Senja, mentari terbenam di ufuk barat.
Dari lubang jarahan, muncul satu per satu anggota Hou Tu Bang, total 13 orang. Ditambah anggota Tian Di Hui, genap 16 orang.
"Akhirnya keluar!"
"Seperti terpisah zaman, hampir saja mati di dalam… Sayang, barang rampasan terbatas."
Para penjarah makam bergembira. Ada yang duduk lunglai menikmati keselamatan, ada yang menghitung harta jarahan sambil mengeluh rasio biaya-manfaat ekspedisi ini terlalu rendah.
Wajah anggota Tian Di Hui muram tanpa senyum.
Hengyuan meletakkan Lina dengan lembut di tanah. Matanya kosong menatap lubang jarahan, bergumam: "Biksu sepertiku kalah dari seorang perempuan."
Duduk diam beberapa detik, ia menyatukan telapak tangan dan menangis tersedu-sedu.
"Tingkat kesedihan, ternyata tidak kalah dari saat Heng Hui yang ia besarkan sendiri meninggal."
Hengyuan mungkin akan mengembangkan simpul hati, di masa depan saat mencapai level tinggi, ini akan menjadi celah terbesar dalam kondisi mentalnya... Chu Yuanzhen membuka mulutnya, awalnya ingin menghibur, tapi tak bisa mengucapkan apa-apa.
Ia juga perlu menyendiri, membutuhkan waktu untuk meredakan kesedihan.
Hengyuan berulang kali menerima kebaikan besar dari Xu Ningyan, justru di momen hidup-mati ini "pengecut" melarikan diri, pukulan ini bagi Hengyuan sulit dibayangkan.
Meski tak pernah menerima budi dari Xu Ningyan, ia menganggapnya sebagai teman yang bisa berbagi isi hati, kematian Xu Ningyan di gua bawah tanah membuatnya sangat berduka.
Seharusnya tidak, seharusnya tidak... Dia adalah orang yang memiliki nasib besar, seharusnya tidak gugur di sini... Taois Kim Lien secara langka menunjukkan ekspresi lesu, kontras dengan citra bijak yang selalu dipertahankannya.
Meski berpikir demikian, ia tahu bahwa orang bernasib besar bukan benar-benar abadi tak terkalahkan, apalagi saat menghadapi level tinggi.
Orang bernasib seperti ini yang jatuh di sini, apakah pertanda aku pasti akan mati dan lenyap?... Taois Kim Lien merasakan kehilangan yang samar.
"Daozhang!"
Saat itu, Ketua Bang Houtu yang sakit-sakitan mendekat, wajahnya semakin pucat, soket mata cekung, energi vital lemah, mata keruhnya menyala:
"Tolong beri tahu kami nama Kekasih kami. Meski Bang Houtu adalah pencuri makam dari golongan rendahan, kami juga paham membalas budi.
"Sang Kekasih telah tiada. Seumur hidupku kami tak bisa membalas jasanya. Kami hanya ingin mendirikan prasasti keabadian untuknya. Mulai sekarang, semua anggota Kelompok Houtu akan sembahyang setiap hari, takkan pernah melupakannya."
Qian You meneteskan air mata, mengusap matanya sambil terisak: "Mohon Daozhang beritahu nama Sang Kekasih."
"Mohon Daozhang beritahu nama Sang Kekasih!" seru anggota Kelompok Houtu dengan penuh emosi.
"Xu Qi'an. Namanya Xu Qi'an, gong perak di kantor Penjaga Malam ibukota." Taois Kim Lien menghela napas, lalu mengajarkan cara menulis namanya.
Xu Qi'an... Anggota Kelompok Houtu menghafal nama itu dalam diam.
Tiba-tiba, Taois Kim Lien, Hengyuan, dan Chu Yuanzhen membeku. Mereka mendengar derap langkah samar-samar yang berasal dari mulut gua.
Senyap beberapa detik. Lalu Hengyuan menyambar Lina dan melemparkannya ke arah anggota Kelompok Houtu sambil bergeram rendah: "Pergi! Cepat pergi!"
Taois Kim Lien dan Chu Yuanzhen mundur beberapa langkah, membentuk formasi '' dengan Hengyuan, menghadap ke mulut gua.
Sang pendeta tua bersuara berat: "Cepat minggir! Jauh sejauh mungkin! Monster dari makam... sudah keluar."
Hengyuan sama sekali tidak takut. Malah menunjukkan ekspresi lega, dengan nada santai: "Amitabba. Kali ini, biksu ini takkan lari lagi."
"Aku bahkan belum ikut Pertarungan Langit vs Manusia..." gumam Chu Yuanzhen sambil meraih pedang di punggungnya yang belum pernah keluar dari sarungnya.
"Anggota Hou Tu Bang wajah berubah pucat, ketakutan hingga nyaris hilang nyawa, melarikan diri sambil merangkak dan terguling-guling.
Untuk sementara, tak ada yang memperhatikan Lina yang pingsan.
Anak-anak pelacur ini... Ketua Bang Bingfu mengutuk dalam hati, menahan ketakutan yang mencekam dan berbalik arah mencoba menyelamatkan Lina.
Ia menggenggam kedua tangan Lina, sambil membungkuk untuk mengangkatnya ke pundak, matanya menatap ke arah lubang pencurian sambil berdoa agar mumi mengerikan itu jangan muncul. Tiba-tiba... ia melihat sebuah telur asin raksasa yang botak.
"Telur asin" besar itu menunduk perlahan muncul, di punggungnya terdapat gadis berjubah kasar dengan rambut terurai, kontras yang membuat orang tak bisa menahan pikiran:
Kenapa tidak berbagi sedikit rambut dengannya?
Ketua Bang Bingfu tertegun, tetap dalam posisi membungkuk sambil masih menggenggam pergelangan tangan Lina, menatap kosong ke pasangan pria-wanita yang muncul.
Tiga orang yang menghadap langsung ke lubang pencurian juga membeku seperti patung.
Suasana tiba-tiba menjadi sunyi senyap.
Chu Yuanzhen bergumam: "Apakah itu dirinya yang asli?"
"Berkah" semakin menguat, apakah sihir blokir Tianji dari Kepala Divisi gagal? Bagaimana dia bisa lolos dari mumi itu... Berbagai pikiran melintas di otak Taois Kim Lien, namun ekspresinya tetap datar saat berkata:
"Sepertinya memang dia."
Saat itu, Xu Qi'an tersenyum lebar: "Kalian semua sudah keluar ya, bagus sekali."
Sambil berkata, dia menopang bokong Zhong Li dan mengangkatnya ke atas.
Koridor terlalu sempit untuk ruang pelukan putri, terpaksa diganti dengan menggendong di punggung.
"Yang Mulia Xu..."
Berendam dalam cahaya senja, Hengyuan merasakan dunia begitu indah—kebaikan berbalas kebaikan, Dharma Buddha tak terhingga.
Ia menahan emosi dengan gemetar, menyatukan telapak tangan yang bergetar, soket mata memerah, membungkuk sambil melantunkan mantra Buddha.
"Tuan penyelamat, Tuan penyelamat... Ternyata Anda tidak mati, syukurlah." Qian You yang kabur seperti minyak di telapak kaki, melihat Xu Qi'an keluar tak terluka.
Seketika dilanda gejolak sukacita, ia mengolesi lagi telapak kakinya dan lari kencang kembali.
Meski penuh kehati-hatian dan takut mati, tabiatnya masih bisa diterima.
"Tuan penyelamat diberkati nasib besar, syukurlah, sungguh syukurlah." Anggota Hou Tu Gang ikut kembali dengan wajah berseri.
Xu Qi'an dibuat malu oleh pujian mereka, dalam hati bergumam: Andai bukan karena stimulasi nasib yang membangunkan Biksu Shenshu, mungkin saat itu aku benar-benar kabur...
Stempel giok berubah menjadi pasir putih, nasib mengalir ke tubuhnya. Saat itu Xu Qi'an merasakan sesuatu bangun dalam dirinya—tangan terputus Shenshu yang sebelumnya diam, kini benar-benar menyatakan kehadirannya.
Dengan 'modal' ini, baru berani tinggal untuk menghadapi musuh. Jika tidak, hanya bisa berdoa lari lebih cepat dari kawan.
Sebab saat bertemu "beruang", yang kau lawan bukanlah beruangnya, melainkan temanmu sendiri.
……
Di luar kota, di lembah yang sangat jauh dari pegunungan selatan, di tepi anak sungai kecil, Xu Qi'an menerima air yang diberikan oleh Qian You.
Dia mengisi air dari anak sungai... Entah apakah minum ini akan menyebabkan diare, penuh bakteri... Xu Qi'an berpikir dalam hati, lalu meneguk habis air tersebut dengan deras.
Eksplorasi Makam Kuno memakan waktu seharian penuh, akhirnya bertempur dengan Boss hingga stamina terkuras habis, sangat membutuhkan rehidrasi.
Lina tergeletak di samping, tidur nyenyak. Zhong Li duduk sendirian di tepi sungai, menangani lukanya.
Sistem ahli sihir tidak ahli dalam pertempuran, fisik tidak bisa dibandingkan dengan sistem prajurit yang menyempurnakan diri sendiri. Untungnya setiap ahli sihir adalah Grandmaster, ahli dalam pengobatan dan penyelamatan sesuai kode Enam.
Luka sekecil ini bisa dihadapi Zhong Li sendiri, tidak mengganggu Xu Qi'an yang sedang asyik membual di sampingnya.
"Saat itu aku tidak memikirkan apapun, hanya ingin semua segera pergi, semua bahaya akan kuhadapi sendiri..." kata Xu Qi'an bicara dengan semangat.
Membuat anggota Kongregasi Bumi tersentuh hingga tak terkatakan, mengingat kembali tindakan pengecut mereka sendiri, masing-masing malu sampai tak tahu harus bersembunyi di mana.
Secara diam-diam, Xu Qi'an memberi tahu Taois Kim Lien dkk melalui pesan suara: "Kepala Divisi meninggalkan penangkal darurat dalam tubuhku, tapi detailnya tidak bisa kusebutkan."
Kepala Divisi ternyata meninggalkan penangkal dalam dirinya... Tepat seperti dugaanku, Xu Ningyan adalah bidak catur penting milik Kepala Divisi. Kini terbukti pentingnya bidak ini luar biasa.
Taois Kim Lien mengangguk halus dengan penuh pencerahan dan penerimaan.
"Tidak heran, tidak heran gadis Zhong Li dari Sitianjian mengikutinya..." Chu Yuanzhen melirik ke kejauhan, melihat siluet kurus Zhong Li, wajahnya menampakkan ekspresi tersadar.
Selain itu, dia mulai menghubungkan lebih banyak detail: Mengapa Jenzheng menunjuknya langsung sebagai perwakilan untuk bertarung melawan Aliran Buddha? Juga mengapa Taois Kim Lien begitu menghargai dan memberikan perhatian khusus pada Xu Qi'an?
Ditambah detail yang ditunjukkan saat memandu jalan di labirin tadi, semua ini menunjukkan bahwa Xu Qi'an bukan orang sembarangan, menyimpan rahasia yang tak terbayangkan di baliknya.
Cukup menarik.
Pikiran Hengyuan relatif sederhana. Baginya, Xu Ningyan adalah orang baik. Xu Ningyan masih hidup, jadi dunia ini untuk sementara masih indah.
"Sayang aku tidak punya kesempatan mempelajari Adamantium Tak Terkalahkan, jarak ke kelas tiga masih sangat jauh." Hengyuan menghela nafas dalam hati.
Setelah membual, pandangan Xu Qi'an beralih ke ahli sihir liar di Hou Tu Bang tersebut: seorang tua berambut putih sekitar lima puluhan, mengenakan jubah kotor.
"Bagaimana saya harus memanggil Senior ini?"
"Jangan sebut 'Senior'. Lao Xiu bermarga Gongyang, nama tunggal Su." Ahli sihir tua liar itu melambaikan tangan.
"Bagaimana Senior menemukan makam ini?" tanya Xu Qi'an.
Menurut Qian You, makam besar di bawah Gunung Nanshan ini ditemukan oleh ahli fengshui sekaligus wakil ketua Gongyang Su.
Ini sangat aneh. Makam ini terkubur selama ribuan tahun, bahkan puluhan ribu tahun. Mengapa baru sekarang bisa ditemukan?
“Makam itu bukan saya yang menemukan, melainkan guru saya. Garis keturunan ahli sihir seperti kami, hampir tak punya kemungkinan untuk naik pangkat. Sebagian besar berhenti di pangkat lima, alasannya……”
Gongyang Su menggelengkan kepala: “Rahasia dalam sistem, tidak pantas diungkap.”
Bukannya butuh bergantung pada pengadilan? Sudah lama kuketahui… Xu Qi’an diam-diam mencibir, tidak menyela, terus mendengarkan.
“Manusia tetap butuh makan. Cara mencari nafkah cuma beberapa jenis. Bisnis paling menguntungkan, hehe, tak lain adalah mengeruk harta orang mati. Sejak kecil saya mengikuti guru keliling Sembilan Provinsi, jejak kaki menjelajahi seluruh dunia. Setiap menemui tanah bertuah fengshui, kami catat untuk digali kelak.
“Ada makam—dapat rejeki nomplok. Tak ada—kami tawarkan ke saudagar kaya. Makam ini guru temukan di masa mudanya, lalu dicatat. Tapi guru tak suka menggali makam, bilang ini melanggar harmoni langit, cepat atau lambat kena kutukan.
“Siapa sangka, ucapan si tua itu jadi kenyataan. Kalau bukan Tuan yang menolong, Lao Xiu mungkin sudah menginap di bawah tanah selamanya.”
Saya juga tak bisa menilai benar-salah perkataanmu. Sebagai ahli sihir, teknik pengamatan qi sama sekali tak berguna untukmu… Momen ini terkait Nomor Lima, bukan aku. Yang tahu identitasku di Tian Di Hui bisa dihitung jari. Itu pun harus memenuhi syarat: mengetahui pergerakan Nomor Lima—menyingkirkan kemungkinan rekayasa… Ah, aku mulai trauma dengan Kepala Divisi.
Xu Qi’an dalam hati menghela napas.
Lalu teringat pada ahli sihir misterius yang ditemui di Yunzhou, tak kuasa mengutuk dalam hati: Semua ahli sihir memang koin perak tua sialan.
Hmm, ahli sihir tingkat tinggi.
Perempuan seperti Chu Caiwei yang kurang cerdas jelas salah memilih sistem, Zhong Li juga begitu.
Tapi agak tidak sopan mengatakan ini pada Zhong Li, meski dia sial, menyedihkan, dan tak punya pendirian, tapi IQ-nya jelas satu level di atas Caiwei.
Menyatukan kembali pikiran, dia pura-pura penasaran bertanya: "Senior Gongyang, nenek moyang aliran ahli sihir kalian siapa?"
Gongyang Su menatapnya lama, menggelengkan kepala: "Tidak tahu."
Ini jelas bohong, ciri ekspresi terlalu mencolok... Xu Qi'an pura-pura bingung: "Bukankah Kepala Divisi pertama?"
Gongyang Su tetap tenang: "Asal usul ahli sihir memang dari Kepala Divisi pertama. Tapi soal nenek moyang aliran saya, Lao Xiu tidak tahu."
"Pasti sekte yang memisahkan diri dari Sitianjian lima ratus tahun lalu." Kata Xu Qi'an santai.
Wajah Gongyang Su berubah drastis.
Dia membuka mulut, jakunnya bergerak: "Tuan Muda Xu, bisa kita bicara di tempat lain?"
Hard diskku saja sudah hilang, bagaimana mau 'meminjam'? Xu Qi'an menggerutu dalam hati, tersenyum berdiri mengikuti aliran kecil ke bawah.
Gongyang Su mengikuti dalam senyap.
"Kakinya menginjak batu bulat, Xu Qi'an baru berhenti setelah berjalan seratus meter, karena jarak ini memastikan percakapan mereka tidak akan 'dicuri dengar' oleh Taois Kim Lien dan yang lain."
"Meski kita berteman, aku tak bisa membocorkan rahasia sistem ahli sihir kecuali kau bayar dengan qian."
Derap langkah di belakang berhenti. Gongyang Su menatap tajam Xu Qi'an dengan wajah serius: "Tuan Muda Xu, apa lagi yang kau ketahui?"
"Aku juga tahu Kaisar Wuzong bisa merebut tahta karena bersekutu dengan Aliran Buddha yang membantunya membunuh Kepala Divisi pertama." Xu Qi'an berbalik menatapnya dengan sorot mata menyala.
"...Kau bahkan tahu ini? Siapa sebenarnya kau? Didampingi peramal, bisa lolos dari mayat kutukan Makam Kuno."
"Tak perlu kau tahu jati diriku. Yang kutanyakan: peran apa yang dimainkan Kepala Divisi sekarang saat itu?" Xu Qi'an langsung menohok ke persoalan inti.
"Heh, bukankah ini jelas? Tanpa kolusi ahli sihir tingkat tinggi, mustahil Aliran Buddha bisa membunuh ahli sihir tingkat satu." Gongyang Su tersenyum sinis.
Sorot mata dan ekspresinya memancarkan sikap tidak sudi dan merendahkan. Xu Qi'an tahu itu ditujukan bukan ke Aliran Buddha, melainkan Kepala Divisi sekarang.
Dugaan ku benar, dulu Kepala Divisi memang jadi mata-mata sehingga dapat posisi sekarang... Xu Qi'an menghela napas, perasaan tidak nyaman menggelayut.
Dia tidak memiliki kebersihan moral, tetapi terhadap tindakan membunuh mentor ini, dia merasa jijik secara instingtif dan tidak bisa menerima.
"Jadi, ahli sihir yang sekarang mengembara di dunia ini adalah yang memisahkan diri setelah kematian Kepala Divisi pertama?" Xu Qi'an tidak menunjukkan celah ekspresi, bertanya dengan tenang.
"Ahli sihir yang memisahkan diri dari Sitianjian saat itu total enam cabang, masing-masing adalah enam murid Kepala Divisi pertama. Leluhur aliran saya adalah murid keempat Kepala Divisi pertama, dengan tingkat Penyihir Formasi Magis tingkat empat."
Xu Qi'an buru-buru bertanya: "Apakah kamu masih berhubungan dengan lima aliran sihir lainnya? Bagaimana keadaan mereka sekarang?"
Gongyang Xu menggelengkan kepala: "Masing-masing pergi ke ujung dunia, mana ada hubungan lagi. Lagipula, untuk apa berhubungan? Membentuk organisasi rahasia untuk melawan Sitianjian?"
Dia tersenyum getir: "Sistem ahli sihir perlu bergantung pada dinasti, semakin tinggi tingkatnya semakin demikian. Ini juga alasan kenapa enam cabang kami merosot."
Ini tidak masuk akal, di Yunzhou aku pernah bertemu ahli sihir tingkat tinggi. Dia bukan bagian Sitianjian, sedangkan enam cabang tidak bisa naik tingkat... Logika menjadi kacau.
Xu Qi'an bersuara berat: "Aku pernah bertemu ahli sihir tingkat tinggi di Yunzhou, minimal Peramal Tianji. Dia bukan orang Sitianjian."
Gongyang Xu tertegun, mengeratkan alis: "Ini seharusnya tidak mungkin."
Xu Qi'an bergumam pelan: "Mungkinkah dia bergabung dengan suatu kekuatan, seperti Sitianjian yang bergantung pada Kekaisaran Feng?"
Gongyang Su merenung dan berkata, "Kalau begitu, Aliran Buddha dan Sekte Wu Shen keduanya mungkin terlibat. Adapun suku barbar Nanjiang dan suku barbar utara, heh, mungkin kau tak tahu, mereka takkan bisa menyatukan nasib."
Tidak, aku tahu, Dekan Zhao Shou sudah memberitahuku...
Hanya Aliran Buddha dan Sekte Wu Shen... Ahli sihir yang membantu saya menciptakan tekanan terhadap konspirasi Sekte Wu Shen pasti memiliki niat jahat terhadap saya, karena saya menduga ahli sihir di balik kasus perak pajak adalah kelompok ini—tentu saja dugaan ini masih perlu pembuktian... Tapi, entah dia punya niat baik atau jahat terhadap saya, dia bukan sekutu dengan Sekte Wu Shen.
Kalau begitu, tinggal Aliran Buddha saja?!
Sudah saya tahu biarawan botak keledai dari Barat itu bukan orang baik... Harus objektif, ini masih hipotesis tanpa bukti... Hmm, tapi tak ada salahnya saya mencaci biarawan botak itu. Xu Qi'an menarik napas dalam, menyadari dengan jelas gelombang besar kekuatan yang saling beradu di balik layar sembilan provinsi.
"Masih ada satu masalah terakhir yang ingin saya tanyakan pada Senior Gongyang." Kata Xu Qi'an.
“Anda telah berjasa menyelamatkan nyawa saya. Selama Lao Xiu mengetahuinya, tidak akan ada yang disembunyikan.” Gongyang Su mengangguk halus.
“Apakah Tuan tahu bahwa Kepala Divisi telah memblokir semua informasi tentang Kepala Divisi pertama?”
Gongyang Su menghela napas: “Sudah diperkirakan. Sejak zaman kuno, para kaisar bahkan tahu cara mengubah catatan sejarah.”
Xu Qi'an bertanya dengan nada bingung: “Tapi masalahnya, banyak orang yang mengetahui keberadaan Kepala Divisi pertama, seperti kita berdua.”
Gongyang Su bergumam pelan, pandangannya tertuju pada aliran sungai yang deras: “Menurut Tuan Muda Xu, apa artinya memblokir Tianji?”
“Menghapus semua yang terkait dengan seseorang, atau memblokir keistimewaan pada diri seseorang?”
Xu Qi'an memberikan jawaban berdasarkan pemahamannya akan "Metode 404".
Gongyang Su menarik kembali visinya, menatap Xu Qi'an: "Lalu, apa yang dimaksud dengan menghapus semua yang terkait?"
Sebelum Xu Qi'an sempat menjawab, ia menunduk dan menggoreskan ujung kakinya di tanah, menunjuk bekas goresan itu:
"Menghapus jejak ini sangat mudah, tak seorang pun akan tahu bahwa aku pernah membuat garis di sini. Tapi bagaimana jika garis ini diperbesar ribuan kali menjadi parit, bahkan ngarai?
"Lebih jauh lagi, bagaimana jika ngarai ini membentang melintasi ibukota?"
Xu Qi'an tersadar: "Aku mengerti, Kepala Divisi pertama adalah ngarai ini. Meski Tianji-nya diblokir, pengaruhnya yang terlalu besar dan mencolok membuat jejaknya mustahil terhapus sepenuhnya."
Gongyang Su mengangguk halus, lalu melanjutkan:
"Selain itu, jika orang terdekat Tuan Muda Xu, misalnya orang tua, dihapus jejak eksistensinya, apakah Tuan akan merasa diri muncul dari batu? Apakah orang lain akan mengira Tuan muncul dari batu?
"Sihir pemblokiran Tianji juga harus tunduk pada aturan langit-bumi, Jalan dan prinsip kosmik. Untuk orang terdekat, mereka akan menyimpan konsep samar di otak, namun detailnya tak bisa diingat."
Begitu rupanya! Pantas Wei Yuan bilang dia selalu lupa tentang sosok Kepala Divisi pertama, hanya saat mengingat informasi Sitianjian barulah dari ketidakselarasan sejarah muncul memori tentang adanya Kepala Divisi pertama!
Xu Qi'an seolah menyiratkan sesuatu: "Kau tahu banyak sekali."
Gongyang Su tersenyum berhati bersih: "Bukan aku yang tahu banyak, hanya aliran kami yang mengetahui hal-hal ini. Karena sudah sampai di sini, akan kuberitahu rahasia sistem ahli sihir."
"Ahli sihir tingkat satu dan dua sangat misterius, bahkan Nenek Moyang kami pun tak tahu nama serta metode kedua tingkat itu."
Xu Qi'an mengangguk perlahan: "Terima kasih peringatannya."
Usai bicara, Xu Qi'an berjalan mendekati Zhong Li di tepi sungai. Gadis itu sedang membersihkan lukanya dan mengoleskan salep coklat pada kaki yang bengkak.
Setelah bengkak sedikit mereda, dia mengambil dua tongkat kayu dan merobek kain untuk membalut tulangnya.
Tiba-tiba Xu Qi'an berteriak keras di belakangnya.
Zhong Li kaget hingga satu tongkat terlepas, hanyut terbawa arus.
Xu Qi'an berdiri dengan tangan di pinggang, tersenyum puas.
"Kau..."
Zhong Li kesal, menggigit bibir: "Lain kali aku tak akan kembali mencarimu."
"Sudahlah, tongkat rusak tak perlu disesali. Nanti di ibukota, kuberi tongkat perak."
Xu Qi'an menariknya berdiri, menggendong senior kelima yang malang itu: "Daozhang, waktunya pulang."
Tak lama kemudian, pedang terbang dan burung kertas melesat angkasa, menghilang di kejauhan.
Membelakangi matahari terbenam, Xu Qi'an menopang bokong Zhong Li dengan kedua tangan, bersenandung keras.
Anggota Houtu Bang menengadah, menyaksikan para ahli pergi dengan perasaan berdebar-debar.
Dari kejauhan, nyanyian bergema: "Cahaya kebenaran menyinari bokong besar..."
……
Dalam cahaya senja yang tersisa, anggota Houtu Bang tiba di gerbang kota Xiangcheng, persis seperempat jam sebelum penutupan gerbang.
"Cepat, cepat! Cari penginapan sekarang juga! Nanti kena jam malam," Ketua Bangsakit membentak anak buahnya untuk mempercepat langkah.
Saat menoleh, ia melihat Qian You tertinggal di dinding pengumuman dekat gerbang, terpaku membaca pemberitahuan pemerintah.
"Qian You! Jancuk! Dasar goblok! Ada cewek telanjang di dinding ya? Sampai kaku gini?" Ketua Bangsakit berteriak kesal.
Qian You menoleh dengan ekspresi rumit yang tak terucapkan, gagap: "Ket... Ketua, k... kemarilah..."
Ketua Bangsakit mendekat sambil mengumpat: "Kalau tak ada cewek cantik di sini, kucabuti bulu kemaluanmu tempel di dinding!"
Sambil menggerutu, matanya mengikuti telunjuk Qian You ke pengumuman di dinding.
Keduanya pun membeku di tempat.
"Ada apa, Ketua?"
Anggota lain yang penasaran mendekat, heran apakah ada gambar wanita sempurna di dinding sampai dua orang ini linglung.
Setelah diamati, ternyata di dinding tertempel pengumuman resmi pemerintah:
Tahun Xinchou, tanggal 18 bulan ketiga, rombongan Buddha tiba di ibukota. Mereka ingin bertarung melawan Sitianjian. Xu Qi'an, gong perak dari kantor Penjaga Malam, maju bertempur: menghancurkan lingkaran sihir, menebas tubuh emas, berdebat soal Dharma... Mengalahkan Aliran Buddha dengan gemilang, meninggikan martabat Kekaisaran Feng.
Qian You gagap berkata: "A-aku ingat nama sang penyelamat, Xu Qi'an?!"
"Glek!" Seorang anggota Hou Tu Gang menelan ludahnya.
"Glek..."
Suara menelan air liur bergema beruntun.
Mewakili Sitianjian dalam pertarungan, mengalahkan Aliran Buddha... Pupil Gongyang Xu menyempit keras. Ia sudah menduga status pemuda bermarga Xu itu tidak biasa.
Tapi ia tak menyangka orang ini sampai segitu hebatnya.
Ketua Bingfu bergumam pelan: "Aku salah, salah...
"Aku naif mengira dia prajurit kelas rendah. Rupanya, dialah orang penting sejati. Menghancurkan lingkaran sihir, menebas tubuh emas, berdebat Dharma... Benar-benar jelmaan Dewata."
