Wajah Xu Qi'an membeku, hatinya bagai diterjang tsunami yang menghadirkan guncangan hebat.
Pada detik ini, otaknya seakan tersengat listrik. Berbagai aliran informasi bergemuruh, kilasan-kilasan gambaran bermunculan. Detail-detail kecil yang sebelumnya diabaikan kini bergolak tak henti, mengeluarkan air ke permukaan.
"Dulu aku tak pernah menyangka keterlibatan ahli sihir dalam kasus perak pajak patut dipertanyakan... Rupanya, rupanya kasus ini sengaja ditujukan padaku?"
Xu Qi'an merasakan bulu kuduknya merinding.
Mari kita tinjau kembali posisi Keluarga Xu dalam kasus perak pajak.
Xu Pingzhi gagal menjaga 150.000 liang perak. Keputusan Kaisar Yuanjing: Xu Pingzhi dihukum pancung dan diarak, kaum pria dari tiga klannya diasingkan ke perbatasan, sementara perempuan dikirim ke Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik).
Artinya, tanpa kehadiranku yang menyelamatkan situasi dengan memecahkan kasus ini, takdir Xu Qi'an adalah pengasingan.
Diasingkan ke perbatasan, lalu mengambil kembali nasib yang tersimpan dalam tubuhku?
"Selama ini kukira nasibku bangkit seiring peningkatan tingkatku - di Tingkat Sembilan dapat 1 qian, Tingkat Delapan 3 qian, Tingkat Tujuh 5 qian..."
"Kini kusadari, sama sekali bukan begitu. Aku mulai mengumpulkan perak sejak keluar dari penjara, saat masih di tahap Penyulingan Esensi. Tapi mengapa Xu Qi'an asli tak pernah mengumpulkan perak?"
"Faktanya, nasib yang tersembunyi dalam diriku mulai bangkit saat itu. Maka Dalang di Balik Layar menciptakan kasus perak pajak untuk 'mengusir'ku dari ibukota.
“Di sini ada logika Bug, ingin mengusirku dari ibukota, takkan bisa serumit ini. Langsung culik saja aku kan lebih mudah. Kepala Divisi berkedudukan di ibukota, Dalang di Balik Layar tidak berani masuk, karena semua sihir pemblokir napas tak mempan bagi ahli sihir -1.
“Tapi untuk menculik seorang Kuàishǒu Changle, Dalang Boss tidak perlu turun tangan sendiri. Cukup kirim beberapa preman rambut kuning pasti bisa membawaku.
“Kecuali... hilangnya aku tanpa sebab akan memicu akhir yang tak terkontrol. Jadi harus lewat kasus perak pajak untuk membuatku 'wajar' meninggalkan ibukota?
“Tapi aku hanya Kuàishǒu biasa-biasa saja, hilang ya hilang. Siapa yang peduli? Kembali ke masalah awal, kenapa nasib ada padaku..."
Xu Qi'an tiba-tiba tersadar, teringat perkataan Lina, "Ibu Gu Langit sangat terkejut dan bingung saat tahu aku di ibukota. Sekarang aku tahu alasan nasib ini melekat padaku.
"Dua pencuri yang mencuri nasib, menyembunyikannya kembali pada bayi baru lahir di ibukota. Dalam pola pikir normal, barang curian pasti dibawa pergi. Mana mungkin ditinggal di rumah? Inilah yang disebut lentera bawah hitam.
"Dengan siasat ini, dua pencuri berhasil mengelabui Kepala Divisi ahli sihir -1?"
Xu Qi'an memijat pelipisnya, menulis kesimpulan di kertas xuan: "Alasan nasib tersembunyi padaku mungkin kebetulan, mungkin ada tujuan lain - masih perlu diteliti."
"Setelah nasibku bangkit, Kepala Divisi mulai memperhatikanku, lalu menjadikanku bidak catur penting dalam strateginya."
“Ahli sihir yang muncul di Kasus Yunzhou, sembilan dari sepuluh kemungkinan terkait dengan Dalang di Balik Layar……”
Menulis sampai di sini, Xu Qi'an tiba-tiba tertegun, sebuah pertanyaan melintas di otaknya: Dalam Kasus Yunzhou, aku sudah meninggalkan ibukota dan lepas dari jangkauan pandangan Kepala Divisi, mengapa ahli sihir misterius itu tidak menculikku?
Ini lagi-lagi merupakan celah logika.
Ia menekan pelipisnya yang berdenyut-denyut, memutuskan untuk tidak melanjutkan pemikiran ini. Akan direnungkan kembali dengan matang setelah jiwanya pulih sepenuhnya.
Xu Qi'an memusatkan perhatian pada kata-kata "Kebangkitan Gu Shen, kiamat dunia".
“Nabi dari Klan Gu Tian meramalkan Gu Shen pada akhirnya akan bangkit, mengubah dunia menjadi dunia yang hanya dihuni gu... Tidak masuk akal, meskipun Gu Shen adalah entitas yang melampaui tingkat, dia bukan tak terkalahkan.”
Di Barat ada Buddha, di Timur Laut ada Wu Shen, ditambah Dao Zun yang hilang jejak, dan seorang Cendekiawan Konfusian yang mengaku telah tiada.
Dua yang terakhir tidak usah dibahas, hanya dengan Buddha dan Wu Shen saja, tidak akan kesulitan mengalahkan Gu Shen.
“Tapi ramalan Klan Gu Tian tidak mungkin palsu. Ini membuktikan ada rahasia yang tak kuketahui. Gu Shen adalah satu-satunya dewa-iblis dari zaman kuno yang selamat. Aku tiba-tiba menemukan titik krusial: Di zaman kuno, pasti ada lebih dari satu dewa-iblis yang melampaui tingkat.”
“Tapi mengapa hanya Gu Shen yang bertahan? Mungkin inilah alasan Gu Shen akan membawa kiamat? Jadi, mantan pemimpin Klan Gu Tian itu, demi membuat Gu Shen terus tertidur, memilih mencuri aliran qi untuk menekannya……”
"Mata Xu Qi'an tiba-tiba membelalak, seakan ada halilintar menggema di telinganya. Sebuah detail yang sudah terlupakan tiba-tiba muncul jelas di otaknya."
"No.5 Lina pernah mengatakan di fragmen Kitab Bumi bahwa suku gu menemukan patung Santo Konfusian saat menjelajahi Jurang Abyss."
"'Patung Konfusian diduga menekan Gu Shen... Sistem Konfusian terkait dengan nasib... Pemimpin klan Gu Langit itu terinspirasi dari patung di Jurang Abyss, sehingga merencanakan invasi nasib Kekaisaran Feng?'"
"Begitu... Ternyata seperti itu." Xu Qi'an menghela napas panjang, merasa telah menyusun logika sebagian kebenaran masa lalu.
"'Mantan pemimpin klan Gu Tian bertujuan menekan Gu Shen. Lalu tujuan kelompok ahli sihir misterius itu apa? Ah, pusing! Menjadi idiot memang paling menyenangkan...'" Xu Qi'an mengejek diri sendiri.
"Dalam kondisi jiwa sakit, justru tak bisa tidur. Xu Qi'an memutuskan pergi ke kantor Penjaga Malam untuk memeriksa dokumen kasus bahan peledak Pertempuran Shanhaiguan dan mantan Wakil Menteri Keuangan Zhou Xianping."
"Zhou Xianping menjadi dalang utama kasus perak pajak. Pasti ada hubungannya dengan ahli sihir tak dikenal itu."
"Saat keluar kamar, ia melihat Li Miaozhen memegang mangkuk keramik dan kertas xuan. Santo Perempuan Sekte Langit itu mendengus:"
"'Kenapa kau usik Su Su? Untung dia cuma boneka kertas. Kalau dia wanita baik-baik asli...'"
"'Harus kau tanggung jawab?'"
“Tidak, aku akan memotong cakarmu.”
“……”
Potong cakarku? Cakarku tidak sekuat Biksu Shenshu, kalau putuh tidak bisa disambung lagi... Xu Qi'an menggerutu dalam hati. Tiba-tiba, seluruh tubuhnya terpetrifikasi.
De, Dewata Biksu Shenshu? Alasan aku bisa kembali dengan selamat dari Yunzhou adalah karena ada Biksu Shenshu dalam tubuhku? Ini membuat Dalang di Balik Layar waspada, tidak berani bertindak langsung karena takut memicu serangan balik dari Biksu Shenshu... Benar, saat di Yunzhou, Dalang itu pasti mengamatiku dari jarak dekat dan menemukan keberadaan Biksu Shenshu dalam tubuhku.
Kepala Divisi, dia sudah merencanakan ini sejak awal? Setelah mengetahui aku membawa nasib, dia mulai menyusun strategi. Makanya dia pura-pura tidak tahu rencana invasi sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib, karena yakin Biksu Shenshu pasti akan memparasiti tubuhku... Ini juga "bodyguard" yang dipilihnya untukku?
Melalui Biksu Shenshu, dia mengikat nasib erat-erat dalam tubuhku, mencegah Dalang itu mengambilnya kembali...
"Kepala Divisi terlalu menakutkan..." Xu Qi'an menggigil.
Baru sekarang dia benar-benar memahami makna strategi orang bijak yang meninggalkan jejak ular.
Sampai di ruang depan, terlihat sosok berbalut gaun kuning duduk di sana - Chu Caiwei si gadis bermata besar berwajah oval.
Di atas meja bundar tersaji berbagai kue, dessert, dan daging. Porsinya cukup untuk mengenyangkan lima enam pria perkasa. Tapi yang sedang asyik menyantapnya di pinggir meja adalah tiga makhluk betina yang tampak lemah lembut namun punya nafsu makan luar biasa:
Chu Caiwei, Lina, Xu Linyin.
“Nona Caiwei, lama tak berjumpa.” Xu Qi'an menyapa, karakter ini sudah berapa bab tidak muncul? Sejak ada Senior Kelimamu, aku bahkan ingin putus denganmu.
Tiga makhluk betina serentak menoleh, mata mereka menyimpan insting protektif atas makanan yang terpatri dalam gen seperti binatang.
“Aku sering datang ke Kediaman Xu, hanya saja kau sibuk di kantor siang hari jadi tak bertemu.” Chu Caiwei mengembungkan pipi sambil mengunyah makanan, menjawab dengan suara tak jelas.
Adapun setelah senja, sebagai gadis belum menikah tentu tak boleh tinggal di rumah orang lain.
Lina menyambung, “Aku dan Nona Caiwei cukup cocok.”
Xu Linyin berteriak keras, “Aku juga! Aku juga!”
Cocok? Apakah kecocokan dalam level IQ yang sama, atau kecocokan atribut pemakan? Xu Qi'an dalam hati menyimpan kekesalan, melihat tiga betina ini begitu waspada padanya, dengan bijak memilih tak masuk aula mencari makanan.
Sungguh, makan siangku cuma satu paha ayam yang kubagi dengan Xu Linyin... Dia meninggalkan Kediaman Xu, menaiki kuda betina kesayangannya, derap-derap menuju kantor.
Kuda betina itu semakin gagah perkasa, setiap hari makan pakan khusus level kuda perang, memulihkan kekuatan, warna bulu mengkilap, garis tubuh indah.
Sampai di kantor Penjaga Malam, Xu Qi'an singgah dulu ke “Balai Yidao”, memerintahkan para gembrekan tembaga bawahannya untuk patroli jalanan, jangan bermalas-malasan.
Para gembrekan tembaga bawahannya berkomentar: "Boss, selama tiga hari bertugas kau hanya main-main. Tapi Komandan Yang tak pernah marah. Kalau kami yang begini, pasti sudah dipecat."
Xu Qi'an memasang wajah dingin: "Omong kosong sedikit saja. Segera kerja!"
Para gembrekan tembaga sama sekali tak takut padanya, terus bercanda.
Seorang gembrekan tembaga sekitar tujuh belas tahun berkata gemetaran: "Boss... dengar-dengar kau langganan Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik)... Aku... ingin mengajakmu ke sana malam ini."
Gembrekan tembaga lain tertawa: "Boss, dia minta kau tunjuk jalan. Dia masih ayam jago, akhir tahun lalu baru mencapai Penyulingan Qi dan masuk kantor pemerintah."
Mendengar ini, Xu Qi'an merasa malu. Ia jarang memperhatikan anak buahnya.
"Baiklah, setelah pulang tugas aku ajak kalian. Hamba yang traktir. Gajimu tak cukup untuk ke Jiaofangsi. Ikut Boss, gratisan seumur hidup."
Xu Qi'an menepuk bahunya.
Para gembrekan tembaga bersorak girang. Mereka merasa memilih pemimpin tepat. Tak ada Gong Emas atau Gong Perak di kantor yang sekeren Boss mereka.
Xu Qi'an menghela napas. Di zaman ini yang tak menghargai pacaran bebas, orang hanya punya dua pilihan: dijodohkan sejak kecil, atau ke Jiaofangsi dan rumah bordil.
Tiba-tiba ia teringat seorang saudara di kehidupan sebelumnya. Darah perdananya juga diberikan pada wanita serupa. Katanya dulu ia remaja bergairah, membawa koper ke sekolah saat mendaftar.
"Saat itu tepat siang hari, perut keroncongan. Keluar dari stasiun kereta, seorang wanita menghampiri dan bertanya: Mau makan prasmanan?"
"Hari itu, hidupnya memasuki tahap yang sama sekali baru."
"Dia, telah dewasa."
……
"Di Arsip Level D tidak ada dokumen kasus mantan Wakil Menteri Keuangan Zhou Xianping. Xu Qi'an menemukan arsip terkait di Arsip Level B."
"Secara prinsip, dokumen kasus seorang wakil menteri keuangan yang jatuh karena korupsi seharusnya tidak memiliki tingkat kerahasiaan setinggi ini..."
"Arsip Level B hanya boleh diakses oleh Gong Emas. Namun status Xu Qi'an terlalu istimewa. Kecuali Arsip Level A yang membutuhkan surat izin tulisan tangan Wei Yuan, data di Arsip Level B sepenuhnya terbuka untuknya."
"Setelah membaca dokumen kasus Zhou Xianping, Xu Qi'an akhirnya mengapa ini termasuk Arsip Level B."
"Berdasarkan penyelidikan kantor pemerintah, selama dua puluh tahun mantan Wakil Menteri Keuangan Zhou Xianping telah mengkorupsi perak senilai lebih dari 2 juta liang. Tapi saat penyitaan harta, hanya ditemukan ribuan liang. Ke mana larinya uang sebanyak ini?"
"Bahkan jika dia hidup bermewah-mewah selama dua puluh tahun di era dengan harga murah seperti ini, sialan, mustahil menghabiskan 2 juta liang!"
"Wakil Menteri Keuangan Zhou Xianping tewas selama pengasingan. Delapan puluh persen kemungkinan dibungkam."
"Xu Qi'an menatap dokumen kasus itu, lama tak bisa berkata-kata."
"Dalang di Balik Layar telah menggerogoti istana sampai tingkat tertentu. Menteri Zhou adalah anteknya, ini tidak perlu diragukan lagi. Selain Menteri Zhou, masih ada pengkhianat lain? Jika ada, siapa lagi?"
Menutup dokumen kasus, jiwanya yang sekali lagi dieksploitasi membuatnya mengusap pelipis dengan lelah, merasakan tekanan yang belum pernah dialami sebelumnya.
"Tidak bisa terus hidup sembarangan, mendengar musik di gedung kesenian telah membuatku rusak. Rupanya selama ini Kepala Divisi yang membantuku menahan arus gelap yang deras, situasi sebenarnya sangat buruk."
"Siapapun lawanku, pasti akan mengambil nasib dalam tubuhku. Aku tidak bisa pasrah. Hmm, masih ada sisa nasib dari stempel giok dalam tubuhku, ini milik daoshi Sekte Manusia di Makam Kuno itu."
"Akankah dia membiarkan ahli sihir misterius merebut nasibnya? Tapi, tidak bisa menggantungkan harapan pada manusia kuno yang tidak jelas hidup atau mati."
"Mari tentukan target kecil dulu: dalam dua tahun, naikkan gelar setidaknya satu tingkat dan kuasai kekuasaan yang lebih besar. Meski kemampuan ekonomi Kekaisaran Feng melemah, tetap memiliki sumber daya manusia seperti Kepala Divisi, Wei Yuan, pejabat sipil licik, dan pasukan berjuta-juta - inilah andalanku."
"Target kedua: sebelum akhir tahun, harus naik ke pangkat empat. Kekuatan adalah sandaran utamaku. Dengan kekuatan, aku bisa berubah dari bidak catur menjadi pemain catur."
Haa... Xu Qi'an menghela napas, memanggil staf administratif: "Bawakan semua dokumen kasus tentang Pertempuran Shanhaiguan."
Staf membawa setumpuk dokumen setebal lutut.
Xu Qi'an membaca sepuluh baris sekaligus, membutuhkan setengah shichen untuk menyelesaikannya. Dokumen mencatat bahan peledak Pertempuran Shanhaiguan adalah konspirasi suku barbar selatan dan utara yang mencoba menggerogoti wilayah Kekaisaran Feng.
Kekaisaran Feng melihat situasi tidak menguntungkan, segera Call saudara tertua dari Barat, bersama-sama menggulingkan suku barbar utara dan selatan.
Tapi Xu Qi'an tahu masalahnya tidak sesederhana itu, karena dalam Pertempuran Shanhaiguan terdapat jejak kaum yao dan Sekte Wu Shen. Ini adalah pertempuran kacau yang melibatkan semua kekuatan di benua Sembilan Provinsi.
Lawan masing-masing adalah: suku barbar utara-selatan, yao utara, sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib, Sekte Wu Shen.
Kekaisaran Feng dan Buddha Barat 2v5, meraih kemenangan.
Ini setara dengan versi Sembilan Provinsi dari Perang Besar. Perang skala sebesar ini pasti bukan tanpa alasan. Eh... sepertinya Perang Besar di kehidupan sebelumnya juga terjadi tanpa alasan yang jelas?
Bukan itu intinya... Xu Qi'an menggerutu dalam hati.
"Aku mengalami penurunan kecerdasan. Untuk hal seperti ini, lebih baik langsung tanya Ayah. Kenapa harus menyiksa diri memikirkan ujung tanduk banteng sendirian?"
Setelah lama merenung, Xu Qi'an menepuk kepalanya sendiri, menyerah berpikir, meninggalkan arsip, menuju Haolou.
