Graaaah!
Sebuah raungan memekakkan telinga menggema di dasar hati Xu Qi'an.
Seluruh tubuhnya tersentak, secara naluriah ia berbalik dan melihat monster yang membuatnya terpaku membeku.
Monster ini menutupi langit dan bumi, wujudnya tak bisa dideskripsikan dengan bahasa sederhana karena strukturnya terlalu rumit dan mengerikan.
Itu adalah gumpalan daging raksasa dengan urat-urat menonjol dan otot-otot yang mengembang bagai gunung yang terbentuk dari otot.
"Gunung otot" ini memiliki deretan lubang angin yang menyemburkan asap hijau tua, membentuk lapisan awan kehijauan di langit.
Di dasar gunung daging mengalir bayangan kental nan lengket.
Dalam bayangan itu, tak terhitung makhluk biologi sedang berhubungan dengan gila-gilaan, sepenuh hati, otak mereka hanya dipenuhi hasrat berhubungan dan berkembang biak...
Di belakang gunung daging, mengikuti sekelompok hewan mistis yang seperti mayat hidup.
Xu Qi'an bisa membedakan bagian "depan" dan "belakang" gunung daging ini karena ia memiliki sepasang mata penuh kebijaksanaan, seakan bisa menembus matahari-bulan dan sungai-gunung, melihat debu zaman yang berlalu cepat.
Gu Shen!
Tanpa perlu verifikasi, Xu Qi'an secara alami mengetahui namanya.
Satu-satunya dewa-iblis yang selamat dari zaman purba, salah satu kategori super di era ini, binatang purba raksasa yang tertidur panjang di jurang Abyss selama ribuan tahun.
"Mengapa aku bisa melihat Gu Shen yang legendaris ini..."
"Xu Qi'an merasa bingung dalam hati. Tiba-tiba, dari mata Gu Shen yang dipenuhi kebijaksanaan, ia melihat bayangan gelap yang bergerak-gerak dalam jumlah besar."
"Xu Qi'an berbalik memandang..."
"Raungan!"
"Sekali lagi terdengar gemuruh yang nyaring dan jernih. Ia melihat langit biru laut, memandang bumi yang luas tak bertepi. Melihat naga sejati melintasi angkasa, membubung tinggi; melihat burung api menyambar langit, mega senja membara seperti api."
"Melihat raksasa bermata satu berjalan tanpa tujuan di hamparan bumi, di belakangnya tergantung matahari terbenam yang memerah."
"Menyaksikan tentakel-tentakel liar yang menjulur dari lautan bergolak, menutupi langit dan matahari."
"Melihat kura-kura hitam mistis yang dililit ular raksasa."
"Menyaksikan ular raksasa bermata tunggal merah—membuka mata berarti siang, menutupnya berarti malam."
"Melihat raksasa dengan dua belas lengan; ular hitam bersisik dengan sembilan tengkorak; singa emas berekor tiga; bola daging bulat penuh mata dan tentakel; burung perkasa berkilauan cahaya ilahi lima warna..."
"Gambaran itu pecah, kegelapan tak berujung menerjang."
"Xu Qi'an tiba-tiba membuka mata. Penglihatan menangkap ruang meditasi yang familiar dan perabot sederhana, memberinya rasa aman yang besar, mengembalikannya pada realitas."
"Dewa dan iblis purba?"
"Yang kulihat tadi... adalah para dewa dan iblis dari zaman kuno..."
"Mengapa aku bisa melihat mereka yang seharusnya sudah lenyap dalam aliran waktu?"
"Xu Qi'an mengingat kembali pemandangan yang baru saja dilihatnya, hanya merasakan ketidaktenangan yang berulang, nyaris dikuasai oleh Kongju."
"Di saat ini, barulah ia menyadari punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat."
"'Mengerikan sekali, setiap dewa dan iblis purba sangat menakutkan, sulit dibayangkan, seperti apa zaman itu.'"
"Ia bangkit menuju meja teh, menuangkan segelas air hangat untuk diri sendiri. Dengan ekspresi tertegun, ia menyesap beberapa kali. Setelah beberapa saat, barulah ia merasa 'hidup' kembali, terlepas dari rasa Kongju itu."
"Setelah tenang, ia mulai menganalisis asal-usul fragmen memori tersebut."
"Menyimpulkan bahwa 'itu milik Gu Shen'."
"'Satu-satunya hal yang menghubungkan diriku dengan Gu Shen hanyalah Qijue Gu. Lalu muncul pertanyaan, mengapa Qijue Gu memiliki fragmen memori Gu Shen?'"
"'Qijue Gu sebagai permata langka yang memadukan tujuh ilmu gu di zaman ini, memang masih menyimpan rahasia.'"
"Xu Qi'an mengerutkan keningnya. Dalam kondisi kebingungan ini, teringatlah ia pada dirinya yang masih menjadi pendatang baru dulu."
"'Menurut gayaku, jika menghadapi masalah rumit seperti ini, langsung menoleh mencari Tuan Wei dan menyerahkan urusan pusing ini padanya.'"
"Xu Qi'an terkekeh. Tertawanya perlahan memudar menjadi senyap."
"Ia menggosok-gosok mukanya, mengesampingkan pikiran kacau, lalu mulai mengamati Qijue Gu yang telah ditingkatkan."
"Pertama adalah Gu Langit, tidak ada perubahan. Mampu memprediksi cuaca, merasakan perubahan 24 musim, serta kemampuan inti 'Memindahkan Bintang dan Mengubah Konstelasi'."
"Mengenai kemampuan mengintip Tianji dan meramal masa depan sementara, karena levelnya terlalu tinggi, Qijue Gu belum bisa menguasainya."
……
Dua kemampuan Gu Kegelapan: Lompatan bayangan dan Menyusup secara bayangan, mengalami peningkatan besar.
Jangkauan Lompatan bayangan meningkat hingga radius 300 meter, dan tidak ada lagi "buffer". Sebelumnya saat Xu Qi'an melakukan lompatan bayangan, ada buffer kurang dari satu detik (tubuh menyatu seperti bayangan).
Menyusup secara bayangan menjadi lebih cepat dan rahasia, bisa dianggap sebagai teknik penghilangan, dan bisa membawa satu orang.
Selain itu, ditambahkan kemampuan ketiga: Dirasuki bayangan!
Xu Qi'an bisa menyatu dengan bayangan target selama dua shichen.
Tapi perlu diwaspadai, efek samping sebelumnya semakin parah, ditambah efek samping ketiga:
Setiap hari harus melakukan "Dirasuki bayangan" selama seperempat jam.
"Masih bisa ditolerir, aku bisa bersembunyi di bawah rok wanita... Qijue Gu ini benar-benar setan!" gerutu Xu Qi'an.
……
Peningkatan Gu Kekuatan terletak pada tambahan kemampuan penyembuhan diri.
Bagi Xu Qi'an sekarang, kemampuan penyembuhan diri sama sekali tidak berguna.
Peningkatan Gu Hati ada di dua aspek:
Pertama, pengaruh terhadap makhluk bijak semakin dalam; Kedua, peningkatan jumlah hewan berintelejensi rendah yang bisa dikendalikan.
Yang pertama bisa digunakan untuk mempengaruhi musuh, seperti yang dilakukan Qihuan Danxiang terhadap Pedang Taiping.
Yang kedua cocok untuk perang, satu orang bisa menjadi legiun kecil.
Namun perlu diperhatikan secara khusus, semakin dalam kasih sayang inang terhadap binatang, jika tidak dapat mengontrol diri dengan baik, sangat mungkin muncul pikiran mengerikan seperti "tak ada salahnya tinggalkan keturunan dengannya".
……
Perubahan gu racun terletak pada, selama dia mau, bisa mengubah air liur, darah, bulu dan sebagainya menjadi zat beracun mematikan, atau racun apapun yang pernah dicicipinya.
Contohnya jika Xu Qi'an pernah mengonsumsi jenis racun tertentu yang bisa dijadikan obat, maka dia bisa mengubah rambut atau kukunya menjadi racun tersebut, yang suatu saat nanti bisa digunakan sebagai obat penyelamat.
Atau, jika dia pernah mencicipi racun yang membuat tubuh lemas, dia bisa mengubah air liurnya menjadi racun itu, lalu saat mencium Guru Negara, memasukkan racun tersebut ke dalam tubuhnya sehingga bisa bertindak semena-mena.
Tentu saja, kecuali Gu Shen sendiri yang datang, tidak ada racun di dunia ini yang bisa menjebak Guru Negara.
Efek sampingnya adalah, hasrat akan racun semakin menguat setiap hari dan menjadi lebih rewel. Jika dalam setengah bulan tidak mendapat racun jenis beragam, dia akan melampiaskan amukan.
……
Gu cinta bisa membelah menjadi 18 gu anak, gas perangsang birahi yang dikeluarkan juga lebih kuat. Jika Xu Qi'an mau, dia bisa membuat orang sekitar melakukan kegiatan beramai-ramai kapan saja.
Selain itu, gu cinta memiliki dua kemampuan baru:
Pertama, meningkatkan ketahanan dalam hubungan intim.
Kedua, meningkatkan daya tarik personal.
Yang pertama jelas tidak berguna bagi Xu Qi'an yang merupakan prajurit.
Yang kedua setara dengan versi sederhana dari kemampuan terhipnosis.
Efek samping adalah pada dasar LSP yang ada, ditambahkan kebutuhan untuk berhubungan intim sekali dalam waktu setengah bulan. Tentu saja, dengan status kelas tiga Xu Qi'an sekarang, dia bisa menekan efek samping ini.
Hanya saja tidak perlu.
……
Terakhir adalah Gu Mayat.
Gu anak bertambah dari empat menjadi delapan, dari sebelumnya mempertahankan skill sebelum mati, ditingkatkan menjadi menyimpan sisa jiwa almarhum, membuat boneka lebih lincah dan kekuatan tempurnya lebih kuat.
Efek samping yang semakin dalam bisa diringkas dalam satu kalimat:
Jangan melihat jenazah telanjang! Jangan melihat jenazah telanjang! Jangan melihat jenazah telanjang!
Hal penting diucapkan tiga kali.
"Efek samping Gu Mayat bertolak belakang dengan hobiku membedah mayat... Aku harus bersyukur saat Kasus Selir Fu dulu, aku belum mewarisi Qijue Gu..."
Kalau tidak, Huang Xiaorou dan Selir Fu tidak akan bisa lolos.
Gu Mayat adalah yang paling ekstrim, lalu Gu Hati... Xu Qi'an menggerutu dalam hati.
Tiba-tiba wajahnya berubah, memikirkan sebuah masalah:
Mengapa aku merasa Gu Mayat lebih ekstrim dari Gu Hati? Apakah binatang dan manusia lebih bisa diterima daripada manusia dan mayat? Apakah pemikiranku ini dipengaruhi oleh Gu Hati?
Sudut bibir Xu Qi'an berkedut hebat.
Saat itu, pintu kisi-kisi ruang meditasi didorong dari luar, Guru Negara menggenggam bulu kesucian, melangkahi ambang pintu masuk ke dalam ruangan.
"Aku mendeteksi kau sudah sadar, tadi napas normalmu agak tidak beres, ada apa?"
Dia bertanya penuh perhatian.
Xu Qi'an mengendus pelan, mencium bau bedak dan aroma harum yang menusuk hidung.
Saat diamati lebih seksama, Nuo Yuhui tampak memakai riasan tipis yang semakin mempercantik penampilannya.
"Ini pasti berdandan untukku. Kepribadian Nuo Yuhui yang ini benar-benar wanita normal..." Baru ingin memuji, tiba-tiba matanya membelalak. Dalam pupilnya terpantul siluet Nuo Yuhui yang kini berubah menjadi cat girl bertelinga binatang.
Cat girl bergaya kakak perempuan dewasa.
...Xu Qi'an menutup mata, saat membuka kembali, cat girl telah lenyap. Kali ini berubah menjadi centaur: bagian atas tubuhnya adalah Guru Negara dengan mantel bulu dan bulu kesucian yang dingin nan mempesona, bagian bawahnya tubuh kuda.
"Prak!"
Xu Qi'an menampar dirinya sendiri keras-keras.
Nuo Yuhui sedikit mengerutkan alis:
"Apa maksudmu ini?"
"Mengembalikan standar pemilihan pasangan dan perspektif duniaku..." Xu Qi'an menghela napas dalam hati, lalu berkata:
"Tidak apa, Guru Negara tak perlu khawatir."
Ia segera menyadari ini adalah daya tarik aneh dari api karma yang membelit Nuo Yuhui, membuatnya melihat citra baru selain "bibik baik" dan lainnya.
Ibu manusia-siluman!
Citra baru ini terpengaruh Gu Hati. Setelah kompromi tertentu, berdasarkan pengalaman kehidupan sebelumnya, terciptalah bentuk yang bisa memuaskan kerinduan Gu Hati pada hewan sekaligus bisa ia terima.
"Guru Negara benar-benar cermin LSP..." Xu Qi'an menekan kuat pikiran nakalnya, berkata:
"Guru Negara, aku akan pulang ke kediaman sebentar."
Nuo Yuhui ragu-ragu sejenak, berkata pelan:
"Jika tidak ada urusan mendesak, tinggallah di Kuil Lingbao hingga senja.
"Besok adalah bagian 'keburukan' dari Tujuh Emosi, aura negatif yang paling sulit dikendalikan.
"Untuk keamanan, besok kita tidak akan melakukan dual cultivation. Aku akan menyegel diri dan tidur panjang sepanjang hari besok.
"Jadi..."
Xu Qi'an memahami maksudnya: mereka harus mengganti jatah dual cultivation besok hari ini.
Setelah gemuruh pertempuran yang sengit, sampai puncak pertempuran, Xu Qi'an memeluk dua kaki panjang yang berisi dan kencang, berkata:
"Guru Negara, bisakah kau mengeluarkan suara 'Meong'?"
"Guru Negara, 'guk guk' juga boleh."
"Guru Negara, tahukah kau bagaimana suara kuda? Guru Negara, mengapa kau menusukku dengan pedang..."
……
Kurang dari setengah shichen setelah Sidang Istana berakhir, para pejabat ibu kota yang memiliki jaringan intelijen baik sudah mengetahui gejolak di sidang hari ini.
Calon menantu Perdana Menteri Wang, Erlang keluarga Xu (Xu Xinnian), sebagai pionir kebijakan donasi, dengan berapi-api mengecam para bangsawan di Balairung Jinluan. Dia memohon Yang Mulia mengadopsi strateginya dan menyerukan donasi.
Menurut pejabat ibu kota yang berdiri di tangga merah luar aula, Erlang berdebat sengit melawan para bangsawan sampai tak ada satupun bangsawan berjubah merah-ungu yang berani menanggapi.
Meski Erlang menang dalam debat, akhirnya dia tak bisa melawan gelombang besar. Dengan penentangan keras dari bangsawan dan para pejabat, Sidang Istana berakhir seperti lelucon.
"Seketika, Xu Ci-Jiu menjadi tokoh kontroversial dan pusat perbincangan."
"Sudah lama terdengar kabar Yang Mulia akan menyerukan sumbangan. Kas negara yang kosong seharusnya diisi dari pajak, mana ada logika memaksa kami menyumbang harta."
"Ah, Yang Mulia masih muda dan gegabah dalam bertindak, tak mengindahkan aturan."
"Kalian belum tahu, strategi penggalangan dana ini ide Xu Xinnian. Awalnya Yang Mulia tak menyetujui, tapi tak tahan dibujuk si penjahat ini yang menggambarkan rencana itu bagai hujan emas dari langit, membuat Yang Mulia yakin dengan sumbangan kami, bencana di mana-mana akan terpecahkan seperti memotong rumput dengan pisau tajam."
"Tidak tahu malu, benar-benar tak tahu malu! Demi masa depan, Xu Xinnian tega melakukan apa saja. Kenapa dia tak menghabiskan kekayaannya sendiri? Gaji kami pas-pasan, cuma cukup untuk makan sehari-hari."
"Huh, cuma penjilat di dunia birokrasi."
"Bukan cuma penjilat, tapi juga pria tampan. Kalau bukan karena wajahnya yang seperti perempuan yang menggoda putri Perdana Menteri Wang, dia bukan siapa-siapa."
Penggalangan dana paksa, di zaman apa pun dan oleh kelompok mana pun, selalu dibenci dan dikutuk.
Pejabat setia yang berdarah panas demi negara dan rakyat memang langka.
Ditambah status Xu Xinnian sebagai menantu perdana menteri yang masa depannya cerah, penyakit mata merah pun merebak. Tak diragukan lagi dia menjadi sasaran cacian dari semua tingkatan birokrasi.
Akademi Hanlin.
Di pusat badai, Xu Xinnian mengabaikan semua desas-desus, tetap menulis pengumuman di atas meja.
"Cijiu."
Beberapa akademisi Hanlin memasuki ruangan, dengan penuh amarah berkata:
"Teriakan hinaan di luar semakin menjadi-jadi, orang-orang dungu ini telah sia-sia membaca kitab suci Santo bertahun-tahun lamanya."
"Hm! Mereka yang terbiasa hidup mewah, mana mungkin peduli pada nyawa rakyat biasa."
Akademi Hanlin adalah kelompok paling suci di antara para pejabat bersih, selalu angkuh dan memandang rendah pejabat biasa.
Jika pejabat biasa diibaratkan lumpur, maka mereka adalah bunga teratai yang menganggap diri suci.
Sikap angkuh mereka sehari-hari sangat menyebalkan.
Tapi sesungguhnya mereka lebih murni dibanding pejabat biasa, pikiran lebih jernih, belum terkotak oleh dunia birokrasi yang keruh ini.
Erlang berpikir sejenak, mengeluarkan kertas xuan lalu memegang kuas menulis:
"Enam ratus tahun memelihara cendekiawan di istana, Mengapa Zhongwu semua melarikan diri?"
Para akademisi Hanlin mata berbinar, bertepuk tangan memuji: "Brilian!"
Tiba-tiba, Sarjana Paviliun Hanlin Ma Xiuwen yang kaku masuk dengan wajah datar, tangan terkunci di belakang punggung.
"Guru!"
Xu Ci-Jiu dan beberapa akademisi Hanlin serempak memberi hormat.
Ma Xiuwen yang berkarakter kaku dengan wajah tegang akibat jarang menunjukkan ekspresi, mendengus dingin:
"Xu Ci-Jiu, ikut aku ke paviliun."
Setelah berkata demikian, ia berbalik pergi.
Rekan-rekannya memberikan ekspresi "hati-hatilah" kepada Xu Xinnian.
Xu Xinnian tersenyum getir, bulu kuduknya merinding yang jarang terjadi.
Ia memberi hormat pada rekan sejawat, lalu bergegas menuju paviliun tempat Ma Xiuwen bertugas.
Ma Xiuwen duduk di belakang meja, kedua tangan memegang cangkir teh biru berglasir indah. Matanya menatap Xu Xinnian melalui asap tipis yang mengepul.
"Tuangkan sendiri tehnya!"
Katanya dengan datar.
Xu Xinnian menggelengkan kepala: "Perut sudah penuh air teh, tidak bisa masuk lagi."
Ma Xiuwen tidak memaksa. Setelah hening sejenak, tiba-tiba bertanya:
"Ide Perdana Menteri Wang?"
Xu Xinnian menggeleng: "Ini ide saya sendiri. Awalnya Tuan Perdana Menteri tidak tahu. Baru setelah Kaisar menyetujui strategi ini, beliau diberi tahu."
Ma Xiuwen tersadar, "Sudah kuduga, mana mungkin Perdana Menteri Wang mengizinkanmu melakukan hal yang memicu kemarahan publik ini. Memutus jalan rezeki orang seperti membunuh orang tua mereka. Merampas harta benda juga tak kalah buruknya."
Meneguk teh panas, lalu melanjutkan:
"Bahkan Kaisar pun sulit mengambil uang dari kantong mereka, apalagi kamu."
"Kamu belum keluar dari Akademi Hanlin saja sudah menghancurkan reputasi. Semua simpati yang didapat saat memimpin pejabat memblokade Gerbang Meridian untuk mencela Pangeran Huai dulu, habis karena kasus ini."
Xu Xinnian tegas namun santun: "Orang yang benar-benar loyal takkan membenciku karena hal ini."
Ma Xiuwen adalah Sarjana Paviliun Hanlin yang bertugas membimbing pejabat muda. Xu Xinnian juga termasuk muridnya.
Sarjana Ma menggelengkan kepala: "Pada akhirnya kita harus menyatukan cahaya dan debu. Terus terang saja, strategi ini tidak akan berhasil."
Berhenti sejenak, lalu bersuara berat: "Baru saja berkeliling ke luar, banyak yang mencacimu, yang iri padamu bahkan ingin menyiksamu. Besok bersiaplah menghadapi tuduhan."
Xu Xinnian memberi hormat: "Terima kasih atas peringatan Guru."
Ma Xiuwen melambaikan tangan: "Pergilah."
Xu Xinnian kembali ke ruang kerja. Beberapa akademisi Hanlin yang dekat dengannya datang lagi, berkata:
"Cijiu, setelah pulang tugas mari minum di Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik), lupakan semua masalah ini."
Pegawai pergi ke Jiaofangsi setelah jam kerja adalah hal biasa, fenomena umum.
Xu Xinnian spontan hendak menolak, tapi mendengar seorang rekan berkata:
"Cuaca sedingin ini, tangan sampai tak bisa memegang pena. Perlu payudara gadis-gadis Jiaofangsi untuk menghangatkan."
Xu Ci-Jiu yang sudah berbulan-bulan tak menyentuh wanita berpikir sejenak, lalu setuju:
"Tapi malam ini ada urusan keluarga. Sebelum senja aku harus pulang, tak akan menginap di Jiaofangsi."
……
Senja!
Xu Qi'an menggunakan teknik Gu Kegelapan yang misterius, meninggalkan Kuil Lingbao, menyusuri kerumunan menuju Kediaman Xu.
Seberat apapun bencana di daerah lain, ibukota - khususnya Kota Dalam dan Kota Kekaisaran - selalu ramai hiburan, rakyat hidup makmur.
"Ini mudah membuat orang tertipu seperti Satu Daun Menutupi Mata!"
Ia berkomentar sambil melangkah, matanya menyisir jalanan.
Tak lama, ia menemukan target: seorang kakek penjual jeruk hijau.
Kakek duduk di tepi jalan, di depannya terletak dua keranjang jeruk hijau.
Jeruk hijau rasanya asam, dapat mengencerkan dahak, meredakan batuk, dan melembabkan paru-paru. Kulit jeruknya beraroma kuat, setelah dikeringkan bisa dibakar untuk pengusir nyamuk.
Nilai eksistensi obatnya sangat tinggi, karena itu penjualannya selalu bagus.
"Guru Negara memakai banyak pemerah pipi, aku harus menghilangkan baunya..."
Xu Qi'an secara instingtif membeli sekantong jeruk hijau, lalu menggunakan sari kulitnya untuk menghilangkan bau parfum di tubuhnya.
Tiba-tiba ia tersadar - Mengapa aku harus menghilangkan bau parfum?
Alasan awal menggunakan sari jeruk hijau sebagai perlindungan adalah karena karakter Xu Dalang sebagai "pemuda jujur yang bahkan tak akan mendekati rumah bordil".
Seluruh keluarga berpikir demikian.
Tapi seiring reputasinya yang semakin melambung, gelar ketua Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik) tak bisa lagi disembunyikan.
Hingga kini, sudah tak perlu lagi bersembunyi-sembunyi.
"Ah, masa muda Tuan telah berakhir."
Xu Qi'an tetap teliti menggunakan sari kulit jeruk untuk menghilangkan bau parfum, lalu pulang sambil membawa sekantong jeruk hijau.
Bisa diberikan ke Lingyin!
Anggap saja sebagai hadiah dari Saudara Tertua yang pulang untuknya.
Dengan santai ia melangkah ke pintu Kediaman Xu, telinganya bergerak, menoleh ke belakang melihat Erlang pulang dengan menunggang kuda pacuan.
Erlang juga melihat Xu Qi'an, wajahnya tak bisa menyembunyikan kegembiraan, buru-buru menarik tali kekang sambil turun dari kuda, berteriak:
"Saudara Tertua!"
"Xu Qi'an hendak mengangguk merespons, tiba-tiba melihat Xu Xinnian mengeluarkan sekantong jeruk hijau dari tas kudanya."
"Tak lama, Xu Xinnian juga menangkap kantong kertas minyak sapi di tangan sang kakak. Setelah diperhatikan, ternyata berisi jeruk hijau!"
“……”
"Kedua saudara itu saling memandang dalam keheningan beberapa saat. Tak ada yang menyentil hal itu. Saat saling mengangguk hormat, Paman Xu Er juga kembali."
"Ning Yan!"
"Paman Xu Er yang melihat keponakannya setelah lama berpisah langsung berseri-seri, meski kabar kepulangan Sang Kakak Tertua sudah didengarnya dari Xu Lingyue semalam."
"Akhirnya kau kembali. Bibimu setiap hari cemas memikirkanmu..."
"Paman Xu Er turun dari kuda sambil berbicara, mengeluarkan kantong kertas minyak sapi menggembung dari tas kudanya."
"Melihat jeruk hijau di tangan keponakan dan anaknya sendiri, wajah Paman Xu Er mendadak kaku."
"Ayah dan anak, paman dan keponakan, saudara kandung - saling berpandangan tanpa sepatah kata."
"Nostalgia kembali... gumam Xu Qi'an dalam hati."
