Di depan kuil runtuh, Shenshu yang duduk bersila tertegun sejenak, menyatukan telapak tangan dengan ekspresi datar:
"Apa yang membuat Tuan berpikir bahwa biksu ini tahu cara naik ke Tingkat Satu?"
......Xu Qi'an terdiam sejenak, lalu menghela nafas pelan.
Ternyata meminta jawaban dari sisa jiwa memang terlalu dipaksakan. Setelah berpikir, dia berkata:
“Aku telah memenuhi janji dulu, mengumpulkan seluruh tubuh selain tengkorak untuk Master. Jika Master bersedia, aku bisa mempertemukan Anda dengan mereka.”
Shenshu tersenyum:
“Terima kasih, Tuan!”
Di antara semua bagian Shenshu, yang ini memiliki bakat Buddha terbesar... Xu Qi'an menganggukkan kepala, aktif mundur dari dunia kesadaran Shenshu.
Hal-hal yang tidak diketahui lengan kanan, belum tentu tidak diketahui batang tubuh. Setelah mengumpulkan semua bagian kecuali tengkorak, mungkin perubahan kuantitatif akan mencapai perubahan kualitatif, membuat Shenshu ingat lebih banyak.
Shenshu adalah Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri. Jalan biksu bela diri sangat mirip dengan prajurit. Jika ada yang bisa menjadi guru Xu Qi'an di dunia ini, hanya Shenshu.
Selain itu, Ratu Siluman zaman dulu juga ahli kuat kelas 1. Pasti berekor sembilan tahu cara naik ke Tingkat satu.
Karena itu target selanjutnya jelas - ke Nanjiang!
……
Ibu kota, Kuil Lingbao.
Nuo Yuhui menginjak awan keberuntungan, mendarat di langit biru laut, melayang masuk ke dalam Kuil Lingbao.
Murid di kuil melihat pemimpin sekte kembali, segera mendatangi halaman kecil terpencil, membungkuk hormat:
“Pemimpin, ada kabar dari istana. Sebulan lagi, Xu Qi'an (Gong Perak) dan Putri Lin'an akan menikah. Mohon kehadiran Anda.”
Mendengar kabar itu, Nuo Yuhui spontan mengulurkan tangan untuk memanggil pedang terbang.
Tiba-tiba ingat senjata ilahi warisan leluhur telah ditinggalkan di otak Xu Qi'an. Bocah tak tahu diri itu otaknya penuh omong kosong, perlu Pedang Dewata membersihkannya.
"Sepekan lagi pernikahan besar... Nuo Yuhui mengerutkan alisnya sambil bergumam pelan, tak kuasa menahan pandangannya ke arah istana."
"Ha, wanita itu ingin menjadikanku pion untuk merusak pernikahan? Yang tidak buru-buru saja, mengapa aku harus panik."
"Dia memutuskan untuk <> dan tidak memberi respons."
"Tapi setelah dipikir, seharusnya dia memang perlu khawatir. Kaisar perempuan dan Xu Qi'an hingga saat ini masih perawan."
"Tapi setelah berulang kali melakukan dual cultivation dengannya, meski mulutnya menolak, dalam hati dia tahu ada perasaan untuk si Xu."
"Mungkinkah rekan dual cultivation Pemimpin Aliran Ren boleh menikah dengan orang lain?"
"Lalu Nuo Yuhui berkata:"
"Pergilah ke Sitianjian, temui wanita yang ditinggalkan Xu Qi'an di sana. Katakan Xu Qi'an akan menikahi Putri Lin'an sepekan lagi."
"Meski tak bisa turun tangan langsung, Dewata Bunga yang bodoh itu bisa dijadikan pion."
"Terutama karena kecantikan Dewata Bunga tak mungkin diabaikan lelaki manapun, meski dia bertingkah semena-mena."
"Murid Lingbaoguan tak meragukan perintah itu, mengangguk:"
"'Murid memahami.'"
……
"Atas perintah pemimpin sekte, murid segera bergegas ke Sitianjian, tapi ternyata tidak menemui siapa-siapa."
"Di tempat lain, kereta sederhana berhenti di Kediaman Xu. Seorang wanita biasa mengenakan rok panjang melompat turun, lalu berjalan anggun ke gerbang."
"Sepasang pengawal bersenjata lengkap berjaga di pintu."
"Status Kediaman Xu sekarang sudah berbeda. Di dalam dan luar kompleks ditempatkan penjaga ahli, plus penyusup Penjaga Malam yang mengintai di sekitarnya."
“Aku dan Xu Qi'an adalah teman lama.”
Mu Nan Zhi berkata kepada para pengawal: "Dia mengundangku untuk tinggal sebentar di kediamannya."
Pagi ini, istana mengirim utusan mengatakan bahwa Xu Qi'an meminta kaisar menyampaikan pesan agar dia pindah dari Sitianjian dan tinggal di Kediaman Xu.
Dalam pandangan Mu Nan Zhi, si Xu ini sedang berusaha merayunya secara tidak langsung, betapapun bagusnya Sitianjian, itu tetap wilayah orang lain.
Kediaman Xu adalah rumahnya.
Dua pengawal saling memandang, yang di kiri berkata:
“Tunggu sebentar.”
Buru-buru masuk ke dalam untuk melapor.
Tak lama kemudian kembali dan mempersilakan Mu Nan Zhi masuk.
Menyusuri halaman luar bersama pengawal, melewati koridor berkelok, Mu Nan Zhi bertemu bibi di ruang dalam yang mengenakan gaun mewah dengan wajah cantik memesona.
Bibi juga melihat wanita yang dibawa pengawal itu, dalam hati berkata: Tidak mungkin wanita seperti ini bisa menarik hati keponakanku.
Mendengar ada wanita datang mengaku diundang langsung oleh keponakan sialannya, reaksi pertamanya adalah hutang asmara keponakannya di luar sudah sampai ke rumah, tak enak menolaknya, lalu mengizinkan masuk.
Setelah melihat jelas wajah wanita itu, bibi merasa ada yang tidak beres.
Mengikuti sifat keponakannya yang playboy rakus, pasti memilih gadis 16 tahun secantik bunga.
Sedangkan wanita di depan matanya ini wajah biasa, fitur biasa, hanya punya payudara menonjol dan pinggul montok yang subur, selain itu tak ada keistimewaan.
Usianya terlihat hampir sama dengannya.
"Kekasih pasti tidak akan tertarik dengan wanita seperti ini."
"Hei……"
Bibi mengamatinya, berkata: "Aku ingat, kau adalah orang yang duduk di kereta kami saat pertarungan melawan praktisi Buddha, pergi ke Sitianjian untuk menyaksikan pertarungan."
"Dan juga menghina Lingyin sebagai gadis kerabat…" bibi bergumam dalam hati sambil menyimpan dendam.
"Kau masih ingat padaku!"
Nan Zhi mengangguk, agak terkejut dengan ingatan bibi. Matanya berkeliling di ruang dalam, lalu tertarik pada anggrek sembilan bintang yang dipajang di rak hiasan.
Bibi memeriksinya sambil bertanya:
"Ning Yan yang menyuruhmu datang?"
"Apa mungkin aku datang sendiri?"
Sang Permaisuri yang sudah terbiasa angkuh, berkata dengan nada merengek: "Kalau bukan karena paksaan kerasnya, aku takkan datang."
Tak disangka bibi juga punya sifat angkuh, hatinya langsung tidak senang mendengarnya.
"Anggrekmu ini tidak dirawat baik. Ia haus, butuh air. Lihat layunya." Nan Zhi mendekati rak dan mulai meraba-raba anggrek sembilan bintang.
"Hei, siapa yang izinkan kau menyentuhnya!" Alis lentik bibi langsung terangkat marah.
Anggrek sembilan bintang ini adalah harta kesayangannya. Bunga ini tahan dingin ekstrim, hanya mekar di musim dingin dengan sembilan kuntum warna berbeda yang cemerlang, sehingga dinamai anggrek sembilan bintang.
Bunga ini sangat bernilai estetika, menjadi favorit para pejabat tinggi. Konon awalnya berasal dari kediaman Pangeran Zhenbei.
“Selain itu, keistimewaan bunga ini terletak pada sulitnya pembiakan sehingga jumlahnya sangat langka.”
“Anggrek Sembilan Bintang ini hadiah dari putri mantan perdana menteri Wang Simu untuk bibi, sebagai upaya merayu calon ibu mertua.”
“Jangankan Nan Zhi, anggota keluarga mana pun dilarang menyentuhnya. Bahkan Xu Linyin, anak kesayangan bibi, yang biasanya berulah semaunya, kali ini juga nurut.”
“Awalnya bibi merawatnya dengan baik. Tapi entah mengapa, sejak setengah bulan lalu bunganya tiba-tiba layu dan tak pernah mekar lagi.”
“Dia haus.”
Nan Zhi mengulangi perkataannya.
“Dari mana kau tahu dia haus? Apa dia yang bilang?” bibi bersungut-sungut:
“Anggrek Sembilan Bintang tahan dingin. Cukup disiram lima hari sekali.”
“Lalu kenapa jadi layu?” Nan Zhi melontarkan analisis tepat sasaran.
Bibi tertegun sejenak sebelum berkilah:
“Karena dia manja!”
Nan Zhi menunjuk baskom arang berkepala binatang di ruangan itu, kesal:
“Setiap hari Ibu bakar arang, ruangan jadi panas. Tentu dia haus! Masak merawatnya pakai aturan tanaman luar? Bunga bagus jadi hancur karena Ibu!”
Bibi naik pitam, merasa keahliannya dihina, membentak:
“Kau ngerti apa soal bunga? Kau ngerti apa soal bunga!”
“Lebih ngerti dari Ibu!” Nan Zhi tak mau kalah:
“Aku bahkan bisa membuatnya mekar sekarang juga.”
"Kalau begitu suruhlah ia berbunga." Bibi menyilangkan tangan di pinggang sambil tersenyum sinis.
Mata Nan Zhi berkedip-kedip, lalu berkata:
"Jika aku bisa membuatnya berbunga, kau harus memanggilku kakak."
Bibi membentak: "Setuju!"
Nan Zhi meniup lembut ke arah Bunga Sembilan Bintang. Keajaiban terjadi - kuncup-kuncup bunga segera bermunculan dan mekar perlahan, menyembunyikan sembilan kelopak berwarna-warni di balik rimbun hijau daun, memancarkan pesona memukau.
Bibi ternganga membentuk huruf "O", wajahnya membeku.
Nan Zhi berkata datar:
"Panggil kakak."
Mulai sekarang aku menjadi tetua Xu Ningyan. Jika dia berani menyentuhku lagi, itu adalah pelanggaran besar terhadap Dao.
……
Nanjiang, Kuil Nan Fa.
Di alun-alun di luar Menara Segel, kilatan cahaya keperakan muncul. Jubah Hijau, Jubah Putih, serta Bai Yuan yang terbelenggu kayu dan besi tiba-tiba materialisasi.
"Siapa kalian?!"
Pasukan siluman yang sedang berpatroli di alun-alun menyadari kehadiran mereka. Dengan senjata terhunus, mereka berteriak sambil bergegas mendekat.
Namun ketika jarak semakin dekat dan wajah pendatang terlihat jelas, para siluman itu tiba-tiba membungkuk hormat, sikap berubah total:
"Hormat untuk Gong Perak Xu."
Xu Qi'an mengangguk halus. Energi vitalnya terlepas. Beberapa napas kemudian, rubah berekor sembilan yang mengendarai angin muncul di tengah alun-alun.
Rambut peraknya berkilauan, sepasang telinga rubah berbulu tegak di kepala. Cadar tipis menutupi wajah yang mampu mengguncang kota dan negara.
"Bagian atas tubuh mengenakan korset yang tidak terlalu ketat, bagian bawah rok pendek dari kulit hewan, serta mantel bulu yang dililitkan di pinggang, terlihat seperti rok dengan belahan di depan."
"Di belakangnya, sembilan ekor rubah seolah memiliki nyawa sendiri, terkadang mengembang seperti merak yang memamerkan ekor, terkadang bergerak lembut ke berbagai arah, menciptakan pemandangan yang memesona."
"Ada apa dengan pedang di kepalamu itu?"
Begitu bertemu, Siluman rubah berekor sembilan langsung mengunci pandangannya pada gagang pedang yang menancap di tulang ubun-ubun Xu Qi'an.
"Korban kekerasan rumah tangga..."
Ia mengibaskan tangan, menolak untuk membahas lebih lanjut.
"Kau datang minta bantuan? Aku tidak punya tenaga untuk lari ke dataran Zhongyuan membantumu berkelahi."
Siluman rubah berekor sembilan mengedipkan sorot mata indahnya, bertanya dengan tawa menggoda.
Suaranya lembut penuh daya pikat, membawa aura bercandai yang menggoda.
"Informasimu sudah ketinggalan. Aku baru saja naik pangkat ke Dua dan bertarung dengan Xu Pingfeng," kata Xu Qi'an sambil tersenyum.
Siluman rubah berekor sembilan terdiam sejenak, menatap tajam Xu Qi'an, lalu tiba-tiba tertawa terkekeh:
"Kerja bagus."
Ekspresinya terlalu datar, mana bisa aku pamer kehebatan di depan orang... Xu Qi'an menggerutu dalam hati, lalu berkata:
"Aku datang untuk mengembalikan lengan kanan Shenshu... Kau cedera?"
Siluman rubah berekor sembilan menjelaskan dengan nada datar:
"Baru saja bertarung dengan Guangxian dan Kaca Patri. Untungnya Kaca Patri sudah mengalami kekalahan besar dari Kepala Divisi yang melukai esensinya, jadi dia tidak bisa mengeluarkan seluruh kekuatannya. Kalau tidak, lukaku pasti lebih parah."
"Tampaknya wilayah Nanjiang juga tidak benar-benar tenang..." Pandangan Xu Qi'an tertuju pada Menara Segel:
"Master Shenshu tidak apa-apa kan?"
Siluman rubah berekor sembilan menyeringai, melontarkan pandangan mata putih:
"Selama makhluk kategori super tidak muncul, siapa yang bisa benar-benar melukainya? Kehadiranmu tepat waktu. Niat jahat Shenshu dan sifat tempur yang mengakar di tulangnya sulit dikendalikan. Lengan kanan adalah perwujudan Buddha-nya, setelah menyatu dengan pikiran di lengan kanan, Shenshu akan menjadi lebih tenang."
Tak lama kemudian, pintu Menara Segel menggemuruh terbuka. Shenshu yang hanya mengenakan celana panjang hitam dengan tubuh atas telanjang muncul.
Seluruh tubuhnya hitam legam, berotot bagai patung, dengan leher yang kosong melompong.
Begitu tubuh Shenshu muncul, lengan kanan dalam tubuh Xu Qi'an langsung bergerak tak wajar. Sebuah siluet lengan kanan menonjol dari dadanya, perlahan terpisah dari daging-darah, berusaha keluar dari tubuhnya.
Agak sakit... Xu Qi'an mengerutkan alis, merasakan sakit bagai daging terkoyak.
Lengan kanan Shenshu yang bersemayam bertahun-tahun dalam tubuhnya telah menyatu dengan daging-darahnya. Proses pelepasan ini terasa seperti anggota badan yang dipaksa dicabut paksa.
Tidak lama kemudian, sebuah lengan kanan hitam "menerobos keluar" dan melesat ke arah tubuh Shenshu.
"Tidak! Aku tidak mau melihat si munafik ini!"
Tiba-tiba tangan kiri Shenshu protes keras, lalu menampar lengan kanan itu hingga terpental.
Qi "gemuruh" meledak, lengan kanan terlempar hingga sembilan lapis langit.
Xu Qi'an tertegun di tempat, berpikir dalam hati ini sedang macam-macam apa?
Pikiran baru saja berkedip, aliran cahaya menderu datang, lengan kanan kembali terbang, sebuah pukulan langit menghantam lengan kiri, disertai suara sisa jiwa lengan kanan:
"Ini tidak bisa menurutmu!"
Saat itu, kaki kiri Shenshu melayang, tepat menghantam lengan kanan yang mendekat, sekali lagi menyentilnya hingga terlempar.
"Aku juga menyebalkan si munafik ini." kaki kiri berseru.
"Kalian berdua tidak tahu diri."
Batang tubuh Shenshu melepaskan diri dari lengan kiri dan kedua kaki, Qi menyatu membentuk lengan dan kaki, bersuara berat:
"Kalau begitu adu fisiklah."
Batang tubuh dan lengan kanan sama-sama berkarakter luwes. Sedangkan lengan kiri penuh kejahatan, kedua kaki angkuh dan suka berperang.
Maka, batang tubuh, tangan kanan, tangan kiri, kedua kaki mulai berkelahi bersama, suasana sangat mengerikan.
Siluman rubah berekor sembilan mengatupkan bibir kecilnya yang ranum, menahan kejang-kejang, menarik napas dalam, sang Ratu Segala Siluman ini berkata tanpa nada:
"Biarkan mereka berkelahi, setelah selesai akan harmonis, huh, setiap orang punya keberatan berbeda, kita bicara sambil jalan."
Setiap orang punya keberatan berbeda? Seperti diriku di waktu bijak yang membenci diriku yang tak menjaga badan sebelumnya... Xu Qi'an mengangguk, mulai memahami kondisi Shenshu saat ini.
"Kebetulan ada hal yang harus kukonsultasikan pada Niangniang."
Mereka meninggalkan Menara Segel, tiba di sebuah istana megah di selatan Kuil Nan Fa.
Dalam aula yang diterangi lentera, terhampar karpet dengan sulaman indah, terlihat tanaman pot serta perabotan emas-perak dan giok. Pilar-pilar penyangga kubah dibalut kertas emas dan potongan giok.
Para siluman rubah cantik berbaju tipis berdiri melayani di aula, masing-masing dengan wajah memesona dan aura menggoda.
Xu Qi'an juga melihat Qing Ji yang beraura dingin bagaikan putri dari keluarga terhormat. Dia sedang duduk di tepi meja, memeriksa laporan dan mengurus urusan Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib.
Qing Ji mengangkat kepala sebentar melihat Xu Qi'an, Sun Xuanji, dan Pengawal Yuan yang masuk, tampak ragu-ragu untuk berbicara sebelum kembali fokus pada pekerjaannya.
Di ujung karpet merah transparan, terdapat ranjang lebar tempat Siluman rubah berekor sembilan berbaring malas dengan sembilan ekor indahnya bergerak perlahan.
"Siapa yang mencabut paku segel terakhirmu?"
Siluman rubah berekor sembilan itu mengajukan pertanyaan yang sudah lama ingin ditanyakannya, ditahan sejak tadi.
"Kakakmu!" jawab Xu Qi'an sambil tertawa.
Wajah sempurna rubah itu tertegun, lalu balik bertanya dengan heran:
"Asuro?"
Sebagai rubah cerdik, dalam hatinya langsung menghubungkan hal ini dengan tindakan Asuro yang sengaja mengalah sebelumnya.
Tapi dia tidak memahami tujuan Asuro melakukan hal itu.
"Karena Asuro adalah anggota nomor delapan Tian Di Hui," kata Xu Qi'an sambil mengeluarkan Fragmen Kitab Bumi dan mengangkatnya.
"Mengenai organisasi rahasia ini, Siluman Rubah Berekor Sembilan telah mendengar sedikit. Dia tahu ini adalah organisasi yang dibentuk oleh pendeta Sekte Bumi dengan Kitab Bumi sebagai bukti pengenal."
Xu Qi'an memberikan penjelasan singkat tentang alasan di baliknya. Setelah Siluman Rubah Berekor Sembilan mengangguk halus menunjukkan pemahaman, dia langsung bertanya:
"Kedatanganku hari ini, selain untuk menepati janji mengembalikan lengan kanan Master Shenshu, punya tujuan lain!"
"Bagaimana cara naik ke Tingkat Satu?" Siluman Rubah Berekor Sembilan mengangkat alisnya.
"Nyonya memang cerdas." Xu Qi'an memuji sambil tersenyum.
"Ini mudah ditebak. Kau ingin menyelamatkan situasi dan Kekaisaran Feng, tapi kultivasi Tingkat Dua memang tak cukup. Pohon Garuda adalah yang terunggul di Tingkat Satu, Kaisar Putih telah menunjukkan kekuatan setingkat itu. Hanya melawan dua ini saja sudah membuatmu pusing."
"Apalagi wujud asli Kaisar Putih adalah keturunan Dewa-Iblis Purba - Dahuang!"
"Rencana tersembunyi apa yang dia simpan, kita tak tahu. Intinya, kekuatan Tingkat Dua-mu sekarang tak bisa melawan Yunzhou. Naik ke Tingkat Satu adalah satu-satunya jalan."
Siluman Rubah Berekor Sembilan menghela napas:
"Tapi aku tak bisa memberi saran apapun."
Mendengar ini, Xu Qi'an mengerutkan keningnya penuh kebingungan:
"Apa maksud Nyonya?"
Dia tak percaya Siluman Rubah Berekor Sembilan tak tahu cara naik tingkat. Mantan Penguasa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib saja pernah mencapai Tingkat Satu.
Siluman Rubah Berekor Sembilan di hadapannya sekarang berada di pertengahan atau puncak Tingkat Dua. Langkah berikutnya pasti naik ke Tingkat Satu.
Mencari kemajuan adalah naluri makhluk hidup. Pasti dia tahu postur tubuh yang benar untuk naik ke Tingkat Satu.
“Sistem kaum yao dan jalur bela diri sangat mirip, hanya saja satu mengkultivasi kesaktian bawaan, satu mengkultivasi ‘kesadaran’. Selain itu, hampir tak ada perbedaan. Tapi Siluman rubah berekor sembilan bukanlah kaum yao murni.”
Siluman berambut perak menghela napas:
“Kami adalah keturunan Dewa-Iblis. Dewa-Iblis berbeda dengan berbagai sistem yang ada sekarang. Begini, energi spiritual adalah akar bagi keturunan Dewa-Iblis. Bagiku, selama energi spiritual sepenuhnya bangkit dan menyatu dengan fisik serta jiwaku, aku bisa mencapai Tingkat satu.”
“Jadi, kalau kau tetap bertanya bagaimana mencapai Tingkat satu, jawabanku hanya satu: asal ada energi spiritual Dewa-Iblis.”
Ini... ini sama seperti Nan Zhi. Dia tak perlu kultivasi, asal energi spiritualnya bangkit, secara alami bisa kembali ke puncak... Xu Qi'an merasa kecewa.
“Kalau begitu, apakah Master Shenshu tahu cara naik ke Tingkat satu?”
Xu Qi'an bertanya dengan penuh ketidakrelaan.
“Mungkin tahu, mungkin tidak.” Siluman rubah berekor sembilan tersenyum manis:
“Tunggu saja sampai mereka selesai bertarung, baru tanyakan.”
Suasana dalam aula langsung hening.
Pengawal Yuan melirik Xu Qi'an, lalu melihat Siluman rubah berekor sembilan, wajahnya penuh kekecewaan.
Karena mereka sengaja menahan pikiran, kesaktian bawaan Pengawal Yuan tak bisa memata-matai pikiran tingkat.
Sepertinya akan sulit mengintip hati Xu Gong Perak di masa depan... Pikiran Pengawal Yuan dipenuhi perasaan rumit.
Siluman berambut perak mengamati Bai Yuan dengan seksama, lalu berkata heran:
“Hei, monyet ini belum mati ya, kalian kerajaan manusia cukup toleran ya.”
Xu Qi'an berkata datar:
“Hampir mati.”
Pengawal Yuan secara simbolis mengangkat belenggu kayu di lehernya.
Setelah setengah shichen, gelombang Qi yang ganas di luar berhenti, semuanya kembali tenang.
Semua orang meninggalkan ruang aula bersama-sama, menuju ke luar Menara Segel.
Di alun-alun, Shenshu tanpa kepala berdiri gagah dengan anggota tubuh lengkap. Setelah pelatihan, mereka memilih berkompromi dengan diri sendiri.
Xu Qi'an segera menghampiri sambil memberi hormat:
“Senior, junior ada hal ingin bertanya.”
Shenshu terdiam sejenak lalu berkata dengan haru:
“Sudah berapa lama sembilan provinsi tidak memiliki Prajurit Tingkat Satu? Aku tahu apa yang ingin kau tanyakan. Sebelum menjawab, pikirkan ini:
“Apa perbedaan terbesar antara aku dengan prajurit lain?”
