“Kuberbau darah di tubuhmu, anak muda!”
Penyihir tua itu berteriak dramatis.
“Kau seorang Penyihir Hitam, bukan?”
“Bagaimana, aku tidak tahu Kota Tak Pernah Malam punya peraturan tidak menjual Penyihir hitam!” Reilin sedikit mengerutkan kening.
“Hehe... jangan gugup, aku juga seorang Penyihir hitam, tapi itu sudah lebih dari 200 tahun yang lalu. Mengingat masa-masa itu, benar-benar membuatku rindu...”
Penyihir tua itu mengeluarkan tawa yang mirip suara burung hantu malam.
“Pemuda yang ingin mencari jalan pintas, kristal partikel energi harganya sangat mahal, bukanlah barang yang bisa ditanggung penyihir baru sepertimu. Kau pasti tidak punya banyak batu sihir. Tapi sebagai seniormu, aku bisa memberimu saran lain...”
Alis Reilin semakin berkerut, “Saran apa?”
“Tukar menukar! Kau tahu, pada level kita sekarang, sumber daya dunia biasa sudah tidak menarik lagi. Hanya dari tangan sesama penyihir level sama, kita bisa dapat bahan-bahan yang benar-benar dibutuhkan...”
“Apa yang kau butuhkan?” Reilin tiba-tiba merasa firasat buruk.
“Seribu! Seribu jiwa kuat dengan energi spiritual melimpah! Berikan itu padaku, semua kristal elemen gelap di tanganku akan jadi milikmu!”
Mata penyihir tua itu berkilau penuh semangat.
“Kau gila? Mengumpulkan seribu jiwa di wilayah kekuasaan Penyihir Putih, lebih baik kau suruh aku bunuh diri saja!”
Reilin berkata dengan penuh kemarahan.
Mengekstrak jiwa adalah pekerjaan rumit. Untuk mendapatkan jumlah seperti yang disebut si penyihir tua, setidaknya butuh mengorbankan lebih dari sepuluh ribu manusia hidup.
Kasus besar seperti ini, jika Reilin berani melakukannya, pasti akan dikejar-kejar Penyihir Putih sampai mati!
“Aku tidak menyuruhmu bertindak di sini, kau bisa melakukannya di wilayah kekuasaan Penyihir hitam!” Ekspresi penyihir tua itu penuh ketidakpedulian.
“Perjalanannya terlalu jauh, memakan banyak waktu, dan aku juga tidak ingin bermasalah dengan kekuatan Penyihir hitam lainnya!”
Reilin langsung menggelengkan kepala menolak permintaan penyihir tua itu, “Karena kau sudah menulis informasi di pusat transaksi, pastinya masih membutuhkan batu sihir. Untuk jiwa seperti ini, di Kota Tak Pernah Malam juga ada. Paling hanya perlu lebih banyak waktu, bisa dikumpulkan perlahan...”
“Baiklah, tapi ingat anak muda, harga kristal elemen kegelapan bukan jumlah kecil!”
Wajah penyihir tua itu berkerut sesaat, lalu menyadari permintaannya mustahil terpenuhi, akhirnya dengan enggan kembali ke belakang konter.
Kring! Krang!
Setelah mengobrak-abrik lemari lama, penyihir tua itu akhirnya meletakkan botol kaca berbentuk kerucut di atas konter.
Di dasar botol kaca terdapat genangan kristal cair hitam semi-padat yang memancarkan kilau misterius, seakan mampu menyedot jiwa manusia ke dalamnya.
“300 gram kristal partikel energi elemen kegelapan, harga per gram 100 batu sihir!”
“Dengar nak, aku ulangi proposal tadi. Bawakan 1000 jiwa, semua ini jadi milikmu!”
Penyihir tua itu masih berusaha menggoda Reilin.
“Tidak perlu!” Reilin menggeleng, harga ini benar-benar melebihi kemampuannya.
"Batu sihirnya kebanyakan didapat dari meracik dan menjual ramuan di masa lalu, kemudian mendapat keuntungan besar dari Bloodbath di akademi, memperoleh banyak batu sihir dan bahan langka."
"Setelah konsumsi kemarin, persediaan ini sekarang hampir habis."
"Tapi demi barang-barang remeh ini, Reilin sama sekali tidak berniat melakukan hal bodoh seperti mengumpulkan jiwa dengan mengambil risiko."
"Bahkan di antara Penyihir hitam, membantai banyak orang biasa untuk mengumpulkan jiwa akan dianggap sebagai kejahatan ekstrem."
"Reilin tidak ingin menjadi buruan umum yang dibenci semua orang di Pantai Selatan."
"Bisakah menggunakan material lain sebagai ganti?" tanya Reilin.
"Bisa!" sang penyihir tua mengangguk, "Tapi aku hanya menerima material terkait jiwa. Untuk barang lain, harga beli di tempatku akan dipotong 10%!"
"Jiwa?"
Reilin mulai paham. Penyihir tua ini mungkin spesialis mempelajari Roh. Sekarang eksperimennya mencapai tahap kritis, membutuhkan banyak materi untuk hipotesis dan verifikasi.
Mengenai bahan berharga, Reilin masih punya banyak, tapi sebagian besar berguna untuknya dan tidak ingin dilepas. Mengingat penyihir ini juga meneliti bidang jiwa, mata Reilin berkilat - muncul ide.
"Kalau begitu... pengetahuan tingkat tinggi tentang jiwa, diterima tidak?"
Reilin bertanya.
"Pengetahuan tingkat tinggi? Biar aku lihat dulu!" mata penyihir tua itu berbinar.
Reilin tersenyum, mengeluarkan mutiara seukuran jari dari sakunya dan menyerahkannya.
Mutiara jenis ini juga merupakan alat khusus untuk menyimpan informasi. Reilin menaruh beberapa data penelitian dan catatan tentang roh yang pernah ia lakukan saat masih menjadi murid.
Meskipun saat itu Reilin hanya berstatus murid, dengan bantuan Chip, penelitiannya tentang roh sangat mendalam, bahkan melampaui beberapa mentor di akademi.
Selain itu, Reilin hanya berencana menjual konten awal saja.
Adapun eksperimen perbaikan Potion Darah Dendam yang dilakukan kemudian, serta beberapa konten dari Kitab Ular Raksasa, semuanya tidak akan diedarkan.
Penyihir tua itu menerimanya dan melirik sekilas, "Sepertinya ini hanya data eksperimen tingkat murid, aku tidak menerima ini..."
Namun seiring berjalannya waktu, ekspresinya semakin berhati-hati, bahkan mulai menunjukkan kilau obsesif.
"Teknik eksperimen yang begitu brilian! Dan ide-ide yang sangat menarik! Bagian selanjutnya! Cepat berikan aku kelanjutannya!" teriak penyihir tua itu dengan nada yang mulai tidak stabil.
Namun setelah melihat reaksi ini, senyum penuh keyakinan merekah di wajah Reilin.
"Kalau begitu, sepertinya kita bisa mendiskusikan masalah harga untuk materi ini..."
Beberapa belas menit kemudian, Reilin meninggalkan toko penyihir tua itu dengan wajah berseri-seri.
Botol kaca berisi kristal partikel energi gelap itu masih utuh tersimpan di balik jubahnya.
Ternyata dia masih meremehkan tingkat obsesi penyihir tua terhadap eksperimen roh - materi tersebut langsung dihargai dua puluh ribu batu sihir olehnya.
"Setelah Reilin mengeluarkan 100 batu sihir tingkat tinggi lagi, semua kristal elemen kegelapan di tangan Penyihir Tua langsung dilahap habis oleh Reilin."
"Dan setelah melihat data eksperimen Reilin, Penyihir Tua seperti berganti orang, menjadi sangat antusias bahkan mengundang Reilin untuk bergabung dalam eksperimennya."
"Tapi untuk hal sensitif seperti ini, Reilin memilih menolak dengan halus sambil meninggalkan tanda teknik rahasia. Meski kegilaan wanita tua itu membuatnya enggan mendekat, tak bisa dipungkiri dia punya banyak barang bagus. Dalam hati Reilin muncul ide yang membutuhkan partner seperti ini untuk dieksekusi."
……
"Salam, Penyihir Reilin! Perjalanan siang ini lancar?"
"Di bawah cahaya lampu jalan yang menyala satu per satu, Reilin kembali ke vilanya."
"Di jalan, dia kebetulan bertemu lagi dengan pria tua berambut merah."
"Kali ini si orang tua sedang bersantai di kursi malas dengan beberapa pelayan wanita berpakaian minim yang terus menyuapi mulutnya dengan makanan."
"Apa orang tua ini punya hobi mengintip ya?"
"Reilin geleng-geleng melihatberfoya-foya di taman terbuka dengan begitu mencolok."
"Tapi di depan, dia tetap tersenyum tipis sambil berkata melalui pagar: 'Lumayan, akhirnya dapat beberapa bahan yang sudah lama diidamkan...'"
"Hahaha... Semakin lama tinggal di sini, kau akan temukan Kota Tanpa Malam punya segalanya!"
“Orang Tua itu menenggak habis anggur dalam gelas kaca di tangannya, lalu menyambar salah satu pelayan wanita di sebelahnya dan mulai menciumnya tanpa peduli di hadapan publik.”
“Sementara para pelayan wanita lainnya di sekitar hanya tertawa genit, terlihat sangat terbiasa dengan situasi seperti ini.”
“Meski tahu beberapa Penyihir Resmi yang setelah gagal promosi akan menjadi lebih hedonis dan bermoral bejat, tapi baru kali ini menyaksikan langsung. Reilin merasa seperti membuka wawasan baru. Setelah mengobrol sebentar dengan, dia kembali ke vila miliknya.”
“Setelah kembali ke kamar tidurnya, Reilin berbaring di tempat tidur sambil mengingat-ingat kejadian hari ini.”
“Setelah mendapatkan kristal dari tangan penyihir tua itu, Reilin melihat masih ada waktu senggang. Dipicu sedikit harapan, dia menghubungi penyihir yang ingin menukar telur burung pemakan api, berusaha membeli kristal partikel energi gelap miliknya dengan cara lain.”
“Tapi usahanya gagal. Pihak lawan hanya membutuhkan bahan telur burung pemakan api. Bahkan ketika Reilin menawarkan harga 50% lebih tinggi dari pasar, tetap tidak bisa membujuknya.”
“Akhirnya, dengan perasaan tidak puas, Reilin harus mengeluarkan ratusan batu sihir ekstra untuk memasang pengumuman pembelian jangka panjang kristal partikel energi gelap di plaza transaksi sebelum kembali ke vilanya.”
““Chip! Kumpulkan data tubuhku saat ini, buat simulasi skema optimal untuk menyerap kristal gelap!””
“Reilin berbisik dalam hati.”
““Tugas dibangun, pengumpulan data Subjek dimulai, mulai membangun model hipotesis!””
“Chip yang mendapat perintah langsung dari Subjek mulai menghitung dengan cepat, baris-baris data terus mengalir di depan mata Reilin.”
"Hari berikutnya, Reilin pertama-tama pergi jalan-jalan santai, menemukan restoran dan menikmati hidangan mewah sebelum kembali ke tempat tinggalnya."
"Ruang bawah tanah vila saat ini telah dimodifikasi oleh Reilin, dengan formasi sihir raksasa terukir di lantai."
"Di pusat formasi tersebut, terdapat kristal partikel energi gelap yang baru saja dia peroleh kemarin."
"'Menurut perhitungan Chip, dalam mode ini penyerapan kristal paling optimal dengan utilisasi mencapai 94.7%'"
"Reilin bergumam pelan sambil menuju ke pusat formasi."
"'Aktifkan!' Perintahnya diucapkan dalam Bahasa mantra kuno Byrun."
"Bzzz!"
"Seluruh formasi sihir bergetar dan mulai memancarkan cahaya hipnotis."
"Kristal partikel energi gelap di pusat formasi mulai meleleh, berubah dari semi-padat menjadi cairan yang mengisi simbol aneh, kemudian menyala merah dan menguap menjadi asap hitam yang melayang-layang di sekitar ruang bawah tanah."
"Asap hitam berkumpul membentuk tujuh ular kecil bermata merah samar-samar yang melilit tubuh Reilin."
"Ular asap yang dingin dan licin itu memberikan sensasi tak biasa layaknya ular sungguhan."
"Reilin menarik napas dalam-dalam."
"Ssss!"
"Dua ular kecil langsung terhisap masuk ke lubang hidungnya."
"Reilin merasakan tubuhnya membesar seketika, kepala pening seperti mabuk berat."
