan untuk pejabat resmi kekaisaran, mencuri informasi rahasia - ini hukuman mati, Jenderal Li." Xu Qi'an menyipitkan mata dengan senyum sinis.
Li Miaozhen menatapnya tenang, tidak membela diri maupun marah, seolah sama sekali tidak mengindahkan Undang-undang Dafeng.
Xu Qi'an tiba-tiba menyadari: Anggota Dua adalah sosok sangat nasionalis. Meski pemberani dan bisa dipercaya, tak bisa dipungkiri dia adalah ahli bela diri yang melanggar hukum dengan kekerasan, dan membenci Kaisar Yuanjing yang tak bertanggung jawab.
Yang terpenting, Anggota Dua adalah ahli bela diri tingkat lima. Baginya, semua orang di sini adalah sampah...
Harus ubah sikap... Xu Qi'an mengurungkan niat memaksa mengambil alih Susu dengan kekuasaan, lalu tertawa terbahak-bahak:
"Tapi, hamba bukan tipe yang tak kenal kompromi. Semua bisa dirundingkan. Hamba sangat menghormati perjuangan Jenderal Li selama setahun lebih memberantas perampok di berbagai tempat demi negara dan rakyat, membuat hamba merasa berkeringat dingin."
"Namun, hamba sangat menyukai Nona Susu. Bisakah Jenderal Li merelakannya?"
Xu Qi'an berencana menawar. Para otaku pun tahu waifu 2D hanya bisa dilihat tak bisa disentuh, tapi itu tak mengurangi kecintaan mereka.
Li Miaozhen mengerutkan kening setelah mendengar, "Meskipun adalah arwah level tinggi, mereka tidak bisa bertahan lama kecuali terus menyerap energi vital. Lama-kelamaan akan kehilangan akal sehat dan berubah menjadi monster tak terkendali.
"Hanya dengan tetap di dekatku, dia bisa mempertahankan wujud aslinya. Kamu bukan murid Tao, tidak ahli ritual rahasia semacam ini. Menjaganya di sisimu hanya akan membahayakan diri sendiri dan orang lain."
Citra aslinya di kehidupan nyata sangat berbeda dengan di dunia maya... Di internet lebih ceria dan sangat nasionalis, sementara di dunia nyata cenderung serius... Hmm, citra serius cocok untuk memimpin pasukan, mungkin ini semacam penyamaran. Xu Qi'an menghela napas pasrah: "Baiklah!"
Xu Qi'an berkata akan kembali sebentar, lalu berdiri dan kembali ke kamarnya.
Zhu Guangxiao dan Song Tingfeng saling bertatapan dengan pandangan kosong dan ekspresi kaku... Apa itu ? Apa maksud menyerap energi vital? Apa yang sedang mereka bicarakan?
Apakah mereka baru saja mengatakan... Nona Susu?
Tak lama kemudian, Xu Qi'an kembali membawa kendi arak dan "Brak!" meletakkannya di meja. Pandangan ketiganya langsung tertuju pada kendi tersebut.
Song Tingfeng dan Zhu Guangxiao tampak bingung, namun Li Miaozhen memicingkan matanya, mengenali simbol Tao untuk pengurungan arwah yang terukir pada kendi itu.
Xu Qi'an membuka tutup kendi. Seketika, asap kehijauan mengepul dari mulut kendi dan berubah wujud menjadi wanita cantik jelita. Ia melirik tajam ke Xu Qi'an sambil merajuk:
"Bocah lelaki jahat, Aku mau kelaparan nih..."
Kemudian dia melihat Li Miaozhen, ekspresi wajahnya yang kecil langsung cerah, tapi segera berubah jadi memelas sambil merengek:
"Penguasa, Anda harus membelaku. Si brengsek ini menindasku, menghinaku. Jika Anda terlambat sedikit lagi, aku akan mengandung anak haramnya, hiks hiks..."
Nona Susu... Zhu Guangxiao dan Song Tingfeng membeku perlahan dalam suhu dingin bulan pertama, seinci demi seinci.
Brak!
Li Miaozhen menutup kembali tutup kendi, mengangguk halus: "Terima kasih Yang Mulia Xu atas kemurahan hati Anda. Aku berhutang budi dalam hal ini. Jika ada permintaan di masa depan, silakan sampaikan."
Barulah Xu Qi'an tersenyum: "Jenderal Li terlalu sungkan."
Janji Dua masih cukup berharga. Menukar yang tak bisa lama dipertahankan dengan sebuah janji - ini keuntungan.
Ia mengantar Li Miaozhen keluar dari pos peristirahatan. Sampai di pintu, bertanya: "Dengan status dan kultivasi Jenderal Li, seharusnya tidak kekurangan kan?"
Li Miaozhen merenung sejenak: " bukan hantu biasa. Harus perempuan yang lahir di tahun dan bulan yin, dan setelah mati tetap menjaga keperawanan, baru bisa diolah jadi ."
Tahun yin dan bulan yin itu tahun/bulan apa? Xu Qi'an mengangguk sambil tersenyum, pura-pura mengerti.
"Tapi," Li Miaozhen tiba-tiba berubah nada, menyeringai: "Bahkan memelihara anjing pun akan timbul rasa sayang, bukan?"
Xu Qi'an tertawa. Suasana antara mereka berdua tak lagi kaku dan menjaga jarak.
Li Miaozhen memanfaatkan kesempatan: "Bisakah Yang Mulia Xu mengantarku lagi sebentar?"
Xu Qi'an membalas dengan senyum hangat: "Dengan senang hati."
Setelah berkata demikian, ia menoleh ke belakang dan melihat Song Tingfeng dan Zhu Guangxiao duduk tak bergerak dengan siluet punggung yang sunyi dan murung.
"Ayo pergi!" Senyum Xu Qi'an semakin bersinar.
Berjalan menyusuri jalan lebar, Li Miaozhen membawa tombak perak di punggung dan pedang di pinggang, langkah penuh wibawanya sangat memesona.
Xu Qi'an berulang kali menoleh, mengamati wajah Santo Perempuan Sekte Langit ini. Aura yang dipancarkannya selalu mengingatkannya pada bunga polisi yang pernah diam-diam disukainya di akademi kepolisian.
Rambut pendek sepanjang telinga, fitur wajah cantik, muka bersih, kaki panjang lurus dalam celana kamuflase, serta dua gumpalan padat yang tersembunyi di dalam rompi biru tua dengan dada putih mulus.
Dibandingkan dengan si cantik akademi kepolisian itu, setelah berkhayal sendiri, Xu Qi'an tetap merasa Li Miaozhen dengan kuda putih-tombak perak, jubah merah transparan, dan zirah lunak masih jauh lebih unggul.
Li Miaozhen berkata datar: "Yang Mulia Xu, anak-anak dunia tak perlu terikat formalitas. Tapi aku tetap seorang gadis. Memandangku seperti ini sungguh tak sopan."
Cih! Pria ini memang penggemar nafsu.
Jika "penggemar nafsu" adalah kesan pertama saat pesta, kini Li Miaozhen mengubah label untuk Xu Qi'an menjadi: penggemar nafsu yang tak sederhana.
Sepertinya citra "penggemar nafsu"-ku sulit diubah... reputasiku rusak... Senyum Xu Qi'an tak berubah: "Jenderal Li sangat mirip dengan seorang kenalanku dulu."
"Cih!" Li Miaozhen mengutuk dalam hati, sambil tersenyum manis, "Kota Baidi ini dipenuhi bunga-bunga mekar, tapi Yang Mulia Xu yang menemani Inspektur Jenderal sepanjang perjalanan, pasti sering melihat pemandangan tandus ya."
"Benar-benar membuat hati sedih."
"Secara umum, Komando Militer di tingkat provinsi mengawasi 20 hingga 30 garnisun. Tapi Komando Militer Yunzhou hanya mengawasi 15 garnisun. Tahukah Anda mengapa?" Li Miaozhen bertanya lalu menjawab sendiri:
"Karena populasi Yunzhou sedikit, ditambah masalah perampok yang parah. Sama sekali tidak mungkin menempatkan pasukan dalam skala besar. Tanpa pasukan, bagaimana memberantas perampok?"
Menurut sistem militer Kekaisaran Feng, di tingkat prefektur di bawah Komando Militer dibentuk "Wei" yang beranggotakan 5.600 orang. Di tingkat kabupaten dibentuk "Suo" dengan 1.100 orang.
Provinsi dengan total 15 garnisun sebenarnya ada, tapi Yunzhou adalah daerah rawan perampok. Secara logika, harusnya memiliki lebih dari 25 garnisun agar kekuatan militernya memadai.
"Cukup dengan membuka lahan subur, tentara bisa bercocok tanam sendiri saat damai. Seharusnya bisa swasembada," kata Xu Qi'an.
Setiap Komando Militer memiliki tanah pertanian. Saat tidak perang, tentara melakukan pekerjaan sama seperti petani.
Li Miaozhen meliriknya: "Lalu gaji tentara?"
...Xu Qi'an menjawab: "Sungguh memalukan!"
Ia baru teringat, tentara harus digaji. Bukan sekadar cukup makan. Semakin banyak pasukan direkrut, semakin besar gaji yang harus dibayar. Jika tak mampu membayar, tentara bisa memberontak kapan saja. Contoh seperti ini banyak tercatat dalam sejarah epos.
“Sudah lebih dari setahun saya di Yunzhou, bekerja sama dengan Komandan Yang Chuan’nan dalam memberantas perampok lebih dari dua puluh kali. Setiap kali dia selalu berdedikasi. Saya tidak percaya orang seperti ini akan berkolusi dengan bandit gunung.” Li Miaozhen menunjukkan keteguhannya, menatap Xu Qi'an dengan serius:
“Yang Mulia Xu adalah tokoh kunci dalam penyelidikan ini. Sikap Anda akan menentukan sikap Inspektur Jenderal. Saya harap Anda bisa menangani masalah ini dengan bijaksana.”
“Jenderal Li terlalu memuji, saya hanya seorang gembrekan tembaga kecil.” Xu Qi'an pura-pura terkejut dengan ekspresi yang diatur.
Li Miaozhen berkata tenang: “Saya telah menyelidiki Yang Mulia Xu, dan merasa cukup mengenalmu.”
Misalnya keahlianmu dalam penyelidikan, atau hubungan terlarangmu dengan beberapa bidadari Jiaofangsi...
“Sepertinya Yang Mulia Xu memiliki sepupu yang sedang belajar di Akademi Yunlu?”
Nomor Dua memang mencurigai identitas Nomor Tiga... Menduga Erlang adalah si cendekiawan baik hati Nomor Tiga... Aku bisa memanfaatkan kesempatan ini memperbesar kesalahpahaman, lagipula Erlang di akademi sedangkan Nomor Dua di Yunzhou, terpisah ribuan li... Dengan begitu aku bisa menggunakan ‘ikatan persaudaraan’ Erlang untuk memenangkan kepercayaan Nomor Dua... Bagaimanapun identitasku tidak boleh terbongkar, akibat mati sosial terlalu mengerikan... Xu Qi'an tersenyum:
“Benar, Cijiu adalah cendekiawan penuh cita-cita yang sangat dihargai para sarjana sejati Akademi Yunlu. Konon dia dibina sebagai penerus akademi.”
Dibina sebagai penerus... Pantas saja Nomor Tiga tahu banyak tata letak Akademi Yunlu dan informasi rahasia itu... Li Miaozhen menganggukkan kepala dengan penuh pengertian, tersenyum:
“Yang Mulia Xu juga dipenuhi darah panas, pemberani dan bisa dipercaya.”
Sikapnya jelas berubah, sepertinya mencintai rumah hingga burung gagaknya, mulai muncul sedikit rasa suka pada Xu Qi'an.
……Kalau sekarang aku bilang: "Kaisar Yuanjing terkutuk!" Pasti nilaiku di mata Dua akan meledak.
Setelah mengobrol sebentar, mereka berpisah - satu melanjutkan perjalanan, satu berbalik pulang.
Li Miaozhen mencari gang sepi, mengeluarkan kendi arak, menghapus talisman pengekalan, lalu melepaskan Su Su. Kemudian melemparkan boneka kertas sebagai media penampung.
Boneka kertas berubah menjadi Nona Su Su dengan riasan sempurna, wajah penuh keluhan, "Penguasa..."
Li Miaozhen menatapnya, bertanya, "Apa saja yang kau ceritakan padanya?"
Xu Qi'an bisa langsung menebak statusnya sebagai murid Tao, jelas informasi ini didapat dari interogasi terhadap Su Su.
Su Su mengangkat tangan, jempol mencubit kelingking, memberi isyarat, "Hanya sedikit saja."
"Sedikit itu seberapa?"
"Sedikit ya sedikit."
"Bilang!"
"Cuma statusmu, umur, tingkat kultivasi, latihan turun gunung..."
“？”
Tanda tanya besar muncul di benak Li Miaozhen:
"Ini namanya sudah bocor semua!"
"Setidaknya aku tak memberitahunya hari datangnya Guimu."
“……”
……
Xu Qi'an kembali ke pos, melihat Zhu Guangxiao dan Song Tingfeng masih duduk saling tatap, pandangan penuh ketidakpercayaan pada rekan.
"Kenapa tak kau beri tahu soal hubunganmu dengan Su Su?"
"Kamu juga tidak memberitahu."
Melihat Xu Qi'an kembali, Song Tingfeng menatapnya dengan pandangan kosong: "Ning Yan, apakah kamu sudah tahu status Su Su sejak awal?"
"Aku tahu."
"Lalu mengapa tidak memberitahu kami?" Zhu Guangxiao bersuara berat.
"Kalian yang menyuruhku merahasiakannya." Xu Qi'an mengangkat bahu.
Pandangan Song Tingfeng dan Zhu Guangxiao padanya tiba-tiba dipenuhi ketidakpercayaan.
"Lalu tentang kejadian kami dengan Su Su di rumah teh..." Song Tingfeng bertanya dengan suara rendah.
"Itu semua berhalusinasi!" Xu Qi'an menjawab jujur.
"Hah..." Keduanya menghela napas lega, ternyata hanya halusinasi.
Song Tingfeng tersenyum lega: "Kalau hanya halusinasi, tidak masalah. Aku hanya terhipnosis lalu pingsan."
Xu Qi'an memandangi mereka dengan kasihan sambil menggelengkan kepala: "Kalian terkena ilusi, tapi tidak pingsan."
"Tidak pingsan?" Hati Zhu Guangxiao dan Song Tingfeng menjadi berat.
Xu Qi'an mendekati tiang, bersuara tegas: "Tingfeng, saat itu kau seperti ini..."
Dia memeluk tiang dan membenturkan diri dengan ganas.
Song Tingfeng: "..."
"Guangxiao kau seperti ini..." Dia mendekati meja, menekan tepi meja dengan kedua tangan, memamerkan kekuatan pinggang.
Zhu Guangxiao: "..."
"Hei, mengapa kalian bersembunyi di bawah meja?" Setelah selesai memperagakan, Xu Qi'an menemukan Zhu Guangxiao dan Song Tingfeng bersembunyi di bawah meja tak mau keluar.
“Xu Ningyan kau pergi sana……Pergilah, kumohon, cepat pergi, hari ini aku tak mau melihatmu.” Song Tingfeng berjongkok di bawah meja, memeluk kepalanya.
“Wahahahaha……”
