Dean Slayne berbalik menghadapi murid-murid termasuk Reilin: "Kalian adalah murid terbaik Black Bone Forest, telah melewati pertempuran berdarah. Bukan bunga di rumah kaca, melainkan anak singa muda yang ganas! Aku ingin kalian memburu mangsa, melacak mereka, menyergap mereka, dan akhirnya... merobek mereka!!!"
Saat mengucapkan kalimat terakhir, mata Dean Slayne yang cerah tiba-tiba memerah, memancarkan kilau haus darah. Seluruh wajahnya terlihat terdistorsi.
Ekspresi Reilin sangat serius, dalam hati dia sudah tak tahu harus berkata apa.
Selanjutnya dekan menjanjikan banyak hadiah - sumber daya berharga dan pengetahuan tinggi yang bisa diperoleh dengan membunuh murid lawan, membuat wajah para murid bersinar mata.
"Tepat seperti rumor, dekan kita memang pribadi yang sangat agresif!!!" Reilin menghela napas dalam hati: "Entah berapa yang akan bertahan hidup di akhir nanti?"
Di sisi lain, dekan Pondok Gotik Sage dan Kastil White Woods juga sedang menyampaikan pidato. Melihat para magang mereka terus-menerus bersorak dan mengangguk, Reilin merasa sedikit senang dalam hatinya.
Sistem pendidikan akademi di Pantai Selatan juga mewarisi gaya dekan yang berbeda. Blackbone Forest Academy jelas-jelas memuja kekerasan berdarah, secara terang-terangan mendoktrin teori survival of the fittest, dengan gaya keseluruhan yang lebih condong ke Penyihir Gelap.
Sementara dua kekuatan musuh ini jelas lebih condong ke golongan Penyihir Putih. Banyak magang meski sudah tingkat tiga, Reilin tidak melihat kecerdikan atau kelicikan di mata mereka, malah masih terlihat cukup naif - sangat mirip dengan beberapa magang pensiunan di Kota Malam Abadi.
"Kalau begitu, masih ada kesempatan!"
Mata Reilin berkilat licik. Tujuannya hanya mengumpulkan poin kontribusi untuk menukar Green Water, sama sekali tidak ingin menimbulkan masalah.
Harga satu Green Water adalah lima puluh poin kontribusi. Artinya, Reilin perlu membunuh lima magang tingkat tiga lawan, atau lebih banyak magang tingkat dua, untuk memenuhi poin kontribusi.
"Magang Penyihir tidak memiliki defensive force field seperti Penyihir Resmi. Asal aku punya waktu dan memilih lawan dengan hati-hati, pasti bisa mengumpulkan cukup poin kontribusi!"
Reilin mengamati para magang lawan, menatap beberapa magang tingkat tiga yang aura energinya jelas lebih lemah.
Mereka semua akan menjadi mangsaku nanti!!!!
“Baik! Pintu masuk ke wilayah misteri ini akan bertahan selama tiga hari. Dalam tiga hari ini, kalian akan secara acak dikirim ke berbagai lokasi di wilayah tersebut. Simpan baik-baik lencana di dada kalian, itu adalah bukti prestasi dan penunjuk jalan untuk kembali!!!”
Slae menggerakkan tangannya, para murid Blackbone Forest Academy mulai berbaris membentuk antrian panjang dan memasuki pintu masuk wilayah misteri secara teratur.
Di bawah mediasi Menara Lentera Malam, beberapa keuntungan juga diperoleh untuk Blackbone Forest, seperti kesempatan masuk lebih dulu dibanding dua akademi lainnya, mendapatkan keunggulan tertentu.
Tapi Reilin menyadari dengan jelas betapa menggelikan keunggulan geografis kecil yang dimiliki Blackbone Forest ini dibanding kekuatan besar pihak lawan!
Jumlah murid dari kedua pihak hampir sama, sekitar dua ratus orang masing-masing. Tapi jumlah calon magang tingkat tiga dari pihak lawan benar-benar lima hingga enam kali lipat lebih banyak daripada pihak kita.
Murid-murid Blackbone Forest Academy, selain banyak yang gugur dalam perang, masih ada yang belum sempat kembali atau langsung membelot dan dibunuh. Hasilnya, dalam hal kekuatan tingkat tinggi, Blackbone Forest jauh tertinggal dari lawan.
Dalam situasi seperti ini, Rektor Blackbone Forest Academy masih memprovokasi lawan seperti ini, membuat Reilin mulai mempercayai rumor sebelumnya - bahwa asal mula perang sebenarnya dipicu oleh Rektor Slae sendiri!!!
Sambil berpikir, Reilin mengikuti seorang murid di depannya memasuki pintu masuk wilayah misteri.
……
Bzzz!!!
Setelah masuk ke wilayah misteri, pandangan Reilin gelap sejenak. Ketika sadar kembali, dia sudah berdiri di tanah asing yang tak dikenalnya.
“Kepala pusing seperti ada ratusan ribu lebah yang mengepakkan sayap bersamaan, wajah kecil Reilin mengerut, hampir muntah.”
“Subjek menunjukkan reaksi negatif, gejala eksternal berupa pusing dan muntah, penilaian awal merupakan efek samping dari transfer dimensi!!!”
Suara Chip terdengar, Reilin menepuk dahinya lalu membuka botol air dan menyiramkan air dingin ke wajahnya, baru merasa lebih baik.
Melihat sekeliling, pemandangan yang terlihat adalah semak-semak pendek dan perdu, di antara rumput terdapat beberapa pohon buah tak dikenal yang dipenuhi buah beri ungu kemerahan berduri.
“Chip, pindai sekeliling!”
Reilin memberi perintah, seketika gambar biru tiga dimensi muncul di depan matanya.
“Sepertinya tidak ada bahaya!” Reilin mengangguk, lalu melantunkan beberapa suku kata mantra.
Saat mantra sihir berkumandang, wajah Reilin tiba-tiba berubah aneh: mata membesar, bibir menipis, rambut berubah warna, berubah total menjadi orang lain, bahkan tinggi badan menyusut beberapa sentimeter.
Yang mengejutkan, setelah mantra tingkat nol ini selesai, gelombang energi pada tubuh Reilin juga mulai melemah, turun dari calon magang tingkat tiga ke magang tingkat dua, bahkan akhirnya hanya setara murid tingkat satu.
“Teknik transformasi (versi modifikasi), dapat mengubah tinggi badan dan penampilan fisik, serta menyesuaikan fluktuasi kekuatan spiritual! Biaya: Manna 3 poin, kekuatan spiritual 3 poin!”
Teknik transformasi adalah mantra yang sengaja dipilih Reilin sebelumnya untuk meninggalkan akademi.
Setelah dia dipromosikan menjadi calon magang tingkat tiga, akhirnya memenuhi syarat perbaikan model sihir oleh chip, dan telah menyelesaikan perbaikan teknik transformasi di Kota Malam Abadi.
Tentu saja, bagaimanapun chip memperbaikinya, teknik transformasi tetap hanya mantra tingkat nol yang hanya bisa menipu murid magang, tapi tidak bisa mengelabui deteksi Penyihir Resmi. Jika tidak, Reilin bisa langsung menggunakan teknik transformasi untuk menyamar sebagai magang tingkat dua dan kembali.
Selain itu, teknik transformasi hanya bisa menurunkan fluktuasi energi di tubuh Reilin untuk menyamarkannya sebagai magang tingkat rendah, bukan menyamar sebagai orang biasa atau Penyihir Resmi.
Namun dalam pertarungan darah di wilayah terlarang yang hanya melibatkan tingkat magang, efek teknik transformasi ini sama sekali tidak akan tertembus oleh para magang.
"Bisa!" Reilin berkaca di cermin melihat penampilannya saat ini.
Seorang murid berambut pirang dengan fluktuasi energi setara magang tingkat satu. Dalam kondisi ini, bahkan Biji dan Merlin pun tidak akan mengenalinya.
"Tapi kebiasaan seseorang tidak mudah diubah. Lebih baik aku menghindari pertemuan dengan orang yang dikenal!"
Sorot mata Reilin berkilat sebelum tubuhnya langsung menghilang di semak-semak.
……
Di area lain wilayah terlarang, banyak murid akademi mulai bertemu dan memicu beberapa pertempuran singkat namun dahsyat.
Di tepi kolam kecil, seorang magang berambut hitam berbaju trench coat hitam langsung membakar magang Black Bone Forest di hadapannya menjadi arang dengan petir.
"Di sisi lain medan perang, Gamen dengan wajah muram tiba-tiba memancarkan ribuan sulur-sulur hijau yang langsung membungkus seorang murid dari Kastil White Woods menjadi bola sulur. Seiring sulur yang terus mengencang, darah merah segar mulai merembes dari celah-celah dan menetes ke tanah satu per satu."
Pertarungan seperti ini kerap terjadi di area rahasia. Secara umum, calon magang tingkat tiga dari Black Bone Forest sering unggul dalam pertarungan satu lawan satu, sementara murid tingkat satu dan dua jika ditemukan lawan akan langsung menemui ajal.
Seorang murid berambut cokelat dengan bintik di wajahnya, mengenakan pakaian khas Gothic Sage's Cottage, matanya yang kecil terus mengawasi sekeliling dengan pandangan waspada dan panik.
"Sial!! Langsung terteleportasi ke sini, terlalu jauh dari lokasi yang disepakati akademi..."
Sambil bergegas, murid itu terus menggerutu.
Bang!!!
Tiba-tiba tanah merekah mengeluarkan paku-paku tanah berwarna kuning kecoklatan yang dalam sekejap menembus jubah abu-abu dan baju zirah dalam si murid, menyobek perutnya dengan lubang besar.
Ekspresi sakit dan tak percaya terpancar di wajah murid itu. Seiring darah dan organ dalam yang terus mengalir keluar, cahaya di matanya pun berangsur memudar.
Setelah lebih dari sepuluh menit, semak-semak di sekitarnya bergerak-gerak. Reilin melepas pakaian kamuflase hijau dan mendekati mayat murid itu.
Dia berjongkok dan mengambil lencana merah dari dada sang murid.
"Hanya Magang Tingkat Kedua! Nilainya tiga poin kontribusi!"
Reilin menyimpan lencana merah di sakunya. Lencana yang dipakai para murid dari berbagai akademi memiliki desain berbeda: Blackbone Forest menggunakan warna hitam, Pondok Gotik Sage merah, sementara Kastil White Woods putih. Selain itu, lencana untuk tingkatan magang yang berbeda juga berbeda bentuknya.
"Chip! Tampilkan data ku saat ini!"
"Ding! Lelin*Farel calon magang tingkat tiga, Ksatria Formal Kekuatan:3.1 Kelincahan:3.3 Konstitusi:3.7 Mental:8(13.2) Manna:8(13)(Manna ditentukan oleh sinkronisasi kekuatan spiritual) Status:Sehat"
"Satu teknik transformasi dan tombak tanah sudah menghabiskan lima poin kekuatan spiritual dan manna ku. Selanjutnya, harus menyimpan energi mental dan sebisa mungkin menggunakan ramuan untuk menyelesaikan pertarungan!"
Pandangan Reilin terus berkedip.
Ini adalah pertarungan darah antar akademi, bukan kompetisi mencari harta. Berdasarkan intelijen yang didengar tadi, Reilin yakin akademi lawan pasti telah menentukan beberapa titik kumpul untuk mengeroyok Akademi Blackbone Forest secara massal.
Sedangkan murid-murid Blackbone Forest yang kekuatannya terkikis justru tidak bisa menentukan titik kumpul, karena akan jadi sasaran empuk. Mereka harus bergerilya secara terpisah.
Reilin sudah bisa memprediksi bahwa dalam hari pertama, calon magang tingkat tiga Blackbone Forest Academy mungkin masih bisa membunuh beberapa murid lawan dan menguasai keunggulan sementara. Tapi begitu pihak lawan berhasil berkumpul dalam skala besar, mereka pasti akan mulai memburu murid-murid akademi Blackbone Forest, mengusir mereka seperti bebek liar di dalam wilayah mistik.
Membayangkan para murid lawan yang membentuk formasi sihir dan melontarkan mantra secara membabi buta ke arahnya, Reilin merasa bulu kuduknya merinding.
“Untuk mendapatkan poin kontribusi yang cukup, hanya bisa dilakukan sekarang! Semakin lama waktu berlalu, semakin tidak menguntungkan!!!”
Ekspresi Reilin gelap bagai air keruh.
