Ge Wenxuan tersentak dalam hati, bertanya:
“Jenderal, maksud Anda...”
Qi Guangbo tersenyum tipis:
“Strategi psikologis adalah senjata terbaik!”
Kalimat singkat itu langsung dipahami oleh para tokoh berpengalaman di ruangan.
Menawarkan perdamaian terlebih dahulu untuk meraih keuntungan lebih besar tanpa pertumpahan darah.
Setelah pasukan selesai beristirahat, mengkonsolidasikan wilayah Qingzhou, menyiapkan logistik, dan Guru Negara memurnikan nasib Qingzhou - kita akan menyobek perjanjian dan melanjutkan ekspansi ke utara.
Target utama tetap sama, sambil memperkuat diri dan memperbesar keunggulan kita.
Ji Xuan mengangguk pelan:
“Memaksa Dafeng ke jalan buntu pasti memicu serangan balasan gila-gilaan. Saat itu pasukan kita juga akan menderita korban berat. Pemburu yang cerdik tahu memberi keringanan.
“Dengan hilangnya Kepala Divisi, pengadilan Dafeng dalam kepanikan. Dengan mengajukan gencatan senjata sekarang, kita memberi celah harapan agar mereka kehilangan keberanian bertarung mati-matian.
“Sementara kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk meraih keuntungan - meminta bahan makanan dan dana perang.”
Mendengar penjelasannya, para komandan yang awalnya bingung segera memandang Qi Guangbo dengan penuh kekaguman.
Seperti kata pepatah 'Strategi tertinggi adalah menaklukkan musuh tanpa pertempuran'. Memimpin perang berbeda dengan duel satu lawan satu. Yang terakhir hanya perlu melampiaskan kekuatan brutal, sementara yang pertama adalah tugas penuh siasat.
Saat semua masih larut dalam sukacita menyingkirkan Kepala Divisi dan merebut Qingzhou, Sang Jenderal telah merancang strategi brilian berdasarkan analisis situasi dan persatuan rakyat.
Ge Wenxuan yang mengikuti kerangka berpikir Qi Guangbo justru mendapat ide lebih jauh. Ia mendengus sinis:
“Pangeran Muda Ji Xuan, bahan makanan dan dana memang harus kita minta. Tapi ambisi kita harus lebih besar. Dafeng sekarang tak jauh beda dengan ikan di landasan potong. Jika ingin berdamai, mereka harus membayar mahal.
“Setidaknya harus menyerahkan beberapa wilayah kekuasaan.”
Mata para komandan tiba-tiba berbinar, namun salah seorang segera mengerutkan alis:
“Bukankah ini justru memojokkan Dafeng? Menurutku, tahu batas saja. Cukup minta bahan makanan dan dana. Kita gunakan sumber daya mereka untuk merekrut pasukan, lalu balik menyerang.”
“Nafsu terlalu besar, justru akan berakhir sia-sia.”
Ini adalah langkah yang relatif konservatif.
Segera ada yang membantah: "Kepala Divisi sudah tiada, perkataan kita mutlak. Berani kah pengadilan Dafeng mengatakan 'Tidak'? Bahkan jika kita memaksa kaisar baru mengeluarkan Dekret Pengakuan Kesalahan, pasti dia tidak akan berani menolak."
Ini adalah pemikiran kelompok radikal.
Ji Xuan bergumam pelan:
"Skandal harus dikelola dengan tepat. Keserakahan buta hanya akan membawa efek sebaliknya. Meski Dafeng kehilangan Kepala Divisi, jangan lupakan Xu Qi'an!"
Ia melirik hadirin, menganalisis dengan nada tegas:
"Zhao Shou telah lama mengasingkan diri tanpa jabatan resmi, dia takkan mati demi pengadilan Dafeng. Nuo Yuhui juga demikian. Tapi Xu Qi'an memikul nasional negara. Jika Dafeng runtuh, dia pasti gugur."
"Karena itu, dia pasti akan mengendalikan situasi istana. Karakter kerasnya yang tak mau menyerah, jika dipaksa terlalu jauh hanya akan membuatnya nekat, rela mengorbankan diri bersama kita."
"Tentu saja, pasukan Yunzhou menguasai Zhongyuan sudah pasti. Sebagai kelas tiga, dia takkan bisa membuat kekacauan. Tapi siasat perdamaian Jenderal ini pasti akan gagal."
Ge Wenxuan ragu-ragu ingin menyanggah, tapi mengingat status Ji Xuan, akhirnya diam.
Tok tok!
Qi Guangbo mengetuk meja, memutus perdebatan sambil tersenyum:
"Zisu, pandanganmu masih dangkal. Hanya melihat perbandingan kekuatan dan karakter Xu Qi'an."
Ji Xuan sedikit menunduk:
"Mohon pencerahan Jenderal."
Qi Guangbo adalah guru pertamanya.
Qi Guangbo berkata perlahan:
"Kaisar baru Yongxing ini cukup baik dalam mempertahankan warisan, tapi kurang ketegasan. Bagi penguasa seperti ini, Kepala Divisi adalah tulang punggung terakhirnya. Jika Kepala Divisi sudah mati, menurut kalian, apakah dia akan nekat bertempur sampai mati atau menerima tawaran perdamaian kita?"
"Tentu saja memilih menerima." Ge Wenxuan tertawa.
Qi Guangbo mengangguk, lalu melanjutkan:
"Selanjutnya adalah para pejabat istana. Wang Zhenwen terbaring di ranjang sakit, Wei Yuan tewas di tangan Kota Gunung Jing. Sisanya, baik yang serakah maupun yang baik, semuanya kurang mumpuni. Jadi satu-satunya penghalang perundingan ini adalah Xu Qi'an.
"Tapi kepentingan kaisar baru dan Xu Qi'an berbeda. Bagi kaisar baru, berdamai bisa menstabilkan situasi. Tanpa perang, posisinya aman. Setidaknya bisa mendapatkan perdamaian sementara agar Kekaisaran Feng bisa bernapas.
"Tapi bagi Xu Qi'an, ini berarti tidak ada lagi harapan untuk membalikkan keadaan. Karena itu, pasti akan terjadi penyimpangan dari Jalan di antara mereka berdua."
Zhuo Haoran mengusap dagunya, berkata:
"Jadi strategi Jenderal ini adalah sekali dayung dua pulau terlampaui. Jika berhasil, kita dapat pasokan makanan dan uang, bahkan bisa memaksa pengadilan menyerahkan tanah tanpa mengerahkan pasukan. Jika gagal, tetap bisa membuat Xu Qi'an dan kaisar baru saling curiga. Jika sampai terjadi kekacauan, itu malah lebih baik."
Bahkan jagal seperti Zhuo Haoran saja mengerti, apalagi yang lain.
Ji Xuan pun terbujuk.
Qi Guangbo melanjutkan:
“Xu Qi'an adalah beban di hati Kota Naga, beban di hati Guru Negara. Dulu dia dilindungi Wei Yuan dan Kepala Divisi, sehingga bertindak semena-mena.
“Sekarang, kita harus membuat Xu Qi'an (Gong Perak) yang termasyhur ini memahami arti langit tinggi lautan luas.”
Zhuo Haoran dan para komandan lain tertawa terbahak-bahak sambil menyusul:
“Perkataan Jenderal benar! Tanpa Kepala Divisi dan Wei Yuan, Xu Qi'an itu siapa? Berani-beraninya melawan Guru Negara dan Kota Naga. Mungkin sekarang dia sedang gemetar hebat seperti burung puyuh.”
“Xu Qi'an hanya terkenal saja. Dalam hal kultivasi, Pangeran Muda Ji Xuan kita juga sudah mencapai kelas tiga.”
“Biasa saja. Mungkin tak perlu Guru Negara turun tangan, Pangeran Muda Ji Xuan sendiri bisa membunuhnya.”
“Kita bisa mengolahnya menjadi Blood Core untuk meningkatkan kultivasi Pangeran Muda Ji Xuan.”
Para komandan saling memaki-maki sambil tertawa terpingkal-pingkal.
Ji Xuan terdiam beberapa menit, lalu berkata kata demi kata:
“Aku ingin melihat bagaimana Xu Qi'an menghadapi ini. Hanya dengan menjadi prajurit kelas tiga, apa yang bisa dia lakukan untuk membalikkan keadaan?”
Dia hampir ingin segera terbang ke ibukota untuk menyaksikan wajah penuh ketidakpuasan namun tak berdaya dari Xu Qi'an.
Ge Wenxuan tersenyum:
“Dia takkan bisa membalikkan keadaan. Sekalipun langsung naik ke Dua , tetap bukan tandingan Guru dan Bodhisattva Qiaolu. Apalagi dalam keadaan tersegel.”
Ji Xuan langsung menyeringai sinis.
Qi Guangbo kembali berkata:
“Setelah perjamuan kemenangan, segera laksanakan rencana ini. Pastikan informasi tersebar, semakin dilebih-lebihkan semakin baik. Apakah Guru Negara bisa memperoleh nasib beberapa wilayah lagi, tergantung langkah ini. Untuk detail perundingan damai, Wenxuan, nanti kunjungi Guru Negara dan tanyakan pendapatnya.”
Dengan jumlah pasukan yang dimiliki Yunzhou saat ini, menguasai terlalu banyak wilayah justru akan menjadi beban. Juga harus melihat kondisi Guru Negara saat ini, apakah mampu mencaplok wilayah sebanyak itu.
Ge Wenxuan tersenyum: "Siap!"
……
Gunung Qingyun.
Zhao Shou yang sedang bermeditasi di menara hutan bambu tiba-tiba membuka mata, menatap bayangan di bawah meja.
Sebuah bayangan merayap keluar, mengembang, dan berubah menjadi wujud manusia - tak lain adalah Xu Qi'an.
"Akhirnya kau kembali."
Zhao Shou mengangguk.
"Aku baru saja ke Sitianjian, tapi tidak menemui Kepala Divisi. Jadi mampir ke sini."
Xu Qi'an mengangguk halus, berkata:
"Apakah Kepala Divisi masih hidup atau sudah meninggal?"
Zhao Shou menjawab: "Selama Kekaisaran Feng belum runtuh, Kepala Divisi takkan mati. Dia mungkin sedang disegel."
Mengenai sistem ahli sihir, para cendekiawan Konfusian memiliki pemahaman yang cukup mendalam, mengetahui beberapa rahasia yang tidak diketahui umum.
Meski selalu tidak percaya bahwa Kepala Divisi bisa mati, baru setelah mendengar jawaban ini Xu Qi'an benar-benar merasa lega. Dia bertanya:
"Apakah ini disengaja oleh Kepala Divisi? Apakah dia meninggalkan rencana cadangan?"
Zhao Shou berpikir sejenak, lalu berkata:
"Menurutku tidak. Jika ini disengaja, sulit dipahami alasan apa yang membuatnya rela mempertaruhkan nyawa dan mendorong Kekaisaran Feng ke jurang kekalahan.
"Jika dia tahu ini sebelumnya, pasti tidak akan terjebak dalam situasi ini."
"Zhao Shou tidak mengetahui rencana cadangan generasi pertama, analisisnya murni berdasarkan ketajaman matanya sendiri."
"Kali ini Kepala Divisi benar-benar tumbang..." Xu Qi'an menghela nafas.
Saat mengetahui bahwa Kepala Divisi pertama adalah pemilik makam besar yang dijaga turun-temurun keluarga Chai, Xu Qi'an sebenarnya sudah mempersiapkan diri.
"Sekalipun Kepala Divisi bisa meramal masa depan, bagaimana jika generasi pertama punya cara untuk menetralisirnya?"
"Setiap sistem pasti punya kelemahan, seperti ular yang punya tujuh inci."
"Kepala Divisi juga bukan Dewata."
Xu Qi'an menceritakan urusan keluarga Chai kepada Zhao Shou.
"Begitu rupanya..." Zhao Shou tersadar, bergumam sejenak lalu berkata:
"Menurutku meski Kepala Divisi kena serangan dadakan dan tertangkap, pasti sudah mempertimbangkan kemungkinan ini. Orang biasa saja mempersiapkan sejak dini, apalagi dia."
"Tapi tanpa Kepala Divisi, Kekaisaran Feng sudah seperti kapal persahabatan yang mulai retak."
"Xu Qi'an, bagaimana rencanamu menghadapi ini?"
Nasibnya yang terikat dengan energi nasional membuatnya menyatu dengan pengadilan. Jika kerajaan runtuh, baik Kepala Divisi maupun Xu Qi'an akan binasa.
Xu Qi'an menjawab:
"Inilah alasan saya datang menemui Anda."
Di seluruh pengadilan, hanya Dekan sistem Konfusian di hadapannya ini - sarjana sejati puncak kelas tiga - yang layak diajak berdiskusi.
Zhao Shou merenung sejenak, lalu berkata:
"Pertama, Anda harus paham siapa musuh kita."
Xu Qi'an menjawab:
"Xu Pingfeng, Hei Lian, Garuda Tree, dan Kaisar Putih."
Setelah mengunjungi Sitianjian, barulah dia tahu bahwa Sun Xuanji nekat menyelidiki situasi dengan risiko hidup-mati setelah komunikasi suara hari itu, menemukan keberadaan Kaisar Putih.
Zhao Shou langsung bertanya:
“Mengapa Kaisar Putih ingin melawan Kepala Divisi？”
Xu Qi'an merenung sejenak：
“Aku curiga Kepala Divisi adalah Penjaga Gerbang...”
Segera mengungkap rahasia Penjaga Gerbang dan identitas Kaisar Putih sebagai anggota klan Dahuang kepada Zhao Shou.
Zhao Shou terdiam sesaat, tak kuasa menggosok pelipisnya, menghela nafas：
“Dengan begini, ini sudah jadi pertarungan sampai mati. Xu Qi'an, benarkah kau orang yang diberkati nasib？”
Menurutku kau justru dikepung nasib sial.
Setelah menggerutu, Zhao Shou kembali ke topik：
“Ada hal yang harus kuberitahu. Sebelum bertempur, Kepala Divisi meminjam Pisau Ukir Cendekiawan Konfusian dan Topi Kebesaran Semi-Saint dariku. Sepertinya dia akan meniru Wei Yuan, memanggil Arwah Pahlawan Konfusian.”
Pupil Xu Qi'an menyempit, tak percaya：
“Kalau ada Arwah Konfusian yang turun tangan, mana mungkin dia kalah？！”
Zhao Shou menggeleng：
“Detailnya tak jelas. Jadi kau harus waspada—pasti ada campur tangan kategori super saat itu.”
Campur tangan kategori super... Kalimat ini terus terngiang di benak Xu Qi'an, membuatnya mulai putus asa.
Jika Yunzhou punya pendukung kategori super di belakangnya, bagaimana mungkin kita menang？ Meski dia meniru Tuan Wei dan Kepala Divisi, memanggil Konfusian untuk ketiga kalinya, itu cuma perlawanan sia-sia.
Melihatnya diam membeku dengan ekspresi kaku, Zhao Shou menggeleng pelan.
Saat ini, orang yang paling terbebani bukan Kaisar Yongxing di kursi naga, bukan kerabat kerajaan, bukan Yang Gong yang menjaga perbatasan—tapi pemuda termasyhur ini.
"Dia satu-satunya tulang punggung Kekaisaran Feng."
"Sesepuh akan menyampaikan pendapat pribadi, Anda bisa pertimbangkan sedikit."
Zhao Shou mengetuk meja, mengembalikan kesadaran Xu Qi'an yang tertegun:
"Pertama: Harus menutupi kekurangan dalam kekuatan tempur.
"Sang Kaisar Putih dan Garuda Tree sama-sama berada di Tingkat Satu, atau kekuatan tempurnya setara Tingkat Satu. Xu Pingfeng adalah ahli sihir Kelas Dua puncak, setelah memurnikan nasib Qingzhou, kekuatannya semakin meningkat. Selanjutnya adalah Hei Lian."
"Kedua: Menjadi pemain catur.
"Xu Qi'an, jika ingin selamat dari bencana ini dan menyelamatkan Kekaisaran Feng, berusahalah menjadi pemain catur. Jenderal berbakat mudah didapat, komandan terbaik langka. Kamu juga tidak rela terus menjadi bidak catur bagi Xu Pingfeng dan Kepala Divisi."
"Ketiga: Memenuhi masalah perbekalan Kekaisaran Feng, memiliki dasar stabil yang mendukung pertandingan ilmumu melawan Xu Pingfeng.
"Jika pengadilan ambruk, sekeras apapun usahamu, sehebat apapun peningkatan kultivasimu, semuanya sia-sia. Selalu ingat, Kekaisaran Feng adalah akarmu."
"Keempat: Hidupkan kembali Wei Yuan.
"Mengapa Xu Pingfeng baru berani memberontak setelah Wei Yuan meninggal? Selama Wei Yuan di istana, baik Aliran Buddha, Yunzhou, maupun Sekte Wu Shen tidak berani sembarangan berperang. Sekte Wu Shen terpaksa mengorbankan segalanya untuk membantu Wu Shen melepas segel, tapi hasilnya? Gagal dan malah rugi.
“Mengerikannya Wei Yuan bukan terletak pada kemampuan bela diri pribadi. Dia adalah komandan terbaik yang langka dalam seribu tahun, dalam hal strategi bahkan Xu Pingfeng pun tak mampu menyainginya. Apalagi dalam strategi perang, Xu Pingfeng bahkan tak layak menginjak debu kakinya.”
“Jika dia hidup kembali, aku tak berani bilang Kekaisaran Feng pasti menang, tapi setidaknya tak akan terjepit seperti ini.”
“Mudahkah mengatakannya?” Xu Qi'an tersenyum getir.
Keempat poin ini, setiap satunya sulit seperti naik ke langit.
Pertama adalah kekuatan tempur tingkat. Saat ini satu-satunya yang punya harapan mencapai tingkat satu hanyalah Nuo Yuhui.
Tapi dia sendirian tidak cukup.
Hanya Bai Di dan Garuda Tree saja, dua tingkat satu ini sudah bisa menyapu bersih semua kekuatan Kekaisaran Feng. Sedangkan kultivasi tak bisa instan, takkan mungkin mengejar dalam waktu singkat.
Apalagi Bai Di pasti punya rencana invasi yang lebih besar, mungkin sengaja menyembunyikan kekuatan sebenarnya.
Kedua, menjadi pemain catur.
Ini yang paling bisa diandalkan. Meski Xu Pingfeng punya 'cinta ayah yang sebesar gunung', selama aku punya bakti dalam hati tak perlu takut padanya. Dalam hal strategi, Xu Qi'an memang tak pernah takut siapa pun. Meski selama setahun lebih ini selalu dipermainkan seperti bidak catur oleh Kepala Divisi dan Xu Pingfeng.
Tapi waktu itu aku masih terlalu lemah, mulai dari nol. Siapa yang tak pernah diperkosa oleh bos besar saat masih lemah?
Lalu, masalah perbekalan.
Tak ada solusi!
Jika Kekaisaran Feng punya bahan makanan, tak akan terpuruk sampai seperti ini. Hal yang tak bisa dipecahkan oleh Kepala Divisi, mana mungkin aku punya cara. Masalah paling tak terselesaikan di dunia - miskin!
Dewata pun tak berdaya.
Terakhir, menghidupkan kembali Tuan Wei.
Bendera roh untuk menghidupkan kembali Tuan Wei, bahan utama sudah terkumpul, tapi masih kurang satu terakhir. Nanti tanya Song Qing cara mencari barang itu... Xu Qi'an bangkit lalu pamit:
"Tidak mengganggu Dekan lagi."
Memberi hormat, lalu keluar dari paviliun bambu.
Baru keluar, rasa Tidak Tenang yang familiar muncul.
Di Grup Obrolan Kitab Bumi, Li Miaozhen mengirim pesan:
【Dua: Belakangan ada orang menyebarkan kabar bahwa Qingzhou jatuh, Kepala Divisi terbunuh. Apakah pemberontakan Yunzhou sudah diujung tanduk sampai pakai cara licik begini?
【Tapi trik seperti ini memang efeknya luar biasa, sejak dulu rakyat biasa paling mudah tertipu.】
Berbagai pihak di ibukota pusing tujuh keliling ketakutan selama beberapa hari, baru kemudian Li Miaozhen dapat kabar.
Soalnya dia tidak punya jaringan informasi yang mumpuni, sementara pihak yang tahu yaitu Xu Qi'an dan Huaiqing beberapa hari ini memang tidak mood untuk chat.
Pesannya ini setengah menggerutu, setengah memastikan kebenaran.
