Direbut duluan!
Sorot mata Xu Qi'an berkilat, mentalnya langsung tegang, terpicu oleh kalimat singkat ini menjadi rasa bahaya dan urgensi yang kuat.
Mengapa Jingxin dan Jingyuan bisa menangkap Chai Xian secepat ini? Ini tidak wajar.
Setelah kasus pembunuhan massal di desa kecil, Chai Xian semakin berhati-hati. Bahkan aku yang punya radar energi naga pun tak bisa menemukan persembunyiannya.
Apalagi Jingxin dan Jingyuan, mustahil mereka bisa melihat melalui inang energi naga di tengah lautan manusia.
“Pasti ada yang saya lewatkan, atau Jingxin dan Jingyuan mengetahui rahasia yang tak saya ketahui……”
Menenangkan diri, Xu Qi'an berkata datar: “Saya paham.”
Li Lingsu segera bertanya: “Saya akan awasi sisi Xing'er dulu, apa rencana Senior?”
“Jaga dirimu baik-baik.”
……Sudut bibir Li Lingsu berkedut, ia mengangguk lalu menembus pintu ruang bawah tanah dan menghilang……
Begitu murid pergi, Xu Qi'an langsung meringis menahan sakit, menyadari situasi yang rumit.
“Jingxin dan Jingyuan berada di puncak level empat. Kombinasi Biksu Zen dan Biksu Beladiri bisa membuat sistem mana pun di level pencapaian nirwana yang sama tak bisa mengangkat kepala. Hanya cendekiawan Konfusian level empat yang bisa mengandalkan ucapan untuk melawan Disiplin Buddha.”
“Roh menara tua tak mengizinkan saya menggunakan Pagoda Harta Karun untuk menekan atau membunuh murid Aliran Buddha. Untuk mempertahankan diri boleh, tapi sekarang saya harus menghadapi biksu Buddha. Pagoda Futu tak bisa diandalkan.”
“Chai Xian adalah salah satu inang energi naga dari sembilan. Jangan sampai jatuh ke tangan Aliran Buddha. Untungnya musuh di tempat terbuka, saya di persembunyian. Mereka tak tahu keberadaan saya……”
Xu Qi'an segera memutuskan, memotong separuh ular dan tikus, mengendalikan sisanya untuk terus menjelajahi aula leluhur Kediaman Chai.
Jiwa yang kosong digunakan untuk mengendalikan kucing orok.
Di luar ruang bawah tanah, kucing orok yang malas terbangun. Mata ambar dengan pupil vertikalnya berkilau. Ekor angkuhnya tegak seperti anak panah saat ia melesat pergi.
……
"Dalam kegelapan malam, Chai Xing'er tidak membawa pengawal, juga tidak memberitahu keluarga besar Chai."
"Berjalan sendirian di koridor dengan cepat, angin dingin menderu. Lentera yang tergantung di kedua sisi atap bergoyang, sinar merah menerangi wajahnya yang cantik dan bersih, memantul di pupil matanya yang berkilau seperti batu permata."
"Setelah beberapa langkah, ruang dalam terlihat di depan. Cahaya lilin terang menyembul dari jendela dan pintu."
"Di luar ruang dalam, berdiri belasan biksu dari Wilayah Barat, seolah telah menetapkan area sekitarnya sebagai Wilayah Terlarang."
"Chai Xing'er mendekat, mendorong pintu ruang dalam terbuka. Di dalam terlihat Jingxin dan Jingyuan duduk di kursi, sementara seorang pria berdiri di tengah ruangan diikat dengan tali emas gelap."
"Chai Xian!"
"Mata brilian Chai Xing'er membelalak. Wajah cantiknya yang pucat berkerut marah. Ia melangkah dua langkah, tanpa bicara langsung menyambar Chai Xian dengan telapak tangan."
"Dilarang membunuh!"
"Jingxin segera mengaktifkan Disiplin Buddha, menghapus niat menyerang Chai Xing'er."
"Tuan Chai Xing'er, tenanglah sebentar."
"Jingyuan bangkit, menyatukan telapak tangan dengan tenang:"
"Dengan Disiplin Buddha, aku telah menginterogasi Chai Xian. Bukan dia pelaku sebenarnya pembunuh Chai Jianyuan, juga bukan dalang kerusuhan di Xiangzhou. Masih ada pelaku sebenarnya di balik layar."
"Sorot mata Chai Xing'er berkeliling, menyadari ketiga pria itu sedang mengawasinya tajam."
“Apa maksud Master Jingxin ini?” Chai Xing'er mengerutkan alis lentiknya: “Apakah Anda curiga bahwa aku yang memfitnahnya, seluruh penghuni Kediaman Chai yang memfitnahnya, para ksatria sejati Xiangzhou yang memfitnahnya?”
Biksu Beladiri Jingyuan ikut bangkit, maju dengan aura mengintimidasi sambil berkata datar: “Kami kembali ke tempat ini justru karena masalah ini. Buddha tidak menghukum yang tak bersalah, juga tidak akan melepaskan mereka yang berdosa.”
“Sepertinya di mata dua Master, Xing'er-ku inilah yang berdosa ya.”
Tiba-tiba, pintu ruang dalam terbuka, Li Lingsu yang mengenakan jubah hitam dan berwajah tampan tiada tara melangkahi ambang.
Li Lingsu... Jingxin dan Jingyuan saling memandang, memahami status aslinya, namun sengaja mengabaikan kehadirannya.
Sungguh tak tahu diri, jika Sang Putra Suci dalam kondisi puncak, mengalahkan kalian berdua pasti mudah... Dalam hati Li Lingsu bergumam merasakan diacuhkan.
Ia melirik Chai Xian yang tak jauh, tersenyum: “Saudara Chai Xian, lama tak jumpa.”
Dulu saat ia menjalin hubungan dengan Chai Xing'er, pernah beberapa kali bertemu dengan Chai Xian ini.
Dibanding masa lalu, Chai Xian terlihat jauh lebih dekaden.
Selain itu, Li Lingsu dengan tajam menyadari posisi Jingyuan berdiri tepat di lokasi yang bisa dengan cepat "mendukung" Chai Xian.
Sementara Jingxin tetap menyatukan kedua telapak tangan, menjaga kesiapan untuk menggunakan Disiplin kapan saja.
Pertahanan yang sangat ketat, bahkan dengan metode Gu Kegelapan Xu Qian pun sulit menculik Chai Xian di hadapan mereka berdua... Pikir Li Lingsu dengan wajah tenang bagai gunung runtuh.
“Kau!”
Chai Xian jelas mengenali Li Lingsu, tersadar: "Beberapa hari lalu kupikir Bibi genit dan jatuh, ternyata kau."
Chai Xing'er melotot ke Chai Xian, terpaksa berkompromi di hadapan dua biksu senior. Menarik napas dalam, balik bertanya:
“Apa yang ingin kalian lakukan?”
Jingxin menyela: "Sederhana. Biksu (penyebutan diri) akan menguji dengan Disiplin. Jika bisa bertahan, kau tak bersalah. Jika tidak......"
Ia tak melanjutkan, maksudnya sudah jelas.
Kini inang energi naga sudah ditangkap. Tak perlu ragu dengan keluarga Chai dan Chai Xing'er. Dengan kultivasi mereka, tak hanya Xiangzhou, bahkan Zhangzhou bisa dihancurkan.
Biksu Beladiri Jingyuan mengintai Chai Xing'er, aura kekuatannya semakin menguat.
Saat mereka berbicara, seekor kucing orok berdiri di bawah jendela, menempel dinding luar, mengarahkan telinga dengan postur mendengar intens.
"Setelah menangkap Chai Xian, Aliran Buddha tak perlu ragu lagi. Kesombongan ini langsung terlihat..." Kucing itu menggerak-gerakkan telinga, menyaring suara.
Menemukan Jingxin dan Jingyuan sangat dekat dengan Chai Xian.
"Bahkan jika tubuh asli datang merampas dengan Lompatan bayangan, mungkin belum sempat muncul sudah ketahuan Biksu Beladiri Jingyuan... Ssss, sepertinya malam ini bukan waktu tepat untuk menculik."
Muka kucing menunjukkan kerutan manusiawi.
Di dalam aula, Chai Xing'er mengangguk halus: "Baik, silakan Master bertanya."
“Mendengar ini, semua orang yang hadir, serta Xu Qi'an di luar, hampir bersamaan menahan napas, menunggu Jawaban.”
Biksu Jingxin menyatukan kedua telapak tangan: “Terima kasih atas kerja sama Tuan.”
Ia segera menggunakan Disiplin, bersuara berat: “Apakah Chai Jianyuan yang kaubunuh?”
Begitu kata-katanya bergema, kekuatan tak kasat mata namun dahsyat menekan tubuh Chai Xing'er, membuatnya merasa manusia harus hidup jujur, pembohong tak layak disebut manusia.
Dalam kondisi ini, ia tak bisa mengucapkan kebohongan sama sekali, menjawab:
“Bukan aku yang membunuhnya.”
Chai Jianyuan bukan dibunuhnya... Ini, ini berbeda dengan dugaanku, bukankah dia yang meracuni lalu cepat-cepat membunuh Chai Jianyuan, kemudian memancing Chai Xian datang untuk memfitnahnya?
Biksu Jingxin sudah menginterogasi Chai Xian dengan Disiplin, tak mungkin dia berbohong dalam hal ini. Tapi jika bukan Chai Xing'er maupun Chai Xian, lalu siapa pelakunya?
Di bawah jendela, Xu Qi'an berpikir keras, tiba-tiba menyadari kasus ini lebih rumit dari yang dia bayangkan.
Biksu Jingxin dan Jingyuan saling pandang, sama-sama mengerutkan alis.
Bukan Xing'er yang membunuh, aku tahu Xing'er takkan melakukan hal seperti itu. Lalu siapa pembunuh Chai Jianyuan? Li Lingsu merasa lega sekaligus bingung, merasakan kasus ini menjadi semakin rumit yang saling berkaitan.
Biksu Jingxin bertanya lagi dengan suara berat: “Apakah kaulah yang membunuh orang di berbagai wilayah Xiangzhou untuk menyuling mayat?”
Chai Xing'er menggeleng: “Bukan aku, itu perbuatan Chai Xian.”
Di bawah pengaruh sihir "Disiplin", dia hanya bisa mengatakan kebenaran, tak mungkin berbohong.
“Kalau bukan kamu, lalu siapa?”
Chai Xian meledak amarah yang meluap, emosinya mulai tak terkendali: "Kamu masih punya kaki tangan, kamu masih punya kaki tangan!"
Biksu Jingxin mata berbinar, memanfaatkan sisa durasi sihir disiplin yang masih aktif, mendesak: "Siapa kaki tanganmu? Apakah ini ulasan kaki tanganmu?"
Chai Xing'er menjawab dengan tenang: "Aku tidak punya kaki tangan. Saudara Tertua bukan kubunuh, kasus korban jiwa di luar juga bukan perbuatanku."
Tidak ada kebohongan... Jingxin dan Jingyuan saling pandang, melihat kebingungan yang sama di mata masing-masing.
Pada tahap ini, bisa disimpulkan Chai Xing'er tak bersalah - tidak membunuh maupun punya kaki tangan, mustahil sebagai dalang di balik layar.
Tapi penyelidikan pun memasuki kebuntuan baru.
Chai Xian bergumam pelan: "Ini tak mungkin, ini tak mungkin..."
Sepertinya ia tak sanggup menerima kesimpulan ini.
Xu Qi'an yang bersembunyi di bawah jendela merenung: Bukan Chai Xing'er maupun Chai Xian, maka kemungkinan besar Chai Lan... Tapi masalahnya, gadis ini sama sekali tak muncul sejak awal, petunjuk terlalu sedikit untuk ambil keputusan.
Xu Qi'an merasa kembali ke masa di ibukota dulu, menghadapi berbagai kasus sampai kepala botak karena kerja keras.
Li Lingsu tiba-tiba berseru: "Bagaimana dengan Chai Lan? Apakah kalian semua melupakan Chai Lan?"
Mendengar perkataan Li Lingsu, Chai Xian keluar dari gumaman kacau pikirannya, melotot penuh amarah:
"Xiao Lan sudah lama hilang! Kau bisa seenaknya menuduh!"
Chai Xing'er berkata:
“Entah mengapa Disiplin tidak berpengaruh pada Chai Xian, tapi Saudara Tertua benar-benar dibunuhnya, kasus korban jiwa di Xiangzhou juga perbuatannya. Ini disaksikan langsung oleh semua orang di Kediaman Chai, banyak juga saksi dari luar yang melihatnya beraksi. Mengapa Master tidak percaya?”
Biksu Jingxin berkata:
“Chai Xian mustahil menahan Disiplin hamba. Dia benar-benar tidak berbohong. Selain itu, sebelumnya Nyonya Chai Xing'er, penuturanmu memiliki banyak titik mencurigakan. Chai Xian bukanlah orang berhati jahat, bagaimana mungkin demi pernikahan Tuan Chai Lan, dia membunuh ayah angkat yang begitu berjasa?
“Dibandingkan itu, bukankah kawin lari lebih aman?”
Cerdik, biksu ini dan Xu Qian berpikiran sama... Li Lingsu mengangguk perlahan.
Chai Xing'er menghela nafas, lalu berkata:
“Aku memang menyembunyikan sesuatu... Sebenarnya Chai Xian, dia... dia adalah anak haram kakak sulungku.”
Kalimat itu bagai dentuman guruh di telinga semua orang. Jingxin dan Jingyuan sedikit berubah ekspresi, sangat terkejut.
Xu Qian benar, Chai Xian benar-benar anak haram Chai Jianyuan... Xing'er memang tahu hal ini... Li Lingsu yang sudah mengetahui rahasia ini sebelumnya tidak merasa kaget.
Sementara Chai Xian, pupil matanya menyempit seperti terkena cahaya terang, wajahnya kaku bagai patung batu. Dari pandangan kosong dan ekspresi hampa-nya, terlihat bahwa otaknya sedang kacau, tak bisa berpikir.
Chai Xing'er melanjutkan:
“Dia sejak kecil karakternya ekstrem. Sang Kakak khawatir dia tak bisa menerima kenyataan ini, karena itu selalu menyembunyikan kebenaran dan membesarkannya sebagai anak angkat. Semakin besar, diam-diam dia mulai menaruh perasaan pada adik perempuannya sendiri.
“Sang Kakak tak punya cara lain, akhirnya menjalin ikatan pernikahan dengan Keluarga Huangfu untuk segera menikahkan Xiao Lan.
“Tak disangka Chai Xian menyimpan dendam, sampai membunuh Sang Kakak. Karakternya benar-benar sudah ekstrem sampai tingkat ini...”
“Kamu mengada-ada!”
Teriakan keras memotong ucapannya. Urat-urat di dahi Chai Xian menonjol karena marah, jelas sangat murka:
“Chai Xing'er, jangan asal bicara! Sejak kecil aku sudah yatim piatu. Ayah angkat kasihan melihatku dan merasa aku berbakat, baru mengangkatku sebagai anak. Menghina aku saja sudah keterlaluan, masih berani menghina beliau. Wanita jahat seperti kamu!”
Biksu Beladiri Jingyuan mengeratkan alisnya, bergumam pada Chai Xing'er: "Apa buktimu?"
Chai Xing'er menoleh ke pintu masuk: "Buktinya sudah datang."
Tak lama, terdengar bentakan biksu penjaga di luar aula: "Siapa?!"
Jingyuan menatap ke arah pintu utama, berseru: "Ada apa?"
Biksu di luar menjawab: "Senior Jingyuan, ada mayat hidup mendekat."
Jingyuan melirik Chai Xing'er: "Biarkan 'dia' masuk."
Pintu ruang dalam terbuka. Sosok berbaju abu-abu masuk dengan mata hampa, kulit pucat tak berdarah, persis seperti mayat hidup.
Ternyata Chai Jianyuan yang sudah meninggal dua puluh hari.
"Ayah angkat..."
"Chai Xian gemetar di ucapannya."
Chai Xing'er mengendalikan mayat hidup untuk duduk, memaksanya melepas sepatu dan memperlihatkan kaki kiri.
Semua orang menyipitkan mata, mendapati Chai Jianyuan memiliki enam jari kaki - tapi apa artinya ini?
Chai Xing'er berkata: "Chai Xian juga punya enam jari kaki."
Jingxin, Jingyuan, dan Li Lingsu serempak menatap Chai Xian, menemukannya dengan pandangan kosong terpaku pada kaki kiri Chai Jianyuan, wajahnya pucat bagai darah mengering.
Biksu tampan itu bertanya: "Tuan Chai Xian, benarkah kau memiliki enam jari kaki?"
Bibir Chai Xian bergetar, rahangnya kejang-kejang seolah kehilangan kemampuan bicara.
Jingxin dan Jingyuan paham. Yang terakhir menggerutu: "Mengapa tidak kau beri tahu sejak awal?"
Chai Xing'er menggelengkan kepala dengan sedih: "Saudara tertua tewas di tangan anak angkat - itu masih bisa diterima. Tapi jika terbongkar dia mati di tangan anak haram, bagaimana keluarga Chai bisa tetap di Zhangzhou? Kalian tetap orang luar, mana mungkin kubuka aib ini. Kalau bukan karena sudah sampai di titik ini, takkan kuremukkan rahasia."
Tidak masuk akal. Hanya karena karakternya ekstrem lalu tidak diberi tahu? Kucing orok di bawah jendela mengerutkan kening.
Jingyuan mengangguk, menerima penjelasannya tapi masih bingung:
"Tapi Chai Xian lulus ujian Disiplin. Bukan dia pembunuhnya..."
"Bukan!" Jingxin menggeleng, "Dialah pelakunya."
Di tengah ekspresi bingung semua orang, Biksu Zen peringkat empat ini menatap tajam Chai Xian:
"Ada satu hal yang belum pernah kutanyakan pada Tuan. Tuan bilang pergi ke Kota Sanshui untuk menyelidiki Dalang di Balik Layar. Lalu, bagaimana Tuan tahu dalang itu akan menyerang Sanshui?"
Mendengar ini, Chai Xian seperti dipukul pentungan di kepala. Pupilnya langsung melebar, kepala menunduk.
"Bagaimana aku tahu, bagaimana aku tahu..."
Dia terdiam berdiri, kepala tertunduk, terus-menerus bergumam pada diri sendiri.
Proses ini berlangsung sekitar belasan detik. Tiba-tiba, suara tawa rendah mulai terdengar, semakin keras, akhirnya berubah menjadi terbahak-bahak.
Chai Xian mengangkat kepala. Wajah tampannya berkerut, mata dipenuhi kegilaan jahat. Tawanya melengking parau:
"Bagaimana aku tahu? Karena pembunuhnya adalah AKU!"
Dalam kedipan mata, dia seperti berubah menjadi orang lain.
"Benar! Aku yang membunuh Chai Jianyuan. Aku pelaku kasus korban jiwa di Xiangzhou. Semuanya perbuatanku!"
Dia tertawa seperti orang gila:
"Sejak lahir aku tak punya Ayah. Ibu hidup muram, membesarku sampai jatuh sakit dan mati. Sejak kecil jadi pengemis, dihina orang, menderita. Dia pantas mati!
"Kalian tahu bagaimana hidupku dulu? Hidupku lebih hina dari anjing! Tapi tak apa, selama Xia Lan masih menemaniku, aku bisa memaafkan. Tapi dia bahkan merebut Xia Lan dariku!
"Orang seperti itu tidak pantas mati? TIDAK PANTAS MATI?!"
Chai Xian saat ini sama sekali berbeda dengan citra pria lembut tampan sebelumnya.
“Gangguan jiwa terpisah?” Li Lingsu tersadar: “Ternyata begitu, dia menderita gangguan jiwa terpisah.”
Gangguan kepribadian ganda?! Xu Qi'an yang berada di bawah jendela juga tersadar.
Akhirnya dia memahami mengapa kasus ini begitu kacau, setiap tahap selalu menimbulkan konflik - karena ada dua Chai Xian.
Chai Xian yang normal tentu tidak punya motif membunuh Chai Jianyuan, tapi Chai Xian lain yang tahu silsilahnya sendiri punya motif ini. Ini adalah sosok yang sangat obsesif.
Chai Xian normal mengira dirinya tak bersalah, ada dalang di balik yang menjerumuskannya, karena itu dia bersikeras tak mau meninggalkan Xiangzhou dan berusaha mengungkap kebenaran.
Tapi sebenarnya, dalang itu adalah dirinya sendiri - kepribadian lain.
Inilah yang menyebabkan kontradiksi dalam kasus.
Kasus pembunuhan massal di desa kecil itu juga ulahnya... Xu Qi'an akhirnya paham. Chai Xing'er punya alibi dan tidak ada motif.
Dulu dia merasa aneh: Jika Chai Xing'er yang membunuh keluarga tiga orang itu, mengapa tidak sekalian menyergap Chai Xian? Membunuh warga tak bersalah sama sekali tidak masuk akal.
Tapi bagi kepribadian lain, harus mencegah Chai Xian ikut Pertemuan Membantai Monster - karena pelakunya adalah dirinya sendiri. Semua korban jiwa adalah ulahnya, dia sama sekali tidak tak bersalah.
Kalau pergi ke Pertemuan Membantai Monster, berarti bunuh diri - seperti yang terjadi sekarang.
“Hei, ada perkembangan di balai leluhur...” Kucing orok itu menutup matanya.
……
Di ruang bawah tanah sisi lain, Xu Qi'an menerima umpan balik dari seekor tikus. Tikus "memberitahunya" bahwa di bawah aula leluhur terdapat sebuah ruang rahasia, yang disusupinya melalui gua.
Di dalam dan luar aula leluhur, semua ular, serangga, tikus, dan semut tiba-tiba lepas kendali.
Tikus mulai menangkap serangga di sekitarnya, sementara ular yang bangun dari hibernasi mengikuti naluri makan untuk memburu tikus.
"Ternyata ada temuan di ruang rahasia bawah aula leluhur..." Xu Qi'an melepas kendali dan fokus mengontrol kucing orok serta tikus yang menemukan ruang rahasia.
Ini langsung mengurangi bebannya dan menghilangkan rasa pusing.
Di ruang rahasia yang pengap, beberapa lampu minyak terpasang di ceruk dinding.
Di bagian dalam ruangan, seorang wanita berambut kusut dan wajah kotor terbelenggu rantai besi di anggota badannya, duduk bersandar pada tumpukan jerami berbau busuk.
Mulutnya ditutup penutup dari kulit, kepala terkulai lemas ke samping. Dadanya naik turun perlahan dengan napas stabil seolah tertidur.
Apakah Chai Xing'er yang menemui wanita ini di Paviliun Selatan dua malam lalu?
Apakah Chai Xing'er yang mengurungnya di sini?
Tikus itu merayap dalam cahaya redup lampu minyak, berhenti di depan wanita itu, lalu mulut mengeluarkan suara manusia:
"Bangun!"
Kepala wanita itu bergerak, perlahan membuka mata. Melihat tikus di depannya, ia tertegun lama tanpa reaksi.
Tikus berkata: "Siapa kau?"
"Hiksss......"
Di balik helai rambut yang acak-acakan wanita itu, kedua matanya tiba-tiba bersinar terang, bagai orang yang terjepit melihat harapan.
Dia bergerak keras dengan penuh semangat, membuat rantai besi berdesir "braak!".
"Siapa kau?"
Tikus bertanya lagi, menatap kedua cakar depannya yang kecil sambil berkata: "Kau bisa menulis."
Jari-jari wanita itu gemetar menulis dua karakter di dinding:
"Chai Lan!"
