"Bai Ji, mau masuk ke Pagoda Futu tidak?"
Xu Qi'an memimpin kuda betina kesayangannya, berhenti di bawah tugu keperawanan kaki gunung. Ia mengikat kudanya di tiang, lalu bertanya pendapat rubah putih kecil itu.
"Tidak mau! Niangniang bilang, kali ini aku keluar untuk dapat pengalaman lapangan dan perluas wawasan." Suara kekanak-kanakan rubah putih kecil itu mengucapkan kata-kata serius.
Secara mistis, di otak Xu Qi'an terlintas sebuah pikiran:
Kalau menyatukannya dengan si kacang kecil, entah akan memercikkan api seperti apa.
Pasti akan dipukul habis-habisan... gumam Xu Qi'an dalam hati.
“Apakah Niangniang kalian cantik?”
Xu Qi'an membantu Permaisuri turun dari kuda.
"Kecantikan yang mematikan..." Bai Ji bersuara lembut memikat.
Xu Qi'an mendeteksi Nan Zhi meliriknya dengan nada menghina.
"Kau juga tidak benar-benar kosong dari empat ikatan..." Sudut bibirnya terangkat.
Keduanya dan rubah kecil meninggalkan kuda betina kesayangan di kaki Gunung Qingyun, menaiki tangga batu. Vegetasi di gunung ini tetap hijau lebat meski di musim dingin yang ekstrim.
Melihat Nan Zhi antusias menikmati pemandangan sepanjang jalan, Xu Qi'an berkata:
"Tumbuhan di sini telah lama disuburkan oleh napas suci, berbeda dengan tanaman biasa. Bahkan di musim dingin..."
Nan Zhi memotong dengan nada dingin: "Aku perlu kau jelaskan?"
......hampir lupa, kau ini titisan Dewata Bunga!" Xu Qi'an langsung diam.
Dengan level Nan Zhi, mungkin sejak pandangan pertama sudah mencurigai kejanggalan.
Status sebagai titisan Dewata Bunga, Xu Qi'an tak pernah singgung, pura-pura tidak tahu.
Nan Zhi juga menganggapnya tidak tahu.
Keduanya memiliki kesepakatan diam-diam yang luar biasa, seolah pasangan tua yang telah lama hidup bersama, menjalani kehidupan yang saling menangkap maksud tanpa perlu banyak berkomunikasi.
Tak lama kemudian, mereka menapaki tangga gunung menuju akademi. Xu Qi'an terlebih dahulu mengunjungi tiga sarjana besar yang merupakan guru secara baginya.
Tiga sarjana besar itu menjamu Xu Qi'an di menara yang asri dan elegan.
"Ning Yan, sudah lama tak berjumpa. Bagaimana kabarmu?"
Zhang Shen, sarjana besar yang merupakan guru spiritual Xu Xinnian, menyapa dengan ramah sebelum menoleh ke Nan Zhi: "Ini adalah..."
"Ini calon istriku yang belum resmi," perkenal Xu Qi'an.
Ekspresi ketiga sarjana besar langsung berubah heran. Bahkan Nan Zhi sendiri juga menoleh dengan wajah tercengang sambil mengawasi Xu Qi'an.
Nan Zhi segera menyatukan telapak tangan ala biksu dan melancarkan serangan balik:
"Hamba adalah orang yang meninggalkan keduniawian. Jangan sembarangan mengucapkan omong kosong, Xu Shizhu. Kau akan merusak reputasi suci hamba."
Rubah putih kecil yang sedang jongkok di meja teh mengangkat mukanya dan berkata:
"Bibi, mana ada reputasi suci bagi orang yang meninggalkan keduniawian? Seharusnya kau bilang: Jangan merusak kultivasi hamba!"
Nan Zhi langsung memberikan ketukan di kepala si rubah dengan malu marah:
"Dasar sok tahu!"
"Mau tidak kubangunkan panggung sandiwara agar kau bisa unjuk gigi selama tiga hari tiga malam?"
Bai Ji yang masih muda sedang berada dalam kondisi setengah matang penuh keinginan pamer. Sudah berkali-kali ia merusak momen Nan Zhi meski tanpa kesadaran.
Melihat empat lelaki itu semua memandanginya, Nan Zhi merasa malu lalu bangkit dan pergi sambil mendengus.
"Bibi, tunggu aku..."
"Rubah putih kecil itu buru-buru melompat dari meja, mengibaskan ekor rubahnya yang berbulu lebat, seperti kucing yang ditinggalkan pemiliknya, dengan cemas mengejarnya."
Xu Qi'an memandang seorang manusia dan rubah pergi sambil menggelengkan kepala dan menghela nafas:
"Perempuan ini sudah pernah menikah, karakternya buruk, usianya hampir sama dengan bibiku... Ah, mohon maafkan dia, Guru-guru yang terhormat."
"Dia sudah pernah menikah?!"
"Usianya bahkan bisa jadi ibunya?!"
Pandangan tiga sarjana besar itu terhadap Xu Qi'an tiba-tiba mengandung makna tambahan.
"Tujuan kunjungan saya kali ini adalah untuk meminta beberapa lembar sihir 'ucapan menjadi hukum' dari para Guru."
Xu Qi'an menggosok-gosokkan tangannya, merasa malu karena meminta sesuatu secara cuma-cuma.
Alasan memilih sihir dari tiga sarjana besar ini daripada Zhao Shou adalah karena efek samping 'ucapan menjadi hukum' tingkat empat masih bisa ia tanggung.
Sedangkan Dekan Zhao Shou yang berada di puncak kelas tiga, hanya selangkah lagi menuju tingkat 'sarjana sejati' - efek samping sihir level ini takkan sanggup ditanggung Xu Qi'an.
"Sihir?!"
"Oh begitu?!"
"Bukan masalah, bukan masalah!"
Ketiga sarjana besar itu secara bergantian menampakkan senyum ramah sambil juga menggosokkan tangan mereka, bertanya:
"Apakah Ning Yan punya karya baru akhir-akhir ini?"
"Tidak ada!" Xu Qi'an menggeleng dengan penuh kekecewaan, lalu berusaha menjelaskan.
Tak disangka ketiga sarjana besar itu langsung menghapus senyum ramah mereka, menunjukkan ekspresi "kita baru pertama kali bertemu", dan berkata:
"Sihir Konfusianisme tidak diajarkan kepada orang luar. Silakan pulang, Tuan Xu. Jangan mempersulit kami."
“Ini, jadi langsung jadi Xu Qi'an (Gong Perak)? Terlalu nyata, kalian cuma mau gratisan puisiku...” Xu Qi'an menggerutu dalam hati, lalu merasa dirinya pun tak punya kualifikasi untuk menyimpan kekesalan pada orang lain.
Ia bergumam pelan sejenak, lalu berkata: "Tiba-tiba ide sastra mengalir deras."
Mata ketiga sarjana besar itu berkilat tiba-tiba, punggung mereka tegak lurus, mengambil posisi mendengar dengan serius.
Xu Qi'an perlahan mengucapkan:
"Di pintu ini tahun lalu hari ini, bunga persik bermuka manusia saling memantulkan kemerahan."
Puisi tujuh bait... Tiga sarjana besar menyimak sambil mengunyah dua bait pembuka dalam hati.
Dua bait ini menonjolkan kenangan mendalam yang terpateri hingga "hari ini". Wajah manusia dan bunga persik di bait kedua membuat mereka tahu puisi ini akan bertema cinta.
Sebagai sarjana sejati yang mahir berbagai ilmu, kemampuan apresiasi puisi mereka luar biasa.
Mereka menilai puisi ini mengambil jalan imajinasi dan emosi, berbeda dengan "aroma samar mengambang di senja bulan".
Bahkan, berdasarkan pengantar dua bait pertama, ketiganya mulai aktif menyusun puisi dalam pikiran atau menebak alur emosional bait berikutnya.
Xu Qi'an menoleh ke jendela, berbisik pelan:
"Wajah manusia entah kemana menghilang, bunga persik tetap tertawa dalam angin semi!"
Tiga sarjana itu terdiam, mengunyah kata-kata, rasa rindu tak terduga menggelora dalam hati.
Bunga persik yang mengiringi sang kecantikan, waktu "tahun lalu" sebagai pengantar - saat bait kedua terungkap, melahirkan perasaan pilu "semuanya berubah" yang spontan.
"Seandainya orang yang sentimental mendengarnya, pasti akan merasa pilu."
"Puisi yang bagus, jika karya ini tersebar, pasti akan sangat dicintai dan dihormati oleh gadis-gadis simpanan Jiaofangsi."
Zhang Shen mengelus jenggot sambil berkomentar.
Puisi bertema luka hati seperti ini paling mampu menyentuh kalbu lembut perempuan Dunia Fana.
"Dengan puisi ini, Ning Yan bisa kembali menghamburkan uang di Jiaofangsi tanpa mengeluarkan sepeser pun."
Li Mubai memuji.
"Puisi Ning Yan ini kan ditulis untuk Fuxiang? Jika disebarkan, para gadis Jiaofangsi pasti akan menangis terharu oleh kesetiaanmu."
Chen Tai menghela nafas.
Xu Qi'an mengerlingkan matanya: "Puisi ini belum diberi judul, mohon bantuan tiga Guru untuk mencarikan nama."
Begitu kata-katanya menggema, napas ketiga sarjana besar tiba-tiba menjadi berat. Mereka saling mengamati dengan tatapan penuh kewaspadaan, dipenuhi rasa curiga dan waspada.
Melihat situasi ini, Xu Qi'an bangkit memberi hormat: "Saya masih ada urusan dengan Dekan, permisi duluan."
Ia keluar dari menara.
……
Di luar, ia melongok sebentar tapi tak melihat Nan Zhi. Mengingat lokasinya di Gunung Qingyun yang aman, ia pun tak mencari.
Xu Qi'an melangkah lincah melewati "area kampus" dan "asrama", berjalan lama ke belakang gunung sampai angin membawa gemerisik daun bambu "gesekan" yang khas.
Terhampar hutan bambu hijau bercampur kekuningan di depan mata.
Serta menara kecil yang tersembunyi di balik rimbunnya.
Dekan Zhao Shou sudah lama berdiri menunggu di halaman berpagar bambu depan menara.
“Baru saja saya mengunjungi tiga guru.” Xu Qi'an memberi hormat.
Zhao Shou membalas salam, kini Xu Qi'an telah memiliki kualifikasi untuk sejajar dengannya.
“Menghormati guru dan menjunjung prinsip.” Zhao Shou tersenyum penuh apresiasi.
Dia tahu ketiga sarjana besar itu adalah guru Xu Qi'an.
Xu Qi'an meliriknya: "Sudah kubuatkan puisi untuk mereka, tanpa judul."
Senyum Zhao Shou pelan-pelan menghilang dari wajahnya.
"Sudahlah, langsung saja katakan tujuanmu mencariku." Zhao Shou mengusap pelipisnya, "Nanti aku masih harus membereskan masalah berantakan ini."
"Mengapa Tuan Wei menyegel Wu Shen?" Xu Qi'an langsung mengutarakan intinya.
……Zhao Shou membuat gerakan "silakan": "Mari kita bicara di dalam."
Mereka masuk ke ruangan. Zhao Shou melirik meja teh yang kosong dan bersungut:
"Seharusnya ada teh di sini."
Kilatan cahaya jernih muncul, dua cangkir teh mengepul pun menghiasi meja.
Ini bisa?! Xu Qi'an terkesima.
Dalam hati dia bergumam: Aku masih meremehkan cheat code Konfusianisme ini.
Menangkap kebingungannya, Zhao Shou tersenyum menjelaskan:
"Bukan menciptakan dari ketiadaan, hanya memindahkan teh dari orang yang sedang minum di sekitar sini dengan sihir."
Dia memeriksa cangkir: "Bagus, belum diminum."
Kalau aku berbisik di ranjang saat hendak tidur: "Seharusnya ada istri di sini".
Apa bisa memanggil istri orang? Hehehe.
Dengan wajah polos Xu Qi'an berkata: "Dekan, tolong berikan aku beberapa mantra 'ucapan menjadi hukum'."
Zhao Shou menyesap secangkir teh, tersenyum lembut:
“Karena kekuatan cendekiawan Konfusian kian memudar, Wu Shen hampir melepaskan diri dari segel. Untuk mencegah Dataran Zhongyuan, bahkan sembilan provinsi menjadi arang, Wei Yuan memilih berkorban demi memperkuat segel cendekiawan Konfusian.”
Xu Qi'an menahan gejolak pikirannya, menatap dalam-dalam pada Zhao Shou:
“Anda tahu pertanyaanku bukan tentang ini.
“Mengapa cendekiawan Konfusian menyegel Wu Shen? Mengapa pula menyegel Gu Shen? Orang Tua Gu Tian dahulu bekerja sama dengan Xu Pingfeng merampas nasib, juga untuk memperkuat segel.
“Karena patung cendekiawan Konfusian di dasar Jurang Abyss Nanjiang juga mulai retak. Kultivasi Konfusian terkait nasib, cendekiawan Konfusian membawa nasib besar. Maka Orang Tua Gu Tian yakin merampas nasib dahsyat bisa memperkuat segel.
“Karena sumbernya sama dengan kekuatan cendekiawan Konfusian.”
Zhao Shou terdiam sejenak, tak membantah, mengangguk:
“Gu Shen adalah dewa-iblis purba. Takkan mengasihani rakyat, sifat dasarnya haus darah dan suka bertarung. Makhluk berbahaya seperti ini wajib disegel. Sedangkan Wu Shen berusaha merampas Dataran Zhongyuan - musuh kategori super, bahayanya tak perlu kujelaskan.”
Xu Qi'an menggelengkan kepala, tersenyum getir:
“Dekan, latar belakangku adalah penyelidikan. Jangan bermain logika di depanku.
“Menyegel Wu Shen demi mencegah perampasan Dataran Zhongyuan. Tapi Wu Shen telah ada jauh sebelum cendekiawan Konfusian.
“Jika Wu Shen ingin merampas dataran Zhongyuan, tentunya Zhongyuan sudah lama menjadi dunia Sekte Wu Shen. Alasan cendekiawan Konfusian menyegel Wu Shen, pasti tidak sesederhana itu.”
Zhao Shou terdiam.
Xu Qi'an melanjutkan:
“Sejak berakhirnya Zaman Dewa-Iblis, total ada lima kategori super yang muncul: cendekiawan Konfusian, Wu Shen, Gu Shen, Buddha, dan Dao Zun. Cendekiawan Konfusian yang termuda, muncul paling akhir, namun paling awal meninggal.
“Dalih 'menyegel Wu Shen untuk keselamatan Zhongyuan' sama sekali tidak berdasar.
“Lagipula, Aliran Buddha juga mengincar Zhongyuan. Menurut logikamu, apakah cendekiawan Konfusian juga harus menyegel Buddha?”
Xu Qi'an mengawasi intensif Zhao Shou dengan sikap agresif.
Ruangan sunyi sejenak. Setelah kebuntuan dalam kesenyapan beberapa menit, Zhao Shou perlahan berkata:
“Siapa bilang cendekiawan Konfusian tidak menyegel Buddha?”
Seketika itu, Xu Qi'an merasakan sengatan listrik di punggungnya, bulu kuduknya merinding.
