Sikap pengecut Tuan Pulau Gelombang Marah masuk akal. Keberadaan 'Sosok Itu' yang menjadi bayang-bayang masa kecilnya memang merupakan simbol tak terkalahkan di lautan lepas.
Keinginannya membawa Rubah Sembilan Ekor dan ahli kuat manusia ke Pulau Dewa-Iblis lebih didasari mental "mencoba-coba saja", bukan keharusan untuk menjelajah.
Siluman berambut perak itu tersenyum manis:
"Kau boleh pergi!"
Lagipula Gerbang Kekosongan sudah di depan mata, tak lagi butuh pemandu.
Kalau begitu aku pergi? Tuan Pulau Gelombang Marah mulai ragu, tapi kemudian menyadari Ratu Duyung meski wajahnya pucat seperti gadis lemah yang ketakutan, sama sekali tidak menunjukkan niat mundur.
Menatapnya, Mutiara berbisik lembut:
"Tak ada salahnya melihat-lihat. Paling-paling kita tidak mendekat."
Manusia naga yang perkasa dan tinggi besar itu terdiam sejenak, lalu berbisik pelan:
“Aku, aku juga ingin pergi melihat……”
Dia masih tidak rela, ingin pergi melihat Pulau Dewa-Iblis sekali lagi.
Nu Lang percaya Siluman rubah berekor sembilan dan ahli kuat kerajaan manusia bukanlah orang sombong tanpa otak. Setiap ahli bukanlah ikan bodoh. Alasan mereka tidak mau mundur mungkin karena ingin menyaksikan "Pulau Dewa-Iblis" yang disebut-sebut itu.
“Tidak boleh membiarkan Huang kembali ke puncak kekuatannya. Jika tidak, Kekaisaran Feng akan menghadapi situasi yang semakin mengerikan di masa depan, sampai tingkat yang memicu keputusasaan.”
Siluman rubah berekor sembilan menyisir rambut depan yang terjuntai. Di wajahnya yang sempurna nan mempesona, untuk pertama kalinya tidak terlihat sikap genitnya, hanya keseriusan.
“Masuk pulau dulu!”
Xu Qi'an menjawab dengan singkat.
Dia tentu tahu tidak boleh membiarkan "Huang" kembali ke puncak. Masalahnya, dengan kekuatan tempurnya sekarang sekalipun ditambah rubah berekor sembilan, tetap mustahil mengalahkan Huang.
Ratu Jiao Ren dan Tuan Pulau Nu Lang hanya bisa menjadi pelengkap, tidak mampu menjadi penyeimbang kekuatan Huang.
Rubah berekor sembilan mengangguk, lalu mengirim pesan suara:
“Jangan lupa, Kepala Divisi juga ada di sini.”
Dia melihat kekhawatiran dan sedikit pesimisme di wajah Xu Qi'an.
Aku tahu Kepala Divisi ada di sini, tapi kau tidak bisa menggantungkan segalanya padanya. Kau bahkan tidak tahu apa yang sedang dia rencanakan... Xu Qi'an menghela napas, menelan kembali ucapannya.
Karena dia pun merasa, tidak ada salahnya mempercayai Kepala Divisi.
"Tentu saja, ini tidak berarti dia menaruh semua taruhannya pada Kepala Divisi. Jika tokoh besar itu mahakuasa, dia takkan tersegel dalam tanduk Huang. Xu Qi'an berpikir, selama Kepala Divisi ada, tak ada salahnya mengambil risiko mendarat di pulau ini.
Tak ada salahnya mencoba.
Belum sempat naik pangkat ke Setengah Langkah Menuju Dewa Perang, malah harus berhadapan dengan Huang duluan, sial benar... Xu Qi'an bergumam dalam hati: Bukankah aku ini Putra Nasib? Pasti palsu!
"Xuan Ma memiliki sifat licik dan hina, paling ahli dalam melihat angin lalu memutar kemudi. Aku tidak heran dia tunduk pada Sang Ada. Paus Naga dilahirkan dengan kekuatan fisik luar biasa, pemberani, suka bertarung, dan berwatak ganas. Meski setingkat denganku, dia lebih kuat beberapa tingkat.
"Sedangkan Burung Api, seharusnya dia tak perlu tunduk pada Sang Ada. Langit begitu luas, dia bisa terbang jauh. Kecuali Sang Ada menjanjikan keuntungan yang setara."
Tuan Pulau Nu Lang menganalisis kondisi dengan sungguh-sungguh, tapi menyadari baik Ratu Duyung, Siluman Rubah Berekor Sembilan, maupun manusia pria itu sama sekali tak menunjukkan minat.
Dia memilih ikut diam.
Kapal terus bergerak ke selatan tanpa menambah kecepatan. Setelah setengah shichen, garis pantai mulai terlihat di depan, membentang hingga ujung pandangan.
Jika hanya mengandalkan mata telanjang, ini jelas sebuah benua.
Tuan Pulau Nu Lang bersuara berat:
"Inilah Pulau Dewa-Iblis yang muncul dari Jurang Kembali. Dia telah menyumbat jurang itu, membuat air laut tak bisa lagi mengalir masuk."
Ini sudah tidak bisa disebut pulau lagi... Xu Qi'an bergumam dalam hati, pandangannya secara alami tertuju ke Pulau Dewata dan Iblis.
Benua ini diselimuti kabut tipis, dari kedalaman kabut yang bagaikan waktu itu muncul sosok Raksasa enam lengan setinggi 100 zhang.
Kulit kehijauan kehitaman sang Raksasa dipenuhi pola-pola mistis, otot-ototnya mengembang namun garis tubuhnya sangat proporsional, memberi kesan kekuatan tempur yang tak tertandingi.
Wajah k tampak sangat garang, dengan dua taring melengkung di sudut bibir, mata merah darah yang menonjol.
Setelah berjalan-jalan sebentar di tepi pantai, k berbalik menuju kedalaman benua dan menghilang dari pandangan Xu Qi'an.
Sepanjang proses itu, k tetap sunyi sepi, sama sekali tidak peduli dengan kondisi di luar pulau seolah tak melihat.
Benar-benar ada Dewata dan Iblis, tapi tampaknya kondisinya tidak normal... Sementara belum bisa membedakan apakah mereka ilusi atau nyata, baru bisa diselidiki setelah mendarat... Xu Qi'an menghela napas sambil mengalihkan pandangannya ke dua pihak yang sedang berhadapan di luar Pulau Dewata.
Seekor monster berbentuk kuda dengan panjang hampir 10 zhang dan tinggi 3 zhang, berdiam di permukaan air.
Seluruh tubuhnya hitam legam, bentuknya mirip kuda namun memiliki tanduk tunggal di kepala, ekor ular panjang di belakang pantat, dan insang seperti ikan di leher rampingnya yang tanpa surai.
Matanya adalah mata vertikal berwarna emas yang tajam dan dingin seperti ular, sedang mengawasi ketat para ahli di seberang.
Xuan Ma!
Di sebelah kiri Xuan Ma, Xu Qi'an samar melihat punggung besar yang muncul dari permukaan laut, bagaikan gundukan tanah yang menjulang namun dipenuhi sisik hitam.
Long Jing!
Air di sekitar Xuan Ma dan Long Jing tampak kemerahan pucat, tak jelas darah makhluk apa yang mengotori.
Rupanya inilah keturunan Dewa-Iblis yang dibunuh Huang atau dibantai tiga anteknya, seperti disebut Sesepuh Utama Kura-Kura Suci.
Di hadapan dua makhluk itu, tersebar total sekitar seratus lebih keturunan Dewa-Iblis dengan kekuatan bervariasi. Xu Qi'an menyipitkan matanya dan menghitung hanya enam.
Tentu, jumlah di bawah permukaan air tak bisa ia deteksi.
"Xuan Ma, kau berkhianat dengan tunduk pada si gila itu, menjadi cakar-kuku k! Lupa bagaimana leluhurmu mati?"
Seorang keturunan Dewa-Iblis membentak dari kejauhan.
Keturunan Dewa-Iblis yang mencapai umumnya memiliki garis darah murni. Satu-dua generasi di atasnya biasanya tingkat Dua, bahkan beberapa mencapai Satu.
Dengan kata lain, hampir semua di lautan saat ini memiliki dendam pembunuhan orangtua/kakek terhadap Huang.
Kuda Xuan yang seluruh tubuhnya hitam legam, mendengus keras, mengangkat leher panjangnya dengan angkuh, memandang rendah para keturunan Dewa-Iblis, dengan nada sombong:
"Sejak langit-bumi terbelah, hukum menghormati yang kuat tak pernah berubah. Jika kalian bisa mengalahkanku, aku pun akan mengakui tuan. Jika tak mampu, cepatlah mundur. Alasan penguasa tak membunuh kalian karena kalian tak layak dianggap lawan.
"Jika masih berlama-lama di luar Gui Xu, saat penguasa kembali, aku akan memohon padanya untuk membantai kalian semua, darah esensialnya dibagi bertiga oleh kami."
Ucapannya sama sekali tak mengandung rasa malu, justru penuh kesombongan, memandang hina para keturunan Dewa-Iblis seolah mereka sudah berbeda kelas.
Sambil berbicara, Kuda Xuan terus mendengus-dengus, tersenyum mengerikan:
"Bau Cheng Huang cukup lezat."
Cheng Huang adalah keturunan Dewa-Iblis tingkat yang baru saja mereka santap.
Mendengar itu, wajah para keturunan Dewa-Iblis di kejauhan berubah pucat, serentak mundur beberapa langkah.
Tengkorak Naga Paus muncul ke permukaan, mata merah transparannya berkilat, suaranya bergemuruh:
"Sekawanan sampah busuk, segera minggat semua, atau takkan ada yang selamat."
Seekor keturunan Dewa-Iblis bertubuh harimau berkepala burung dengan sayap putih di punggung, bersuara berat:
"Kami hanya ingin mengamati perkembangan di Pulau Dewa-Iblis, bukan hendak mendarat. Naga Paus, Kuda Xuan, bukankah kita pernah berjumpa, perlu segitu ekstremnya?"
"Pernah berjumpa? Layakkah kau mengatakannya?"
Kuda Xuan mendengus mengejek:
“Bukan hanya dulu aku meremehkan kalian, sekarang setelah mengikuti penguasa, sampah-sampah seperti kalian pantaskah menjalin hubungan denganku. Kalian sama sekali tak tahu asal-usul sang penguasa.
“Bukan hanya di seberang laut, bahkan di benua Sembilan Provinsi pun tak ada yang bisa menjadi k lawan.”
Dewa-iblis berkepala burung dan berbadan harimau itu bergumam:
“Bukankah kau diusir Dao Zun dari Sembilan Provinsi? Kalau memang mampu, kembalilah ke sana!”
Semua keturunan Dewa-Iblis yang datang ke sini memiliki "pengetahuan keluarga", mendengar dari leluhur tentang alasan migrasi besar-besaran keturunan Dewa-Iblis ke seberang laut.
“Berani kau!”
Xuan Ma menggeram marah, dari hidungnya menyembur dua aliran angin kencang yang dalam sekejap melintasi lebih dari 300 meter, menghancurkan keturunan Dewa-Iblis berbadan harimau berkepala burung itu hingga berkeping-keping. Darah mengotori permukaan laut, potongan mayat mengambang dan tenggelam.
Xuan Ma berdiri tegak di atas ombak, mengibaskan ekor ularnya perlahan. “Kalian hanya ingin mendekati Pulau Shenmo, mencoba mencari energi spiritual yang cocok dengan Kekuatan Garis Keturunan Darah. Tapi lebih baik hentikan khayalan itu. Sebelum penguasa memberi izin, tak satu pun boleh mendekat.”
Kecuali beberapa keturunan Dewa-Iblis tingkat , yang lain serempak mundur dengan perpaduan kaget dan geram—Xuan Ma benar-benar tak meninggalkan sedikit pun toleransi.
“Dasar sampah tak tahu malu! Hanya karena punya dukungan dari dia, berani berlaku begitu arogan.”
“Sial! Mengapa beberapa orang penting itu tidak turun tangan?”
"Mana berani turun tangan. Belum lagi soal bisa kalah atau tidak melawan Xuanma Paus Naga dan Burung Api, kalau mereka berani bertindak, nanti saat Sang Penguasa keluar dari pulau, langsung akan membantai seluruh lautan. Kita semua bakal celaka."
"Beberapa yang ini tidak pergi tapi juga tidak berani mendekat. Mungkin sedang menunggu kehadiran Sang Penguasa untuk menyatakan kesetiaan."
"Ini satu-satunya cara."
Xuanma melangkahkan empat kakinya dengan elegan, puas dengan sikap para keturunan Dewa-Iblis.
Sang Penguasa memerintahkan mereka untuk menjaga Pulau Dewa-Iblis, ini sekaligus tugas dan ujian. Jika mereka menjalankannya dengan baik, Sang Penguasa pasti akan memberikan hadiah.
Sampah-sampah ikan busuk ini sama sekali tidak tahu status sebenarnya Sang Penguasa. Mereka menghindari aura Dewa-Iblis seperti ular berbisa. Tapi ini belum cukup sebagai bukti. Sang Penguasa telah memberi perintah jelas kepada ketiganya:
"Selama kalian mengabdi di bawah panji-Ku, saat Aku kembali ke puncak kekuasaan, Aku akan membantumu menyerap energi spiritual dan memperkuat Kekuatan Garis Keturunan Darah."
Baru membayangkannya saja, Xuanma sudah gemetar dari dalam hati.
Tiba-tiba, langit bergema dengan suara lengkingan tajam. Seekor burung raksasa berwarna merah menyala dengan sayap berkobar api menyambar dari awan, memberi peringatan kepada Paus Naga dan Xuanma di bawah.
Para keturunan Dewa-Iblis di permukaan laut serentak mendongak, lalu mengalihkan pandangan ke arah belakang sesuai peringatan Burung Api.
Di sana, sebuah kapal yang tidak terlalu besar menerjang ombak menuju Pulau Dewa-Iblis.
"Hm! Datang lagi rombongan bunuh diri."
Xuan Ma menyemburkan napas dari hidungnya, di permukaan laut langsung muncul dua riak air.
Saat jarak kedua pihak semakin dekat, Xuan Ma yang memiliki penglihatan tajam menyapu pandangannya ke beberapa orang di geladak kapal, langsung mengenali Ratu Duyung dan Tuan Pulau Nu Lang.
"Itu Tuan Pulau Nu Lang dari Kepulauan Arsu."
"Ini tokoh penting lho..."
Keturunan Dewa-Iblis berbisik-bisik.
Tokoh penting... Dalam hati Xuan Ma tersenyum sinis. Jika dulu, dia memang harus memberi hormat tiga kali pada Nu Lang dari Arsu, tapi sekarang...
Xuan Ma menengok ke Burung Api di atas, yang segera menangkap maksudnya - tetap mempertahankan jarak tinggi sambil berputar-putar, menunjukkan ancaman tanpa menyerang.
"Nu Lang, kau terlambat datang."
Suaranya menggema di atas laut:
"Pulau Dewa-Iblis sudah dikuasai tuanku. Kapal yang mendekat dalam 100 zhang (≈333m), hukum mati!"
Postur Xuan Ma tetap angkuh seperti biasa.
Kapal terus berlayar, tak berhenti meski mendapat peringatan.
Nu Lang melirik Rubah Sembilan Ekor dan Xu Qi'an. Melihat tak ada reaksi dari keduanya, dia pun tetap Senyap.
Kapal dengan kecepatan tetap melaju, melewati para keturunan Dewa-Iblis di sekitarnya, terus menuju Pulau Dewa-Iblis.
Hah? Nu Lang sudah gila?... Pikiran ini melintas di benak para keturunan Dewa-Iblis.
"Nulang, pemiliknya adalah sang tak terkalahkan yang dahulu memangsa keturunan kuat dan memicu badai darah. Dia yang pernah dihadapi para ahli kuat dari enam suku besar Kepulauan Alsu kalian."
Dari kejauhan, seorang keturunan Dewa-Iblis tingkat mengingatkan.
Tubuh aslinya adalah kerang perak raksasa. Saat cangkang kerang terbuka, dagingnya membentuk wujud manusia yang tidak jelas jenis kelaminnya.
"Aku tahu, tapi ini bukan keputusanku..." Nulang mengangguk dengan wajah datar:
"Tahu!"
Sudah tahu masih tidak berhenti kapal, berani macam-macam lagi? Cari mati ya?!
Kali ini, bahkan beberapa keturunan Dewa-Iblis tingkat pun tak memahami situasi.
Selama percakapan singkat ini, kapal telah berhasil "melewati" para keturunan Dewa-Iblis dan memasuki zona kilat "dalam 100 zhang".
Xuanma tertawa getir:
"Kau terlalu lama berkuasa di Kepulauan Alsu sampai lupa posisimu. Hari ini kutebas kepalamu, Kepulauan Alsu perlu penguasa baru."
Usai berkata, Xuanma berubah menjadi kilatan hitam menyambar kapal. Di tempatnya berdiri tadi, ombak baru "tersadar" dan bergulung-gulung.
"Graaawrr!"
Raungan menggemparkan keluar dari mulut Xuanma. Tanduk runcing di dahinya memancarkan cahaya hitam pekat, menubruk empat ahli di geladak kapal.
Bersamaan, kicauan melengking terdengar dari langit. Burung api yang berputar-putar di angkasa menyelam turun bagaikan meteor merah menyala.
Di mata penuh keganasannya berkilat-kilat nafsu akan darah esensial .
Kecepatan naga paus tidak secepat dua yang sebelumnya, namun gelombang yang dihasilkan tubuh besarnya saat menyerak jauh lebih dahsyat dibandingkan kuda Xuan dan burung api.
Ledakan energi vital yang luar biasa membuat semua keturunan Dewa-Iblis di lokasi merasa Tidak Tenang, padahal ini bukanlah konfrontasi langsung dengan naga paus.
Tidak baik, cepat mundur, hindari terkena imbas... Para keturunan Dewa-Iblis masing-masing melakukan antisipasi.
Pada saat itu, siluman berambut perak di geladak yang mengenakan korset kulit hewan dan mantel bulu sebagai rok, mengangkat kaki telanjangnya yang seputih salju dan melangkah keluar geladak.
"Hu..."
Sembilan ekor rubah di belakangnya bagaikan ekor merak yang mekar. Sesaat kemudian, tiap ekor merambat seperti tentakel ke arah depan, langit, dan lautan.
Kilat hitam itu tiba-tiba berhenti. Kuda Xuan berhenti tiga zhang dari kapal, bukan atas kehendaknya sendiri tapi karena tiga ekor rubah mengangkat tubuhnya.
Meteor di udara menubruk bayangan putih. Tentakel ekor rubah membelitnya erat. Bagaimanapun ia berjuang dan mengepakkan sayap, tak bisa melepaskan diri, bagai layang-layang yang terkatung di langit.
Tiga ekor terakhir menyelam ke dasar laut. Lapisan-lapisan air yang bergelora itu runtuh seketika.
Permukaan laut langsung bergolak. Air dalam jumlah besar menggelegak disertai gemuruh kemarahan naga paus.
Kedua pihak seakan sedang adu kekuatan.
“Tiga ekor ikan busuk udang buruk, berani bersikap sok jago di hadapan Raja Negeri Makhluk Gaib.”
Siluman rubah berekor sembilan tersenyum sinis, memutar pinggang rampingnya, mengibaskan ekor rubahnya. Pu-pu-pu... Kuda Xuan pertama kali tercabik-cabik, disusul burung api di langit. Sayap ganda mereka tercabik, lalu ekor rubah mengencang, tubuh mereka terpelintir menjadi dua potong secara paksa.
Belum selesai, dasar laut kembali bergema dengan raungan memilukan paus naga. Permukaan laut yang bergolak pun tenang.
Aliran darah merah pekat "gubrak-gubrak" menyembur dari bawah, dasar laut sepenuhnya kehilangan gerak.
Di saat itu, keturunan Dewa-Iblis baru saja bersiap mundur untuk menghindari dampaknya.
Tapi sekarang tak perlu lagi. Permukaan laut berangin, berawan, tapi sunyi senyap bagai kuburan.
