Arhat Du'e memutar badan dengan wajah tenang, memandangi biksu muda di belakangnya.
“Kau kalah dari siapa?”
Biksu muda bermuka tampan itu mengulang pertanyaannya.
Wajah Arhat Du'e tetap datar, kedua telapak tangan menyatu:
“Kou Yangzhou.”
Ia tak mencoba "berdebat", juga tak memberikan penjelasan berlebihan, karena tak diperlukan.
Meski prajurit terkesan kasar, dalam level pencapaian nirwana yang sama, tak ada sistem yang bisa menggilas atau mengalahkan prajurit. Sangat wajar bila biksu Dua kalah dari prajurit Dua .
Bodhisattva Guangxian mengangguk halus.
“Bagaimana kondisi dua Bodhisattva lainnya?”
Visi Du'e menyapu kerumunan biksu di kejauhan, tak terlihat Kaca Patri maupun Garuda Tree.
“Pergi urusan luar.” Kata Guangxian datar.
Du'e mengangguk, setelah sedikit ragu akhirnya bertanya:
“Bagaimana dengan Buddha?”
Guangxian bergumam sesaat, tiba-tiba tersenyum:
“k Di kaki (gunung) kita.”
Dalam gelap, senyum pemuda itu menyiratkan angker dan dingin yang tak terdefinisi.
Arhat Du'e merasakan hawa dingin menjalar di hati, segera ia menggumamkan mantra Buddha untuk meredam gejolak dalam hati.
Kemudian Guangxian melanjutkan:
"Buddha telah memerintahkan, dilarang menyebarkan ajaran Mahayana. Mulai hari ini, Anda tidak boleh lagi berkhotbah dan menyebarkan agama ke mana-mana."
Terlepas dari siapa yang menang dalam pertempuran ini, begitu situasi stabil, cepat atau lambat dia akan menghukum dan memadamkan api ajaran Mahayana sepenuhnya... Perkataan Wei Yuan kembali muncul di otak Arhat Du'e.
Ia menatap dalam-dalam ke Bodhisattva Guangxian, lalu menoleh menyapu pandangan ke para biksu, sebelum berbisik pelan:
"Memahami!"
Guangxian melanjutkan:
"Yang Mulia telah berdiskusi dengan Bodhisattva Kaca Patri dan Bodhisattva Qiaolu. Setelah musim gugur, kita akan menyelenggarakan pertemuan Dharma, memanggil semua pengikut di Wilayah Barat untuk berziarah ke Alando!"
Usai berkata, tanpa menunggu respons Arhat Du'e, tubuhnya berubah menjadi cahaya keemasan dan menghilang.
Arhat Du'e berdiri diam, beberapa saat kemudian duduk bersila di tempatnya, bersama para biksu yang jauh mulai melantunkan sutra penguburan.
Dalam kelamnya malam, wajahnya yang berkerut-kerut tak menunjukkan sukacita maupun kesedihan.
Jika diamati lebih seksama, Arhat Du'e sedang membelakangi Alando, menghadap ke Timur.
……
Ibukota, Kuil Lingbao.
Nuo Yuhui yang baru selesai dual cultivation duduk malas di tepi kolam, kaki telanjangnya yang putih mungil menciprat-ciprat air.
Mantel bulunya longgar tergantung di badan, kerah agak terbuka memperlihatkan kilau putih susu dan lekukan.
Di permukaan air sejauh dua zhang, Xu Qi'an berdiri membisu dengan mata terpejam, riak air menyebar dalam lingkaran dari kakinya.
“Tiba-tiba, riak air berubah arah secara tidak teratur, dari yang semula mengalir ke luar berbalik ke dalam, lingkaran-lingkaran yang menyebar dari bawah kaki berubah menjadi mengumpul ke arah bawah kaki.”
“Setelah proses ini berlangsung selama belasan detik, riak air tiba-tiba mereda, permukaan air seolah membeku secara tiba-tiba tanpa setengah jengkal gelombang.”
“Nuo Yuhui memicingkan sorot mata indahnya dengan nada malas seperti nyonya tinggi yang baru bangun tidur, sama sekali kehilangan aura dewi yang dingin, bibir merahnya bergerak pelan:”
“‘Mampu menguasai Qi hingga level ini sungguh luar biasa, cukup memberi peningkatan signifikan pada kekuatan tempur.’”
“Xu Qi'an membuka mata, setengah gembira setengah menghela nafas:”
“‘Ini termasuk dalam kesamaan konsep teknik. Jika perbedaan kekuatan tidak terlalu besar, teknik bisa menentukan.’”
“Tapi jika perbedaan kekuatan fisik terlalu besar, teknik menjadi tak berarti.”
“Mengandalkan kekuatan fisik untuk mengalahkan musuh.”
“Pelatihan keras selama hari-hari ini tidak sia-sia. Penguasaannya terhadap Qi telah mencapai puncak kesempurnaan, secara metaforis seperti prajurit lima tingkat Hua Jin - bedanya Hua Jin menguasai fisik secara sempurna.”
“Dia menguasai nasib secara sempurna. Bahkan saat Qi dilepaskan keluar, dia tetap bisa mengendalikannya sesuka hati.”
“‘Guru Negara, bagaimana Dewata Darat mencapai pencapaian nirwana agung?’ tanya Xu Qi'an.”
“Nuo Yuhui bergumam sejenak, suaranya beresonansi magnetis:”
“‘Kemajuan dua aspek: pertama penguasaan ‘Bumi, Angin, Air, Api’ yang semakin lihai, kekuatan elemen yang dipanggil semakin kuat; kedua peningkatan tiga teknik pedang ‘Qi, Hati, Kendali’ Sekte Manusia.’”
“Yang Mulia seharusnya berada di tahap menengah Dewata Darat, tidak memiliki metode istimewa dibandingku. Tapi tetap lebih kuat karena kemampuannya memobilisasi kekuatan elemen melebihiku.”
Xu Qi'an menganggukkan kepala:
“Ternyata jalur bela diri memang sangat unik.”
Prajurit Tingkat Satu dan puncak Tingkat Satu benar-benar dua pencapaian nirwana yang berbeda.
Prajurit Tingkat Satu dan Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri adalah kelas yang berbeda. Sejak menyaksikan wujud sempurna Shenshu, Xu Qi'an telah memiliki pemahaman ini.
Nuo Yuhui meregangkan pinggangnya dengan lembut, menampilkan lekuk tubuh yang sempurna di bawah mentari siang yang mengantuk:
“Sejak pulang dari Wilayah Barat, kau terlihat murung. Seberapa kuat sebenarnya kategori super itu?”
Xu Qi'an terdiam sejenak, lalu berbisik:
“Kekuatan yang tak terukur.
“Saat berhadapan dengan Buddha, semua metodenya tak berarti. Pelajaran terbesarku: hanya kekuatan brutal ekstrem yang bisa menundukkan kategori super.”
Nuo Yuhui mengerutkan kening:
“Kekuatan brutal seperti Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri?”
“Tidak!” Xu Qi'an menggelengkan kepala:
“Paling-paling Setengah Langkah itu baru memenuhi syarat untuk bersaing dengan kategori super. Sampai sekarang, batas kemampuan kategori super masih belum bisa kukira.”
Memenuhi syarat bersaing, bukan berarti memenuhi syarat menjadi musuh bebuyutan.
Tiba-tiba Nuo Yuhui mengerutkan kening, menarik mantel bulu yang longgar untuk menutupi bahu mungil yang terbuka dan kelembutan salju di dadanya.
Dengan gerakan tangan, ia mencabut barrier yang dipasang di sekitar paviliun.
Seorang Taois muda bergegas mendekat, berhenti di gerbang paviliun melengkung, berkata:
“Xu Qi'an (Gong Perak), Sitianjian mengalami masalah!”
……
Di kedalaman laut, cahaya redup, dentuman arus bawah dan desiran air menjadi satu-satunya melodi dominan.
"Beberapa hari ini perasaan gelisah, sepertinya ada sesuatu terjadi di benua Sembilan Provinsi."
Monster raksasa 'melayang' di dasar laut, bagai kapal selam yang bergerak diam-diam.
Salah satu dari enam tanduk panjang di kepala monster berpendar lemah, memancarkan suara datar Kepala Divisi:
"Jika tidak ada hambatan, Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri akan muncul kembali, Buddha pun seharusnya sepenuhnya bangun."
Huang berkata datar:
"Setengah Langkah Menuju Dewata... Bukankah sistem bela diri tak pernah melahirkan Dewa Perang?"
Ia masih bingung tentang eksistensi Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri. Meski telah mempelajari sejarah dari Xu Pingfeng dan berbagai sumber, 'Huang' tak pernah berinteraksi dengan kaum yao Nanjiang, kurang memahami Shenshu.
Kepala Divisi tertawa:
"Setengah Langkah Menuju Dewata adalah eksperimen Buddha: mencoba memecah segel, mencoba naik tingkat menjadi Dewa Perang."
Dalam deru ombak yang braak-braak, monster raksasa terus hanyut lama. Huang akhirnya mengirim pesan suara:
"Sepertinya ada banyak rahasia dalam di balik ini."
Kepala Divisi menjawab setiap pertanyaan:
"Cendekiawan Konfusian dulu sebenarnya pernah mencoba membantai Buddha. Delapan wujud Dharma-nya dihancurkan, hanya tersisa Buddha Matahari. Tapi ia tak bisa dihancurkan sama sekali, akhirnya k disegel. Untuk melepaskan diri, Buddha menggunakan tubuh Raja Asura menciptakan Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri."
“kAwalnya ingin mencoba jalur bela diri sebagai rencana cadangan, tapik gagal. Ini sebenarnya hal yang tak terhindarkan...”
“Ahli Takdir bisa melihat masa depan, tapi tidak bisa melihat masa lalu. Kenapa kamu tahu semua ini?” Huang bertanya heran.
“Pisau ukir yang memberitahuku.” Suara Kepala Divisi terdengar berkelakar:
“Hanya saja benda itu tak bisa berbicara atau memulai komunikasi secara aktif.”
“Disegel?” Huang langsung menebak.
Tanduk panjang tempat Kepala Divisi disegel memancarkan cahaya putih redup. Suaranya terdengar bergema seiring fluktuasi cahaya:
“Setelah pisau ukir ini mendapatkan kecerdasan, ia menyatu dengan energi intelektual dan napas suci selama cendekiawan Konfusian menulis buku. Tapi semakin matang pemikirannya, ia mulai punya keinginan sendiri. Ia mencoba mengajari cendekiawan Konfusian cara menulis dan menyusun kalimat. Karena kesal, sang cendekiawan pun menyegelnya.”
...Huang terdiam sejenak sebelum berkomentar:
“Cita-cita yang mulia!”
Mendengar penjelasan Kepala Divisi, Huang bisa membayangkan adegan itu: cendekiawan Konfusian memegang pisau ukir untuk menulis, tapi alat itu protes: Tidak, tidak, paragraf ini bermasalah. Aku yang akan mengajarmu...
“Jadi kamu melepas segelnya?”
“Tidak, aku tak bisa membuka segel cendekiawan Konfusian. Hanya bisa mengakali segel itu dengan metode rahasia untuk berkomunikasi.” Jelas Kepala Divisi.
“Hmm, pembuatan artefak memang keahlian ahli sihir.” Huang mengembalikan pembicaraan ke topik utama:
"Mengapa kegagalan Buddha adalah hal yang pasti? Sepertinya Anda pernah mengatakan, di zaman kuno tidak ada syarat untuk kenaikan pangkat Dewa Perang, tapi sekarang ada."
Kepala Divisi tertawa ringan:
"Anda sepertinya sangat memperhatikan Dewa Perang. Hmm, karena alasan internal Buddha sendiri, jika diganti dengan dua lainnya, Shenshu tidak akan terlibat masalah dengan Penguasa Negeri Sepuluh Ribu Makhluk Gaib akibat emosi yang berlebihan, juga tidak akan berkonfrontasi dengan Aliran Buddha karena urusan asmara.
"Tujuh emosi dan enam keinginan yang berlebihan bukanlah hal baik."
Huang mendengus, jawaban Kepala Divisi tanpa konteks dan tidak menjawab informasi tentang "Dewa Perang".
"Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri paling-paling setara levelku sekarang. Masih jauh dibanding kategori super." Nada suara Huang penuh sikap meremehkan Shenshu.
"Seberapa kuat Anda di masa kejayaan?" Kepala Divisi langsung bertanya.
Huang berkata:
"Kekuatan kategori super bukanlah hal yang bisa Anda pahami. Entah itu Wu Shen, Buddha, atau Gu Shen, begitu mereka siap melahap Kekaisaran Feng, tak ada satu pun di Zhongyuan yang bisa melawan. Inilah alasan aku memilih mundur dulu, tidak mau berurusan dengan Xu Qi'an.
"Waktuku tidak banyak. Sekarang belum saatnya aku bangun, bersitegang dengan Prajurit Tingkat Satu tidak ada artinya."
Saat menyebut Wu Shen dan Buddha, nada 'k' terdengar serius tanpa sedikit pun sikap meremehkan.
"Pernah kukatakan padamu, dulu 'naga' dan 'cakar' bertempur di laut dalam, lautan gemuruh, tsunami yang diakibatkannya mengubur benua Sembilan Provinsi sejauh 3.000 li. Perang kacau dewa-iblis kemudian benar-benar menghancurkan Sembilan Provinsi."
“Ini bukan hal yang bisa dilakukan kultivator Tingkat Satu.”
Seberapa mengerikannya kategori super? Singkatnya - penghancur dunia!
“Jadi, mau dibawa ke mana aku?” Kepala Divisi bertanya.
“Bukannya kau Ahli Takdir? Masih perlu tanya padaku?” Huang mengejek.
“Ini kan karena aku disegel olehmu.” Kepala Divisi menghela nafas:
“Tanpa sesepuh, Sitianjian pasti tanpa pemimpin. Semoga tidak ada masalah. Bagaimanapun ini separuh hidupku.”
Huang mendengus sinis:
“Sitianjian pasti sudah mengganti Kepala Divisi. Lebih baik terima nasibmu.”
Kepala Divisi menghela napas dengan nada tinggi:
“Murid-muridku memang tidak kompeten, tapi prinsip menghormati guru tetap mereka pegang. Ganti Kepala Divisi? Sesepuh belum mati, siapa yang berani!”
Huang berkata datar:
“Kau sebagai Penjaga Gerbang, harusnya tahu detail tentang Wu Shen.”
……
Sitianjian.
Di atas Panggung Bagua yang luas, terlihat para ahli sihir berbaju putih memenuhi area.
Para ahli sihir itu terbagi menjadi lima pasukan berbeda, masing-masing dipimpin oleh Senior Kedua Sun Xuanji, Senior Ketiga Yang Qianhuan, Senior Keempat Song Qing, Senior Kelima Zhong Li, serta adik seperguruan Chu Caiwei.
Perlu dicatat, di belakang Chu Caiwei hanya ada enam ahli sihir berbaju putih. Yang termuda berusia enam tahun, paling tua dua belas tahun, wajah mereka masih hijau.
Setiap orang menggantung tas pinggang kulit rusa berisi perwujudan kasih sayang Senior Caiwei - kue dan camilan dari restoran mewah.
"Mereka adalah murid baru Chu Caiwei, tepatnya murid yang direkrut atas nama guru. Mereka merupakan tulang punggung pertama kelompok makan, anak buah perdana Chu Caiwei."
Sun Xuanji dengan fitur wajah biasa, aura biasa, dan tinggi biasa melirik Pengawal Yuan.
Pengawal Yuan melangkah maju, dengan wibawa mengamati para ahli sihir, lalu bersuara berat:
"Guru Jenzheng tidak ada di sini. Kita seharusnya menjaga Sitianjian untuk beliau. Sudahlah berhenti macam-macam, pulanglah semua."
Song Qing mendengarnya, lalu berkata datar:
"Jika kau tidak ingin berkompetisi menjadi Kepala Divisi, silakan lepaskan niatmu dan pergi bersama anak buahmu."
Pengawal Yuan menoleh ke Sun Xuanji, nada suaranya berubah penuh berkobar-kobar:
"Sejak zaman kuno, yang diutamakan adalah yang sulung bukan bungsu, yang berdarah murni bukan campuran. Posisi Kepala Divisi pasti milikku."
