"Setelah Pangeran Huai tewas, aku mengambil Pil Jiwa dalam kekacauan dan membawanya ke ibukota untuk diberikan kepada Yang Mulia..." jawab roh Que Yongxiu dengan patuh.
Pantas saja Yang Yan mengatakan, saat pengorbanan darah rakyat, darah esensial mengambang membentuk Blood Core sementara roh masuk ke bawah tanah, tapi kemudian hilang tanpa jejak. Ternyata dicuri oleh Que Yongxiu saat kekacauan...
Xu Qi'an tersadar. Ia mengira Pil Jiwa diambil oleh Pemimpin Sekte Bumi, ternyata masuk ke kantong Kaisar Yuanjing.
"Kalau begitu, Pemimpin Sekte Bumi terlibat dalam hal ini demi yang disebut 'kejahatan'. Hmm, Pangeran Zhenbei dan Pemimpin Sekte Bumi punya kerja sama tertentu. Entah Kaisar Yuanjing juga main mata dengan Pemimpin Sekte Bumi?"
"Ini tidak baik. Jika demikian, aku harus lebih hati-hati dengan statusku. Saat 1v5 dulu, Pemimpin Sekte Bumi sempat mendeteksi aura Fragmen Kitab Bumi dariku."
"Dia tahu ahli misteri di Chu adalah pemilik Fragmen Kitab Bumi. Maka saat menjaga Teratai Sembilan Warna, aku harus menghapus semua jejak 'Xu Qi'an'."
"Xu Qi'an di Chu, munculnya ahli misteri di Chu dengan aura Fragmen Kitab Bumi. Ini belum membuktikan apa-apa. Tapi bagaimana jika Xu Qi'an juga pemilik Fragmen Kitab Bumi? Kecurangannya terlalu besar."
Memikirkan ini, Xu Qi'an bertanya lagi: "Apakah Kaisar Yuanjing diam-diam berkolusi dengan Pemimpin Sekte Bumi?"
Que Yongxiu menjawab datar: "Entah..."
"Untuk apa Kaisar Yuanjing membuat Pil Jiwa?"
"Entah..."
Ini tidak tahu, itu tidak tahu, buat apa kalian? Xu Qi'an kesal. Setelah lama bergumam, bertanya dengan sangat serius:
"Apa kau punya aset rahasia atau uang perak?"
Que Yongxiu mengaku jujur: "Tidak ada."
Meski Kediaman Adipati Pelindung ada di ibukota, tapi Que Yongxiu sudah bertahun-tahun di Chu. Uang simpanan pun kalau ada, pasti di Chu.
“Hm, Kediaman Adipati Pelindung pasti akan disita. Kalau tidak, para bangsawan takkan puas. Sayang sekarang aku bukan Penjaga Malam lagi, jadi tak bisa ikut operasi penyitaan. Padahal ini kesempatan jadi kaya...” Dada kiri Xu Qi'an tiba-tiba nyeri.
“Adipati Cao, ada properti rahasia apa yang kau sembunyikan?” Xu Qi'an menatap tajam ke Adipati Cao.
“Di ibukota aku punya 13 rumah rahasia untuk menyimpan barang selundupan dan anak laki-laki kesayangan. Tiga diantaranya kosong. Dari tiga rumah kosong itu, satu digunakan khusus untuk menyimpan koleksi antik, kaligrafi, dan perak liang.”
Barang antik berharga malah disimpan di luar? Pasti hasil korupsi yang tak bisa dipamerkan... Benar-benar pejabat licik! Xu Qi'an gemetar antara girang dan geram.
“Di mana akta tanah dan sertifikat rumah-rumah itu?” desaknya lagi.
“Untuk rumah penyimpanan barang antik, semua dokumen ada di dalam rumah itu sendiri. Sisanya tersimpan di kediaman adipati.” Jawab Adipati Cao.
Sial! Dua belas rumah rahasia lepas dari genggaman... Hati Xu Qi'an terasa berat, dipenuhi duka yang tak terucapkan.
Tapi justru semakin penasaran dengan rumah penyimpanan barang antik itu. Menyimpan dokumen di lokasi terpisah dari kediaman resmi berarti Adipati Cao sengaja memutus semua hubungan antara aset rahasia dengan status kebangsawanannya.
Dengan cara ini, masalah di satu sisi tak akan menjerat sisi lainnya.
Usai interogasi, Xu Qi'an sengaja tidak menanyakan detail koleksi antik itu. Biarlah kejutan itu tetap utuh sebagai hadiah nanti.
"Mengambil kembali dua pikiran ke dalam kantong harum, Xu Qi'an keluar dari ruang rahasia dan mengunjungi tiga anggota Tian Di Hui yang berada di kamar terpisah."
"Xu Qi'an pertama tiba di kamar Li Miaozhen dan mengetuk pintu."
"Kreek... Pintu terbuka, menampakkan wajah yang mengguncang kota dan negara - istri 2D Xu Qi'an."
"Prak!"
"Dia segera menutup pintu kembali."
"Setelah beberapa menit, pintu terbuka lagi. Li Miaozhen sudah rapi duduk di meja sementara Chu Caiwei sedang membereskan salep, perban, kendi obat dan perlengkapan lain."
"Barusan ganti perban ya... Xu Qi'an melirik sekilas ke arah Li Miaozhen lalu bertanya peduli: 'Tidak apa-apa kan?'"
"Setelah Li Miaozhen mengangguk, dia berkata: 'Kaisar Yuanjing telah mengeluarkan dekret kerajaan dan berjanji tak akan menyulitkanmu, jadi kamu tidak perlu buru-buru meninggalkan ibu kota.'"
"Sebenarnya meski dia tidak memaafkanmu, kamu tetap aman. Pemimpin sekte Langit setingkat dengan Kepala Divisi."
"Memberi sepuluh nyali pada Kaisar Yuanjing, dia tetap tak berani membunuhmu."
"Enak ya punya 'Ayah' yang jadi tameng... Xu Qi'an bergumam dalam hati."
"Pantas saja di novel yang pernah kubaca, para penjahat dengan Jancuk selalu arogan dan semena-mena. Kalau bukan karena sial ketemu pemeran utama, orang biasa memang tak bisa berbuat apa."
"'Ada hal lain?' Li Miaozhen mengerutkan kening."
"Kenapa sikapmu seperti ingin mengusirku? Apa aku mengganggu situasi jeruk segitiga kalian? Xu Qi'an menggerutu dalam hati sambil tersenyum:
“Pil Jiwa, aku ingin tahu apa kegunaan Pil Jiwa.”
Li Miaozhen memandangnya dengan ekspresi bingung, seolah bertanya: Bukankah Taois Kim Lien sudah memberitahumu?
Xu Qi'an menurunkan suaranya, "Aku baru saja melakukan Komunikasi Arwah dengan Que Yongxiu. Dari mulutnya, kudengar yang membutuhkan Pil Jiwa bukanlah Pemimpin Sekte Bumi, melainkan Kaisar Yuanjing."
Pupil mata Li Miaozhen tampak menyempit.
Xu Qi'an melanjutkan, "Berdasarkan penjelasan Taois Kim Lien, Pil Jiwa sepertinya tidak cukup membuatnya melakukan hal gila seperti ini. Tapi faktanya memang terjadi. Jadi, kuduga Pil Jiwa mungkin punya kegunaan lain yang belum diketahui."
Li Miaozhen termenung lama, lalu menggelengkan kepala perlahan.
Tiba-tiba Chu Caiwei penasaran, "Apakah itu Pil Jiwa yang dibuat dengan menyuling?"
Xu Qi'an menoleh padanya, memandang dengan sorotan mata penuh curiga, "Kau tahu?"
Ini tidak seperti Chu Caiwei. Gadis bermata besar itu tidak terlihat seperti tipe rajin yang mau membaca buku di luar bidang kedokteran.
Chu Caiwei menjawab, "Senior Song sempat berkomentar saat melakukan riset beberapa hari lalu. Katanya Pil Jiwa mungkin bisa menyatukan fisik dan yang dia buat. Tapi itu hanya spekulasi, soalnya Pil Jiwa terlalu langka dan proses pembuatannya rumit."
"Dia pasti tidak berani membunuh orang untuk membuat pil. Guru Jenzheng pasti yang pertama menghabisinya. Hmm, kata Senior Song, di perpustakaan lantai 8 Menara Pengamatan Bintang ada catatan tentang Pil Jiwa."
"Xu Qi'an dan Li Miaozhen segera berkata: 'Bawa kami ke sana.'"
"'Ini...'"
"Chu Caiwei menunjukkan ekspresi keberatan: 'Perpustakaan adalah zona terlarang Sitianjian, hanya murid internal yang boleh masuk. Itupun harus mendapat izin dari Guru Jenzheng atau Senior Yang terlebih dahulu. Aku tidak bisa membawa kalian masuk, nanti dihukum.'"
"Li Miaozhen langsung kehilangan semangat."
"Xu Qi'an mendekat, menepuk-nepuk bahu mungil Caiwei: 'Minggu ini mau makan apa, bilang saja pada kakak. Aku akan penuhi.'"
"Chu Caiwei tersenyum lebar: 'Aku akan bawa kalian sekarang!'"
"Li Miaozhen terkejut: 'Kamu tidak takir dihukum lagi?'"
"'Ah, itu hal sepele.'"
“……”
"Tiga manusia dan satu hantu memasuki perpustakaan, namun Chu Caiwei lupa judul buku tentang Pil Jiwa dan letaknya."
"Rak-rak buku memenuhi ruang luas ini. Mencari catatan terkait ibarat mencari jarum dalam jerami."
"'Aku...aku akan tanya Senior Song...' Chu Caiwei menjulurkan lidah, lalu pergi sambil melompat-lompat."
"Li Miaozhen dan Xu Qi'an dengan wajah gelap mulai mencari tanpa arah."
"Tiba-tiba perhatian Xu Qi'an tertarik pada buku kuno: 《Catatan Hewan Mistis Sembilan Provinsi · Bagian Atas》."
"Buku ini mencatat bahwa hewan mistis adalah keturunan dewa dan iblis purba. Jenis Dewata Iblis kuno bisa diketahui dari varietas hewan mistis masa kini."
"Yang paling banyak dan tersebar luas adalah 'Jiao'. Buku menyebutkan bahwa leluhur Jiao adalah Dewata bernama 'Naga'."
"Contoh lainnya adalah hewan mistis yang muncul dalam legenda Yunzhou, datang dari seberang lautan, dengan hembusan napasnya mengundang angin petir dan hujan deras. Leluhurnya mungkin adalah dewa-iblis bernama 'Kirin'."
Xu Qi'an membalik halaman demi halaman, terkejut menemukan seorang "teman lama", Naga Spiritual.
Asal-usul Naga Spiritual tidak dapat dilacak. Pertama kali tercatat dalam sejarah adalah pada era Kaisar Manusia zaman kuno, sebagai kendaraan tunggangan sang Kaisar dalam penaklukan berbagai penjuru.
Menerobos ombak dan badai, menjadi salah satu penguasa perairan.
"Ini tidak masuk akal, naga penjilat itu sama sekali tidak terlihat seperti penguasa perairan..." gerutu Xu Qi'an dalam hati.
Dengan rasa penasaran, ia melanjutkan membaca dan menemukan informasi yang berbeda.
Huaiqing pernah memberitahunya bahwa Naga Spiritual menyukai aura ungu, sehingga mengejar keluarga kerajaan dan menjadi hewan peliharaan istana. Bagi kerajaan, ini juga simbol legitimasi kekuasaan.
Namun buku tersebut menyebutkan, Naga Spiritual memiliki kemampuan lain: menelan dan memuntahkan Qi-shu dinasti, memperpanjang masa pemerintahan.
Segala yang mencapai puncak pasti akan merosot - ini adalah takdir Yang Maha Kuasa. Saat Qi-shu dinasti berkobar seperti api berminyak, keruntuhan pasti datang. Naga Spiritual bisa mengatur Qi-shu ini: menelan saat berlebihan, memuntahkan saat melemah.
Membuat Qi-shu dinasti tetap berada dalam tingkat yang stabil.
Penyeimbang Qi-shu?!
Di otak Xu Qi'an terlintas istilah ini.
"Ini, waktu aku baru saja menembus ke dunia ini, aku sudah curiga bahwa Qi-shu dinasti di dunia ini tidak sesuai dengan 'hukum tiga ratus tahun' yang kupelajari dari literatur pinggir jalan."
"Dulu kukira ini karena faktor kekuatan supernatural yang ada, tapi sekarang kelihatannya, jangan-jangan karena keberadaan Naga Spiritual?"
Saat sedang berpikir, Chu Caiwei melompat-lompat kembali, bersuara jernih: "Buku itu berjudul 'Catatan Pil Ajaib', di posisi B, rak ketiga, kotak kedua, aku ambilkan untuk kalian."
Xu Qi'an menahan alur pikirannya, mengikuti Chu Caiwei dari belakang, menyaksikannya mengambil sebuah buku dari rak ketiga posisi B, kotak kedua: 《Catatan Pil Ajaib》.
Hasilnya mengecewakan, efek Pil Jiwa sudah dirangkum lengkap oleh Taois Kim Lien, tidak ada yang terlewat.
Taois Kim Lien sebagai senior Tao memang tak mungkin melewatkan efek Pil Jiwa. Artinya, entah Pil Jiwa hanya tipuan, atau salah satu efek ini sangat krusial tapi belum kami sadari... Xu Qi'an berpikir dalam hati.
Ia memutuskan, suatu saat akan berkonsultasi dengan Nuo Yuhui, setidaknya memberitahu Nuo Yuhui agar mengawasi Kaisar Yuanjing.
Tentu saja, sebelum itu, ia harus bertanya dulu pada Taois Kim Lien.
"Bibi baik hati tidak dekat denganku, apakah bisa dipercaya, harus melalui persetujuan Taois Kim Lien..." batin Xu Qi'an.
Hmm, besok aku akan mengunjungi rumah rahasia Adipati Cao, lusa menjemput paman kedua dan bibi di Akademi Yunlu, kemudian menghubungi Taois Kim Lien untuk menanyakan kepercayaan terhadap bibi.
"Dan, Permaisuri yang sudah menikah harus dijemput kembali. Tidak bisa terus membiarkannya di luar. Tsk, urusan menyebalkan ini semakin banyak..."
……
Malam.
Cahaya bulan pucat membeku, menyepuh permukaan danau dengan kilau lembut yang tipis.
Naga spiritual merebahkan diri di tepian, tampak lesu. Sesekali mendengus keras, sesekali menepuk-nepuk ekornya yang mengacak riak air dan memantulkan cahaya bergerigi.
Sebayang sosok muncul dari kegelapan, berhenti di hadapan naga spiritual.
Ia membungkuk, mengusap surai kasar naga itu sambil berdesah: "Kasus pembantaian kota Pangeran Huai akhirnya jadi konsumsi publik. Aku gagal mengubah akhir cerita, gagal mempertahankan harga diri keluarga kerajaan."
Naga itu malas mendengus, sekadar merespons pria tersebut.
Pria itu melanjutkan: "Kehilangan muka keluarga kerajaan berarti kehilangan persatuan rakyat. Kehilangan persatuan rakyat artinya nasib kerajaan kembali tercerai-berai. Memang aku ingin menghamburkan nasib, tapi ini melebihi batas kemampuanku."
"Zhen sama sepertimu, berusaha menjaga keseimbangan. Tak boleh lebih, tak boleh kurang. Tapi orang-orang di luar terlalu tak mengerti, Wei Yuan bahkan lebih buruk, terus-terusan menentang zhen."
Tangannya berhenti mengelus, menekan pelipis naga spiritual itu. Suaranya lembut tapi dingin: "Kembalikan sebagian nasib kerajaan yang kusimpan padamu."
Di balik mata besar menggemaskan seperti kancing hitam naga itu, mesin kebencian dan penolakan berkedip. Namun akhirnya ia tak melakukan apa-apa, membiarkan pria itu merampas nasib.
……
Keesokan pagi, fajar.
Krek... krek...
Dalam suara pintu batu yang perlahan terbuka, Xu Qi'an berteriak ke arah kegelapan bawah tanah: "Senior Zhong, aku datang menjemputmu."
Tak lama kemudian, Zhong Li yang mengenakan jubah lusuh dan rambut terurai berantakan perlahan menaiki tangga batu.
Dia mengangkat kepala sedikit, di balik helaian rambut yang acak-acakan, sepasang mata jernihnya memancarkan kegembiraan.
Sudah satu setengah bulan sejak Xu Qi'an pergi ke utara.
"Kultivasimu semakin meningkat," bisik Zhong Li.
"Kamu masih sama saja." Xu Qi'an menempelkan telapak tangannya di atas kepala perempuan itu.
Zhong Li menepisnya.
Dia menempelkan lagi.
Zhong Li menepis lagi.
"Kalau begitu pulang saja!" kata Xu Qi'an kesal.
Zhong Li pun menyerah, membiarkan pria yang memanggilnya senior ini mengelus kepalanya.
Dia membawa Zhong Li, Li Miaozhen, istri 2D-nya, dan Chu Yuanzhen. Dua kelompok menginjak pedang terbang, syuut! – melesat dari Panggung Bagua menuju Akademi Yunlu.
"Kenapa kamu juga ikut campur?" Xu Qi'an mengirim pesan suara penuh kekesalan ke Chu Yuanzhen.
"Empat orang satu pedang, terlalu sempit. Apa lebih baik kuantarkanmu?"
Chu Yuanzhen menjelaskan dengan polos – apakah orang ini tidak punya nurani? Lukanya belum sembuh total sudah menjadi "kusir" yang mengantarnya ke Akademi Yunlu.
Alih-alih berterima kasih, malah menyalahkannya.
Merasakan ketidaksenangan Chu Yuanzhen, Xu Qi'an menghela napas. Tak bisa menunjukkan pikiran joroknya terlalu telanjang, akhirnya berkata pasrah:
“Aku cuma ingin mengingat kembali sensasi berdesakan di kereta bawah tanah, cukup merindukannya.”
“Apa itu diētiě ()?”
“Ini tidak perlu kamu ketahui...”
……
Para guru di Akademi Yunlu selama dua hari ini merasa sangat tidak nyaman, bahkan emosinya tidak stabil.
Karena selalu ada sepasang suami-istri yang tidak tahu diri, setiap bertemu langsung bilang: "Ajarilah anak kami!"
Ajar ibu tua!!!
Gemuruh serupa bergema di hati para guru.
Mereka mengenal bocah itu - adik perempuan keluarga Xu, adik bungsu Xu Ningyan dan Xu Cijiu, yang sangat jago bikin kesal orang.
Tak disangka dia malah datang lagi ke akademi untuk belajar.
Dengan belasan guru berilmu tinggi yang mengajarkan strategi militer, interpretasi klasik, dan lain-lain, bukankah seharusnya mengajar anak kecil membaca itu bagaikan menggaruk telapak tangan?
Tapi beberapa orang memang berbakat luar biasa. Pola pikir mereka berbeda dari orang biasa. Metode yang cocok untuk orang awam tidak berlaku bagi mereka.
Xu Linyin adalah contoh anak yang berbakat luar biasa itu.
Mengendarai angin, dengan pegunungan hijau membentang di bawah kaki, Xu Qi'an tiba di Gunung Qingyun hanya dalam dua ketuk jam melalui jalan resmi.
Melongok ke bawah, ia melihat di dekat paviliun akademi, di antara jerami kering, terbaring seorang anak dengan sanggul berbentuk bakso.
"Kulihat Xu Linyin, turun! Turun!"
Chu Yuanzhen menuruti, menurunkan pedang terbang dan mendarat di sisi paviliun.
Xu Linyin tergeletak di tanah, tertidur pulas dengan dedaunan dan serpihan rumput menempel di sekujur tubuhnya.
“Xu Qi'an menggoyang-goyangnya untuk membangunkannya, dengan marah: "Kalau kau masih berbaring di sini tidur, aku akan panggil ibumu untuk memukulmu."”
“Itu Kakaa ya...”
“Xu Linyin dengan berani mempertahankan posisi terlentangnya, mengabaikan ancaman kakaknya.”
“Aku dan guru pergi berburu hewan liar, tiba-tiba guru menghilang saat berburu. Aku lelah, jadi tidur sebentar.” Xu Linyin memberikan penjelasan yang terstruktur.
“Kemudian, sambil mengerutkan alis kecilnya, menambahkan: "Aku tidak takir dipukul Bu."”
“Xu Qi'an tersenyum sinis: "Kau tidak takut dipukul ibu, apakah juga tidak takut ayahmu memukulmu dengan rotan bambu?"”
“Xu Linyin membelalakkan mata, kedua tangan melindungi pantat kecilnya, terkejut: "Kakaa, Tu'erku sepertinya mulai sakit."”
“"Tu'er itu apa?" Xu Qi'an mengangkatnya seperti anak ayam, berjalan menuju puncak gunung.”
“"Tu'er itu pantat, karakter baru yang kupelajari." Si kacang kecil akhirnya mendapat kesempatan mendidik kakaknya, "Kau sudah tahu kan?"”
“"Itu bokong."”
“"Tu'er."”
“"Bokong!!"”
“"Tu." Si kacang kecil menirukan, ada masalah apa lagi?”
“Bab 161: Pemanggilan”
“Xu Qi'an adalah orang yang lapang dada, tidak akan memendam hal sepele. Karena adik perempuannya seperti kayu busuk yang tak bisa diukir, maka ia pun berhenti mengukir.”
“Bukankah lebih baik mengangkatnya ke akademi dan memukulnya dengan rotan? Untuk apa membuang-buang kata.”
"Tapi Li Miaozhen menghentikan Xu Qi'an yang hendak memukuli anak. Santo Perempuan Sekte Langit mengerutkan alisnya, tak senang: 'Bicaralah baik-baik, untuk apa memaksakan diri kasar pada anak?'"
"Santo Perempuan, kau takkan pernah tahu betapa frustrasinya jadi orangtua anak nakal..." Xu Qi'an pun memberi Li Miaozhen 'harga diri'-nya, lalu masuk ke dalam paviliun.
Di dalam paviliun hanya ada sepasang ibu dan anak. Xu Lingyue dengan wajah runcing, fitur tiga dimensi, dan pesona keturunan campur, duduk di bangku kecil menyulam.
Bangku kecil itu tak lagi muat menampung pantatnya yang semakin montok. Daging pantat elastisnya meluber, membentuk lekukan di bawah rok.
Bibi di sampingnya sibuk dengan hobi 'tidak fokus pada tugas utama'-nya: mengikat rok hijau lotus di betis, lalu berjongkok di tepi taman bunga memegang sekop kecil dan gunting, mengutak-atik bunga-bunga.
Selain memukul Xu Linyin, ini satu-satunya hiburan bibi.
Dayang pengiringnya, Lü'e, membantu di samping.
"Kakak Tertua!"
Melihat Xu Qi'an kembali, adik Lingyue girang bukan main. Meletakkan jarum-sulam, ia menyambut dengan senyum merekah.
Sisa sorotan matanya melayang cepat pada Li Miaozhen, Su Su, dan Zhong Li.
Ekspresi mengamat-amati itu membuktikan: antar wanita cantik selalu ada permusuhan alami yang tertanam instingtif.
"Sudah aman, hari ini kita bisa pulang."
Xu Qi'an mencubit hidung mungilnya, lalu menatap ke arah rumah: "Erlang dan paman kedua mana?"
“Ayah entah pergi ke mana untuk latihan, Kakak kedua sedang belajar di tempat Zhang Fuzi.” Suara Xu Lingyue merdu dengan kelembutan khas gadis remaja.
Xu Qi'an menganggukkan kepala, hendak berbicara ketika Xu Lingyue bertanya dengan penuh rasa ingin tahu: "Saudara Tertua, siapa kakak perempuan itu?"
Yang ditanyakan adalah Zhong Li.
Meski telah mengikuti Xu Qi'an cukup lama, Zhong Li tak pernah menampakkan diri secara resmi. Ini pertama kalinya Xu Lingyue melihatnya.
"Senior-nya Cai Wei." Jawab Xu Qi'an.
Oh, senior si tong nasi itu ya... Xu Lingyue tersadar.
"Tong nasi" adalah julukan yang dia berikan pada Chu Caiwei: Chu Caiwei sebagai tong nasi nomor satu, Lina tong nasi nomor dua, Xu Linyin tong nasi nomor tiga.
Sebenarnya, mereka yang mengenal trio tong nasi ini diam-diam memiliki julukan serupa. Contohnya di paviliun, seorang wanita cantik yang marah melihat bocah perempuan kotor, mengambil rotan bambu lalu mengejar si kecil keluar.
Bibi memberi julukan pada Lina dan Xu Linyin seperti: gadis bodoh dan anak kecil, gadis rakus dan anak kecil, atau gadis bodoh sekaligus rakus beserta anak kecil.
Dan sebagainya.
Terdengar teriakan marah bibi: "Lao Niang capek cuci baju kalian setiap hari! Dasar anak kurang ajar, tak pernah peduli pada Lao Niang!"
"Kalau begitu, saat Lao Niang memukulmu juga tak perlu menganggapmu sebagai putri."
Suara membantah Xu Linyin terdengar: "Kalau aku bukan putrimu, kenapa Ibu memukulku?"
Bibi tercekat sejenak, lalu meluapkan amarah tak berdaya: "...Berani-beraninya membantah!"
……
Xu Qi'an bersama Zhong Li meninggalkan halaman kecil, menyusuri deretan paviliun dan kamar. Mengikuti jalan berbatu pualam yang berkelok naik-turun, setelah sebatang dupa, sampailah mereka di lembah berhutan bambu lebat.
Bambu umumnya tumbuh di selatan. Kekaisaran Feng yang mengklaim sebagai pewaris ortodoks Sembilan Provinsi dan penguasa Zhongyuan, justru menempatkan ibukotanya di bagian tengah-utara wilayah tersebut.
Iklim di sini kurang cocok untuk pertumbuhan bambu.
Karena itu, hutan bambu di Gunung Qingyun ini terbilang langka.
Awal musim panas, rumpun bambu menjulang hijau segar. Gemerisik daun tertiup angin gunung menciptakan atmosfer yang puitis.
Yang terpikir oleh Xu Qi'an malah: Bagaimana cara membuat arak tabung bambu ya?
Sebuah menara kecil tersembunyi di balik rimbun bambu, bagaikan paviliun pertapa. Jalan setapak berbatu bulat yang dipenuhi daun kering mengarah ke sana.
"Dekan, Xu Qi'an datang mengunjungi!" Ia memberi hormat ke arah menara.
Sinar keemasan berkelebat - dalam sekejap mereka telah berpindah ke dalam menara. Dekan Zhao Shou duduk di tepi meja, menyeruput teh wangi sambil menyungging senyum tanpa bicara.
Jubah cendekiawan lusuh yang telah pudar warnanya, rambut beruban acak-acakan, memancarkan aura Cynic yang kental.
"Zhao Shou adalah ahli kuat tingkat tinggi paling tak bermartabat yang pernah Xu Qi'an temui. Sama-sama orang tua, tapi Kepala Divisi selalu mengenakan baju putih seputih salju dengan aura dewa dan tulang-tulang suci. Master Du'e juga memakai jubah megah berhiaskan garis emas, memancarkan ketenangan layaknya biksu sejati."
"Sedangkan Dekan Zhao memberi kesan seperti Kong Yiji, atau Fan Jin..."
"Hm, hampir saja lupa Daozhang Kucing. Daozhang juga terlihat seperti Taois pengembara yang compang-camping..." Xu Qi'an menambahkan dalam hati.
"Terima kasih atas bantuan Dekan." Xu Qi'an menyampaikan rasa terima kasihnya.
"Mendirikan hati untuk bumi dan langit, meneguhkan takdir untuk rakyat, mewariskan jurus pamungkas para suci, membuka jalan damai untuk ribuan generasi - inilah yang kau ajarkan padaku, dan kau pun tak melupakannya." Zhao Shou tersenyum.
Maksud Dekan adalah: Selama aku tak melupakan niat awal, kita akan tetap jadi dua sahabat baik... Xu Qi'an membalas senyum sambil memberi hormat, lalu mengajukan permintaan pada sahabatnya:
"Siswa datang ke akademi untuk meminjam sebuah buku dari Dekan."
Zhao Shou menatapnya, mengangguk halus.
"Catatan Reruntuhan Dinasti Zhou." Xu Qi'an ingat nasihat Ayah Wei: Jika ingin mengetahui rahasia Permaisuri, pinjamlah buku ini dari Akademi Yunlu.
"Hehe!"
Zhao Shou tertawa: "Ini adalah karya seorang sarjana sejati akademi enam ratus tahun silam. Ia hidup di akhir Dinasti Zhou, aktif di awal Kekaisaran Feng. Semua yang disaksikannya tentang Zhou dikompilasikan dalam buku ini. Hanya ada satu eksemplar di seluruh dunia, tak pernah dicetak ulang. Hanya segelintir orang yang pernah membacanya."
Begitu rupanya, tak heran Huaiqing pun tak pernah mendengarnya. Meski seorang siswa berprestasi, mustahil membaca semua kitab di dunia. Pasti ada tujuan tertentu dalam memilih bacaan sesuai preferensi.
Xu Qi'an tersadar, lalu mendengar Zhao Shou tersenyum berkata: "Sarjana sejati itu pasti kau kenal. Kisahnya diabadikan dalam inskripsi prasasti oleh generasi penerus, letaknya di dalam gunung."
Kilatan inspirasi tiba-tiba muncul. Xu Qi'an spontan berseru: "Sarjana sejati bernama Qian Zhong yang membawa keluhan rakyat dan menghancurkan nasib terakhir Dinasti Zhou?"
Saat pertama kali datang ke Akademi Yunlu, Erlang pernah mengajaknya berkeliling dan menyebutkan tentang sarjana bernama Qian Zhong itu.
Zhao Shou berkomentar haru: "Dia adalah kaum terpelajar yang patut dihormati, benar-benar terukir dalam catatan sejarah. Tidak seperti empat orang tertentu yang selalu mencari jalan pintas."
Bisa ditanya tidak, apakah empat orang yang mencari jalan pintas itu adalah Zhang Shen, Li Mubai, Yang Gong, dan Chen Tai... Xu Qi'an menyimpan kekesalan dalam hati.
Zhao Shou membuka telapak tangan, dengan santai berkata: "《Catatan Tambahan Dinasti Zhou》ada padaku."
Sinar jernih berkilat. Di tangannya muncul gulungan kitab kuno bertuliskan: Catatan Tambahan Dinasti Zhou!
...Xu Qi'an tertegun menyaksikan ini. Meski sudah akrab dengan "seni berbual" Konfusianisme, setiap kali melihatnya tetap membuatnya berpikir "latihan bela diri ini sia-sia" dan "pelatih, aku ingin belajar seni Konfusian".
Lelaki takut salah memilih profesi... Paman kedua telah mencelakaiku... Ia menghela napas penuh penyesalan.
Menerima Catatan Tambahan Dinasti Zhou dari Zhao Shou, Xu Qi'an bergumam pelan: "Boleh kubawa ini pergi?"
Zhao Shou: "Tidak boleh!"
Penolakannya begitu tegas... Xu Qi'an menunduk membaca dengan kecepatan mata sepuluh baris per detik.
Buku berjudul "Catatan Tambahan Dinasti Zhou Besar" ini berisi informasi pelengkap sejarah resmi, merekam peristiwa yang terkesam sebagai mitos namun benar-benar terjadi.
Contohnya Li Mu - pejabat legendaris Dinasti Zhou. Sejarah resmi menyebutnya playboy dengan banyak kekasih cantik, namun sebenarnya salah satu gundiknya adalah siluman rubah dari klan Siluman rubah berekor sembilan suku Nan Yao.
Ini adalah rahasia yang tidak tercatat dalam sejarah resmi.
Seperti Semi-Saint Akademi Yunlu yang memutarbalikkan fakta, Li Mu ternyata memiliki ketajaman pena Dong Hu dalam mencatat sejarah... Xu Qi'an mengangguk diam-diam sambil terus membalik halaman.
Akhirnya ia menemukan catatan yang layak disebut sebagai mitos rakyat.
Pada era Longde Dinasti Zhou, di selatan terdapat Lembah Sepuluh Ribu Bunga yang selalu bermekaran sepanjang musim. Konon di sana tinggal Dewata Bunga yang memancarkan pesona surgawi.
Sang Dewata Bunga adalah jelmaan bunga sakti yang menyerap energi langit dan bumi. Siapa pun yang mendapatkan energinya akan mengalami transformasi fisik dan hidup abadi.
Kaisar Longde kemudian mengirim ekspedisi selama tiga belas tahun, dan akhirnya menemukan Lembah Sepuluh Ribu Bunga beserta Dewata Bunga tersebut.
“Pasukan besar mengepung Lembah Wanhua, memaksa Dewata Bunga masuk ke istana. Dewata Bunga menolak, memanggil petir untuk menghancurkan diri. Sebelum mati mengutuk: Dinasti Zhou akan runtuh tiga ratus tahun kemudian."
"Benar saja, tiga ratus tahun kemudian, Qi-shu Dinasti Zhou mencapai akhir."
"Di akhir cerita, tercatat sebuah puisi:"
"Muncul menggetarkan jiwa menekan semua bunga,"
"Keanggunan membanjiri mandi sinar matahari."
"Dukungan massa menjadikannya kecantikan nasional,"
"Jiwa terikat dunia manusia menggoda kaisar."
"Xu Qi'an menutup buku dengan wajah datar, namun hatinya tidak tenang, bahkan bergelora."
"Bukankah puisi ini menggambarkan Permaisuri? Wocao, Permaisuri adalah Dewata Bunga dari 900 tahun lalu... Bukan, reinkarnasi Dewata Bunga?"
"Ternyata puisi ini menulis tentang Dewata Bunga 300 tahun lalu. Selama ini kukira puisi ini terlalu populer sehingga menarik perhatian Kaisar Yuanjing, makanya dia dikirim ke istana."
"Pantas saja, tak heran semua bilang energi spiritual Permaisuri bagus. Rupanya ada legenda ini. Benar, rajin baca buku ada manfaatnya. Transformasi fisik tidak diragukan, tapi hidup abadi belum tentu. Kalau tidak, mana mungkin Kaisar Yuanjing menyerahkan Permaisuri ke Pangeran Zhenbei."
"Bidadari bunga, pantas menyandang gelar wanita tercantik pertama di Kekaisaran Feng, pesona tak tertandingi. Hmm, wanita malang juga."
"Xu Qi'an mengembalikan buku ke Zhao Shou, bertanya: "Apakah puisi ini karya Sarjana Sejati Qian Zhong?""
"Zhao Shou menggelengkan kepala: "Bukan.""
"Oh, Sarjana Sejati Qian Zhong hanyalah pencatat, maka aku tak punya pertanyaan lagi. Jika tidak, bagaimana biksu tua yang mengungkap misteri silsilah Permaisuri itu bisa tahu puisi ini menjadi celah logika..." Xu Qi'an menggerutu dalam hati.
Sambil mengobrol dengan Dekan Zhao Shou, tiba-tiba daun telinga Xu Qi'an berkedut. Ia menoleh ke luar menara.
Tampak tiga sarjana besar datang bersama, pandangan mereka berkeliling lalu berseri-seri saat melihat Xu Qi'an.
"Memang pantas sebagai murid yang kami tiga ajarkan! Memenggal dua penjahat di Pasar Cai, menyelamatkan kepentingan umum sendirian, sungguh heroik!"
Tiga sarjana itu memuji gembira, lalu memandang sang Dekan dengan tatapan bertanya: "Sejak kapan Ning Yan jadi murid Dekan? Ning Yan, apa Dekan pernah memintamu membuat puisi?"
Tatapan mereka menyiratkan makna pada Zhao Shou: "Kau hanya menginginkan puisinya, jangan mengelak ini fakta."
Zhao Shou mendengus: "Mana mungkin aku sama seperti kalian. Tiga keabadian kaum terpelajar: Kebajikan, Jasa, Ajaran adalah jalan suci. Berharap pada puisi adalah jalan sesat."
Asal kau tak merebut puisi dari kami... Tiga sarjana itu lega. Zhang Shen membantah dengan santai:
"Tiga ribu Jalan akhirnya bertemu, bukankah puisi adalah harta budaya? Menurutku, Dekan justru terlalu terikat pada dendam."
Zhao Shou mengibaskan tangan: "Malas berdebat dengan kalian."
“Dia kemudian menatap Xu Qi'an dan berkata, "Utamanya karena Yang Gong telah memberikan contoh gemilang sebelumnya, membuat mereka iri hati. Sebenarnya Akademi Yunlu bersikap baik padamu, tak ada hubungannya dengan puisi."
Melirik tiga sarjana besar, dia tertawa ringan, "Setidaknya sesepuh ini takkan seperti mereka."
Dia harus menjelaskan hal ini pada Xu Qi'an agar Akademi Yunlu tak terkesan punya maksud terselubung, selalu ingin mengais keuntungan dari puisinya.
Sejujurnya, tindakan Zhang Shen dkk benar-benar mencoreng citra Akademi Yunlu.
Xu Qi'an menganggukkan kepala.
Sebenarnya dia tak ambil pusing, toh puisi-puisi itu hasil plagiat kehidupan sebelumnya, bukan karyanya. Sebagai pendatang tanpa akar, memanfaatkan puisi untuk memperluas jaringan dan keuntungan adalah kesempatan emas.
Zhang Shen bertiga mengabaikan sindiran dekan, menatap Xu Qi'an dengan penuh harap:
"Sudah lama kau tidak menulis puisi. Dengan peristiwa besar belakangan ini, apakah darahmu mendidih hingga muncul inspirasi? Kami bisa membantumu menyempurnakannya."
Tiga sarjana besar itu menatap Xu Qi'an dengan antusias.
Dekan Zhao Shou diam, namun matanya juga berbinar penuh ketertarikan.
Akademi Yunlu tak hanya melindungi keluargaku, bahkan Dekan langsung mengacungkan Pisau Ukir di istana untuk menekan Kaisar Yuanjing. Meski ini sesuai prinsip Konfusianisme dan bukan sekadar utang budak, tapi kebaikan ini harus kukenang...
Hmm, tak ada salahnya memberi mereka satu puisi. Tidak pantas terus-terusan menikmati fasilitas mereka tanpa imbalan... Sambil bergumam, Xu Qi'an akhirnya berkata:
“Benar-benar terpikir sebuah puisi.”
Ya, memang terpikir sebuah puisi, aku hanya pengangkut karya sastra. Tambahnya dalam hati.
Tiga sarjana besar dilanda gejolak sukacita.
Saat ini, seharusnya ia dengan penuh keangkuhan berkata: "Siapkan alat tulis!"
Namun karena tulisan kuasnya buruk, ditambah tak ada pensil arang di tangan, ia memilih tidak memalukan diri. Dengan gaya seolah sedang merenung, ia berjalan mondar-mandir di dalam ruangan. Saat melihat dedaunan bambu hijau pekat di luar jendela, matanya berkilat pura-pura dan berkata:
"Ada ide."
Zhao Shou juga berseri matanya, bertanya: "Apakah terkait dengan bambu?"
Dekan sepertinya sangat menyukai bambu... Xu Qi'an mengangguk halus: "Benar."
Mendengar itu, Zhao Shou seketika meluruskan punggungnya, dari sekadar tertarik menjadi sangat antusias.
Xu Qi'an mengumpulkan ingatan sebentar, mengingat keseluruhan puisi tersebut. Namun di mata Zhao Shou dan tiga sarjana besar, ia tampak sedang mempersiapkan diri.
"Menggigit erat pegunungan hijau tak kendurkan cengkeraman."
Zhao Shou yang sudah tahu ini puisi tentang bambu, mulai mencerna perlahan. Kata "menggigit" di baris pertama adalah esensi, hanya satu karakter yang menonjolkan kekokohan bambu.
"Berdiri berakar di celah batu karang."
Zhao Shou mengangguk ringan, ini melengkapi baris sebelumnya sekaligus menunjukkan ketegaran bambu di lingkungan keras.
"Seribu guncangan juta hantaman tetap kokoh, hadapi angin dari timur barat utara selatan."
Dekan Zhao Shou mulai bernapas tersengal. Dua baris terakhir menggambarkan keteguhan bambu menghadapi tekanan eksternal, tetap tabah meski mengalami berbagai cobaan.
“Di antara plum, anggrek, bambu, dan krisan, dia hanya menyukai bambu. Jika tidak, dia tak akan membangun rumahnya di hutan bambu.”
Zhao Shou sebelumnya juga pernah menulis puisi tentang bambu, namun dibandingkan dengan karya Xu Qi'an ini, dia harus mengakui bahwa karyanya berada di tingkat rendah.
Dua bait puisi ini, dari dalam ke luar, hampir menggambarkan karakter kuat dan pantang menyerah bambu secara sempurna.
Pantas dijuluki Shi-kui Kekaisaran Feng... Cendekiawan Konfusian level tinggi ini menghela nafas dalam hati.
"Meski makna dan diksi puisi ini masih kurang, namun ini adalah puisi bambu yang langka," puji Li Mubai.
"Bodoh! Puisi ini menyuarakan keteguhan dan kesederhanaan bambu. Diksi yang terlalu mewah justru akan merendahkan mutunya," serang Zhang Shen.
"Sekilas tentang bambu, tapi sebenarnya menggunakan bambu sebagai metafora manusia. Brillian!" Chen Tai mengelus jenggot sambil tertawa.
Setelah tiga sarjana besar memberi komentar, mereka segera menatap Xu Qi'an: "Apakah puisi ini sudah ada judulnya?"
Xu Qi'an langsung memahami maksud mereka. Dia menggelengkan kepala sambil tersenyum: "Belum. Jadi perlu sentuhan para Guru."
Tiga sarjana besar mundur beberapa langkah dengan kompak, saling mengawasi dengan waspada, mempersiapkan strategi untuk memperebutkan hak penamaan.
Tiba-tiba Zhao Shou tertawa tiga kali dan berkata: "Biarkan aku yang memberi nama puisi ini."
“？”
Zhang Shen dan yang lain memutar leher dengan wajah kaku untuk melihatnya. Bukannya mereka sepakat tidak mengakui puisi Xu Ningyan?
Zhao Shou mengerutkan kening, tak senang:
"Mengapa kalian melihatku? Bukankah puisi ini adalah cara Xu Ningyan menggunakan bambu sebagai metafora untuk menggambarku? Aku telah bertahan di Akademi Yunlu selama puluhan tahun, bagaikan bambu ini yang berpegang erat di pegunungan hijau tak goyah oleh angin dari timur, barat, utara, atau selatan."
Setelah berkata demikian, tanpa memberi kesempatan pada tiga sarjana besar untuk bereaksi, ia melanjutkan: "Mundur 300 li, jangan ganggu aku menulis puisi."
Begitu ucapannya selesai, tiga sarjana besar itu menghilang tanpa jejak.
Zhao Shou membentangkan kertas, dengan penuh semangat mengangkat kuas sambil bergumam: "Puisi bagus, sungguh puisi hebat. Hidupku sudah lengkap. Hmm, Ning Yan, meskipun puisimu ini karya sendiri, tapi bukankah gurumu ini yang memberikan bimbingan dan penyempurnaan?"
Tiba-tiba, tiga sosok sarjana besar muncul sambil berteriak: "Dekan, berhenti!"
Zhao Shou mengibaskan lengan bajunya: "Mundur 500 li."
Para sarjana menghilang, namun seketika muncul kembali sambil meraung: "Pencuri tak tahu malu! Kami takkan hidup di dunia yang sama denganmu!"
"Rupanya kalian sudah lama tak menggerakkan otot. Baiklah, biar aku bantu."
"Kami bukan anak kecil yang mudah ditakut-takuti. Kelas tiga pun tak kami gentar bila bersatu."
"Hah, bukan meremehkan, tapi bahkan sepuluh kali lipat jumlahmu pun bisa kukuasai dengan mudah."
Xu Qi'an menarik Zhong Li pergi meninggalkan tempat itu.
……
Di puncak Gunung Qingyun, semburan energi suci menembus langit, menerbangkan awan. Empat siluet bertarung sengit di angkasa saling menyerang dan menangkis.
Keributan besar ini langsung menggemparkan para murid dan guru di akademi.
"Mengapa Dekan bertarung dengan para sarjana besar?"
“Ini, ini kenapa, tiba-tiba saja kok sampai berantem besar-besaran. Jangan sampai kami kena getahnya.”
“Tiga sarjana besar berkelahi memang lumayan sering. Tapi kenapa Dekannya ikut turun tangan? Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Perkelahian tiga sarjana besar juga tidak biasa. Sebelum-sebelumnya biasanya karena berebut puisi Xu Shikui.”
Tiba-tiba seseorang berbisik pelan: “Aku... aku tadi kayaknya lihat Xu Shikui bawa seorang perempuan masuk ke hutan bambu Dekan.”
Tidak mungkin... Seketika hening menyelimuti sekitar. Murid-murid dan para guru harga diri mereka terasa panas membara.
Di sisi lain, di halaman kecil tempat perempuan keluarga Xu beristirahat, Li Miaozhen dan Chu Yuanzhen menatap tajam ke angkasa, hati berdebar-debar.
“Tak usah dipedulikan. Pasti Saudara Tertua bikin puisi lagi, sampai tiga sarjana besar berkelahi.” Erlang menggelengkan kepala.
Sepertinya ini bukan gerakan yang bisa dibuat ahli bela diri pangkat empat... pikir Li Miaozhen dan Chu Yuanzhen dalam hati.
Keduanya pun tak menghiraukan, melanjutkan mendengarkan ucapan Erlang.
“Lingyin punya bakat aneh. Apa yang tidak ingin dipelajarinya, mustahil masuk ke kepalanya. Sekeras apapun diajar tetap percuma. Jadi kalian jangan merasa istimewa, mengira bisa mengajarinya baca.”
Hampir saja Erlang berkata: Jangan cari malu sendiri.
Li Miaozhen menggeleng: “Tak boleh begitu. Dulu saat menginap di keluarga Xu, aku sudah janji pada Nyonya Xu akan membantu mengajar Lingyin. Terlambat karena ada urusan, sekarang semuanya selesai, saatnya menepati janji.”
“Chu Yuanzhen tersenyum, orang pintar sudah sering kulihat, sesekali bertemu yang bodoh, juga bisa jadi hiburan.”
……
Xu Qi'an dan Zhong Li kembali ke halaman kecil, merasakan suasana tegang di dalam. Li Miaozhen duduk di bangku kecil, wajah cantiknya tampak kosong, pupil matanya berkabut.
Mirip sekali dengan gadis yang patah hati, lesu dan putus asa.
Chu Yuanzhen memeluk pedangnya yang masih tersarung, bersandar di dinding dengan wajah datar. Tapi urat di pelipisnya yang berdenyut-denyut mengkhianati perasaannya.
"Kalian berdua, sepertinya ada masalah?" Xu Qi'an mengamati kedua rekannya.
Keduanya mengabaikannya.
Erlang menghela napas: "Daxia Chu dan Daozhang Li nekat mengajari Lingyin membaca dan berhitung."
Xu Qi'an kaget, lalu mengatupkan tangan memberi hormat pada mereka.
Li Miaozhen merasa Xu Ningyan mengejeknya, langsung melempar batu kecil ke arahnya.
……
Setelah makan siang, Xu Qi'an membawa keluarga pulang ke Kediaman Xu. Paman Xu Er menyewa tiga kereta kuda untuk menjemput pelayan dari Kota Luar.
Para pelayan kembali, Bibi segera menyuruh mereka membersihkan rumah.
Xu Qi'an duduk di atap rumah, melihat pelayan sibuk hilir mudik. Di bawah, Chu Yuanzhen dan Erlang berdebat tentang kitab-kitab klasik, masing-masing pamer ilmu.
Di ruang dalam, Chu Caiwei membawa kue kelas premium dari Gedung Gui Yue. Lina dan Xu Linyin menemannya makan dengan lahap.
Li Miaozhen bersemedi di kamar tamu, sementara Su Su terus berbicara tanpa henti.
Di sampingnya, Zhong Li yang mengenakan jubah lusun, duduk memeluk lutut dengan patuh menemani.
"Dengan kekuatan tempur Kediaman Xu saat ini, bahkan jika Kaisar Yuanjing ingin balas dendam, kecuali mengerahkan pasukan besar untuk mengepung, kami benar-benar tidak takut dengan upaya pembunuhan," pikir Xu Qi'an dalam hati.
Ketika biji teratai Taois Kim Lien telah matang, kita harus meninggalkan ibukota. Saat itu, biarkan Yang Qianhuan dan Cai Wei yang menjaga keluarga kita.
Kepala Divisi telah menyanggupi untuk melindungi Kediaman Xu. Dia juga tidak ingin memaksaku untuk menyerbu istana dan memenggal kepala anjing Kaisar Yuanjing.
"Diamlah di sini. Aku akan menemui tamu penting di dalam. Setelah dia pergi, baru kau boleh turun," pesan Xu Qi'an sambil menoleh ke Zhong Li.
Zhong Li mengangguk diam-diam: "Baik."
Xu Qi'an segera melompat dari atap rumah, kembali ke kamar, mengunci pintu dan jendela, lalu mengeluarkan Fragmen Kitab Bumi dan mengeluarkan pedang talisman.
Pedang talisman ini diberikan padanya oleh Nuo Yuhui melalui Chu Yuanzhen saat perjalanan ke utara.
Hingga kini Xu Qi'an masih belum paham apakah bibi yang baik hati ini memberikannya sebagai tanda persahabatan, ataukah Taois Kim Lien yang memintakannya untuknya.
Sebelum kembali ke Kediaman Xu, dia menghubungi Taois Kim Lien melalui Fragmen Kitab Bumi. Melalui beliau, dipastikan bahwa Nuo Yuhui adalah separuh sekutu yang bisa dipercaya dengan batas wajar.
Taois Kim Lien juga mengatakan bahwa pedang talisman ini bisa berfungsi sebagai perantara pesan, memungkinkannya berkomunikasi dengan Nuo Yuhui tanpa harus mendatangi Kota Kekaisaran secara langsung.
Menggenggam erat pedang talisman, mengerahkan jiwa, menyuntikkan seberkas telepati, berbisik: "Guru Negara, Guru Negara, aku Xu Qi'an..."
Masalah Pil Jiwa lebih baik diklarifikasi, kalau tidak akan terus terasa seperti duri di tenggorokan. Selain itu, ini juga peringatan untuk Nuo Yuhui agar waspada terhadap ulah Kaisar Yuanjing.
Sekalian menambah poin persahabatan dengan gadis tercantim, berharap suatu hari Nuo Yuhui juga bisa menjadi sosok kuat yang bisa kandelkungi.
Bu, aku sudah tak mau berusaha lagi...
Setelah berulang kali mengulang mantra, pedang talisman tetap tak bereaksi.
Tampaknya Guru Negara tak mau menghiraukanku. Memang status dan posisiku masih terlalu rendah di mata wanita berkedudukan tinggi dan berkultivasi kuat seperti Nuo Yuhui.
Xu Qi'an menghela napas pasrah.
Saat hendak menyerah, tiba-tiba pilar cahaya keemasan menghujam dari langit, menembus atap, menyinari ruangan.
Dalam pilar emas itu, siluet anggun terkondensasi: mahkota teratai di kepala, jubah Tao menjuntai, sinabar merah menyala di pelipis, paras sempurna nan memesona.
Dia memadukan kebijaksanaan bibik baik hati, kemenarikan teman ibu, dan kecantikan gadis sebelah rumah - kombinasi yang menyentuh tanpa alasan.
Benar-benar datang?!
Sebelum Xu Qi'an sempat girang, suara genteng berguling di atap terdengar. Seketika, sosok manusia terjungkal dari bubungan - Prak! - terjungkal keras di pekarangan.
Zhong Li tidak bergerak selama setengah hari, setelah beberapa lama, "Hiks hiks hiks..." bangkit berdiri dan pergi diam-diam.
Nuo Yuhui tersadar: "Kenapa ada orang di atapmu? Datang terlalu cepat, aku tidak menyadarinya."
“……”
Bukan kau tidak sadar, tapi Nasib membuatmu "disengaja" mengabaikannya, Senior Zhong yang malang...
Nuo Yuhui mengalihkan sorot mata jernihnya, dingin bagai dewi, mengangguk halus: "Ada keperluan apa?"
……
