IBUKOTA!
Bibi mendengar kabar buruk: anak kesayangannya harus kembali masuk dinas militer dan berangkat perang.
Bagi bibi yang tingkat pendidikannya rendah, berpandangan sempit, dan menganggap diri sendiri sebagai peri kecil, perang adalah sinonim kematian. Melambangkan keluarga hancur berantakan, orang tua menguburkan anak.
“Musim gugur ini, Erlang mengikuti pasukan untuk ekspedisi utara membantu bangsa siluman. Bibi selama sebulan makan tidak enak tidur tidak nyenyak, tiba-tiba terbangun tengah malam bermimpi Erlang tewas di tangan pasukan berkuda Kerajaan Jing.”
“Xu Pingzhi awalnya merawat dengan hati-hati, menghibur istri dengan kata-kata lembut.”
“Setelah lama, dalam hati menggerutu: Erlang mati sekali dalam mimpimu setiap hari, bisakah Ibu Janganlah mengutuk dia?!”
“Di aula yang hangat, cahaya lilin berkilauan.”
“Keluarga berkumpul di meja menikmati makan malam, Erlang penuh keyakinan berkata:”
“Bu, tenang saja. Sekarang saya Ren Zhe Tingkat Ketujuh.”
“Bibi mendengar, bertanya:”
“Seberapa hebat Ren Zhe Tingkat Ketujuh itu?”
“Erlang bergumam pelan, lalu menjawab:”
“Konfusian Tingkat Ketujuh memahami ren yi (kebaikan dan keadilan), menegakkan moral, tapi tidak ada bonus kekuatan tempur. Jika harus menyebut perkembangan, saya bisa semakin menjaga nurani, tidak tergoda harta, wanita, anggur, atau kemewahan.”
“Bibi ‘Cih’ meludah:”
“Tetap saja cendekiawan lemah! Lebih baik kau tergoda harta wanita. Dulunya Kekasih juga jinak, tidak berguna. Setelah sering ke Jiaofangsi (Lembaga Pelatihan Musik), baru jadi Xu Qi'an (Gong Perak) termasyhur!”
“Erlang tercekat tak bisa bicara.”
“Saat itu, Lina menelan makanan di mulut, berkata:”
“Saudara Erlang, kapan kau berangkat perang? Aku ikut ke selatan bersamamu.”
“Erlang mengamatinya: ‘Kau?’”
“Apakah nasi di rumah kami tidak enak lagi.”
Wajah cantik Lina menunjukkan ekspresi tak berdaya:
"Xu Ningyan menghubungiku kemarin, mengatakan akan pergi ke Nanjiang untuk urusan bisnis. Mungkin perlu mengunjungi suku gu, berharap aku bisa memandu dan memperkenalkan. Aduh, aku tak tega meninggalkan ibukota, meninggalkan kalian semua."
Kau tak tega meninggalkan nasi putih di rumahku kan... Erlang menyimpan kekesalan dalam hati, mengangguk dingin, mempertimbangkan porsi makan Lina, berkata:
"Boleh ikut, tapi biaya logistik harus ditanggung sendiri."
Persediaan militer tak boleh dihabiskan percuma olehnya.
Bibi bersinar matanya, menepuk-nepuk payudara berisi: "Lina adalah guru Lingyin, semua ongkos perjalanan harus menjadi tanggungan kita."
Tong nasi dari Nanjiang ini akhirnya akan pergi. Konsumsi makannya sendiri setara dengan sepuluh orang di Kediaman Xu.
Lagipula, begitu Lina kembali ke Nanjiang, Lingyin tak perlu lagi belajar bela diri, bisa dikirim ke istana untuk sekolah.
Baru-baru ini guru istana terus mengirim surat undangan, ingin menerima Lingyin sebagai murid terakhir. Tapi semua ditolak Erlang dengan alasan menjaga keselamatan nyawa sang guru.
Menurut bibi, tokoh berpengaruh di lingkaran sastra seperti guru istana adalah mentor penting bagi Lingyin di jalan menuju "kepintaran dan kesantunan".
Lina tiba-tiba mengubah topik:
"Aku ingin membawa Lingyin ke Nanjiang. Gu Kekuatan dalam tubuhnya telah memasuki tahap pematangan pertama. Sebelum masuk tahap kedua, aku ingin memastikannya menyerap kekuatan Gu Shen. Ini sangat penting, langsung terkait potensi masa depan Lingyin.
“Selain itu, aku sudah menerima seorang bakat super sebagai murid. Ayah dan sesuku pasti sangat senang jika tahu.”
Dia ingin membawa muridnya kembali ke Divisi Gu Kekuatan untuk menyombongkan diri.
“Tidak boleh!”
Bibi menepuk sumpit ke meja dengan keras menyatakan penentangan.
“Memang tidak boleh.”
Paman Xu Er memberikan penilaian dengan nada yang bijaksana.
“Tapi Xu Ningyan sudah menyanggupi. Dia bilang potensi Lingyin sangat besar, harus ditanamkan sejak kecil. Dengan bakat Lingyin, kelak pasti akan menjadi penguasa perkasa yang mampu mengangkat gunung dan menguasai dunia, seperti ayahku. Menurut perkataan orang Zhongyuan, kelak namanya akan terukir dalam catatan sejarah.”
Kata Lina.
Mampu mengangkat gunung dan menguasai dunia? Mendengar itu, wajah bibi langsung pucat.
Tidak, nanti dalam sejarah hanya akan tertulis: Xu Lingyin memiliki bakat penguasa, namun gagal menyelesaikan perjalanan bersama gurunya, meninggal dunia di tengah jalan... Erlang menggelengkan kepala.
Lina menepuk-nepuk dadanya, berusaha meyakinkan dengan bahasa sederhana: “Tenang, aku akan merawat Lingyin dengan baik dan membawanya sampai selamat ke Nanjiang.”
Justru karena kau yang membawanya kami tidak tenang. Gadis bodong membawa anak bebal, mana mungkin bisa melakukan perjalanan jauh ke Nanjiang... Paman Xu Er bergumam dalam hati, lalu bersuara berat:
“Di dunia kacau seperti sekarang, gadis kecil sepertimu membawa Lingyin ke Nanjiang pasti akan mengalami nasib buruk di jalan.”
Lina segera menepuk dada: “Aku sudah level empat.”
Paman Xu Er linglung sejenak, lalu menunjukkan raut wajah yang ragu-ragu.
Jika Lina memiliki kekuatan tempur pangkat empat, sebenarnya tidak ada masalah.
"Dan aku juga bisa berkomunikasi real-time dengan Xu Ningyan. Sekarang dia juga di Nanjiang. Jika benar-benar menghadapi masalah, dia pasti akan datang membantu." Kata Lina.
Untuk membuktikan bahwa dia tidak berbohong, Lina mengabaikan instruksi Taois Kim Lien. Di bawah sorotan ribuan mata, dia mengeluarkan Fragmen Kitab Bumi dan menghubungi Xu Qi'an.
Dia mengirimkan surat protes keluarganya kepada Xu Qi'an.
Tapi Lina lupa menggunakan fitur obrolan pribadi, langsung membahas hal ini di grup Kelompok Bumi.
【Dua: Apa? Lina ingin membawa Lingyin ke selatan? Jangan-jangan mereka akan terus ke barat.】
【Empat: Berdasarkan pengalaman menyedihkan Lina saat datang ke ibukota, tidak menutup kemungkinan ini.】
【Dua: Ya, mengingat kebijaksanaan Lingyin dan Lina, saranku jangan impulsif, tetap tinggal di ibukota saja.】
Xu Ci-Jiu menerjemahkan pesan-pesan tersebut untuk ibu yang buta huruf, sementara Lina menjelaskan identitas Anggota Dua, Empat, dan Tiga.
【Tiga: Tidak masalah. Mereka akan tiba di Qingzhou bersama Erlang terlebih dahulu, lalu menuju ke barat daya ke Yu Zhou. Dengan begitu hanya perlu berjalan kaki sekitar ribuan li untuk mencapai Nanjiang. Kita hanya perlu menjamin keamanan mereka di Yu Zhou.
【Hehe, sebenarnya dengan kekuatan Lina, takkan perlu khawatir berlebihan. Pelatihan yang tepat akan bermanfaat bagi mereka. Aku akan meminta Senior Sun mengawasi diam-diam. Lina, sampaikan pesanku kepada Paman Kedua dan Erlang.】
Lina baru ingin mengatakan bahwa mereka juga sedang membaca, ketika pesan dari Xu Qi'an muncul:
【No.3：Tapi, tetap perlu diingatkan, jangan percaya siapa pun, jangan sampai tertipu.】
【No.2：Pastikan tidak tertipu.】
【No.4：Hati-hati jangan sampai tertipu.】
【No.6：Perhatikan, jangan sampai tertipu.】
【No.1：Waspada, jangan sampai tertipu.】
Ya Tuhan, seberapa bodohnya No.5 ini... Li Lingsu terkesima.
Wajah Lina memerah karena malu dan marah, baru saja ingin mengakhiri pesan, langsung melihat pesan berikutnya dari Xu Qi'an:
【3: Bakat Lingyin memang luar biasa. Tidak melakukan kultivasi Gu Kekuatan adalah tindakan mubazir. Bibiku benar-benar bodoh, berangan-angan tidak realistis bahwa Lingyin bisa menjadi terpelajar. Seluruh keluarga menertawakannya, tapi tak ada yang berani mengatakannya terang-terangan.】
Li Miaozhen melihatnya dan segera menimpali:
【2: Bibi Keluarga Xu memang lucu kebodohannya. Sering dibuat berputar-putar seperti gasing oleh adikmu.】
【4: Ini cuma karena kasih sayang berlebihan Bibi Xu pada putrinya.】
Dengan prinsip "Setelah diterjemahkan, Saudara Tertua pasti akan lebih menderita dariku", Erlang mulai menerjemahkan untuk ibunya. Lina melirik wajah pucat penuh aura mematikan sang bibi, lalu dengan hati-hati mengirim pesan:
【Lima：Xu, Bibi Keluarga Xu sedang menunggu di samping...】
Grup Obrolan Kitab Bumi tiba-tiba senyap.
Kemudian tidak ada suara lagi.
Bibi memelototi dengan mata besar Kazzlan yang terbelalak, pertama melirik tajam ke Lina dan Fragmen Kitab Bumi, lalu mengiris habis-habisan Erlang dan Paman Xu Er sambil menggeretakkan gigi:
"Bercanda denganku?"
Terakhir mengunci tatapan pada Xu Lingyue: "Mempermainkanku?"
Paman Xu Er dan Erlang segera menggelengkan kepala.
Xu Lingyue berkata dengan suara lembut penuh kekesalan:
"Entah apa maksud Daozhang Li, padahal saat menginap di rumah, putri dan dia cukup akur."
Bibi langsung percaya pada putrinya, bagaimanapun anak kandungnya sendiri - siapa lagi yang lebih mengenal anak selain ibu? Dengan sifat penurut seperti ini, mungkinkah dia mempermainkan ibunya?
Dia mendengus: "Lain kali jangan izinkan dia menginap. Tapi ada satu hal yang benar dari ucapan Xu Ningyan si anak sialan itu."
Seketika mengalihkan tembakan ke anak laki-laki dan suaminya:
"Jangan kira aku tidak tahu, kalian semua sedang menertawakanku. Kalian marga Xu semua bukan orang baik..."
……
Ini membuatku bagaimana menghadapi orang... Li Miaozhen memeluk Fragmen Kitab Bumi, pipinya terbakar api rasa malu.
Membicarakan aib orang di belakang bukanlah tindakan pria terhormat... Chu Yuanzhen merasa puas telah mempertahankan karakter kesopanan, tidak membicarakan keburukan orang meski sebenarnya banyak komentar sinis tentang ketidakmampuan Xu Linyin yang seperti kayu busuk.
Di sebuah penginapan, Li Lingsu tertawa seperti babi.
Ia sendiri tidak tahu mengapa merasa begitu gembira, hanya merasa jalannya tidak sendirian.
“Lina bodoh ini, nanti tanya Taois Kim Lien, apakah fragmen Kitab Bumi punya fitur blokir ya..." Di dalam Pagoda Futu, Xu Qi'an menggerutu keras.
Menyimpan fragmen Kitab Bumi dengan rapi, dia melanjutkan pembicaraan tadi:
“Bawa aku menemui Kakak Ye Ji-mu.”
Bai Ji mematuk kepala sekali, lalu berbisik cepat:
“Kita sudah memasuki wilayah pegunungan sejauh 100.000 li, jangan pakai Pagoda Futu lagi, nanti ketahuan biksu Buddha!”
“Nggak sampai segitunya kali.” Xu Qi'an menunduk, memandang barisan pegunungan tak berpenghuni di bawah.
Tapi Bai Ji bersikeras:
“Setelah mengusir kami dari pegunungan 100.000 li lima ratus tahun lalu, Buddha sudah memindahkan orang-orang Barat secara besar-besaran. Di wilayah kekuasaan kami yang luas, mereka membangun 27 kota besar. Tiap kota punya kuil Buddha.”
“Di tiap kuil ada lonceng emas. Saat bahaya datang, lonceng ini dibunyikan dan 26 lonceng di kuil lain akan merasakan getarannya. Bantuan bisa datang cepat.”
“Selama lima abad berkembang biak, Buddha menjadikan 27 kota besar sebagai inti, lalu membangun banyak kota kecil. Biksu sering bolak-balik ke kota-kota ini untuk melantunkan sutra.”
“Aura Pagoda Futu terlalu megah. Dari jarak jauh pun biksu bisa merasakannya.”
“Jangan mengganggu ular!”
Xu Qi'an mengangguk, lalu berkomentar: “Pendidikan wajib Niangniang-mu memang berhasil ya.”
"Bai Ji biasanya memang agak bodoh, sepenuhnya seperti anak kecil yang baru mulai berkembang mentalnya, hanya sedikit lebih pintar dari Lingyin di rumah kami."
"Tapi dalam hal pengetahuan tentang Aliran Buddha, warisan dan fondasinya sangat solid, benar-benar dipahami sampai ke akar-akarnya, bukan sekadar hafalan dari buku."
"Hanya dari poin ini, tidak sulit melihat bahwa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib sangat memperhatikan pembangunan pemikiran kaum yao generasi penerus."
"Pemikiran 'Ingat selalu kebencian, jangan lupakan aib kerajaan' telah meresap dalam hati kaum siluman."
"Aku berencana terbang mengendarai angin. Nan Zhi, kamu istirahat saja di menara."
"Dia ingin bertemu diam-diam dengan mantan kekasihnya. Tentu saja Nan Zhi tidak boleh ada di situ. Seorang pengelola kolam ikan harus tahu cara menghindari risiko."
"Nan Zhi hanya tahu Xu Qi'an datang untuk memenuhi perjanjian dengan selir kerajaan kaum yao, melepas paku segel, tidak tahu tentang keberadaan Fuxiang."
"Tidak! Aku belum pernah ke Nanjiang sebelumnya, ini kesempatan baik untuk jalan-jalan."
"Baiklah..."
"Segera membuat Pagoda Futu mendarat. Xu Qi'an menggendong Nan Zhi, di atas kepalanya menempel Bai Ji, melompat-lompat gesit di antara dahan pohon."
"Miao Youfang belum mencapai tingkat Hua Jin, tidak bisa menggunakan gerakan ringan yang begitu luwes, terpaksa lari kencang mengikuti di dalam hutan."
"Kelamnya malam menyelimuti, cahaya bulan dingin menyinari dari atas."
"Nan Zhi memeluk leher Xu Qi'an dengan kedua lengannya. Angin dingin menerpa wajahnya. Matanya yang sayu memandangi hutan dan gunung tak bertepi di kejauhan."
"Semuanya gunung-gunungan!"
"Nan Zhi bergumam pelan: 'Aku suka tempat ini, bagaimana denganmu?'"
"Reinkarnasi Dewata Bunga merasakan keterikatan kuat pada bumi yang terkubur vegetasi."
Melihat Xu Qi'an diam, dalam hatinya kesal, dengan suara "hmph":
"Kalau nanti aku tak mau mengembara lagi di dunia, akan menetap di sini. Kita berpisah mulai sekarang~"
Ia sering mengucapkan kalimat serupa untuk menciptakan rasa bahaya, tapi Xu Qi'an selalu mengabaikannya.
Nan Zhi menggeretakkan gigi kesal. Sifat angkuhnya tak mengizinkannya menyerah, sehingga sering terlibat Perang Dingin.
"Aku ingin menetap di sini sekarang juga," ujar Nan Zhi kesal.
"Oh, terserah mau tinggal atau tidak. Urusanku apa," kata Xu Qi'an tanpa ampun.
……Nan Zhi mengangkat tangan memukul tengkoraknya, lupa rubah putih kecil yang menempel di kepalanya.
"Kriiik~"
Rubah putih kecil menjerit kaget. Setelah tenang, mengeluh:
"Bibi kenapa pukul aku lagi? Aku saja diam."
Nan Zhi merasa bersalah, mengusap kepala rubah itu dengan nada dingin:
"Aku tak mau pergi lagi. Aku ingin pulang ke Pagoda Futu."
Sudah menunggu kalimat ini……Xu Qi'an segera mengeluarkan Pagoda Futu dan memasukkannya ke dalam.
"Selesai!"
Xu Qi'an memuaskan menyimpan pagoda itu.
Kecuali hiu besar bernama Nuo Yuhui, semua ikan lain bisa ia hadapi.
Kemudian, mengikuti petunjuk Bai Ji, ia terbang melayang di tepi pegunungan sejauh 100.000 li.
“Bagian inti pegunungan sejauh 100.000 li adalah bekas ibu kota Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib - Gunung Sepuluh Ribu Makhluk Gaib!”
Kini Gunung Sepuluh Ribu Makhluk Gaib berganti nama menjadi "Negeri Selatan", berada di bawah kekuasaan Kuil Nanfa.
Dua puluh tujuh kota besar berpusat di "Kota Negeri Selatan", menyebar ke segala penjuru. Area pinggiran pegunungan sejauh 100.000 li tidak memiliki permukiman perkotaan karena wilayah pegunungan yang luas ini tidak didukung populasi Aliran Buddha yang cukup untuk menguasai seluruh area.
Selain itu, karena kondisi medan tempur, banyak daerah yang takkan bisa dihuni atau ditinggali oleh kerajaan manusia.
Inilah yang memberi celah bagi sisa-sisa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib untuk menyusup.
Sampai saat ini, banyak kaum yao yang diam-diam kembali ke pegunungan sejauh 100.000 li, beraktivitas di daerah pinggiran.
Aliran Buddha sepenuhnya menyadari hal ini, namun selalu mengabaikannya.
Bukan karena belas kasihan, tapi karena ketidakmampuan.
Sejak zaman kuno, bagian tersulit dalam perang bukanlah penyerbuan kota, melainkan perang gerilya pascanya.
Ketika yao selatan kehilangan wilayah, mereka menjadi pihak yang tak punya apa-apa lagi untuk dipertaruhkan.
Bai Ji juga mengatakan, di daerah pinggiran pegunungan sejauh 100.000 li terdapat dua belas pasar kecil yang diorganisir kaum yao. Ada yang berada di gua karang alami, ada yang di pegunungan terjal, ada pula di tepi sungai deras.
Ciri utama pasar-pasar ini adalah kesederhanaannya, bisa ditinggalkan kapan saja.
Kelebihan mereka adalah memiliki daya panggil tertentu, setara dengan bangunan ikonik yang bisa mengumpulkan sesuku Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib dalam waktu singkat.
"Termasuk kategori pangkalan militer. Jika perang terjadi, pasar-pasar ini bisa cepat mengorganisir jumlah pasukan."
Xu Qi'an tersadar.
Sepanjang perjalanan, ia tidak melihat jejak manusia sama sekali.
"Pegunungan sejauh 100.000 li seharusnya merupakan medan tempur pegunungan terbesar di benua Sembilan Provinsi. Tempat ini tidak cocok untuk dihuni manusia, dipenuhi racun serangga, binatang buas berbisa, dan kabut beracun. Pantas saja menjadi Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib."
"Sebenarnya pegunungan 100.000 li tidak cocok untuk permukiman besar manusia. Kurang lahan pertanian, hanya cocok untuk hidup dengan berburu. Ini akan membuat peradaban manusia mundur ke zaman berburu."
"Dulu Aliran Buddha nekat mengerahkan semua pasukan untuk memusnahkan yao selatan, sebenarnya melanggar tujuan inti perang. Pasti ada tujuan sejati lain di balik ini, yaitu nasib."
"Rubah berekor sembilan pernah berkata, pegunungan 100.000 li menyatukan nasib kaum yao dari benua Sembilan Provinsi, bisa menyegel Shenshu. Berani menduga, tujuan sebenarnya Aliran Buddha memusnahkan Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib adalah untuk merampas nasib? Jika benar, nasib ini lebih penting dari yang kubayangkan."
"Sekte Wu Shen dan Aliran Buddha berusaha menguasai dataran Zhongyuan, mungkin juga untuk nasib. Tapi Santo Konfusian malah menyegel k..."
"Sistem ahli sihir berkaitan erat dengan nasib..."
Xu Qi'an mengingat-ingat informasi dan rahasia yang diketahuinya. Secara mistis, ia merasa inspirasi akan meledak, seolah menyentuh kebenaran yang sangat mengerikan.
Tapi itu terlalu samar, tidak bisa ditangkap dan disimpulkan dengan tepat untuk sementara.
Saat itu, Bai Ji mengangkat cakarnya menunjuk ke sebuah lembah di kejauhan, berseru gembira:
"Di sanalah tempatnya!"
