Seorang shichen kemudian, derap kuda yang mendesak bergema di jalan gunung berliku-liku, membawa debu-debu beterbangan.
Sebuah pasukan kavaleri datang berlarian kencang. Di barisan depan, seorang wanita mengenakan rok silang kerah biru muda dengan alis lentik indah yang landai tanpa puncak menonjol, memberikan kesan lembut.
Fitur wajahnya sungguh sempurna: mata jernih bercahaya, bibir penuh namun tidak tebal, hidung mancung dan anggun.
Sebagai bagian dari dataran tinggi Lei Zhou dengan radiasi ultraviolet kuat, warna kulitnya lebih gelap dari wanita kebanyakan. Namun ini justru menambah pesona, kulit sehatnya malah lebih memikat.
Sayangnya, garis rambutnya agak tinggi, sedikit mengganggu kesempurnaan wajah cantik yang sedang berseri-seri ini.
"Kekasih Li!"
Suaranya sudah terdengar dari kejauhan sebelum sosoknya terlihat.
Dari punggung kuda, Nona Besar Perkumpulan Dagang Lei Zhou Wenren Qianrou meninggalkan pengawalnya, melompat dari pelana kuda dan melayang melintasi belasan zhang langsung ke pelukan Li Ling Su...
Kedua lengannya erat memeluk pinggang Santo Sekte Langit sementara suaranya tersedu-sedu:
"Kekasih, sudah setengah tahun berpisah. Qianrou sangat merindukanmu."
Di bawah sorotan ribuan mata, Li Ling Su merasa canggung. Dalam hati bergumam, "Jancuk, pesonaku yang terkutuk ini..."
Xu Qi'an melihat adegan ini, teringat alur klise dalam novel kehidupan sebelumnya: setelah lama berpisah, sang pria tiba-tiba muncul memberi kejutan, sang wanita tanpa ragu merebahkan diri dalam pelukannya.
Catatan: Pasti ini wanita berstatus tinggi atau berpenampikan memukau faksi.
Orang-orang sekitar pun terkejut, diam-diam mengagumi identitas sang pria, sang wanita "tak sengaja" membantu pria itu pamer kebolehan.
Tak disangka hari ini berkesempatan menyaksikan adegan ini.
Li Lingshu dengan lembut mengusap punggung Wenren Qianrou, suaranya berbisik halus:
"Kakak baik, aku juga merindukanmu. Setengah tahun ini, saat makan adalah dirimu, tidur adalah dirimu, mandi adalah dirimu, bahkan saat bersila memahami Jalan, yang terbayang di otak tetap dirimu."
Wenren Qianrou mendengarnya, mata berkaca-kaca penuh rasa tersentuh, kagum, dan cinta.
Ia mengamati Li Lingshu dari ujung kepala hingga kaki tanpa peduli sekitar, berkata:
"Kakak perempuan marga Timur itu belum mengejarmu?"
Li Lingshu menggeleng: "Aku terus melarikan diri, tak memberi mereka kesempatan. Baru-baru ini nyaris jatuh ke cengkeraman mereka, tapi akhirnya berhasil kabur."
Wenren Qianrou memarahi: "Pantas! Dasar suka memikat kupu-kupu."
Li Lingshu bermuram durja, menghela napas: "Aku hanya melakukan kesalahan umum pria. Baru setelah bertemumu, aku paham mana yang benar."
Wenren Qianrou adalah wanita cerdas yang membantu ayahnya mengelola Perkumpulan Dagang dengan tertata rapi (jingjing youtiao), cekatan dan berwibawa.
"Tapi di hadapan cinta, pikirannya menjadi kalut, ia hanyalah seorang gadis biasa."
"Begitu mendengar kata-kata romantis ala kampung ini, seluruh tubuhnya langsung melayang-layang."
"Bagaimana Kekasih Li bisa melarikan diri?"
"Ini berkat Senior Xu." Santo Sekte Langit segera memperkenalkan Xu Qi'an dan Nan Zhi kepada Wenren Qianrou:
"Qianrou, mereka adalah penyelamat sekaligus temanku."
Wenren Qianrou berjalan berjingkat mendekati mereka, membungkuk anggun, dan berkata lembut:
"Terima kasih banyak atas pertolongan kalian menyelamatkan Kekasih Li. Budi baik ini takkan pernah kulupakan."
Inikah etika seorang playboy... Xu Qi'an tersenyum tipis: "Ini hal sederhana, tidak perlu disebut-sebut."
Di saat bersamaan, Xu Qi'an membuat penilaian: Ia tidak mengenali nona besar Perkumpulan Dagang Leizhou ini. Rasa familiar itu hanya muncul karena namanya memberikan kesan kuat.
Ia segera mengabaikan detail ini. Lagipula setiap orang pernah mengalami ilusi "aku pernah ke sini" atau "aku pernah melakukan hal serupa".
Xu Qi'an mengirim pesan suara secara diam-diam: "Seberapa besar pengaruh Perkumpulan Dagang Leizhou di Leizhou?"
Li Lingsu menjawab:
"Dari namanya saja sudah jelas. Kekuatan finansial mereka nomor satu. Dalam hal ahli bela diri, ada beberapa yang berpangkat empat. Sebenarnya saat itu, jika Kakak Rong dan Kakak Qing tidak mengejar terlalu ketat, aku akan ikut Qianrou kembali ke Leizhou."
"Di wilayah Leizhou sendiri, bahkan Kakak Rong dan Qing harus menjaga sikap. Tapi jika bertarung langsung, kekuatan tempur mereka tetap bisa mengalahkan Perkumpulan Dagang Leizhou."
Bukan itu intinya... Xu Qi'an melanjutkan interogasi via pesan suara: "Apa kau pernah tidur dengan gadis simpanan ini?"
“Ini, ini…… Saat perasaan memuncak, semuanya terjadi secara alami. Tapi Senior tidak perlu khawatir, Rou'er berbeda dengan saudari Timur, dia tidak ekstrem, dia terpelajar.”
Li Lingshu buru-buru mengirim pesan suara untuk menjelaskan.
"Jangan omong kosong! Pokoknya aku sudah siap melepasmu!" Xu Qi'an berkata dengan wajah datar.
Wenren Qianrou yang tak tahu mereka berkomunikasi diam-diam tersenyum: "Maukah kedua penyelamatku ikut Qianrou kembali ke kota, memberi kesempatan padaku untuk menjamu kalian?"
"Bicaramu cukup berbobot." Mu Nan Zhi mendongakkan dagu, mengangguk dengan angkuh.
Mereka segera menaiki kuda menuju Kota Lei yang berjarak 10 kilometer.
……
Kediaman Wenren, ruang utama.
"Ayah pergi berbisnis ke wilayah utara, mengirim perbekalan, keramik, kain, dll untuk ditukar dengan kuda perang dan ternak dari bangsa siluman."
Wenren Qianrou menyuruh pelayan menyajikan teh dan buah khas Lei Zhou.
Karena perbedaan suhu siang-malam yang besar, buah-buahan Lei Zhou lebih manis daripada daerah lain.
Reinkarnasi Dewata Bunga ini sangat puas, melahap beberapa potong melon madu.
Xu Qi'an sambil makan berkata: "Keuntungannya besar ya."
Wenren Qianrou mengangguk sambil tersenyum: "Biasanya kami tidak berani berbisnis dengan siluman. Dibanding barbar dan kaum yao, suku barbar Nanjiang justru lebih bisa dipercaya."
“Ini sepenuhnya bergantung pada suku gu, terutama Klan Gu Tian. Klan Gu Tian tidak pernah kekurangan orang bijak dan memiliki kharisma yang cukup. Mereka percaya Nanjiang harus berdagang dengan Kekaisaran Feng, sehingga suku-suku lain tidak berani merusak.”
“Tentu saja, di Nanjiang masih banyak suku barbar yang kolot. Ada yang makan daging mentah, melakukan pengorbanan orang hidup, bahkan ada yang saling membunuh antara ayah dan anak. Jika anak laki-laki ingin mewarisi harta ayahnya, satu-satunya cara adalah membunuh sang ayah.”
Ayah dan anak saling membunuh? Aku merasa ini sindiran halus untukku... Xu Qi'an bergumam dalam hati.
Wenren Qianrou melanjutkan: “Perang di utara telah berlangsung lama. Bangsa siluman sekarang kekurangan logistik. Karena perjanjian aliansi, mereka tidak berani menjarah wilayah Kekaisaran Feng lagi. Ini kesempatan terbaik bagi kita.”
Xu Qi'an menilai: “Pedagang mengejar keuntungan, itu kabar baik.”
Mata Wenren Qianrou berbinar: “Tuan tidak menganggap pedagang sebagai rendahan?”
Kau mungkin belum mengalami zaman dimana uang bisa membuat seseorang menjadi Tuan... Xu Qi'an mempertahankan karakteristiknya: “Dalam sejarah epos, sebagian besar zaman semarak bermula dari kebangkitan ekonomi.”
Wenren Qianrou menepuk tangan: “Tuan memang ahli bela diri sejati, pandangannya melampaui batasan dunia.”
Setelah pemanasan obrolan ini, Xu Qi'an masuk ke topik utama: “Nona Wenren tahu tentang Kuil Sanhua di Leizhou?”
Wenren Qianrou mengangguk.
“Apakah ada keanehan di Kuil Sanhua belakangan ini?”
Wenren Qianrou merenung sejenak lalu menggelengkan kepala: “Tidak ada yang aneh. Tapi sembilan hari lagi adalah hari pembukaan Pagoda Futu.”
“Xu Qi'an tertawa: "Kau juga tahu Pagoda Teratai baru-baru ini dibuka?"
Wenren Qianrou justru tertegun, senyumannya samar:
"Konon, Pagoda Teratai dulunya digunakan Aliran Buddha untuk menyimpan sarira dan tubuh emas biksu senior yang telah mencapai penceraman. Hati Buddhanya sangat kental. Ia terbuka setiap satu putaran Jiazi. Jika orang yang berjodoh masuk ke dalamnya, bisa mendapatkan harta karun."
"Aliran Buddha baik hati seperti itu?" Xu Qi'an bergumam pelan: "Tujuannya apa?"
Wenren Qianrou menjawab setiap pertanyaan, "Legenda mengatakan, siapa pun yang mendapat harta karun di Pagoda Teratai, akhirnya akan memeluk Aliran Buddha. Ngomong-ngomong, baru-baru ini memang ada yang melihat cahaya keemasan menyembur dari pagoda, disertai auman naga berulang. Kuil Tiga Bunga menjelaskan bahwa ini fenomena aneh karena energi lima warna di pagoda telah mencapai kesempurnaan."
"Aku mengerti. Dibuka setiap 60 tahun, tujuan sebenarnya adalah untuk mencerahkan 'orang yang berjodoh' bagi Aliran Buddha... Hah, energi lima warna sempurna? Kapan energi naga Kekaisaran Feng berubah menjadi 'energi lima warna sempurna' kalian? Jelas-jelas ingin menimbun sendiri energi naga..." Setelah merenung dalam-dalam, Xu Qi'an bertanya:
"Di mana letak Kuil Tiga Bunga? Apakah dekat dengan Kota Leizhou?"
"Dengan menunggang kuda cepat, besok sudah bisa sampai."
Xu Qi'an mengangguk perlahan, menatap Santo Sekte Langit: "Aku ingin menyelidiki informasi intelijen dulu."
Xu Qian datang ke Leizhou memang untuk Pagoda Teratai. Tujuannya sama sekali tidak murni... Li Lingshu tidak terkejut sedikit pun dengan hal ini.
Saat Xu Qian mengatakan "terus ke barat", Li Lingshu sudah menebak detailnya.
"Kau ikut bersamaku. Istriku akan tinggal di Kediaman Wenren." Xu Qi'an menambahkan.
“……Baik.”
Santo Sekte Langit melirik Wenren Qianrou, bersuara berat: "Tidak masalah, tidak bisa ditawar."
Hari ini energi ginjal berhasil dipertahankan.
Wenren Qianrou memang terpelajar, tidak marah malah berkata penuh perhatian:
"Kekasih Li tunggu sebentar."
Tak lama kemudian, ia membawa kotak kayu hitam. Saat dibuka, terlihat senapan api versi panjang di dalamnya.
"Biksu Sanhua Temple sudah biasa semena-mena. Dengan kultivasimu yang disegel, bawalah ini agar lebih aman. Senapan api ini adalah alat ritual yang dibeli ayahku dengan harga mahal. Di bawah tahap Penyulingan Roh, pasti mati seketika."
Untuk tahap Penyulingan Roh, selama kau mengunci target, petarung akan menangkap firasat bahaya lebih dulu.
……
Hari itu, mereka mengganti pakaian dan mengubah wajah dengan metode rahasia Sekte Pencuri, menunggang kuda cepat mengikuti peta, dan tiba di Kota Qingning saat fajar keesokan hari.
Sanhua Temple terletak di pinggiran kota Qingning, tempat bernama Gunung Jinguang.
Kuil ini sangat besar, menampung hingga dua ribu biarawan.
Bagi biksu Sanhua Temple, meski berada di Kekaisaran Feng, tidak ada bedanya dengan wilayah Barat.
Prefektur Lei sendiri sering dikunjungi orang-orang Barat. Sanhua Temple hanya berjarak tiga hari perjalanan kaki dari perbatasan Barat.
Dengan dukungan ayah, apa perlu takut pada pengadilan?
Penghancuran Buddhisme? Berani kah pemerintah Leizhou menghancurkan Buddhisme di bawah pengawasan aliran Buddha?
Karena itulah kuil sebesar ini bisa eksis.
“Mendekati Gunung Jingang, dari kejauhan terlihat ruang aula kemewahan berjajar di antara ranting lapuk dan dedaunan layu. Selain itu terdapat kompleks bangunan yang membentang luas, paviliun tempat tinggal para biarawan.”
“Kedua orang itu menambatkan kuda mereka di tugu keperawanan Kuil Sanhua, tak takut dicuri, lalu menaiki undakan tangga.”
“Saat hendak memasuki Paviliun Dalam Kuil Sanhua, tiba-tiba terdengar suara pertengkaran dan umpatan dari atas.”
“Disusul bunyi 'bom-bom' redup disertai ledakan Qi, beberapa siluet terguling jatuh dari tangga di atas.”
“Mereka mengenakan pakaian praktis, ada yang membawa golok atau pedang. Tak ada barang berharga selain senjata di seluruh tubuh.”
“Dunia persilatan, itupun dari kalangan kasta terbawah.”
“Saudara-saudara, tak apa kan?”
“Xu Qi'an maju membantu mereka bangkit.”
“Para preman itu merasa malu, terus mengibaskan tangan: 'Tak apa, tak apa.'”
“Apa yang terjadi dengan kalian...”
“Sebelum Xu Qi'an selesai bertanya, muncul seorang biksu kecil membawa sapu dari atas tangga. Usianya 15-16 tahun, soket mata cekung, hidung mancung dengan ciri khas orang Barat.”
“Berkain jubah biru kehijauan, bersepatu biarawan, kepala plontos. Meski rambut kekhawatiran telah dicukur, hati sepertinya masih terikat Dunia Fana.”
“Dengan pandangan meremehkan, ia mengejek beberapa preman itu:”
“Berdasarkan kalian beberapa orang tak berguna, masih mau masuk Menara Futu cari-cari keberuntungan? Bahkan aku sebagai biksu kecil penyapu lantai saja tak bisa dikalahkan, mengapa tidak kencing di cermin untuk melihat diri sendiri, cih!”
Beberapa preman dunia muka memerah: “Kuil Sanhua bilang, selama ada orang yang berjodoh, semua boleh masuk mencoba. Tahun-tahun sebelumnya juga seperti ini?”
Biksu kecil menegakkan kepala dengan pandangan meremehkan, tersenyum sinis tak henti:
“Tahun ini berbeda, tahun ini Menara Futu tidak menerima orang berjodoh. Cepat minggat, kalau tidak, Tuan Buddha akan memukul sampai ibu kalian tak mengenali.
“Kalian kodok berkulit ingin makan daging angsa orang Zhongyuan ini, Kuil Sanhua adalah milik Wilayah Barat kami. Dharma yang sempurna, mana mungkin prajurit kasar Kekaisaran Feng seperti kalian bisa paham?”
Seorang pria dengan lengan terlepas membentak: “Leizhou adalah wilayah kekuasaan Kekaisaran Feng kami.”
Biksu kecil mengangkat sapu di tangannya, memaki: “Tuan Buddha bilang iya ya iya! Kalian tak terima, ayo latihan perkelahian lagi. Kali ini akan kubuat kalian bersujud memanggil ayah.”
Kultivasi biksu kecil tidak tinggi, tapi mulutnya sangat lincher. Kemampuan memakinya luar biasa.
Usia beberapa preman dunia ini sebenarnya bisa jadi ayah biksu kecil. Tapi menghadapi penghinaan dari remaja, mereka tak bisa berbuat apa-apa.
“Sungguh membuatku marah!”
Murid Aliran Buddha ada ribuan, yang berhikmah besar hanya segelintir. Sebagian besar biksu Wilayah Barat memang tinggi hati seperti ini... Xu Qi'an teringat rombongan Wilayah Barat saat pertarungan melawan praktisi Buddha dulu.
“Rombongan utusan termasuk murid Aliran Buddha berkualitas tinggi, tetapi ketika Jing Si dan Jingchen kakak-beradik seperguruan menantang ibukota, duduk di arena menantang para jagoan ibukota, sama sekali tidak ragu-ragu.”
“Dan semua yang mereka lakukan ini pun diinstruksikan oleh Arhat Du'e.”
“Aliran Buddha Wilayah Barat dari atas ke bawah memandang tinggi diri sendiri, memonopoli wilayah barat, menyebut diri sebagai pemimpin sembilan provinsi.”
“Yang berbeda, biksu yang berkultivasi tinggi tidak akan menunjukkan kesombongan ini, sedangkan biksu kecil yang belum matang dalam kultivasi akan melompat-lompat ke sana kemari.”
“Li Lingsu dengan wajah biasa-biasa saja mengerutkan kening: 'Biksu kecil, di dunia, terlalu arogan sangat mudah dibunuh.'”
“Di usia biksu kecil ini, paling tidak tahan ancaman, bersandar pada sapu, mendengus sambil tertawa:”
“‘Kepala Buddha ada di sini, ayo, kalau berani coba penggal.’”
“‘Putra Suci ini sudah bertahun-tahun mengembara di dunia, paling suci anak berharga diri sepertimu.’”
“Li Lingsu mengeluarkan senapan api versi panjang dari bawah jubahnya, mengarahkannya ke biksu kecil, dengan wajah datar berkata:”
“‘Ayo, ulangi lagi perkataanmu tadi.’”
“Bab Kedua Puluh: Bukan Musuh Tak Jelas Tidak Berkumpul”
“Mulut senjata hitam mengarah ke diri sendiri, badan senjata versi panjang, kaliber besar, serta ekspresi dingin si pemegang senjata... Semua ini membuat hati biksu kecil menegang, bulu kuduk merinding.”
“Dia bisa sendirian memukul mundur beberapa anggota dunia persilatan, mengikuti jalan Biksu Beladiri, tapi jarak menuju Penyulingan Roh masih jauh, sama sekali tidak bisa menghindari serangan peluru senapan api.”
Biksu kecil memutar bola matanya, diam-diam menahan kemarahan, menyembunyikan keangkuhan, dengan senyum lebar:
"Tuan jangan impulsif, ini tanah Buddha yang dilarang membunuh. Jika benar-benar ingin masuk ke kuil, hamba... hamba akan segera melapor."
Li Lingsu berkata sinis: "Tidak berani tidak berani, mana berani merepotkan Yang Mulia Buddha, kami hanya sekelompok orang awam."
Sambil bicara, dia membuka pengaman senapan api.
Biksu kecil mundur ketakutan, menelan air liur...
Li Lingsu heran: "Hei, ternyata Yang Mulia Buddha juga takut senapan api?"
Di samping, beberapa anggota dunia persilatan tertawa terbahak-bahak, mengangkat alis dengan bangga.
Tetap lebih baik sesama orang Zhongyuan, saat menghadapi Aliran Buddha Wilayah Barat yang arogan, bisa cepat bersatu tanpa ragu membela markas meski tak pernah bertemu sebelumnya.
Kilatan kebencian muncul di mata biksu kecil, tangannya terus mengibas: "Bukan hamba menghalangi, tapi kepala kuil sudah berpesan tak boleh ada orang luar masuk. Pagoda Futu sudah sempurna energinya, tahun ini tidak dibuka."
Berhenti sejenak, lalu berkata ramah: "Jika Tuan-tuan tetap ingin masuk, hamba akan segera melapor, silakan tunggu sebentar."
Sambil bicara, mundur perlahan untuk menguji reaksi. Melihat pria bersenjata tak bereaksi berlebihan, langsung berbalik lari masuk ke kuil.
"Senior, masih mau terus menguji?"
Li Lingsu menatap Xu Qian: "Biksu kecil itu picik, pasti mencari bala bantuan. Jika sudah cukup uji coba, mari kita pergi."
Xu Qi'an menggelengkan kepala: "Belum cukup."
"Informasi yang didapat saat ini adalah, Kuil Sanhua menutup pintu untuk tamu, tidak mengizinkan orang luar masuk."
"Tapi berapa banyak ahli bela diri di kuil, kekuatan tempur mereka seperti apa, Xu Qi'an masih belum jelas."
"Kultivasiku disegel, kamu juga tak jauh lebih baik, bahkan tak bisa mengalahkan puncak level empat..." Li Ling Su menyeringai kesakitan.
Kemudian, ia melihat Xu Qian menyerahkan sebuah kantung brokat.
"Bawa benda ini, sembunyi di medan terbuka." Xu Qi'an berkata.
"...Baik."
Menerima kantung brokat, Li Ling Su diam-diam menyelinap ke semak-semak di luar tangga.
Xu Qi'an kemudian menatap beberapa orang dunia persilatan: "Kalian jancuk menjauh."
Dia tahu gossip adalah hiburan paling digemari para preman dunia, mengusir paksa tak akan mencapai efek yang diharapkan.
"Kamu, hati-hati."
Pria yang baru dihina itu memberi peringatan: "Kekaisaran Feng menghancurkan Buddhisme, pemerintah Leizhou dan penduduk lokal tak menyukai Aliran Buddha, karenanya biksu Kuil Sanhua sangat solid, masuk akal atau tidak, selalu membela sesama."
Kenapa biksu Kuil Qinglong di ibukota tidak solid... Hmm, di ibukota, solid pun tak berguna... Xu Qi'an mengangguk halus:
"Terima kasih."
Beberapa orang dunia persilatan segera mundur, tapi berhenti tak jauh dari situ.
Tak lama kemudian, derap langkah tergesa datang, biksu kecil membawa sapu kembali dengan segerombolan biksu - ada yang memakai jubah biasa, kasaya, ada yang memegang tasbih, ada yang membawa pentung.
Biksu kecil menunjuk Xu Qi'an, berseru keras: "Paman Guru Hui'an, tadi yang mengarahkan tombak ke murid adalah teman orang ini."
Melirik ke sekeliling, bergumam geram: "Orang itu pasti sudah kabur."
Seorang pria paruh baya berkasaya merah-kuning melangkah maju, menyatukan kedua telapak tangan:
"Biksu Hui'an, penanggung jawab penerima tamu. Tuan, mengapa berani berkelahi di tanah suci Aliran Buddha kami?"
Xu Qi'an menyatukan telapak tangan, membalas salam:
"Kami tulus berziarah, hanya ingin masuk sembahyang. Tak disangka biksu penjaga gerbangmu tak hanya lancang mulut tapi juga memukul temanku."
Ia menunjuk beberapa preman dunia di kejauhan: "Terpaksa kami ancam dengan senapan api agar dia melepas genggaman."
"Omong kosong!"
Biksu kecil membentak: "Mereka ikut campur urusan orang! Tadi bahkan mengancam akan membunuhku. Paman Guru, andai murid tak mengalah, mungkin sudah jadi mayat ditembak senapan."
Biksu Hui'an mengangguk perlahan, memandang Xu Qi'an:
"Kepala Biro memerintahkan kami tak menerima peziarah lagi. Kong Fan hanya menjalankan perintah, salah apa?"
Xu Qi'an menghela: "Memukul orang, menghina, itu tak salah?"
Biksu Hui'an pura-pula tuli: "Tuan mengancam murid kami dengan senapan. Sebagai penanggung jawab, biksu tak bisa tinggal diam. Kong Jian, balas pukulan tuan ini."
Dari awal sampai akhir ia tak menanyakan pendapat Xu Qi'an, hanya menjalankan prosedur wajib.
Seorang biksu berjubah biru kehijauan melangkah maju, fisiknya perkasa, otot-ototnya menegangkan jubah longgar yang dikenakan.
Ia berdiri di atas tangga, memandang Xu Qi'an dari posisi tinggi sambil menyatukan kedua telapak tangan: "Amitabba."
Sesaat kemudian, ia menginjak-injak tangga batu hingga retak, melompat tinggi bagai harimau garang yang menerkam mangsa.
Biksu Beladiri!
Tiba-tiba, biksu beladiri bernama Dharma "Kongjian" merasakan kedinginan, mendeteksi bahaya yang mengancam dari segala penjuru.
Meski tak ada musuh atau penyergapan di sekitar, ia tetap merasakan bahaya datang dari segala arah.
Dengan kaki yang menancap kuat, ia mendarat paksa lalu mengguncang Qi-nya, berusaha mengusir bahaya tak kasat mata itu.
Huuu... Qi berubah menjadi angin mengamuk yang menerbangkan daun kering dan debu di tangga batu.
Biksu Kongjian matanya berkunang-kunang, kedua kakinya lunglai, tubuhnya lemas terjatuh sambil gemetar mengangkat tangan menunjuk Xu Qi'an:
"Kau... kau..."
Xu Qi'an mengabaikannya, menatap Biksu Hui'an: "Bagaimana?"
Beberapa preman dunia di kejauhan terpaku, sama sekali tak melihat cara Xu Qi'an bertindak.
Biksu Hui'an dengan wajah muram melangkah maju, menyatukan telapak tangan: "Amitabba, berbesar hatilah, jangan gunakan kekerasan."
Kalimat ini mengandung kekuatan Disiplin Buddha yang menyucikan sifat garang Xu Qi'an, membuat pikirannya tenang dan kemarahan pun mereda.
Melihat hal ini, Biksu Hui'an melanjutkan langkah berikutnya. Mulutnya komat-kamit mengucapkan mantra, suaranya dari samar menjadi jelas, dari jelas hingga memekakkan telinga, terus bergema di telinga Xu Qi'an dan juga di dalam hatinya.
Tanpa disadari, perlahan timbul keinginan dalam hatinya untuk masuk keagamaan, keyakinan bahwa Dharma Buddha adalah akar segala rahasia alam semesta, serta pemikiran bahwa Aliran Buddha adalah pelabuhan hati terakhir bagi nyawa.
Perasaan serupa pernah dialaminya saat menghadapi pertarungan melawan praktisi Buddha dahulu.
Cuci otak paksa?
Sambil melawan pengaruh itu, Xu Qi'an pura-pura terbawa pengaruh dan menyatakan diri memeluk Buddha. Perlahan ia menaiki tangga, pandangan matanya yang penuh kedamaian tertuju pada para biksu.
"Hei!"
Senyum puas merekah di wajah biksu kecil itu.
Siapa pun yang mendengar seluruh paritta ini pasti akan berbondong-bondong ingin masuk agama. Tapi bagi orang seperti ini, Aliran Buddha tidak akan langsung menerima. Mereka harus melihat kesungguhan hati terlebih dahulu.
Bukti kesungguhan bisa berupa sujud di luar kuil selama tiga hari tiga malam, atau menyumbangkan seluruh harta ke Kuil Sanhua... Tidak ada standar pasti, yang penting ketulusan.
Tentu saja, mustahil untuk berpura-pura tidak tulus.
Biksu kecil itu sudah membayangkan pemandangan orang itu bersujud di luar kuil sambil menangis histeris meminta ritual penguburan dari Kuil Sanhua.
Saat asyik berkhayal, tiba-tiba perutnya terasa panas membara.
"Ini... Ini..."
Wajah biksu kecil itu dipenuhi ketakutan.
……Biksu-biksu lain gempar, terjerumus dalam kekacauan, karena nasib mereka sama persis dengan biksu kecil—muka memerah, tenggorokan kering, otak memenuhi tetek.
Pantat senior-senior seperguruan begitu menggoda...
Wanita, aku ingin wanita...
Sangat tidak nyaman...
Biksu-biksu saling pandang, suasana angker mulai mengembang di antara mereka.
Saat melihat pandangan sesama mengitari pantat masing-masing, mereka mundur ketakutan, mata dipenuhi kewaspadaan dan ketidakpercayaan.
Semua mengincar pantat rekan seperguruan, tapi tak ada yang rela pantat sendiri diincar.
Biksu Hui'an wajahnya memerah, tenggorokan kering. Melihat kekacauan di sekeliling, ia segera menyatukan telapak tangan, berusaha menggunakan Disiplin Buddha untuk membantu rekan membersihkan pikiran kotor.
Tapi tepat saat itu, siluet manusia muncul dari bayangan belakangnya, menghujamkan tangan siap menghujam hingga membuatnya pingsan.
Bersamaan, ia mengaktifkan gu cinta, menyemburkan lebih banyak gas perangsang.
Pandangan biksu-biksu semakin membara dan gila. Sebagian mulai mengarahkan mata ke pantat Xu Qi'an.
……Xu Qi'an menggunakan lompat bayangan, melepaskan diri dari kerumunan.
Biksu-biksu yang terbakar nafsu segera mengalihkan pandangan ke Hui'an—satu-satunya yang tak sadar di lokasi.
Memilih target tak berdaya untuk transmisi gen paling purba adalah insting setiap makhluk.
Bahaya·Hui'an·Bahaya!
"Kecantikan adalah tulang belulang, Se adalah kekosongan."
Tiba-tiba, suara lirih melantunkan mantra terdengar dari belakang Xu Qi'an. Setiap orang yang mendengar suara ini muncul pikiran "wanita hanya akan memperlambatku mencabut pedang", seolah mencapai pencerahan sejati.
Biksu-biksu yang terjerat dalam nafsu duniawi pun tersentak sadar, terbebas dari pengaruh hormon.
Dengan malu mereka menyatukan kedua telapak tangan, memohon pengampunan atas kesalahan yang dilakukan.
Xu Qi'an menoleh tajam ke belakang. Sejauh 1 zhang di belakangnya berdiri seorang biksu muda berparas tampan dengan ciri khas orang Wilayah Barat: tatapan mata dalam, hidung mancung.
Penampilannya sangat menawan.
Hati Xu Qi'an mendadak berdebar. Diam-diam ia melepaskan racun tak berwarna dan gas perangsang birahi yang tak tercium.
Biksu muda itu menyatukan telapak tangan sambil tersenyum lembut: "Tuan, kami para pertapa telah kosong dari empat ikatan duniawi."
Setidaknya pangkat empat... Xu Qi'an membuat penilaian.
Biksu itu melanjutkan: "Namun, Pengawal Vajra khusus menghukum musuh Buddha. Tuan, engkau menggunakan kekerasan di tanah suci Buddha. Ikutlah aku menemui Pengawal Vajra."
Di sana nasibku hanya dua: dibasmi 'demi membersihkan jalan suci' atau dicuci otak... Xu Qi'an tidak melawan saat tangan biksu itu meraihnya, "
"Siapakah nama dharma Master?"
"Biksu Jingxin."
Seangkatan dengan Jing Si dan Jingchen... Xu Qi'an menatap tangan yang menempel di bahunya, "Bagaimana jika aku menolak menemui Pengawal Vajra?"
Biksu Jingxin menggeleng: "Ini bukan pilihan Tuan."
Benar-benar otoriter!
"Xu Qi'an tetap tersenyum, memandang ke suatu arah: 'Kurasa, Master juga tak punya pilihan.'"
"Jingxin mengikuti arah pandangannya, ekspresi wajahnya langsung muram."
"Di bukit jauh di kejauhan, 12 pucuk meriam berjajar rapi, mengarah ke Kuil Sanhua di puncak gunung."
"Seorang pemuda berpenampilan biasa dengan wajah yang juga biasa, memegang obor, tersenyum-senyum memandang Jingxin."
"Ya ampun……"
"Xu Qi'an tertawa: 'Apa Aliran Buddha juga punya keyakinan 'lebih baik hancur seperti giok daripada utuh seperti genteng' seperti Konfusianisme?'"
"Jingxin bertanya perlahan: 'Tuan ini petugas pengadilan?'"
"'Sebut saja begitu.' Xu Qi'an mengangkat sudut bibirnya."
"Jingxin menarik kembali tangan yang menekan bahunya, tak berbicara lagi, melewatinya dalam senyap."
"Xu Qi'an melambai ke Li Lingsui di kejauhan, menuruni tangga batu. Li Lingsui membuka kantong harum, menyimpan meriam-meriam itu."
"'Apa yang baru saja terjadi?'"
"'Sama sekali... tidak mengerti.'"
"'Orang itu petugas pengadilan?'"
"'Pasti. Dari mana lagi bisa dapat 12 pucuk meriam.'"
"Beberapa preman dunia di kejauhan terpaku membeku. Selain mengerti soal ancaman meriam ke biksu, semua manuver sebelumnya seperti kabut tebal."
"Di sisi lain, Xu Qi'an dan Li Lingsui bertemu kembali di bawah tugu keperawanan dekat pintu gerbang."
"'Kamu petugas pengadilan?'"
"Li Lingsui mengembalikan kantung brokat ke Xu Qi'an."
"Xu Qi'an menerima kantung itu, menyimpannya di dada, balik bertanya: 'Karena alat-alat ritual ini?'"
"Li Lingsui mengangguk."
"Dalam kantung brokat selain meriam, ada ballista, busur perang, serta senapan api dan busur militer, semuanya adalah alat ritual pembunuh berat."
"Hanya unit elit Kekaisaran Feng yang mungkin dilengkapi perangkat ritual dalam skala seperti ini."
Menatap tajam Li Lingsu, Xu Qi'an memandang ke kejauhan sambil berkata dengan santai:
"Hadiah dari kemenangan bermain catur dengan Kepala Divisi dulu. Cuma mainan kecil. Jika kau suka, mau kuberikan?"
B-b-bermain catur dengan Kepala Divisi dan menang... Pupil Li Lingsu melebar sedikit, tak percaya.
"Tidak, tidak perlu!"
Ia menggelengkan tangan berkali-kali, dalam hati mengevaluasi ulang status dan kultivasi Xu Qian. Hidup ratusan tahun, batas minimal kelas tiga. Dan bisa bermain catur dengan Kepala Divisi, bahkan memenangkan banyak alat ritual darinya.
"Ini... Ini mungkin bukan kemampuan kelas tiga..."
"Nanti setelah kembali ke sekte, harus bertanya pada Sesepuh. Mungkin Sesepuh tahu detail Xu Qian ini. Tak banyak tokoh puncak Sembilan Provinsi, meski tak saling kenal pasti tahu keberadaan masing-masing."
Putra Suci bertekad dalam hati.
Huh! Bijaksana. Kalau kau benar-benar menerimanya dengan muka tebal, aku akan malu menarik kembali! Xu Qi'an diam-diam memutuskan untuk lebih hati-hati dalam membangun persona.
"Senior, tadi tingkat kultivasi biksu itu tidak rendah. Aku bahkan tak lihat bagaimana dia muncul di belakangmu. Anda tahu ada apa?" tanya Li Lingsu.
Aku sama sekali tak melihat... Xu Qi'an berkata datar: "Trik receh."
Dalam hati berpikir: Jika kelas tiga tak boleh masuk Pagoda Futu, sekte Buddha mungkin akan mengirim biksu Jingxin masuk ke menara.
"Hanya tidak tahu selain Jingxin, apakah masih ada yang lain berpangkat empat."
"Jingxin adalah Biksu Zen, bukan Biksu Beladiri. Ini sangat tidak menguntungkan. Jika lawannya Biksu Beladiri, Xu Qi'an punya banyak cara menghadapinya. Tapi Biksu Zen justru menekan Gu Cinta, Gu Racun, serta Gu Hati."
"Selain itu, Kuil Sanhua tutup untuk pengunjung dengan Adamantium tingkat tiga berkedudukan di sana. Hampir mustahil untuk masuk paksa. Lalu bagaimana cara masuk ke kuil?"
"Oh iya, Sekte Wu Shen juga ingin masuk ke Pagoda Futu. Pasti akan terjadi konflik antara kedua pihak. Bisakah ini dimanfaatkan?"
"Tepat saat berpikir, tiba-tiba terdengar Li Lingsu memaki dalam dialek yang tidak diketahui asalnya. Wajah Santo Sekte Langit berubah drastis."
"Di depan, tampak rombongan mendekat. Sembilan pria perkasa mengangkat tandu raksasa tanpa atap dengan tirai-tertutup, membawa dua wanita cantik berwajah identik namun beraura berbeda."
"Dua Nyonya Istana Naga Laut Timur."
"Dongfang Wanrong, Dongfang Wanqing."
"Mata Li Lingsu berkilau oleh rasa sakit bernama 'rugi ginjal'. Sudut bibirnya berkedut halus sambil menunduk, memegang tali kuda dan berbisik pelan:"
"'Senior, cepat pergi.'"
"Xu Qi'an mengangguk singkat."
"Keduanya berjalan menelusuri pinggir jalan dengan kepala tertunduk, tetap menggiring kuda."
"Rendah hati, rendah hati. Sekarang aku hanya orang biasa. Dengan kesombongan mereka, pasti takkan memperhatikan figuran kelas tiga yang biasa-biasa saja... Li Lingsu mati-matian mengendalikan detak jantung dan napasnya, berpura-pura menjadi figuran kelas tiga."
"Emosi yang terlalu tegang dan detak jantung yang kacau mudah didengar oleh Sister Qing, petarung puncak level empat."
Saat kedua pihak berpapasan di suatu titik, Li Lingsu tiba-tiba melihat Xu Qian di sampingnya mengangkat kaki dan menyentilnya keras.
“！！！”
Li Lingsu tersandung dan menubruk barisan Pasukan Naga Laut Timur.
