Tak lama kemudian tiba giliran Akademi Hutan Tulang Hitam, Dorote memimpin masuk melalui pintu kabin.
“Murid-murid segera mengikuti, di bawah sepatu Raylin terasa kokoh, seolah menginjak lantai batu pualam.”
“Bahan yang aneh! Terlihat seperti kayu tapi lebih keras, apakah semacam paduan logam?”
Raylin memandang lantai berwarna abu-abu kecoklatan dengan serat kayu, berpikir dalam hati.
“Kita sampai! Kabin Boneka Hitam terletak di koridor ini, dari nomor 13 sampai 32. Silakan bagi sendiri. Ingat, kamarku nomor 14. Jika ada masalah, datanglah ke sini!”
Setelah berkata demikian, Dorote mengibarkan jubah hitamnya dan masuk ke kamar bersama dua pelayan.
“Baik! Sekarang aku yang akan membagi kamar!” Kreville maju ke depan.
“Hmph!” Gamon mendengus keras, lalu memilih kamar bernomor 18 secara acak.
Wajah Kreville memerah dan pucat sambil berkali-kali mengepal dan melepaskan tangan. “Baik! Gamon ambil 18. Selanjutnya, Beru di 15, Lano di 16...”
Setelah Gamon pergi, Beru, Lano dan Raylin yang tersisa adalah lingkaran Kreville. Guliča dan yang lain tidak berani membantah.
Raylin ditempatkan di kamar nomor 20. Tanpa bicara, ia segera masuk ke kabinnya.
Kamarnya sangat sempit, hanya muat sebuah tempat tidur dengan ruang berdiri yang hampir tidak ada.
Ini mengingatkan Raylin pada tempat tidur kereta api di kehidupan sebelumnya - sama sempitnya sampai kaki pun sulit diluruskan.
“Bisa punya tempat tidur saja sudah bagus, di Padang Rumput Kematian aku tidur sambil duduk!” Lei Lin menghibur diri sendiri.
“Para hadirin sekalian! Selamat datang di kapal udara ini, saya adalah kapten kalian——Geguwu*Kofat*Linbowier, semoga perjalanan kalian menyenangkan!”
“Berikut pengumuman beberapa ketentuan: Selain mentor, dilarang naik ke geladak kecuali kalian ingin terbang jatuh dari langit!...Restoran ada di Aula Satu, Aula Dua adalah kamar mandi, Aula Tiga ruang rekreasi, selamat datang!”
Suara laki-laki berat terdengar dari dalam kamar, Lei Lin melihat ke arah sumber suara——sebuah pipa kuningan yang tidak jelas fungsinya sebagai pipa gas atau pipa suara.
“Mulai lepas landas!” Lei Lin merasakan tubuhnya ringan, lambung kapal sedikit bergoyang, dia segera merapat ke kaca kristal kecil.
Jendela ini hanya seukuran bola sepak, sangat tebal, pemandangan luar terlihat samar-samar.
Seiring ketinggian kapal udara, daratan semakin mengecil, perlahan-lahan kemah sebelumnya di mata Lei Lin telah berubah menjadi titik hitam.
Lei Lin meletakkan pedang salib dan arbalest salib dengan rapi, lalu berbaring di tempat tidur.
“Kata Mentor Dorote, perjalanan ini akan memakan waktu sekitar satu bulan, sangat lama! Sejak meninggalkan rumah sampai sekarang sudah lebih dari setahun, ternyata belum sampai ke akademi juga!”
Dalam keadaan setengah sadar, Lei Lin menutup matanya.
“Ding...ding dong...”
Melodi merdu membangunkan Lei Lin dari tidurnya, dia bangun dan melihat ke luar jendela——gelap gulita.
“Sudah malam ya!”
“Saudara-saudari, selamat malam! Restoran sedang menyajikan makan malam, menu hari ini: foie gras truffle, ayam panggang utuh, roti putih, daging tupai...”
Kali ini suaranya berganti menjadi suara perempuan yang sangat merdu.
Lei Lin meraba perutnya, bangkit cepat, merapikan pakaian lalu berlari menuju restoran.
Di koridor yang remang-remang, terdapat lentera yang memancarkan cahaya kekuningan secara berkala.
Pintu-pintu kayu di sekitarnya sesekali terbuka, mengeluarkan murid-murid magang dari dalam.
Di Aula No.1, sudah penuh sesak dengan murid magang, tapi Lei Lin tidak melihat para mentor, mungkin mereka memiliki restoran khusus.
Di atap aula terpasang batu putih raksasa yang memancarkan cahaya terang seperti matahari kecil.
Area restoran dipenuhi meja panjang dan kursi putih, mirip kantin universitas.
“Hei! Lei Lin, sini!” Di sudut, Bei Lu melambaikan tangan dikelilingi beberapa murid Hei Gu Lin.
“Datang!” Lei Lin mengambil nampan perak dan peralatan makan di area pengambilan makanan. Setelah berpikir, ia mengambil roti putih, paha ayam goreng, salad buah, serta sebotol sari apel lalu mendekati Bei Lu.
“Kalian cepat sekali datangnya!”
“Kau yang terlambat! Jangan-jangan ketiduran?” Bei Lu terkekeh.
Lei Lin duduk dan menenggak setengah botol sari apel sekaligus, “Memang agak ketiduran!”
“Lihat sekeliling lagi, “Apakah kita pergi bersama para murid magang ini?”
Saat ini, selain murid magang dari Akademi Heigulin, aula juga dipenuhi murid dari akademi lain. Remaja-remaja itu duduk berkelompok sesuai akademi masing-masing, terlihat agak dingin satu sama lain.
“Benar! Kita, Pondok Goth Sage, dan beberapa akademi lain berada di rute pelayaran yang sama! Sedangkan Menara Putih Sembilan Cincin benar-benar berlawanan arah, harus berpisah!” kata Lanno.
“Begitu ya!” Lei Lin menghela napas, “George dan yang lain naik kapal udara sebelah kanan, rupanya memang jauh dari Akademi Heigulin. Kedepannya akan sulit berkomunikasi!”
Setelah makan malam, semua kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.
Setiap hari hanya makan, tidur, hampir tidak ada kegiatan lain. Kehidupan membosankan ini berlangsung selama lima belas hari.
Di suatu malam lagi, setelah makan malam, tak ada yang ingin kembali ke kabin sempit. Mereka mulai mengobrol di sekitar meja makan.
“Beilu, kenapa kau?” Lei Lin memperhatikan Beilu yang terlihat lesu di sampingnya.
Selama sepuluh hari ini, Beilu berubah menjadi cerewet. Dari silsilah keluarganya sampai resep masakan ibukota, dia bisa berbicara tanpa henti seperti banteng yang sedang birahi.
Awalnya Lei Lin dan yang lain tidak tahan, tapi kini mereka menjadikan ini sebagai satu-satunya hiburan dalam kehidupan membosankan mereka.
“Iya! Aku masih ingin dengar kisah cintamu!” Lanno mulai menyemangati.
“Sudah habis semua!” Beilu memutar matanya, “Aku sudah kehabisan bahan cerita!”
“Membosankan sekali!” Belu merintih.
“Tahan dulu, tinggal setengah bulan lagi kita sampai! Perjalanan dari rumahmu ke kemah lebih panjang dari ini, bagaimana kamu menghabiskan waktu?” Leilin memberi semangat pada sahabatnya sambil sedikit bingung.
“Rumahku di Kerajaan Bourbon, tepat di tepi Padang Rumput Kematian, berjalan sekitar setengah bulan sudah sampai ke kemah!” Belu membalikkan matanya lemas.
“Pantasan!” Leilin menggelengkan kepala.
“Gamen, ini aku yang lihat duluan, apa maksudmu?” Piring perak jatuh ke lantai mengeluarkan bunyi nyaring.
Leilin menoleh dan melihat Kreville berteriak marah, rambutnya tegak bagai singa yang mengamuk.
Di sisi lain, Gamen menusuk paha ayam panggang keemasan ke piringnya, “Siapa yang ambil duluan, itu jadi miliknya!”
Orang-orang sekitar bukannya melerai, malah menonton seperti menyaksikan pertunjukan.
Dalam perjalanan panjang ini, Kreville dan Gamen semakin tidak saling suka, terutama setelah Gamen menunjukkan niat merekrut dua anak buah.
Gesekan sebelumnya masih ditahan karena khawatir pada penyihir, tapi sekarang situasi jelas mulai tidak terkendali.
Leilin mengerutkan kening.
“Kamu yang memaksaku!” Kreville mengaum, otot-ototnya menegang hingga tubuhnya terlihat membesar.
Sebagai bangsawan, dia memang pernah latihan ksatria dan sepertinya telah mengaktifkan energi kehidupan, menjadi ksatria sejati.
“Chip! Pindai!”
“Ding! Kekuatan Kreville: 2.5 Kelincahan: 2.7 Konstitusi: 3.0 Status: Ledakan Arkana Sedang Berlangsung”
“Estimasi Efek Arkana: Setelah diaktifkan, peningkatan kekuatan, peningkatan kelincahan!”
“Hari ini akan kubuat kau tahu, di hadapan singa yang mulia, kau harus belajar menundukkan kepala!” Kreville mengaum keras, menghentakkan kaki, tubuhnya berubah menjadi bayangan samar, menerjang ke arah Gamen.
“Peringatan! Peringatan! Sumber energi radiasi terdeteksi! Status: Tidak stabil Disarankan segera menjauh!” Suara chip berbunyi di telinga Lelin.
“Energi radiasi? Jangan-jangan ada penyihir yang bertindak?” Lelin tertegun.
“Haha! Hari ini akan kubuktikan siapa yang benar-benar nomor satu di antara mahasiswa baru!” Gamen tertawa terbahak, mengeluarkan lencana hijau dari sakunya.
“Bilis - Doans! Makhluk hijau! Dengarkan panggilanku, datanglah ke dunia fana!” Gamen melantunkan dengan suara aneh.
Menggunakan bahasa yang sangat langka, tapi anehnya, Lelin sepenuhnya memahami maksudnya.
Saat mantra bergema, lapisan halo muncul di permukaan lencana hijau, lalu beberapa sulur coklat menjulur dari tanah, menari liar seperti ular gila.
Ssyyt-ssyyt!!
Sulur-sulur itu menggeliat, melindungi area depan Gamen, lalu meraih ke depan dan menjatuhkan Kreville.
Lapisan demi lapisan sulur terus membelit, dalam sekejap membungkus seluruh tubuh Kreville hanya menyisakan wajah.
“Barang terkutuk!” Terdengar teriakan panik dari peserta pelatihan di sekitar.
“Yang bisa menggunakan item terpesona, setidaknya adalah murid tingkat satu! Dia... Apakah dia sudah naik tingkat menjadi murid tingkat satu?”
Suara-suara terus terdengar di sekitar, semua orang menatap Gamen dengan pandangan takut, membuat wajah Kreweil yang terbelit semakin memerah.
“Bagaimana? Asal kau bersumpah taat padaku, aku akan melepaskanmu!” Gamen mendekati Kreweil.
“Tidak... tidak akan pernah! Kehormatan Keluarga Singa Emas, tidak akan ternoda di tanganku!” Pembuluh darah di wajah Kreweil menonjol seolah akan mengucurkan darah.
“Kalau begitu! Tidak ada pilihan lain!” Gamen mengangkat bahu pasrah, sulur-sulur terus mengencang bahkan mengeluarkan suara retakan, seolah tulang Kreweil remuk.
Ketika beberapa murid di sekitar sudah tidak tahan dan hendak melerai.
Boom!!! Kapal udara tiba-tiba terguncang, lampu-lampu meredup seketika.
Beberapa murid langsung terjatuh, “Apa yang terjadi? Turbulensi hebat?” Di mata Lelin, kilatan cahaya muncul.
“Huuus!” “Huuus!”
Jendela pecah, angin kencang menerobos masuk.
Bersama desiran angin, aliran listrik biru terus menyambar-nyambar.
Melihat ini, pupil Lelin menyempit seperti jarum: “Badai petir? Dimana penyihir kapal udara?”
“Kalian serangga hina, berani memasuki wilayah Pandara yang agung!!!”
Suara bergema, diiringi angin puyuh dan guntur.
