Ibu Gu Langit terbenam dalam kekacauan kosmis. Tak lama kemudian, kekacauan itu terbelah dan pemandangan pun muncul, serangkaian gambaran masa depan silih berganti melintas.
Gambar-gambar ini kacau-balau. Ada gambaran masa depan sebuah lembah, ada pula masa depan manusia biasa yang tak dikenalnya. Masa depan ini bisa terjadi esok hari, atau sekedar satu shichen kemudian.
Aliran informasi raksasa menghantam jiwa Ibu Gu Langit, membuat urat-urat di dahinya menonjol dan pelipis berdenyut-denyut nyeri.
Akhirnya, setelah melalui seleksi berulang kali dan menanggung serbuan gambaran masa depan, ia menemukan Jawaban yang dicari.
Gambar itu pun remuk.
"Pu..."
Badan Ibu Gu Langit limbung jatuh di ranjang lembut, darah menyembur deras dari mulutnya.
Wajahnya pucat pasi, mata berkaca-kaca berdarah, bibirnya gemetar tak henti sambil melolong putus asa:
"Ya Tuhan, sembilan provinsi akan binasa..."
……
Kamar Tidur Kekaisaran.
Huaiqing mengenakan jubah sutra, berendam dalam air dingin.
Senja telah berlalu. Tanpa lilin yang dinyalakan pelayan, ruangan itu remang-remang. Ia memejamkan mata dengan ekspresi puas.
Meski tak ada cermin tembaga, ia tahu leher dan dadanya yang putih bersinar dipenuhi jejak ciuman dan cakaran - tanda yang ditinggalkan seorang Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri tanpa ampun.
“Hu……”
Dia menghela nafas ringan, semua tanda pada kulitnya menghilang, tubuhnya tetap halus dan bersinar putih.
Setelah sekali dual cultivation, energi longmai dalam tubuhnya telah sepenuhnya berpindah ke tubuh Xu Qi'an, termasuk nasib kerajaan yang melekat pada dirinya sebagai kaisar.
Huaiqing bukan Ahli Takdir, tak bisa melihat nasional negara, namun memperkirakan nasib Kekaisaran Feng tersisa paling banyak satu hingga dua liang.
Sisanya terkonsentrasi penuh dalam tubuh Xu Qi'an.
Tiga kerajaan Yan, Kang, dan Jing telah hancur karena nasibnya dirampas Wu Shen, lalu dimasukkan ke wilayah Zhongyuan menjadi bagian Kekaisaran Feng.
Kini nasib Kekaisaran Feng menyusut drastis, dalam waktu dekat akan menghadapi bencana kehancuran negara dan pemusnahan ras.
Inilah hukum sebab dan akibat.
"Orang di ujung tanduk tak punya pilihan mundur!" Huaiqing bersandar pada dinding bak mandi, bergumam seperti menghela nafas.
Dia berjudi, Kekaisaran Feng berjudi, semua ahli Zhongyuan berjudi—bertaruh Xu Qi'an bisa menjadi Dewa Perang, membunuh kategori super, mengatasi bencana besar.
Jika berhasil, nasib yang hilang akan kembali ke Kekaisaran Feng, makhluk hidup di Sembilan Provinsi dan pemerintahan akan bangkit dari kematian.
Jika gagal, toh tak ada akhir yang lebih buruk lagi.
Tiba-tiba terdengar langkah kecil dari luar, para pelayan perempuan yang kembali.
Saat mengusir mereka sebelumnya, Huaiqing memberi perintah untuk tidak mendekati kamar tidur kekaisaran selama satu shichen.
Kini waktu telah habis, para pelayan secara wajar kembali melayani Yang Mulia.
Daun telinga Huaiqing berkedut, tapi tak bereaksi. Dia tetap berbaring dalam bak mandi dingin, mata menyipit merenungkan situasi.
"Para pelayan perempuan memasuki kamar tidur kekaisaran. Pertama yang mereka lihat adalah pakaian dalam Sang Ratu yang berantakan tergeletak di lantai, sementara ranjang naga mewah dari kayu cendana itu tampak seperti sarang serigala."
"Perlu diketahui, prajurit yang menguasai Hua Jin paham cara menyerap gaya. Karena itu, seberapa nekat pun di ranjang, takkan terjadi kerusakan pada tempat tidur."
"Kalau Zhong Li ada di situ, itu dikelompokkan terpisah."
"Para pelayan yang tak tahu kebenaran terlihat bingung. Selama melayani Yang Mulia dari masa Putri hingga menjadi kaisar, mereka belum pernah melihatnya begitu ceroboh."
"Pelayan utama menoleh ke sekeliling. Sambil menyuruh para pelayan membereskan pakaian dan ranjang, ia berbisik:"
"'Yang Mulia, Yang Mulia?'"
"Tiba-tiba ia mendengar salah satu pelayan yang sedang merapikan ranjang menjerit kecil 'Aah!', menutup mulut dengan ekspresi panik."
"Pelayan utama mengerutkan alis, melotot ke arahnya."
"Pelayan itu menunjuk ke ranjang, tak berani bicara."
"Pelayan utama mendekat. Matanya menatap, lalu wajahnya langsung pucat pasi."
"Ranjang yang berantakan masih bisa dimaklumi. Noda basah yang tersebar masih bisa ditolerir. Tapi bercak darah perawan yang menyolok itu..."
"Ditambah dengan kondisi sekitar, bahkan orang idiot pun paham apa yang terjadi."
"'Zhen sedang mandi!'"
"Dari kamar mandi dalam, suara Huaiqing yang dingin dan menggairahkan bergema, membawa nuansa malas yang samar."
"Pelayan utama memberikan isyarat dengan pandangan agar para pelayan melanjutkan tugas. Dengan tangan tergabung di perut, kepala menunduk, ia berjalan kecil menuju kamar mandi."
Dalam proses ini, otaknya bekerja dengan cepat, berspekulasi siapa orang beruntung yang "dikunjungi" oleh Yang Mulia.
Untuk bisa menjadi pelayan utama di sisi Sang Ratu, selain kesetiaan mutlak, kebijaksanaan juga merupakan syarat wajib.
Dia langsung teringat masalah suksesi yang belakangan mengganggu Sang Ratu. Dengan karakter Yang Mulia, mungkinkah tahta akan dikembalikan ke keturunan almarhum kaisar?
Menurut pelayan utama ini, cepat atau lambat Sang Ratu pasti akan mengambil langkah ini.
Yang membuatnya curiga adalah status Sang Ratu sebagai perawan, dengan semua pemuda berbakat di dunia menanti pilihannya. Jika benar menyukai seseorang, seharusnya bisa dimasukkan ke harem kerajaan secara jujur.
Perbuatan mesum tanpa status resmi jelas bukan gaya Sang Ratu.
Ditambah perintah Yang Mulia untuk mengusir mereka... Pelayan utama segera menyimpulkan: pria itu tak boleh terlihat.
Pria mana di ibukota yang dicintai Sang Ratu tapi harus disembunyikan?
Sebagai pelayan setia yang melayani Sang Ratu bertahun-tahun, pikirannya langsung tertuju pada menantu kerajaan - suami Putri Lin'an.
Xu Qi'an (Gong Perak).
Astaga! Bagaimana mungkin Yang Mulia... Ini sama buruknya dengan ayah merebut menantu atau kakak merebut istri adik! Jika tersebar, pasti akan mengguncang istana, dan nama Sang Ratu akan tercatat dalam sejarah sebagai penguasa genit dan amoral... Detak jantung pelayan utama semakin kencang. Mendekati bak mandi, ia menarik napas dalam-dalam lalu berkata dengan wajah tenang:
"Hamba memijit pundak Yang Mulia?"
Huaiqing mengangguk malas sambil "mendengus", tenggelam dalam dunianya sendiri, menganalisis langkah selanjutnya dalam permainan catur yang menyangkut nasib sembilan provinsi ini.
Tiba-tiba, seorang kasim pembawa pesan tiba di luar kamar tidur kekaisaran, berbisik-bisik dengan pelayan perempuan di luar.
Sang pelayan bergegas kembali ke kamar tidur, berhenti di depan tirai sutra kuning yang tergantung di kamar mandi, lalu berbisik:
"Yang Mulia, Kepala Divisi dan Tuan Song Qing memohon audiensi."
……
Wilayah Barat.
Shenshu yang duduk bersila di perbatasan menggerakkan telinganya. Ia mendengar suara "gelombang" yang datang bergulung-gulat.
Seketika ia bangkit, melompat ringan ke udara seperti peluru meriam yang melesat ke langit.
Posisinya semula langsung terkubur oleh gelombang gila materi daging-darah merah tua. Materi organik yang mengalir seperti ombak itu gagal menyentuhnya, berpencar lalu menutupi tanah. Segera setelahnya, mereka bergerak naik bersama-sama dan membentuk patung Buddha berwajah buram.
Patung Buddha ini menyatukan kedua kakinya dengan materi daging-darah, menjadi satu kesatuan dengan "gelombang" yang membentang seluas langit dan bumi.
Di langit barat, tiga aliran cahaya meluncur sambil meraung-raung. Mereka tidak mendekat, hanya mengamati dari jauh sambil menunggu kesempatan.
Tak lain adalah tiga Bodhisattva Aliran Buddha.
Para biksu Aliran Buddha masih hidup damai di Alando. Namun selain tiga Bodhisattva ini, para Arhat dan Adamantium yang tersisa telah mati atau berkhianat, membuat mereka tampak sangat lemah.
Setelah menjaga jarak, Shenshu dengan tenang mengangkat tangannya. Dalam sinar keperakan yang menari-nari, sebuah busur besi hitam pekat muncul di genggamannya.
"Busur ini punya nama keren——Shen Gong Busur Dewa!"
Salah satu karya Kepala Divisi, busur ini mampu mengubah Qi prajurit menjadi anak panah, meningkatkan daya tembus dan daya penghancur. Di tangan prajurit kelas tiga, kekuatan anak panah yang ditembakkan bisa naik setengah tingkat.
Meski busur ini tak bisa meningkatkan kekuatan Setengah Langkah Menuju Dewa Perang setengah tingkat, tetap lebih kuat dari pukulan sembarangan Shenshu.
Kepala Divisi memiliki gudang harta kecil di Sitianjian. Alat ritual yang dibuatnya secara spontan biasa disimpan di sini, termasuk Palu Takdir Kacau.
Sekarang Kepala Divisi hilang——tidak, disegel. Chu Caiwei yang menganut prinsip 'wu wei er zhi' membuat koleksi sang Kepala jadi santapan bebas Xu Qi'an.
Busur ini dipinjamkannya ke Shenshu.
Shenshu perlahan membuka senar busur. Qi memancar dari jemarinya, membentuk anak panah di senar. Ujung panah menciptakan pusaran Qi yang memelintir udara.
Selembar kertas terbakar perlahan, berubah menjadi sinar jernih yang menyatu ke dalam panah.
Patung Buddha itu tetap tegak. Delapan Rupa Dharma muncul berurutan di belakangnya. Wujud Dharma Welas Asih mendendangkan kitab suci, sinar Buddha turun dari langit, mantra suci mengisi dunia.
Braak!
Anak panah melesat sebagai aliran cahaya. Sesaat kemudian, menusuk Bodhisattva Guangxian. Tubuh bagian atas biksu muda itu langsung meledak jadi kabut darah.
……
Huaiqing yang berbaring di bak mandi membuka mata, spontan mengerutkan kening, berkata datar:
"Suruh mereka menunggu di ruang studi kekaisaran."
“Setelah mengusir pelayan perempuan, dia menepuk-nepuk bahu pelayan utama yang berada di pundaknya, "Ya'er, bantu hamba ganti pakaian."”
“Huaiqing segera mengenakan pakaian biasa, mengikat rambutnya dengan Mahkota Emas, lalu memimpin pelayan utama Ya'er meninggalkan kamar tidur kekaisaran menuju ruang studi kekaisaran.”
“Di ruang studi kekaisaran yang diterangi cahaya lilin, Huaiqing muncul dari bagian dalam, mengamati sekeliling. Di dalam aula selain gadis berbaju kuning Chu Caiwei, manajer waktu kelas master Song Qing, juga ada Ibu Gu Langit dengan wajah lesu.”
“Mengapa Ibu datang ke ibukota?”
“Huaiqing meneguk ekspresi Ibu Gu Langit, seketika memerintahkan Ya'er:”
“Ambilkan beberapa pil ajaib yang bergizi.”
“Dia menyadari mungkin terjadi masalah.”
“Ibu Gu Langit mengibaskan tangan, berkata dengan panik:”
“Tak perlu ganti rugi, Yang Mulia, di mana Xu Qi'an (Gong Perak)?”
“Dia pergi ke Negeri Lei," jawab Huaiqing. "Ibu bisa bicara langsung dengan hamba."”
“Bicara denganmu untuk apa!”
“Mendengar Xu Qi'an pergi ke Lei, nada suara Ibu Gu Langit semakin mendesak, tak peduli sang kaisar Feng, terus mendesak:”
“Cepatlah mengirim pesan melalui Kitab Bumi, suruh dia segera kembali ke ibukota. Hamba punya urusan darurat perang untuk disampaikan pada Xu Gong Perak."”
“Bab ke-109 Target Gu Shen”
“Huaiqing menatap dalam-dalam pada Ibu Gu Langit, perasaan riangnya berubah menjadi khidmat.”
“Dia meraih Fragmen Kitab Bumi, memulai obrolan pribadi dengan nomor tiga, menulis pesan:”
【Ning Yan, segeralah kembali ke ibukota.】
Huaiqing sudah bukan lagi Huaiqing yang buta huruf dulu. Karena hubungan mereka sudah seperti suami-istri, dia tidak lagi menyembunyikan perasaannya. Memanggil Xu Qi'an dengan sebutan "Gong Perak" terasa terlalu resmi - ini jelas bukan untuk sengaja membuat Pahlawan Wanita Feiyan kesal.
【Tiga：Ada urusan apa? Aku sedang dalam perjalanan ke Negeri Lei.】
【Satu：Ibu Gu Langit meramalkan masa depan dan harus bertemu Anda. Dari raut wajahnya, sepertinya bukan kabar baik.】
Meski Ibu Gu Langit tidak mengatakan apapun, Huaiqing sudah menebak kebenarannya.
Saat Buddha menyerang Dataran Zhongyuan, dia masih memaksa Xu Qi'an untuk kembali dan menyampaikan kabar ini langsung. Itu artinya tingkat keseriusannya melebihi situasi perang di Negeri Lei.
Sedangkan cara Ibu Gu Langit mendapatkan "informasi intelijen" ini sudah jelas tanpa perlu diucapkan.
Gu Langit!
Walau Xu Qi'an adalah prajurit kasar, otaknya tidaklah tumpul. Begitu Huaiqing memikirkan hal itu, dengan sekali putaran pikiran, dia langsung menangkap maksudnya.
Pada saat seperti ini, kedatangan mendadak Ibu Gu Langit ke ibukota melalui formasi teleportasi di pasar kecil jelas bukan urusan biasa.
Langsung dia membalas pesan:
【Tunggu aku!】
Xu Qi'an yang hanya berjarak seperempat jam perjalanan dari Negeri Lei segera berbalik arah, kembali ke tempat semula.
Di bawah langit malam, bayangan hitam melesat dengan kecepatan tinggi. Terbangannya menciptakan ledakan suara yang memekakkan telinga, membuat rakyat di kota-kota dan desa sepanjang jalannya menyangka akan turun hujan badai.
Tapi ketika menengadah, bulan purnama bersinar terang di langit yang jernih bagai dicuci, tanpa setitik awan hujan pun.
“Di dalam istana, Ibu Gu Langit mondar-mandir sambil menunjukkan kecemasan, sesekali berdehem. Wajahnya menunjukkan kegersangan yang mengkhawatirkan, seolah-olah akan jatuh sakit sesaat kemudian.”
“Waktu berlahan, suasana di ruang studi kekaisaran semakin mencekam. Chu Caiwei mencebikkan bibir, sebagai Kepala Divisi pun ia tak berani menyentuh makanan.”
“Song Qing mengedip-ngedipkan mata, badannya bergoyang halus, seakan setiap saat bisa tertidur.”
“Dalam tiga hari terakhir, ia hanya tidur dua shichen. Saat berhadapan dengan peralatan pembuatan artefak, ia selalu menunjukkan tenaga yang membuat Putra Suci iri.”
“Tapi begitu meninggalkan laboratorium alkemi, ia tak kuasa menahan kantuk dan tertidur sebentar.”
“Para kasim di ruang studi kekaisaran menundukkan kepala, tak bersuara. Meski sudah melewati waktu makan malam, mereka hanya bisa menyuruh dapur kerajaan untuk menghangatkan makanan berulang kali, tak berani sedikit pun mengganggu.”
“Akhirnya, di dalam aula, siluet seseorang tiba-tiba muncul - Xu Qi'an telah kembali.”
“Melihat kepulangannya, mata Ibu Gu Langit berbinar. Seluruh tubuhnya terlihat lebih rileks saat ia duduk di kursi besar dengan tongkat yang digoyang-goyangkan.”
“Ibu!”
“Xu Qi'an melangkah cepat mendekat, menggenggam tangannya sambil menyalurkan Qi, lalu bertanya:”
“Apa yang memanggilku kembali.”
“Ibu Gu Langit melirik Chu Caiwei, Song Qing, dan Huaiqing di balik meja penyelidikan, suaranya terdengar parau:”
“Ajaran tak boleh disebar ke enam telinga, apalagi Tianji!”
Huaiqing menatap Xu Qi'an, melihatnya mengangguk halus, segera berkata:
"Kalian ikut zhen keluar."
Dia meletakkan kedua tangan di perut, berjalan berjingkat, ujung baju bermotif naga dan helai rambutnya berkibar perlahan, memimpin Chu Caiwei dan lainnya meninggalkan Menara Pengamatan Bintang.
Setelah ruang studi kekaisaran hanya tersisa Xu Qi'an dan Ibu Gu Langit, dia mengangkat telapak tangan tinggi-tinggi, membangun penghalang Qi yang sepenuhnya mengisolasi dalam dan luar.
Barulah Ibu Gu Langit merasa tenang, menarik napas dalam-dalam, lalu berkata:
"Aku mengintip masa depan, melihat jatuhnya dirimu, melihat kategori super melahap nasib sembilan provinsi, makhluk hidup di sembilan provinsi lenyap tak berbekas, tidak sampai sepersepuluh yang tersisa."
...Xu Qi'an dalam hati tiba-tiba berat:
"Dalam masa depan yang kau lihat, aku tidak bisa naik pangkat menjadi Dewa Perang?"
Ibu Gu Langit mengangguk.
Diriku di masa depan tidak bisa naik pangkat menjadi Dewa Perang, bagian mana yang bermasalah? Satu prasyarat dua kondisi, setelah aku dan Huaiqing dual cultivation, nasibku makmur, seharusnya sudah cukup... Belum dapat pengakuan dunia? Tapi pisau ukir pernah bilang, pencapaian ini sudah kuraih... Xu Qi'an teringat.
Syarat terakhir: Dapat pengakuan langit-bumi!
Jika di masa depan dia benar-benar tidak bisa naik pangkat menjadi Dewa Perang, pasti masalahnya ada di sini.
"Ibu memanggilku kembali, bukan sekadar memberi kabar buruk ini kan."
Xu Qi'an menarik kembali pikirannya, menatap orang tua berkeriput itu.
Ibu Gu Langit menganggukkan kepala:
“Kelainan pada Gu Shen dan Buddha membuatku merasa seperti duri di tenggorokan, tidak bisa diabaikan. Setelah para junior pergi ke Negeri Lei, aku aktif mengintip masa depan. Akhirnya aku tahu mengapa Gu Shen harus berlayar.”
Xu Qi'an secara spontan menahan napas.
Ibu Gu Langit berhenti sejenak. Saat berbicara lagi, suaranya telah menjadi parau dan lemah:
“k ingin membunuh Kepala Divisi.”
Membunuh Kepala Divisi?!
Ternyata Gu Shen berlayar untuk membunuh Kepala Divisi? Saat ini, Kepala Divisi hanyalah seorang Ahli Takdir biasa. Mengapa k memilih berlayar membunuhnya sekarang?
Jawaban ini sulit dipercaya oleh Xu Qi'an, sama sekali tak terduga.
Ia merenung sejenak:
“Selama Dinasti Feng tak runtuh, Kepala Divisi takkan mati.”
Ahli Takdir seusia dengan negara. Selama Dinasti Feng masih berdiri, Kepala Divisi takkan mati. Bahkan Huang dengan kekuatan setengah langkah kategori super pun tak bisa membunuhnya, hanya bisa menyegel.
Tentu, Xu Qi'an juga tak bisa menjamin kategori super pasti bisa membunuh Kepala Divisi.
Lagipula sistem ahli sihir baru berusia enam ratus tahun, dan selama itu kategori super belum pernah menyerang Ahli Takdir.
Ibu Gu Langit menggelengkan kepala:
“Penglihatanku tentang masa depan terbatas, tak bisa memberikan jawaban detail. Tapi Kepala Divisi benar-benar mati. Kematiannya membuat segalanya tak bisa diperbaiki.”
Xu Qi'an mendengus, wajahnya muram dengan alis berkerut:
“Jika begitu, tindakan Gu Shen berlayar dan penahanan Buddha menjadi penjelasan yang wajar.”
Hanya mengapa membunuh Kepala Divisi akan membawa situasi ke jurang yang tak terselamatkan?
Selain itu, Xu Qi'an juga memikirkan satu poin lagi: kategori super tidak bisa membunuh Kepala Divisi.
Alasannya sederhana, begitu Huang kembali ke kategori super, dia pasti tidak akan melepaskan Kepala Divisi, maka Gu Shen tidak perlu berlayar.
Tapi paradoks logika di sini adalah: jika Huang yang telah kembali ke puncak tidak bisa membunuh Kepala Divisi, apa gunanya Gu Shen pergi ke luar negeri?
Keraguan-keraguan ini, tak seorang pun bisa memberinya Jawaban.
Ibu Gu Langit menggenggam balik tangan Xu Qi'an, berkata kata demi kata:
"Yang harus kau lakukan adalah berlayar, menyelamatkan Kepala Divisi, atau segalanya akan berakhir."
Xu Qi'an mengangguk dalam Senyap, menatap wajah Ibu Gu Langit yang dipenuhi bintik-bintik usia, berbisik lembut:
"Ibu, masih ada yang ingin Ibu sampaikan padaku?"
Sorot mata Ibu Gu Langit melembut, tersenyum:
"Setelah bencana besar, hamba tidak tahu berapa pemimpin yang akan selamat."
"Berharap Xu Qi'an (Gong Perak) bisa memperlakukan Suku Gu dengan baik, merawat gadis kecil Luan Yu."
"Jika kelak Suku Gu ingin melepaskan diri dari Kekaisaran Feng, kembali ke Nanjiang, biarkan mereka pergi, jangan dibuat seribet."
"Jika mereka bersedia menyatu dengan Kekaisaran Feng, berikan mereka kedaulatan tertentu, jangan biarkan pengadilan menindas."
"Jika ujian ini tak teratasi, biarkan segalanya mengalir."
Ibu Gu Langit mengangkat tubuh rentanya, berdiri tegak, meletakkan tongkat, lalu menghormat khidmat pada Xu Qi'an:
"Perjalanan ke luar negeri penuh bahaya tak terduga. Atas nama makhluk hidup di Sembilan Provinsi, hamba ucapkan terima kasih pada Xu Qi'an Gong Perak."
Xu Qi'an tidak menghindar, mengangguk halus tanpa suara.
Setelah memberi salam, Ibu Gu Langit kembali duduk di kursi, menyandar sedikit sambil menutup mata dengan tenang.
Xu Qi'an mundur tiga langkah, membungkuk dan memberi hormat:
"Semoga Ibu tenang di perjalanan!"
……
"Creek……"
Pintu ruang studi kekaisaran perlahan terbuka. Huaiqing yang menunggu di bawah bubungan atap langsung menoleh. Matanya pertama kali melihat Xu Qi'an, lalu melintasi bahunya memandang Ibu Gu Langit yang masih duduk tertunduk di kursi.
Sinar matanya meredup. Sang Ratu yang telah mempersiapkan diri ini menghela nafas dalam hati.
"Apa pesan terakhir Ibu?"
Karena masih ada pelayan dan kasim di sekitarnya, ia bertanya lewat pesan suara.
Xu Qi'an membocorkan ramalan masa depan yang dilihat Ibu Gu Langit kepada Huaiqing lewat pesan suara.
Siapa pun yang membocorkan rahasia langit pasti akan mendapat balasan pencerahan ilahi.
Alasan Ibu Gu Langit mengusir orang-orang dan hanya menyisakan Xu Qi'an adalah karena terlalu banyak pendengar bisa membuatnya tewas oleh balasan sebelum sempat membocorkan ramalan.
Huaiqing pupilnya menyempit, terdiam seperti boneka kayu.
Setelah beberapa belas detik, keputusasaan yang kuat menguasai hatinya.
Xu Qi'an bukan lawan Gu Shen, apalagi masih ada Huang. Mustahil Setengah Langkah Menuju Dewata Ilmu Bela Diri bisa menghadapi dua kategori super sekaligus.
Masa lalu Shenshu adalah masa depan Xu Qi'an.
“Tidak, dengan metode Huang menelan langit dan bumi, ditambah kerja sama Gu Shen, Xu Qi'an bahkan tidak akan mendapat perlakuan khusus seperti Shenshu.
Bunuh diri.
Sementara di Zhongyuan, kehilangan Xu Qi'an membuat Shenshu sendirian tak mampu menahan tekanan Buddha.
Apalagi, Wu Shen sebentar lagi akan membebaskan diri dari segel.
"Ning Yan..."
Wajah Huaiqing pucat pasi, teriakannya penuh keputusasaan.
"Menyelamatkan Kepala Divisi bukan berarti harus bertarung hidup-mati dengan Gu Shen dan Huang. Aku akan cepat kembali. Sebelum itu, serahkan Zhongyuan padamu.
"Beritahu juga Tian Di Hui tentang hal ini, dan sampaikan pada Tuan Wei."
Setelah berkata demikian, Xu Qi'an berbalik badan hendak melakukan teleportasi.
Tiba-tiba punggungnya dipeluk dari belakang, disusuli suara Huaiqing yang gemetar:
"Harus kembali!"
Para pelayan istana terpaku membeku di tempat.
Xu Qi'an mendengus pelan, lalu menghilang dari pelukan Sang Ratu.
Pada detik itu, Chu Caiwei melihat kilatan air mata di mata sang ratu yang langsung menghilang.
"Caiwei, Song Qing, ikut aku."
Huaiqing memerintahkan pelayan tetap menunggu di luar ruang studi kekaisaran.
Dia melangkah gagah melewati koridor berkarpet mewah. Saat duduk kembali di singgasananya, sorot matanya kembali tajam, raut wajahnya dingin - kelemahan yang ditunjukkan di depan Xu Qi'an lenyap tak berbekas.
Kembali menjadi sosok kaisar seutuhnya.
“Tahukah kalian sebagai kaisar, bagaimana cara menyatukan nasib?”
Huaiqing bertanya perlahan.
……
Kediaman Xu.
Ketika Xu Qi'an pulang ke kediaman, jamuan malam telah usai. Lampu di ruang dalam sudah padam, seluruh penghuni istana sedang asyik mengobrol atau mempersiapkan diri untuk tidur.
Di kamar pengantin, Lin'an mengenakan piyama tipis sedang main catur lima garis dengan pelayan utamanya. Di sampingnya tersedia semangkuk sup penguat ginjal.
Di awal pernikahan, si budak anjing itu tak kenal waktu dalam memuaskan nafsunya. Lin'an yang sempat membaca beberapa buku pengobatan khawatir tenaganya terkuras, sampai-sampai setiap malam diam-diam menyuruh pelayan membuat sup penguat ginjal.
Kini dia telah memahami betapa naifnya dirinya dulu, sama sekali tak tahu kekuatan dan kengerian Prajurit Tingkat Satu.
Tapi tetap menyuruh pelayan membuat sup penguat ginjal di malam hari - bukan untuk Xu Qi'an, melainkan untuk dirinya sendiri.
“Lin'an!”
Xu Qi'an muncul bak hantu, membuat majikan-budak itu kaget.
Lin'an menepuk-nepuk payudaranya yang jauh tak sebesar kakaknya, merajuk:
“Ngapain sih, masa masuk nggak ketok pintu!”
Xu Qi'an melambaikan tangan mengusir pelayan, lalu menggendong istri sahnya ke tepi ranjang. Dilepaskannya di pangkuannya sendiri, wajah terbenam dalam rambut hitam, berbisik:
“Aku harus berlayar lagi. Kali ini takkan lama... atau mungkin sangat-sangat lama.”
"Harus berlayar lagi!" Lin'an melotot padanya, tiba-tiba menyadari ekspresi mata dan raut wajah Jun berbeda dari biasanya.
Perbedaan yang tak terungkapkan.
Keraguan dan kebingungan yang sulit dikendalikan tiba-tiba menyergapnya.
Dengan gagap dia berkata:
"Untuk apa?"
Xu Qi'an tidak menjawab. Lin'an adalah burung gereja tak berperasaan, cukup hanya mematuk orang saja. Urusan negara dan nasib dunia tak pantang menjadi beban pikirannya.
Ia memeluk Lin'an diam-diam beberapa saat, hingga gadis itu tertidur di bawah pengaruh gas hipnotis.
Xu Qi'an lalu berteleportasi ke luar rumah Paman Xu Er dan Bibi. Suara Bibi terdengar dari dalam:
"Kuberitahu, aku menemukan rahasia Kakak Mu. Xiao Hulijing yang memberitahuku."
Disusul suara Paman Xu Er:
"Rahasia apa."
"Xiao Hulijing bilang Kakak Mu cantik, tapi gelang tasbih bodhi di pergelangan tangannya menyamarkan wajahnya." Bibi bersikukuh.
"Lho apa anehnya." Paman Xu Er tak terkejut sama sekali, "Dia pasti wanita cantik."
"Kok kamu tahu?" Nada Bibi tiba-tiba berubah.
"Bukannya dia punya hubungan gelap dengan Ning Yan? Wanita yang disukai keponakanmu itu, mana mungkin jelek?" Paman Xu Er juga bersikeras.
"Aduh, aku cuma curiga saja mereka berdua." kata Bibi.
"Kalau seluruh keluarga sudah curiga, pasti benar adanya." Paman Xu Er menegaskan.
“Ah, Ning Yan sudah tidur dengan begitu banyak wanita, tapi tidak memberiku seorang cucu.” Bibi menghela napas.
Di luar ruangan, di bawah bubungan yang diterangi cahaya lilin redup, Xu Qi'an berlutut dan memberi hormat dengan menyentuhkan kepala ke tanah ke arah pintu kamar.
……
Di dalam kamar kacang kecil.
Xu Qi'an duduk di tepi ranjang, mengelus kepala adik perempuannya yang masih kecil. Xu Linyin terbaring terlentang, mendengkur "Ah-hu ah-hu" dalam tidurnya.
Dayang yang merawatnya sangat bertanggung jawab. Mengetahui nona muda memiliki kebiasaan tidur yang buruk, dia memakaikannya pakaian yang rapat. Hanya kepala yang terlihat, dengan kedua tangan menjulur dan dua kaki telanjang mungil dari balik celana.
Xu Qi'an mencubit pipi montoknya, lalu menyelipkan tangan di bawah ketiak Xu Linyin dan mengangkatnya.
Dia tidak berbicara, juga tidak melanjutkan gerakan berikutnya, hanya diam tetap memeluknya beberapa saat.
……
Xu Lingyue belum beristirahat. Cahaya lilin terang menyembul dari jendela yang sedikit terbuka.
Di samping meja bundar, gadis anggun nan alami membungkuk menjahit jubah. Dalam cahaya lilin, matanya berkilau jernih bagai giok, fitur wajahnya halus sempurna.
Setelah menggigit ujung benang, dia merasakan sesuatu dan menoleh ke jendela.
Di luar jendela hanya kegelapan pekat, tak ada apa-apa.
