Yuzhou.
Di jalanan yang ramai, Yuanjun Bingyi menuntun muridnya Li Miaozhen yang nakal, di bawah tatapan heran orang-orang, memasuki sebuah penginapan.
Di dinding luar penginapan, tergambar bunga teratai sembilan kelopak.
Li Miaozhen yang terus dituntun masuk ke penginapan, Yuanjun Bingyi berhenti di lobi, matanya yang pucat perlahan menyapu lantai dua, seolah mencari sesuatu.
Beberapa detik kemudian, dia menuntun muridnya melintasi lobi dan menaiki tangga.
"Dum! Dum!"
Yuanjun Bingyi dengan tujuan jelas mengetuk salah satu pintu kamar.
Kriiik~
"Pintu kamar terbuka tanpa suara, Li Miaozhen langsung melihat pemandangan di dalam ruangan. Perabotan sederhana, di ranjang tradisional duduk bersila seorang Taois paruh baya dengan wajah kurus dan janggut hijau menjuntai hingga dada..."
"Senior Xuancheng."
Yuanjun Bingyi membuka percakapan dengan ekspresi dingin.
"Paman Guru Xuancheng!"
Ekspresi Li Miaozhen tetap dingin, nada suaranya tanpa sedikitpun gejolak.
Daozhang Xuancheng membuka mata, pandangan tanpa emosi menyapu guru dan murid itu sebelum akhirnya menetap pada Li Miaozhen.
Ia mengangguk halus: "Bagus, sudah mencapai Pangkat Empat dan mengokohkan akar."
Maksud 'mengokohkan akar' adalah minimal mencapai tahap pertengahan Pangkat Empat.
"Terima kasih atas pujian Paman Guru."
Li Miaozhen tetap berwajah datar, seolah pencapaian remeh semacam ini tak pantas menggoyahkan emosinya.
Daozhang Xuancheng langsung menatap Yuanjun Bingyi: "Dibanding saat turun gunung, wataknya banyak berubah. Cukup baik. Apakah intelijen Yang Mulia keliru?"
Yuanjun Bingyi berkata datar: "Semua itu pura-pura."
Li Miaozhen langsung kehilangan sikapnya, berubah dari gunung es menjadi gadis ceria sambil memutar mata:
"Guru, Daxia Cheng hanyalah sepotong pengalaman di Jalan Melupakan Segala Keterikatanku. Aku pasti bisa mencapai Tahap Melupakan Segalanya nanti. Izinkan aku pergi! Kembali ke sekte, mana mungkin aku bertanya pada hati di dunia fana? Mana mungkin mencapai Pencerahan Tertinggi?"
Yuanjun Bingyi mengabaikannya, duduk di tepi meja: "Ada kabar tentang Putra Suci?"
“Berdasarkan informasi dari kekasihnya di suku gu Nanjiang, selama setengah tahun menghilang, ia selalu bersama dua pucuk istana dari kekuatan dunia Kabupaten Donghai, yaitu Istana Naga Laut Donghai.”
Daozhang Xuancheng berkata datar: "Saya pergi ke Kabupaten Donghai, tidak menemukannya. Setelah bertanya pada murid-murid Istana Naga Laut Donghai, baru tahu Li Lingsu baru saja dibawa kedua pucuk istana ke Negeri Lei."
Yuanjun Bingyi mengangguk halus, bertanya: "Apakah informasi Yang Mulia akurat?"
Daozhang Xuancheng diam sejenak, mengangguk: "Bahkan lebih dari itu."
Kedua daozhang terhening, lama kemudian Yuanjun Bingyi mengusulkan:
"Masalah ini sebenarnya mudah diatasi. Dinasti manusia punya hukuman kebiri, pria yang kehilangan akar keturunan takkan lagi punya pikiran mesum. Cacat sebagian tidak akan mempengaruhi kultivasi."
Li Miaozhen menyusul dengan dingin: "Saya rasa ini solusi brilian."
……Daozhang Xuancheng perlahan berkata: "Lebih baik bawa kembali ke sekte, biarkan Yang Mulia yang menghukum."
……
Di dalam penginapan.
Sebuah Pagoda harta karun berwarna emas gelap terpajang di meja.
Di kamar hanya ada Nan Zhi dan rubah putih. Yang pertama sedang memainkan rumput beracun di lantai beserta akuarium besar di balik penyekat.
Yang kedua duduk di meja persegi, mengunyah buah asam manis sambil sesekali menjilat teh bunga.
"Tante, kenapa teh bunganya mengandung vitalitas?"
Rubah putih menyipitkan mata, menikmati aroma di mulutnya.
"Mungkin karena kecantikanku yang luar biasa."
Nan Zhi menjawab sambil lalu.
Di dalam Pagoda Futu, Xu Qi'an memegang spiral kontrasepsi, menggendong kucing orok, dan berkata ke arah lengan patah Shenshu di kejauhan:
"Master, benarkah kau mengerti rumus untuk membuka paku segel?"
"Mendekatlah, baru akan kukatakan."
Suara Shenshu penuh kejahatan membalas.
"Siap!"
Xu Qi'an melemparkan kucing orok, mengendalikannya berjalan ke depan formasi magis, dan membuatnya berbicara: "Master, bisakah kau jelaskan sekarang?"
……Lengan patah itu terdiam sejenak lalu tersenyum sinis: "Dasar licik, kau harus datang sendiri."
Xu Qi'an mengendalikan kucing orok sambil berkata:
"Aku bukan bagian Aliran Buddha, tapi berhasil merampas Pagoda Futu. Kau harus paham artinya. Ini kesempatan emas bagimu. Tapi kau? Tak bisa mengendalikan kejahatan dalam hatimu, hanya ingin 'memangsa'ku. Hehe, makhluk jahat tanpa kebijaksanaan, sekuat apapun tetap tak berarti.
"Apa Aliran Buddha bersusah payah menyegel sampah bodoh sepertimu? Atau sebenarnya kau paham semua logika ini, tapi tak mampu mengendalikan niat jahatmu sendiri?"
Lengan patah Shenshu mendengus: "Metode provokasi rendahan."
Xu Qi'an mengeluarkan Fragmen Kitab Bumi dan menuangkan sebilah pedang kecil hitam mirip besi darinya.
Saat pedang itu muncul, lengan patah Shenshu berhenti menggeram. Roh menara biksu tua juga membuka mata dan menatap.
Pedang yang diberikan Sun Xuanji ini khusus untuk menghancurkan segel.
"Pada hari itu menerobos Pagoda Futu, tujuannya adalah untuk memperebutkan energi naga dan membuka segel anggota tubuh Shenshu yang tercabik. Alat-alat sudah disiapkan sejak lama, kalau tidak, bagaimana mungkin bisa membuka segel Shenshu?"
"Waktu itu tidak dikeluarkan karena Xu Qi'an merasa lengan kiri terlalu jahat, secara instingtif menolak untuk memecahkan segel."
"Jika kau tidak ingin keluar, aku akan segera pergi dan tidak akan mengganggu Master lagi." Wajah Xu Qi'an tenang, bahkan terkesan dingin.
Kali ini, Shenshu tidak mengejek atau menunjukkan ketidaksudian. Ia diam cukup lama sebelum berkata dengan nada penuh kejahatan:
"Paku Segel Setan ada sembilan. Setiap paku memiliki rumus pelepasan yang berbeda. Aku hanya ingat dua: satu untuk 'Laut Qi', satu untuk 'Baihui'."
"Laut Qi" merujuk pada dantian, "Baihui" di ubun-ubun, menyegel jiwa... Mata Xu Qi'an berbinar.
Jika dua segel ini dilepas, kekuatan tempurku akan pulih sebagian. Ditambah kemampuan Qijue Gu... Wu hu!
Xu Qi'an menoleh ke biksu tua roh menara. Yang terakhir menyatukan telapak tangan memberikan konfirmasi: "Sembilan paku segel membutuhkan rumus berbeda."
Meski informasi ini valid, roh menara juga mengetahuinya. Tapi roh menara tidak tahu rumus pelepasan. Bisa saja Shenshu sedang berbohong... Baiknya simpan dulu sebagai metode cadangan...
Xu Qi'an menahan gejolak emosi di hatinya, berkata:
"Terima kasih atas informasinya. Dalam waktu dekat, aku akan membuat transaksi denganmu."
Kemudian ia berpaling ke biksu tua: "Master, apakah kau akan menghalangiku?"
Roh menara menggelengkan kepala.
Hu! Biksu tua ini ternyata bersikap aliran Buddha ya... Xu Qi'an diam-diam bersukacita dalam hati.
……
Kediaman Chai.
Li Lingsu berbaring di ranjang, menyilangkan kaki, kedua tangan menyangga kepala belakang, merenungkan informasi intelijen yang didapat hari ini.
"Pada hari kejadian, banyak ahli bela diri di Kediaman Chai mendeteksi fluktuasi Qi. Saat tiba, mereka menemukan kepala keluarga tewas terbunuh di kamar tidur oleh Chai Xian. Melihat perbuatannya terbongkar, Chai Xian mengontrol mayat besi untuk kabur.
"Di sini, ada perbedaan versi antara Xing'er dan Chai Xian. Chai Xian mengklaim Xing'er dan keluarga Chai langsung menuduhnya sebagai pelaku tanpa bertanya. Sedangkan versi Xing'er menyebut Chai Xian mengamuk dan kabur dari kediaman.
"Keterangan keluarga Chai umumnya sejalan dengan Xing'er. Tentang hal ini, pada dasarnya ada tiga kemungkinan: Pertama, Xing'er dan penghuni kediaman bersekongkol; Kedua, Chai Xian berbohong. Ketiga, Xing'er punya kaki tangan yang menyamar sebagai Chai Xian untuk membunuh Chai Jianyuan lalu melakukan serangkaian kasus pembunuhan di Zhangzhou untuk memfitnahnya.
"Chai Lan menghilang, tepat pada malam Chai Jianyuan dibunuh. Chai Xian menyebut ada orang yang memframingnya, dan pelaku tersebut harus menguasai teknik kendali mayat, serta bukan Xing'er sendiri."
Mungkinkah Chai Lan?
Pikiran ini begitu muncul di otak Li Lingsu, langsung tak terbendung.
"Hmm, tidak ada bukti, ini tidak boleh..."
Pada saat itu, dayang di kediaman masuk membawa teh panas, seorang dayang kecil yang cantik, tubuhnya ramping, pantatnya agak kecil tapi bulat.
Dia membawa teko teh panjang yang mendidih, membuka tutup porselen di meja, lalu menuangkan air panas ke dalamnya.
Li Lingsu bertanya sambil lalu: "Siapa namamu?"
Dayang kecil itu menjawab lembut: "Hamba bernama Dujuan, Tuan."
Dia menundukkan kepala sedikit, tidak berani melihat wajah Li Lingsu.
"Angkat kepala dan bicaralah." kata Li Lingsu.
Dayang Dujuan ragu sejenak, kemudian mengangkat kepala dan berani menatap mata Li Lingsu.
"Sudah berapa tahun di kediaman ini?"
"Hamba dijual ke sini sejak kecil."
Li Lingsu langsung bangkit dari ranjang, memandang gadis kecil itu:
"Kalau begitu katakan, bagaimana hubungan nona besar dengan kepala keluarga?"
