Setelah urusan selesai, semua orang bersiap pergi.
Li Miaozhen curiga bertanya:
“Kalian tidak akan datang lagi kan?”
“Tidak tidak...” Semua orang menggelengkan tangan:
“Kami bukan orang yang sebosan itu, sebelumnya hanya khawatir dengan keadaanmu saja.”
Li Miaozhen melirik kiri kanan, masih belum terlalu percaya dengan etika anggota Tian Di Hui, berkata:
“Kalian pergi dulu, aku yang terakhir.”
Xu Qi'an mengangguk sambil berkata:
“Miaozhen, aku yang mengawasimu, aku akan membawa mereka semua pergi.”
Kamu yang paling tidak bisa dipercaya, ya... Li Miaozhen berkata datar:
“Terima kasih atas bantuan Xu Yinluo (Gong Perak Xu).”
Tubuh Xu Qi'an mengembang, berubah menjadi "tirai bayangan" yang menutupi semua orang, menyelimuti kucing orok Asuro dan yang lain, lalu menghilang dari ruangan.
Li Miaozhen tidak pergi, duduk di meja sambil menyesap secangkir teh. Setelah melihat tak ada yang kembali, barulah dia pergi dengan tenang.
Kira-kira seperempat jam setelah dia pergi, dari kegelapan bawah meja, gumpalan "bayangan" besar mengembang. Pasukan yang sama kembali.
Pengawal Yuan terpaku.
Xu Qi'an menggosok-gosokkan tangannya:
“Cepat katakan, apa yang ada di hati Miaozhen saat dia terjerumus kegelapan?”
“Iya, aku juga penasaran apa yang dipikirkan Pahlawan Wanita Feiyan setelah terjerumus kegelapan.” Miao Youfang menyusul.
Para bos kembali diam-diam menatap Pengawal Yuan, memberikan tekanan tanpa suara.
Ternyata... Pengawal Yuan menghela napas, lalu merogoh kantong harum lain. Di bawah tatapan kaku semua orang, dia membukanya.
Segumpal asap kehijauan muncul, berubah menjadi wujud Su Su.
Su Su melotot ke orang-orang di ruangan itu, mulutnya menggemuruhkan suara Li Miaozhen:
“Pergi sana, sialan!”
Mengendalikan mayat hidup adalah metode umum Tao. Sebenarnya, Li Miaozhen memberi Pengawal Yuan dua kantung brokat.
Kabur, kabur... Anggota Tian Di Hui berhamburan bagai serpihan.
……
Kediaman Xu.
Xu Qi'an kembali ke kamar miliknya dan Lin'an. Di sudut-sudut ruangan menyala lentera tinggi, di atas meja tulis tergeletak semangkuk sup ayam yang sudah dingin.
Lin'an terbaring meringkuk di balik selimut tipis, tenggelam dalam mimpi dengan napas teratur.
Wajahnya yang montok terlihat lembut, seakan menggoda untuk dicubit. Bulu mata panjangnya yang ikal menutup tatapan mata persiknya yang menggoda, membuat penampilannya terlihat lebih santun.
Xu Qi'an tidak langsung naik ke ranjang. Ia duduk di tepi meja, hendak meneguk sup ayam yang sudah dingin. Tiba-tiba ia tertegun - dari aroma sup tercium beberapa bahan obat peningkat vitalitas pria.
"Apa karena terlalu sering membuka lahan baru akhir-akhir ini, sampai khawatir aku lemah ginjal?"
"Meremehkan siapa ini..." Xu Qi'an menghabisi supnya dengan suara gluk-gluk.
Laki-laki tak pernah menolak makanan jenis ini, sekalipun bagi Prajurit Tingkat Satu seperti dirinya sama sekali tak berguna.
Usai menghabiskan sup, ia membentangkan kertas xuan dan menuliskan ciri-ciri Aliran Buddha dengan detail. Setelah tinta kering, dilipatnya rapi.
Jendela didorongnya terbuka. Matanya menyapu gelapnya malam. Tak lama kemudian, seekor burung liar mendarat di ambang jendela sambil mengepakkan sayap.
Xu Qi'an menyodorkan kertas lipat itu. Burung itu menyambarnya dengan paruh, lalu terbang meninggalkan kepakan sayap yang gemerisik.
Tujuan burung itu adalah Haolou.
Dia bermaksud meminta pendapat Wei Yuan, meskipun saat ini "jubah hijau besar" adalah "ayam lemah", namun strategi, visi, dan IQ-nya masih utuh. Dengan informasi yang cukup, ia bisa melakukan prediksi.
Kemudian memberikan saran yang bernilai referensi.
Burung liar di kejauhan menghilang dalam kegelapan malam, Xu Qi'an duduk kembali di meja tulis sambil merenung.
"Pertama, tengkorak Shenshu harus diselamatkan. Ini langsung terkait kemampuan bertahan kita saat bencana besar tiba. Tanpa Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri yang berkedudukan, Zhongyuan akan menjadi korban pasar saham yang bisa dipenggal sembarangan oleh Wilayah Barat dan Sekte Wu Shen."
"Kedua, sebelum bencana besar, aku harus meningkatkan kultivasiku ke tingkat Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri. Hanya mengandalkan Shenshu saja masih kurang untuk menghadapi kategori super. Karena itu, jika ada kesempatan, Garuda Tree harus dihabisi. Tapi ini mungkin memicu serangan balasan besar-besaran gila dari Aliran Buddha."
Sebelumnya dalam prediksinya, Aliran Buddha mungkin tidak mau bertarung sampai mati untuk tengkorak Shenshu dan Kekaisaran Feng, karena hanya akan membuat Sekte Wu Shen memungut keuntungan seperti pemancing.
Jadi kemungkinan besar akan melakukan kompromi tertentu.
Tapi jika target Kekaisaran Feng adalah Garuda Tree, kemungkinan besar akan terjadi pertarungan sampai mati.
"Jika kali ini gagal membunuh Garuda Tree, aku harus mencari cara lain. Ada dua jalan: Pertama, membina binatang gu kategori jenis Gu Kekuatan. Kedua, berlayar mencari keturunan Dewa-Iblis dengan wilayah kekuasaan yang sama."
"Terakhir, mengungkap hubungan antara Buddha dan Shenshu, sepenuhnya memahami rahasia apa yang tersembunyi di balik kategori super ini."
"Aliran Buddha berulang kali menindasku, memaksa terlalu jauh. Sudah saatnya menagih utang."
Konfliknya dengan Wilayah Barat sangat mendalam. Bisa dikatakan, semua krisis yang dihadapi Xu Qi'an sejak mencapai tingkat terlibat partisipasi Aliran Buddha.
Dendam ini harus dibalas.
Mengenai kegagalan, dia tak pernah memikirkannya karena kegagalan berarti dia tewas di Alando.
Dengan kata lain, jika tidak merebut kembali tengkorak Shenshu, dia akan dikorbankan bersama Aliran Buddha, mengubah Buddha menjadi komandan tanpa pasukan.
Ini adalah kepercayaan diri Prajurit Tingkat Satu.
……
Keesokan harinya saat fajar merekah, dia membuka mata, menggeser kaki jenjang Lin'an yang tergeletak di perutnya, lalu bangkit dan berjalan ke jendela membukanya.
"Kepak-kepak..."
Seekor burung liar hinggap di ambang jendela, menggigit kertas xuan terlipat rapi seperti tahu.
Xu Qi'an menerima kertas itu, membuka dan membaca:
"Pada level ini, strategi taktis sudah tak berarti. Koordinasi dan penyusunan strategi kalian sudah baik. Tapi pernahkah terpikir untuk menggunakan kerja sama antar sistem untuk melawan Aliran Buddha dan Sekte Wu Shen?
"Lawan juga bisa melakukan hal serupa. Jika Sekte Wu Shen dan Aliran Buddha bertukar satu , meski penyesuaian kecil, bisa mempengaruhi situasi pertempuran ibukota, bahkan di Alando.
"Saru'an Agu takkan berani mengambil risiko ke Wilayah Barat. terbatas fungsinya. Siapa yang akan pergi? Kurasa dalam hati Anda sudah ada perhitungan. Sedangkan dan Aliran Buddha hampir semuanya memudar, hanya tersisa Arhat Du'e ."
“Jika ingatanku tidak salah, dia sangat memuji ajaran Mahayana dan ingin menjadi peletak dasar Buddhisme Mahayana. Orang ini bisa diiming-imingi keuntungan.
“Sekte Wu Shen membenci Kekaisaran Feng sampai ke tulang sumsum. Dalam kondisi keuntungan kecil, mereka pasti tak mau kerja sama dengan Feng. Jadi jangan berpikat bersekutu dengan Alan Agu.
“Kau tenanglah pergi ke barat. Ibu kota ada aku.”
Hu... Meski Tuan Wei sekarang seperti ayam lemah, janjinya selalu bikin hati tenang tanpa alasan... Xu Qi'an menghela napas.
Setelah cuci muka sederhana, dia melakukan Lompatan bayangan ke kamar Ye Ji.
Siluman rubah itu duduk di depan cermin rias, menyisir rambut hitam berkilau. Merasa penghalang Qi memblokir kamar, dia tersenyum manis:
“Putri Lin'an takkan keberatan?”
Xu Qi'an menyeringai: “Kalau begitu aku pergi saja?”
“Hamba cuma bicara sembarangan~”
Mana mungkin Ye Ji melepasnya. Dia buru-buru menggoyangkan pinggang kecil mendekat, menyodorkan bokong montoknya ke paha sang kekasih, sambil merangkul leher Xu Qi'an sambil melihat alat pengukur air:
“Cuma setengah shichen ya.”
Sambil bicara, dia ahli menggoyang-goyangkan bokong agar sang kekasih merasakan kemontokannya.
Paling-paling serangan enam kali per detik. Dengan waktu sama, mempercepat serangan biasa juga sama saja... Xu Qi'an memeluk Ye Ji dan merebahkan diri ke ranjang besar.
Setengah shichen kemudian, "senam pagi" selesai. Xu Qi'an yang telah sarapan berangkat ke Sitianjian.
Pergi ke ruang eliksir di lantai tujuh mencari Song Qing, yang mengejutkan, Song Qing yang menjadi kepala ruang eliksir ternyata tidak ada di sana.
"Di mana Senior Song?"
Xu Qi'an bertanya pada ahli sihir di ruang eliksir.
"Tidak tahu, Senior Song tidak datang hari ini. Aneh, biasanya dia tinggal di ruang eliksir."
Ahli sihir berbaju putih itu mengaku tidak tahu.
"Kalian tidak mencari?" Xu Qi'an merasa heran, bukankah seseorang yang tiba-tiba menghilang secara tidak wajar patut diwaspadai?
"Mencari orang hanya buang-buang waktu, mengganggu eksperimen alkimia." Jawab ahli sihir itu.
……Xu Qi'an mengatupkan tangan padanya, melakukan Lompatan Bayangan ke dapur dan melihat Chu Caiwei yang sedang makan.
Ekspresi Chu Caiwei kosong:
"Ah? Aku tidak tahu. Mungkin Senior Song keluar beli sarapan."
Dia takkan pergi keluar hanya untuk sesuap makanan selama satu dua ketuk jam... Xu Qi'an menggerutu dalam hati. Dia kemudian menemui Sun Xuanji, dan baru tahu dari Senior Sun – eh, Pengawal Yuan – bahwa Song Qing ada di perpustakaan.
Perpustakaan terletak di lantai delapan, mengoleksi karya-karya geografi, fengshui, kedokteran, bahan obat, penciptaan artifak, ilmu material, dan lain-lain.
Didirikan enam ratus tahun lalu sejak era Kepala Divisi pertama, ahli-ahli sihir Sitianjian dari generasi ke generasi menggunakan bakat mereka untuk "membangun" perpustakaan ini.
Xu Qi'an menemukan Song Qing di bagian terdalam perpustakaan. Senior Song duduk bersila di lantai dikelilingi tumpukan buku.
"Senior Song, ada hal yang ingin kukonsultasikan..."
Xu Qi'an belum selesai bicara, sudah mendengar Song Qing menundukkan kepala, sambil membalik-balik halaman buku, berkata:
“Bagaimana cara mengekstrak Esensi Kehidupan dari Prajurit Tingkat Satu?”
“Kau sudah tahu?” Xu Qi'an terkejut, tidak menyangka efisiensi Lao Song secepat ini.
“Senior Sun sudah memberitahuku tadi malam. Benar-benar tugas sulit yang bikin darah mendidih sekaligus bulu kuduk merinding.” Sang maniak alkimia itu rambutnya acak-acakan, lingkaran hitam di mata yang dalam, menunjukkan senyum mirip mesum.
Semalaman tidak tidur! Xu Qi'an mendesak, “Sudah ada hasil?”
Song Qing menggelengkan kepala.
“Di mana letak kesulitannya?” Xu Qi'an langsung bertanya saat tidak paham.
“Formasi Magis untuk membuat Blood Elixir hanya bisa menyedot Esensi Kehidupan orang-orang biasa, relatif mudah. Tapi Esensi Kehidupan ahli tingkat satu sudah terkonsolidasi sempurna, sangat sulit untuk diekstrak.”
“Ini seperti membersihkan kotoran dari bijih besi itu mudah, tapi membersihkan kotoran dari besi murni sangat sulit. Kita harus mulai dari pola array, bahan-bahan...”
Song Qing terus berbicara panjang lebar, sementara Xu Qi'an sama sekali tidak menyerap informasinya.
Song Qing menjilat bibir dengan penasaran, lalu memberi perintah:
“Pas sekali kau datang. Bantu aku cari semua konten terkait alkimia, nyawa, dan Formasi Magis. Aku akan berusaha mencari cara semampunya.”
Xu Qi'an tidak buang waktu, mendorong jendela terbuka. Setelah beberapa saat, sekawanan burung hitam pekat masuk. Mereka berbagi visi dengan Xu Qi'an, mencari satu per satu buku terkait bidang tersebut. Tak lama, tumpukan buku di depan Song Qing sudah lebih tinggi dari orang.
"Jangan cuma nonton doang." Song Qing mengangkat kepala, ekspresi tak puas terpancar:
"Tuan Muda Xu juga jenius di ranah alkimia, tak kalah dariku. Dengan gabungan kekuatan kita, pasti bisa menemukan metode memurnikan esensi kehidupan Prajurit Tingkat Satu."
Sambil berkata begitu, raut penuh harap muncul di wajahnya, seolah Xu Qi'an benar-benar ahli terkemuka di bidang alkimia.
Aku cuma barang KW, tabel periodik unsur saja hafalnya setengah-setengah... Maka dia pura-pura jadi master, serius membalik halaman buku.
Waktu berlalu detik demi detik, tiba-tiba Xu Qi'an berseru:
"Ada karya Guru Jenzheng di sini?"
"Tidak ada!" Song Qing menggelengkan kepala.
"Kenapa tidak melihat buku Guru Jenzheng?"
Mendengar itu, Song Qing tersenyum sinis:
"Si tua itu bilang alkimia biologis yang kuidam adalah jalan sesat. Aku sengaja tak mau mengakui kekalahannya, harus mengalahkannya di ranah alkimia. Makanya tak kubaca bukunya."
Kau tak baca, aku yang baca... Xu Qi'an pura-puja dengan penuh kepalsuan, lalu bertanya:
"Di mana karya Guru Jenzheng disimpan?"
"Belok kanan, lurus sampai ujung. Rak bagian atas semuanya karya Guru Jenzheng." Jawab Song Qing.
Xu Qi'an menuruti petunjuknya, mendekati rak buku. Tatapannya menyapu deretan jilid, tiba-tiba terpaku. Ia melihat sebuah buku berjudul:
《Metode Naik Pangkat Menuju Setengah Langkah Dewa Perang》
Xu Qi'an menoleh, diam-diam melirik Song Qing yang tenggelam dalam dunianya sendiri, bertekad melampaui Kepala Divisi.
Apa yang sedang kau berkutat ini?
Adakah hal yang lebih menyenangkan daripada gratisan di dunia ini?
Bersamaan, perasaan dingin yang tak jelas tiba-tiba menyergap dalam hati Xu Qi'an.
Bahkan metode naik pangkat Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri pun diketahui Kepala Divisi...
