Menghadapi pertanyaan Saru'an Agu, Kepala Divisi tersenyum tipis dengan suara tenang:
"Aku hanya percaya pada diriku sendiri."
Saru'an Agu menggelengkan kepala perlahan: "Muridku tak seangkuhmu. Mari ubah taruhan, aku bertaruh Xu Qi'an pasti mati hari ini."
Kepala Divisi tak berkeberatan, berkata: "Taruhannya adalah cambuk penggembalamu dan Tianji Pan milikku."
Saru'an Agu tertawa: "Mengapa tidak!"
Begitu kata-kata terucap, keduanya seolah membentuk aturan tak kasatmata berdasarkan perjanjian taruhan ini.
……
Fisik yang dibanggakan prajurit kelas tiga tertembus pedang tepat di jantung. Luka dagingnya bergerak-gerak, tak bisa segera sembuh.
Tekad pedang yang tajam itu menggerogoti nyawa dalam daging, memperlambat proses penyembuhan.
Seorang pendekar pedang rendahan tak bertingkat, bisa mengeluarkan tekad pedang mengerikan seperti ini... Pangeran Huai wajahnya berkedut, menahan sakit.
Amarah, iri hati, dan niat membunuh bercampur.
Dan secuil ketakutan yang tak mau diakuinya.
Jika Chu Yuanzhen bisa melancarkan tebasan kedua, ketiga, bahkan lebih banyak lagi tekad pedang, hari ini mungkin dia akan terjungkal di kubangan semut.
"Santo Perempuan Sekte Langit, Biksu Beladiri Kuil Qinglong, Chu Yuanzhen, gadis barbar Nanjiang..."
Pangeran Huai berseru keras: "Setelah membunuh Xu Qi'an, kalian semua takkan bisa lari! Zhen akan kejar sampai ujung dunia!"
Dia memamerkan sifat buruknya, balas dendam tanpa ampun.
Dia tak lagi membuang waktu mengejar "semut kecil" berempat ini, bergegas menuju Taman Selatan.
……
Taman Selatan telah lama menjadi reruntuhan.
Bumi dipenuhi luka, hutan dan gunung mengalami erosi, kebakaran hutan berkobar, namun langit tertutup awan gelap yang siap menumpahkan hujan deras setiap saat.
Ini bukan akibat pertempuran mereka yang mengganggu kestabilan elemen langit-bumi. Prajurit tidak memiliki kemampuan spektakuler seperti itu. Semua fenomena aneh ini berasal dari Joan d'Arc.
Tingkat Dua aliran Tao disebut "Du Jie". Tujuan Du Jie adalah memadatkan wujud Dharma. Wujud Dharma Tao memiliki empat kekuatan:
Bumi, Angin, Air, Api!
Karenanya, ahli bela diri Tao di Tingkat Dua Du Jie telah menguasai dasar keempat elemen kosmis ini.
Jika mencapai Tingkat satu Dewata Darat, manipulasi elemen materi seperti mengubah batu menjadi emas bisa dilakukan dengan mudah.
Xu Qi'an terperangkap di wilayah kacau-balau. Angin kencang yang menghujam wajah seperti pisau perlahan menggerogoti Adamantium Dewata-nya. Spiral api efek khusus di belakang kepalanya hampir padam tertiup.
Hutan di sekitaring sesekali menyemburkan lidah api yang berusaha membakarnya.
Gravitasi bumi di bawah kakinya berlipat ganda, berusaha melumpuhkan kelincahannya.
Tapi yang paling menyusahkan adalah kilau pedang berkilauan yang diayunkan musuh, serta pedang terbang yang meluncur laksana api dan secepat kilat.
Kombinasi Seni Mengendalikan Pedang Sekte Manusia dengan Pedang Hati sungguh paling menyiksa.
Setelah Shenshu bangun, kekuatan jiwa mereka berdua telah menyatu sebagian sehingga tidak terlalu takut terhadap serangan jiwa Joan.
Namun tetap saja sulit untuk diantisipasi sepenuhnya.
Membiarkan prajurit mendekat berarti kematian. Tapi persiapan ahli puncak berbagai sistem biasanya memiliki metode penyelamatan diri.
"Yang Shen Joan d'Arc mengendarai angin kencang, kadang muncul di depan, kadang menghilang di belakang, bagaikan hantu."
"Hanya segini metode yang kau punya?"
Kaisar Joan d'Arc terbang mengendarai angin, memandang ke bawah ke arah Xu Qi'an sambil mencemooh:
"Jika kemampuanmu hanya segini, aku akan berbaik hati mengantarmu menemui Wei Yuan."
Saat berbicara, sosok manusia muncul melayang dengan tubuh bagian atas telanjang memperlihatkan otot menonjol, lubang mengerikan di dadanya dengan daging-darah bergerak lambat sulit menyembuh.
Aura-nya bahkan tidak sebanding dengan Xu Qi'an·Shenshu.
Pangeran Zhenbei!
"Sayang kekuatannya terkikis oleh beberapa semut kecil. Kalau tidak, membunuhmu akan semudah membalik telapak tangan."
Saat ini, Pangeran Zhenbei dan Joan d'Arc menyatu dengan Huai Wang kelas tiga sebagai inti. Kekuatan mengerikan menyapu langit-bumi, aura-nya mengguncang sembilan lapis langit hingga menghancurkan awan, menembus sembilan lapis kegelapan hingga bumi bergemuruh.
Kaisar Yan, Nu'erhejia, sistem ganda puncak level empat, dijuluki yang terkuat di bawah kelas tiga.
Lalu Joan d'Arc yang menguasai dual cultivation Jalan dan bela diri, Dua sekaligus Tiga , sekuat apa dia?
Begitu kuat hingga hampir tak terkalahkan di bawah tingkat satu.
Jika kondisi Pangeran Zhenbei tidak jatuh dari puncak kelas tiga, kata "hampir" bisa dihilangkan.
"Aku tak tertandingi di sini!"
Joan d'Arc berkata tenang. Saat ini dia seolah menahan niat jahat, datar namun penuh kepercayaan diri, bagaikan dewa yang berada di tempat tinggi.
Tak tertandingi? Sudut bibir Xu Qi'an menyeringai.
……
Istana saat ini telah kacau seperti bubur.
Para pejabat sipil-militer yang sebelumnya dikejutkan Xu Qi'an seperti binatang liar, awalnya berusaha melarikan diri dari istana. Namun mereka terlambat, gerbang istana terkunci rapat dengan pasukan penjaga istana yang tidak mengizinkan siapapun keluar-masuk.
Para pejabat ibu kota murka, mendekat untuk memprotes dan membentak.
Pasukan penjaga istana sama sekali tidak menghormati mereka, bahkan menghunus pedang untuk mengintimidasi para pejabat. Bagaimanapun mereka hanya menjalankan perintah Yang Mulia dan kabinet untuk menjaga gerbang istana.
Dengan terpaksa, para pejabat sipil-militer kembali ke Balairung Jinluan. Namun mereka terkejut mendapati situasi di sana tenang bagai air tergenang, seolah tak ada kejadian apa pun.
Para bangsawan berkumpul di aula utama dengan raut hampa. Mereka tak lagi tampak sebagai segelintir elit penguasa puncak dinasti, melainkan lebih mirip kumpulan orang tua tak beranak di Yangsheng Tang Kota Luar yang hidup tak menentu.
"Apa yang terjadi? Di mana Yang Mulia? Di mana si pencuri terkutuk Xu Qi'an itu?"
"Para Bangsawan, katakan sesuatu!"
"Para Bangsawan, cepatlah bicara!"
Saat ini aturan tak lagi dipedulikan. Para pejabat sipil-militer berhamburan memasuki aula.
Apa yang harus dikatakan?
Mulai dari Menteri, Wakil Menteri, Censor, Jishizhong, hingga bangsawan dan keluarga kerajaan yang terikat dengan istana - bahkan otak mereka semua masih agak linglung.
Bukan karena Xu Qi'an menyerbu istana. Si penjahat Xu itu bahkan berani membunuh adipati. Tak ada yang heran jika dia memberontak kapan saja.
Yang benar-benar membuat otak para bangsawan kacau adalah ucapan Xu Qi'an: "Almarihum Kaisar Joan d'Arc".
Adalah ucapan Kaisar Yuanjing: "Kau benar-benar tahu status zhen."
Anak laki-laki menjadi ayah, ayah menjadi anak laki-laki?
"Yang Mulia, almarhum kaisar..."
Seorang censor bergumam: "Bersama Xu Qi'an, ditransmisikan keluar istana."
Kedatangan para pejabat ibu kota memecah keheningan, suara ngung-ngung mulai terdengar. Xu Qi'an sendirian memasuki istana, menebas pasukan penjaga istana yang menghalangi, lalu menghilang di Balairung Jinluan bersama Yang Mulia.
"Tidak bisa menunggu begini, kita harus menyelamatkan Yang Mulia."
"Tapi perintah Yang Mulia menyuruh kita menunggu di sini."
"Ini tidak benar. Yang Mulia adalah kaisar, tidak logis menyuruh pengawal istana dan pasukan penjaga istana siaga sementara Beliau sendiri bertempur."
"Perintah ini memang agak aneh, bertentangan dengan logika biasa..."
Mungkinkah ada orang bodoh di antara yang hadir dalam sidang pagi?
Di tengah kerumunan, Qin Yuandao tiba-tiba berteriak: "Surat tulisan tangan itu palsu, palsu!"
Ia mengabaikan pejabat sipil, memandang para master dan bangsawan: "Cepat suruh orang buka gerbang kota, kerahkan lima batalion pasukan penjaga istana untuk menyelamatkan Yang Mulia."
Terlepas dari keaslian surat itu, Qin Yuandao harus menyatakannya palsu. Baginya, nyawa Yang Mulia lebih berharga dari apapun - karena jika Yang Mulia mengalami sesuatu, umurnya pun tak akan panjang.
Karenanya, menghasut pasukan dan para prajurit untuk menyelamatkan Yang Mulia adalah pilihan terbaik, sekalipun surat itu benar-benar ditinggalkan Yang Mulia, ia tetap takkan mengakuinya.
Qin Yuandao melototi para bangsawan: "Kalian tidak ingin mendapat prestasi penyelamatan kaisar?"
Para bangsawan dan keluarga kerajaan mulai ragu.
Segera, beberapa orang keluar dari Balairung Jinluan, menyeberangi alun-alun, melintasi jembatan emas, menuju Gerbang Meridian.
Gerbang Meridian tertutup rapat, pasukan penjaga istana mengangkut rintangan kayu untuk menghalangi jalan.
Seorang Pangeran berjalan mendekat dengan langkah tegas, membentak: "Buka pintu segera, kumpulkan pasukan, ikut kami menyelamatkan Kaisar!"
Pasukan penjaga istana mengabaikan, mereka hanya patuh pada perintah kaisar. Surat tulisan tangan yang disegel stempel giok dan cap kabinet lebih berwibawa daripada perkataan siapa pun.
Seorang Pangeran lain maju dengan aura menyala-nyala: "Buka pintu!"
Pasukan penjaga tetap mengabaikan, sambil tangan mereka memegang gagang golok.
Seorang pangeran kabupaten menuding tajam sambil memaki: "Mengapa belum juga membuka pintu?"
Ketika anggota keluarga kerajaan ikut campur, pasukan penjaga mulai goyah, berdalih: "Perintah Kaisar, siapa pun dilarang keluar."
"Dasar anjing! Itu palsu! Kaisar sudah diculik pemberontak Xu Qi'an keluar istana. Jika tidak segera buka gerbang dan terjadi sesuatu pada Kaisar, kalian akan dihukum sembilan klan!"
Qin Yuandao maji ke depan, mengancam.
Pasukan penjaga di balik rintangan kayu saling pandang, semakin ragu.
……
Di pinggiran kerumunan, Perdana Menteri Wang menatap para bangsawan di sampingnya, berkata datar:
"Yang Mulia Pangeran, inilah saatnya Anda turun tangan."
Sang Pangeran menyipitkan mata memandang kekacauan di Gerbang Meridian, menggelengkan kepala: "Para bangsawan sudah mengatasinya. Gerbang akan segera terbuka. Pasukan penjaga akan membawa Ayahanda pulang."
Perdana Menteri Wang berbisik lirih: "Saya menyuruhmu mengunci pintu. Tak seorang pun boleh keluar."
Sang Pangeran kaget bukan main, berteriak: "Tuan Perdana Menteri, maksud Anda apa?!"
"Apakah Pangeran tahu bahwa Kaisar sudah tidak berada di dalam istana?"
"Tahu."
“Putri Mahkota apakah tahu, Xu Qi'an hendak membunuh kaisar dan melakukan pemberontakan.”
“Hm, anak itu benar-benar berani sampai segitunya.”
“Bukankah ini kesempatan baik bagi Putri Mahkota?”
Putri Mahkota terdiam, langkahnya mundur braak-braak beberapa langkah, memandangi Perdana Menteri Wang seperti melihat orang gila.
“Yang Mulia telah melewati lima puluhan tahun, rambut hitamnya lebat, latihan bertapanya telah mencapai kesempurnaan. Sedangkan Paduka, baru berusia 24 tahun. Jika terus menunggu, rambut putih akan datang sebelum waktunya. Sampai kapan lagi?”
Perdana Menteri Wang berkata tenang: “Sudah belasan tahun Paduka menduduki Istana Timur, apakah masih ada ikatan emosional? Dengan kondisi Yang Mulia sekarang yang telah mencapai kemajuan dalam bertapa dan berumur panjang, apakah Paduka melihat harapan selama bertahun-tahun di Istana Timur?
“Posisi Istana Timur sudah diduduki belasan tahun. Jika ditambah belasan tahun lagi, apakah masih ada kesempatan? Bahkan jika naik takhta nanti, berapa tahun Paduka bisa duduk di kursi naga?
“Ucapan tulus dari hamba ini mungkin terasa menyinggung, tapi semua demi kebaikan Paduka. Renungkanlah tiga kali, Yang Mulia.”
Ekspresi Putri Mahkota berubah tak menentu. Bibirnya terbata-bata, mata memancarkan gejolak sukacita, semangat, kekosongan, Kongju, kegugupan, keberanian... kerumitan pandangan matanya membuat orang bergumam.
Sepertinya dia telah mengambil tekad tertentu. Menggigit gigi dan mengeraskan hati, bergegas menuju Gerbang Meridian.
“Diamlah kalian semua!”
Teriakan keras Putri Mahkota memutus serangan para bangsawan dan keluarga kerajaan, memberi kesempatan pasukan penjaga istana untuk bernapas.
Semua orang menoleh, ribuan visi tertumpu pada tubuh Putri Mahkota.
"Satu langkah yang salah, mungkin akan fatal..." Memikirkan ini, Pangeran menggigit giginya lebih keras, bersuara berat:
"Kalian semua berkerumun di Gerbang Meridian, sungguh tidak pantas. Ayah telah memerintahkan, siapa pun dilarang keluar istana."
Qin Yuandao buru-buru berkata: "Yang Mulia Pangeran, surat tulisan tangan itu palsu."
Sorot mata Pangeran menjadi tajam: "Bangsat! Apakah para bangsawan tidak mengenali tulisan tangan Ayah? Bahkan stempel giok pun tidak dikenali?"
Melihat Pangeran, para bangsawan mulai memahami sesuatu secara samar.
Tak ada lagi yang berbicara, semuanya saling memahami dalam diam.
Selama 24 tahun Kaisar Yuanjing bertapa, berapa banyak orang yang diam-diam mendambakan kaisar baru naik tahta?
……
Di ibukota, meski gerbang kota ditutup, bagi kebanyakan rakyat yang tidak perlu keluar kota, dampaknya tidak signifikan. Justru keributan di luar Gerbang Kota Kekaisaran pagi tadi yang membuat orang terpaku membeku dan berkesan mendalam.
Xu Qi'an (Gong Perak) melemparkan kepala manusia melintasi Kota Kekaisaran, seorang diri dengan golok menerobos masuk.
Serta teriakan yang sebelumnya dikumandangkannya: "Kemarahan orang biasa, darah menyembur dalam lima langkah, dunia berkabung", telah tersebar luas melalui mulut ke mulut.
"Kaisar bejat! Memutus perbekalan 100.000 pasukan, bersama pengkhianat memfitnah pejabat setia. Dengan kaisar seperti ini, mana mungkin Kekaisaran Feng tidak runtuh?"
"Ini... ini sungguh sulit dipercaya. Bukan tidak percaya pada Xu Gong Perak. Tapi kalian harus tahu, Wei Yuan adalah Boss Penjaga Malam."
"Apa maksudmu? Apakah Xu Gong Perak tipe orang yang akan memfitnah kaisar demi balas dendam pribadi?"
"Tepat! Jika Xu Gong Perak sudah berkata begitu, pasti itu benar adanya."
Secara umum, rakyat biasa masih mempercayai Xu Qi'an. Pengadilan dan Kaisar Yuanjing telah melukai hati rakyat ibukota dalam kasus pembantaian Kota Chu.
Namun kaisar tetaplah kaisar, penguasa tertinggi kerajaan yang statusnya mulia. Seluruh Kekaisaran Feng adalah miliknya. Sangat tidak masuk akal jika kaisar melakukan perselingkuhan dengan negara musuh, sulit dipercaya.
"Setelah itu tak ada kabar lagi. Kami menunggu lama di luar kota, hanya melihat gerbang kota ditutup, tidak lagi melihat Xu Qi'an (Gong Perak)."
"Sejak Xu Qi'an (Gong Perak) masuk ke kota, tak ada kabar. Jangan-jangan terjadi sesuatu padanya."
"Mari gunakan strategi menunggu dan melihat. Meski aku sangat percaya pada Xu Qi'an (Gong Perak), kasus ini terlalu besar. Tunggu perkembangan... Aku masih tak percaya Yang Mulia melakukan ini, dia kan kaisar."
Di pasar, rumah makan, rumah bordil - semua tempat berkumpulnya orang ramai membahas hal ini.
Ada yang percaya, ada juga yang tidak.
Semua menunggu dan memantau perkembangan untuk mengetahui kebenaran.
……
Joan d'Arc tak perlu lagi takut bertarung tangan kosong dengan Xu Qi'an. Angin kencang liar mempercepat gerakannya - bayangan semu masih ada, tapi tubuh aslinya sudah di belakang Xu Qi'an.
Firasat bahaya seorang petarung membuat Xu Qi'an mendeteksi keanehan di belakangnya lebih dini. Tapi lebih cepat dari itu adalah gemuruh jiwa Joan d'Arc.
Selusin alat ritual sudah hancur dalam pertempuran. Dia hanya bisa menggunakan cara primitif ini untuk melancarkan serangan telepati pada preman kasar ini.
Petarung yang menghadapi serangan mental Tingkat Dua Du Jie langsung membeku sesaat.
Tekad tinju tak tertandingi milik Pangeran Zhenbei meledak, menghantam dada Xu Qi'an dengan keras.
Braak!
Suara lonceng raksasa menggema di antara langit dan bumi.
Xu Qi'an terlempar ke belakang. Dalam prosesnya, ia mengulurkan telapak tangan ke arah Joan d'Arc yang mengejarnya, bersuara berat:
"Larangan membunuh!"
Tidak berpengaruh.
"Berbalik ke tepian kebenaran!"
Tidak berpengaruh.
"Berbesar hati!"
Tidak berpengaruh.
Disiplin Aliran Buddha sama sekali tak mempan terhadap ahli bela diri level 2 Tao.
Shenshu hanyalah lengan patah. Sihir Buddha yang bisa digunakannya selain disiplin sangat terbatas, terutama posisi Arhat dan wujud Dharma Aliran Buddha - semua itu tak dikuasainya.
Setidaknya lengan ini tak bisa.
Ding! Ding!
Dua kilau pedang tiba-tiba menyemburkan bara api di tubuh Xu Qi'an. Daya ledaknya tak besar, karena ini adalah Pedang Hati.
Pedang Hati membunuh jiwa.
Tapi kali ini Pedang Hati tak efektif, karena Xu Qi'an menyatukan kedua telapak tangan sambil bersila dalam posisi terlempar.
Level 6 Aliran Buddha: Biksu Zen!
Saat botak keledai Buddha mengambil postur ini, mereka kebal terhadap segala mantra.
Seni duduk bermeditasi.
Joan d'Arc mendekati seperti hantu. Ia menekan kepala Xu Qi'an. Dalam gerakan dorong-mundur, pemandangan sekitar berubah menjadi bayangan. Tiba-tiba, punggung Xu Qi'an menabrak benda keras.
Itu adalah tembok ibu kota.
Joan d'Arc terus menekan kepalanya, mendorongnya kembali ke ibukota dalam satu tarikan napas.
Seluruh permukaan tembok bergetar. Pola array menyala di dinding, menetralisasi kekuatan tabrakan mengerikan ini.
Perbatasan yang perkasa masih memiliki formasi magis, apalagi ibukota.
Braak!
Xu Qi'an menggunakan serangan kepala, menubruk Joan d'Arc hingga terlempar.
Joan d'Arc meluncur mundur dengan anggun, semangat bertarung membara.
Saat di Chu Zhou sebelumnya, orang ini telah menelan seperempat Blood Core, menggunakan ritual rahasia pembakaran darah esensial untuk memaksa kekuatannya mencapai level Dua .
Kali ini tidak ada Blood Core lagi yang bisa dibakar, kecuali membakar darah esensial si Xu.
Tapi dia sepenuhnya bisa memilih untuk mundur, memanfaatkan keunggulan sihir Tao untuk berputar-putar, menunggu Xu Qi'an menghabiskan darah esensial sebelum kembali memanen kepala.
Situasi di Chu Zhou tidak bisa direplikasi.
Selain itu, makhluk jahat di bawah Danau Sangpo ini meski bagian Aliran Buddha, tapi kemampuan inti sejati Buddhisme tidak dimiliki (posisi Arhat, wujud Dharma Bodhisattva), sementara Xu Qi'an hanyalah prajurit, kemampuan mereka tumpang tindih.
Berbeda dengannya yang menguasai dua sistem: prajurit dan Tao, sistem ganda yang sempurna.
Kilau-kilau pedang terus menebas tubuhnya menyemburkan bara api, tapi dalam hal fisik, bocah ini tak tertandingi, jurus pedang Sekte Manusia pun tak bisa membuat luka parah.
Joan d'Arc yang tertubruk serangan kepala tidak langsung melancarkan serangan balasan besar-besaran.
Ia menyatukan jari seperti pedang, mengarahkannya ke langit, berkata: "Pedang terbang!"
Tidak lama kemudian, suara ngung-ngung berdengung terdengar dari dalam kota, seperti kawanan belalang yang datang bergelombang.
Prajurit di tembok kota masih terpaku pada "gempa bumi" tadi, memberanikan diri melihat ke bawah - ternyata Xu Gong Perak sedang berkelahi dengan seseorang.
"Objek perkelahian adalah seorang pria paruh baya bertelanjang dada dengan otot menonjol. Prajurit kasta terbawah yang belum pernah melihat wujud Pangeran Huai gagal mengenalinya."
"Saat mendengar suara 'ngung' dan menoleh, mereka langsung terpaku."
"Di dalam kota, pedang-pedang besi melayang dan berkumpul menuju luar tembok."
"Jumlahnya sangat besar seperti gerombolan belalang, tak terhitung banyaknya."
"'Dewa... Dewata...'"
"Para prajurit mendongak sambil bergumam."
"Ibukota tak kekurangan ahli bela diri. Sejak awal sudah ada yang mendeteksi fluktuasi Qi di luar kota. Saat ribuan pedang melayang di angkasa, mereka tak kuasa menahan diri - melayang dari berbagai tempat atau melompat di antara atap-atap rumah menuju Kota Luar."
"Dari para ahli yang tertarik pertempuran ini, sebagian kecil berasal dari Kota Luar, mayoritas dari Kota Dalam dan Kota Kekaisaran."
"Apakah dia sengaja mendorongku kembali ke ibukota agar Pasukan Penjaga Istana Kelima turun tangan untuk meningkatkan peluang menang?" Xu Qi'an menyentuh telinganya, mendengar gemuruh "besi" yang bergemuruh."
"Ribuan pedang melayang berkumpul di atas Kaisar Yuanjing. Seperti prajurit terlatih, masing-masing menempati posisi - ada yang menjadi gagang pedang, bilah pedang, atau ujung pedang..."
"Sebilah pedang raksasa sepanjang 60 zhang (≈200 meter) perlahan terbentuk."
"Rakyat Kota Luar hanya perlu mendongak untuk melihat pedang mengerikan yang menjulang setengah bagian di atas tembok jauh itu."
"Di atas tembok, para prajurit melanggar aturan dengan memanjat dan berdiri di jalan kuda menyaksikan pemandangan ini."
"Mereka pertama kali terpaku oleh pedang raksasa yang mengerikan ini, baru kemudian teringat untuk mencari tahu siapa yang memiliki kesaktian besar seperti ini."
"Tidak melihat tidak apa-apa, begitu melihat, wajah mereka langsung berubah pucat."
"Pangeran Huai?!"
"Pangeran Zhenbei!!"
Teriakan penuh keheranan bergema di mana-mana.
Saat itu, semakin banyak prajurit berdatangan, memanjat tembok ibu kota, mendengar teriakan tersebut.
Pangeran Huai?
Bukankah Pangeran Huai sudah tewas dalam kasus pembantaian Kota Chu?
Pendatang baru itu penuh kebingungan, mendarat di jalan kuda, mendekati parapet, menatap sosok di bawah pedang raksasa.
"Pangeran Huai?!"
Mata mereka terbelalak membeku.
"Benarkah itu Pangeran Huai? Atau ada yang menyamar? Mengapa sedang duel dengan Xu Qi'an (Gong Perak)? Bagaimana Xu Qi'an bisa berubah wujud seperti ini? Dan... sejak kapan Xu Qi'an bisa berhadapan langsung dengan Pangeran Huai?"
Seseorang bergumam dengan gagap.
Tubuh Xu Qi'an seluruhnya menghitam, api menyala-nyala di belakang kepalanya, aura wibawanya menyengat bagaikan dewa atau iblis.
Kalau bukan karena melihat golok dan wajah itu, tak seorang pun bisa mengenalinya.
Orang-orang di sekitarnya tetap Senyap, tak bisa menjawab - baik keaslian identitas Pangeran Huai maupun pertarungan angker Xu Qi'an melawannya, semua masalah ini jelas di luar pemahaman mereka.
Tiba-tiba, beberapa prajurit kelas tinggi yang datang dari Kota Kekaisaran, serta tamu kehormatan dari kediaman bangsawan, berkata dengan suara parau:
"Lupa? Pagi ini Xu Qi'an (Gong Perak) menghardik Yang Mulia, bersumpah akan membuat dunia berkabung. Dia hendak memberontak."
Mendengar ini, para prajurit yang tidak tahu fakta saling pandang penuh kebingungan:
“Ah, memang ada hal itu. Aku tidak percaya pada ucapan Xu Qi'an (Gong Perak), tapi sekarang melihat Pangeran Huai hidup kembali dari kematian, tiba-tiba aku mulai ragu.”
“Dari yang kudengar dari atasan, pada hari itu Pangeran Huai dibelah tubuhnya oleh ahli misteri, mati secara menyeluruh.”
“Sebenarnya apa yang terjadi? Tuan Wei gugur di medan perang, Xu Qi'an memberontak, Pangeran Huai dirasuki...”
“Tanya saja langsung!”
Seseorang berkata, lalu menyandarkan diri di parapet dan berteriak ke bawah:
“Xu Qi'an, apa yang sebenarnya terjadi? Siapa yang kauhadapi? Benarkah itu Pangeran Huai? Apa yang kaukatakan di Gerbang Kota Kekaisaran pagi ini benar?”
