“Aku sudah memenuhi perjanjian, membebaskanmu dari Bola Jiwa Terikat. Langkah selanjutnya sepenuhnya di luar kontrak!”
Suara Reilin datar.
Ini hanyalah permainan kata-kata sederhana. Penyihir adalah orang-orang cerdik yang tak mudah tertipu.
Tapi Roman berbeda. Dia sudah mati lama, jiwanya berubah menjadi arwah jahat. Kecerdasannya tentu tidak sama dengan orang biasa.
Selain itu, selama eksperimen yang panjang ini, Reilin terus berusaha menghilangkan kecerdasan Roman dengan berbagai cara, membuatnya semakin bingung untuk menginterogasi informasi sebenarnya.
Benar saja, meski hari ini Roman sempat sadar sejenak dalam krisis hidup-mati, Reilin tetap memanfaatkannya untuk mendapatkan data metode meditasi penting.
“Jiwa calon magang tingkat tiga sekalipun, bahkan untukku sekarang, sangat sulit didapat. Bagaimana mungkin kuizinkan kau pergi?”
Mengabaikan umpatan Roman, Reilin meletakkan salib perak di pusat rune sihir, menyelesaikan langkah terakhir Jatuhnya Bintang Jatuh.
Jatuhnya Bintang Jatuh berasal dari halaman sobekan Buku Nerium yang didapat Reilin. Setelah di-dekripsi oleh Chip dan dipadukan dengan catatan alkimia goblin dari tulang Roman, barulah Reilin bisa menyimpulkan metode pembuatan lengkap.
Setelah dipromosikan menjadi calon magang tingkat tiga, sebagian besar waktu dan energi Reilin dicurahkan untuk pembuatan barang terkutuk rendah ini.
Setelah menghabiskan banyak batu sihir dan material, Kalung Bintang Jatuh akhirnya menyelesaikan sebagian besar prosesnya, hanya tersisa satu langkah terakhir - Pengaktifan Roh!!!
Menurut penilaian Reilin dan perhitungan Chip, langkah Pengaktifan Roh terakhir Kalung Bintang Jatuh ini sudah menyentuh ranah jiwa, sesuatu yang tidak bisa diselesaikannya saat itu.
Namun Reilin kemudian meminta sejumlah besar manusia hidup dari Walikota Kota Malam Abadi Viscount Jackson sebagai bahan eksperimen arwah.
Setelah bertahun-tahun meneliti, Reilin kini bisa dengan yakin menyatakan bahwa dalam penelitian terkait arwah, dialah yang terunggul di antara murid Black Bone Forest, bahkan melampaui banyak Penyihir Resmi.
Dengan pengalaman sebanyak itu, langkah Pengaktifan Roh tidak lagi menjadi hambatan bagi Reilin.
Namun terkait resep ramuan kuno kedua yang diperoleh dari Mentor Gofat - Maria's Tears, Reilin masih belum menemukan solusi.
Reilin menduga formula ini kemungkinan adalah ramuan yang digunakan Penyihir Resmi sendiri, bukan ranah yang bisa dijangkau murid.
"Arwah untuk langkah Pengaktifan Roh tidak harus semakin kuat, menurut eksperimen simulasi Chip dan kalkulasiku, arwah setara calon magang tingkat tiga-lah yang paling ideal..."
Reilin memandang arwah jahat Roman yang masih terus menggeram dan mengutuk dalam lingkaran cahaya.
“Setelah sekian lama, aku sengaja mempertahankan kekuatan jiwa Roman pada tingkat yang persis cocok dengan bahan Kalung Jatuhnya Bintang. Asalkan aku bisa menyelesaikan ritual inisiasi, hasilnya pasti akan menjadi objek termutasi yang paling sempurna!”
Inilah kartu as yang dipersiapkan Reilin untuk pertarungan darah.
Sebuah objek termutasi tingkat rendah tidak melampaui batas kemampuan penyihir resmi, tetapi bagi murid, menghancurkan pertahanan objek termutasi itu sendiri hampir mustahil dilakukan.
Selama Reilin memiliki kalung ini, keamanannya dalam pertarungan darah akan sangat terjamin.
“Lepaskan aku!!! Kau janji akan melepaskanku!!!!”
Roman yang terkepung dalam mantra sihir masih terus berteriak.
Pada akhirnya, arwah jahat Roman yang sudah putus asa mengutuk dengan dalam: “Pengkhianat hina, aku mengutukmu...”
“Terlalu banyak bicara!” Reilin mengerutkan keningnya lalu menuangkan cairan perak langsung ke permukaan Kalung Jatuhnya Bintang.
Sssrrrttt!!!
Kabut putih membubung dari kalung perak itu, berubah menjadi mulut besar bergigi runcing di udara yang langsung menyambar Roman.
Kreek!!!
Roman langsung ditelan mulut mengerikan itu yang terus membuka dan menutup, seolah masih menikmati rasanya.
Reilin tak berkedip memandangi mulut itu. Setelah memastikan Roman telah ditelan sepenuhnya, ia mulai melantunkan mantra.
"Dengan suara mantra yang terus bergema di sekelilingnya, formasi rune yang digambar Reilin di atas meja eksperimen mulai terus menyusut, mengerucut ke pusat, dan akhirnya seluruhnya berpindah ke Liontin Bintang Jatuh."
"Seiring terkumpulnya simbol-simbol mantra, pola pada salib perak menjadi semakin rumit, memancarkan kilau dan nuansa misterius."
"Segel!!!"
"Reilin menatap tajam salib itu. Saat semua rune terserap oleh Liontin Bintang Jatuh perak, dia menunjuk ke mulut besar putih yang melayang di udara."
"Puff!!! Suara seperti gelembung sabun pecah terdengar."
"Mulut putih itu langsung berhamburan, mengeluarkan gas-gas putih tipis yang bercampur banyak helai hitam, terus jatuh ke dalam salib perak."
"Atas nama Reilin*Farel, Liontin Bintang Jatuh! Berkilauanlah!!!"
"Dengan ekspresi serius, Reilin menggigit jarinya dan meneteskan darah merah cerah langsung ke dalam Liontin Bintang Jatuh."
"Batu merah di pusat salib berkedip-kedip, langsung menyerap darah Reilin."
"Boom!!! Daya hisap kuat meledak dari Liontin Bintang Jatuh, membentuk pusaran di permukaan salib yang menyedot semua gas hitam-putih dalam ruangan."
"Kabut tebal membungkus salib perak yang melayang di udara, berubah menjadi bola cahaya hitam-putih."
"Bagus! Masuk fase iluminasi, sejauh ini semua berjalan lancar!!!"
"Reilin memandang bola cahaya di udara dengan sorot mata bernafsu: 'Selanjutnya, yaitu...'"
"Ketika pagi hari tiba, Reilin menatap salib perak-abu-abu di tengah telapak tangannya dengan wajah berseri-seri."
"Kalung Jatuhnya Bintang kini memancarkan warna perak-abu-abu, dengan permata di atasnya yang tampak kusam. Secara estetika, bahkan kalah dari prototipe sebelumnya. Namun peringatan Chip membuat Reilin dilanda euforia."
"Drip!!! Objek termutasi rendah - Kalung Jatuhnya Bintang! Berhasil dibuat!!!"
"Kalung Jatuhnya Bintang: Objek termutasi rendah, properti defensif Bahan utama: Paduan bintang, batu Manfira, sumsum Manchester..."
"Pertahanan fisik: 13 Derajat Pertahanan mantra 15 Derajat Aktifasi instan saat subjek diserang!!!"
"Data dari Chip jelas membuat Reilin histeris. Barang bertahan yang bisa diaktifkan seketika, bahkan di pasar sekalipun, merupakan harta yang tak ternilai."
"Secara umum, serangan magang tingkat tiga berkisar di 10 Derajat. Hanya Penyihir Resmi level satu yang bisa melepaskan mantra dengan kekuatan di atas 20 Derajat."
"Dengan Kalung Jatuhnya Bintang, Reilin bisa mengabaikan serangan magang tingkat satu dan dua selama energinya belum habis. Ditambah Ramuan Pelindung Tierf, bahkan terhadap magang tingkat tiga, ia bisa bertahan lama di bawah hujaman mantra."
"Bisa dikatakan, keberhasilan membuat Kalung Jatuhnya Bintang ini menjamin keselamatan hidup Reilin sepenuhnya."
"Objek termutasi ini seperti versi sederhana dari medan pertahanan Penyihir Resmi!" Reilin tiba-tiba merasa terharu.
Rasa kagum terhadap para penyihir senior tak terbendung menguasai relung hati.
Dunia penyihir telah mewarisi lebih dari seribu tahun, dan ini baru zaman modern. Sebelumnya, ada era kuno yang gemilang, bahkan prasejarah dan zaman purba. Akumulasi waktu yang tak terhingga, berapa banyak talenta muncul? Berapa ilmu sihir misterius yang tercipta?
Hanya dengan berdiri di pundak raksasa, kita bisa melihat jalan depan lebih jelas dan melangkah maju dengan gigih!!!
Meski memiliki Chip, Reilin hanya memiliki fondasi lebih baik dibanding penyihir lain. Di jalan sihir, ia tetap perlu banyak belajar dari pengalaman pendahulu untuk meningkatkan diri.
Setelah menghela napas, Reilin menggantungkan salib perak-abu-abu di lehernya.
Liontin dingin langsung menyentuh kulit leher. Reilin mengerek kerah baju lebih tinggi, sehingga dari luar sama sekali tak terlihat ia memakai aksesoris.
"Dengan Kalung Jatuhnya Bintang, pertahananku sudah terjamin. Selanjutnya memanfaatkan Chip untuk menyusun beberapa mantra tingkat nol berkekuatan besar, digunakan dalam Pertumpahan Darah!"
Meski mempercayai perkataan Roman, Reilin tak akan menyia-nyiakan kondisi yang ada.
Memperoleh Air Greenwood melalui Pertumpahan Darah adalah rencananya sebelumnya, dan sekarang pun tak ingin mengurungkannya.
Bagaimanapun, ia masih belum bisa mengalahkan penyihir level satu mana pun. Di bawah tekanan mentor akademi, ia tetap harus ikut Pertumpahan Darah di wilayah misterius.
Tok! Tok! Tok!!!
Saat Reilin tengah merenung, suara ketukan berirama terdengar di pintu.
“Silakan masuk!!!” Reilin dengan cepat membersihkan bekas di meja eksperimen, merapikan pakaiannya, lalu berkata.
“Kreeek!!!”
Pintu kayu terbuka, Biji yang mengenakan gaun hijau masuk. Aroma harum terus membanjiri hidung Reilin.
“Reilin! Mentor menyuruhku memanggilmu untuk mendaftar kompetisi akademi...”
Biji memainkan bunga putih kecil di tangannya.
Sebelum Blood Duel, Akademi Blackbone Forest sudah mengerahkan segala upaya untuk melatih murid. Mereka tak hanya menurunkan harga bahan dan Model Sihir, tetapi juga mengadakan berbagai kompetisi sebelum Blood Duel.
Peserta cukup ikut untuk mendapat hadiah berlimpah seperti batu sihir, Model Sihir, dan bahan eksperimen.
Pemenang utama bahkan mendapat gulungan mantra dan ramuan serang sebagai hadiah.
Namun bagi Reilin, batu sihir sudah melimpah. Ramuan serang bisa dibuat sendiri. Hadiah juara yang bukan Objek Termutasi pun tak menarik baginya.
Meski begitu, penampilan luar tetap perlu dijaga. Reilin mengangguk dan pergi bersama Biji dari asrama.
Tiga tahun berlalu, gadis itu telah menjadi remaja cantik. Biji diam membimbing jalan. Reilin membuka mulut tapi tak tahu harus berkata apa.
Saat tiba di area taman, Biji tersenyum: “Reilin! Tahukah kau? Fei Le sudah setuju menjadikanku pacarnya!”
Saat mengatakannya, Reilin menangkap cahaya aneh di mata Biji yang berkilau.
“Benarkah? Selamat ya!”
Tentang perasaan rahasia Biji terhadap Fei Le, Reilin sudah mengetahuinya sejak hari pertama masuk akademi. Melihat sahabatnya akhirnya mendapatkan keinginannya, dia turut bersukacita untuk Biji.
Namun di sisi lain, ada juga kekhawatiran. Tentang karakter Fei Le, Reilin sedikit memahami bahwa dia suka cari perhatian dan agak materialistis. Tapi melihat senyum bahagia Biji, Reilin memilih diam.
