"Aku bertemu kenalan, mau menyapanya dulu."
Xu Qi'an melemparkan kalimat itu lalu berbalik turun menara, dengan rendah hati menghindari kerumunan dari kejauhan mendekati bibi berbaju kasar berhias simpai kayu.
Pandangan Chu Yuanzhen mengikutinya, melihat targetnya adalah wanita paruh baya dengan penampilan biasa, seketika tertawa terbahak:
"Selera Xu Ningyan memang agak unik."
Hengyuan mengerutkan kening, hendak membela Yang Mulia Xu, tiba-tiba melihat Xu Qi'an di kejauhan dengan malu memperlihatkan senyum "si brengsek" sambil berbincang dengan wanita itu.
Sang wanita tak menghiraukannya bahkan memberi memutar mata, Yang Mulia Xu tetap tak peduli terus mengoceh.
Melihat adegan ini, Hengyuan kehilangan argumen pembelaan, berkata kaku: "Kebebasan remaja belum tentu buruk."
Chu Yuanzhen tertawa terbahak-bahak, "Bidadari Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik) memang cantik tapi terasa kurang sesuatu. Istri orang ini justru punya cita rasa khusus."
Hengyuan hanya bisa menghela napas, menyesali ketidakberuntungan dan ketidakmampuan rekannya.
Segala kelebihan Yang Mulia Xu ternodai oleh reputasi buruknya dalam hal nafsu.
Berkat propaganda Nomor Satu dalam Tiandihui, citra playboy Xu Qi'an telah mengakar di benak pemegang Fragmen Kitab Bumi.
"Bibi, kenapa datang lagi? Lihat pakaianmu bukan dari keluarga kaya. Rempah-rempah dan kebutuhan harian, bukankah lebih penting? Tiap hari cuma tahu keluar lihat keramaian."
“Pria di atas panggung itu suamimu?”
“Berapa banyak perak yang kau bawa hari ini? Jangan sampai dicuri orang. Ayo, hamba akan mengantarmu ke tempat yang sepi.”
Tante tua itu sejak awal hanya memberikan sapuan mata memesona, lalu tak lagi menghiraukannya meski sang pria terus mengoceh di telinganya.
Ekspresi jijik yang terang-terangan ditunjukkannya pada Xu Yinluo yang tampan itu.
Xu Qi'an merasa tak diterima, namun tak marah. Ia memilih diam dan memusatkan perhatian pada kedua petarung di arena.
Kali ini, Biksu Jingsi tak lagi mengalah. Ia memilih bertarung tangan kosong melawan petarung level 6 berkulit tembaga-tulang besi, pukulan membahana menyasar tubuh.
Braak... braak... braak...
Dentuman keras dari sabetan tinju bergema bagaikan tabuhan genta, atau seperti tempaan pandai besi - terkadang percikan api menyembur dari benturan tubuh mereka.
Penonton bersorak-sorai gemuruh, tak henti-hentinya menyatakan kekaguman.
Seorang anak terpana menyaksikan, lalu berlari penuh semangat ke arena sambil berteriak riang.
"Pergi sana!"
Xu Qi'an menyapu kakinya menyentil si anak. Tubuh kecil itu terlempar beberapa meter, mendarap di pelukan seorang pria yang sepertinya ayahnya. Sang ayah melototi Xu Qi'an dengan mata berapi, namun tak berani melawan.
"Apa ada yang terluka?" tanya pria itu gusar.
"Nggak sakit kok," jawab si anak sambil terkekeh.
Tante tua menoleh sekilas ke Xu Qi'an, lalu kembali memusatkan pandangan ke pertarungan di panggung dengan ekspresi datar.
"Pertarungan di arena tidak berlangsung lama, setelah sebatang dupa, akhirnya ada pemenang. Petarung level 6 itu menerima tiga pukulan di dada dari Biksu Jing Si hingga pertahanan fisiknya jebol."
"Ketenaran 'Adamantium yang Tak Terkalahkan' dari Aliran Buddha memang bukan isapan jempol."
Pria itu mengatupkan tangan, sepertinya malu untuk tetap tinggal. Ia melompat dari arena dan pergi tergesa-gesa.
Bibi tua menghentakkan kakinya dengan lembut.
Xu Qi'an agak terkejut. Entah bagaimana, bibi tua ini selalu menunjukkan sikap dan ekspresi wajah yang biasanya hanya dimiliki gadis muda.
Bibi di rumahnya juga kadang bersikap seperti itu, tapi tidak seekstrim ini.
Ini adalah seorang wanita paruh baya yang tidak menyadari usianya sendiri... Xu Qi'an menarik kesimpulan dalam hati sambil tersenyum:
"Ini seperti dua golok yang bertabrakan. Jika kekuatannya setara, golok dengan kualitas lebih baik yang akan menang. 'Adamantium Tak Terkalahkan' Buddha konon berasal dari tangan Buddha sendiri, sedangkan teknik 'kulit tembaga-tulang besi' para petarung kualitasnya tidak merata. Kekalahan ini wajar."
Bibi tua menoleh dengan wajah merendahkan: "Bicaramu sok pinter. Kenapa tidak naik ke arena? Bukankah sebelumnya kau bisa mengalahkan petarung level 6 dengan sekali tebas?"
Xu Qi'an menyipitkan matanya: "Hei, bukankah waktu itu kamu sudah pergi? Dari mana kamu tahu aku mengalahkannya dengan sekali tebas?"
Bibi itu membalas dengan senyuman sinis: "Aku tidak tuli juga tidak bisu. Kecuali ada gong perak lain di tembok selatan hari itu."
"Hei, hari itu kan kamu yang suruh orang pukul saya ya, tante. Istri siapa ini? Suaminya kerja di departemen mana?" Xu Qi'an tidak mau bertele-tele lagi, langsung menanyakan intinya.
Saat itu, petarung level 6 berpakaian ala pendekar dunia itu tiba-tiba naik panggung menantang tanpa alasan, bahkan menyebut nama Xu Qi'an untuk duel. Sebenarnya dia bisa langsung menangkapnya, tapi demi pamer... memamerkan kehebatan di depan orang, akhirnya memilih bertarung.
Setelah kejadian, belum sempat diinterogasi, sang petarung malah sudah diambil paksa dari kantor Penjaga Malam. Siapa yang punya kuasa seperti itu?
Dugaan Xu Qi'an adalah "orang dalam" - mungkin dari pihak militer atau tamu kehormatan yang dipelihara pejabat tinggi.
Baru saja, saat melihat petarung level 6 lain naik panggung dan menyadari keberadaan tante tua di antara kerumunan penonton, tiba-tiba ide melintas di kepalanya: dirinya memang pernah membuat musuh.
Status tante tua ini pasti tidak sesederhana penampilannya. Memang hari itu Xu Qi'an pernah menyinggung perasaannya, walau sepele. Tapi bagi wanita yang sempit hati, hal kecil bisa jadi masalah besar.
Xu Qi'an punya alasan kuat untuk curiga: petarung level 6 waktu itu pasti dikirim oleh tante tua ini.
Mendengar tuduhan itu, tante tua tersenyum manis: "Naiklah ke panggung dan penggal biksu kecil ini, baru aku kasih tahu."
Xu Qi'an menggelengkan kepala.
"Takut?" Sorot mata menghinanya semakin menjadi.
Memang takut. Aku baru saja melepaskan diri dari pengawasan delegasi Buddha. Tidak ingin terlalu dekat dengan biksu Buddha... Tapi tangan Xu Qi'an refleks meraih gagang pedang sambil bergumam pelan:
“Aku tak bisa menembus Adamantium-nya yang tak terkalahkan.”
Biar kau tahu bahwa selalu ada gunung yang lebih tinggi! Tante tua mencibir, matanya memancarkan perasaan kompleks antara kekecewaan dan kesombongan.
Tiba-tiba, seorang pendekar jubah hijau melompat keluar dari rumah makan sebelah dan mendarat ringan di arena.
Penonton yang ikut-ikutan langsung bersemangat melihat ada penantang baru untuk biksu kecil, bersiap menyaksikan drama lagi sambil berdebat tentang identitas pendekar jubah hijau.
“Chu Yuanzhen...”
Xu Qi'an mendengar gumaman tante tua.
Dia kenal Chu Yuanzhen? Oh, toh Chu Yuanzhen pernah jadi juara ujian kerajaan, tentu tidak asing di struktur kepemimpinan Feng... Jika Juara Chu turun tangan, seharusnya aman.
Xu Qi'an lega.
Biksu Jingsi yang terus-menerus menduduki arena ini membuat muka pengadilan juga terlihat buruk.
“Biksu kecil, aku hanya akan mengeluarkan satu pedang. Jika kau bisa bertahan, aku mengaku kalah.” Chu Yuanzhen tersenyum tenang menatap Jingsi.
Suara cemoohan kembali terdengar. Penonton yang melihat sikap arogan pendekar jubah hijau ini mulai meragukan kemampuannya.
Penyihir cilik dari Wilayah Barat ini memang tak tertembus, semua sudah melihatnya. Ucapan sembrono pendekar jubah hijau mudah dicurigai sebagai taktik licik orang dunia yang ingin cepat terkenal.
“Silakan, Tuan!”
Jingsi menyatukan telapak tangan dengan tenang, tak menunjukkan ketakutan.
“Menarik.” Chu Yuanzhen tersenyum, matanya tak menunjukkan keinginan untuk menang, melainkan lebih seperti ingin ikut meramaikan suasana, sama seperti kerumunan di sekitarnya.
Kemudian, Chu Yuanzhen melakukan gerakan yang tak dipahami siapa pun—ia mengulurkan tangan ke langit, membuka telapak tangannya.
Pedang yang terselip di punggungnya tetap tak bergerak.
Saat orang-orang mulai mengira ini hanya ancaman kosong dan hendak menertawakannya, seseorang melihat kerikil di kaki mereka mulai melayang.
Semakin banyak kerikil mengudara, berkerumun seperti sarang lebah menuju telapak tangan sang pendekar berbaju hijau.
Dalam dentuman bom-bom-bom, kerikil-kerikil menyatu sempurna membentuk gagang pedang. Ratusan kerikil berkumpul membentuk pedang batu sepanjang empat kaki.
Swooosh...
Kerumunan pun gempar. Bagi kebanyakan penonton, semakin wah pertunjukannya, semakin hebat di mata mereka.
Aksi Chu Yuanzhen yang mengubah kerikil jadi pedang ini benar-benar spektakuler, metode layaknya dewa. Jauh lebih menarik daripada biksu Barat yang hanya bisa bertahan dari awal.
“Luar biasa!”
Mata sang tante berbinar-binar, tak tahan menyorakkan pujian.
Setelah pedang batu terbentuk, Chu Yuanzhen menusukkannya ke depan. Seketika angin mengamuk dan petir menggelegar, menerpa rakyat sekitar hingga oleng.
Serangan pedang ini terlalu cepat. Biksu Jing Si tak sempat menghindar, hanya bisa menyatukan telapak tangan dengan tenang.
Ding... gemuruh-gemuruh...
“Pertama-tama terdengar suara nyaring yang menusuk gendang telinga, diikuti dentuman energi Qi yang meredam. Gelombang energi bagai tsunami menerpa kerumunan di kejauhan hingga terlempar.”
Untungnya selama tiga hari ini warga sudah mengalami fluktuasi energi Qi, sehingga tak ada yang terluka meski banyak telinga berdarah. Mereka tak lagi berani mendekat ke arena seperti dulu.
Sebelum dentuman pertama, Xu Qi'an sudah menutup telinga si tante tua. Ledakan energi berikutnya benar-benar "mengunci" tubuhnya dalam pelukan pemuda itu.
Mungkin belum pernah disentuh pria asing sedekat ini, si tante berguling-guling berontak, kaki telanjangnya menginjak-injak punggung kaki Xu Qi'an.
Saat segalanya tenang, pendekar jubah hijau dan biksu kecil dari Wilayah Barat masih berdiri di arena. Tubuh emas sang biksu tak lagi berkilau, tampak suram.
Chu Yuanzhen tak lagi memegang pedang. Di antara mereka hanya tersisa hamparan pasir.
“Kalah.”
Xu Qi'an menghela napas. Tiba-tiba si tante mendorongnya sambil menampar.
Pemuda itu menahan tangan si tante sambil geram: “Tante tua ini, umur segini masih berkarakter...”
Kalimatnya terhenti. Di depan matanya terlihat pergelangan tangan putih dengan tasbih bodhi.
“？？？”
Tanda tanya berjejal di otak Xu Qi'an. Pandangannya membeku, perlahan berubah aneh saat menatap si tante.
"Dia mengenal tasbih bodhi ini. Pada hari itu di Kota Dalam, dia tidak sengaja bertemu Taois Kim Lien dan 'memenangkan' Fragmen Kitab Bumi serta seuntai tasbih bodhi dari tangannya."
"Tasbih itu dibeli oleh seorang bangsawan yang duduk di dalam kereta kayu nanmu berlapis emas."
"Dia?!"
"Lepaskan……"
Suara marah tante tua terdengar menggigit gigi peraknya.
Xu Qi'an patuh melepaskan cengkeramannya. Tante tua itu membalas dengan tamparan sebelum pergi dengan mata berapi.
"Apa mungkin?! Wanita yang dipuji Taois Kim Lien sebagai 'akan memiliki ikatan takdir yang sangat dalam denganku di masa depan' adalah dia?!"
"Hanya yang berhak menaiki kereta kayu nanmu berlapis emas, jadi tante tua ini pasti sepupu Kaisar Yuanjing atau istri seorang Pangeran?!"
"Apa hubungan takdir yang mungkin terjadi antara wanita seperti ini denganku? Jangan-jangan…… Tidak-tidak, pikiran jangan mengarah ke sana. Mungkin dia punya putri cantik yang menjadi jodohku…… Tapi dengan wajah biasa-biasa saja seperti ini, mungkinkah punya putri secantik bunga?"
Mengingat penampilan tante tua, Xu Qi'an memutuskan alur pikiran tentang calon ibu muda itu. Dalam hati dia bergumam, ikatan takdir tak harus berupa jodoh pernikahan, mungkin jenis lain.
"Ngomong-ngomong, dalam beberapa hari saja aku sudah bertemu dengannya dua kali. Latar belakangnya samar-samar, tidak termasuk dalam lingkup hidup atau karirku, artinya tidak berada dalam lingkaran pergaulanku. Dalam kondisi seperti ini masih bisa sering bertemu, Taois Kim Lien memang benar – aku dan dia memang punya jodoh."
Saat itu, penonton di sekitar mulai pulih dari gelombang sisa pertarungan. Seorang pria terus-menerus menepuk telinganya sambil berteriak "Aaa, aaa!".
Mereka yang beruntung tidak mengalami cedera gendang telinga hanya bisa menghela napas kecewa.
"Masih belum menang juga?"
"Apakah orang-orang Aliran Buddha Barat benar sekuat itu?"
Namun tak ada yang mencela Chu Yuanzhen. Bagaimanapun, serangan pedang tadi sudah seperti metode dewa-dewi.
……
Xu Qi'an memegang tali kuda betina kesayangannya, berjalan perlahan bersama Hengyuan dan Chu Yuanzhen.
"Juara Kerajaan Chu, berapa persen kekuatan yang kau gunakan dalam serangan pedang tadi?" tanya Xu Qi'an penasaran.
Chu Yuanzhen menggelengkan kepala, menjawab di luar pertanyaan, "Biksu kecil itu menempuh jalan yang sama denganmu, tapi berlawanan arah."
Xu Qi'an tersadar. Maksud Chu Yuanzhen, Biksu Jing Si hanya menguasai teknik Adamantium Tak Terkalahkan - mirip dengan Xu Qi'an yang hanya punya satu jurus serangan.
Sebaliknya, satu bertahan dan satu menyerang.
"Kalau begitu, menurut Juara Kerajaan Chu, apakah tombak milikku ini bisa menembus perisainya?"
"Kau bisa!"
Chu Yuanzhen meliriknya, lalu tertawa, "Tapi sekaligus tidak bisa."
Xu Qi'an membalas dengan wajah batu bata: "Kaum terpelajar dan penganut Buddha sama menyebalkannya."
Chu Yuanzhen heran, "Apa maksudmu?"
Xu Qi'an tersenyum, "Cari tahu sendiri."
Ekspresi Chu Yuanzhen langsung berubah masam. Beberapa detik kemudian, ia tiba-tiba memahami maksudnya dan menggeleng sambil tertawa, "Berkata-kata penkiasan memang tak berguna. Huma* n yang sok pintar suka melakukan ini."
Berhenti sejenak, ia menasihati: "《》mu sangat , setelah memadukan rahasia , semakin tak bercacat. Tapi menurutku, ia kekurangan ."
Jiwa? menolak istilah ini.
"Yang kau gunakan adalah , hanya sekadar . Sedangkan yang kugunakan bukan jurus pedang, melainkan -ku. Saat aku malas, -ku pun malas. Saat aku lembut, -ku pun lembut. Tapi begitu aku marah, -ku bisa menembus langit!" :
"Inilah ! Inilah ! Inilah hakikat !"
teringat "" para di , , "Tapi kau juga bilang, itu adalah hakikat ."
Aku hanya .
"Aku bisa mengajarmu . Jika sampai ke tinggi, setara dengan memiliki kemampuan lebih awal. Tentu efeknya akan jauh berkurang. Tapi dengan -mu, cukup untuk mengalahkan ."
"Mempelajari satu bukan urusan sehari." berkata.
Yang sebenarnya ingin ia katakan: Bisakah aku -mu?
"Tingkat dasar sangat mudah!" tertawa: "Setahun setelah mempelajari pedang, aku merumuskan rahasia ini. Untuk menguasai dasarnya, cukup dua tiga hari. Tapi untuk mencapai tinggi, sangat sulit."
" ." segera berkata.
“Pertama aku akan jelaskan caranya, ini tidak sulit. Intinya adalah memasukkan semangat diri ke dalamnya, mengubahnya menjadi energi pedang atau gelombang golok. Hanya emosi dasar seperti senang, marah, sedih, dan gembira.” Chu Yuanzhen berkata dengan tenang:
“Sekte Manusia mengambil jalan ini. Yang kulakukan ini setara dengan mencari cara baru di atas fondasi Sekte Manusia.”
……
Kuil Lingbao.
Di ruang meditasi pekarangan belakang yang sepi, Kaisar Yuanjing bermain catur dengan Guru Negara. Kaisar tua yang rambutnya mulai tumbuh kembali memegang bidak sambil menghela nafas:
“Chu Yuanzhen juga kalah.”
Guru Negara wanita itu memiliki titik sinabar di pelipis, wajahnya cantik namun tidak vulger, tubuhnya anggun, menyatukan kecantikan gadis muda dan pesona janda dengan sempurna.
Baik polos maupun menggoda.
Dia main catur sembarangan tanpa berpikir, menaruh bidak dengan suara 'prak-prak'. Mendengar itu, dia menjawab: “Sekadar satu tusukan pedang, mana ada menang atau kalah?”
Kaisar Yuanjing mengangguk, “Tapi bagaimanapun, ini menambah reputasi biksu muda itu, memperkuat nama Aliran Buddha Wilayah Barat.”
Meski berada di istana, Kaisar Yuanjing mengetahui semua peristiwa di ibukota, terutama informasi tentang misi diplomatik Wilayah Barat, sampai hal terkecil sekalipun.
“Yang Mulia merasa ini tidak adil?” Nuo Yuhui mengerutkan alis tipisnya. Saat terus bermain, dia sadar akan segera kalah.
Maka selama percakapan, diam-diam dia menukar posisi dua bidak.
“Tidak adil?”
Kaisar Yuanjing mengejek kecil lalu menghela nafas: “Memang ada ketidakadilan, tapi lebih banyak rasa tak berdaya. Biksu muda itu masih belia tapi kultivasinya luar biasa. Ibukota tidak punya penerus berbakat, apa yang bisa hamba lakukan?
“Tidak mungkin menyuruh ahli bela diri dari pasukan penjaga istana bertarung, itu malah akan mempermalukan diri.”
Nuo Yuhui paham, Kaisar Yuanjing sedang menyalahkan Chu Yuanzhen karena menahan diri dan tidak mengalahkan biksu kecil itu dengan cepat, malah menjadi batu loncatan untuk meningkatkan reputasinya.
“Biksu botak keledai itu datang dengan niat jahat, kali ini mungkin tidak akan mudah kembali ke Wilayah Barat,” kata Kaisar Yuanjing lagi.
“Yang Mulia ingin mengatakan apa, silakan langsung saja,” kata Nuo Yuhui.
“Beberapa hari lalu, Master Du'e ingin menemui Kepala Divisi tapi ditolak. Kepala Divisi sudah lama tinggal di Menara Pengamatan Bintang dan tidak peduli urusan dunia. Jika dia mengabaikan biksu ahli dari Barat... saat itu mohon Guru Negara bertindak.”
Nuo Yuhui mengangguk perlahan, lalu mengubah posisi dua butir bidak catur.
Kaisar Yuanjing yang kalah tiga kali berturut-turut pergi dari Kuil Lingbao dengan frustrasi. Dalam perjalanan kembali ke istana, dia menyuruh kasim tua: “Suruh Wei Yuan cari orang! Zhen tidak ingin melihat biksu kecil itu berdiri lagi di arena.”
Wajah Kaisar Yuanjing tanpa ekspresi, muram.
Kasim tua menunduk patuh: “Da!”
……
Tembok selatan, Yangsheng Tang.
Di pekarangan belakang, Xu Qi'an dan Chu Yuanzhen duduk bersila sambil mendengar penjelasan rahasia “kesadaran” dari yang terakhir.
Master Hengyuan juga tidak menghindari kecurigaan, duduk di samping sambil mencuri ilmu.
“Kedengarannya tidak sulit, tapi bagaimana cara menyatukan ‘kesadaran’ ke dalam golok?” tanya Xu Qi'an sambil berdiri dan mengayunkan pedang besar hitam-emas.
Dalam prosesnya, sesuai dengan rahasia yang diajarkan Chu Yuanzhen, dia mencoba menyatukan kesadarannya ke dalam pedang.
Tapi gagal.
"Kau tenang tanpa suka-duka-cemas-marah... Bagaimana cara memupuk kesadaran?" Chu Yuanzhen menghela napas.
"Ini salahku, karena hatiku penuh ketenangan, tetap tenang bagai gunung runtuh di depan mata." Xu Qi'an berkata.
Yang disebut semangat berkobar-kobar pada hakikatnya adalah sejenis emosi.
Chu Yuanzhen berpikir sejenak, lalu berkata: "Sebenarnya ada cara instan."
Mata Xu Qi'an berbinar: "Silakan jelaskan, Juara Ujian."
"Mendekatlah." Sang juara kerajaan melambai-lambai dengan senyum manis.
Xu Qi'an segera mendekat.
"Prak!"
Chu Yuanzhen membalikkan telapak tangan memberi tamparan.
Dasar kau... Xu Qi'an naik pitam, "Saudara Chu, kau sengaja ya?"
"Bisa mengeluarkan semangat sekarang?"
"Sama sekali tidak mempan." Xu Qi'an mengusap pipi merah membara.
"Berarti latihannya belum cukup."
Chu Yuanzhen tiba-tiba menerjang, terus-menerus menampar. Xu Qi'an berusaha menghindar tapi tetap terkena belasan kali.
Menghadapi Chu Yuanzhen yang tak kenal kompromi, amarahnya memuncak. Di saat itulah pencerahan datang, muncul keinginan untuk meluapkan emosi.
Sreeet!
Gelombang pedang tajam nan dahsyat menyembur, mengacaukan udara.
Chu Yuanzhen sepertinya tak ingin menghadapi serangan ini, menengadah menghindar. Gelombang pedang melesat ke awan lalu berangsur menghilang.
"Ternyata berhasil!" Xu Qi'an berseri-seri.
Sabetan tadi melampaui batas kemampuan normalnya. Jika digabungkan dengan Jurus Sabetan Satu Pisau Langit-Bumi, kekuatannya akan naik ke tingkat lebih tinggi.
“Kau benar-benar seorang bakat.” Chu Yuanzhen berkomentar penuh kekaguman.
Seperti pernah dikatakannya, butuh satu atau tiga hari untuk mempelajarinya, tapi Xu Qi'an hanya membutuhkan satu shichen.
Tidak, sebenarnya kau adalah hantu dalam mengajar murid... Xu Qi'an menggerutu dalam hati.
“Tapi jika setiap kali menggunakan jurus pedang ini aku harus dipukul dulu, apakah terlalu rugi?”
Chu Yuanzhen menjawab: “Karena itu kubilang, mudah untuk pemula tapi sulit untuk menguasainya. Kesadaranmu saat ini masih membutuhkan stimulasi eksternal, tak bisa diaktifkan secara mandiri.”
Ah, bertambah lagi satu metode rahasia yang harus dikultivasikan... Tapi aku tetap remaja yang hanya bisa menunggu mati setelah satu tebasan... Xu Qi'an merasa jalan kultivasinya terjebak dalam keadaan tidak dapat dibalikkan.
Semakin banyak yang dipelajarinya, tapi cara menghadapi musuh tetap monoton dan Ekstrem.
“Tapi kekuatan yang bisa kulepaskan semakin kuat. Entah apakah suatu hari nanti, benar-benar tak ada ahli bela diri di dunia yang bisa menahan satu tebakanku?”
……
Malam itu, Xu Qi'an tidak terkejut mendengar paman kedua menceritakan pertempuran di arena tembok selatan.
“Katanya seorang pendekar pedang sangat hebat bertindak, tetap tak bisa mengalahkan biksu dari Wilayah Barat itu.” Paman Xu Er berkomentar khidmat.
“Banyak ahli bela diri di ibukota, tapi tak bisa mengalahkan seorang biksu kecil?” Bibi menyela sambil menyantap nasi.
“Ahli bela diri di ibukota memang banyak, tapi memalukan jika senior mengalahkan yunior. Banyak ahli muda, tapi katanya itu teknik Adamantium Tak Terkalahkan khas Aliran Buddha. Sekelas saja sulit ditembus, apalagi yang lebih tinggi satu tingkat.”
Paman Xu Er memberi penjelasan pada istri berambut panjang berpandangan sempitnya.
Bibi setelah mendengar langsung marah, gemetar, dan kecewa: "Ibukota yang luas ini bahkan tidak bisa menelurkan satu pemuda berbakat, untungnya Erlang kami tidak menekuni bela diri. Jika tidak, pasti sudah satu pukulan melumpuhkan biksu kecil itu."
Xu Erlang buru-buru melambaikan tangan: "Tidak, tidak, tidak, Bu, aku tidak bisa."
Berhenti sejenak, lanjutnya: "Memang rombongan utusan Barat terlalu arogan. Belakangan saat minum dengan teman sekelas, kami sering membahas hal ini dan sama-sama kesal. Di utara kota ada biksu yang setiap hari melantunkan sutra dan berkhotbah, ribuan rakyat mendengarkan selama satu-dua shichen. Tapi rakyat itu orang miskin, bagaimana bisa menyia-nyiakan waktu seperti itu?"
"Lalu ada biksu kecil di selatan itu, mengandalkan kulit tebal dan tubuh kekarnya, bicara seenaknya. Tapi prajurit di ibukota tidak bisa berbuat apa. Teman-temanku bilang prajurit hanya jagoan kandang."
Perkataan ini sekaligus menyakiti hati Xu Dalang dan Paman Xu Er.
"Kalian cendekiawan cuma jago mulut, omong kosong ribuan kata tanpa tindakan." Xu Qi'an mendengus.
"Masuk akal."
Xu Pingzhi memberi jempol pada keponakan sambil menyindir istri yang semakin sombong sejak anaknya menang ujian: "Erlang memang bukan bahan prajurit. Justru Lingyin dengan lengan dan kaki gemuknya, tenaganya berlimpah, lebih berbakat darinya."
Xu Lingyue melirik adiknya yang asyik menyantap daging, menutup mulut sambil tertawa: "Nanti benar-benar bisa membuat keluarga bangkrut makannya."
Setelah mengobrol sebentar, Paman Xu Er menghela napas: "Jangan sebut cendekiawan, rekan-rekan di Pengawal Kerajaan mana yang tidak geram. Biksu Barat itu terlalu arogan."
"Aliran Buddha arogan memang ada alasannya. Mereka sejatinya datang untuk menuntut……" Xu Qi'an bergumam dalam hati.
……
Malam tiba.
Biksu berjubah biru kehijauan kembali ke pos peristirahatan, langsung menemui Master Du'e. Ia menyatukan telapak tangan: "Kakek Guru, Kepala Divisi masih menolak menemui Yang Mulia."
Dalam cahaya lilin oranye, wajah keriput Master Du'e terbagi dua: separuh diterangi lilin, separuh lagi tersembunyi dalam bayangan.
"Aku tahu. Kembalilah."
Biksu itu pun pergi.
Master Du'e kembali memejamkan mata. Dari tulang ubun-ubunnya, sorotan cahaya keemasan menembus langit.
Cahaya keemasan itu melayang perlahan, membelah kegelapan malam lalu menghilang. Beberapa detik kemudian, awan hitam bergulung-gulung disertai gelegar guruh.
Dari gulungan awan hitam, seberkas sinar emas muncul. Kemudian, cahaya keemasan bagai air bah menyelimuti seluruh ibukota.
Kabut berguncang hebat, mengeluarkan wajah Buddha dengan mata membelalak dan alis terangkat.
Wujud suci ini luar biasa besar. Wajahnya saja setengah ukuran ibukota.
Di dalam ibukota, rakyat biasa sama sekali tidak terpengaruh. Namun semua praktisi merasakan ketakutan dan kegentaran, bagai binatang kecil yang gemetar di bawah guntur musim semi.
Xu Qi'an terbangun dari tidur nyenyak. Dengan wajah pucat, ia menyambar keluar kamar dan menengadah. Di langit ibukota tergambar wajah Buddha keemasan.
Pemandangan ini pertama kali ia saksikan, seolah Buddha turun ke dunia dan memandang dari balik awan.
"Brak……"
Paviliun Timur dan kamar sebelah terbuka bersamaan, Paman Xu Er dan Erlang Xu berlari keluar, kaki ayah dan anak itu terus gemetar, menatap ke langit.
"Ayah, Saudara Tertua... Apakah Aliran Buddha Wilayah Barat akan bertindak di ibukota?" Suara Erlang Xu bergetar.
Xu Pingzhi terpaku, seumur hidupnya belum pernah melihat pemandangan mengerikan seperti ini.
"Kepala Divisi, mengapa tidak berani menghadap Yang Mulia?"
Saat itu, wujud Dharma mengucapkan kata-kata manusia bagai guntur menggelegar, riuh rendah suara bergema di seluruh ibukota.
"Ya Tuhan... Kekuatan tempur level tinggi di dunia ini benar-benar menyeramkan..." Xu Qi'an menggoyang-goyangkan kakinya sambil berkomentar.
