Song Qing buru-buru keluar ruang rahasia, menggunakan teknik gerak cepat. Beberapa napas kemudian, dia kembali sambil membawa gulungan buku biru setebal lutut dan menyerahkannya dengan hormat kepada Xu Qi'an.
"Sekarang ini, para ahli sihir Sitianjian telah terbiasa menggunakan buku biru sebagai catatan pribadi mereka, dan berharap ini bisa menjadi tradisi. Kami percaya dalam beberapa generasi mendatang, buku biru akan dikaitkan dengan alkimia dan disetarakan."
"Di kemudian hari, ketika orang luar berbicara tentang alkimia para ahli sihir, mereka akan menggunakan istilah 'buku biru' sebagai penggantinya."
Pendiri generasi pertama buku biru, Xu Qi'an, menerima catatan alkimia Song Qing. Setelah membukanya, ia melirik sekilas.
Terlalu panjang, malas baca... Lagipula tidak mengerti... Ia berpura-pura membaca lama, terkadang mengangguk, terkadang menggelengkan kepala.
Seluruh anggota Tian Di Hui, termasuk Song Qing, menatapnya tak berkedip. Saat Xu Qi'an menutup buku, Song Qing langsung bertanya tak sabar:
"Tuan Muda Xu, adakah kecerobohan kecil?"
Li Miaozhen dan yang lain menyiapkan postur siap mendengar, memandangnya dengan fokus.
"Masih banyak masalah, Senior Song. Di Jalan ini, Anda harus mencari dari Atas ke Bawah tanpa henti, jangan sampai lengah." Xu Qi'an menghela nafas sambil memberi nasihat.
"Jadi, sebenarnya masalahnya terletak di..."
Sebelum Song Qing selesai, Xu Qi'an memotong, "Senior Song, Anda harus paham bahwa alkimia memiliki batas. Untuk karya Anda, saya punya kerangka berpikir yang bisa jadi referensi."
Mata Song Qing langsung berbinar, perhatiannya benar-benar teralihkan. Dengan penuh semangat ia bertanya, "Tuan Muda Xu, saya tahu pasti Anda punya cara! Andai dulu saat saya mengembangkannya, Anda ada di sini, hasilnya pasti lebih baik!"
Tidak, saat itu saya cuma bisa berteriak 666 di samping... Xu Qi'an membersihkan suaranya, mengamati para hadirin, lalu mengalihkan pandangan kembali ke Song Qing, berkata:
"Sepengetahuan saya, di dunia ini ada bahan langka bernama Bunga Teratai Sembilan Warna yang bisa mencerahkan segala makhluk. Bahkan batu pun bisa memiliki kecerdasan. Tubuh manusia ini membutuhkan pencerahannya."
"Bunga Teratai Sembilan Warna, Bunga Teratai Sembilan Warna..." Song Qing bergumam sendiri, "Benarkah ada benda ajaib seperti itu di dunia?"
Para anggota Tian Di Hui tersadar, menganggap cara Xu Qi'an layak dicoba.
"Benar! Bunga Teratai bisa mencerahkan segala sesuatu, tentu termasuk tubuh fisik ini. Begitu kesadarannya terbuka, Su Su bisa menghuni..." Li Miaozhen tersenyum lega, langsung menemukan tujuan yang jelas.
Su Su membayangkan bunga itu segera matang agar bisa mendapatkan tubuh baru.
"Tidak, aku ingin tubuh perempuan! Ingin jadi pria... Tapi kalau jadi pria, aku tak perlu melahirkan anak untuk Xu Ningyan. Eh, tapi kalau dia tetap mau menjadikanku selir..."
Bayangan dirinya dalam tubuh pria tertindih Xu Qi'an di ranjang sambil dipukuli dan dituntut membuatnya menggigil.
"Bunga Teratai Sembilan Warna adalah harta Sekte Bumi. Pada hakikatnya, ini juga bahan alkimia karena semua di dunia bisa dijadikan alkimia," kata Xu Qi'an sambil tertawa.
"Segala sesuatu bisa dijadikan alkimia..." Song Qing terkesima.
"Tuan Xu, kaulah jenius alkimia sejati yang kukagumi. Bahkan aku pernah marah karena paman keduamu tak mengirimmu ke Sitianjian untuk belajar."
……Jangan, pamanku kedua sudah cukup kasihan, lepaskan dia!
Perjalanan ke Sitianjian ini bagi Su Su bagai membuka bab baru. Bagi yang lain, perasaannya lebih rumit. Di satu sisi, mereka terkesima dengan keahlian Song Qing di bidang alkimia.
Di sisi lain, mereka merasa jijik secara fisik dan mental terhadap alkimia kehidupannya.
Sebelum berpisah, Xu Qi'an menarik Song Qing ke tempat sepi, berbisik, "Senior Song, aku ada permintaan."
"Silakan."
Song Qing tidak pernah menolak permintaan Xu Qi'an.
"Aku butuh kau membuat tubuh wanita untuk ditempati hantu itu. Nanti akan kucarikan bunga teratai sembilan warna." Kata Xu Qi'an.
"Baik, pasti kulakukan." Mata Song Qing berbinar mendengar janji bunga teratai sembilan warna.
"Tapi ada syaratnya," suara Xu Qi'an makin rendah, "Pertama, tubuh itu harus cantik, sangat cantik. Lalu di sini..."
Tangannya mengarahkan gerakan di dada, berbisik licik, "Di sini harus besar."
Song Qing yang tak tertarik pada wanita mengerutkan kening, "Definisi 'besar' ini...?"
Ia butuh referensi.
Xu Qi'an berpikir sejenak lalu menjawab serius, "Cai Wei pangkat tiga."
……
Bagi Xu Qi'an, kunjungan ke Sitianjian ini penting sebagai pemenuhan janji lama.
Ia sangat menghargai janji, baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang.
Setelah meninggalkan Sitianjian, Chu Yuanzhen dan Hengyuan pamit. Xu Qi'an membawa Li Miaozhen, Su Su, dan Lina menuju Kediaman Xu.
“Mata besar manis Chu Caiwei mengantar ribuan li, mengantar terus hingga sampai ke dalam Kediaman Xu, lalu memutuskan makan malam di sana.”
“Setelah makan, Chu Caiwei kembali memutuskan untuk menginap di Kediaman Xu, berbagi ranjang dengan Lina, situasi jeruk (hubungan) terlihat sangat baik.”
“Setelah acara selesai, Xu Qi'an memasuki ruang baca Erlang, melihat juniornya sedang membaca buku di samping meja dengan lentera, ia berseloroh dengan riang:”
“'Bagaimana keseruan bermain dengan Nona Wang hari ini?'”
“Erlang segera menunjukkan ekspresi aneh, bersuara berat: 'Saudara Tertua, kurasa Nona Wang mengincar ketampananku.'”
“Ungkapan yang kurang tepat tapi maknanya sama... Xu Qi'an agak terkejut, ternyata Erlang sudah menyadarinya?”
“Erlang bukanlah bodoh, kecerdasan emosionalnya juga cukup, hanya kurang pengalaman berinteraksi dengan perempuan. Dua kali sebelumnya dia belum menyadari, terlalu asyik dalam keadaan 'beradu kecerdasan' dengan Perdana Menteri Wang (udara).”
“'Dia sering memuji ketampananku, dalam sikap dan perilakunya juga terlihat ingin mendekatiku.' Xu Xinnian mengeratkan alisnya.”
“'Lalu bagaimana pendapatmu?' tanya Xu Qi'an.”
“'Perdana Menteri Wang adalah lawan politik Wei Yuan. Kakak adalah tangan kanan Wei Yuan. Bagaimana mungkin aku bisa terlibat dengan keluarga Wang?' Xu Xinnian menyatakan sikap.”
“Aku selalu tak ingin Erlang dicap 'kelompok kasim', sekaligus bingung karena dia tidak punya Jancuk di istana. Jika dia bisa bergabung dengan Perdana Menteri Wang... Tapi hal ini bukan main-main, siapa tahu jika idenku ini justru akan menjerumuskan Erlang ke dalam Api?”
“Xu Qi'an berpikir lama, akhirnya merangkai kata-kata: "Kau sendiri yang harus memutuskan, jalan masa depan harus kau tapaki dengan kedua kakimu sendiri. Di istana, tidak ada musuh abadi. Lihatlah Tuan Wei dan Perdana Menteri Wang yang kini bekerja sama memberantas praktik korupsi staf bawahan."
"Lagipula, bahkan jika kelak kau berhasil dengan Nona Wang, dia yang akan menikah ke Keluarga Xu, bukan kau yang menjadi menantu masuk. Ada perbedaan hakikat di sini. Kau tetap merdeka."
Xu Xinnian agak tersipu, wajahnya memerah, "Saudara Tertua bicara seolah-olah aku dan Nona Wang benar-benar punya hubungan terlarang."
Ia lalu mengerutkan kening, "Terlebih, dia menyukaiku karena rupa. Jika wajahku mengerikan, apakah dia masih akan mencintaiku?"
Xu Qi'an menjawab: "Itu tergantung cara membaca karakter 'panjang'."
Ia tidak merasa salah jika Nona Wang mengincar ketampanan Erlang. Bukankah mencintai seseorang harus dimulai dari wajah?
Ia menyukai Lin'an, Huaiqing, Cai Wei, Li Miaozhen, Su Su, Lina, bahkan sangat mengagumi Guru Negara - karena mereka semua cantik jelita.
Seperti kuda betina kesayangan yang merupakan kecantikan di antara kuda, ia juga sangat menyukainya. Sehari tidak menunggangi saja sudah rindu.
Sedangkan Zhong Li yang selalu rambut terurai menutupi wajah, Xu Qi'an mempertahankan haknya untuk tidak menyukai.
……
"Kembali ke kamar, ia mulai mempraktikkan jurus lambat sesuai catatan dalam 《Xing Mai Lun》, meresapi peredaran Qi dalam tubuhnya, merasakan aliran darah, serta kontraksi dan relaksasi otot saat mengeluarkan tenaga."
Setengah shichen kemudian, Xu Qi'an duduk di tepi meja menerima teh hangat dari Zhong Li, bergumam pada diri sendiri:
"Terlalu lambat. Xing Mai Lun hanya berfungsi sebagai pendukung. Pencapaian Huajin tetap bergantung pada diriku... Jika begini, di akhir tahun bukan pangkat empat, bahkan pangkat lima pun sulit tercapai."
"Aku harus mencari cara meningkatkan kekuatan. Nasib mulai bangkit, Dalang di Balik Layar tak akan diam. Meski dilindungi Kepala Divisi dan Shenshu, keamananku tak mutlak. Musuh setidaknya ahli sihir kelas tiga, mungkin didukung kekuatan lebih besar."
"Terburu-buru justru kontraproduktif. Meski Huajin sulit, setidaknya bisa dikuasai perlahan. Yang paling sulit justru peningkatan gelar kebangsawanan dan perluasan kekuasaan."
Dulu ia memilih tinggal di ibukota karena kemeriahan dan kemewahannya, tapi dalam hati masih ada kesombongan "Laozi bisa mengembara ke dunia jika perlu".
Kini, ia ingin meraih kekuasaan lebih besar di pengadilan. Kekuatan pribadi dan kekuasaan yang dipegangnya harus saling melengkapi, agar mampu menghadapi "kreditur" di masa depan.
Karena itu, yang ia butuhkan sekarang adalah kesempatan - kesempatan untuk berjasa.
"Sayangnya tahun Inspeksi Ibukota telah lewat. Sekarang ibukota tenang. Sedikit kesempatanku untuk berjasa." Xu Qi'an menghela napas, lalu beralih memikirkan cara meningkatkan kultivasi.
Tiba-tiba sebuah inspirasi muncul di otaknya:
“《Tebasan Satu Pedang Penghancur Langit dan Bumi》adalah teknik yang memusatkan seluruh aliran Qi ke dalam satu jurus, sedangkan Hua Jin juga mengumpulkan tenaga fisik menjadi satu aliran tanpa membuang sedikitpun, meledakkan kekuatan maksimal dengan pengorbanan minimal. Keduanya memiliki prinsip yang sama meski berbeda bentuk.”
Pikiran ini membuatnya sungguh-sungguh terkejut dan senang, serta tak sabar ingin segera memverifikasi.
Xu Qi'an berdiri tegak di dalam kamar, menarik napas dalam-dalam, mengendapkan semua emosi, napasnya berangsur mengendap dan tertahan...
"Tidak, tidak, aku sedang tidak menggunakan Tebasan Langit-Bumi..."
Dia buru-buru menghentikan pengumpulan tenaga, menghilangkan aliran Qi. Kembali menjalankan mantra Tebasan Langit-Bumi, tapi kali ini tanpa menyertakan aliran Qi, hanya menggunakan kekuatan tubuh murni.
"Prak!"
Sebuah pukulan melesat, udara berderak pecah dengan suara nyaring.
Karena tidak tercampur aliran Qi, tidak menyebabkan kerusakan luas.
"Lengan masih terasa getaran halus, tapi saat menyalurkan pukulan, tenaga fisik benar-benar meledak di satu titik meski banyak yang terbuang selama proses..."
Hasil ini membuat Xu Qi'an gembira bukan main, metode ini sudah benar! Asal terus berlatih seperti ini, waktu promosinya ke Pangkat Lima akan jauh lebih singkat.
"Jauh lebih kuat daripada《Teori Aliran Meridian》, hahaha, aku benar-benar berbakat, menemukan jalan alternatif..." Senyum kepuasan baru mengembang, tiba-tiba membeku.
Karena《Tebasan Satu Pedang Penghancur Langit dan Bumi》adalah ilmu bela diri yang dikirim Sitianjian ke Penjaga Malam, merupakan hadiah terselubung dari Kepala Divisi...
Apakah semua ini sudah Kau perhitungkan, Kepala JOJO.
……
Istana, Ruang Studi Kekaisaran.
"Baru lewat jam Mao, para bangsawan telah dipanggil oleh kasim yang dikirim kaisar ke ruang studi kekaisaran."
Setelah semua bangsawan berkumpul, Kaisar Yuanjing yang mengenakan jubah Tao dengan tangan hampa, berjalan ringan menuju belakang meja besar dan duduk di singgasananya.
"Para menteri yang selama ini terus mengajukan petisi untuk menyelidiki kasus 'Pembantaian 3.000 li', perasaan zhen sama." Kaisar Yuanjing memandang para bangsawan di bawah dengan tempo bicara sedang:
"Zhen ingin membentuk rombongan utusan ke perbatasan untuk menyelidiki hal ini. Adakah kandidat yang sesuai dari para menteri?"
Perdana Menteri Wang maju selangkah dan memberi hormat: "Yang Mulia, kasus ini sangat penting, seharusnya ditangani bersama oleh tiga lembaga pengadilan dengan Penjaga Malam."
Ini adalah kesepakatan diam-diam yang terbentuk selama bertahun-tahun di internal pengadilan. Setiap menghadapi kasus besar, biasanya ditangani bersama oleh tiga lembaga dan kantor Penjaga Malam, baik sebagai kerjasama maupun pengawasan timbal balik.
Kaisar Yuanjing menunggu sejenak, melihat tidak ada pejabat yang menentang atau menambahkan, lalu melanjutkan: "Lalu pemimpin utamanya? Adakah kandidat yang cocok dari para menteri?"
Kerjasama multi pihak bisa dikerjakan terpisah atau membentuk tim. Tim tentu membutuhkan pemimpin. Tanpa itu akan seperti pasir yang tercerai-berai.
Biasanya untuk kasus yang membutuhkan perjalanan jauh, lebih tepat membentuk tim daripada bekerja terpisah.
Mendengar kata "pemimpin utama", hampir secara instingtif otak para bangsawan membayangkan sosok pemuda arogan berbaju seragam Gong Perak.
Ini merupakan pengakuan atas kemampuan Xu Qi'an, juga karena selama lebih dari setahun terakhir, Xu Qi'an berhasil memecahkan satu per satu kasus besar dan penting yang meninggalkan kesan mendalam.
“Perdana Menteri Wang bergumam pelan, berkata: "Bisa ditunjuk Xu Qi'an, Gong Perak dari Penjaga Malam sebagai pejabat utama."”
“Dia tidak memuji-muji bagaimana hebatnya Xu Qi'an, karena tidak perlu.”
“Kaisar Yuanjing mengangguk halus, visinya menyapu para bangsawan, bertanya: "Bagaimana pendapat para selir terkasih?"”
“Bagus!”
“Para pejabat serempak berseru.”
……
“Menara Haolou, ruang teh.”
“Apa? Kasus pembantaian 3.000 li ini, aku yang jadi pejabat utama?”
“Mendengar kabar itu, Xu Qi'an membelalakkan mata penuh keheranan.”
“Ini berbeda dengan kasus Yunzhou sebelumnya. Di kasus Yunzhou, Inspektur Jenderal Zhang yang jadi pejabat utama, dia hanya salah satu staf pendamping. Kali ini, dialah pemimpin secara teori.”
“Keuntungan dan kerugian sangat jelas. Jika kasus ini terpecahkan, dialah penentu prestasi utama. Jika kasus pembantaian 3.000 li benar-benar ada dan dia yang mengungkap kebenaran, besarnya prestasi sulit dibayangkan.”
“Aku sedang bingung tidak ada kesempatan berprestasi... ingin tidur ada yang mengantar bantal? Xu Qi'an merasa senang sekaligus khawatir, karena jika gagal memecahkan kasus, dia akan dihukum.”
“Ini masih mending. Jika kasus pembantaian 3.000 li benar-benar kesalahan Pangeran Zhenbei, jika Pangeran Zhenbei memalsukan intel militer, maka nyawanya benar-benar terancam.”
“Tuan Wei, para bangsawan yang mendorongku jadi pejabat utama, pasti ada niat jahat kan? Mengapa Yang Mulia tidak menunjuk inspektur jenderal, malah menyetujui gong perak sepertiku jadi pejabat utama?”
“Xu Qi'an menatap jubah hijau besar di hadapannya, melanjutkan: "Anda harus mengirim seorang Gong Emas untuk melindungiku."”
Wei Yuan mengusap-usap cangkir tehnya dengan lembut, “Bagus, lebih tajam dari sebelumnya. Dulu kau tidak akan mencoba memahami maksud para pejabat istana, juga keinginan Yang Mulia.”
“Tidak, aku hanya merasa dengan Raja strategi politik sepertimu di samping, jadi malas mikir...” Xu Qi'an menjawab dengan rendah hati, “Silakan Tuan Wei ajari saya.”
