Saat melihat siluet putih berdiri dalam kegelapan, jantung Xu Qi'an seolah berhenti berdetak. Kulit kepalanya merinding, setiap bulu roma di tubuhnya berdiri tegak.
Bukan hanya kaget karena diganggu saat berduaan, trauma akibat serangan mendadak Xu Pingfeng membuat Xu Qi'an mengalami trauma yang sangat menakutkan terhadap kemunculan tiba-tiba orang berbaju putih tanpa persiapan mental.
Menggabungkan kemampuan Gu Racun dengan ludahnya, ia menyemburkan racun hitam pekat yang mampu mengkorosi segala sesuatu.
Lalu, jatuh tak terkendali ke tubuh lembut Nan Zhi, berusaha membawanya melompat dalam bayangan.
Ahli sihir putih memiringkan kepala menghindari semburan racun, terburu-buru berkata "Jangan!"
Hm?
Xu Qi'an tertegun. Suara ini terdengar familiar, dan jelas bukan suara Xu Pingfeng. Ia menghentikan lompatan bayangannya.
"Ah!!"
Jeritan Nan Zhi bergema di dalam kamar, dia masih belum menyadari kehadiran ahli sihir berbaju putih, namun mengira Xu Qi'an akan melakukan kekerasan padanya...
Sang Permaisuri terbungkus selimut, tubuhnya tertekan olehnya bagai belenggu alami, membuatnya tak bisa melawan dengan dorongan, hanya bisa terus menggeliat seperti belatung gemuk yang subur.
Seperti pepatah mengatakan, bahkan pemanah ulung sekalipun tak bisa menembak objek yang bergerak cepat.
Tiba-tiba, dia mendengar suara Xu Qi'an di dekat telinganya: "Apakah kamu Ershixiong Sun Xuanji?"
Nan Zhi langsung diam membeku, menegakkan kepala ke arah kepala ranjang, dan benar saja melihat siluet berbaju putih berdiri di sana dengan wajah samar dalam kegelapan.
Ahli sihir berbaju putih itu memandang pasangan di ranjang dari atas, bersuara berat: "Aku... takut..."
Takut? Takut apa, apa yang dia takuti... Pertanyaan yang sama menggelitik otak Xu Qi'an dan Nan Zhi.
Tunggu, tadi dia mengucapkan satu kata lagi, sepertinya "jangan", seolah Xu Qi'an mulai memahami sesuatu.
"Dia adalah murid kedua Jenzheng, Senior Sun Xuanji."
Xu Qi'an menunduk, menatap tajam sorot mata hitam nan indah Nan Zhi, menjelaskan.
Dia segera bangkit dari tubuh lembut nan montok Permaisuri, mengenakan jubah, lalu berjalan ke meja dan menyalakan lilin.
Cahaya api mengusir kegelapan, membawa serta semburat cahaya senja.
Xu Qi'an memanfaatkan cahaya lilin untuk mengamati Ershixiong yang belum pernah ia temui sebelumnya. Tinggi badannya sekitar 1.7 meter, sangat biasa. Fitur wajahnya proporsional tapi jauh dari kata "tampan", juga sangat biasa.
Di antara murid-murid Jenzheng, senior kedua ini yang paling biasa. Bahkan si Raja Pose Yang Qianhuan... ah, Xu Qi'an memang belum pernah melihat wajah aslinya.
Tapi Song Qing si gila alkimia sebenarnya adalah pria yang cukup tampan.
Adapun Chu Caiwei dan Zhong Li, yang pertama adalah gadis imut bermata besar yang ceria, sementara meski yang kedua berantakan, sesekali terlihat "puncak gunung es" dari fitur wajahnya yang menunjukkan kecantikan luar biasa.
Permaisuri meringkuk dalam selimut tebal, hanya menampakkan setengah kepalanya. Matanya yang cerah dan hidup memandang tenang ke dua orang, terutama mengamati Sun Xuanji.
Sun Xuanji berkata: "Gu... ru... menyu...ruh...ku... menca...rimu..."
Setelah kalimat ini selesai, seperempat jam telah berlalu.
Permaisuri kembali tertidur dengan dengkuran halus.
...Xu Qi'an memandang kosong ke ahli sihir berbaju putih: "Senior Sun ini kenapa?"
Ini gangguan bahasa?
Sun Xuanji mengangguk serius dan berusaha menjelaskan: "Aku... ti..."
Xu Qi'an segera memotong: "Tak apa, tak perlu menjelaskan."
Nanti kalau kau selesai menjelaskan, seperempat jam lagi terbuang. Batinnya menyimpan kekesalan.
"Jenzheng menyuruhmu mencariku?"
Xu Qi'an membalikkan cangkir yang tertelungkup, menuangkan dua gelas teh panas sambil mengerutkan kening: "Ada perintah apa dari beliau? Kalau bisa, tolong bicaralah lebih cepat."
“Guru……”“Berkata……”“Pagoda Futu……”“Terbuka……”“……sudah”
“Dia berharap……”“Kamu bisa……”“Pergi ke sana……”
Sun Xuanji selesai berbicara.
Teh di tangan Xu Qi'an sudah dingin sepenuhnya.
Nan Zhi membalikkan badan, bergumam pelan dalam tidurnya yang nyenyak.
Aku benar-benar ingin memukulnya, kalau tidak hati ini takkan tenang... Wajah Xu Qi'an berkedut hebat, merasakan gelora kegelisahan yang ingin memukul dada dan mengaum keras.
Sabar mendengarkan Ershixiong bicara adalah siksaan, setara dengan kuku menggores papan tulis atau gesekan dua stereofoam.
Jika Chun Ge ada di sini, mungkin sudah menghunus golok atau bunuh diri... Pikir Xu Qi'an dengan menderita.
Sun Xuanji menarik napas dalam, melanjutkan: “Gu, ru...”
“Tunggu sebentar!”
Xu Qi'an menyela, buru-buru menuang air dan menggosok tinta, membentangkan kertas, mengambil kuas yang sudah dicelupkan ke batu tinta, lalu menyodorkannya dengan khidmat:
“Ershixiong, lebih baik kita langsung bertindak daripada banyak bicara, setuju?”
Sun Xuanji mengerutkan alis, sepertinya lebih memilih komunikasi verbal, namun dengan berat hati menerima kuas dan mulai menulis di tepi meja.
Hu... Xu Qi'an menghela napas lega. Irama tulisan yang lancar ini, goresan kuas tanpa hambatan ini, lilin yang terbakar sunyi... Dunia sungguh indah.
"Murid-murid Jenzheng, ternyata tidak satu pun yang normal. Dibandingkan dengan Raja Pose Yang Qianhuan, maniak alkimia Song Qing, Zhong Li yang selalu murung, dan Chu Caiwei yang ceroboh, Sun Xuanji inilah yang paling menakutkan."
"Hanya kalah dari Xu Pingfeng yang tidak pantas dilakukan manusia."
"Ershixiong, kenapa tidak memberi kabar dulu sebelum datang?" keluh Xu Qi'an.
Andai si manusia burung ini tidak muncul, mungkin ia sudah bisa mengajari Permaisuri cara menulis "M" dan "Satu" dengan praktik langsung.
"Aku, sudah, bilang, tapi, kau..."
Tak lama kemudian, Sun Xuanji selesai menulis, tapi ucapannya belum selesai.
Memandang Xu Qi'an, ia berkata: "Tidak, peduli, aku."
“……”
Xu Qi'an mengatupkan tangan hormat lalu menerima kertas tersebut untuk dibaca.
Ekspresinya semakin serius sambil terselip semangat menggebu.
Pagoda Buddha merupakan harta pusaka Aliran Buddha untuk menekan dan memurnikan iblis. Lima ratus tahun lalu, mereka menyebarkan agama ke Zhongyuan sambil membawa dua lengan Shenshu.
Tangan kanan disegel di Danau Sangpo, tangan kiri disegel dalam pagoda Kuil Sanhua di Leizhou.
Dua ratus tahun lalu, Kekaisaran Feng "ingkar janji" dengan memberlakukan kebijakan penghancuran Buddhisme, mengusir Aliran Buddha kembali ke Wilayah Barat, hanya menyisakan kuil-kuil yang bertahan hidup di Zhongyuan.
Seperti Kuil Qinglong di ibukota, Kuil Sanhua tidak sepenuhnya angkat kaki dan tetap menjaga tradisi.
Tugas Kuil Qinglong adalah mengawasi benda segel di dasar Danau Sangpo.
Kuil Sanhua pun demikian.
"Mengenai alasan Aliran Buddha tidak membawa Pagoda Futu kembali ke Wilayah Barat, penjelasan Sun Xuanji adalah bahwa segel di Kuil Sanhua Leizhou sama persis dengan segel di bawah Danau Sangpo, keduanya memiliki formasi magis yang dibantu penyusunannya oleh Kepala Divisi."
"Selama hubungan baik antara Aliran Buddha dan Kekaisaran Feng, ini tidak menjadi masalah. Begitu persaudaraan palsu itu retak, formasi magis Kepala Divisi justru menjadi penghalang."
"Selain itu, alasan Aliran Buddha mengirim sisa tubuh Shenshu ke Kekaisaran Feng untuk disegel waktu itu adalah karena mereka tidak mampu lagi mempertahankan segel untuk bagian tubuh tersebut."
"Pasti ada sisa jiwa di lengan patah yang tersegel dalam Pagoda Futu. Jika dua sisa jiwa ini bersatu, Shenshu akan bisa mengingat lebih banyak hal..."
Xu Qi'an menahan emosi yang bergolak dan bertanya: "Mengapa tidak memberitahukan hal ini padaku sebelumnya?"
Sun Xuanji mengangkat kuas dan menulis: "Guru adalah pemain catur."
Maksudnya, aku sebagai bidak catur tidak berhak mendapat informasi lebih awal? Xu Qi'an menyimpan kekesalan dalam hati.
"Kudengar Sekte Wu Shen juga mengirim orang ke Leizhou."
Sun Xuanji mengerutkan kening, menunjukkan ekspresi tersadar, lalu menulis:
"Pagoda Futu memiliki dua cara pembukaan: Pertama, kerja sama antara Aliran Buddha dan Guru; Kedua, terbuka sendiri setiap satu putaran Jiazi. Batas waktu cara kedua hampir tiba."
Xu Qi'an langsung memahami:
"Rain Master Dua yang dikirim ke Pagoda Futu tahun itu adalah hasil kerjasama Kepala Divisi dan Aliran Buddha?"
Hmm, selama Pertempuran Shanhaiguan, hubungan Aliran Buddha dengan Kekaisaran Feng memang cukup erat.
Sun Xuanji menulis: "Saya tidak terlalu paham, waktu itu saya masih remaja. Kamu harus melakukan dua hal: mencegah Sekte Wu Shen menyelamatkan roh Nalan Tianlu, dan membawa keluar lengan patah Shenshu. Saya akan membantumu."
"Mengapa Kepala Divisi tidak turun tangan sendiri?"
"Saat menyusun formasi dulu, Guru bersama Aliran Buddha telah bersumpah dengan pencerahan ilahi sebagai saksi. Tidak boleh melakukan hal yang merusak segel."
"Mengerti."
Xu Qi'an tersenyum. Meski saudari Timur berada di puncak level empat, Sun Xuanji adalah Peramal Tianji kelas tiga. Ditambah bantuan saya, mengatasi mereka akan mudah.
Hmm, mungkin ada juga ahli bela diri dari Kuil Sanhua, tapi masalahnya seharusnya tidak besar.
Perkembangannya bagus. Bahan-bahan, energi naga, dan lengan patah Shenshu sedang dikumpulkan secara sistematis... Saat itu Kepala Divisi memberiku cangkang keong, kukira dia ingin Sun Xuanji membantuku mencari energi naga. Ternyata petunjuknya ada di sini.
Sun Xuanji menatapnya dengan wajah serius, lalu menulis:
"Jangan lengah. Setelah Wei Yuan menaklukkan Kota Gunung Jing, Sekte Wu Shen mengalami kerugian besar energi vital. Mereka nekat menjadikan Pagoda Futu sebagai target. Sangat mungkin mereka mengirim Linghui untuk turun tangan."
Linghui... Pupil Xu Qi'an menyempit.
Sebelum sempat bicara, Sun Xuanji kembali menulis:
"Beberapa hari lalu, saya pergi ke Prefektur Lei. Dengan teknik pengamatan qi, saya melihat seorang Adamantium Pengawal."
Xu Qi'an membuka mulutnya lebar-lebar: "Ada Adamantium Pengawal yang berkedudukan di Kuil Sanhua?"
Lalu bagaimana kita bisa bermain?
Sun Xuanji menggelengkan kepala, memegang kuas menulis: "Setelah penghancuran Buddhisme waktu itu, semua biksu berpangkat empat ke atas mundur dari dataran Zhongyuan. Kuil Sanhua tidak memiliki Adamantium yang berkedudukan, alasan adanya Adamantium ini, saya berspekulasi untuk roh Longmai yang datang."
Untuk roh Longmai... Hati Xu Qi'an menjadi berat, ini bukan kabar baik, berarti jika dia terus mengumpulkan Longqi, pasti akan bertemu dengan Adamantium ini.
"Aliran Buddha, mengumpulkan Longqi untuk apa?" Wajah Xu Qi'an terlihat tidak enak.
"Kehilangan Longqi, Zhongyuan pasti akan kacau. Memperoleh Longqi, berarti memiliki kemungkinan menguasai Zhongyuan. Dalam hal ini, Aliran Buddha dan Sekte Wu Shen tidak berbeda."
Sun Xuanji menatapnya, melanjutkan tulisan: "Ada satu aliran Longqi yang bergantung di dalam Pagoda Futu, dan itu salah satu dari sembilan Longqi yang paling penting."
Bagai petir di siang bolong!
Wajah Xu Qi'an mendadak kosong, mulutnya terbuka sedikit, memandang Sun Xuanji dengan pandangan hampa.
Yang terakhir menatapnya dengan tenang.
Ini tidak bisa dihindari, jika Pagoda Futu hanya memiliki lengan patah Shenshu, saya masih bisa menunda, bisa mengumpulkan Longqi dulu... atau mencari cara untuk bagian tubuh lainnya.
Tapi sekarang salah satu dari sembilan Longqi bergantung di Kuil Sanhua, menarik Adamantium kelas tiga, ditambah lengan patah Shenshu, bagi saya ini adalah konflik yang tidak bisa diselesaikan.
Mungkin, bisa bernegosiasi?
Bukankah Aliran Buddha ingin mengundangku ke Wilayah Barat sebagai calon Buddha?
Tidak, tidak boleh berpikir seperti ini, kosong dari empat ikatan lebih buruk dari kematian.
"Mengapa Aliran Buddha mengumpulkan qi naga? Apakah juga punya niat mencaplok Dataran Zhongyuan? Atau mungkin ingin menggunakan qi naga sebagai tekanan untuk menyebarkan agama lagi di Zhongyuan. Tapi kemungkinannya kecil, Aliran Buddha sudah pernah rugi dalam hal ini, takkan mengulangi kesalahan..." Xu Qi'an memijit pelipisnya.
Di tengah malam yang sunyi, ia merasakan hawa dingin menyelinap.
"Baik Vajra Pelindung Dharma maupun Guru Linghui semuanya kelas tiga. Apa yang harus kulakukan? Mungkin di puncak kekuatanku dulu bisa kuhadapi." Xu Qi'an mengerutkan alis penuh kekhawatiran.
"Yang di atas kelas empat tak bisa masuk Pagoda Buddha. Ini karena batasan dari benda pusaka itu sendiri dan tekanan formasi magis Guru. Jika tidak, si berekor sembilan sudah menerobos masuk dan mengambil lengan patah Shenshu."
Sun Xuanji menulis.
Memandangi kertas itu, mata Xu Qi'an berangsur-angsur bersinar, memancarkan harapan.
Tiba-tiba, berbagai ide muncul di otaknya, tapi terlalu berantakan dan tak bisa dirangkai menjadi rencana yang feasible.
"Dengan begini, ruang manuverku jadi lebih luas. Perlu waktu untuk menyusun rencana..."
Xu Qi'an meneguk teh dinginnya, bertanya: "Ada hal lain?"
Sun Xuanji menulis: "Aku perlu persiapan. Besok kau berangkat ke Lei Zhou, nanti kita berkoordinasi via cangkang kerang magis untuk menyusun rencana. Aku tak bisa masuk pagoda, tapi bisa membantu menyelesaikan tekanan dari luar."
Xu Qi'an mengangguk halus: "Bisa bawa Senior Yang juga? Pasti dia suka situasi seperti ini."
Wajah Sun Xuanji tiba-tiba berubah aneh, menulis: "Adik seperguruan Yang lagi ditekan oleh Guru."
“Mengapa menggunakan karakter '' ini?”
“Tak lama setelah kamu meninggalkan ibukota, dia keluar dari bawah tanah dan mulai menyelidiki pangeran secara diam-diam.”
“Menyelidiki pangeran?”
“Menurutnya, dia telah mengumpulkan bukti kejahatan pangeran melakukan korupsi dan menerima suap, berkolusi dengan menteri utama di istana, serta pelecehan terhadap pelayan perempuan. Tinggal menunggu pangeran naik takhta...”
Di dalam kamar, suasana tiba-tiba menjadi sunyi senyap, hanya terdengar suara napas Nan Zhi yang tenang.
Setelah lama terdiam, Xu Qi'an dengan ekspresi tulus berkata:
“Sampaikan salamku untuk Kepala Divisi. Ingatkan beliau untuk menjaga kondisi badannya. Ketenangan hati adalah rahasia umur panjang.”
Sun Xuanji mengangguk “Hmm”.
Saat hendak bangkit untuk teleportasi, Xu Qi'an buru-buru menambahkan: “Jangan lupa tulis pesan tadi di kertas.”
Jangan sampai memperparah luka hati Kepala Divisi.
……Sun Xuanji meliriknya sejenak sebelum pola array di kakinya berkilau, lalu menghilang.
Xu Qi'an menunggu beberapa menit, memastikan dia takkan kembali, baru meniup lilin dan menyelip masuk ke dalam selimut untuk tidur.
……
Keesokan harinya, fajar menyingsing.
Xu Qi'an dan Nan Zhi selesai membersihkan diri lalu pergi ke ruang utama penginapan untuk sarapan. Mereka melihat Li Lingsui yang mengenakan jubah hitam mewah kembali ke penginapan.
Di tangannya tergantung tas pinggang besar berisi bahan obat yang dibungkus kertas minyak.
Li Lingsui menyembunyikan tas itu di belakang punggung sambil menyungging senyum memesona: “Pagi, kalian berdua.”
Permaisuri Mu tak menghiraukannya, terus menyantap bubur dengan kepala tertunduk.
Xu Qi'an menarik napas dalam, lalu berkata datar: “Tanduk rusa, Cynomorium, Polygonatum, akar api, biji wijen hitam...”
“Semuanya adalah bahan obat untuk meningkatkan vitalitas pria dan menguatkan ginjal.”
Nan Zhi mengangkat kepala, memeriksa Li Ling Su dengan heran.
Santo Sekte Langit wajahnya memerah, merasa tidak tenang sambil menengok ke kiri-kanan, buru-buru berkata: "Jangan, jangan diucapkan."
Melihat tamu di ruang makan tidak banyak, pemilik kedai dan pelayan tidak mendengar, dia lega lalu duduk di meja, bersuara berat:
"Aku harus jelaskan, ini bukan karena aku kelelahan berhubungan intim, tapi Qing-jie dan Rong-jie yang tak kenal batas..."
Saat mengatakan ini, Santo menunjukkan ekspresi sedih:
"Mereka setiap hari minta berhubungan intim denganku, bergantian menyerang, tak memberi waktu istirahat. Tujuan mereka adalah agar aku tak punya tenaga untuk merayu pelayan cantik."
Santo mulai bersedih: "Aku tak pernah aktif menggoda pelayan, mereka yang terus-menerus merayuku. Jancuk, pesonaku ini..."
Xu Qi'an dengan wajah datar berkata: "Pergi sana ke atas, seperempat jam kemudian kita berangkat."
Saat Li Ling Su kembali ke kamar, Xu Qi'an melempar sendok porselen sambil marah: "Tidak ada rasanya!"
Permaisuri menempel di meja, satu tangan memegang perut, tertawa sampai berlinang air mata.
……
Seperempat jam kemudian, tiga individu menunggang kuda meninggalkan kota kecil. Li Ling Su mengunyah bahan obat peningkat vitalitas, berseru:
"Senior, ke mana kita pergi?"
Xu Qi'an memandang ke kejauhan, bersuara berat: "Terus ke barat."
