Sesaat itu, Xu Qi'an tak bisa menyembunyikan keheranan dan ekspresi terkejut di wajahnya.
Hasil deteksi teknik pengamatan qi membuatnya waspada, berbagai pikiran saling bertabrakan bagai percikan api.
Dengan cepat dia memikirkan dua kemungkinan: Pertama, Lang'er sebenarnya tidak suka kue kacang hijau, penampilannya yang suka hanya untuk menyenangkan Selir Chen.
Kedua, dia berbohong tapi teknik pengamatan qi tidak bisa mendeteksinya, artinya ada alat ritual penghalang qi di tubuhnya.
Kemungkinan pertama belum bisa dinilai untuk sementara.
Kemungkinan kedua inilah yang membuat bulu kuduk Xu Qi'an merinding, adrenalinnya melonjak drastis.
"Bagaimana mungkin pelayan perempuan Istana Jingxiu memiliki alat ritual yang bisa menghalangi teknik pengamatan qi?"
"Untuk apa dia memakai alat penghalang teknik pengamatan qi?"
"Kecuali... dia perlu menggunakan alat semacam ini untuk menutupi sesuatu beberapa hari terakhir. Kecuali dia tahu akan menghadapi interogasi dalam waktu dekat."
"Apa yang telah dia lakukan beberapa hari ini?"
"Dia pernah pergi ke apotek kekaisaran!"
"Mengenai kemungkinan penggantian posisi - apakah Lang'er yang sekarang ini sebenarnya orang luar yang menyamar dengan topeng kulit manusia... Xu Qi'an merasa kemungkinannya kecil, topeng kulit manusia takkan bisa menipu pengamatannya."
"Jika ini adalah teknik transformasi ahli kuat level tinggi, semakin tak mungkin. Ini adalah istana kekaisaran, ahli kuat level tinggi takkan bisa menyusup masuk."
"Yang Mulia Xu?"
Lang'er mengerutkan kening, mata menyipit mengamati Xu Qi'an yang kehilangan kendali ekspresi wajah.
"Tak bisa langsung mengambil kesimpulan, mungkin dia hanya tak suka kue kacang hijau, tanpa sengaja mengungkapkan isi hati."
Sambil berpikir demikian, Xu Qi'an tidak panik menstabilkan emosi, melainkan mempertahankan "wajah muram"-nya sambil menatap Lang'er dengan nada kesal:
"Nona Lang'er meski dekat dengan Selir Chen, karakternya terlalu kasar. Hamba ini telah mengorbankan darah dan prestasi heroik untuk pengadilan. Sikap nona yang meremehkan seperti ini, apakah ada keberatan terhadap hamba?"
Lang'er meliriknya, menjawab datar: "Yang Mulia Xu terlalu berprasangka. Hamba tak berani meremehkan, juga tak punya keberatan terhadap Yang Mulia."
Berhenti sejenak, lalu memberi hormat: "Hamba masih buru-buru kembali untuk melayani Selir Kekaisaran."
Setelah berkata demikian, ia melangkah melewati ambang pintu dan pergi.
Memandang siluet punggung pelayan perempuan yang pergi, sebuah perasaan Xu Qi'an tenggelam ke dasar jurang.
Dalam umpan balik teknik pengamatan qi sebelumnya, Lang'er tetap tidak berbohong.
Pertanyaan terakhir ini, selain menyamarkan ketidaksopanan dirinya, juga merupakan jebakan untuk Lang'er.
Pertama, Lang'er sangat tidak sabar dengan interogasi ini, pandangannya terhadapku juga penuh jijik, ingin cepat-cepat mengusir... ini bisa Xu Qi'an pastikan.
Orang normal saat menghadapi pertanyaan "apakah kau membenciku" biasanya akan memberi respons diplomatis secara spontan, tidak mengakui, sehingga membentuk kebohongan.
Namun dalam umpan balik teknik pengamatan qi, emosi Lang'er luar biasa stabil, tidak terdeteksi kebohongan.
Dari sini hampir bisa dipastikan ada alat ritual penghalang teknik pengamatan qi pada pelayan ini, sekaligus membuktikan kegelisahannya yang sengaja menggunakan metode ini untuk menghindari interogasi.
Di titik ini, sebuah kebenaran yang mengerikan saat direnungkan terungkap.
Dalang di balik semua ini adalah dia!
Selir Chen?!
Sekejap ini, berbagai detail dan petunjuk bermunculan di otak Xu Qi'an bagai pheromone yang menggelegak di danau.
Ini benar-benar di luar perkiraanku... Segera tinggalkan tempat ini, laporkan temuan ini pada Tuan Wei dan Huaiqing... Xu Qi'an tidak ingin berlama-lama di Istana Jingxiu walau sekejap pun.
"Perasaan ini, seolah memasuki penginapan terpencil di tengah malam gelap gulita, tapi ternyata menemukan rumah hantu. Pelayannya adalah setan jahat dengan bola mata menggantung di wajah, muka penuh bangkai, belatung merayap di mana-mana."
"Hidangan di meja adalah belatung, tai, bangkai, kepala manusia..."
"Xu Qi'an bagai orang hidup yang tak sengaja menguak rahasia rumah hantu, bulu kuduk merinding, hanya ingin pura-pura tak tahu apa-apa lalu segera pergi sebelum setan menyadarinya."
"Pertanyaanku selesai, Kasim Kecil, mari kita pulang."
Xu Qi'an menarik napas dalam, mengusulkan untuk pergi dengan tenang.
"Siap!"
Kasim muda tanpa curiga menjawab riang, mengikuti langkah Xu Qi'an melewati ambang ruang samping.
Tunggu!
Langkah Xu Qi'an tiba-tiba membeku. Jika Selir Chen adalah dalang di balik layar, maka nasib Permaisuri akan menjadi harga yang harus dibayar: dicabut gelarnya, dijebloskan ke istana dingin.
Apakah Pangeran akan diturunkan tahta? Tidak pasti... Nasib Pangeran tak menjadi perhatian Xu Qi'an, yang ia pikirkan: Bagaimana dengan Lin'an?
Hari ini dia sangat gembira, karena kasus hampir terungkap, pembebasan Pangeran dari tuduhan hanya soal waktu.
Tapi selanjutnya, mungkin aku sendiri yang akan mendorong ibunya ke jurang tak berdasar.
Setelah mengetahui hal ini, dia pasti akan membenciku.
"Dibandingkan Huaiqing, gadis seperti Lin'an memiliki daya tahan psikologis yang lebih lemah. Ibu Selir bisa saja dimasukkan ke istana dingin, bahkan mungkin diberi brokat putih dan anggur Zhen."
"Tanpa membahas kasih sayang kaisar, sekadar dari status jabatan, Selir Kekaisaran masih jauh di bawah permaisuri."
"Permaisuri adalah Istri utama kaisar. Mungkin membunuh seorang selir tidak akan dihukum mati, tapi bagaimana dengan Selir Kekaisaran? Apakah dia punya hak istimewa seperti itu?"
"Yang Mulia Xu, Yang Mulia Xu?"
Kasim muda itu melihat Xu Qi'an berdiri kaku di tempat sambil melamun, tak kuasa memanggil beberapa kali.
Xu Qi'an tersadar, tetap belum menemukan cara sempurna yang memuaskan semua pihak. Di saat bersamaan, kebingungan melintas di hatinya. Meski tahu dalangnya adalah Selir Chen, masih ada pertanyaan yang belum terjawab.
"Pulang dulu... Masalah ini sebaiknya tidak kusampaikan pada Wei Yuan. Demi Lin'an, aku... aku perlu merenungkan lagi..."
Saat tiba di gerbang paviliun, kasim penjaga itu melirik Xu Qi'an dengan pandangan penuh kedongkolan.
Tapi ketika Xu Qi'an mendekat, dia segera menyembunyikan emosinya, bersikap patuh dan hormat.
"Ngomong-ngomong, kau sudah menerima perakku. Saat masuk tadi, apa kau benar-benar menyampaikan pemberitahuan?" Xu Qi'an berhenti di depan kasim penjaga.
"Tentu!"
Kasim penjaga menjawab dengan putus asa: "Hamba sudah menyampaikan, tapi kakak Lan'er bilang tidak mau menemui. Hamba serakah, tak mau mengembalikan uang kertas, tapi juga tak bisa memberi penjelasan pada Yang Mulia..."
"Jadi dia sudah bersiap..." Xu Qi'an mengangguk, hendak pergi ketika tiba-tiba suara Lan'er terdengar dari belakang.
“Yang Mulia Xu, hati-hati di jalan!”
“Nona Lang'er.”
Otot tulang punggung Xu Qi'an mengencang diam-diam, ia berpura-pura santai sambil berbalik: "Ada keperluan apa?"
Pelayan perempuan cantik itu berhenti, tersenyum tipis: "Yang Mulia ingin berterima kasih pada Yang Mulia Xu atas penyelesaian kasus Selir Fu yang membersihkan nama Yang Mulia Pangeran. Beliau mengundang Tuan untuk bertemu dan menyampaikan rasa terima kasih secara langsung."
...Otot Xu Qi'an yang baru saja relaks kembali mengencang. Mungkin karena "merasa bersalah seperti pencuri", bulu kuduknya merinding.
"Hamba masih memiliki tugas penting, tidak bisa berlama-lama. Kasus Selir Fu adalah perintah kekaisaran, bagian dari kewajiban jabatan. Yang Mulia tidak perlu berterima kasih." Saat ini dia tidak ingin bertemu Selir Chen.
"Yang Mulia Xu benar-benar rendah hati."
Lang'er menutupi mulutnya sambil tertawa ringan, berbicara seperti bercanda: "Yang Mulia berkata, jika Tuan tidak menemuinya, Beliau tidak akan mengizinkan Tuan melangkah setengah langkah pun keluar dari Istana Jingxiu."
...Jancuk!!
Hati Xu Qi'an mendadak berat, diam-diam menyebarkan jiwa untuk merasakan sekeliling. Setelah memastikan tidak ada umpan balik "sinyal bahaya", barulah ia menghela nafas lega.
“Penemuan barusan sama sekali tidak kusampaikan ke siapa pun, termasuk Lang'er yang juga tidak mendeteksi kejanggalan. Selir Chen tidak mungkin tahu bahwa aku sudah mengetahui tipu muslihatnya. Sepertinya dia hanya ingin berterima kasih secara formal, dijaga untuk dilihat... Mengalah sejenak, ini adalah istana, di luar ada pengawal istana, di dalam ada Lin'an, serta mata-mata yang dikirim Kaisar Yuanjing untuk mengawasiku. Selir Chen tak mungkin dan tak berani melakukan apa pun di sini...”
“Lagipula, kultivasiku yang bisa menghabisi dua Li Yuchun sekaligus dengan satu golok, bukan main!”
“Baik, tolong Nona Lang'er tunjukkan jalannya.”
Xu Qi'an menoleh lagi ke kasim muda dan berkata: “Kau juga ikut.”
Keduanya mengikuti Lang'er yang mengenakan gaun istana warna lotus, melewati koridor di paviliun depan, lalu memasuki pekarangan belakang.
Kamar utama Istana Jingxiu adalah menara dua lantai dengan konstruksi rumit. Genteng hitam tersusun berlapis-lapis, atap melengkung dengan sudut tajam. Di empat penjuru atapnya terdapat dua belas patung atap yang berjongkok.
Di lantai dua terdapat menara observasi untuk pengintaian, cocok untuk minum arak dan menikmati pemandangan saat musim semi berbunga-bunga atau udara musim gugur segar.
Sesampainya di Paviliun Dalam, kasim muda berdehem keras sebagai isyarat peringatan.
Xu Qi'an segera menangkap maksudnya dan berhenti di tengah pekarangan.
Lang'er terus melangkah tanpa henti, masuk sendiri ke ruang dalam. Kemudian Xu Qi'an mendengar suara halusnya: "Yang Mulia, Yang Mulia Xu telah tiba."
Selir Chen mengeluarkan dengusan pendek, lalu berkata lembut: "Aku ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Yang Mulia Xu. Kalian semua boleh mundur ke paviliun luar."
"Lalu suara Lin'an yang manja berkata, 'Hah? Lin'an juga harus pergi? Aku enggak mau pergi! Aku enggak mau pergi.'"
"Lin'an, dengarkan kata-kata."
"...Hmph."
"...Apa maksud Selir Chen ini? Mengapa menyuruh orang lain mundur? Ada pembicaraan apa yang tidak bisa dibicarakan di bawah sinar matahari?" Xu Qi'an mengerutkan keningnya.
Tak lama kemudian, Lin'an dan dua pelayan perempuan di ruangan itu melangkah melewati ambang pintu. Saat berpapasan dengan Xu Qi'an, Putri Biao Biao menjulurkan lidahnya diam-diam dan berbisik:
"Nanti laporkan padaku ya."
Kasim muda itu kebingungan, tak tahu harus berbuat apa. Tiba-tiba Lang'er berkata, "Yang Mulia sudah bilang, yang lain mundur. Kau tuli ya?"
"Baik." Sang kasim mengangguk patuh dan berbalik mengikuti mereka.
"Tunggu!" Xu Qi'an menahannya, mencaci, "Yang Mulia mengutusmu untuk mengawasiku. Kau harus punya kesadaran sebagai 'utusan resmi'. Tegakkan pinggangmu!"
Kemudian ia bersuara keras, "Hamba tetap adalah pejabat luar. Tidak pantas bertemu secara pribadi dengan Selir Kekaisaran. Kasim kecil ini bertugas mengawasi hamba atas perintah Yang Mulia."
Ucapan ini secara permukaan ditujukan pada Lang'er, tapi sebenarnya dimaksudkan untuk Selir Chen di dalam ruangan.
Hening beberapa detik. Suara Selir Chen terdengar dari dalam, "Kalau begitu tunggulah di luar."
"Jauh sedikit..." Xu Qi'an melambai-lambaikan tangannya.
Sang kasim muda patuh mundur ke kejauhan.
Berdiri di tengah paviliun, Xu Qi'an pura-pura merapikan penampilan, sebenarnya menggunakan waktu singkat ini untuk menimbang untung rugi dan berspekulasi tentang kejadian berikutnya.
"Jika hanya ingin berterima kasih, tak perlu menyuruh orang-orang pergi. Dengan kata lain, pembicaraan Selir Chen denganku tak boleh didengar orang lain."
"Dengan menyuruh Bapak Kasim kecil berdiri jauh, ini adalah kompromi terhadap Selir Chen. Keuntungannya, dia tak bisa mendengar percakapan kami tapi masih bisa melihat gerak-gerik kami di dalam ruangan."
"Ini mencegah skenario Selir Chen pura-pura jadi elang yang memangsa anak ayam, lalu memfitnahku telah menindas selir kekaisaran... Meski taktik ini agak kaku, aku harus waspada."
Setelah berpikir, dia memasuki ruangan dan melihat Selir Chen yang duduk tegak di sofa empuk dengan gaun istana mewah.
Ini kedua kalinya Xu Qi'an bertemu Selir Chen sejak upacara leluhur akhir tahun lalu, saat teriakan meruntuhkan Kuil Yongzhen Shanhe dan pura-pura menunjukkan kesetiaan di depan para selir kaisar.
Selir Chen memiliki bentuk wajah oval seperti Lin'an, dengan alis, mata, bibir, dan hidung yang sempurna.
Dari segi kecantikan, Selir Chen sedikit di bawah permaisuri, tapi aura santun dan keanggunannya lebih mengesankan.
Namun gaun bersulam mewah dan perhiasan mahal di kepalanya justru merusak kesan ramah tersebut.
"Di antara wanita yang pernah dilihat Xu Qi'an, hanya Lin'an yang bisa menguasai perhiasan dan pakaian mewah. Semakin megah, daya tariknya justru semakin kuat."
"Sama seperti banyak gadis yang tampak cantik tanpa riasan, tapi menjadi norak saat berdandan berlebihan. Sedangkan Lin'an adalah tipe yang semakin glamor dandannya, semakin mempesona."
"Dalam hal ini, ibu dan anak ini tidak mirip."
"Pagi ini Yang Mulia mengusulkan pencabutan status permaisuri di istana. Pasti Yang Mulia Xu sudah mendengarnya."
Suara Selir Chen kehilangan kecerahan gadis remaja, digantikan kelembutan wanita dewasa yang membuat hati hangat.
"Bawahan sudah tahu." Xu Qi'an mengangguk singkat.
"Lalu maksud Yang Mulia Xu datang ke Istana Jingxiu ini?"
"Masih ada beberapa titik mencurigakan dalam penyelidikan ini."
Selir Chen mengeluarkan suara "Oh", tersenyum sinis: "Titik mencurigakan apa?"
"Ini... Bawahan bodoh, belum ada petunjuk."
Ruangan hening sejenak. Selir Chen mengintai Xu Qi'an lama sekali. Senyumnya berangsur menghilang, tak lama kemudian wajahnya pucat seperti tertutup embun beku, berbicara kata demi kata:
"Kau berbohong!"
Tiga kata ini bagai palu berat menghantam hati Xu Qi'an, atau guntur menggelegar di telinganya.
Bagaimana dia tahu aku berbohong... Sorot mata tajamnya tak terkendali memancar, napasnya tersengal, tapi sekejap kemudian semua emosi itu ditahannya, ia berpura-pura bingung:
"Apa maksud Yang Mulia?"
"Kau bisa menggunakan teknik pengamatan qi untuk melihat orang lain, orang lain juga bisa menggunakannya untuk melihatmu."
Selir Chen mengangkat cangkir teh, minum dengan santai sambil berdesah: "Aku mengundangmu ke sini hanya untuk mengujimu, tapi kebohonganmu tadi membuatku tak bisa lagi berharap. Yang Mulia Xu punya pikiran tajam, kasus paling rumit sekalipun bagimu hanyalah permainan kecil."
Selir Chen adalah ahli sihir?! Ini mustahil.
Mengapa dia mengaku padaku, tidak takut kusampaikan pada Kaisar Yuanjing?
Apa tujuan dia mengundangku ke sini?
Berbagai pikiran melintas, berubah jadi desahan: "Yang Mulia, untuk apa memaksakan diri. Aku bisa pura-pura tidak tahu."
Lalu nanti akan lapor ke Tuan Wei dan Huaiqing untuk menanganimu... tambah Xu Qi'an dalam hati.
Sampai di sini, mereka berdua sudah saling transparan.
Ketenangan Selir Chen membuat Xu Qi'an terkejut, dia tahu ini pertanda buruk.
"Sejak kapan kau mengetahuinya, barusan?" Selir Chen minum teh lagi, santai seperti sedang mengobrol biasa.
"Ya, aku lihat Lang'er melakukan penyamaran."
"Tapi sebelumnya sudah curiga kan, coba jelaskan." Selir Chen tersenyum.
Xu Qi'an bergumam pelan: "Bawahan meninjau kembali kasus Selir Fu, memang banyak kejanggalan. Mengapa Yang Mulia dengan sengaja menaruh Chunri 100 Hari pemberian Permaisuri di meja? Ini kan harem kerajaan. Memabukkan Pangeran dengan minuman beralkohol peningkat vitalitas pria sampai agak mabuk, tidak takut dia berbuat kesalahan? Ini tidak sesuai dengan gaya hati-hati Yang Mulia."
Pada hari itu, Huaiqing bercerita padanya tentang pengalaman permaisuri yang diasingkan ke istana terpencil, menyebutkan betapa Selir Chen sangat mementingkan posisi pangeran, serta sifatnya yang picik dan hati-hati. Xu Qi'an mulai menaruh curiga.
Dia melanjutkan, "Meskipun permaisuri bisa menyuap Huang Xiaorou untuk menjebak pangeran, bagaimana dia memastikan pangeran pasti akan pergi ke Paviliun Angin Sepoi? Anda sebagai ibu kandungnya, tidak ada yang lebih mengenal anak daripada ibunya. Mengetahui hasratnya pada Selir Fu, Anda mengirim Huang Xiaorou untuk menunggu kelinci tertabrak pohon di tengah jalan... Semakin dipikir, semakin 'wajar'."
"Setelah itu, mulai dari penemuan jenazah Huang Xiaorou hingga bawahan menemukan petunjuk yang mengarah ke permaisuri, jejak rekayasa terlalu jelas. Tapi jika Huang Xiaorou hilang begitu saja, tujuan Anda memfitnah permaisuri tidak akan tercapai."
"Tentu saja, saat itu saya belum menyadari. Masih menganggap permaisuri tersangka utama. Yang membingungkan, mengapa Anda menyuruh orang merobek buku catatan pemasukan dan pengeluaran kantor obat kekaisaran? Itu seharusnya bukti paling kuat untuk menjerat permaisuri. Tindakan ini justru berlebihan dan menguak diri sendiri."
Selir Chen menggelengkan kepala, "Bukan berlebihan. Awalnya itu bukti yang sengaja kutinggalkan. Jika pejabat utama penyelidikan bukan kau, itu akan menjadi senjata ampuh untuk menyerang permaisuri."
"Kebangkitanmu dari kematian sama sekali di luar perkiraanku. Jika jenazah Huang Xiaorou dan buku catatan kantor obat ditemukan bersamaan, jejak rekayasa akan terlalu mencolok. Khawatir kau mencurigai sesuatu dan langsung melapor ke Yang Mulia, aku menyuruh orang merobek buku itu."
“Jadi saat itu kau memang punya keraguan, tapi tak langsung menyimpulkan bahwa permaisuri difitnah. Heh, andai Yang Mulia sudah tahu ini sebelumnya, rengekan ku kemarin pasti efeknya jauh berkurang.”
“Lalu, dengan mengetahui perkembangan kasus dari Lin'an, aku memberi tekanan pada Yang Mulia sambil mengirim pembunuh gelap untukmu. Asal kau mati dan permaisuri mengaku, semua ini akan terlindungi sempurna.”
Xu Qi'an mengangguk perlahan. Pagi ini dia masih mengira permaisuri adalah tersangka utama pembunuhannya, bahkan berniat bercerai dengan Huaiqing. Baru setelah Wei Yuan memberitahu permaisuri mengaku, dia sadar kasus ini punya sisi lain.
Rupanya yang ingin membunuhku adalah Selir Chen. Sudahlah, tak perlu penjelasan lagi. Aku akan bercerai dengan Lin'an.
“Bawahan masih punya dua pertanyaan, berkenankah Ibu memberi pencerahan?”
“Coba katakan.” Selir Chen berkata datar.
“Pangeran sudah menjadi putra mahkota, mengapa Ibu masih melakukan ini?”
Selir Chen tertawa, tawanya penuh kompleksitas, seolah menertawakan Xu Qi'an sekaligus mengejek diri sendiri:
“Putra mahkota tetaplah putra mahkota. Selama belum naik takhta, selalu ada kemungkinan diganti. Permaisuri tetap menjadi permaisuri, maka pangeran keempat selamanya adalah putra sulung. Andai kuberitahu bahwa Yang Mulia sebenarnya lebih memilih pangeran keempat? Kalau bukan karena Yang Mulia tahu permaisuri tak pernah mencintainya, pangeran keempat sudah jadi putra mahkota.”
Xu Qi'an dengan tajam menangkap, di balik kata-kata Selir Chen, pandangannya memancarkan kepuasan sekaligus kebencian.
“Tapi meski begitu, setelah bertahun-tahun berlalu, posisi pangeran tetap tidak berubah. Bukankah Bu terlalu khawatir tanpa alasan?”
“Urusan istana, apa yang kau pahami?”
Selir Chen tersenyum sinis: “Selama Wei Yuan masih ada, peluang Pangeran Keempat akan selalu lebih besar daripada putraku. Wei Yuan selalu ingin menguasai istana sendirian, membersihkan semua sekarat. Untuk mewujudkan cita-citanya, dia pasti akan mendorong Pangeran Keempat naik tahta.”
“Aku seorang perempuan tak bisa melawan Wei Yuan, hanya bisa berusaha melalui permaisuri. Permaisuri adalah ratu harem kerajaan, panutan negara, kehormatan tertinggi bagi perempuan. Aku juga perempuan, iri dengan kedudukan permaisuri.”
Tentang ambisi Wei Yuan, Xu Qi'an memiliki sedikit pemahaman. Dia tahu perkataan Selir Chen adalah kebenaran.
“Pertanyaan terakhir, siapa orang di belakang Yang Mulia?” tanya Xu Qi'an.
Selir Chen jelas terkejut. Dia terdiam lama, lalu menggelengkan kepala sambil tertawa: “Aku semakin mengagumimu. Ternyata Lin'an tanpa sengaja menemukan harta karun.”
“Bagaimana kau yakin ada orang di belakangku?”
Xu Qi'an menundukkan pandangan ke ujung kakinya, berpikir: “Jika Yang Mulia sudah lama mengetahui perbuatan Paman Negara, mengapa menahan diri begitu lama, baru bertindak sekarang?”
"Jika Yang Mulia baru mengetahui urusan Paman Negara dan Huang Xiaorou belakangan ini, lalu siapa yang memberitahu Yang Mulia? Pasti bukan Huang Xiaorou. Dia bisa menahan diri selama bertahun-tahun, tiba-tiba tanpa alasan pasti tidak akan mengubah sikap dan memberitahu Anda. Pasti ada orang yang menjadi perantara."
"Selain itu, Yang Mulia tahu bahwa bawahan berbohong. Teknik pengamatan qi dari Sitianjian bukanlah kemampuan sembarangan orang. Baru saja bawahan menebak kemungkinan lain."
Xu Qi'an mengangkat kepala, matanya mengintai wajah cantik Selir Chen, "Target Yang Mulia adalah Permaisuri, sedangkan orang atau kekuatan di belakang Anda, target mereka adalah Tuan Wei."
Ekspresi Selir Chen tiba-tiba berubah dingin. Matanya menyipit menatap Xu Qi'an lama sekali, kemudian tiba-tiba berkata, "Bagaimana pendapat Yang Mulia Xu tentang Lin'an?"
Cukup keren... Xu Qi'an berdebar dalam hati, namun tidak menjawab.
"Sang Pangeran Mahkota pernah bercerita padaku, Lin'an sudah mencapai usia untuk menikah. Diam-diam aku mulai memperhatikan, dan menyadari sejak mengenalmu, setiap kali datang ke Istana Jingxiu, mulutnya tak henti menyebut namamu."
Selir Chen terus merayu, "Usia remaja yang mulai tertarik pada lawan jenis, aku juga pernah mengalaminya. Kudengar Yang Mulia Xu akan segera dianugerahi gelar bangsawan. Meski Viscount bukan jabatan tinggi, ini berarti kau telah masuk ke tingkat bangsawan."
"Aku bisa berjanji, dalam tiga tahun gelarmu akan naik tingkat. Saat itu tiba, Lin'an akan kuserahkan sebagai istrimu."
Rayuan yang begitu terang-terangan. Inilah alasan Selir Chen bersikap transparan dengannya.
Xu Qi'an tampak ragu-ragu.
“Selir Chen melanjutkan serangan: 'Meski kau tahu rahasianya, mustahil menuduhku. Lang'er akhir-akhir ini kesehatannya menurun, tiba-tiba sakit parah, tabib istana tak bisa menyelamatkannya. Hasil ini, bagaimana menurut Yang Mulia Xu?'”
"Bagaimana mungkin Lin'an yang polos dan menggemaskan punya ibu sepertimu, cuma menjanjikan bulan untuk menipuku..." Xu Qi'an bergumam pelan: "Tiga tahun terlalu lama, siapa tahu apakah Selir sedang menipu bawahan."
Selir Chen mengerutkan kening, "Paling cepat dua tahun. Pemberian gelar bangsawan bukan hal sepele. Kau harus pahami ini."
"Bukan itu maksud bawahan."
Xu Qi'an melambaikan tangan, tersenyum malu: "Maksudku, pernikahan tiga tahun boleh, tapi bisakah kita meresmikan pernikahan dulu?"
