……Setelah mendengar penjelasan Zhao Jin tentang kejadian yang sebenarnya, Li Miaozhen hampir tidak bisa mengendalikan diri dan ingin mengangkat pedang terbangnya untuk membunuh Pangeran Zhenbei dan Adipati Yongxiu Que.
Tapi dia bukan lagi Li Miaozhen pemula yang baru turun gunung untuk berlatih. Pengalaman satu setengah tahun telah membuatnya lebih tenang dan berpengalaman.
“Saya mengerti. Saya mau membantumu, tapi harus menunggu kedatangan rekan-rekan saya. Sebelum itu, tinggallah di penginapan ini dan berperilaku seperti biasa.”
Li Miaozhen menatap Zhao Jin yang duduk di pinggir ranjang, berkata: “Mengerti?”
Zhao Jin tidak berbohong, tapi apa yang dikatakannya belum tentu fakta sebenarnya. Ini tidak bertentangan.
Meski dia sudah mencapai pangkat empat, namun masalah ini menyangkut pertarungan di level yang lebih tinggi. Li Miaozhen sadar kemampuannya terbatas, memaksakan campur tangan bisa berakibat fatal.
“Baik!” Zhao Jin mengangguk, menunjukkan tidak ada keberatan.
Begitu kata-katanya selesai, dia melihat Li Miaozhen di dalam ruangan menghilang secara misterius. Sebelum sempat berpikir, dia kembali membuka mata dan menyadari dirinya sedang berbaring di ranjang, baru saja terbangun dari tidur.
Di permukaan tanah sebelah ranjang, terdapat abu sisa talisman yang terbakar.
Metode Sekte Langit benar-benar membuat orang takjub... Zhao Jin menghela napas seperti lazimnya para prajurit.
Di sisi lain, Li Miaozhen kembali ke kamarnya. Ia mengeluarkan cermin kecil batu giok, lalu memprogram pesan dengan jarinya: 【Taois Kim Lien, ada hal yang harus kubicarakan berdua denganmu.】
Setelah Taois Kim Lien memblokir anggota lainnya, Li Miaozhen mengirim pesan: 【Aku punya urgent mendesak yang harus kusampaikan pada Xu Qi'an.】
Anggota Tian Di Hui yang terlalu erat berhubungan juga bukan hal baik… Taois Kim Lien menggerutu dalam hati, menjadi alat yang patuh, membuka obrolan pribadi untuk Li Miaozhen dan Xu Qi'an.
【Dua：Xu Qi'an, di mana kamu sekarang? Segera datang ke Kabupaten Shankou, aku punya petunjuk tentang Pangeran Zhenbei yang membantai rakyat.】
……
Di sisi lain, Xu Qi'an yang sedang menemani Permaisuri minum teh dan mengobrol di halaman kecil, tiba-tiba merasakan kegelisahan yang berasal dari Fragmen Kitab Bumi. Dengan alasan ke kamar kecil, dia pergi sebentar.
【Tiga: Apa petunjuk yang telah kamu temukan?】
【2. Xu Qi'an, caramu sangat efektif. Hari ini di antara bawahan dunia persilatan saya, ada seorang bernama Zhao Jin yang tiba-tiba diam-diam menemui saya dan membocorkan rahasia dalam pembantaian rakyat biasa oleh Pangeran Zhenbei.】
【Tunggu, kapan kamu punya anak buah lagi di bawahmu, emang kamu terlahir jadi ketua geng?】 Xu Qi'an membalas: 【Dia menyusup di dekatmu sudah lama?】
Li Miaozhen mengirim pesan penjelasan: 【Sudah beberapa hari. Kalau dihitung waktunya, kira-kira dia datang tak lama setelah reputasiku mulai terkenal. Tapi dia tidak membocorkan identitasnya, hanya bilang sudah lama mengagumi Pahlawan Wanita Feiyan dan ingin ikut berbuat mulia.】
【Seperti yang kamu tahu, ke mana pun aku pergi, selalu ada ksatria-ksatria yang berebut ingin bergabung. Aku tidak menganggapnya serius, lalu menerimanya.】
Tidak, aku tidak tahu itu. Dibandingkan kamu yang sialan jadi pemeran utama. Pahlawan Wanita Feiyan sedikit gemetar, aura raja langsung memancar, semua ksatria langsung takluk dan bersujud...
Xu Qi'an: 【Ini masuk logika. Dia takut Pahlawan Wanita Feiyan cuma tumbal pengganti, mata-mata Pangeran Zhenbei yang sedang memancing. Jadi dia memutuskan mengamatimu dari jarak dekat. Jika tebakanku benar, pasti dia terlihat sangat mengagumimu dan terus bertanya-tanya tentang kabarmu.】
Li Miaozhen membuka mulut lalu menutupnya lagi. Semua tebakan ini ternyata tepat. Benar, kekaguman Zhao Jin padanya sangat jelas, menunjukkan semangat yang membara dan aktif mencari informasi tentangnya di dalam kelompok.
Li Miaozhen awalnya mengira Zhao Jin tertarik padanya. Toh mana ada pria di dunia persilatan yang tidak mengagumi Pahlawan Wanita Feiyan? Dia sudah terbiasa.
Sekarang setelah dijelaskan Xu Qi'an, barulah dia tersadar.
“Belajar lagi... Sudut pandangku dalam melihat masalah memang sangat berbeda dengannya, pantaslah Xu Qi'an.”
Li Miaozhen meresap pengetahuan sejenak, lalu melanjutkan pesan: 【Zhao Jin bilang, sosok di belakangnya adalah Gubernur Chu Zheng Xinghuai. Rakyat yang dibantai Pangeran Zhenbei adalah seluruh penduduk Kota Chu.】
“Braak...”
Fragmen Kitab Bumi jatuh mengeluarkan suara nyaring.
Otak Xu Qi'an seolah dihantam palu besar, kesadarannya sempat melayang, pikirannya terhenti, tubuhnya membeku di tempat.
Kota Chu?!
Pangeran Zhenbei berani membantai seluruh Kota Chu... Berani sekali dia? Apa dia gila?
Kota Chu adalah ibu kota provinsi, memusatkan seluruh talenta dan pasukan elit berbagai bidang. Jika kota itu dibantai, nasib Chu akan musnah sama sekali.
Setelah lama, Xu Qi'an menarik napas dalam, membungkuk mengambil fragmen Kitab Bumi, lalu mengirim pesan:
【Ini mustahil. Jika itu Kota Chu, tak mungkin disembunyikan dari barbar. Dunia birokrasi Chu, rakyat pasar, kavaleri pengembara pasti tahu. Ini tak masuk logika.】
Li Miaozhen tak membalas, sepertinya sedang berpikir.
Saat itu, Taois Kim Lien mengirim pesan: 【Justru jika itu Kota Chu, baru tak terduga. Kau anggap mustahil, suku barbar juga anggap mustahil, semua orang anggap mustahil.
【Heh, daozhang juga awalnya sama, mengira Miaozhen tertipu. Tapi setelah dipikir, semakin tak mungkin justru semakin mungkin. Bukankah baru-baru ini kau bilang, suku barbar dibantu diam-diam oleh ahli sihir? Hanya dengan mengambil risiko besar, Pangeran Zhenbei bisa menjalankan Teknik Menipu Langit dan Laut.】
Xu Qi'an menggosok-gosok muka, menahan murka yang mendidih di dadanya, membalas pesan:
【Tapi bagaimana dia menipu semua pihak? Ada hal yang tak kusampaikan, sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib juga terlibat. Suku barbar, ahli sihir misterius, sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib - semuanya kekuatan terkuat di sembilan provinsi. Bayangkan betapa sulitnya menipu mereka.】
Li Miaozhen menyela dengan pendapatnya: 【Mungkinkah ini ulah ahli sihir? Katamu, mereka bisa Memblokir Tianji, membuat orang melupakan kejadian atau orang tertentu.】
Xu Qi'an langsung menolak spekulasi itu: 【Pertama, jika Tianji diblokir, kasus Pembantaian 3.000 li takkan muncul. Bahkan Pangeran Zhenbei sendiri akan lupa.
【Kedua, Memblokir Tianji hanya membuat orang lupa ingatan terkait atau mengabaikan peristiwa. Bukan menghapus tanda sepenuhnya. Contoh, kalau Li Miaozhen menghantam Balairung Jinluan, lalu ahli sihir memblokir Tianji-mu...
【Kaisar dan para bangsawan istana akan melupakan bahwa engkau yang menghantam Balairung Jinluan, sekaligus merasa kebingungan atas kerusakannya. Tapi kerusakan Balairung Jinluan tetaplah nyata, tanda-tandanya tak bisa dihapus.】
Li Miaozhen akhirnya paham, bukan ahli sihir yang memblokir peristiwa itu. Seandainya Kepala Divisi yang bertindak, pasti pengadilan sampai sekarang tidak akan tahu kasus Pembantaian 3.000 li.
Sedangkan di dunia nyata, Chu telah berubah menjadi puing kota hantu.
Sekarang ini, semua orang tahu kasus Pembantaian 3.000 li, tapi tak ada yang bisa menemukan lokasinya—justru sebaliknya.
Di tengah kemelut pikirannya, dia melihat Xu Qi'an mengirim pesan: 【Bagaimana caranya Gubernur Zheng Xinghuai bisa melarikan diri?】
Li Miaozhen langsung membalas: 【Menurut Zhao Jin, yang melakukan pembantaian kota saat itu bukan Pangeran Zhenbei, melainkan Komandan Que Yongxiu. Saat itu sang pangeran sedang memimpin pasukan menghadang pasukan berkuda suku barbar, tidak berada di Chu.】
……Ini tipikal pembuatan alibi sekaligus asap pengganggu pandangan. Sebagai fokus perhatian banyak pihak, kepergian Pangeran Zhenbei dari Chu secara otomatis mengalihkan sorotan.
Sang komandan memanfaatkan kesempatan itu untuk membantai rakyat biasa di kota.
Xu Qi'an mengirim pesan: 【Kapan peristiwa ini terjadi?】
Li Miaozhen: 【Sekitar sebulan yang lalu.】
Sebulan lalu……Gadis mata-mata Cai'er di rumah bordil Sanhuang County pernah bilang, sekitar sebulan lalu pemeriksaan keluar-masuk di sana tiba-tiba diperketat. Awalnya kukira mereka mencari diriku, sekarang jelas mereka mencari Gubernur Chu ini.
Xu Qi'an sambil berpikir, kembali mengajukan pertanyaan:【Apakah Zhao Jin itu tidak mengalami peristiwa ini?】
Li Miaozhen mengirim pesan:【Zhao Jin memiliki seorang saudara yang menjadi tamu di kediaman Zheng Xinghuai. Setelah kejadian, Zheng Xinghuai melarikan diri dengan dikawal pengawal dan bersembunyi. Diam-diam merekrut pejuang keadilan untuk membongkar kekejaman Pangeran Zhenbei, namun semua upaya sia-sia.】
Xu Qi'an ingin menanyakan banyak detail, namun terhalang oleh Kitab Bumi. Segera mengirim pesan:【Baik, aku segera datang. Perjalanan akan memakan waktu setengah hari hingga besok.】
Mengakhiri sesi pengiriman pesan, Xu Qi'an menyimpan Fragmen Kitab Bumi dan kembali ke paviliun.
Sang Permaisuri duduk di meja sambil menopang dagu dengan satu tangan, tangan lainnya membuat coret-coretan di meja. Suaranya yang lembut dan merdu bersenandung kecil.
"Paduka Permaisuri, aku sudah tahu lokasi pembantaian rakyat oleh Pangeran Zhenbei," kata Xu Qi'an sambil duduk dengan ekspresi wajah yang muram.
"Bukan di Kabupaten Xikou?" sang Permaisuri membalas bertanya.
Xu Qi'an menggelengkan kepala, menatap tajam wajah biasa-biasa saja dari wanita tercantik pertama di Kekaisaran Feng itu dengan serius:
"Kita sudah lama bersembunyi dan menghindar. Sekarang saatnya bertemu dengan suamimu. Semua utang piutang harus diselesaikan."
Senyum sang Permaisuri pudar. Ia memandangnya dengan ekspresi aneh: "Ucapanmu terdengar agak aneh..."
Tiba-tiba matanya membelalak. Si bocah lelaki jahat di seberang meja mengayunkan tangan seperti golok ke arah tengkuknya.
“Permaisuri karena tidak melindungi tengkuknya dengan baik, terkena pukulan di bagian vital. Dengan erangan ‘Erangan’, ia terjatuh di atas meja dan pingsan.”
Setelah memukul pingsan Permaisuri, Xu Qi'an tidak merasa cukup tenang. Ia mencampurkan segelas anggur memabukkan dan menuangkannya ke bibir kecil Permaisuri.
“Seharusnya cukup membuatnya tertidur selama dua hari.”
Baru setelah itu ia dengan tenang mengeluarkan Fragmen Kitab Bumi dan memasukkan sang Permaisuri ke dalamnya. Kemudian, ia menyobek selembar kertas dan menyalakannya dengan Qi.
“Aku memiliki sepasang sayap transparan yang bisa terbang ribuan li dalam sehari,” kata Xu Qi'an dengan santai.
Wuuss... Aliran udara bergejolak, disebabkan oleh bentangan sayap tak kasat mata.
Xu Qi'an menggerakkan sayap transparannya, debu di bawah kakinya beterbangan. Ia melesat ke angkasa, menembus awan, dan setelah mencapai ketinggian tertentu, tiba-tiba berbelok arah menuju Timur Laut.
……
Langit luas bumi terbentang, pegunungan dan sungai terhampar di bawah. Sungai berkelok seperti pita perak, puncak gunung yang bergelombang memancarkan keagungan dan keunikan.
Sihir Konfusianisme benar-benar curang. Hanya dengan satu setengah shichen, ia telah terbang dari barat daya yang jauh hingga ke utara Chu.
“Pemandangan yang memesona. Sebenarnya membawanya naik ke langit bisa menjadi pengalaman unik, tapi sekarang aku harus mengerjakan tugas penting. Tidak bisa terus membawa Permaisuri.”
“Hei, akhir-akhir ini sepertinya aku sering memikirkannya. Padahal jelas-jelas aku tidak menginginkan badannya...”
Xu Qi'an bergumam dalam hati, memilih sebuah puncak gunung sepi untuk mendarat. Setelah membuka peta, ia menyadari jarak ke Kabupaten Beishan masih sekitar 80 li lebih.
Kali ini ia tidak menggunakan sihir Konfusianisme untuk terbang. Berjalan kaki dipilih karena dua alasan: pertama untuk menghemat kertas, kedua bahunya sudah tak kuat menahan beban.
Efek balik sihir Konfusianisme berkaitan dengan skala kekuatan skill yang digunakan.
Untuk sihir terbang seperti ini, efek sampingnya paling-paling hanya nyeri leher dan bahu setelahnya, membuatnya harus memiringkan kepala.
Sebelum senja, ia tiba di Kabupaten Beishan. Dengan wajah tampan Erlang, topi bulu musang, dan kepala miring.
Setelah menanyakan lokasi penginapan, tak lama ia menemukan kamar Li Miaozhen dan mengetuk pintunya.
"Creeek..."
Li Miaozhen membuka pintu. Senyum bahagia menyambut teman lama itu pudar ketika melihat sang tamu menatapnya dengan kepala miring dan sorot mata dingin.
"Ada apa denganmu?" tanyanya mundur selangkah sambil mengerutkan kening.
"Salah bantal," jawab Xu Qi'an dengan kepala tetap miring.
"??" Li Miaozhen tak bertanya lebih lanjut. Ia mempersilakan tamu masuk sambil menyuruh Su Su yang menahan tawa menyiapkan teh.
"Waktu mepet, langsung ke inti saja." Xu Qi'an sengaja menumpahkan cangkir panas ke dada Su Su.
Payudara "istri kertas" yang montok itu langsung kempis seperti balon bocor.
Su Su menghentakkan kaki. "Tuan, lihatlah! Baru ketemu sudah menindasku lagi!" protesnya dengan marah.
Li Miaozhen memandang Xu Qi'an dengan kesal, mengeluarkan lem tepung beras dan kertas, berkata: "Tempelkan sendiri ke dadamu, sebenarnya ini lebih baik, biar kau tidak menggoda pria sembarangan."
Dada palsu ini memang selalu membuatnya jengkel...
Setelah mengusir Su Su, dia bertanya: "Apa rencanamu?"
Setelah menghukum hantu wanita itu, Xu Qi'an mengetuk-ngetuk meja dengan jarinya tanpa ragu: "Tentu saja menemui Gubernur itu."
Li Miaozhen mengerutkan kening: "Kau tidak takut ini jebakan?"
Xu Qi'an menggelengkan kepala sambil tersenyum: "Kemungkinannya kecil."
Sikap yakinnya membuat Li Miaozhen penasaran, buru-buru bertanya: "Bagaimana maksudmu?"
Dia suka mendengar Xu Qi'an berlogika, bisa belajar sedikit pun baik.
