Arhat Duqing menyatukan jari seperti pedang, menunjuk ke dua paku segel di punggung Xu Qi'an dari kejauhan.
Kilatan emas terpancar dari ujung jarinya, menyambung ke salah satu paku di meridian governor.
Punggung Xu Qi'an terasa nyeri, seperti ditusuk pedang.
Rasa sakit seperti ini baru permulaan.
Lengan kanan kurus Arhat Duqing tiba-tiba mengembang, urat-urat di punggung tangan menonjol. Saat dia menarik dengan tenaga, paku segel perlahan mencuat.
Ini menyebabkan luka Xu Qi'an retak seperti kaca, membuat tujuh paku segel tersisa beresonansi dan bersama-sama melawan.
"Nggh..."
Xu Qi'an mendengus, matanya berkunang-kunang, kelenjar keringatnya mengeluarkan keringat secara gila-gilaan, wajahnya menjadi garang karena kesakitan...
Reaksinya kali ini jauh lebih baik dari sebelumnya. Bukan karena sakitnya berkurang, tapi setelah jiwa pulih, daya tahannya terhadap rasa sakit meningkat.
"Namun kerugian Arhat Duqing tidak kalah besar dibanding lengan patah Shenshu."
Tubuh kurusnya telah mengembang hingga menyamai seorang Adamantium. Kilau keemasan merayap di permukaan tubuhnya. Kilat emas di ujung jarinya menyilaukan bagai percikan api berdaya maksimal.
Selain itu, lingkaran cahaya di otak belakangnya tak lagi lembut, memancarkan sinar keemasan yang terang benderang.
Menyala-nyala membutakan mata!
Pada momen ini, jika ada yang kebetulan melihat ke arah Menara Pengamatan Bintang, akan menyaksikan gumpalan cahaya bagai matahari emas di puncak menara.
Proses ini berlangsung selama lima menit, akhirnya terdengar "Ding!" dua kali saat dua paku segel jatuh ke lantai.
Bersamaan dengan jatuhnya paku segel, aura Arhat Duqing langsung melemah drastis. Tubuhnya menyusut kembali ke wujud kurus kering. Ia menutup mata yang dipenuhi kelelahan, terdiam menyatukan kedua telapak tangan.
Setelah paku segel di meridian governor dicabut, energi qi di dantian bagai soda dalam botol cola yang diguncang keras.
Membawa sikap arogan yang bisa mengalahkan segalanya, dalam sekejap meridian governor tersambung, energi pun menyembur deras.
"Raaauuung..."
Xu Qi'an melayang ke udara, menengadah sambil mengeluarkan Raungan Singa Aliran Buddha dari tenggorokannya.
Energi qi menyembur dari tenggorokan, mata, dan titik Baihui-nya, menerobos ke langit. Awan berlapis-lapis di atas menara langsung tercerai-berai.
Seluruh bangunan Sitianjian bergetar halus seakan dilanda gempa bumi.
Kekuatan mengerikan prajurit kelas tiga bagaikan dewa.
Di ibukota, sorotan mata demi sorotan mata mengarah ke sana – petarung pemerintah, prajurit dunia, tamu kehormatan bangsawan, ahli Sekte Manusia, dan lain-lain. Semua kultivator menangkap aktivitas di Menara Pengamatan Bintang.
Di Istana An Shen, Kaisar Yongxing yang baru saja selesai makan malam mendengar raungan singa bagai ledakan petir dari kejauhan. Suara yang sampai ke istana sudah terdistorsi.
“Kegaduhan apa itu?”
Kaisar Yongxing dikelilingi para kasim di dalam aula, terburu-buru keluar dari Sitianjian.
Di bawah atap, pandangannya menyapu horizon ke arah Sitianjian. Matahari terbenam bagai darah, langit di atas Menara Pengamatan Bintang sepi dari awan putih, sementara sekelilingnya mengeras lapisan awan berbentuk riak air.
Seolah diterjang kekuatan gaib dari pusat dengan paksa, membentuk tumpukan lapisan ke segala penjuru.
"Mungkin Kepala Divisi Sitianjian telah mencapai pencerahan dalam kultivasinya."
Kasim muda di sampingnya tersenyum.
Fenomena aneh semacam ini jika terjadi di tempat lain wajib diwaspadai dan diselidiki, tapi jika terjadi di Sitianjian, cukup ditonton keriuhannya saja.
Pasti tak mungkin ada yang berani mengacau di Sitianjian.
Kaisar Yongxing wajahnya mulai lebih rileks, mengangguk halus, hendak kembali ke dalam aula untuk istirahat, tiba-tiba mengerutkan kening, lalu memerintahkan kasim di sampingnya:
“Pergi panggil komandan pasukan penjaga istana yang sedang bertugas.”
Sebagai salah satu pangeran yang mampu bertahan melewati tahap Penyulingan Esensi di antara keturunan Kaisar Yuanjing, kini dia berada di tingkat Penyulingan Qi.
Meski terbatas bakatnya dan terlalu sibuk dengan urusan pemerintahan hingga menyegel kultivasi.
"Namun sebagai seorang petarung, dia masih bisa membedakan Qi dari sistem tubuhnya sendiri."
"Qi adalah energi unik para prajurit. Meski sistem lain di level tinggi bisa memaksakan latihan Qi, itu lebih sebagai metode tambahan."
"Tidak lama kemudian, komandan pasukan penjaga istana datang tergesa-gesa bersama para penjaga."
"Kaisar Yongxing berdiri di bawah atap, memandang jauh ke komandan pasukan penjaga di bawah tangga:"
"'Kegaduhan di Sitianjian tadi, apakah itu fluktuasi Qi?'"
"Komandan pasukan penjaga memberi hormat dengan tangan terkepal:"
"'Benar itu fluktuasi Qi.'"
"Kaisar Yongxing mengangguk, bertanya seolah merenungkan:"
"'Gaduh sekali, sepertinya levelnya tidak rendah.'"
"Komandan pasukan penjaga mengerutkan alisnya, tidak menjawab."
"Kaisar Yongxing menatapnya, melangkah maju satu langkah, bersuara berat mendesak: 'Zhen sedang bertanya padamu.'"
"'Yang Mulia, hamba tidak bisa memperkirakan. Fluktuasi Qi tadi sangat dahsyat, melampaui kemampuan petarung level empat .'"
"Sebagai petarung level empat , komandan pasukan penjaga memiliki dasar dan otoritas yang cukup untuk membuat penilaian."
"Melampaui petarung level empat ... Pandangan Kaisar Yongxing seolah menyiratkan kilatan tajam, yang disembunyikannya dengan baik sambil memerintahkan:"
"'Segera tanyakan situasi ke Sitianjian.'"
"'Siap!'"
"Setelah mengusir komandan pasukan penjaga, Kaisar Yongxing segera menoleh tanpa menyembunyikan kegelisahan dan kegirangannya:"
"'Cepat ke Istana Shaoyin, mintalah Putri Lin'an menghadap zhen.'"
"Sang kasim tertegun, mengingatkan: 'Apakah Yang Mulia hendak pindah ke ruang studi kekaisaran?'"
"Saat ini sudah melewati waktu makan malam, sesuai aturan istana, Putri seharusnya tidak datang ke kamar tidur kekaisaran."
Kaisar Yongxing mengangguk halus: "Suruh dia segera ke ruang studi kekaisaran."
……
Dexin Yuan.
Di atas atap rumah yang hitam legam, Huaiqing dengan gaun panjang putih polos berdiri di ujung atap yang melengkung, memandangi Menara Pengamatan Bintang.
"Dia benar-benar sudah kembali?"
Huaiqing berbisik pada diri sendiri, kilauan sukacita yang samar terlihat di bola matanya yang jernih.
Dengan ringan ia melompat turun dari atap, lalu memanggil pengawal kepala Dexin Yuan dan memerintahkan:
"Pergi ke Direktorat Upacara Kerajaan untuk memberitahu, aku akan keluar istana."
……
Kedengarannya, Xu Qi'an (Gong Perak) belakangan ini tidak ada di ibukota... Li Lingsu menyimak sekilas, tak terlalu memperhatikan, sambil mendengarkan adik seperguruannya mengobrol dengan ahli sihir berbaju putih yang layak dipercaya ini.
"Hanya jalan-jalan santai, melihat-lihat saja, cukup membosankan." Li Miaozhen berkata.
"Ya, benar!" Chu Yuanzhen menyusul.
Untuk apa memaksakan diri begini?
Kalau kau tahu dia mengobrak-abrik kuil Buddha di Negeri Lei, merampas Pagoda Futu di depan mata Adamantium; Kalau kau tahu dia menekan para ahli bela diri pangkat empat di Yongzhou, berstrategi dengan Guru Negara untuk menangkap arhat... Masih maukah kau hidup tenang?
Li Miaozhen dan Chu Yuanzhen merasa, demi kesehatan mental Yang Qianhuan, lebih baik menyembunyikan berita ini.
"Ngomong-ngomong, kenapa para murid Sitianjian selalu membawa pulpen dan kertas?"
Li Miaozhen mengalihkan topik pembicaraan.
Ia juga penasaran dengan fenomena ini, sebelumnya tidak seperti ini.
Yang Qianhuan mengeluarkan suara "Hm!": "Karena Sun Xuanji si bisu itu sudah kembali."
Sun Xuanji?
Li Miaozhen, Chu Yuanzhen, dan Hengyuan hanya pernah mendengar nama besar Sun Xuanji, mengetahui bahwa dia adalah murid kedua Kepala Divisi.
Tapi mereka tidak mengerti hubungan antara membawa alat tulis dengan murid kedua ini.
Sebaliknya, Li Lingsu langsung tersadar, segera memahami maksud Yang Qianhuan:
"Oh begitu, kalau begitu memang harus bawa alat tulis. Aku juga harus siapkan satu set."
Ketiganya memandangi Sang Putra Suci dengan tatapan bertanya. Mereka belum pernah bertemu Sun Xuanji, tapi tampaknya Li Lingsu cukup akrab dengan murid kedua Kepala Divisi ini.
Li Lingsu tampak agak canggung:
"Membicarakan aib orang di belakang bukanlah tindakan pria terhormat. Ehm... Senior Sun memang kurang suka bicara, memiliki sedikit hambatan bahasa."
Li Miaozhen tersadar: "Senior Sun memiliki hambatan bahasa yang parah, bahkan bisu total."
Chu Yuanzhen menambahkan: "Berbicara dengan Senior Sun adalah siksaan."
Hengyuan: "Amitabba!"
Ekspresi Li Lingsu langsung berubah, terkejut dan bingung memandangi ketiganya: "Bagaimana kalian tahu?!"
Li Miaozhen, Chu Yuanzhen, dan Master Hengyuan saling pandang, sama-sama merasakan "Ternyata benar" dan "Memang khas Sitianjian".
Lalu, Chu Yuanzhen dan Master Hengyuan saling bertukar pandangan diam-diam:
Li Miaozhen itu seperti 50 langkah menertawakan 100 langkah!
Ini adalah rantai penghinaan yang jelas dan gamblang.
Tiba-tiba, semua orang merasakan tanah di bawah kaki mereka bergetar halus, debu berjatuhan dari atas kepala.
Sebuah aura mengerikan dan kuat menembus bangunan, menyelimuti semua orang bagaikan Dewata Iblis purba yang bangkit dari tidur panjang.
？！
Kecuali Miao Youfang, semua yang hadir memiliki latar belakang sekte kuat dan pengalaman luas, sangat familiar dengan aura tingkat .
Dalam sistem manapun, setelah mencapai level kelas tiga, level nyawa mengalami transformasi, tidak lagi termasuk manusia biasa, dan akan muncul tekanan aura yang sesuai.
Manusia biasa yang menghadapi ahli kuat akan merasakan tekanan dari entitas hidup berlevel tinggi.
Tubuh harimau bergetar, manusia langsung bersujud.
Segel Xu Qi'an semakin terbuka... Chu Yuanzhen dan dua lainnya menunjukkan wajah berseri.
Apakah ini Senior Xu? Apakah kultivasi Senior Xu sudah pulih?
Li Lingsu terkejut, wajahnya juga berseri. Tiba-tiba dia mendengar teriakan ahli sihir berbaju putih dari ruang batu:
"Xu Qi'an sudah memulihkan kultivasinya! Sialan, kenapa begitu cepat? Aku belum sempat menggantikan posisinya, dia sudah pulih?!"
"Tidak, jangan perlakukan aku seperti ini, tidak!"
Ahli sihir berbaju putih membentangkan tangan, menjerit histeris ke langit.
Dia bilang Xu Qi'an yang sudah pulih kultivasinya?
Bukan Senior Xu yang membuat keributan ini, tapi Xu Qi'an?
Kalimat ini seolah memiliki efek Tihu Guanding, secara instan membuat Li Lingsu menyambungkan berbagai detail pecahan yang terpisah.
Xu Qian berasal dari ibukota, Xu Qi'an juga orang ibukota.
Xu Qian adalah ahli tingkat, Xu Qi'an juga ahli tingkat.
Xu Qian sedang mengumpulkan energi naga, sementara energi naga baru tercerai-berai setelah kematian Kaisar Feng.
Li Miaozhen sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat pada Xu Qian, dua pemegang fragmen Kitab Bumi lainnya juga tidak bersikap sopan santun junior di hadapannya.
Dan tadi, ahli sihir berbaju putih itu berkata, orang yang memulihkan kultivasinya adalah Xu Qi'an!
……Di otak Li Lingsu terdengar "gemuruh", seakan disambar petir yang membuat ekspresinya kaku perlahan dan pupil matanya melebar.
Setelah beberapa saat, ia perlahan memutar otaknya, memandang tiga pemegang fragmen Kitab Bumi.
"Xu, Xu Qian adalah Xu Qi'an?"
Putra Suci menatap mereka tak berkedip.
Senyum sulit disembunyikan di wajah Li Miaozhen: "Sepertinya kau sudah tahu."
Kulit wajah Li Lingsu berkedut: "Me, mengapa tidak memberitahuku?"
Chu Yuanzhen berkata tulus: "Dia menyembunyikan identitas untuk menghindari musuh dan mengumpulkan energi naga. Setelah lama mengembara bersamanya, kau pasti tahu betapa banyak yang mengincarnya."
"Seperti Aliran Buddha!" Putra Suci mengangguk.
Dalam hati ia "menghembus" nafas, syukurlah. Baik Xu Qian sebagai Xu Qi'an atau sebaliknya, intinya sama-sama ahli tingkat.
Berlaku sebagai junior di hadapan ahli bukanlah aib, meski ahli ini sebenarnya seangkatan.
"Xu Qian, bukan, Xu Qi'an berpura-pura sebagai Senior ahli bela diri, terutama karena kebutuhan tugas dan situasi yang memaksa."
"Dia dan Xu Qi'an sebelumnya belum pernah bertemu muka. Anda tidak tahu saya, saya tidak kenal Anda, tidak ada yang memalukan."
"Jika kedua pihak adalah teman lama, dan salah satu pihak dipermainkan seperti ini oleh yang lain, barulah itu benar-benar mempermalukan Muka."
Putra Suci menghitung dalam hati, merasa tidak ada masalah. Rasa canggung dalam hatinya sedikit berkurang.
"Ternyata Xu Qian adalah Xu Qi'an. Sepertinya saya tidak perlu mengajaknya minum."
Li Lingsu tersenyum. Dengan sengaja ia berkata demikian, bahkan sedikit mengejek diri sendiri, untuk menunjukkan bahwa dirinya sama sekali tidak canggung.
Ia bahkan menemukan cara yang lebih baik. Putra Suci "menghela napas", lalu tertawa:
"Kalian tidak tahu, Xu... Xu Qi'an berpura-pura sebagai ahli bela diri cukup meyakinkan. Dia bahkan membacakan sebuah puisi, hm... 'Meraih Jalan selama delapan ratus musim gugur, belum pernah pedang terbang mengambil berekor manusia...'"
Ia mengutip puisi itu sekali lagi, berkata: "Sekarang ketika saya pikirkan, saya malah merasa canggung untuknya."
Benar, cara yang lebih baik adalah dengan aktif membuat Xu Qi'an kehilangan Muka, membongkar perilakunya yang penuh kepura-puraan.
Dengan demikian, Li Miaozhen dan yang lain akan meminimalkan panggilan "Senior" yang seperti cucu selama ini.
"Tak tahu malu!"
Tiba-tiba teriakan keras terdengar. Li Lingsu terkejut menoleh, melihat para ahli sihir berbaju putih di kamar itu, seolah mendapat stimulasi tertentu, terus-menerus mengulang puisi itu.
Dengan nada yang girang, iri hati, dan kesal:
"Alasan saya tidak bisa melampauinya adalah karena dia bisa menulis puisi! Sungguh tidak rela..."
“Mingming cuma anak kecil berambut pirang, sok gaya begitu.”
Li Lingsu mengangkat sudut bibirnya, tersenyum menyusul:
“Iya kan, tapi hal-hal ini cukup didengar saja, jangan disebarkan.”
Dia takut Xu Qi'an balas dendam padanya.
Putra Suci menarik pandangannya, berpura-pura santai menatap Li Miaozhen bertiga, tapi mendapati wajah mereka aneh seolah mengamati orang bodoh.
“Kalian...”
Hati Putra Suci langsung berat.
Li Miaozhen berbisik lirih: “Lupa memberitahumu satu hal.”
Chu Yuanzhen menghela nafas: “Xu Qi'an juga Pemegang Fragmen Kitab Bumi.”
Saat wajah Li Lingsu tiba-tiba memucat, Master Hengyuan menambahkan pukulan:
“Dia juga tahu kau Pemegang Fragmen Kitab Bumi. Kami semua tahu Nomor Tujuh dan Daozhang Li hubungannya erat, diduga sesama anggota sekte.”
Badan Li Lingsu limbung, seperti tak tahan menerima pukulan ini, tersandung mundur bersandar ke dinding lalu merosot perlahan.
Dia tahu aku juga anggota Tian Di Hui, sementara dirinya sendiri juga anggota, tapi tak mau mengaku, malah memperhatikan aku memanggilnya Senior berulang kali dengan penuh hormat...
Li Lingsu teringat kenangan manis saat mereka berdua mengembara bersama...
Li Miaozhen berkata dengan nada gembira: “Ah, kita masih harus menemui Zhong Li, duluan ya.”
Akhirnya bukan aku yang paling canggung... Chu Yuanzhen mengangguk sambil tersenyum: “Baik.”
Keduanya berjalan menjauh di koridor remang-remang. Master Hengyuan melihat ekspresi putus asa Putra Suci, timbul rasa iba:
“Amitabba, Sdr. Li...”
“Li Lingsu memotong dengan pandangan kosong: ‘Master, biarkan aku sendiri.’”
“Master Hengyuan menggelengkan kepala pasrah, mengikuti siluet dua rekan yang pergi.”
“Putra Suci menutup diri sejenak, tiba-tiba mendengar helaan nafas dari dalam ruangan:”
“‘Tampaknya Tuan telah sangat dirugikan oleh racun Xu Qi'an.’”
“Suara Li Lingsu tanpa sukacita maupun kesedihan: ‘Sayangnya aku bukan lawan seimbangnya.’”
“Yang Qianhuan bersuara berat: ‘Tuan telah mengutarakan isi hatiku.’”
“Pandangan Li Lingsu kembali berbinar: ‘Apa maksud praktisi Dao ini?’”
“‘Ceritanya panjang...’”
……
“Panggung Bagua.”
“Malam tiba, mentari terbenam sepenuhnya di garis cakrawala.”
“Xu Qi'an menenangkan Qi yang gelisah, mengamati dirinya sendiri dengan gembira menemukan setelah Meridian Governor lancar, rasio mobilisasi Qi-nya mencapai 80%.”
“Sebelum dual cultivation dengan Nuo Yuhui, 80% Qi setara dengan prajurit kelas tiga paling lemah.”
“Setelah dual cultivation, 80% Qi-nya sekarang setara dengan prajurit yang baru memasuki kelas tiga.”
“Dengan kata lain, tingkat kultivasi Xu Qi'an sekarang telah melewati fase awal kelas tiga, belum mencapai fase menengah.”
“Tentu saja, kekuatan fisik masih tersegel. Jika bertarung jarak dekat dengan prajurit kelas tiga, dia pasti kalah.”
“‘Sekarang melawan Adamantium Dunan, meski tidak bisa menang, setidaknya tidak akan sememalang dulu. Dia juga tidak bisa menangkap atau membunuhku.’”
“‘Perjalananku di dunia berikutnya tidak perlu lagi sembunyi-sembunyi.’”
……
“Istana, ruang studi kekaisaran.”
“Lin'an datang dengan dua pelayan perempuan nekat mendekat, tiba di luar ruang studi kekaisaran.”
Para pelayan perempuan berdiri di bawah tangga di luar pintu dengan patuh, menyaksikan Putri menaiki undakan dipandu kasim penjaga di luar ruang studi kekaisaran, lalu masuk ke dalam ruangan.
Di dalam ruang studi kekaisaran yang diterangi cahaya lilin, perabotan mewah berkilauan. Kaisar Yongxing duduk di belakang meja besar berselimut sutra kuning, sedang meninjau memorial.
"Kaisar, ada urusan apa engkau memanggilku?"
Lin'an bersuara manja.
Kaisar Yongxing segera meletakkan dokumen, bangkit menyambut sambil tersenyum:
"Adikku tercinta, zhen ingin meminta bantuanmu."
