Dari jarak dekat, Xu Qi'an bahkan bisa melihat kilau kegirangan di mata hitam seperti kacang Qijue Gu.
Rasanya seperti pemuda nakal melihat gadis tercantik... Ekspresi Xu Qi'an aneh saat menggerutu, lalu menyadari Qijue Gu telah menghilang.
"Menghilang secara tiba-tiba, seolah ada kekuatan tak kasat mata yang menghapusnya dari udara."
"Inikah jenazah Orang tua Gu Langit yang menggunakan karakteristik 'tidak diketahui'? Tidak, masih ada... Sesaat kemudian, Xu Qi'an membatalkan spekulasinya. Dalam penglihatannya, bayangan samar berputar ke belakang tubuhnya."
"Kenapa rasanya seperti sedang berburu?"
"Xu Qi'an tiba-tiba merasakan impulsif untuk melindungi tulang lehernya sambil berlari ke depan."
"Saat impulsif itu muncul, rasa sakit tajam menusuk lehernya. Kulit dan dagingnya seolah terkoyak paksa."
"Ia segera memahami: impulsif melindungi leher tadi adalah sisa peringatan bahaya dari dirinya yang tersisa."
"Di leher belakang, Qijue Gu berwarna kirmizi dengan ujung kaki ruas tajamnya, dengan mudah mengiris kulit Xu Qi'an. Darah merah pekat mengalir deras."
"Salah satu kaki ruasnya menusuk dalam ke tulang belakang Xu Qi'an, seolah menyambungkan sistem saraf inang ini."
"Mata Xu Qi'an langsung memerah darah. Tenggorokannya mengeluarkan raungan rendah yang tak terkendali. Wajahnya menunjukkan kegilaan ekstrem akibat rasa sakit yang tak tertahankan."
"Ilmu gu Nanjiang memiliki tujuh aliran. Tapi apapun alirannya, master gu pasti membiakkan Nyawa Terakhir."
"Kepala Divisi mengangkat tangan lalu menekan ke bawah. Kekuatan gaib turun dari langit, membuat Xu Qi'an tak bisa bergerak. Ia harus menanggung derita non-manusia ini sepenuhnya."
“Nyawa Terakhir dan inang memiliki hubungan simbiosis mutualisme, hidup-mati bersama. Master gu normal ditanamkan Nyawa Terakhir sejak lahir, paling lambat usia sepuluh tahun harus ditanamkan.
“Nyawa Terakhir yang ditanam sama seperti mereka, masih dalam era kanak-kanak. Ini bisa meningkatkan keselarasan melalui pertumbuhan bersama, sekaligus mengurangi serangan balik gu.”
Benar, penanaman Nyawa Terakhir akan mengalami serangan balik. Karena hakikat teknik ini adalah "penyatuan manusia-gu" yang melawan kodrat nyawa.
Karenanya, untuk meningkatkan tingkat keberhasilan, jalan kultivasi master gu biasanya sudah ditentukan sejak kecil.
Xu Qi'an adalah pria dewasa, Qijue Gu juga gu matang, sehingga serangan baliknya sangat dahsyat.
Kaki ruas kedua menusuk daging-darah, menyambungkan saraf. Xu Qi'an gemetar seluruh tubuh, otot pipi bergetar, bibir bergetar, sakit hingga seluruh badan menggigil.
Kaki ruas ketiga keempat kelima... Setiap tusukan diberi jeda seperempat jam, memberi waktu penyangga cukup bagi manusia dan gu.
Xu Qi'an merasakan setiap sel tubuhnya terkoyak sakit, rasa sakitnya tak kalah dari proses mencerna Blood Core peninggalan Wei Yuan.
Jika pencernaan Blood Core adalah katalisasi paksa sel untuk berevolusi.
Maka penanaman Qijue Gu adalah penghancuran sel, perusakan rantai gen.
Dia seharusnya mati dalam proses menampung Qijue Gu karena breakdown gen, namun fisik prajurit kelas tiga yang melampaui manusia biasa membuatnya bertahan dari efek samping ini.
Saat kaki ruas keenam menusuk daging-darah dan terhubung ke saraf, Qijue Gu berwarna kirmizi mengerutkan enam kaki ruasnya, badannya perlahan menyatu dengan daging-darah, menempel erat di tulang belakang, menyembunyikan diri.
Melihat ini, Kepala Divisi melemparkan benang usus domba tipis yang seolah diberi nyawa, menjahit luka secara otomatis dan dengan lihai membuat simpul kupu-kupu.
"Bagaimana rasanya?"
Kepala Divisi bertanya dengan tersenyum ramah.
Xu Qi'an tidak menjawab. Ia menutup mata, merasakan tujuh kemampuan yang berasal dari naluri, tertanam dalam gennya.
Yang pertama disebut Gu Langit, mengenali kesempatan emas, mengetahui posisi strategis, memindahkan bintang dan mengubah takdir, mengintip rencana kosmis.
Sebagian besar anggota klan Gu Langit level kultivasinya berkisar di tahap "mengenali cuaca dan memahami geografi", mengerjakan kalender lunar, menetapkan musim, memberikan kontribusi besar bagi pertanian suku gu.
Kemampuan "Memindahkan Bintang dan Mengubah Konstelasi" hanya dimiliki oleh praktisi Gu Langit tingkat tinggi.
Manifestasi kemampuan ini telah disaksikan Xu Qi'an sebelumnya - karakteristik "Tidak Terdeteksi".
Dulu sesepuh Gu Langit menggunakan siasat "Memindahkan Bintang" ini untuk mengelabui persepsi Kepala Divisi, ini adalah kemampuan inti klan Gu Langit.
Adapun mengintip takdir, anggota klan Gu Langit yang mencapai level tertentu bisa secara tak terduga melihat secuil masa depan, meski samar dan parsial.
Inilah kemampuan yang membuat para nabi dari Divisi Gu Langit pernah meramalkan bahwa Gu Shen akhirnya akan bangun dan mengubah sembilan provinsi menjadi dunia yang hanya dipenuhi gu.
Tentu saja, ini tidak bisa disamakan dengan kemampuan ahli sihir -1 dalam mengintip Tianji.
Jika pengamatan Tianji oleh Gu Langit diibaratkan sebagai foto tanpa sebab-akibat, maka pengamatan Tianji oleh Ahli Takdir -1 ibarat sinetron masa depan.
Keduanya memiliki perbedaan hakikat.
Efek sampingnya adalah emosi inang akan berubah sesuai kondisi lingkungan sekitar. Misalnya saat cuaca mendung atau hujan, perasaan akan menjadi sangat depresif. Sedangkan di cuaca cerah, akan menjadi ceria dan lincah...
……
Jenis kedua disebut Gu Kekuatan. Ia membuat panca indra inang menjadi sangat tajam sekaligus meningkatkan tenaga fisik dan kemampuan penyembuhan diri.
Dua kemampuan terakhir adalah inti utamanya.
Master Gu dari Divisi Gu Kekuatan memiliki tenaga fisik terkuat di dunia. Pada level pencapaian nirwana yang sama, bahkan prajurit yang mengasah fisik pun akan kewalahan dalam hal kekuatan otot.
Keahlian utama master Gu Kekuatan adalah mengandalkan kekuatan fisik untuk mengalahkan musuh. Selain itu, mereka juga memiliki kemampuan regenerasi yang mengerikan.
Di bawah kelas tiga, selama tidak mati seketika, semua jenis luka-luka bisa pulih.
Namun, periode pemulihan akan bervariasi tergantung tingkat keparahan cedera.
Efek sampingnya adalah nafsu makan inang akan meledak. Semakin tinggi kultivasinya, semakin banyak makannya.
……
Jenis ketiga disebut Gu Cinta. Gu Cinta melepaskan gas tak berwarna dan tak berbau yang merangsang nafsu birahi makhluk di sekitarnya, baik manusia, binatang tak berakal, maupun tumbuhan - tak ada yang bisa lolos.
Selain itu, gu cinta juga dapat menanam gu anak dalam tubuh target, membuat mereka tidak bisa meninggalkan diri seumur hidup. Master gu sering menggunakan metode seperti ini untuk mengendalikan budak, bahkan pasangan mereka sendiri.
Selain itu, gu cinta juga bisa membuat kulit menjadi halus, aura menjadi menonjol, membentuk penampilan dan tubuh yang sangat menarik bagi lawan jenis.
Bahkan secara spesifik memodifikasi tubuh, membuatnya rapat bagaikan bukit kecil, atau gigih tanpa henti.
Efek sampingnya adalah nafsu birahi inang menjadi sangat kuat, sepanjang hari otak hanya dipenuhi oleh "satu siang satu malam".
……
Jenis keempat disebut gu racun. Gu ini memungkinkan inang memanfaatkan lingkungan dan kondisi sekitar untuk menghasilkan berbagai racun, dengan kegunaan yang sangat luas.
Terkadang, beberapa racun bisa memberikan efek penyelamatan, tentu saja tergantung situasi.
Efek sampingnya adalah harus menelan sejumlah racun setiap hari, seperti arsenik, kelenjar racun ular berbisa, dll.
……
Jenis kelima disebut gu hati, intinya adalah empat karakter "Hati Saling Terpaut". Master gu hati bisa berkomunikasi dan membangkitkan emosi tertentu target, lalu memanfaatkannya untuk mempengaruhi mereka.
Untuk makhluk dengan kebijaksanaan mencapai level tertentu, efeknya hanya sementara. Tapi untuk makhluk berintelejensi rendah, pengaruhnya bisa bertahan lama dan terus-menerus.
Perwakilan kelompok pertama adalah manusia, sedangkan kelompok kedua diwakili oleh hewan.
Karena itu, gu hati juga dijuluki "Gu Pengendali Hewan" oleh orang luar. Master gu dari departemen gu hati biasa menggunakannya untuk mengendalikan kawanan hewan, serangga, ular, dll.
Efek sampingnya adalah, inang setiap hari tidak bisa menahan keinginan untuk berbicara dengan binatang dan bergaul dengan mereka. Banyak master gu dari divisi Gu Hati sering terlibat hubungan di luar persahabatan dengan hewan karena efek samping ini.
……
Jenis keenam disebut Gu Kegelapan, mampu menyembunyikan aura dan postur tubuh, ahli menyatu dengan bayangan, melompat melalui bayangan seperti pantulan.
Setiap master Gu Kegelapan adalah pembunuh penyusup yang menakutkan, membunuh tanpa jejak. Kau tak akan pernah tahu kapan mereka mendekatimu.
Perlu dicatat, prajurit merupakan penangkal khusus bagi master Gu Kegelapan.
Efek sampingnya, inang akan spontan masuk ke sudut gelap dan tersembunyi begitu melihatnya. Setiap hari inang harus bersembunyi minimal dua shichen tanpa ketahuan siapapun.
……
Jenis ketujuh disebut Gu Mayat. Gu induk menghasilkan gu anak yang menempati jenazah. Melalui gu induk, inang bisa mempengaruhi gu anak untuk mengendalikan mayat.
Perbedaan utama dengan teknik pengendalian mayat Sekte Wu Shen adalah yang pertama biasanya hanya gratisan, langsung dibuang setelah dipakai.
Pada yang kedua, setelah gu anak menempati jenazah, ia akan menyatu dengannya. Gu anak akan semakin kuat seiring penguatan gu induk, demikian pula mayat tersebut.
Seorang master Gu Mayat kelas tiga minimal bisa memisahkan 24 gu anak tingkat empat, plus beberapa dengan tingkatan lain.
Selain itu, jika gu anak menempati jenazah yang baru mati, prosesnya mirip pengambilalihan tubuh yang akan mempertahankan kemampuan dan Qi inang semasa hidup. Jumlah yang tersimpan tergantung level kultivasi master gu.
Efek sampingnya adalah, sang inang akan mengembangkan fetish mayat yang sangat kuat. Seringkali master Gu Mayat terlibat hubungan tak terkatakan dengan jenazah karena efek samping ini.
……
"Sangat kuat, Qijue Gu benar-benar luar biasa. Sayangnya, saat ini baru tahap bangun awal, aku hanya bisa menggunakan kemampuan dasarnya. Di sisi lain, Gu Langit tampaknya sudah berkembang baik, aku bisa langsung menggunakan kemampuan Dou Zhuan Xing Yi. Hanya saja efek samping Qijue Gu ini..."
Xu Qi'an tiba-tiba berhenti di tengah kalimat, ekspresinya menjadi rumit.
Efek samping gu lainnya masih bisa ditolerir, tapi kombinasi sempurna dari efek samping Gu Cinta, Gu Hati, dan Gu Mayat benar-benar tidak menyisakan celah hidup.
Gu Hati dan Gu Mayat akan membuat inang mengembangkan impulsif non-platonik terhadap hewan dan jenazah. Di saat kritis seperti ini, efek samping Gu Cinta datang menyusul...
Xu Qi'an merasa sangat khawatir dengan kesehatan mentalnya di masa depan.
Kepala Divisi menyembunyikan kedua tangan di belakang punggungnya, tersenyum ramah:
"Sebenarnya, efek-efek samping itu adalah nutrisi bagi pertumbuhan cacing gu. Jika kau terus mempertahankannya hari demi hari, Qijue Gu akan perlahan tumbuh kuat. Kultivasimu akan semakin tinggi. Bahkan dalam kondisi bangun awal, di bawah pangkat lima, kau jarang menemukan lawan sepadan."
Xu Qi'an menghela napas: "Dunia ini tak layak."
Mendengar ini, senyum Kepala Divisi perlahan memudar. Ia berbalik badan dan juga menghela napas ringan.
Setelah lama terdiam, ia mengeluarkan sebuah kerang berukir pola array dari lengan bajunya, melemparkannya sambil berkata:
“Ada yang perlu dibantu, hubungi dia saja, murid kedua saya, Sun Xuanji.”
Murid kedua Kepala Divisi ini pasti karakter aneh seperti apa lagi... Xu Qi'an menerima kerang laut itu, melirik Kepala Divisi diam-diam.
Pandangannya seakan menusuk titik luka terdalam di hati Kepala Divisi tua itu, yang kemudian berkata datar:
“Pergi sana!”
……
Di kabinet, Perdana Menteri Wang membubuhkan cap resmi penasihat utama kabinet pada pengumuman, lalu menyuruh staf mengirimkannya ke istana.
Setelah selesai, Tuan Perdana Menteri bangkit, mendekati jendela, membukanya, mengalihkan pandangan dari paviliun hingga ke langit biru laut.
Perdana Menteri Wang memandangi langit tanpa suara, merasa langit hari ini terlihat jernih luar biasa.
Zaman baru telah tiba!
……
Kerajaan tak boleh sehari tanpa jun, namun yang lebih mendesak dari itu adalah klarifikasi kebenaran: mengirim laporan resmi ke pemerintah daerah tentang kronologi kekacauan ibukota; memasang pengumuman untuk memberitahu rakyat ibukota.
Semakin lama ini ditunda, semakin besar risiko kekacauan.
Untuk menunjukkan perbedaan dengan ayahnya, Pangeran segera menyuruh Akademi Hanlin menyusun pengumuman usai rapat malam sebelumnya, kemudian melalui persetujuan kabinet, akhirnya memasangnya di dinding pengumuman gerbang kota seluruh ibukota pada jam Mao hari ini.
Setelah fajar menyingsing, melihat pengadilan akhirnya memberi hasil, orang-orang pun berkerumun.
“Apa isi pengumuman itu? Yang bisa baca lihatlah.”
“Jangan tanya saya. Saya memang bisa baca beberapa karakter, tapi saat disambung jadi kalimat saya tak mengerti.”
"Tulisan semacam ini, bukan sekadar bisa baca huruf lalu langsung paham. Harus punya warisan budaya yang cukup."
Staf administratif yang berdiri di dekat dinding pengumuman membentak, "Tenang!"
Di zaman ini, tingkat literasi rakyat biasa tidak tinggi. Kebanyakan tidak paham isi pengumuman. Maka pada hari pengumuman dipasang, pihak resmi akan menugaskan seorang staf untuk membacakan dan menjelaskan isinya setiap setengah shichen.
Setelah satu hari, semua kabar pasti sudah tersebar ke seluruh ibukota, sehingga tidak perlu dibacakan lagi.
Rakyat sudah terbiasa, langsung berhenti berdiskusi dan mendengarkan staf tersebut membacakan.
Setelah staf selesai membacakan, sebagian besar rakyat sudah paham. Suasana langsung gempar, riuh-rendah.
"Kaisar bejat!"
"Pertama bertapa dua puluh tahun, lalu dibujuk Sekte Wu Shen, mengorbankan prajurit Kekaisaran Feng. Kaisar seperti ini langka dalam sejarah Feng!"
"Sayang sekali 80.000 lebih prajurit tewas karena kaisar bejat. Lebih menyedihkan lagi pilar negara seperti Tuan Wei, sia-sia dikorbankan..."
"Aku malu, baru-baru ini sempat memaki Tuan Wei. Dialah pejabat setia sejati, pilar penopang negara yang sesungguhnya."
Ada yang menghela napas kecewa, ada yang memukul-mukul dada karena geram.
Seorang tua penganggkat barang berteriak sambil air mata berlinang, tangannya memukuli dadanya:
"Tuan Wei mati karena fitnah! Beliau sosok legendaris yang memenangkan Pertempuran Pegunungan Shanhai dulu. Tak disangka akhirnya tewas di tangan kaisar bejat..."
"Untung ada Xu Qi'an (Gong Perak) yang menegakkan keadilan."
Seorang rakyat biasa dengan mata memerah, mengepal tinju, menggeretakkan gigi berkata:
"Jika tidak ada Xu Qi'an (Gong Perak), tidak hanya 80.000 lebih prajurit dan Tuan Wei yang sia-sia mengorbankan nyawa, bahkan kita semua akan celaka. Injakan kaki Sekte Wu Shen lambat laun akan meratakan ibukota."
"Benar, untung ada Xu Qi'an (Gong Perak). Selama dia masih ada, Kekaisaran Feng masih memiliki integritas."
"Xu Qi'an (Gong Perak) bisa membunuh pejabat bajingan, tentu juga bisa membunuh kaisar bejat."
"Sejak awal aku yakin Xu Qi'an (Gong Perak) benar. Dia tidak mungkin membunuh kaisar tanpa alasan. Saat menerobos istana dulu sudah dijelaskan: Kaisar bejat tak berjalan di Jalan, Xu Qi'an (Gong Perak) menumbangkannya. Kalian masih tidak percaya?"
"Siapa yang tidak percaya? Aku selalu percaya pada Xu Qi'an (Gong Perak)."
Rakyat membenci kaisar bejat, sambil menyesali 80.000 prajurit dan Wei Yuan, mereka bersyukur tulus karena Kekaisaran Feng masih memiliki Xu Qi'an (Gong Perak) - seolah dia telah menjadi perwujudan keadilan di hati rakyat.
Mereka yang secara alami memiliki sifat konservatif dan masih ragu-ragu dengan alasan pembunuhan kaisar, kini juga merasa lega.
Xu Qi'an (Gong Perak) tetaplah Xu Qi'an (Gong Perak), tidak pernah berubah.
"Menurutku, lebih baik langsung angkat Xu Qi'an (Gong Perak) jadi kaisar saja."
Seorang pemuda spontan mengungkapkan pikiran dalam hatinya.
Suasana riuh langsung senyap. Rakyat saling pandang, tapi tak ada yang membantah atau mencaci, terjerembab dalam kesenyapan yang angker.
Isi pengumuman dengan cepat menyebar di ibukota, tersebar luas. Rakyat bereaksi keras, saat menyebut Kaisar bejat mereka menggeretakkan gigi, saat menyebut Xu Qi'an mereka memuji-muji.
Bahkan ada yang menangis tersedu-sedu, berkata tegas bahwa Xu Gong Perak adalah utusan Yang Maha Kuasa untuk menyelamatkan Kekaisaran Feng. Ia bukan hanya nurani Kekaisaran Feng, tapi juga dewa penolong mereka.
Di Gerbang Yuyang, seorang diri membunuh 300.000 musuh, lalu mengeksekusi Kaisar bejat, menggagalkan konspirasi Sekte Wu Shen untuk menghancurkan Kekaisaran Feng. Bukankah ini jelas-jelas peran dewa penolong?
Tentu saja, tak bisa lepas dari rasa penyesalan akan Wei Yuan. Namun setelah Wei Yuan, Kekaisaran Feng memiliki Xu Qi'an, rakyat menemukan tempat baru untuk menumpahkan harapan.
Semoga setelah Wei Yuan, Kekaisaran Feng memiliki Xu Qi'an... Sang Jubah Hijau Besar rela mati tanpa penyesalan.
……
Kota Dalam, sebuah halaman kecil.
Nan Zhi duduk di bangku kecil, mendengar Bibi Zhang tak henti bercerita tentang isi pengumuman. Saat menyebut Kaisar bejat, keduanya menunjukkan ekspresi marah dan menyerang keras.
Saat menyebut Wei Yuan, mereka bersama-sama menyesali erosi pilar penopang negara ini, berduka untuk 80.000 prajurit yang gugur di wilayah Sekte Wu Shen.
Dia persis seperti perempuan pasar yang duduk di gang kecil bergosip dengan para ibu-ibu.
Saat menyebut Xu Gong Perak, Bibi Zhang memuji tanpa henti: "Seandainya aku 24 tahun lebih muda, pasti seperti gadis-gadis lain, hanya Xu Gong Perak yang kupilih."
Nan Zhi langsung menunjukkan wajah waspada.
"Benar, Nyonya Mu, apakah suamimu sudah lama tidak pulang?"
Bibi Zhang bertanya.
Dulu setiap beberapa hari sekali dia pasti pulang, berbulan madu dengan istrinya. Tapi beberapa waktu lalu tiba-tiba menghilang, dia tidak pernah lagi melihat suami Nyonya Mu.
"Oh, dia sedang sibuk."
Nan Zhi berbisik pelan.
Suasana hatinya langsung merosot, tidak terlihat bahagia. Menyangga dagu dengan tangan, memandangi bunga-bunga yang memenuhi paviliun, dia menghela napas panjang.
"Dum! Dum! Dum!"
Ketukan di gerbang paviliun menggema. Wajah Nan Zhi yang muram sejenak berbinar, tapi langsung redup lagi. Dia memalingkan muka, tak mau membuka pintu.
Bibi Zhang terkekeh, dalam hati mengira suaminya yang pulang, sang nyonya kecil sedang kesal.
Dia pun berjalan membuka pintu.
Di balik gerbang yang terbuka, terlihat seorang pria berwajah biasa namun beraura lembut, memegang tali kuda di depan paviliun.
Tak lain adalah suami Nyonya Mu.
"Aku akan meninggalkan ibu kota. Mau ikut denganku?"
Nan Zhi pura-pura tak mendengar.
"Kalau begitu, aku pergi?"
Dia menarik tali kuda, bersiap berbalik pergi.
"Hei!" Teriaknya menyetop.
"Hmm?"
"Aku mau menginap di penginapan termewah."
"Baik."
"Tiap makan harus ada daging."
"Baik."
"Harus ada pemerah pipi."
"Baik."
"Jangan tindas aku."
"Baik."
"Kalau begitu... aku mau..."
……
Dexin Yuan.
“Huaiqing membentangkan kertas xuan, memegang kuas, menulis: 'Jangan khawatir di depan tak ada sahabat, di dunia siapa tak mengenal Jun.'”
Lalu menulis lagi: "Harap Jun menjaga diri baik-baik!"
Setelah selesai, ia naik ke menara, memandang jauh ke angkasa dengan tatapan kosong.
……
Istana Shaoyin.
Lin'an mengenakan mantel bulu rubah, datang ke menara observasi. Tak bicara, tak duduk, hanya memandang jauh dalam diam.
Setelah lama, ia berbisik pelan: "Kuharap Jun kembali."
……
Menara Pengamatan Bintang.
Li Miaozhen duduk kesal di samping meja kamar tidur, ekspresinya menggemaskan seperti sedang kesal.
Xu Qi'an menolak ajakannya bepergian bersama, berkata Santo Perempuan Sekte Langit terlalu mencolok bagai obor dalam gelap, mudah menarik perhatian musuh bebuyutan Xu Pingfeng.
Alasan ini membuat Li Miaozhen tak bisa membantah.
"Dia kan orang cacat, dengan sedikit kultivasi ilmu gu, bisa apa? Ngotot mau jelajahi dunia sendirian," gerutu Li Miaozhen.
"Bocah lelaki jahat itu, mungkin sedang pergi dengan wanita lain," bisik Su Su.
"Mana ada wanita lain? Bukannya semua ceweknya tinggal di ibukota?" Li Miaozhen menyeringai.
"Bagaimana dengan wanita tercantik pertama di Kekaisaran Feng itu?" Su Su memanas-manasi dengan licik.
Wajah Li Miaozhen mendadak kaku, pupil matanya melebar!
Lantai tujuh.
Di depan pintu ruang rahasia, Master Hengyuan berdiri tegang di koridor, raut wajahnya campur aduk antara gugup dan harap.
Chu Yuanzhen berdiri di sampingnya, bersuara berat:
"Metode Song Qing benar-benar bisa berhasil?"
Hengyuan menggelengkan kepala: "Entah, tapi patut dicoba. Berkat bantuan Daozhang Li yang berhasil mengekstraksi hun-nya."
Berhenti sejenak, ia berbisik pelan: "Satu-satunya ikatan di ibukota adalah dirinya. Jika dia bisa terlahir kembali, aku akan meninggalkan ibukota, menjelajahi dunia, mengejar jejak Yang Mulia Xu."
……
Di dalam ruang rahasia, seorang anak membuka matanya.
Ia menatap langit-langit dengan pandangan kosong, tak mengerti mengapa tiba-tiba berada di kamar asing ini.
Sang anak bangkit duduk, secara spontan mengeluarkan suara instingtif: "Gong... Xi... Fa... Cai..."
Matanya membelalak kaget. Itu bukan suaranya sendiri.
Melirik ke sekeliling, dilihatnya bangkai anjing hitam besar terbaring di samping tempat tidur papan.
Ia tertegun memandangi bangkai anjing hitam itu. Tiba-tiba air mata mengalir di pipinya, tak jelas apakah duka atau sukacita.
Anak itu terhuyung-huyung berdiri, belajar berjalan seperti bayi.
Sukacita kelahiran baru mengisi hatinya. Dengan keberanian yang bertambah, pandangannya tertuju pada jenazah lain di ruangan itu yang tertutup kain putih.
Goyang-goyang ia mendekat, penuh rasa ingin tahu mengangkat kain penutup itu.
Di bawah kain putih terbaring pria berjubah hijau dengan uban di pelipis dan wajah tampan.
Napasnya masih samar-samar, tapi takkan pernah bangun lagi.
……
Di luar kota, pria berwajah biasa menyandang tali kekang kuda betina tegap. Di punggung kuda itu duduk wanita yang juga berpenampilan sederhana.
Saling melengkapi dengan sempurna/Padanan surgawi yang tercipta.
"Ayo, kita jelajahi dunia bersama." Katanya sambil tersenyum.
Perempuan berpenampilan biasa menjawab dengan sopan: "Mmm..."
Pria itu tertawa terbahak: "Dunia, aku datang!"
Perempuan berwajah biasa memutar matanya.
"Maukah kau mendengarkan lagu yang akan kunyanyikan?"
"Tidak."
Dia menolak dengan angkuh.
……
Pernah bermimpi mengayun pedang menjelajah ujung dunia
Menyaksikan kemeriahan dunia
Hati muda selalu memiliki sikap liar
"Kini aku bisa tinggal di mana saja."
……
Akhir Jilid!
Jilid Ketiga: Bermalam di Sungai Chu yang Gelap, Lentera Angin Berantakan, Pengembaraan Pemuda
