Xu Qi'an mengenakan jubah, mendaki sendiri menuju Panggung Bagua.
Angin musim gugur berdesir seperti ratusan pisau kecil yang menusuk kulit wajah.
Kembali ia melihat siluet sang Dewa Pelindung Feng Agung. Berbeda dengan kesan santai saat duduk di balik meja kasus sebelumnya, kali ini Sang Pengawas berdiri tangan terkepal di tepi Panggung Bagua, menatap arah istana.
“Apa ‘kesadaran’-mu?” tanya Sang Pengawas.
“Giok hancur!”
Xu Qi'an menjawab langsung tanpa basa-basi.
“Giok hancur...”
Sang Pengawas mengunyah dua kata itu perlahan, tersenyum sambil mengangguk halus: “Sesuai dengan karakteristik Tebasan Satu Pedang Penghancur Langit dan Bumi. Tidak sia-sia kuserahkan jurus pamungkas ini padamu.”
Koin perak tua ini... Xu Qi'an sudah lama menduga hal ini, tapi baru kali ini mendapat pengakuan resmi dari Sang Pengawas.
Sang Pengawas melanjutkan: “Kau tahu asal-usul 《Tebasan Satu Pedang Penghancur Langit dan Bumi》?”
Xu Qi'an menggelengkan kepala.
“Dia berasal dari seorang Prajurit Tingkat Satu, yang mencoba menggunakan golok di tangannya untuk membelah sangkar langit-bumi, lalu akhirnya gugur.” Kepala Divisi tertawa.
Berarti dia salah memilih senjata. Kalau pakai kapak, mungkin dia berhasil... Bahkan dalam situasi buruk sekalipun, Xu Qi'an masih tak bisa menahan diri untuk menggerutu dalam hati.
"Apa julukan untuk Prajurit Tingkat Satu?" Ia menambah pengetahuan sambil melontarkan rasa penasarannya.
Kepala Divisi menggeleng: "Dulu Cendekiawan Konfusian membagi tingkatan, menetapkan sembilan tingkat untuk semua sistem. Tapi khusus tingkat satu untuk jalur bela diri dibiarkan kosong tanpa nama. Uniknya, untuk level super jalur bela diri, Konfusian justru memberi nama Dewa Perang."
"Lebih menarik lagi, sejak era dewa-iblis, meski Prajurit Tingkat Satu sangat langka, dalam sejarah panjang puluhan ribu tahun selalu muncul satu dua orang. Tapi Dewa Perang tak pernah ada."
Ini memang aneh. Tingkatan yang sudah ada malah dibiarkan kosong, sementara tingkatan yang belum pernah ada justru dinamai "Dewa Perang". Tanda tanya berjejer di otak Xu Qi'an.
Sambil itu, dia merenungkan alasan Kepala Divisi memberikannya kitab 《Tebasan Satu Pedang Penghancur Langit dan Bumi》. Jangan-jangan berharap dia bisa membelah sangkar langit-bumi dengan sekali tebasan?
Aku bukan Pan Gu... Batinnya bergumam, lalu berkata: "Bisa cerita tentang Joan d'Arc? Ada beberapa hal yang kuingin tahu."
"Ngapain bahas dia, bikin ilfil!"
Kepala Divisi menggelengkan kepala, nada suaranya seperti pejalan kaki yang menginjak segumpal tai anjing lalu berteriak: Wocao!
Kemudian meremehkan dan pergi menjauh.
Kepala Divisi melambaikan tangan, sebutir pil putih susu melayang di depan Xu Qi'an: "Makan pil ini, lukamu akan segera sembuh."
Xu Qi'an menerima pil itu dan menelannya, berjalan beberapa langkah ke depan, berkata: "Kepala Divisi, aku hanya punya satu permintaan untukmu."
……
Akademi Yunlu.
Sinar jernih berkelap-kelip, sosok berbaju putih membawa Xu Qi'an ke kaki gunung. Sosok putih ini menghadap tangga batu dengan belakang kepala mengarah ke Xu Qi'an.
"Terima kasih Senior Yang."
Xu Qi'an memberikan penghargaan tulus kepada Raja Pose: "Aku akan mengajakmu minum di rumah bordil kalau ada waktu."
"Tidak perlu!"
Yang Qianhuan mendengus keras, postur tubuhnya berkedip lalu menghilang.
Sejenak kemudian, dia muncul kembali dengan belakang kepala yang seolah membara mengawasi Xu Qi'an: "Jika kau bisa cari bidadari Jiaofangsi yang sakit parah, aku akan pertimbangkan."
Mengapa harus bidadari Jiaofangsi yang sakit parah... Xu Qi'an sesaat tak paham, senior seperguruan ini ternyata punya fetish aneh?
Apa dia suka menusuk-nusuk gadis dengan jarum?
Melihatnya diam, Yang Qianhuan menganggapnya setuju, menganggukkan kepala dua kali ke belakang lalu menghilang lagi.
"Senior Yang selalu aneh, pola pikirnya beda dengan orang biasa." gumam Xu Qi'an.
Setelah memikirkan seorang maniak alkimia yang setiap hari mencari masalah, seorang pecundang yang gemetar ketakutan, dan seorang foodie, hati Xu Qi'an tiba-tiba menjadi tenang.
Xu Qi'an menengadah memandang puncak gunung, lalu mulai mendaki perlahan.
Saat tiba di pinggang gunung, ia menoleh dan melihat seorang cendekiawan tua berambut memutih acak-acakan duduk di paviliun. Jubah ru kebesarannya sudah luntur karena sering dicuci.
Dekan Zhao Shou.
"Kau datang!" sapa Zhao Shou sambil tersenyum.
Xu Qi'an tidak menanggapi lelucon itu. Ia duduk di tepi paviliun lalu bertanya, "Apa Dekan tahu tentang almarhum Kaisar Zhen De?"
Zhao Shou terdiam lama, "Sebelum berangkat perang, Wei Yuan pernah menyebutkan hal ini padaku. Saat itu dia belum yakin."
Ternyata Tuan Wei memang sudah punya firasat. Meski tanpa bukti konkret, tapi spekulasi itu tetap ada. Namun tetap saja dia nekat menyerang kuil utama untuk menyegel Dewa Wu...
Dalam suratnya, dia pernah bilang ini terkait rahasia yang melampaui kategori super...
Xu Qi'an bergumam, "Mengapa Tuan Wei menyegel Dewa Wu?"
Zhao Shou tidak menjawab langsung, "Pernah dengar legenda Gu Shen yang beredar di suku gu Nanjiang?"
Xu Qi'an mengerutkan kening. Pikiran langsung melayang ke ucapan Lina:
Nabi dari Klan Gu Tian meramalkan bahwa Gu Shen pasti akan bangkit kembali. Saat itu terjadi, bencana tak terbayangkan akan melanda dunia Sembilan Provinsi. Seluruh wilayah akan berubah menjadi kerajaan gu.
“Xu Qi'an kaget bukan main, sekarang ini, ia mengetahui Wu Shen juga disegel oleh cendekiawan Konfusian, Gu Shen sama disegel oleh cendekiawan Konfusian. Maka menurut legenda Gu Shen, jika Wu Shen terbebas dari segel, apakah akan membawa bencana serupa?”
“Apakah ini alasan Tuan Wei bahkan mempertaruhkan nyawa untuk menyegel Wu Shen...” Xu Qi'an menarik napas dalam, lalu bertanya:
“Seberapa banyak Anda tahu tentang Joan d'Arc.”
“Saya tinggal di Gunung Qingyun untuk bertapa bertahun-tahun, tidak banyak tahu tentang almarhum kaisar. Wei Yuan meski menyadari Joan d'Arc mungkin masih hidup, tapi belum sempat menyelidiki.” Zhao Shou berhenti sejenak, menganalisis:
“Tapi berdasarkan tindakannya, kita bisa berspekulasi tentang tujuannya.”
Xu Qi'an menggelengkan tangan:
“Pengetahuan saya tentangnya mungkin lebih mendalam dari Anda. Semua tujuan Joan d'Arc adalah untuk keabadian, tidak, seharusnya menjadi kaisar yang abadi.
“Tuan Wei pernah berkata padaku, perang dapat mengguncang nasib, mempengaruhi hak waris takhta. Semakin banyak kekalahan, semakin parah kebocoran nasib hingga kerajaan runtuh.”
Logikanya mudah dipahami: negara terus kalah perang, rakyat terus mati, wilayah terus dirampas, lambat laun pasti runtuh.
Zhao Shou mengangguk halus, melanjutkan pembicaraan: “Jadi konspirasi Joan d'Arc dengan Sekte Wu Shen membunuh Wei Yuan, mencoba memunahkan 100.000 pasukan, bertujuan menghancurkan nasib Kekaisaran Feng.
“Serbu tidak wajar pasukan Yan-Kang ke Yuyang Pass juga bertujuan membantai Xiangzhou, Jingzhou dan Yuzhou untuk menghancurkan nasib Kekaisaran Feng.
“Kini, dia tidak ingin memberikan reputasi kepada Wei Yuan setelah kematiannya. Tujuan sebenarnya bukan sekadar reputasi pasca kematian, tetapi untuk mengukir perang ini sebagai kekalahan telak. Dalam pertempuran ini, Kekaisaran Feng kalah, 100.000 pasukan hampir punah seluruhnya. Selama pernyataan resmi dipercaya rakyat, ini juga akan menggoyang nasib negara.”
Xu Qi'an mengangguk, hal ini tidak sulit dipahami.
Ia menatap Dekan Cynik sambil mengerutkan alis: "Aku punya pertanyaan. Tapi sebelumnya, aku harus bertanya: Apakah dengan melemahkan nasib sampai tingkat tertentu, kita bisa menetralisasi hukum langit-bumi 'diberkati nasib, tidak bisa abadi'?"
"Aku paham maksudmu. Jika hanya terpapar sedikit nasib, tidak akan terpengaruh oleh aturan langit-bumi. Tapi Joan d'Arc tidak bisa. Kecuali Kekaisaran Feng hancur, dia tetap kaisar. Maka umurnya pasti terbatas, tidak lebih panjang dari orang biasa."
Zhao Shou menjawab dengan nada sangat yakin.
Begitu rupanya. Jadi hipotesisku tentang melemahkan nasib tak terbatas untuk memecahkan aturan langit-bumi tidak valid... Xu Qi'an mengerutkan alis:
"Kalau begitu, apa sebenarnya tujuan dia? Anggota keluarga kerajaan punya nasib. Joan d'Arc sebagai kaisar memiliki nasib terkuat. Apakah dia ingin kehancuran negara dan pemusnahan ras untuk melepaskan belenggu nasib?"
"Tapi ini bertentangan dengan kerinduan dan ketergantungan Yuanjing pada kekuasaan yang ditunjukkan selama ini."
Keduanya masuk dalam senyap, tidak berbicara lagi.
Beberapa menit kemudian, Zhao Shou berkata: "Kurasa aku punya sebuah tebakan."
“Xu Qi'an segera duduk tegak dan mengambil postur mendengarkan ceramah: "Silakan Bicara."
Zhao Shou berkata perlahan: "Joan d'Arc dan Sekte Wu Shen bersekutu, menghancurkan 100.000 pasukan, membunuh Wei Yuan. Yang pertama bertujuan memusnahkan nasib Kekaisaran Feng, yang kedua untuk melindungi Wu Shen. Kedua pihak saling mengambil keuntungan dalam kerja sama ini.
"Lalu, mengapa Sekte Wu Shen kemudian mengirim pasukan menyerang Yuyang Pass dengan sikap sangat mendesak? Jika hanya untuk balas dendam pada Kekaisaran Feng, dalam kondisi mereka yang menyedihkan sekarang, gencatan senjata adalah pilihan paling bijak.
"Kekalahan dan kemenangan adalah hal biasa dalam perang. Balas dendam bisa dilakukan kapan saja, tidak perlu berjuang mati-matian. Jika untuk sekutu atau janji, hehe, antara dua negara hanya ada kepentingan, bukan sentimen."
Mata Xu Qi'an berbinar, seolah menangkap sesuatu: "Pasti ada godaan yang tak bisa ditolak Sekte Wu Shen dalam hal ini."
Zhao Shou menunjukkan ekspresi "murid yang bisa diajar", lalu melanjutkan:
"Menurutmu, tujuan Joan d'Arc adalah menjadi kaisar abadi. Lalu, metode apa yang bisa membuatnya tetap menjadi kaisar sekaligus mencapai keabadian? Mari ubah sudut pandang agar kau paham.
"Kau paham struktur pemerintahan tiga kerajaan bawahan Sekte Wu Shen?"
Itu adalah ibu kota dimana kekuasaan gereja mengatasi kekuasaan kaisar. Xu Qi'an tentu tahu, menjawab:
"Kaisar mereka menguasai wewenang militer, para menteri menguasai kekuasaan politik. Di atas keduanya, ada ahli Linghui kelas tiga yang menjaga keseimbangan, tapi biasanya tidak campur tangan dalam urusan militer-politik."
"Zhao Shou bangkit, keluar dari paviliun, memandangi arah timur laut, berkata pelan: 'Tiga kaisar sebenarnya adalah raja vasal, pusat kekuasaan sebenarnya berada di Kota Gunung Jing. Kaisar sesungguhnya adalah Dukun Agung Saru'an Agu."
"Tapi, Saru'an Agu telah hidup selama ribuan tahun."
Gemuruh!
Seperti kilat menyambar otak Xu Qi'an, membuatnya terpaku, membuat seluruh tubuhnya gemetar.
Saru'an Agu adalah Dukun Agung, pemimpin tertinggi Kota Gunung Jing. Selama seribu tahun lebih Dewa Wu Shen disegel, dialah juru bicara sebenarnya Sekte Wu Shen, statusnya setara dengan kaisar pengadilan Zhongyuan.
Dan, Saru'an Agu adalah ahli tingkat satu yang hidup sejak zaman kuno hingga kini.
"Maksud Dekan adalah, Joan d'Arc ingin meniru Saru'an Agu, tidak, menjadi Saru'an Agu kedua?"
Kejutan di mata Xu Qi'an berangsur mereda, nada bicaranya menjadi tenang:
"Benar. Asalkan Kekaisaran Feng dijadikan negara bawahan Sekte Wu Shen, dia bisa menjadi Saru'an Agu kedua. Saru'an Agu menguasai tiga kerajaan timur laut, Joan d'Arc bisa menguasai tiga belas provinsi Zhongyuan."
"Dia tetap kaisar, hanya bedanya ada Dewa Wu Shen di atasnya. Tapi Dewa Wu Shen sudah disegel, tak ada yang bisa menyeimbanginya. Bahkan jika segel Dewa Wu Shen terbuka, ahli kategori super itu yang mengizinkan Saru'an Agu menguasai timur laut, mungkin juga akan mengizinkan Joan d'Arc menguasai Zhongyuan."
“Kultivasi Joan d'Arc minimal level Dua , ahli bela diri selevel ini pasti mendapat penghormatan tertinggi dari Sekte Wu Shen. Bagi mereka, mengubah Kekaisaran Feng menjadi negara bawahan adalah janji Kaisar Pertama Feng sekaligus impian terbesar sekte ini.
“Maka mereka mati-matian menyerang Gerbang Yuyang, berkolusi dengan Joan d'Arc untuk menggoyang nasib Feng. Dengan demikian, tindakan Joan d'Arc dan Sekte Wu Shen menjadi masuk akal... Memang untuk menjadikan Zhongyuan sebagai negara bawahan, perlu melemahkan nasib Feng dulu. Tapi bagaimana cara operasionalnya?
“Nasib itu mistis, tapi talenta di Zhongyuan nyata adanya. Jika rakyat menolak, pasti akan mengibarkan pemberontakan - entah itu Sekte Wu Shen atau Aliran Buddha... Mungkin justru itu yang diharapkan sekte ini?”
Dia terus mengoceh seperti orang gila sambil menatap Zhao Shou meminta pendapat.
“Spekulasi kita sejalan. Soal cara menjadikan Zhongyuan negara bawahan, mungkin itu rahasia lain kategori super yang tidak kuketahui. Setidaknya Sang Cendekiawan Konfusian tak meninggalkan petunjuk, harus kita gali sendiri.” Suara Zhao Shou berat.
“Bagaimana Wu Shen menyatukan nasib Tiga Kerajaan Timur Laut lalu mencapai keabadian?” Xu Qi'an mengerutkan alis.
“Tak ada catatan atau sumber yang menyebut Wu Shen menyatukan nasib mereka. Masalah ini mungkin bisa dijawab Kepala Divisi, mengingat kultivasi ahli sihir terkait nasib. Dia sudah hidup 500 tahun, dan sistem ahli sihir berasal dari ilmu dukun.”
Demikian jawaban Zhao Shou.
“Jadi ahli sihir kategori super juga bisa memainkan nasib seperti ahli sihir?” Xu Qi'an terdiam sejenak, mengintai Dekan Cynic:
“Kedatanganku kali ini adalah untuk mengambil barang yang Tuan Wei tinggalkan untukku.”
Zhao Shou tidak mengangguk, melainkan menatapnya: “Kau sudah memutuskan?”
Xu Qi'an mengangguk perlahan: “Dulu aku tidak mengerti mengapa Kepala Divisi selalu diam mematung, padahal punya kemampuan tapi tak berbuat apa-apa. Terutama setelah mengetahui keberadaan Joan d'Arc, ketidaktahuanku bahkan memicu kebencian padanya.
“Setelah Wei Yuan wafat, aku seperti orang di ujung tanduk, tak bisa mundur lagi. Di masa itu aku merenung banyak hal, menganalisis kembali detail-detail. Tiba-tiba sadar, jawaban sebenarnya sudah diberikan sejak lama, hanya saja aku belum tersadar.”
Sambil berkata demikian, ia menatap ke arah puncak Gunung Qingyun tertentu, berkomentar haru: “Sarjana Sejati Qian Zhong sudah memberitahuku jawabannya.”
Hanya nasib yang bisa mengalahkan nasib.
Kultivasi Konfusianisme terkait dengan nasib. Sarjana Sejati Dua itu membawa kemarahan rakyat menubruk longmai Dinasti Zhou, kerajaan runtuh, orang pun tewas.
Kepala Divisi ingin membunuh Joan d'Arc, seperti Qian Zhong menabrak longmai.
Dikorbankan.
Lengan baju Zhao Shou menyapu perlahan meja batu di paviliun, tiba-tiba muncul kotak brokat di atasnya.
“Ini hadiah Wei Yuan untukmu.” Zhao Shou tersenyum.
