Di kamar rumah peristirahatan.
“Yang Chuan’nan, apa tujuanmu bersekongkol dengan Faksi Qi pimpinan Mantan Menteri Pekerjaan Umum untuk mendukung bandit gunung bersama Sekte Wu Shen, memasok logistik militer, dan memelihara musuh untuk memperkuat posisi?”
Dalam suara yang keras dan tajam, Zhang Xunfu melemparkan buku kas dengan keras hingga menghantam wajah Yang Chuan’nan.
Buku kas itu jatuh ke lantai dengan suara "braak-braak", terbuka. Yang Chuan’nan menunduk melihat beberapa halaman, wajahnya berubah.
Jiang Lüzhong membungkuk mengambil buku kas itu. Dengan ekspresi datar ia menatap Zhang Xunfu, dalam hati menggerutu: "Baru saja si marga Yang menambahkan tendangan, bukti yang susah payah ditemukan ini hampir lenyap."
Untungnya ia telah melumpuhkan lawan lebih dulu. Dalam waktu dekat, Yang Chuan’nan yang meriangkan jantungnya tak berbeda dengan orang biasa. Bahkan lebih lemah dari orang awam.
"Tuduhan yang dipaksakan tak perlu alasan muluk." Kata Yang Chuan’nan dingin. Dengan borgol dan belenggu, ia duduk di tepi ranjang, tampak lemah.
"Tuan Yang, tak perlu lagi menggunakan retorika kosong." Yang berbicara adalah Xu Qi'an, satu-satunya Penjaga Malam berpangkat gembrekan tembaga yang berdiri di dalam ruangan.
Kecuali tiga ahli sihir berbaju putih.
"Buku kas ini kau yang temukan?" Tatapan Yang Chuan’nan tertuju padanya.
Hari kedua rombongan Inspektur tiba di Yunzhou, Li Miaozhen telah memberitahunya: Ada Penjaga Malam bernama Xu Qi'an yang menjadi tokoh kunci dalam rombongan ini.
Bahkan bisa dikatakan, nasib Yang Chuan’nan sebagian ada di tangan gembrekan tembaga itu.
Nasihat Li Miaozhen meresap dalam hati Yang Chuan’nan. Ia tak meremehkan Xu Qi'an. Tapi tak disangka, sebelum sempat bertindak, si gembrekan tembaga junior itu telah mengakhiri segalanya.
Serangan mendadak!
"Benar." Xu Qi'an mengangguk.
“Hebat, hebat…” Yang Chuan’nan menggelengkan kepala sambil tertawa, “Benar-benar pahlawan muncul dari generasi muda. Saat Miaozhen bercerita tentangmu, meski aku tak meremehkanmu, akhirnya tetap lengah.”
Tidak, bukan hanya dirimu, aku juga… Zhang Xunfu dalam hati menyetujui diam-diam.
Tak ada yang menyangka kemampuan profesional Xu Qi'an mencapai level sehebat ini.
Yang Chuan’nan mengamati Xu Qi'an, “Mencapai tahap Penyulingan Roh?”
“Ya!”
Xu Qi'an menganggukkan kepala, dalam hati berpikir: Toh dia seorang Komandan, lebih berwawasan daripada si Dua perempuan itu. Aku yang sedang kultivasi keabadian secara jujur, malah dicurigai sebagai penggemar nafsu yang kelelahan.
Tampaknya di portal waktu manapun, reputasi lingkaran hitam di mata selalu tercemar.
Zhang Xunfu dan Jiang Lüzhong berdiri dengan tangan di belakang, tidak memaksa maupun ikut campur, memberikan penghormatan penuh pada Xu Qi'an.
“Tuan Yang adalah anggota Faksi Qi, ini fakta yang tak terbantahkan, kan?”
Setelah percakapan singkat, Xu Qi'an langsung menuju inti, menggantikan Zhang Xunfu memulai proses interogasi.
Yang Chuan’nan mengangguk halus, “Ayahku berasal dari Qi. Saat bertugas di departemen militer dulu, dia dibina oleh wakil menteri masa itu, lalu bergabung dengan Faksi Qi.”
Xu Qi'an memandang Zhang Xunfu dengan ekspresi kosong.
Zhang Xunfu menjelaskan, “Faksi Qi adalah partai yang terdiri dari orang-orang Qi. Di era ayah Yang Chuan’nan, mereka menguasai departemen militer. Itu sudah puluhan tahun lalu.”
Yang Chuan’nan melanjutkan: "Ayah saya selalu menjadi figur terpinggirkan dalam Faksi Qi. Sampai ke generasi saya pun tetap demikian. Hanya setelah ditugaskan ke Yunzhou, selama belasan tahun meraih jasa perang berturut-turut, saya perlahan naik ke posisi sekarang."
"Memang ada kontribusi Faksi Qi yang membantu di pengadilan untuk saya. Namun hubungan saya dengan mereka tidak dekat. Selain bertemu saat laporan tugas di ibukota, Yunzhou yang terpisah 10.000 li dari ibukota hanya mengandalkan ikatan persaudaraan yang tipis untuk berhubungan."
Zhang Xunfu mengangguk kecil.
Kenaikan jabatan Yang Chuan’nan memang berdasarkan prestasi militer. Justru karena ini, tuduhan 'memelihara musuh untuk memperkuat posisi' menjadi lebih meyakinkan, sesuai dengan penilaian kantor Penjaga Malam terhadapnya.
"Tapi kalau dituduh menyuplai logistik militer untuk Faksi Qi dan berkolusi dengan Sekte Wu Shen, hamba benar-benar difitnah." Yang Chuan’nan menggelengkan kepala:
"Sebagai Komandan Tertinggi, apa masih ada pejabat lebih tinggi di Yunzhou? Memelihara musuh? Heh, kalau bukan karena ingin berbuat sesuatu untuk rakyat Yunzhou, hamba lebih memilih pindah dari tempat sialan ini."
Ucapan yang indah dan penuh alasan muluk-muluk. Di film-film kehidupan sebelumnya, ini adalah upaya pemutihan nama... Xu Qi'an dalam hati mengeluarkan senyum sinis.
Satu huruf pun tak ia percayai, hanya bukti konkret yang dipegangnya.
Tapi sebagai penyidik profesional, ia paham cara memandu pembicaraan: "Menurut Yang Daren, ada latar belakang tersembunyi dalam kasus ini?"
Yang Chuan’nan menatap Zhang Xunfu: "Gubernur Zhang berpikir hanya ada satu anggota Faksi Qi di Yunzhou? Kalau Faksi Qi berkolusi dengan Sekte Wu Shen dan menyelundupkan logistik, pasti hamba dalangnya?"
“Di Komando Militer, apakah hanya saya seorang dari Faksi Qi?”
Zhang Xunfu menggelengkan kepala: “Yang Mulia Komandan, ini memalukan.”
Semua ini terdengar seperti pembelaan diri Yang Chuan’nan yang memang tidak berdasar. Pembelaan tanpa bukti untuk melepaskan tanggung jawab.
Sebagai Komandan, ketika kantor pemerintah menyelundupkan perbekalan militer ke bandit gunung, siapa yang paling bertanggung jawab? Tentu dirinya sebagai pejabat tertinggi.
Ini tidak perlu diragukan lagi.
“Yang Mulia, ada pengkhianat di antara kalian.” Xu Qi'an juga merasa ini pembelaan palsu, tapi tidak terburu-buru menyimpulkan.
Yang Chuan’nan sepertinya membaca keraguan mereka, berhenti sejenak lalu berkata: “Faksi Qi memang terlibat, tapi baru setelah kematian Zhou F saya menyadari seluruh skema ini."
“Jelas sekali, saya hanya kambing hitam Faksi Qi. Yang bekerjasama dengan Sekte Wu Shen dan mendukung bandit gunung adalah pihak lain. Saya ingin menghancurkan bukti diam-diam, tapi kalian lebih cepat.”
Lebih cepat? Ini seperti kalian belum keluar dari base, saya sudah push lane musuh... Xu Qi'an menoleh ke dua alkemis berbaju putih.
Tiga ahli sihir yang hanya menjadi 'penonton' selama lebih dari setengah bulan akhirnya bisa berperan. Mereka terus mengamati Yang Chuan’nan dengan teknik pengamatan qi.
“Sepertinya tidak berbohong.” Jawab seorang alkemis berbaju putih.
“Sepertinya?” Xu Qi'an menatapnya dengan tidak senang.
"Diragukan oleh Tuan Muda Xu, para ahli sihir itu tampak agak cemas. Mereka buru-buru menjelaskan: "Kami adalah ahli Fengshui level 6. Komandan ini berpangkat lima. Menurut prinsip, teknik pengamatan qi kami tak mungkin salah."
"Tapi ini bukan hal yang mutlak. Pertama, jika Yang Daren telah melatih jiwa dengan keras dan memiliki kehendak baja, kebohongannya tak akan bisa kami temukan. Seperti Tuan sendiri, begitu masuk tahap Penyulingan Roh, ahli sihir level 8 biasa tak bisa melihat melalui Tuan. Harus ahli sihir setingkat, bahkan lebih tinggi."
"Kedua, ada alat ritual penyembunyi aura. Tapi Yang Daren sudah diperiksa - tak ada perangkat semacam itu."
"Terakhir, Sekte Wu Shen dan ahli sihir kami sama-sama punya sihir modifikasi memori. Jika Yang Daren sudah mempersiapkan ini sebelumnya... maka yang dia katakan sekarang memang semuanya benar."
"Modifikasi memori?" Xu Qi'an terkejut.
Ini pertama kalinya dia mendengar tentang operasi modifikasi memori.
"Itu adalah sihir yang hanya bisa dikuasai ahli kuat tingkat tinggi," jelas para ahli sihir berbaju putih.
Mengingat jurang kemampuan antara ahli tinggi dan rendah di dunia ini sangat lebar, Xu Qi'an pun mengerti.
Ahli tingkat rendah seperti bela diri dasar, sementara ahli tinggi setara dewa-iblis. Biksu Shenshu dalam tubuhnya adalah contoh - tersegel di Danau Sangpo selama lima ratus tahun, hanya sisa anggota tubuh, tapi tetap abadi.
Oh iya, ada juga Master Shenshu dalam tubuhku... Aku sendiri hampir lupa... Xu Qi'an dalam hati menyumpah seraya mengingatnya.
“Biksu ini telah disegel selama lima ratus tahun, mengalami kerugian besar energi vital. Dengan meminjam tubuhnya untuk pemulihan, dia terus tertidur hingga sekarang.”
“Jika ini soal memodifikasi ingatan, maka penyelidikan ini akan sulit... Metode investigasi biasa tidak akan efektif... Haya immortal yang bisa mengalahkan immortal. Seharusnya aku mengajak Song Qing atau Raja Pose sebagai pendamping, bukan cuma tiga ahli Fengshui biasa...” Xu Qi'an mengerutkan kening.
Yang Chuan’nan mengintai Xu Qi'an: “Yang Mulia Xu... Dengan kemampuanmu, pantas kusapa sebagai Yang Mulia Xu. Benar tidaknya perkataan hamba ini, silakan Tuan selidiki.”
“Heh, ini juga merupakan skenario cadangan terpaksa dalam kondisi darurat.”
Menggunakan musuh untuk mengalahkan musuh... Xu Qi'an berpikir dengan kesal.
“Mengapa aku harus membantumu? Cukup dengan membawamu kembali ke ibukota, semuanya selesai.” Xu Qi'an tersenyum sinis.
“Bisa juga!” Yang Chuan’nan menutup mata.
……
Mulai hari ini, pos perjalanan akan menerapkan sistem patroli bergilir tiga shift. Siang malam, tanpa persetujuan Gubernur Zhang, tak seorang pun boleh keluar atau masuk pos.
Pasukan harimau pilihan bersemangat tinggi karena dalang utama telah ditangkap. Kembali ke ibukota tinggal menunggu waktu.
Wilayah selatan benar-benar tempat sial! Lembab dan dingin. Saat berjaga malam, angin menerobos leher hingga membuat orang menggigil tak tertahankan.
Meski dingin utara lebih ekstrim, mereka yang terbiasa dengan kehidupan di utara sama sekali tak bisa beradaptasi dengan hawa lembab selatan.
“Yang Mulia Xu benar-benar Dewata, baru berapa hari di Yunzhou? Sekitar setengah xun, sudah menyelesaikan kasus besar seperti ini.”
“Hei, sama sekali tidak aneh, kita sudah mendengar namanya sejak di ibukota. Kasus Pelanggaran Suci di Danau Sangpo yang tersebar luas, bukankah juga berhasil dia selesaikan?”
“Benar, kali ini pulang ke ibukota, mungkin akan menjadi pusat badai lagi. Mari kita jalin hubungan baik selama perjalanan, untuk bekal Jancuk di masa depan.”
Pasukan harimau pilihan merasa ikut terhormat, saat bertugas, mereka berkumpul sambil mengomentari, memuji kemampuan Yang Mulia Xu dalam menyelesaikan kasus bagaikan dewa.
Yang berpikiran lincah sudah mulai merencanakan cara mendekati Yang Mulia Xu, menjalin hubungan selagi dia masih berlevel gembrekan tembaga. Ikatan persaudaraan ini akan semakin berharga seiring naiknya posisi beliau.
Tidak perlu persahabatan mendalam, cukup membuatnya mengingat nama kita.
“Lupakanlah, orang yang suka mengeruk uang recehan sepertimu tidak akan disukai Yang Mulia Xu. Beliau adalah pribadi yang tidak toleran pada kejahatan, di ibukota dulu hampir saja membunuh atasan karena tidak tuan melihat pelecehan pada perempuan.”
“Cih, apa kau pikir pengunjung rumah bordil sepertimu akan disukai Yang Mulia Xu?”
Saat sedang mengobrol, tiba-tiba terlihat siluet seseorang muncul di pintu pos peristirahatan.
“Siapa?!”
Penjaga pasukan harimau pilihan menekan gagang pedang, bersuara berat bertanya.
Di pintu berdiri Li Miaozhen dengan tombak perak, zirah lunak, dan kuncir tinggi. Wajah segitiganya yang cantik terlihat kaku, angin dingin menggerai rambutnya, memancarkan aura heroik bagai melawan seluruh dunia.
"Jenderal Kavaleri Pengawal Li Miaozhen, meminta audiensi dengan Gubernur Zhang." Suara Li Miaozhen menggema.
"Persilakan masuk." Suara berat Jiang Lüzhong terdengar dari dalam.
Pasukan Harimau Pilihan membuka jalan. Li Miaozhen mengangguk halus, melangkah masuk ke halaman pos peristirahatan. Setelah beberapa langkah, ia menoleh:
"Apa yang kau tunggu? Ikutlah."
Beberapa detik kemudian, seorang gadis berparas mengguncang kota dan negara berjalan dengan enggan sambil merengek: "Penguasa, di sini penuh prajurit menyebalkan. Energi vital mereka terlalu panas, membuat seluruh tubuhku perih."
Saat di kamp militer, Su Su biasanya bersembunyi di tenda Li Miaozhen. Bandingkan dengan pos peristirahatan ini yang bagai gunung berapi baginya.
Energi vital prajurit peringkat empat memang terlalu kuat untuk ditoleransi makhluk halus.
Li Miaozhen mengeluarkan sebuah talisman, menghentakkan jarinya hingga menempel di dada Su Su.
Seketika itu juga, gadis itu masuk ke halaman dengan riang, melompat-lompat tak takut energi vital lagi.
"Penguasa, ada dua Penjaga Malam yang tergila-gila padaku di sini," celotehnya tak henti.
Melintasi halaman menuju balai utama, Li Miaozhen bertemu Zhang Xunfu didampingi Jiang Lüzhong dan Xu Qi'an. Penjaga Malam lainnya tidak ada di situ.
Dengan postur tegak, Li Miaozhen memberi hormat dengan tangan terkepal: "Gubernur, apa bukti untuk menangkap Komandan Militer Yunzhou Yang Chuan'nan?"
"Maksudmu ini?" Jiang Lüzhong mengangkat buku catatan di tangannya.
“Bukti sudah jelas.” Gubernur Zhang bersikap ramah, tersenyum.
Li Miaozhen langsung menatap Xu Qi'an dengan ekspresi rumit, memastikan: "Kau yang melakukan ini?"
Termasuk Jiang Lüzhong, sisanya sedang inspeksi kondisi rakyat, sama sekali tak punya waktu menyelidiki kasus. Selain Xu Qi'an, dia tak bisa membayangkan siapa lagi.
Ini berbeda dengan perkiraan Li Miaozhen. Dia datang untuk menguji situasi. Jika Gubernur Zhang melakukan penangkapan secara paksa tanpa bukti, dia berencana bekerja sama dengan pasukan untuk menekan agar gubernur melepaskan Yang Chuan'nan.
Tapi jika lawan benar-benar punya bukti, maka menyelamatkan Yang Chuan'nan akan menjadi sangat sulit.
"Bukan aku." Xu Qi'an menggelengkan kepala menyangkal, lalu menambahkan: "Tapi akulah yang menemukannya."
