Sebuah jimat biasa yang terbakar dengan api terang, cepat berubah menjadi abu.
Teriakan "Guru Negara tolong aku!" masih bergema di telinga penonton saat api itu sudah padam menjadi debu.
Guru Negara? Maksudnya Nuo Yuhui pemimpin Sekte Manusia ya, guru negara perempuan di pengadilan...
Apa? Xu Qi'an bisa memanggil pemimpin Sekte Manusia?
Apakah jimat ini alat ritual untuk memanggil Nuo Yuhui?
Mustahil! Nuo Yuhui sedang menyepi bertapa di ibukota, mana mungkin seorang Xu Qi'an bisa memanggilnya...
Mata semua orang menatap abu jimat sementara berbagai pikiran dan keraguan bermunculan di hati mereka.
Tapi... tidak ada perubahan sama sekali, kecuali angin yang semakin kencang.
Setelah menunggu beberapa menit, angin makin kencang tapi tetap tak terjadi apa-apa.
Abu jimat itu diterbangkan angin ke kejauhan.
Canggung sekali! Kubilang ini tidak bisa diandalkan. Taois Kim Lien ini benar-benar darurat sampai meraba-raba bantuan... Sudut bibir Xu Qi'an berkedut, merasa harga dirinya hancur lebur.
Di matanya, Nuo Yuhui adalah Guru Negara yang tinggi tak terjangkau, ahli kuat Dua yang tak punya hubungan darah dengannya.
Mana mungkin dia mau menuruti permintaannya dan datang dari jauh ribuan li untuk membantu.
Apa tujuan Taois Kim Lien memberi jimat ini? Chu Yuanzhen kecewa tapi merasa ini sudah seharusnya terjadi.
Jimat bukan alat ritual, mana mungkin bisa memanggil Guru Negara. Sekalipun jimat itu bisa menghubungi Guru Negara, mana mungkin Xu Qi'an yang bisa memanggilnya.
Sebagai murid terdaftar Sekte Manusia yang mewakili aliran tersebut melawan Li Miaozhen, sikap Guru Negara terhadapnya tetap dingin, paling-paling hanya sedikit apresiasi.
Jika dia beraliansi dengan Sekte Bumi, Sekte Langit, atau kekuatan dan sekte lain, benih unggul seperti ini pasti sudah jadi fokus pembinaan, bahkan calon penerus di masa depan.
Watak hambar Nuo Yuhui terlihat dari sini.
Sementara Xu Qi'an tidak punya hubungan erat dengannya, paling hanya beberapa kali bertemu sehingga tidak asing.
Pemikiran Li Miaozhen dan Chu Yuanzhen serupa: Nuo Yuhui sebagai pemimpin Sekte Manusia setara statusnya dengan pemimpin Sekte Langit.
Sebagai Santo Perempuan Sekte Langit yang menghadapi masalah di dunia, coba lihat apakah pemimpin sekte akan membantu jika aku memanggilnya.
Pasti tidak akan digubris! Jika tidak, seniorku tidak akan dikejar wanita sejauh 10.000 li karena hutang cinta sampai sekarang hilang entah ke mana.
Jadi harapan Xu Qi'an untuk memanggil pemimpin Sekte Manusia jelas mengada-ada.
Aliansi Wulin dan pengembara dunia menggelengkan kepala sambil tersenyum. Rupanya Xu Gong Perak hanya mengancam kosong, sekadar candaan untuk semua.
Pendeta Sekte Bumi tertawa terbahak-bahak disertai gerakan tubuh, mengejek Xu Qi'an sepuasnya.
Mata-mata Tianji tersenyum sinis dan mengejek, "Status Guru Negara begitu mulia. Bagaimana mungkin semut kecil sepertimu bisa seenaknya memanggil? Xu Qi'an, kau mau membuat orang tertawa terbahak-bahak ya?"
Agen wanita Tianshu berkata datar, "Anak kemarin sore."
Tak ada yang menyadari angin semakin kencang, menerbangkan debu, mengangkat daun hijau, mengerutkan permukaan kolam dingin.
Cao Qingyang sepertinya merasakan sesuatu, tiba-tiba menoleh ke arah tenggara.
Di ufuk langit yang sangat jauh, sebuah bintang keemasan mulai bersinar.
Cahaya bintang itu melesat seperti meteor yang melintasi cakrawala, menyeret ekor api, menerobos pandangan orang-orang, menembus pupil-pupil yang membelalak.
Kemudian, cahaya keemasan terang-benderang itu menghujam ke Villa Bulan, mendarat di depan Xu Qi'an.
Dengan anggun ia mendarat, cahaya keemasan yang menyelimutinya seperti asap menyapu tanah, membentuk riak-riak yang menyebar.
Mantel bulu dengan lengan panjang yang berkibar-kibar, rambut hitamnya diikat tusuk konde kayu, titik sinabar merah menyala di pelipisnya - kecantikannya seakan melampaui batas duniawi, melampaui citra tunggal.
Polos, menggemaskan, menggoda, dingin dan angkuh, sederhana namun elegan... Di mata para pria yang berbeda, ia memiliki citra yang berbeda.
Setiap pria yang hadir menemukan tipe ideal mereka dari dirinya.
B-benar datang?!
Xu Qi'an terpaku membeku, menatap bayangan bibiknya yang anggun. Sebuah dialog legendaris berputar di otaknya:
Bibi, aku sudah tak mau berjuang lagi!
Dari kejauhan, Chu Yuanzhen memandang kosong ke arah perempuan yang kecantikannya mengguncang kota dan negara di tengah lapangan. Yang pertama muncul dalam hatinya bukanlah keterkejutan, melainkan kekosongan.
Dia terjebak dalam kebingungan "Apa yang terjadi?", tak bisa melepaskan diri hingga pola pikir analitisnya yang biasanya tajam pun membeku saat ini.
Li Miaozhen terpana.
Matanya menatap Xu Qi'an, dalam hatinya terasa asam diliputi rasa iri yang kuat. Dia pun ingin melemparkan talismannya, memberi perintah, lalu sang Pemimpin Sekte datang menyelamatkan.
...... Dibandingkan dengannya, statusnya sebagai Santo Perempuan Sekte Langit terasa sangat tidak dianggap.
"Guru Negara, Guru Negara..."
Tianji tak kuasa mundur beberapa langkah. Matanya membelalak, dalam hati berteriak histeris: Bagaimana mungkin kau datang? Atas dasar apa kau memenuhi panggilan semut kecil ini...
Dia ingin berteriak memprotes, ingin membentak, ingin mengancam dengan menyebut nama Yang Mulia.
Amarahnya membara, kebingungannya tak tertahankan, wajahnya pucat... Tapi akhirnya, dia memilih untuk senyap.
Berhadapan dengan ahli kuat Dua , sekalipun ada dukungan Yang Mulia, semuanya sia-sia. Bahkan jika Luo Yuhui membunuhnya di tempat, takkan ada yang membelanya.
Mati tanpa nilai sepeser pun.
Memikirkan ini, Tianji melirik ke arah Tianshu. Didapatinya perempuan itu juga mengepal tinju, tubuhnya gemetar menahan amarah dan keterkejutan.
"Benarkah ini Pemimpin Aliran Ren sekaligus Guru Negara perempuan itu?"
Seseorang bergumam pelan.
"Kecantikan Nuo Yuhui, mana mungkin bisa dihormati oleh orang biasa di dunia? Hanya segelintir orang di sini yang pernah melihatnya."
"Benar, Xu Qi'an (Gong Perak)-lah yang memanggilnya datang..."
Begitu kalimat ini terucap, suasana tiba-tiba hening. Dengan kesepakatan diam-diam, semua orang mengalihkan pandangan ke pemuda berponi tinggi di belakang Guru Negara perempuan itu.
Wajahnya tenang, postur tubuh tegak. Sepertinya sangat yakin dengan kedatangan Pemimpin Aliran Ren, tanpa sedikit pun emosi yang terlihat.
Ini... Apa hubungan antara Xu Qi'an dengan Pemimpin Aliran Ren?
Dengan status Nuo Yuhui sebagai Pemimpin Sekte dan Guru Negara, sungguh tak terbayangkan dia bisa dipanggil oleh Xu Qi'an (Gong Perak)...
Pasti ada hubungan rahasia di antara mereka. Sekalipun reputasi Xu Qi'an sedang di puncak, seharusnya ada batasannya. Tak mungkin seorang Dua diperlakukan seperti ini...
Dua adalah sosok yang berdiri di puncak Sembilan Provinsi. Kalau dikatakan tak ada kecurangan di antara mereka, aku takkan pernah percaya...
Pada saat ini, "penonton" mengalami ledakan drama batin yang dahsyat.
Siluman licik dari Sekte Bumi memandang Nuo Yuhui yang bak bidadari dengan tatapan penuh nafsu. Kejahatan di mata mereka sedikit mereda, digantikan oleh hasrat seksual yang ingin merebutnya.
Siluman Sekte Bumi memang membiarkan nafsu menguasai diri. Kejatuhan kemanusiaan dan bagian terburuk dari sifat manusia akan berlipat ganda dalam diri mereka.
"Jalan kultivasi Sekte Manusia Luo Yuhui juga memiliki kelemahan serupa. Para siluman Sekte Bumi ini terjerumus dalam nafsu, tak mampu melepaskan diri. Andai bukan karena masih tersisa secuil kesadaran bahwa lawan mereka adalah kakak pertama Sekte Manusia, pasti mereka sudah memilih untuk menuruti nafsu dan menerkam sambil tersenyum mengerikan."
"Namun ada satu yang tak ragu-ragu. Di pelipis Taois Kim Lien, pusaran hitam muncul kembali. Kabut hitam pekat bergulat keluar, membentuk bayangan manusia hanya dari pinggang ke atas dengan wajah samar."
"Klon Hei Lian memandang Nuo Yuhui dengan rakus, berkata dengan senyum mengerikan: 'Nuo Yuhui, keponakanku yang manis, Paman Guru sudah lama ingin melakukan dual cultivation denganmu. Api karma dalam tubuhmu pasti sangat lezat, bisa memperkuat sifat iblisku!'"
"Rambut di kepala Taois Kim Lien merinding, wajahnya berubah pucat. Dengan panik ia berusaha memperbaiki situasi, berteriak keras:"
"'Siluman licik! Jangan bicara sembarangan! Hari ini daozhang akan membersihkan kotoran internal dan menghancurkanmu hingga hancur fisik dan roh!'"
"Pusaran di pelipis tiba-tiba menyemburkan daya hisap dahsyat, menyedot kembali asap hitam itu."
"Nuo Yuhui mengangguk puas, meletakkan bulu kesucian di tangannya."
"Sebenarnya dirinya tertahan oleh Hei Lian. Hei Lian sudah sepenuhnya menyerah pada jalan kegelapan, sementara dia terus berjuang melawan api karma sambil berhati-hati mempertahankan sifat aslinya."
"Dalam kondisi seperti ini, jika terkontaminasi oleh sifat iblis Hei Lian, bisa memicu ledakan api karma dalam tubuhnya dan membuatnya terjerumus ke jalan kegelapan."
"Tentu saja, semua ini berlaku jika tubuh aslinya hadir langsung."
"Jurus klon Guru Negara ini, bahkan di antara kelas tiga, tidak bisa dianggap lemah." Cao Qingyang mengerutkan kening, bersuara berat.
Luo Yuhui berkata datar, "Tahu kenapa tidak cepat-cepat pergi?"
Cao Qingyang tidak marah, malah tersenyum lepas, "Bagi seorang prajurit, bahkan di tengah ribuan pasukan, satu lengan pun bisa menahan mereka."
Terjemahan sederhananya: Prajurit berekor besi, berani mati ketimbang mengalah.
"Karakter moralmu cukup baik, tak semua prajurit bisa tak gentar menghadapi hidup-mati." Luo Yuhui mengangguk, lalu menyabet Cao Qingyang dengan bulu kesucian hingga terlempar.
Braak! Braak! Braak!
Gelombang energi pedang meledak di tubuh ketua aliansi jubah ungu, mendorongnya mundur sementara jubahnya tercabik menjadi sobekan kain.
Energi pedang yang berhamburan itu membawa malapetaka penghancur dunia, belasan orang langsung tewas di tempat—kebanyakan para pengembara.
Kelompok seperti Tian Di Hui, Sekte Bumi, mata-mata, dan prajurit Aliansi Jianghu—semua kekuatan ini dilindungi ahli bela diri pangkat empat yang masih bisa menahan gelombang sisa.
"Mundur! Cepat mundur..." Xiao Yuenu berteriak lantang.
"Keluar dari Villa Bulan, semakin jauh semakin baik!"
Para ahli bela diri pangkat empat berteriak histeris.
Ratusan orang berhamburan bagai serpihan, melarikan diri ke luar villa.
Setelah semua pihak pergi, kecuali Taois Kim Lien yang masih bermeditasi, Cao Qingyang tak lagi menahan diri. Ia mengangkat satu lengan membentuk pisau.
Energi Qi berkumpul membentuk golok sepanjang 40 meter, semburannya meliukkan udara.
Ini bukan tentara qi biasa, melainkan tentara qi yang memadatkan inti pedang kelas tiga.
"Inti pedang kurang sempurna, ternyata darah esensial prajurit kelas tiga yang memaksa percepatan." Nada suara Nuo Yuhui terdengar dingin.
Cao Qingyang menyeringai dengan nada menghina: "Mohon pencerahan dari Guru Negara."
Golok 40 meter menyambar turun dengan dahsyat.
Seketika, pandangan Nuo Yuhui hanya tertangkap kilatan pedang - kilau menyilaukan yang memukau. Udara di sekelilingnya berubah menjadi penghalang, menghalangi jalan mundurnya.
Nuo Yuhui menundukkan mata, bulu matanya yang lentik bergetar. Tangan kanannya menggenggam bulu kesucian, jari-jari kiri menyatu membentuk pedang, mengelus perlahan alat ritual itu.
Ribuan helai serat menyatu membentuk batang kaku. Dalam sekejap, bulu kesucian berubah menjadi pedang yang sempurna.
Dengan gerakan lembut, dia menusukkan pedangnya.
Gemuruh!
Semburan pisau dan energi pedang saling melumat. Gelombang kejut bertaburan serpihan tajam menghancurkan segala sesuatu di sekitar.
Hanya di depan Taois Kim Lien tirai cahaya muncul, menahan gelombang kejut. Pecahan energi saling bertabrakan menciptakan riak cahaya bagai air terguncang.
Gemuruh!
Di bawah pengaruh gelombang kejut, dinding kolam Han Chi retak, meledakkan pilar air yang menjulang ke langit. Sepotong akar teratai emas terlempar keluar bersama batang yang melengkung halus. Ujung batang bukanlah jamur, melainkan kapsul teratai berwarna emas gelap.
Saat ini, sembilan kelopak bunga berwarna-warni telah layu. Di dalam kapsul teratai emas gelap, tersusun rapi empat belas butir biji teratai.
Cao Qingyang matanya tiba-tiba berbinar. Ia berpindah seketika ke atas kolam Han Chi, meraih akar teratai dan biji-biji yang terlempar.
Braak! Braak! Braak!
Pilar air yang meledak belum sempat jatuh. Tetesan air berubah menjadi Pedang Kecil, membentuk hujan pedang yang menghujani tubuh Cao Qingyang.
Serangan itu memukulnya mundur perlahan, menjauhkannya dari akar teratai.
Luo Yuheng mengambil kesempatan ini. Ia menyapu akar teratai dan biji-bijinya dengan lengan bajunya, menyembunyikannya entah ke mana.
Cao Qingyang menggeram marah. Jubah ungunya yang compang-camping mengembang, fluktuasi Qi yang mengerikan membuat orang-orang yang telah lari ratusan meter gemetar ketakutan.
Luo Yuheng mengangkat alisnya yang indah. Ia terbang mengendarai angin, melesat ke lapisan awan.
Ia berniat membawa pergi akar teratai tanpa terlibat perkelahian dengan prajurit berkulit tebal ini.
Cao Qingyang mendongak. Sepertinya ia tak berniat mengejar. Ia mengangkat pisau tangannya, dalam sekejap menebaskan ratusan jurus pemotongan.
“Kilatan pedang ini setelah terayun tiba-tiba menghilang, lalu muncul lagi telah menyelimuti area puluhan zhang di sekitar Nuo Yuhui.”
“Cao Qingyang mengepal tangannya dengan keras.”
“Inti pedang pemusnah itu menyusut cepat, menghancurkan tubuh Nuo Yuhui menjadi debu.”
“Di udara, sepotong akar teratai dan sebuah bunga teratai jatuh.”
“Cao Qingyang hendak maju menangkapnya, tapi intuisi petarung membuat bulu kuduknya merinding menyadari bahaya. Namun alih-alih menghindar, ia sengaja bersandar miring bagai pilar yang runtuh.”
“Dari ruang hampa, jari pedang menusuk tepat menghantam pilar itu. Braak! Tangan putih mungil itu meledak menjadi serpihan cahaya.”
“Cao Qingyang tiba-tiba membeku tak bergerak.”
“Bayangan Nuo Yuhui muncul kembali dengan napas yang melemah. Ia mengangkat lengan patah, serpihan cahaya berkumpul membentuk lengan putih seperti akar teratai.”
“Kemudian ia membuka telapak tangan, kepingan-kepingan jiwa yang hancur berkumpul membentuk bayangan samar dengan wajah mirip Cao Qingyang.”
……
“Xu Qi'an yang bersembunyi di kejauhan mengawasi massa Tian Di Hui yang waspada, tiba-tiba melihat sosok jelita Nuo Meiren muncul dalam cahaya keemasan.”
“Guru Negara!”
“Wajah Xu Qi'an berseri, menyadari pertempuran telah usai dan kemenangan ada di pihak mereka.”
"Nuo Yuhui mengangguk halus，perutnya memancarkan cahaya keemasan，mengeluarkan beberapa benda：bonggol teratai，ruas akar teratai sepanjang lengan orang dewasa，dan sepotong kecil akar teratai seukuran telapak tangan."
"Ruasan akar teratai ini dipotong dengan cara dipenggal."
"Jiwa orang ini ada dalam genggamanku，bagaimana rencanamu menghukumnya?" Nuo Yuhui membuka telapak tangan，sebuah figur miniatur melayang di atasnya dengan wajah samar-samar yang masih bisa dikenali sebagai Cao Qingyang.
"Guru Negara hebat，begitu mudahnya mengalahkan praktisi kelas tiga，pencapaian tingkat satu sudah di depan mata. Di seluruh sembilan provinsi，tak ada dewi sepertimu."
"Xu Qi'an memamerkan keahlian vokalnya，mengeluarkan pujian berlapis-lapis bak kuda pelangi lima warna."
"Meski punya kekuatan kelas tiga，jiwanya tetap tingkat empat. Satu serangan Pedang Hati langsung membuatnya nyaris hilang nyawa." Nuo Yuhui bersuara datar，seperti mengalahkan lawan semacam itu bukan hal istimewa.
"Setelah berhenti sejenak，dia bertanya：'Bagaimana hukumannya?'"
"Eh，Guru Negara begitu menghargai pendapatku? Aku agak tersanjung... Xu Qi'an merenung sejenak：'Bagaimana kalau serahkan dia padaku dulu? Orang ini pernah berjasa padaku.'"
"Cao Qingyang memberiku lima tamparan yang membuatku masuk lima tingkat Hua Jin，hutang budi ini harus kubalas."
"Nuo Yuhui mengangguk，tak peduli dengan nasib Cao Qingyang：'Klon ini sudah habis tenaganya，Yang Mulia akan pulang dulu. Kalian berhati-hatilah.'"
"Usai bicara，dia berubah menjadi cahaya keemasan murni dan menghilang."
"'Minta ruas akar teratai kecil ini pada Teratai Emas...'"
"Sebelum cahaya menghilang，Xu Qi'an kembali mendengar pesan suara Nuo Yuhui."
"Meminta umbi teratai, apakah ini tugas yang diberikan Guru Negara padaku?" Xu Qi'an tertegun.
