Di langit biru, awan tiba-tiba tercerai-berai lenyap tanpa jejak, menyisakan hamparan langit jernih.
Kekuatan yang turun dari langit itu, entitas yang belum muncul itu, sepertinya tak sudi menerima sedikit pun ketidaksempurnaan.
Di antara langit dan bumi, sepasang mata terbuka penuh kebijaksanaan yang menembus segalanya, serta ketenangan yang tak tergoyahkan.
Di antara gunung dan laut, bayangan setinggi 100 zhang (≈333m) muncul, mengenakan baju cendekiawan dan topi kebesaran, berwajah buram dengan janggut panjang berkibar.
Entah ilusi atau tidak, matahari emas di langit seolah redup beberapa derajat.
Bayangan ini kepala menyentuh langit biru, kaki menginap lautan luas.
Saat bayangan ini muncul, dalam radius ratus li sekitar Jingshan, energi suci berpusar sementara suara membaca kitab bergema di udara.
Energi suci yang terakumulasi selama seribu tahun di akademi Konfusianisme, dibanding ini bagai cahaya kunang-kunang.
Cendekiawan Konfusian!
Pendiri sistem Konfusian, manusia agung yang melampaui tingkat.
Untuk pertama kalinya dalam 1.200 tahun sejak wafatnya cendekiawan Konfusian, seseorang berhasil memanggil arwahnya.
Pada saat ini, patung Dewata Sihir berguncang hebat, seluruh altar dan lembah bergetar seolah gempa bumi.
Seketika itu, semua makhluk hidup dalam radius ratus li di sekitar Kota Gunung Jing merangkak di tanah, gemetar ketakutan.
Irbur dan Pagoda Wuda, seluruh tubuh mereka bergetar, tulang belakang melengkung, dengan keras kepala menolak merangkak - ini adalah sisa-sisa kehormatan terakhir dukun kelas tiga.
Dukun Agung Saru'an Agu menatap bayangan raksasa yang menyentuh langit dan bumi, bibirnya bergetar halus.
Ia bergumam: "Cendekiawan Konfusian..."
Sejak kelahiran peradaban manusia, perubahan sistem ritual dan tata kelola bisa dibilang sangat rumit dan kacau. Tapi jika memperpanjang "sungai sejarah" ini dan melihat dari sudut makro, sebenarnya transformasi peradaban manusia bisa diklasifikasikan secara sederhana menjadi dua tahap:
Sebelum Konfusianisme dan setelah Konfusianisme.
Sebelum kelahiran Konfusianisme, sistem tata kelola sering berubah-ubah dan tidak stabil, berada dalam fase relatif kacau.
Setelah Konfusianisme lahir, peradaban manusia baru memiliki pondasi, memiliki dasar yang tak pernah berubah meski ada ribuan perubahan.
Dalam ratusan ribu tahun sejak berakhirnya Zaman Dewa-Iblis, jika bicara tentang berkah nasib, baik Kaisar Manusia zaman kuno maupun ribuan kaisar generasi berikutnya, tak ada yang menyamai seperseribu dari Cendekiawan Konfusian.
Sebagai peletak dasar peradaban manusia, Cendekiawan Konfusian lebih seperti terlahir untuk menjawab takdir zaman.
"Mata Wei Yuan digantikan oleh sinar jernih, menyoroti kedinginan bak dewa. Tubuhnya retak dengan celah halus. Topi kebesaran dan pisau ukir memancarkan sinar jernih, terus-menerus memperbaiki tubuhnya yang retak kembali dalam siklus berulang."
"Saat ini, dia tidak hanya memikul kekuatan yang melampaui tingkat, tapi juga nasib terbesar yang pernah dimiliki kerajaan manusia sejak kelahirannya."
"Tidaklah tanpa alasan, tak seorang pun mampu memanggil arwah Cendekiawan Konfusian setelah kematiannya."
"Wei Yuan mengangkat kepala, mengawasi Kaisar Se di udara, berkata datar: 'Silakan keluarkan pedangmu!'"
"Kaisar Se memandangnya dengan dingin."
"Sebilah pedang menyapu ke bawah."
"Kilau pedang itu membuat waktu dan ruang seolah membeku. Dunia belum pernah menyaksikan energi pedang secemerlang ini, sebab dalam sejarah tak ada pendekar pedang yang melampaui tingkat."
"'Aaa...'"
"Jeritan menyakitkan bergema di medan perang. Beberapa ahli bela diri yang nekat menyaksikan adegan ini mengalami transformasi ajaib yang membuat bulu kuduk merinding."
"Sebagian tubuhnya tiba-tiba memancarkan energi pedang, lalu tercabik-cabik."
"Sebagian lagi berubah menjadi patung berwarna abu-abu besi."
"Yang lain tiba-tiba terbakar, berubah menjadi abu dengan jejak kaki berminyak hitam di tanah."
"Ada yang hancur menjadi pasir kuning; ada pula yang daging-darahnya berubah tekstur kayu, kulitnya bermotif serat kayu dengan daun hijau tumbuh dari pori-pori."
"Zhang Kaitai dan ahli-ahli lain segera menutup mata mereka, menundukkan kepala, tak berani memandang kilau pedang itu."
Kongju meledak di dalam hati mereka.
Pertempuran tingkat puncak di dunia Sembilan Provinsi benar-benar mampu mengubah suatu wilayah menjadi tanah tandus dengan mudah.
Cahaya pedang yang berkilauan tiba di depan mata dalam sekejap.
Wei Yuan mengangkat kakinya dan menghentakkan ke depan dengan gemuruh: "Di hadapan Cendekiawan Konfusian, siapa berani bersikap kurang ajar!"
Bayangan samar setinggi 100 zhang itu mengikuti gerakan kaki, melangkah perlahan ke depan.
Langkah ini mengakibatkan tsunami setinggi ratusan zhang tiba-tiba muncul di samudera, Gunung Jingshan runtuh sepenuhnya - longsor gunung, tsunami...
Kekuatan satu langkah Cendekiawan Konfusian meratakan pegunungan menjadi dataran, mengubah bumi menjadi rawa-rawa.
Cahaya pedang Lima Warna runtuh bergemuruh, berubah menjadi kekuatan Lima Elemen murni yang mewarnai langit dengan keindahan warna-warni.
Saru'an Agu, Joan d'Arc, Irbur, dan Pagoda Wuda - empat ahli super ini ditubruk energi suci yang hampir menyapu seluruh langit-bumi di dada mereka, seperti daun kering di angin, tubuh mereka cepat rusak.
Empat petarung puncak ini berdiri tegak sambil memperbaiki luka-luka, napas mereka sudah jatuh ke titik terendah, semangat pun hancur lebur.
Serangan pedang gabungan empat orang ini sebenarnya telah mencapai kekuatan yang melampaui tingkat, namun di bawah langkah Cendekiawan Konfusian, semuanya lenyap tak berbekas.
Energi pedang Lima Elemen yang tercerai-berai langsung mengubah hukum elemen di wilayah ini: pohon raksasa tumbuh dari laut, aliran sungai mengalir dari bebatuan, api menyala di permukaan laut...
Bukan karena kekuatan pedang ini tidak cukup.
Adalah karena Santo Konfusian terlalu kuat.
Napas Joan d'Arc tidak stabil, cahaya hitam yang melilit permukaan tubuhnya berubah menjadi api hitam yang berbalik menyerang dirinya sendiri.
Ia mempelajari Jalan Sekte Manusia, yang juga akan dibakar api karma. Selama beberapa dekade terakhir, dengan mengandalkan status dan posisinya sebagai penguasa negara, ia berhasil menekan api karma tersebut.
Baru saja dihantam energi suci, napasnya melemah, api karma langsung berbalik menyerang.
Ia menarik napas dalam-dalam, menyerap energi langit dan bumi. Tubuh Yang Shen dari aliran Tao yang dikenal tak terkikis ribuan bencana memancarkan cahaya keemasan, memadamkan api karma.
……
Wajah Wei Yuan memucat beberapa tingkat. Ia tak lagi menghiraukan empat bawahan yang telah dikalahkannya, berbalik, dan berjalan menuju altar di tengah lembah.
Kekuatan Santo Konfusian terus-menerus merusak tubuhnya. Meskipun ada pisau ukir, topi kebesaran, dan berkat Zhao Shou. Bagi Wei Yuan, ini tetap beban yang sulit ditanggung.
Memanggil eksistensi yang melampaui tingkat memerlukan pengorbanan.
Tidak ada efek samping sihir yang mistis, hanya "beban yang terlalu berat" - logika sederhana ini.
Saat Wei Yuan berbalik, bayangan samar Santo Konfusian secara sinkron berputar menghadap lembah, menggerakkan tubuhnya.
Tak ada yang berani menghalangi jalan Santo Konfusian, bahkan yang ber-level satu pun tidak.
Saru'an Agu memandang jubah hijau itu. Tanpa kemarahan meski gelombang besar telah berlalu, tetap tenang dan lembut, perlahan berkata:
"Wei Yuan, bakatmu luar biasa. Bahkan jika Dewa Sihir membuka segel, kau bisa tetap aman. Untuk apa memaksakan diri?"
"Pada masa lalu, cendekiawan Konfusian menyegel Wu Shen dengan rahasia besar. Di seluruh sembilan provinsi, yang mengetahui rahasia ini hanya sepuluh orang."
"Bagaimana mungkin menyelamatkan diri sendiri di tengah kehancuran negara dan pemusnahan ras? Wei Yuan berpura-pura tidak mendengar, terus melangkah mantap menuju lembah."
"Dia masih memiliki satu musuh lagi."
"Saat Wei Yuan melangkah di udara hampa, menjelang lembah, sebuah penghalang menghadangnya."
"Penghalang ini tak kasat mata namun nyata, menyekat Wei Yuan di luar lembah."
"Di dalam lembah adalah dimensi berbeda yang menolak kehadiran Wei Yuan."
"Hanya kategori super yang bisa menghalangi kategori super."
"Wu Shen sudah bisa mempengaruhi realitas, menyusup masuk kekuatan."
"Hanya nasib yang bisa melawan nasib."
"Wei Yuan menggoreskan pisau ukir pada penghalang tak kasat mata. Gelombang qi 'ngung' tersentak, memantulkan pisau itu."
"Saru'an Agu mengamati dari kejauhan, berkata:"
"'Wu Shen sudah bisa menembus segel, memengaruhi realitas. Bukan patung tak berdaya. Sayang responsmu terlalu cepat. Jika bisa menunda dua-tiga tahun...'"
"Wei Yuan memutar lehernya, menatap Saru'an Agu di kejauhan:"
"'Kau menyiratkan agar aku menghabiskan tenaga merusak penghalang ini, menyia-nyiakan sisa kekuatan cendekiawan Konfusian.'"
"Saru'an Agu tenang menjawab: 'Ada pilihan lain?'"
"Sudut bibir Wei Yuan melengkung: 'Siapa bilang tidak ada.'"
……
Di dalam Kota Gunung Jing, siluet para ahli sihir berbaju putih muncul. Ia melintasi gerbang kota yang terkunci tanpa suara, tiba di kuil utama Sekte Wu Shen ini.
"Ke...luar...lah..."
Dengan bicara terbata-bata, ahli sihir berbaju putih itu menghentakkan kakinya pelan. Formasi magis langsung menyebar dengan dirinya sebagai inti, menyelimuti jalanan dan bangunan di sekitarnya.
Pola array teleportasi!
Pasukan kuda besi muncul tiba-tiba, memegang pisau baja dan mengenakan zirah. Yang memimpin adalah seorang pemuda dengan ketampanan melebihi perempuan.
Penduduk kota tertegun memandangi kelompok pendatang misterius ini. Dari detail zirah dan ciri fisik, mereka mengenali ini sebagai kavaleri Feng. Wajah mereka seketika pucat.
Tak bisa memahami mengapa pasukan Feng tiba-tiba menyerbu kota.
Kerajaan Yan berbatasan dengan tiga provinsi Feng, mengandalkan benteng alam yang sulit ditembus. Dengan sombong mereka sering bersekutu dengan Jing-Kang, berulang kali melanggar perbatasan sambil membakar dan menjarah. Bahkan preman pasar pun bisa menyilangkan tangan di pinggang sambil mengejek:
"Zhongyuan seperti perempuan ini, bisa diinjak-injak semaunya."
Hanya kami yang bisa menyerang Feng, tak mungkin Feng menyerang kami.
Fenomena ini tetap tak berubah bahkan setelah Pertempuran Shanhaiguan usai.
Nangong Qianrou mengangkat pedangnya, aura dinginnya menyebar, membentak:
"Sejak berdirinya Feng enam ratus tahun lalu, Sekte Wu Shen telah membunuh rakyat Feng, merampas perempuan-perempuan kami. Hutang darah mereka tak terbendung. Rakyat tiga provinsi timur laut telah menderita terlalu lama. Prajurit Feng, ikuti aku dalam pembantaian kota ini!"
“Pembantaian kota！”
“Pembantaian kota！”
“Pembantaian kota……”
Gemuruh suara berat menyatu membentuk riuh rendah yang mengguncang langit.
10.000 kavaleri berat menerobos jalanan，melakukan pembantaian kejam，mengubah kota menjadi neraka di dunia.
Hari ini pembantaian kota，darah dibayar darah！
……
“Wei Yuan！！”
Menyaksikan pembantaian yang berkecamuk di Kota Gunung Jing，Dukun Ahli Linghui Irbur meluapkan amarah：
“Hanya kategori super yang bisa menyegel kategori super！Kau cuma tubuh manusia biasa，berani ikut campur，benar-benar tidak takut mati?！”
Situasi yang berkembang sampai tahap ini membuat ahli bela diri Kelas Tiga ini merasakan kepasrahan dari lubuk hati.
Kau Wei Yuan bukan murid Konfusianisme，bukan pula manusia lemah seperti semut！Sebagai prajurit Dua sudah cukup untuk hidup tenang，mengapa nekad mencari jalan kematian?
“Bilang mau menghajar Sekte Wu Shen，ya benar-benar kuhajar.”
Pandangan Wei Yuan beralih dari Kota Gunung Jing ke Dukun Agung Saru'an Agu，tersenyum：“Para veteran perang dulu memanggilku Dewa Perang Kekaisaran Feng，tak baik mengecewakan mereka.”
Dalam kondisi tanpa persediaan logistik，menembus pertahanan berlapis Kerajaan Yan，mengancam ibu kota untuk mengerahkan sebagian besar pasukan Yan dan Kang. Lalu diam-diam menyebrangi samudra ke Kota Gunung Jing.
Memanggil naga Jiao dari Divisi Jiao untuk menetralisasi gelombang dahsyat "Dewa Hujan".
Menggunakan pisau ukir menimpakan kekalahan besar pada Dukun Agung Kelas Satu，memaksa Kaisar Joan d'Arc muncul.
Menghadirkan arwah Cendekiawan Konfusian，menghajar semua ahli bela diri papan atas di pasukan Sekte Wu Shen.
Mengirim Nangong Qianrou untuk bergabung dengan Sun Xuanji, pada momen genting menyerbu Kota Gunung Jing untuk menggoyahkan nasib Wu Shen.
Sejak detik pemberangkatan hingga sekarang, bagaimana menggerakkan pasukan, membagi kekuatan, rute yang diambil, bantuan yang diperlukan, jumlah musuh, siapa mereka... setiap langkah telah ia kalkulasi.
Kepala Divisi pernah berkata: "Di zaman ini, yang mampu bertarung ilmu di papan catur denganku tanpa terkalahkan, sangat langka. Wei Yuan salah satunya."
Setiap nyawa yang melayang di Kota Gunung Jing, mengurangi sepercik qi yang bisa dipinjam Wu Shen.
Wei Yuan mengangkat pisau ukir, menggores penghalang yang tipis bagai cangkang telur, merobek benteng pertahanan Wu Shen.
Irbur dan Wudabao Tower menyaksikan Wei Yuan memasuki lembah, wajah dipenuhi kekecewaan.
Saru'an Agu dan Joan d'Arc menyaksikan adegan ini. Yang pertama tatapannya tenang, yang kedua dingin membeku.
……
Altar menjulang puluhan zhang, hanya sedikit lebih rendah dari puncak gunung.
Wei Yuan menengadah, memandang altar megah. Tangga batu berlapis-lapis, 99 tingkat, di ujungnya berdiri dewa yang disembah Sekte Wu Shen - sang pendiri sistem penyihir.
Salah satu dari segelintir makhluk kategori super pasca era dewa-iblis.
Layak disebut "bagaikan dewa atau iblis".
Wei Yuan menarik pandangan, melangkahkan kaki ke anak tangga pertama.
Seketika, langit memancarkan niat membunuh, bumi mengeluarkan getaran maut. Ruang ini menolaknya, menghujamkan tekanan dahsyat.
Wei Yuan berhenti sejenak, melangkah ke tangga lapisan kedua.
Bayangan samar Cendekiawan Suci menurunkan sinar jernih, menetralisasi tekanan langit-bumi.
Wei Yuan menengadahkan kepala, memberi hormat ke bayangan Cendekiawan Suci: "Tidak perlu!"
Ia memanggil Cendekiawan Suci bukan untuk membunuh musuh, tapi untuk menyegel Dewa Sihir.
Saru'an Agu menghasutnya menggunakan kekuatan Cendekiawan Suci untuk menghancurkan penghalang, bertujuan melemahkan kekuatan Cendekiawan Suci secara bertahap. Saat tiba di altar, berapa sisa kekuatan yang tersisa?
Dirinya Wei Yuan bukan alat, bukan sekadar wadah roh Cendekiawan Suci.
Sebaliknya, Wei Yuan-lah orang zaman ini yang akan menyegel Dewa Sihir.
Cendekiawan Suci adalah alat baginya.
Tingkat kedua, tingkat ketiga, tingkat keempat...
Setelah 24 tingkat, setiap langkah Wei Yuan meninggalkan retakan di tubuhnya. Tubuh abadi prajurit kelas tinggi memperbaiki luka mengerikan itu, mempertahankan keseimbangan dengan susah payah.
Pada tingkat 50, Wei Yuan bagai patung keramik yang direkatkan, seluruh tubuhnya penuh retakan termasuk wajah tampannya yang berwibawa.
Akhirnya ia berhenti, entah karena kehabisan tenaga atau tekanan yang tak lagi bisa ditahan.
"Tanpa melampaui tingkat, tetap saja manusia biasa. Apa bedanya dengan semut kecil?"
Desah samar bergema, seakan datang dari masa purbakala.
Bersamaan dengan suara itu, kekuatan tak tertahankan menerjang deras. Langit dan bumi bersatu mencoba menghancurkan Wei Yuan.
Di hadapan Wei Yuan terbentang dua pilihan: Jalan pertama adalah menggunakan kekuatan cendekiawan Konfusian untuk mencapai puncak. Setelah itu, apakah arwah pahlawan ini masih memiliki upaya terakhir untuk menyegel Wu Shen, hanya Ya Tuhan yang tahu.
Jalan kedua adalah berbalik dan pergi, membawa pasukan Kekaisaran Feng untuk mundur.
……
"Dewata, betapa gagahnya..."
Wei Yuan bergumam, memori masa lalu yang berdebu menerobos blokade ingatan.
Empat puluh tahun lalu, saat Joan d'Arc masih memerintah, terjadi pertempuran yang kejam di tiga provinsi timur laut.
Wu Shen menurunkan wahyu ilahi: musnahkan Feng, rebut nasib. Saat itu tiga kerajaan timur laut memobilisasi 200.000 pasukan, merebut tiga provinsi Xiang, Jing, dan Yu. Setiap tiga hari sekali melakukan pembantaian, orang tua, wanita, dan anak-anak tak ada yang tersisa. Rakyat Feng dibantai seperti rerumputan tak berdaya.
Ratus li tak berpenghuni, tulang belulang terkubur di pelosok.
Lebih kejam dan bengis daripada bangsa siluman.
Hingga kini, pertempuran itu tetap menjadi bayangan dalam hati orang tua yang pernah mengalami perang waktu itu.
Sejak pertempuran itu, selama sepuluh tahun berikutnya pengadilan menempatkan 100.000 pasukan di tiga provinsi. Rakyat lebih memilih menjadi pengungsi daripada pulang ke tanah leluhur - benar-benar trauma dipukuli oleh Sekte Wu Shen.
Pasca peristiwa, pengadilan kembali membuat Buku Catatan Kuning dan menemukan di Xiangzhou, Jingzhou, Yuzhou yang membentang 10.000 li, sembilan dari sepuluh rumah kosong. Rakyat biasa yang tewas dalam perang itu mencapai jutaan jiwa.
Wei Yuan, marga leluhurnya berasal dari Yuzhou.
Keluarga Wei hanya menyisakan seorang pemuda yang selamat.
Kenangan masa lalu mengapung di benak. Kini dia bukan lagi pemuda berbaju hijau seperti dulu. Wei Yuan tertawa terbahak-bahak penuh kegilaan:
“Empat puluh tahun menengok ke belakang, dendam negara dan kebencian keluarga hingga hari ini. Sekarang, aku ingin tahu, Dewata, bisakah mengurung semut kecil seperti diriku.”
Jubah hijau melangkah naik tangga, sangkar langit-bumi hanyalah hiasan belaka.
Sembilan puluh sembilan tingkat, satu tarikan napas sampai puncak.
Yang berdiri di depan patung Wu Shen, hanyalah sosok manusia yang sudah compang-camping.
Wei Yuan mendengus dengan nada merendahkan: "Ternyata, Dewata pun tak lebih dari ini."
Selama 4.800 tahun terakhir, hanya dua manusia dari dataran Zhongyuan yang pernah menginjak kuil utama Sekte Wu Shen.
Cendekiawan Konfusian dari 1.200 tahun silam.
Wei Yuan dari 1.200 tahun kemudian.
Hanya kedua orang ini.
……
Dukun Agung Saru'an Agu menghela napas, "Wei Yuan, kebangkitan Wu Shen adalah gelombang besar tak terelakkan. Zhongyuan kini kehabisan ide, Konfusianisme merosot, sulit jadi kekuatan. Nasib mengalir pergi, Kepala Divisi tak lagi di puncak. Untuk apa memaksakan diri seperti belalang melawan roda?"
Usai berkata, jarinya menggesek pergelangan tangan, membiarkan darah mengalir, membentuk segel mantra, suaranya menggema di langit-bumi: "Serahkan persembahan untuk Wu Shen."
Di sampingnya, Irbur dan Wudabao Tower dengan wajah tegas masing-masing melukai pergelangan tangan, menyusun mudra yang sama.
Darah mengalir dari pergelangan tangan tiga dukun level tinggi, membentuk benang merah yang tak jatuh, melainkan berubah menjadi cahaya kirmizi, helai demi helai melayang ke altar nun jauh di sana, menuju patung Wu Shen.
Kutukan Darah!
Kutukan Darah Sekte Wu Shen.
Mendengar suara Dukun Agung, para dukun yang menyaksikan pemandangan ini memahami bahwa Sekte Wu Shen telah mencapai momen kritis antara hidup dan mati.
Ratusan dukun meninggalkan medan perang tanpa ragu, memotong pergelangan tangan mereka sambil membentuk mantra, mempersembahkan diri mereka kepada Wu Shen.
Nalan Yan merasakan suhu tubuhnya semakin dingin, nyawa mengalir bersama darah yang berubah menjadi cahaya merah muda, melayang ke lembah dan menyatu dengan patung yang telah disembah dukun selama ribuan tahun.
Prajurit Feng dari Zhongyuan berani mati, masak kami pengikut Wu Shen takut mati?
Sekte Wu Shen telah menguasai Timur Laut selama 4000 tahun lebih, kapan pernah dipermalukan seperti ini?
Hari ini meski harus mati dan lenyap, kami akan membuat Wei Yuan dan Kekaisaran Feng gagal total!
Di ambang kematian, Nalan Yan tiba-tiba menoleh ke arah jubah hijau itu, teringat ayahnya yang gugur dalam Pertempuran Shanhaiguan.
Tak terpikirkan bahwa ayah dan anak akan tewas di tangan orang yang sama.
Nalan Yan perlahan menutup matanya, menghembuskan nafas terakhir dengan tenang.
Satu per satu dukun jatuh menjadi mumi kering, mati tanpa suara namun tanpa keluh kesal.
Kehendak mereka menyatu dengan patung Wu Shen - perlawanan terakhir sekte ini, kutukan para dukun untuk Wei Yuan dan Cendekiawan Konfusian.
……
Krak...
“Di atas altar, patung Wu Shen mulai retak, memuntahkan serpihan batu halus.”
Asap hitam menyembur dari pelipis patung, mengaburkan matahari, menghalangi langit biru, mengubah siang menjadi malam.
Tidak lama kemudian, kabut hitam ini menyelimuti wilayah 100 li sekitar Kota Gunung Jing, bergulung-gulung tak henti bagai ombak ganas di tengah badai.
Amarah orang biasa hanya mencipratkan darah sejauh tiga ren, amarah kaisar bisa menumpaskan jutaan nyawa.
Lalu bagaimana jika Dewata murka?
Pertempuran para penjaga terhenti sejenak. Para penyintas langka di sekitar Kota Gunung Jing menatap ngeri ke arah kabut hitam di atas mereka.
Tiba-tiba kabut hitam itu ambruk dengan dahsyat bagai langit runtuh, berkondensasi di atas altar menjadi bayangan hitam setinggi 100 zhang dengan wajah buram.
Siapa pun yang berani menatap langsung bayangan itu tewas seketika.
Bayangan hitam 100 zhang berhadapan dengan siluet 100 zhang, bagaikan dua Raksasa pembelah langit dan bumi.
“Cendekiawan Konfusian!”
Dari dalam bayangan, terdengar suara gaung metafisik yang bergema—bercampur kemarahan, kebencian, dan desahan.
Bersamaan dengan suara itu, ledakan petir mengguncang langit, mengubah wajah angkasa. Badai mengerikan pun melanda.
“Kau akan menyesal.”
Suara gaung metafisik itu kembali bergema.
Wei Yuan tahu perkataan itu ditujukan padanya.
Ia tetap senyap, memandang ke medan perang di kejauhan tempat para penjaga Kekaisaran Feng masih bertarung.
Para prajurit yang gugur di wilayah Sekte Wu Shen ini, serta veteran yang tewas dalam Pertempuran Shanhaiguan, sesuatu yang mereka curahkan darah dan tengkorak, sesuatu yang membuat mereka terbungkus kulit kuda, pada dasarnya bermuara pada empat karakter: demi negara dan rakyat.
Aku Wei Yuan yang membawa mereka ke sini untuk bunuh diri, bukankah juga demi empat karakter ini?
Bayangan hitam itu memandang dari ketinggian dengan kedinginan, bagaikan Dewata yang mengamati rakyat jelata, menyaksikan semut kecil.
Bayangan hitam itu mengangkat tangan, jarinya menekan perlahan.
Murka Dewata memang menakutkan, tapi apa hak manusia biasa untuk merasakan kemarahan ilahi? Bagi Dewata, ini hanyalah entitas yang bisa dihancurkan dengan satu jari.
Apa bedanya dengan semut kecil?
Bunyi retakan tulang bergema. Serangan Dewata belum tiba, namun gelombang energinya telah membuat seluruh kerangka Wei Yuan remuk.
Tulang belakangnya melengkung tiba-tiba, seolah memikul gunung di pundak, tak mampu lagi menegakkan kepala.
Saat ini Wei Yuan bagai keramik yang hampir pecah, sudah dipenuhi retakan.
Pemandangan ini sangat mirip dengan ketika patung emas suci Buddha memaksa Xu Qi'an bersujud dalam pertarungan melawan praktisi Buddha.
Saat ini, seolah ia mendengar gemuruh Xu Qi'an, mendengar teriakan puluhan ribu rakyat ibukota.
Tiba-tiba cahaya terang memancar dari mata Wei Yuan, jernih dan bening.
Sepanjang hidupku, tak menyembah dewa, tak memuja Buddha, tak percaya pada Kaisar, hanya untuk rakyat jelata.
Dewata yang tak berperikemanusiaan adalah musuh besarku.
“Wei Yuan perlahan-lahan menegakkan posturnya. Seluruh tulangnya remuk termasuk tulang punggung. Kemampuan untuk menegakkan punggung dalam kondisi seperti ini mungkin ditopang oleh keyakinan tertentu.”
“Di sembilan provinsi masa kini, jarang yang tahu alasan Cendekiawan Konfusian menyegel Wu Shen.”
“Hanya segelintir yang memahami mengapa Kaisar Gao Zu dahulu mengingkari janji.”
“Sedikit yang mengetahui bahwa Wu Shen di zaman kuno pernah menggerogoti Zhongyuan, memutus aliran Qi-shu manusia.”
“Wei Yuan ini tak ingin tulang punggung peradaban mengalami erosi, tak mau bangsa manusia Zhongyuan turun-temurun merunduk sebagai budak.”
“Jari yang memuat kemurkaan Dewata menyambar dari langit.”
“Dengan tangan gemetar, ia mengangkat pisau ukir. Darah merah pekat mengalir deras seperti air.”
“Sebilah tangan muncul dari belakang, menggenggam pisau ukir itu bersamanya.”
“Tanpa disadari, bayangan samar setinggi 100 zhang telah lenyap, kini berdiri di belakang Wei Yuan bagai Jancuk terkuat bagi pahlawan ribuan tahun ini.”
“Tangan Wei Yuan tak lagi gemetar.”
“Seribu tahun lalu ada Cendekiawan Konfusian, seribu tahun kemudian muncul Wei Yuan!”
“Sang terpelajar ini dengan kesombongan intelektual menyala-nyala, menderu dengan suara keras pada Wu Shen:”
“Wu Shen! Kau berani menggerogoti nasib Kekaisaran Feng, memutus Qi-shu bangsa manusia Zhongyuan – sudahkah kau minta izin pada Wei Yuan?!”
“Wei Yuan menggenggam pisau ukir Cendekiawan Konfusian, mengarahkannya perlahan ke depan.”
“Pisau ukir memancarkan cahaya menyilaukan.”
“Sudah 1.200 tahun lebih sejak terakhir kali Cendekiawan Konfusian menghunus golok.”
“Satu tebasan ini, melintasi seribu tahun waktu.”
“Tak ada lagi kilatan pedang yang begitu memukau di dunia, tak ada lagi kesombongan intelektual yang begitu mencolok.”
“Kekuatan yang melampaui tingkat meledak di atas altar.”
“Langit runtuh.”
“Bayangan hitam yang dipadatkan Wu Shen hancur inci demi inci, berubah menjadi gelombang dahsyat yang menyapu langit-bumi.”
“Kekuatan ini menyapu bukit, meratakan bukit; melintasi samudera, menghempas tsunami; menerjang kota, mengubahnya menjadi reruntuhan.”
“Nangong Qianrou memimpin kavaleri berat mundur dengan mata merah menyala dan wajah yang terdistorsi.”
“Ayah angkat, kau harus bertahan hidup.”
“Zhang Kaitai dan Gong Emas lainnya, prajurit kelas tinggi pun berlari, berpacu dengan maut.”
“Semua orang melarikan diri, dalam kepanikan tanpa arah.”
“Lama setelah itu, gelombang sisa ini akhirnya bubar, meninggalkan dataran rata di jejak lintasannya.”
“Kuil utama Sekte Wu Shen, Kota Jing, kini menjadi bagian sejarah.”
“Hanya altar yang disegel oleh Sang Cendekiawan Konfusian dan dilindungi kekuatan Wu Shen yang selamat dari gelombang penghancur dunia ini.”
“Wei Yuan berdiri tegak di altar, mengenakan jubah hijau compang-camping.”
“Mengapa……”
“Dari kehampaan, terdengar suara samar yang tak lagi megah.”
“Bayangan samar Sang Cendekiawan Konfusian di belakangnya melangkah masuk ke patung Wu Shen, retakan di permukaannya menyembuh sendiri.”
“Wu Shen, tersegel kembali.”
“Mengapa?”
Wei Yuan yang lelah berbalik badan, menatap ke arah dataran Zhongyuan. Ia mulai menanjak pada Tahun ke-6 Yuanjing dengan mengusir kavaleri barbar, lalu melesat menjadi bangsawan baru Kekaisaran Feng. Kemudian dalam Pertempuran Shanhaiguan, ia merencanakan strategi dan memenangkan pertempuran besar yang mengubah tata letak sembilan provinsi.
Setelah itu dengan sengaja menghancurkan kultivasinya sendiri, memasuki istana, dan menghadapi perlawanan multi-faksi di lingkungan kekaisaran. Seorang kasim yang berhasil menundukkan para bangsawan. Kemuliaan, prestasi, kekuasaan - semuanya tergenggam di tangannya, begitu gemilang.
Melihat perjalanan hidupnya, banyak hal yang membuat lawan politiknya meneliti selama puluhan tahun namun tetap tak mampu memahaminya.
Tak punya keturunan, tak punya keluarga, sebatang kara.
Harta emas-perak dan sutra yang dianggap sebagai tumpuan hidup para kasim, baginya hanyalah seperti tinja.
Berpuluh tahun mengarungi lautan birokrasi, benarkah tak ada keinginan sama sekali?
Pandangan Wei Yuan seolah menembus ribuan gunung dan sungai, melihat Semi-Saint Temple di puncak Gunung Qingyun, melihat batu prasasti yang berdiri di dalam kuil, dan empat kalimat yang ditulis dengan coretan tak beraturan.
Mengapa?
Wei Yuan berbisik lembut: "Mendirikan hati untuk langit-bumi, meneguhkan takdir untuk rakyat, mewariskan jurus pamungkas para suci terdahulu, membuka kedamaian untuk ribuan generasi."
Ia menutup matanya, dan tak pernah membukanya lagi.
……
Musim Gugur Tahun ke-37 Yuanjing, Wei Yuan memimpin 100.000 pasukan merebut kuil utama Sekte Wu Shen dan menyegel Dewa Wu Shen.
Kota Gunung Jing berubah menjadi puing, ratusan ribu makhluk hidup lenyap tak berbekas.
Ini pertama kalinya dalam sejarah, kuda besi kerajaan manusia Zhongyuan berhasil menginjakkan kaki di kuil utama Sekte Wu Shen.
Tercatat dalam sejarah.
