Xu Qi'an membuka mulutnya, tenggorokan terasa seperti tersumbat sesuatu, tak bisa mengeluarkan suara.
Ia diam-diam mengintai Wei Yuan, hingga lawannya itu mengucapkan kalimat kedua:
"Nalan Tianlu, sejak perang dimulai, Sekte Wu Shen telah membantai pasukan Kekaisaran Feng tak terhitung jumlahnya. Hari ini aku akan memenggalmu, menghancurkan legiun prajurit mayatmu, lalu menghancurkan pasukan tiga kerajaan Yan, Kang, dan Jing sebagai persembahan bagi arwah prajurit Feng."
Xu Qi'an berbalik kaget, melihat seorang lelaki tua berambut putih mengenakan jubah dukun, duduk bersila di tanah gersang yang berlumuran darah, napasnya lemah.
Di belakang dukun tua itu berdiri tiga biksu Buddha tingkat tinggi. Salah satunya dikenali Xu Qi'an sebagai Arhat Du'e yang pernah memimpin rombongan Buddha ke ibu kota.
"Ini adalah fragmen Pertempuran Shanhaiguan dua puluh tahun lalu..."
Ia tersadar, teringat perkataan Li Lingxiao: Guru Dongfang Wanrong, mantan wali kota Kota Gunung Jing, Nalan Tianlu tewas di tangan Wei Yuan dalam Pertempuran Shanhaiguan akibat strateginya.
Apakah lapisan kedua mengurung Nalan Tianlu? Tapi mengapa aku melihat adegan Pertempuran Shanhaiguan... gumamnya dalam hati, saat Nalan Tianlu tersenyum sinis:
"Wei Yuan, Yu Shi takkan mati selama jiwanya utuh. Hanya Tao Tingkat Satu atau Dukun Agung yang bisa membunuhku."
Xu Qi'an segera menoleh ke arah Wei Yuan, namun mendapatinya telah menghilang. Saat muncul kembali, pria itu sudah berada di belakang Nalan Tianlu dengan golok di tangan kanan dan sebentuk tengkorak di tangan kiri...
"Mayat tanpa kepala Nalan Tianlu duduk bersila tak bergerak, darah dari lehernya menyembur setinggi 4-5 meter bagai mata air darah."
"Kelas tiga, bahkan kesempurnaan tingkat tiga, lebih kuat dari Pangeran Zhenbei di Chu..." Xu Qi'an menghela napas berat dalam hati. Meski sudah mengetahui fakta ini, menyaksikan langsung kultivasi Wei Yuan tetap membuatnya tak bisa menyembunyikan kekaguman.
Arhat Du'e mengeluarkan mangkuk emas dari lengan jubahnya, mengarahkan mulut mangkuk ke jenazah Nalan Tianlu sambil melantunkan doa penguburan.
Sinar Buddha berkilauan berubah menjadi pancaran cahaya, menyinari jenazah Nalan Tianlu dan menarik keluar jiwa yang tidak cukup nyata, lalu memasukkannya ke dalam mangkuk emas.
Arhat Du'e menyimpan mangkuk emasnya dengan wajah lega, berkata:
"Komandan Wei, serahkanlah jiwa Nalan Tianlu kepada Aliran Buddha. Menara Futu di Lei Zhou adalah pusaka Bodhisattva Faji, khusus untuk menekan siluman jahat. Dalam satu putaran Jiazi, pastilah Nalan Tianlu akan hancur lebur."
Wei Yuan mengangguk halus: "Baik."
Setelah berkata demikian, ia berjalan pergi dengan langkah tenang, lengan jubahnya berkibar-kibar.
"Tuan Wei, Tuan Wei..."
Xu Qi'an mengejar beberapa langkah, mengangkat tangan mencoba menahan, tapi Wei Yuan seolah tak mendengar.
Dengan perasaan kehilangan yang samar, ia menurunkan tangannya.
"Amitabba!"
Tiba-tiba ia mendengar suara melafalkan mantra Buddha dari belakang. Ketika menoleh, yang terlihat bukan Arhat Du'e, melainkan biksu Sanhua seperti Jingxin, Jingyuan, Hengyin.
Mereka akhirnya tiba di lapisan kedua.
Biksu-biksu Sānhuā Sì menatap sekeliling dengan kebingungan，sepertinya juga bingung mengapa mereka ada di sini.
Biksu Jingxin menatap Xu Qi'an，bertanya，"Tuan，apa yang Tuan lihat tadi？Di manakah kita ini？"
Xu Qi'an merangkai kata-kata hati-hati，"Tempat ini kemungkinan adalah medan perang Pertempuran Shanhaiguan dua puluh tahun lalu. Kita mungkin berada dalam ilusi atau mimpi Nalan Tianlu. Mengingat dukun peringkat empat disebut 'Penyihir Mimpi'，saya yakin ini yang terakhir."
Mimpi Nalan Tianlu... Biksu Jingxin tersadar，"Benar juga. Paman Guru Du'nan pernah mengatakan lapisan kedua Menara Futu telah disusupi kekuatan Nalan Tianlu."
Seluruh lapisan kedua disusupi kekuatannya？Xu Qi'an mengerutkan kening.
Kepala Biksu Sānhuā Sì，Biksu Hengyin，menatap tajam Xu Qi'an，"Apa yang Tuan saksikan tadi？"
"Detik-detik terakhir Nalan Tianlu sebelum tewas di tangan Wei Yuan dan biksu Buddha tingkat tinggi."
Ia sengaja tidak menyebut Arhat Du'e untuk menghindari membocorkan hubungannya dengan sang arhat.
Biksu-biksu Sānhuā Sì mengangguk perlahan. Biksu Beladiri Jingyuan bersuara berat，"Senior，bagaimana cara kita keluar dari mimpi ini？"
Jingxin melirik Xu Qi'an，lalu menggelengkan kepala tanpa bicara.
Sepertinya dia tahu jawabannya tapi enggan mengatakanku. Masuk akal，Aliran Buddha berkolusi dengan Sekte Wu Shen untuk membuka segel Nalan Tianlu... Xu Qi'an mengamati para biksu，pandangannya tertahan pada tangan kosong melompong Jingxin.
“Master Jingxin, di mana manik yang ada di tanganmu itu?”
Kalau tidak salah ingat, saat berpapasan tadi, Xu Qi'an melihat jelas dalam manik itu terpantau pemandangan lantai pertama Pagoda Futu.
Sepertinya fungsi manik itu adalah memproyeksikan pemandangan internal Pagoda Futu ke luar, memungkinkan Linghui dan Adamantium Dunan mengobservasi situasi dalam menara.
Meski kedua pihak telah mencapai kesepakatan, saling curiga tetap ada. Manik ini menjadi jembatan penting yang menjaga kerja sama mereka...
“Karena ini adalah mimpi, tentu manik tidak bisa dibawa masuk.”
Biksu Jingxin memberikan penjelasan.
Artinya, saat ini kita bukan berada dalam wujud asli, melainkan kesadaran yang memasuki mimpi Nalan Tianlu... Xu Qi'an mengusap dagunya.
Beberapa waktu kemudian, semakin banyak orang yang mencapai lapisan kedua.
Pertama-tama Yuan Yi, Li Shaoyun, Tang Yuanwu, dan saudari Dongfang beserta ahli bela diri pangkat empat lainnya. Dengan kualifikasi mereka, di kekuatan mana pun mereka akan menjadi pilar penopang.
Bagi Aliran Buddha, prajurit yang mampu mencapai pangkat empat tentu memiliki "bakat Buddha".
Kemudian menyusul para ksatria sejati dari dunia persilatan lokal Leizhou, jumlahnya menyusut dua per tiga.
Saat memasuki lapisan pertama, jumlahnya sekitar lima-enam ratus orang. Kini tersisa kurang dari dua ratus orang.
“Ini di mana?”
“Layak disebut harta pusaka Aliran Buddha, bisa membentuk dunianya sendiri?”
“Tanah di sini nyata, batu-batuan juga nyata...”
Para jagoan ramai berdiskusi. Yang penasaran bahkan mengambil segenggam tanah dan mencicipinya dengan mulut, lalu “Cih, cih!” meludahkannya keluar.
Liu Yun dengan cepat menyatu dengan sesama anggota sekte dan ketua gerbang Tang Yuanwu, lalu menelusuri kerumunan hingga akhirnya melihat jubah hijau itu.
Perhatiannya pada pria ini bukanlah urusan perasaan wanita, melainkan murni penghormatan pada ahli misteri.
Biksu Hengyin berseru lantang: "Para Tuan, ini adalah mimpi Nalan Tianlu. Tempat kita berada adalah Pertempuran Shanhaiguan dua puluh tahun silam. Adegan di depan mata adalah tempat biksu Buddha mengepung Nalan Tianlu."
Di hadapanku, menggunakan informasiku untuk menukar hutang budi... Xu Qi'an melirik Hengyin.
"Begitu rupanya!"
"Terima kasih atas penjelasan Master."
"Siapa Nalan Tianlu itu?"
Orang-orang dunia persilatan lokal Leizhou tersadar, lalu membanjiri dengan pertanyaan.
Hengyin kemudian menjelaskan status Nalan Tianlu kepada semua orang.
"Rain Master Dua ?!"
"Level Dua ..."
"Aliran Buddha memang kuat."
Wajah para pendekar berubah aneh, antara kagum, terkejut, atau waspada. Bagi mereka, Rain Master Dua adalah entitas yang tak terjangkau, bagai dewa.
Namun tokoh seperti itu justru ditindas oleh Aliran Buddha di sini.
Dongfang Wanrong menutup mata lama, lalu membukanya dan berbisik:
"Aku tidak bisa merasakan keberadaan guru, artinya dia tidak berkesadaran diri. Ini memang mimpi, mimpinya."
Dongfang Wanqing mengangguk: "Bagaimana memecahnya?"
Dongfang Wanrong menggeleng: "Tunggu dulu, lihat situasi lagi..."
"Sembari berbicara, pemandangan tiba-tiba berubah. Semua orang mendapati diri mereka berada di dalam kemah besar. Seorang dukun berjubah putih dengan rambut dan janggut putih duduk di kursi utama. Di sepanjang meja panjang, terlihat para komandan berbaju zirah dan dukun-dukun bertudung."
Xu Qi'an melihat wajah yang familiar di antara kerumunan orang:
"Nu'erhejia!"
"Yao selatan bersekutu dengan bangsa siluman utara, berusaha memulihkan Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib. Suku gu dari selatan ingin menggoyang nasional negara Kekaisaran Feng. Aliran Buddha Wilayah Barat yang bermusuhan abadi dengan kaum yao takkan tinggal diam. Kekaisaran Feng dan Aliran Buddha pasti akan bersatu."
Nalan Tianlu memandangi para dukun di dalam kemah: "Bagi Sekte Wu Shen kami, ini kesempatan langka. Jika kita bergabung di medan perang dan menghancurkan sepenuhnya Kekaisaran Feng dan Aliran Buddha, kita bisa membagi sembilan provinsi bersama kaum yao, suku gu, dan bangsa barbar."
Kaisar Kerajaan Jing, Xia Hou Yushu bertanya: "Mengapa tidak menyerang dari perbatasan selatan Kekaisaran Feng?"
Nu'erhejia menggelengkan kepala perlahan:
"Pasukan Kekaisaran Feng terbagi dua. Satu kelompok berkumpul di wilayah Pegunungan Shanhai, satunya lagi menempati perbatasan tiga provinsi timur laut. Ini persiapan menghadapi kita. Pertempuran di Shanhai sedang berkecamuk, bangsa siluman dan suku gu terdesak. Kecuali kita bisa menembus separuh wilayah Feng dan mencapai ibukota dalam waktu singkat, begitu pertempuran Shanhai mereda, Kekaisaran Feng dan Aliran Buddha akan punya waktu untuk memukul kita."
Nalan Tianlu mengangguk halus: "Karena itu, kita harus menentukan di Shanhai melawan Kekaisaran Feng dan Aliran Buddha. Hutang Feng dari waktu itu harus dilunasi."
Seorang dukun tertawa hehe: "Panglima tertinggi pasukan Kekaisaran Feng adalah kasim bernama Wei Yuan itu. Hei, apa dataran Zhongyuan sudah kehabisan orang ya?"
Para dukun dan komandan tertawa terbahak-bahak.
Pada masa itu, meski Wei Yuan telah memiliki rekam jejak mengusir bangsa siluman, perang tersebut hanyalah kemenangan kecil dibandingkan pertempuran besar yang melibatkan berbagai kekuatan di sembilan provinsi.
Anggota dunia persilatan dari Lei Zhou yang menyaksikan rapat ini terpaku membeku: "Ini benar-benar Pertempuran Shanhaiguan."
Wajah mereka menunjukkan ekspresi aneh. Pertempuran Shanhaiguan terjadi dua puluh tahun lalu, bagi mereka merupakan perang dahsyat namun sangat jauh.
Menyaksikan langsung struktur kepemimpinan Sekte Wu Shen berunding terasa konyol seperti sejarah yang hidup kembali, sekaligus sangat mengejutkan.
Selain itu, mereka mengetahui sebagian rahasia internal Pertempuran Shanhaiguan.
Salah satu perang terbesar dan paling mengerikan dalam sejarah manusia ini pada hakikatnya merupakan puncak konflik berbagai kekuatan di sembilan provinsi.
Suku yao selatan yang hancur dalam Penanda Waktu Penumpasan Makhluk Gaib berusaha membangun kembali kerajaan, suku gu mencoba menggoyang nasib Kekaisaran Feng, sementara Sekte Wu Shen menagih hutang.
"Na Lan Tianlu ini bilang Kekaisaran Feng berhutang pada Sekte Wu Shen. Hutang apa?"
Jenderal Penjaga Li Shaoyun mengerutkan kening.
Pertanyaannya juga mewakili kebingungan orang lain.
Dongfang Wanrong berkata dengan datar:
“Ketika Kaisar Gaozu Feng mendirikan kekaisaran, beliau beberapa kali mengalami kekalahan militer. Dalam suatu situasi terjepit, beliau meminjam 200.000 pasukan dari Sekte Wu Shen dengan janji akan mengangkat mereka sebagai agama negara setelah menggulingkan Dinasti Zhou. Tapi setelah Feng berdiri, Kaisar Gaozu mengingkari janjinya.”
Sejarah panjang ini sangat rahasia. Di Kekaisaran Feng, bahkan kaum terpelajar pun belum tentu mengetahuinya.
“Omong kosong!”
Li Shaoyun berkata datar.
“Benar, pantaskah Sekte Wu Shen menjadi agama negara kami?”
“Feng tidak membutuhkan agama negara. Sekte Manusia pun hanyalah permainan Kaisar bejat.”
“Dasar bajingan, si brengsek ini ngomong sembarangan.”
Orang-orang Lei Zhou memaki-maki habis-habisan.
Yuan Yi menekan tangan. Kharisma Komandan membuat dunia persilatan tenang. Ia menatap para biksu Kuil Sanhua:
“Tidak perlu banyak bicara. Bagaimana cara lepas dari mimpi ini?”
Biksu Jingxin memandang Dongfang Wanrong. Di tempat ini hanya dia Penyihir Mimpi level empat puncak. Hanya dukun yang bisa melawan dukun.
Dongfang Wanrong bergumam pelan beberapa menit, tetap dengan jawaban sama: “Tunggu sebentar.”
Tak lama kemudian, semua orang memahami maksudnya. Adegan Pertempuran Shanhaiguan kembali berubah, berputar seperti lentera ajaib di depan mata.
Yao selatan, bangsa siluman utara, suku gu, Sekte Wu Shen, pasukan Kekaisaran Feng, negara Buddha Wilayah Barat... Pertempuran kacau multi-pihak ini disaksikan dari sudut pandang Nalan Tianlu.
Hingga Nalan Tianlu dikepung dan dibunuh melalui siasat Wei Yuan, jenazah terbelah, mimpi berakhir dan memasuki siklus reinkarnasi baru.
Melalui mimpi ini, frasa yang paling terasa bagi semua yang hadir adalah "tak bisa kuasai".
Ketidakberdayaan Nalan Tianlu.
Ahli bela diri Aliran Buddha terlalu luar biasa, kemampuan memimpin Wei Yuan juga terlalu mengagumkan.
Setelah perang dimulai, pertempuran demi pertempuran terus mengalami kekalahan, kekuatan tempur terkikis seperti pisau tumpul mengiris daging. Meski ada kemenangan di medan lokal, tetap sulit membalikkan kemunduran.
Li Shaoyun tersenyum sinis: "Berani sekali kau. Dalam Pertempuran Shanhaiguan, bukankah Aliran Buddha hanya jadi tukang pukul? Bukankah Dewa Perang Wei Yuan dari Kekaisaran Feng-lah yang merancang pembunuhan Nalan Tianlu?"
Ini sindirannya terhadap Biksu Hengyin yang sebelumnya mengklaim Aliran Buddha berjasa membunuh Nalan Tianlu.
Biksu Sanhua Temple menyatukan telapak tangan, tak bisa berkata-kata.
Orang-orang Leizhou menunjukkan ekspresi merendahkan.
Tiba-tiba pemandangan berubah, bukan lagi Pertempuran Shanhaiguan melainkan lingkungan asing.
Sebuah mimpi asing.
Pemilik mimpi ini adalah pemuda pembawa pedang ganda. Saat ini wajahnya serius, mengintai pria paruh baya di depannya yang juga membawa pedang ganda.
Pria paruh baya itu berkata dingin: "Dalam pertarungan ini aku tak akan menahan diri. Jika bisa bertahan 100 jurus, kau lulus. Jika tidak, mati."
Pemuda pembawa pedang ganda menjawab datar: "Jangan banyak omong, Guru. Ayo mulai."
"Pertempuran ini sangat mengerikan, pemuda itu mengalami 36 luka tusukan, napasnya tersengal-sengal, hampir meregang nyawa."
……
Adegan berubah lagi, penguasa mimpi masih seorang petarung yang membawa pedang ganda, bukan pemuda melainkan telah berubah menjadi pemuda dewasa.
Musuh juga berubah dari guru menjadi sesepuh berwatak gelap dan angkuh.
Sesepuh itu membentak: "Tang Yuanwu, berani-beraninya kau membunuh sesepuh seperti aku. Gurumu sudah tua, mungkin aku masih segan sedikit, lima tingkat Hua Jin pantas membunuhku?"
Tang Yuanwu berkata datar: "Monster Tua Gunung Ular, kau memperkosa dan merampas, penjahat tulen, hari ini aku akan memenggalmu."
……
Semua orang menatap Tang Yuanwu, seseorang berseru tersadar:
"Ini pertempuran legendaris Ketua Gerbang Tang membunuh Monster Tua Gunung Ular, satu perang langsung naik ke pangkat empat."
"Ya, aku ingat, dulu Monster Tua Gunung Ular berbuat onar di Lei Zhou, melakukan serangkaian kasus pembunuhan massal, menjadi buronan pengadilan, Ketua Gerbang Tang-lah yang turun tangan dan mengeksekusinya. Saat itu menggemparkan Lei Zhou."
"Tapi mengapa masa lalu Ketua Gerbang Tang bisa muncul di sini?"
Dongfang Wanrong melihat situasi ini, menghela napas seolah mengonfirmasi dugaan dalam hatinya, bersuara berat:
"Karena jiwa kita terseret ke dalam mimpi Guru... Nalan Tianlu, terpengaruh Penyihir Mimpi, mimpi semua orang perlahan saling terjalin."
"Artinya kita sedang bermimpi sekarang?" Yuan Yi bertanya dengan suara berat.
Tang Yuanwu menunjukkan ekspresi tersadar: "Pertempuran kelulusan, pertempuran membunuh Makhluk Tua Ular Gunung, memang pertarungan paling menegangkan sepanjang hidupku. Bahkan setelah bertahun-tahun, aku masih sering memimpikannya."
"Bisa menyaksikan masa lalu Pertempuran Shanhaiguan, melihat kisah Ketua Gerbang Tang membasmi Makhluk Tua Ular Gunung, memang tidak sia-sia datang ke sini."
"Benar, pengalaman seperti ini kalau diceritakan pasti tidak ada yang percaya."
Selanjutnya, semua orang secara berturut mengalami beberapa mimpi: perjuangan Jenderal Li Shaoyun dan Komandan Yuan Yi di medan tempur, gemuruh pertempuran berdarah para pendekar dunia Lei Zhou.
Ada juga sudut pandang murid Aliran Buddha yang menyaksikan kemegahan biksu senior Wilayah Barat melantunkan sutra dan berkhotbah.
Xu Qi'an menyelinap di antara kerumunan dengan senyap, tatapannya terus mengawasi ketiga bersaudari Timur dan biksu Kuil Tiga Bunga.
Aliran Buddha dan Sekte Wu Shen datang dengan persiapan. Mereka pasti tahu cara lepas dari mimpi, cara melepas Nalan Tianlu, cara mendapatkan energi naga... Tidak boleh biarkan mereka melepaskan Nalan Tianlu... Saat pikirannya melayang, tiba-tiba terdengar teriakan.
Menoleh ke sumber suara, tubuhnya sendiri gemetar kaget.
Di Gunung Buddha yang damai dengan cahaya keemasan berkelap-kelip dalam kabut, terlihat seorang pemuda berseragam dinas Penjaga Malam sedang meringis kesakitan sambil memeluk kepala dalam formasi magis besar.
Adegan ini terlalu familiar, sampai-sampai wajahnya berubah pucat.
Pertarungan melawan praktisi Buddha!
Formasi Delapan Penderitaan!
Wocao, mimpiku sendiri?!
