Di bawah pohon bodhi, di luar aula Buddha yang megah dan menjulang.
Bodhisattva Guangxian yang berwujud biksu muda mengeluarkan mangkuk emas dari lengan bajunya, meletakkannya di depan.
Di hadapannya berdiri Bodhisattva Kaca Patri berjubah putih, kaki telanjang seputih salju, rambut hitamnya berkibar-kibar.
Kecuali bibirnya yang pucat, tak ada keanehan lain pada Bodhisattva Kaca Patri.
Matanya yang berkilau seperti kaca patri menatap Guangxian tanpa emosi, berkata lembut:
"Seberapa kuat Siluman rubah berekor sembilan itu?"
Biksu muda itu menjawab tenang:
"Masih sedikit di bawah Tingkat Satu."
Bodhisattva Kaca Patri mengangguk halus:
"Tanpa mengaktifkan kesaktian besar itu, dia tak bisa sepenuhnya mengendalikan energi spiritual rubah berekor sembilan. Ancamannya terbatas."
Saat berbicara, cahaya keemasan dari mangkuk itu memproyeksikan bayangan Bodhisattva Qiaolu yang perkasa di atas mereka.
Bodhisattva Guangxian menyatukan telapak tangan, nada bicaranya tetap datar:
"Kaum yao selatan telah membangun kembali kerajaan mereka."
……
Jurang Penjinak Iblis terletak di bagian selatan Alando, sebuah lembah berhawa dingin. Aliran Buddha membangun jalan dan sel penjara di tebing untuk mengurung biksu pelanggar aturan, iblis pengacau wilayah barat, serta musuh dari ras asing.
Dua tiga ratus tahun lalu, Jurang Penjinak Iblis dipenuhi tahanan dari kaum yao.
“Kemudian, sebagian kaum yao yang umurnya habis, mati secara alami. Sebagian lagi tidak tahan dengan dinginnya dan kesepian, lalu bergabung dengan Aliran Buddha. Zhenmo Jian pun perlahan menjadi sepi.”
Asuro mendarat dari angkasa, pandangannya menyapu tebing di kedua sisi lembah, di mana sel-sel tahanan tertanam sunyi dan kosong.
Semakin ke bawah, sinar/cahaya semakin redup.
“Braak~”
Asuro mendarat di lembah, lalu langsung mengarah ke sisi barat.
Di tebing hitam pekat terdapat mulut gua setinggi dua zhang, di atas pintu masuk terukir tiga karakter:
Zhenmo Jian!
Memasuki gua ini berarti langsung menuju bawah tanah Alando.
Dalam legenda, ketika Buddha menekan Raja Asura di bawah gunung, yang dimaksud adalah Zhenmo Jian ini.
Dasar lembah adalah zona terlarang Alando. Biksu biasa dilarang mendekat, sedangkan arhat dan Adamantium pun tanpa izin Bodhisattva, tidak diperbolehkan masuk.
Biasanya Bodhisattva Guangxian yang berkedudukan di Alando, mengawasi dari atas. Baik sebelum gugur maupun setelah kembali, Asuro tak pernah datang ke sini.
Asuro mengulurkan tangannya dengan hati-hati ke arah gua, seolah ada pintu tak terlihat di sana.
Tangannya dengan mudah menyusup ke dalam gua, namun tidak meraba apa-apa.
Tidak ada batasan... Di bawah alis menonjol Asuro, tatapan tajamnya berkilat. Tanpa ragu-ragu, dia melangkah masuk ke gua.
"Di dalam koridor yang gelap gulita, tanpa adanya sinar, struktur mata memastikan bahwa bahkan mereka yang berada di tingkat pun tak bisa melihat."
"Tapi ahli tingkat tak harus bergantung pada mata untuk melihat."
"Terutama Asuro yang telah menguasai Mata Langit, namun entah mengapa, mengikuti intuisi ahli tingkat, dia tak menggunakan kemampuan itu maupun meneliti sekeliling dengan kekuatan jiwanya."
"Padahal firasat bahaya khas petarung sama sekali tak memberi peringatan."
"Melanjutkan perjalanan di koridor hitam, Asuro sama sekali tak takut menabrak dinding karena bahkan senjata ilahi legendaris sulit melukai fisiknya."
"Setelah berjalan seperempat jam, Asuro berhenti."
"Hu, huu..."
"Dari depan, kedalaman koridor, terdengar suara napas berirama."
"Asuro datang mencari tulang-belulang Raja Asura, tak menyangka akan menemui situasi seperti ini."
"Ada yang tertidur panjang di Jurang Penekan Setan tempat Raja Asura pernah ditahan dulu?"
"Angin dingin menerpa tubuhnya, membuat Asuro merasa dingin menusuk sampai ke jiwa."
"Tapi firasat bahaya petarung tetap tak memberi peringatan."
……
"Bodhisattva Qiaolu yang menjadi lambang kekuatan, duduk bersila dengan tangan menyatu, mendengar kabar pendirian kerajaan Yao Selatan dan pasukan biksu Wilayah Barat yang mundur dari Nanjiang. Dengan wajah tenang nan khusyuk, beliau berujar perlahan:"
""Bahkan Yang Mulia pun tak bisa menghentikan mereka.""
"Menanggapi ini, Bodhisattva Guangxian menjawab dengan datar:"
""Yang Mulia bukan ahli sihir -1.""
"Bodhisattva Qiaolu tetap dalam posisi tangan menyatu, lalu bertanya:"
“Bagaimana kondisi Asuro, apakah hati Buddha tetap suci setelah kembali ke posisi?”
Yang dia maksud adalah kegagalan Asuro mempertahankan anggota tubuh Shenshu, sehingga direbut kembali oleh kaum yao. Ini menjadi penyebab utama jatuhnya Nanjiang hari ini.
Bodhisattva Kaca Patri juga mengalihkan pengawasan ke Bodhisattva Guangxian.
Biksu muda itu berbicara dengan tempo lambat:
“Hati Buddha tanpa noda!”
Bodhisattva Qiaolu mengangguk halus mendengar ucapan itu.
Bodhisattva Kaca Patri menarik kembali pandangannya.
“Kaca Patri, berapa lama lukamu akan pulih?” Tatapan Qiaolu merendah, mengarah ke Bodhisattva perempuan berambut hitam bergelombang.
“Kepala Divisi melukai akar kemampuanku. Dalam waktu dekat luka sulit pulih, kecuali Bodhisattva Faji kembali menggunakan Rupa Apoteker untuk membantuku memulihkan luka.” Bodhisattva Kaca Patri menggelengkan kepala perlahan.
Qiaolu menghela napas pelan:
“Kepala Divisi masa itu masih memiliki kekuatan di atas standar. Sekarang, dia akan kesulitan melukai akar kemampuanmu.”
Setelahnya, Bodhisattva Guangxian bertanya dengan tenang:
“Bagaimana situasi perang di Qingzhou?”
Qiaolu menggeleng:
“Masih sengit.”
Guangxian dan Kaca Patri merenung sejenak:
“Seharusnya tidak seperti ini.”
Yang terakhir menambahkan dengan suara merdu:
“Dengan kekuatan tempur pasukan elit Yunzhou, seharusnya sudah merebut Qingzhou. Suku gu akhirnya terlalu sedikit jumlahnya, tak bisa memengaruhi kepentingan umum.”
Bodhisattva Qiaolu tidak menjawab, hanya berkata datar:
“Mereka sebaiknya menunggu kabar di Alando, waspadai serangan kaum yao ke Alando untuk merampas tengkorak Shenshu.”
……
Tempat Buddha tidur panjang terletak di hutan Zen bagian barat Alando.
Ini adalah zona terlarang bagi para biksu Aliran Buddha, dari biksu biasa hingga Bodhisattva Tingkat Satu—tanpa panggilan, dilarang masuk.
Tembok merah berkelok-kelok seperti ular raksasa di punggung gunung, berlapis-lapis dengan genteng abu-abu.
Di luar hutan Zen, cahaya keemasan muncul dan menjelma menjadi wujud Arhat Du'e.
Arhat Du'e menyatukan telapak tangan, membungkuk di luar hutan Zen, berbisik:
“Murid Du'e memberi salam kepada Buddha.”
Hutan Zen sunyi senyap tanpa aktivitas apa pun, bahkan makhluk hidup sekalipun.
“Murid Du'e memberi salam kepada Buddha.”
Tetap tidak ada respon.
Waktu terbatas membuat Du'e tak bisa ragu-ragu. Ia melangkahkan kaki kanan bersepatu biksu.
Hutan Zen merupakan kompleks pemakaman para biksu—dari Bagian Atas Bodhisattva hingga pemula Sramanera, semua bisa dimakamkan di sini.
Ini juga satu-satunya kesempatan mereka memasuki hutan Zen seumur hidup.
Sepanjang perjalanan Du'e, menara Buddha menjulang, tembok lapuk, daun kering menumpuk—suasana tandus dan sunyi senyap.
Ia sengaja mencari patung Cendekiawan Konfusian.
Menurut Xu Qi'an: Jika patung itu masih utuh, berarti Buddha belum lepas dari segel.
Jika patung telah hancur, maka Buddha sudah kabur.
Arhat Du'e tidak meragukan kebenaran perkataan Xu Qi'an, karena dalam hal ini tujuan mereka sama: mengungkap misteri "silsilah Shenshu".
Xu Qi'an tidak perlu berbohong atau menyesatkan, tindakan tersebut tidak ada artinya.
Hutan Zen sangat luas, menempati seluruh lereng gunung. Target Arhat Du'e juga jelas, langsung menuju ke bagian terdalam hutan tempat tumbuh sebatang pohon bodhi.
Menurut legenda, Buddha mencapai pencerahan di Gunung Alando. Pada hari pencerahannya, langit murka menurunkan hujan deras dan kilat.
Saat itu, sebatang pohon bodhi tumbuh dari belakang Buddha, melindungi-Nya dari terpaan angin dan hujan, menahan sambaran petir untuk-Nya.
Tak lama kemudian, Arhat Du'e tiba di kedalaman hutan Zen dan melihat pohon bodhi tersebut.
Pohon bodhi yang rimbun dan menjulang berdiri di kedalaman hutan, batangnya kekar dengan sulur-sulur sebesar lengan menjuntai berjejal, hampir menutupi seluruh batang.
Pohon bodhi itu tidak tinggi, tetapi cabangnya menjalar ke segala penjuru membentuk kanopi yang indah.
Pupil Arhat Du'e menyempit sesaat.
Di bawah naungan pohon, terdapat tumpukan bebatuan yang sangat lapuk. Dengan pengamatan seksama, terlihat itu adalah sisa-sisa patung batu yang hancur.
Patung Cendekiawan Konfusian telah hancur, Buddha telah kabur... Arhat Du'e memandangi tumpukan patung batu itu lama tanpa bicara.
Tiba-tiba, suara datar tanpa emosi terdengar dari belakang Arhat Du'e:
"Du'e, apa yang kau lakukan di sini?"
Dalam situasi seperti ini, orang biasa pasti akan detak jantungnya berpacu dan berkeringat dingin.
Tapi Du'e adalah biksu tingkat Dua , latihan spiritualnya sangat mendalam. Perlahan dia berbalik memandang Bodhisattva Guangxian yang berada tiga zhang di belakangnya, lalu berkata pelan:
"Shenshu telah memecahkan segel, muncul kembali di dunia. Yao selatan merebut kembali pegunungan sejauh 100.000 li, menyatakan berdirinya kembali kerajaan.
"Ini masalah sangat penting, Yang Mulia berpendapat Buddha tidak seharusnya terus tidur panjang."
Sebagai biksu tingkat Dua dan murid Buddha, secara teori status Du'e tidak kalah dari Bodhisattva Guangxian.
Dia memiliki hak untuk bertemu langsung dengan Buddha.
Hanya saja dalam Aliran Buddha, pencapaian spirituallah yang diutamakan. Biksu lebih rendah satu tingkat dari Bodhisattva, sehingga status Bodhisattva biasanya lebih tinggi.
"Buddha sedang menghapus api karma dunia. Saat tiba waktunya bangun, Beliau akan bangun sendiri. Saat ingin bertemu, Beliau akan memanggilmu."
Bodhisattva Guangxian berkata dengan tenang:
"Jika tidak ingin bertemu, meski kau menyelami langit biru atau menelusuri negeri baka, tetap takkan bisa menemui k."
Biksu Du'e menyatukan telapak tangan, menundukkan kepala:
"Ini karena Yang Mulia terlalu tergesa-gesa."
Bodhisattva Guangxian mengangguk halus:
"Pergilah. Jangan ganggu Buddha lagi."
Du'e tak berkata lagi, melangkah pergi.
Saat berpapasan dengan Bodhisattva Guangxian, tiba-tiba terdengar bisikan halus yang angker dari belakang:
"Tolong aku... tolong..."
