"Bayangan" menggulung tiga pemimpin sambil melakukan Lompatan bayangan kembali ke sisi Ibu Gu Langit. Berbeda dari biasanya yang langsung bersembunyi di balik bayangan, kali ini dia berkata dengan wajah pucat:
"Ibu, kita kalah."
Nada suaranya penuh ketidakrelaan dan kebingungan.
Hingga kini, ia tetap tak bisa menerima kenyataan kekalahan.
Dengan kekuatan lima orang mereka, membunuh praktisi kelas tiga dari aliran mana pun semudah membalik telapak tangan. Meski prajurit kelas tiga berkulit tebal dan tubuh kekar, paling-paling hanya butuh waktu lebih lama.
Tujuh pemimpin suku bersatu, bahkan prajurit Dua pun akan binasa.
Namun kenyataannya, mereka dikalahkan dengan mudah oleh prajurit kelas tiga muda itu. Benar-benar mudah, karena pemuda itu sama sekali tidak menderita luka serius.
Luka-luka yang mereka timbulkan pada pemuda itu, bagi prajurit, bisa pulih dalam waktu singkat.
"Bagaimana menghadapinya?"
Bayangan bertanya sambil melirik Longtu yang tak jauh.
Longtu yang berpangku tangan karena hubungan baik harus bergantung pada Divisi Gu Kekuatan sekarang untuk meredakan murka Xu Qi'an dan membuatnya mengurungkan niat membasmi habis-habisan.
Ibu Gu Langit tidak menjawabnya, berjalan mendekati Ba Ji. Dari kantong kain yang dibawanya, ia mengeluarkan beberapa tabung bambu. Setelah mencabut sumbat kayu di mulut tabung, ia memasukkan pil racun ungu ke dalam mulut Ba Ji.
Ba Ji menelan pil-pil itu dengan rakus. Perlahan, wajahnya berubah menjadi ungu tua, seluruh tubuhnya seperti ubi ungu.
Tiba-tiba, pemandangan ajaib terjadi. Pada luka lengan dan pangkal paha yang tercabik oleh Xu Qi'an, daging-darah ungu mulai bergerak-gerak dan tumbuh. Tak lama, tangan dan kakinya kembali utuh.
Namun warna kulit Ba Ji tetap mempertahankan warna ungu tua.
Master Gu Racun yang telah menyempurnakan tubuh beracun memiliki tubuh abadi mirip prajurit, tapi hakikatnya berbeda.
Memperbaiki tubuh yang rusak membutuhkan banyak racun. Pasca perbaikan, toksisitas tubuh racun akan menjadi tunggal - racun apa yang digunakan saat perbaikan, tubuh akan berubah sesuai racun itu.
Bagi master Gu Racun, ini berarti kekuatan mereka merosot drastis. Mereka butuh waktu lama menyerap racun lain untuk pulih.
"Keluarkan racun dari tubuh Luan Yu!"
Ibu Gu Langit berkata.
Ba Ji menganggukkan kepala, bahkan sangat berharap. Saat ini ia sangat membutuhkan tambahan racun.
Berdiri di depan Luan Yu yang cantik molek, Ba Ji menarik napas dalam-dalam. Seketika, asap racun kehitaman keluar dari hidung dan mulut Luan Yu, diserap oleh Ba Ji.
Mata Ba Ji berbinar, ia berkata dengan tercengang:
“Racun mayat murni sekali, lebih murni dari semua racun mayat Divisi Gu Mayat jika digabungkan.”
Luan Yu "erangan" dan bangun dengan wajah pucat. Tulang rusuk, tulang lengan, dan tulang dadanya mengalami lebih dari sepuluh patah tulang. Meski sebagai ahli tingkat yang telah mengalami transformasi nyawa, mustahil pulih secepat ahli Gu Kekuatan atau prajurit.
Reaksi pertamanya adalah menahan sakit sambil memandang pemuda di kejauhan, matanya penuh kewaspadaan dan ketakutan.
Ibu Gu Langit melanjutkan:
“Luan Yu, cabut Gu Cinta dari tubuh Chun Yan.”
Luan Yu mengangguk, menarik pandangannya, mengatupkan bibir kecil sambil menahan sakit lalu mendekati Master Gu Hati yang pipinya kemerahan dan sesekali bergumam.
Ternyata saat berahi kau tak lebih anggun dari wanita lain... Luan Yu memuntahkan suara rendah, telapak tangan menempel di dada kiri Chun Yan. Beberapa detik kemudian, sang Master Gu Hati yang kesadarannya kacau ini perlahan tenang dan membuka mata.
Ia segera mengerutkan alis, merasakan sakit tulang yang patah.
Tapi, meski fisik bukan keunggulannya, luka-luka selevel ini bukan masalah besar.
Reaksi Chun Yan sama persis dengan Luan Yu: langsung tegakkan punggung, mengamati sekeliling, lalu pandangannya jatuh pada sosok Adamantium Dewata di kejauhan.
“Siapa sebenarnya dia? Kenapa bisa menguasai begitu banyak ilmu gu?”
Chunyan menggigit bibir, pandangannya kosong.
Dia mengutarakan kebingungan para pemimpin. Pertempuran ini terasa sangat memalukan. Metode andalan mereka gagal memberikan efek pada pemuda ini.
Karena dia juga merupakan master gu racun, master gu hati, master gu kegelapan, master gu kekuatan, sekaligus master gu cinta. Saat ini hanya gu langit dan gu mayat yang tampaknya belum dikuasainya.
Dalam sejarah panjang suku gu, tak pernah ada yang mampu menampung begitu banyak gu. Dua jenis gu sudah merupakan batas maksimal. Siapapun yang mencoba menguasai tiga atau empat ilmu gu, akhirnya pasti mengalami breakdown fisik.
Tiba-tiba, mereka melihat Xu Qi'an berjongkok di sebelah mayat hidup kelas tiga itu, mengeluarkan menara kecil berwarna emas gelap.
Di puncak menara itu, terwujud sosok Dharma yang samar-samar. Tubuhnya montok, berwajah ramah, dengan botol giok tergenggam di tangan.
Dari mulut botol, serpihan cahaya keemasan berhamburan bagai hujan musim semi, menyirami tubuh mayat hidup itu.
Tengkorak mayat yang rusak itu pulih dengan kecepatan kasat mata.
Kemudian, mayat hidup kelas tiga itu bangkit. Dengan hormat militer, dia membungkuk ke arah Xu Qi'an sambil berseru lantang:
"Hormat untuk Xu Sir!"
Xu Qi'an mengangguk puas, merasa sudah puas bermain peran komandan.
Mayat hidup terbagi dua jenis: boneka murni yang hanya memiliki kekuatan fisik biasa.
Jenis kedua adalah yang baru gugur di medan perang lalu diubah menjadi mayat hidup. Jenis ini bisa mempertahankan sebagian skill dan sihir semasa hidup.
"Dengan satu pukulan, ia menghancurkan otak mayat hidup. Jika ini jenis mayat hidup kedua, sisa jiwa di dalamnya akan lenyap dan kehilangan sebagian kemampuan serta sihir masa hidupnya."
"Tapi mayat hidup kelas tiga ini memang tipe yang jiwa-jiwanya sudah hampir punah sama sekali, tak menyisakan kemampuan masa hidup."
"Karenanya, setelah Rupa Apoteker memperbaiki mayat hidup itu, hampir tidak ada kerugian."
"Luan Yu, Chun Yan, dan Longtu memandang scene ini dengan perasaan hati yang mengobrak-abrik dasar laut."
"Bahkan ilmu Gu Mayat pun dikuasainya..."
"Chun Yan bergumam pelan."
"Dua ular kecil di daun telinganya mengeluarkan desisan marah, berusaha memanjangkan tubuh super kuat mereka seolah ingin melepaskan diri dari sang penguasa untuk menghabisi musuh terkutuk itu."
"Keringat dingin menyembur deras dari punggung beberapa pemimpin. Mereka seolah menghadapi musuh berat, namun tak bisa menghindari perasaan terpengaruh dan putus asa."
"Selain Gu Shen, tak ada yang bisa menguasai begitu banyak ilmu gu."
"Ba Ji yang seluruh tubuhnya keunguan berkata dengan suara berat:"
"Gu Shen... Luan Yu dan yang lain saling pandang, merasakan sensasi mengerikan yang tak terdefinisi."
"Tiba-tiba Luan Yu melihat pemuda 'berstatus misterius' itu menoleh perlahan ke arah mereka, menyeringai mengerikan sambil melangkah mendekat."
"Sssst..."
"Dua ular kecil di telinga Chun Yan langsung menahan sifat buas mereka, gemetar hebat sambil meringkuk."
"Longtu!"
"Luan Yu berteriak histeris: 'Kau masih mau tinggal diam saja?'"
“Yingzi” dan Ba Ji, dua pemimpin yang kondisinya relatif baik, berdiri di depan mereka seolah menghadapi musuh berat.
Longtu terdiam sejenak, lalu berjalan mendekati beberapa kerabat sukunya.
“tuituitui……”
Xu Linyin yang berada di pundaknya meludah kuat-kuat ke arah Ba Ji dan yang lain.
Ibu Gu Langit bersandar pada tongkatnya, berjalan memutar dari samping kerumunan orang, dan menghampiri Xu Qi'an.
"Ibu?"
Wajah Yingzi berubah.
Sama seperti Gu Hati, Gu Langit tidak terkenal akan kekuatan tempurnya, kemampuan mereka lebih condong ke bidang lain.
Di hadapan orang biasa seperti ini, Ibu Gu Langit mungkin akan langsung terbunuh sebelum sempat diselamatkan.
"Tidak apa!"
Ibu Gu Langit tersenyum, terus melangkah ke arah Xu Qi'an. Adegan berikutnya membuat Luan Yu dan yang lain ragu apakah mata dan telinga mereka tidak salah lihat.
"Ibu, apakah yang kulakukan sudah cukup baik?"
Xu Qi'an membungkuk memberi hormat sambil bertanya dengan senyuman.
"Tindakanmu masih memiliki batas."
Ibu Gu Gu Langit mengangguk, berkata: "Pergilah bicara dengan mereka. Kau tahu apa yang harus dilakukan."
Xu Qi'an mengangguk halus, berpapasan dengan Ibu Gu Langit, lalu menghadap para pemimpin. Ia pertama-tama memberi salam pada Longtu, kemudian menatap para pemimpin yang tampak bingung dan waspada sambil berkata:
"Jika sekarang aku ingin membunuh kalian, menurut kalian, bisakah Longtu seorang diri menghentikanku?"
Longtu dari Divisi Gu Kekuatan mengangkat alisnya, wajahnya penuh ketidakterimaan dan keinginan untuk mencoba.
Luan Yu, Chun Yan, Ba Ji, dan Yingzi yang berjumlah empat orang tetap terdiam.
“Sekarang bicara ini buat apa? Mereka tentu masih tak terima, tapi kondisi sekarang tidak memungkinkan untuk bersatu mengepung dan membunuh Longtu. Bersikukuh saat ini tidak ada gunanya, yang bisa membaca situasi adalah pahlawan. Karena itu semua tetap Senyap.”
“Jangan kalian tak terima, 'kesadaran'-Ku belum Kuaktifkan, benda pusaka dan senjata ilahi legendaris-Ku belum Kugunakan. Meski tujuh pemimpin Suku Gu bersatu, apa yang bisa mereka lakukan padaku?”
Xu Qi'an mengulurkan telapak tangan, menopang Pagoda Futu di telapak, tersenyum:
“Pagoda harta karun Bodhisattva Faji dari Aliran Buddha, kalau belum pernah lihat, setidaknya pernah dengar.”
Wajah Chunyan dkk. berubah-ubah, ketidakpuasan dalam hati mereka lenyap bagai asap.
“Jadi, kalian semua berhutang nyawa padaku seutas benang kehidupan.”
Xu Qi'an berkata: “Aku bukan orang yang membalas kejahatan dengan kebajikan. Kalian ingin membunuhku, jangan salahkan aku membalas. Menyisakan nyawa kalian ini adalah budi, harus dikembalikan.”
“Kau ini siapa sebenarnya?”
“Apa maumu?”
Luanyu dan Chunyan serentak berbicara, kewaspadaan di mata tak berkurang. Tapi mendengar Xu Qi'an punya tujuan lain, melihat ada ruang negosiasi, keberanian untuk bertempur atau berjuang mati-matian pun sirna dari hati.
Bayangan dan Baji diam, tapi terlihat mereka juga penasaran.
“Identitasku sudah jelas bagi kalian, makanya kalian mengepungku. Yang ingin ditanyakan para pemimpin adalah masalah ilmu gu?”
Xu Qi'an sambil berkata, melirik Ibu Gu Langit. Melihatnya tidak berkeberangan, melanjutkan:
“Ilmu gu-ku berasal dari Qijue Gu.”
“Qijue Gu...” Empat orang yakni Chun Yan saling pandang dengan ekspresi kosong, jelas tidak pernah mendengar nama ini sebelumnya.
Longtu dari Divisi Gu Kekuatan beserta enam kepala suku juga sama bingungnya.
“Biarkan hamba yang menjelaskan.”
Ibu Gu Langit berbicara perlahan:
“Qijue Gu adalah separuh hidup orang tua itu. Ia mengumpulkan tujuh jenis ilmu gu dari Suku Gu, dengan Gu Langit sebagai akar, menampung enam ilmu gu lainnya. Setelah puluhan tahun proses pembuatan, baru berhasil menciptakan satu larva yang bertahan.”
“Qijue Gu adalah rencana cadangan yang disiapkan orang tua itu untuk menyegel Gu Shen. Siapa pun yang mendapatkan Qijue Gu harus menerima konsekuensi sebab-akibat ini - membantu Suku Gu menyegel Gu Shen. Detail lebih lanjut tak bisa kusampaikan.”
Membocorkan Tianji akan mendatangkan kutukan langit. Baik ahli sihir maupun Gu Langit harus mematuhi hukum kosmis.
Semua orang terdiam cukup lama, berusaha mencerna setiap kata yang diucapkan Ibu Gu Langit.
Membuat Qijue Gu dengan metode seperti ini, bagi Suku Gu, merupakan pelanggaran terhadap aturan yang ada.
Ini jelas akan merusak struktur fundamental Suku Gu saat ini. Namun urusan penyegelan Gu Shen membuat para pemimpin akhirnya dengan berat hati menerimanya.
“Tenanglah. Qijue Gu ini satu-satunya, tak akan ada yang kedua. Lagi pula, gu ini tak bisa ditanam pada sembarang orang. Di Sembilan Provinsi saat ini, mungkin hanya dia yang sanggup.” Ibu Gu Langit mencoba menenangkan.
"Jadi yang disebut orang yang berjodoh sebenarnya hanya alasan. Saat dia menyerahkan Qijue Gu kepada Lina, sebenarnya itu dimaksudkan untukku..." Xu Qi'an curiga Ibu Gu Langit telah mengintip sebagian peristiwa masa depan.
Atau mungkin, Orang Tua Gu Tian itu telah melihat fragmen masa depan, sehingga membuat strategi seperti ini.
Sayangnya, dia tahu pertanyaannya takkan mendapat jawaban. Tianji tak boleh diungkapkan.
"Makanya, dulu Orang Tua Gu Tian sambil merencanakan invasi nasional negara bersama murid utama Kepala Divisi, sambil menanam Qijue Gu dalam tubuhnya untuk dibina diam-diam. Jika murid utama Kepala Divisi gagal, kita masih punya orang yang bisa membantu menyegel Gu Shen."
Master Gu Hati Chunyan berkata dengan ekspresi berpikir.
Ucapannya membuat semua yang hadir tersadar, merasa inilah kebenaran sebenarnya.
"Pantasan bisa menjadi prajurit terkuat Kekaisaran Feng, memiliki kekuatan tempur setinggi itu. Tujuh ilmu gu mendekati tingkat , ternyata sejak kecil telah berlatih metode rahasia suku gu kami."
Longtu mengangguk, ini agak berbeda dari tebakannya sebelumnya, tapi lebih bisa diterima dan lebih "wajar".
Di usia muda sudah menguasai tujuh jenis ilmu gu yang mendekati , sehebat apapun Wei Yuan, tetap sulit diterima akal.
Tapi jika mendapat "pembinaan" dari Orang Tua Gu Tian yang berlatih ilmu gu sejak kecil, semuanya menjadi "wajar".
Ibu Gu Langit menggelengkan kepala: "Qijue Gu adalah yang kusuruh Lina bawa ke ibukota."
Suasana tiba-tiba hening.
“Beberapa pemimpin tak bisa menahan diri memandang Lina, wajah mereka ada yang tegang, kosong, atau terpana...”
Lina menganggukkan kepala: “Benar, Ibu yang menyuruhku membawanya ke ibukota untuk mencari orang yang berjodoh.”
Peristiwa tahun ini... Pemimpin seperti Chunyan sulit menerima kenyataan.
Mereka mulai mempertanyakan siapakah yang menjadi aliran ortodoks Suku Gu?
Longtu menatap putrinya dengan diam-diam, bertanya kata demi kata:
“Mengapa tidak kau beri tahu kami?”
Dengan nada wajar Lina menjawab: “Aku lupa saja.”
Ibu Gu Langit melihat Longtu merebut tongkat kayu dari tangan gadis kecil di pundaknya, lalu buru-buru melanjutkan:
“Mengenai penyegelan Gu Shen, dia merupakan satu kemungkinan. Janji murid utama Kepala Divisi juga sebuah kemungkinan. Kita bisa memilih bekerja sama dengan murid utama Kepala Divisi, atau memilih Xu Qi'an.”
Di antara dua pilihan ini, jika para pemimpin Suku Gu yang memilih, pasti akan memilih kerja sama dengan Xu Pingfeng.
Bisa menyegel Gu Shen sekaligus membalaskan dendam.
Pada kenyataannya, memang begitu pilihan mereka.
Bayangan tersenyum getir: “Ibu, sejak awal sudah tahu, mengapa tidak memberitahu atau menghentikan kami sebelumnya?”
Seandainya tahu Xu Qi'an menguasai ilmu gu, tidak takut pada Gu Cinta, Gu Racun, Gu Hati, serta sangat memahami metode mereka, pasti tidak akan datang bunuh diri seperti ini.
Ibu Gu Langit menggelengkan kepala:
“Kalian baru menyesal karena trauma dipukuli. Seandainya hamba beri tahu sebelumnya, pasti kalian akan buat skenario lain. Misalnya menjadikan bocah ini sebagai sandera.”
“Bertarung bukanlah hal buruk. Habiskan energi kekerasan dan murka kalian, baru bisa berunding dengan tenang.”
Semua orang tak bisa berkata-kata.
Inilah yang disebut strategi "senjata sebelum diplomasi" - patahkan semangat mereka dulu, baru tawarkan kerja sama... Merangkaian kata sudah cukup, Xu Qi'an menyambung:
"Alasan saya tidak membunuh kalian adalah agar bisa mempertimbangkan kembali kerja sama dengan Kekaisaran Feng. Bagaimana?"
"Tidak mungkin!"
"Sesuku tidak akan menyetujui, saya pun tidak."
Yang berkata "Tidak mungkin" adalah Ba Ji, sementara kalimat kedua berasal dari Luan Yu.
Selain divisi Gu Mayat, anggota Suku Gu Racun dan divisi Gu Cinta membenci Kekaisaran Feng hingga ke tulang sumsum.
"Dengarkan dulu syarat-syarat saya."
Xu Qi'an tersenyum: "Pertama, saya tidak akan membantu menyegel Gu Shen. Meski saya pun tak tahu cara menyegelk, tapi kalian pasti percaya pada almarhum Kepala Suku Gu Tian."
Luan Yu berkata datar: "Ini konsekuensi yang harus kau tanggung setelah menyerap Qijue Gu."
Xu Qi'an meliriknya: "Nyawamu yang masih ada adalah cadangan pasukanku."
Luan Yu terdiam.
Ba Ji berkata dingin: "Kami bisa menolak persekutuan dengan Yunzhou, tidak menyerang Kekaisaran Feng. Itu batas kemampuan kami."
Xu Qi'an mengabaikannya, menatap Longtu:
"Atas nama Kekaisaran Feng, saya janjikan: Setelah pemberontakan ditumpas dan pertanian pulih, Divisi Gu Kekuatan akan mendapat jatah bahan pangan cukup untuk sepuluh tahun ke depan."
Longtu dan enam kepala suku matanya berbinar, wajah penuh semangat.
"Untuk Suku Gu Racun, berikan jumlah rumput beracun berkualitas tinggi dan buah beracun setiap tahun. Rincian jumlahnya bisa kita diskusikan lagi setelah ini."
Ba Ji membuka mulutnya. Dia ingin menolak, tapi mulutnya tidak mengizinkan.
Kemudian, dia menoleh ke Luan Yu. Setelah diam sejenak, bertanya:
"Apa yang kau inginkan?"
Di antara tujuh divisi Suku Gu, divisi Gu Cinta, Gu Racun, dan Gu Mayat memiliki kebencian terdalam terhadap Kekaisaran Feng.
"Penyembuhan" mayat hidup di sampingnya ini adalah modal untuk bernegosiasi dengan divisi Gu Mayat. Tidak berharap mereka melupakan dendam sepenuhnya, asal tidak bersekutu dengan Yunzhou saja sudah cukup.
Tapi untuk divisi Gu Cinta, Xu Qi'an belum memiliki tawaran yang memadai.
Luan Yu tersenyum sinis: "Tinggallah di Nanjiang selama tiga tahun untuk menemaniku. Karena kau menguasai ilmu gu cinta, tentu paham maksudku."
Secara refleks Xu Qi'an menoleh ke sekeliling. Melihat Mu Nanzhi yang penakut masih menjauh, dia lega. Matanya kemudian mengamati lekuk tubuh Luan Yu yang sensual, lalu mengangguk halus:
"Tiga tahun tidak mungkin. Maksimal tiga bulan."
...Luan Yu tertegun. Dia tak menyangka prajurit terkuat Kekaisaran Feng ini ternyata menerima permintaan anehnya dengan begitu mudah.
Seketika itu juga, dia bingung antara menolak atau menerima.
Jika menerima, pasti akan ada protes dari anggota sukunya. Tapi jika menolak... Luan Yu melirik postur gagah Xu Qi'an, mulutnya seperti terkunci tak bisa mengucapkan penolakan.
Xu Qi'an kemudian menatap Chun Yan dan bayangan, berkata:
"Aku akan segera meminta Kekaisaran Feng mengirim utusan untuk berunding dengan suku gu tentang aliansi. Kalian bisa mengajukan permintaan apa saja."
Janji-janjiku sebelumnya hanyalah hidangan pembuka. Untuk membuat suku gu mengirim pasukan membantu Feng, tentu tak bisa semudah itu.
Seperti saat bangsa siluman mengirim utusan ke ibukota meminta bantuan, perjanjian aliansi mewajibkan mereka menyediakan ternak, bulu domba, dan logistik dalam jumlah besar.
Jika Feng ingin mendapat bantuan suku gu, tentu harus membayar imbalan setimpal.
Bayangan mengerutkan kening:
"You Shi tidak akan setuju, kebenciannya terhadap Feng sangat mendalam."
"Jika kalian semua menyetujui, apa yang bisa Divisi Gu Mayat lakukan meski menolak?" Xu Qi'an tertawa:
"Aku juga tak perlu pasukannya. Ada cara membuatnya memilih netral."
Tiba-tiba seekor burung raksasa mengepakkan sayap dari ufuk langit, berputar-putar di atas lembah.
Itu adalah boneka bangkai burung - You Shi telah datang.
