Mengingat jumlah Penyihir Resmi sangat sedikit, hampir selalu ada konter yang kosong.
Saat ini di bangku panjang sekitar aula, beberapa Penyihir duduk terpisah-pisah seolah menunggu sesuatu.
Reilin melihat sekeliling lalu menghampiri salah satu konter yang kosong.
“Halo!” Gadis di belakang konter yang juga memiliki fluktuasi energi calon magang tingkat tiga tersenyum ramah saat melihat Reilin.
“Saya ingin bergabung dengan Four Seasons Garden, datang ke sini untuk mengajukan aplikasi!” Reilin langsung menyampaikan maksudnya.
“Kota Tanpa Malam menyambut kedatangan Anda!” Wajah gadis itu semakin berseri setelah mendengar permintaan Reilin: “Tolong tunjukkan cincin Anda!”
Reilin melepas cincin perak di tangannya dan menyerahkannya.
Gadis itu menerimanya, menggesekkan cincin tersebut di alat pemindai belakang, lalu mengembalikannya dengan hormat.
“Silakan isi formulir ini, kami akan segera memberi tanggapan!” Gadis itu kemudian memberikan formulir kertas kulit kepada Reilin.
Reilin menerima dan meliriknya sekilas.
Pertanyaannya sederhana: nama, bakat, afinitas elemen, alamat tinggal saat ini, diikuti kolom catatan untuk penyihir mencantumkan informasi penting yang dianggap perlu.
Reilin mengisi dengan cepat lalu mengembalikan formulir.
Gadis itu menekan Bola Kristal di depannya, sepertinya sedang berkonsultasi, lalu wajahnya berseri-seri.
“Tuan Reilin! Beberapa penguji dari Four Seasons Garden akan mengadakan tes di sini sore ini, Anda hanya perlu menunggu sebentar...”
“Oh? Tampaknya keberuntungan sedang menyertaiku!”
Reilin mengangguk sambil tersenyum, kini ia akhirnya mengerti apa yang ditunggu para penyihir di aula.
Menurut, penyihir pengelana harus menunggu penguji dari organisasi pilihan mereka setelah mengajukan formulir.
Waktu tunggu tidak pasti, bisa beberapa hari hingga bulanan.
Dan kali ini, Reilin kebetulan tepat waktu.
"Terima kasih!"
Reilin mengucapkan terima kasih kepada gadis di balik kaca, lalu menuju sudut hall dan mulai menunggu dengan mata terpejam.
"Selamat siang Tuan, apakah Anda membutuhkan makan siang?"
Suara perempuan yang agak malu-malu terdengar di sebelah Reilin.
Reilin membuka matanya dan menemukan seorang pelayan wanita yang mendorong gerobak makan putih telah datang di hadapannya.
Di atas gerobak terdapat beberapa piring perak yang diberi mantra suhu konstan. Meski ditutupi, aroma makanan tetap menyelinap ke hidung Reilin.
"Menu apa yang tersedia? Apakah perlu membayar dengan batu sihir?" tanya Reilin penasaran.
Pelayan itu tampak kaget menghadapi Penyihir yang mudah diajak bicara seperti Reilin: "Ada kaki kambing panggang, ginjal sapi... Untuk hidangan penutup, ada salad buah campur! Semua ini gratis..."
Reilin mengangguk. Tampaknya Kota Tak Bermalam memperlakukan Penyihir Resmi seperti mereka dengan cukup baik.
Ini hal yang wajar. Di mana pun, orang yang memiliki kekuatan tertentu selalu dihargai.
"Beri aku satu porsi kaki kambing panggang dan salad buah!"
Hall yang sangat luas ini memiliki bilik khusus yang bisa dipilih. Selain memesan makanan, tampaknya ada beberapa layanan khusus lainnya.
Reilin menyaksikan langsung seorang Penyihir berbadan besar menarik pelayan wanita ke bilik samping, segera diikuti suara erangan teredam yang keluar.
“B…Bangsawan, jika Tuan membutuhkan…” Pelayan wanita yang melayani Reilin juga merupakan seorang kecantikan, ekspresi malu-malunya saat ini semakin memicu keinginan untuk mempermainkannya.
“Tidak perlu, aku akan makan di luar!”
Reilin menggelengkan kepala, di dalam aula terdapat meja bundar sederhana dan bangku panjang yang bentuknya sangat mirip dengan kafe di kehidupan sebelumnya Reilin, sangat memungkinkan untuk makan di sini.
Dia bertanya pada diri sendiri apakah sudah kehilangan akal sehat sampai segitunya, ujian siang hari ini, masih sempat bermain-main di tengah hari, tidak takut kondisi tubuh terganggu yang mempengaruhi performa.
Setelah mendengar jawaban Reilin, pelayan wanita itu menghela napas lega, kemudian perasaan ambigu antara kelegaan atau kekecewaan diam-diam merayap di hatinya.
Pelayan wanita itu memandang Reilin yang gerak-geriknya elegan dan memiliki daya tarik misterius, perasaannya tiba-tiba menjadi sangat kompleks.
Reilin sama sekali tidak menyadari pikiran kecil pelayan di sampingnya.
Saat ini, dia dengan mahir mengendalikan pisau dan garpu perak di tangannya, menyuapkan daging kaki domba ke mulutnya, setiap gerakan memancarkan kemewahan dan keanggunan yang tak terucapkan.
Di kehidupan sebelumnya dia memang cukup memperhatikan etiket, sedangkan Reilin sebelumnya juga merupakan ahli waris bangsawan yang sejak kecil dilatih khusus oleh guru etiket yang diundang Viscount tua.
Oleh karena itu, Reilin aslinya memang memiliki gaya bangsawan, ditambah daya tarik darah leluhur Kemorin, sangat menarik perhatian banyak penyihir wanita.
Setidaknya, Reilin yang sekarang saat berjalan di jalanan Kota Tak Pernah Malam, bisa melihat perempuan-perempuan muda yang mencuri-curi pandang padanya.
“Bahkan, ada beberapa penyihir wanita dengan tubuh seksi yang langsung mengajukan permintaan kencan, membuat Reilin tidak tahu harus tertawa atau menangis.”
“Setelah menikmati makan siang yang lezat, Reilin menunggu sebentar sebelum merasakan keriuhan di antara para penyihir di aula.”
“Sudah datang?”
“Di bawah pandangan Reilin, dua penyihir berbaju jubah putih dengan pola empat tumbuhan tak dikenal tiba di tengah aula.”
“Di samping mereka, ada dua penyihir lain yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah putih, hanya memperlihatkan sepasang mata hijau.”
“Hari ini adalah hari uji Kebun Empat Musim dan Tangan Fenke. Semua penyihir yang telah menyerahkan formulir dan ingin bergabung dengan Tangan Fenke, silakan ikuti saya!”
“Penyihir bermata hijau itu pertama kali berbicara dengan pita suara yang serak seperti rusak, disertai suara yang sangat parau.”
“Saat dia berbicara, udara di sekitarnya bergetar samar, semburat cahaya hijau zamrud muncul dan menghilang di tubuhnya.”
“Ini... penyihir semi-elemental!?” Mata Reilin menyipit.
“Gelombang energi ini sangat mirip dengan avatar sesepuh Keluarga Lilitel yang pernah ia temui sebelumnya.”
“Setelah pria berjubah itu menunjukkan kekuatan sebagai penyihir semi-elemental, aula langsung sunyi seketika.”
“Penyihir selalu dihormati berdasarkan kekuatan, terutama di kalangan penyihir pengelana dan penyihir hitam.”
“Selain itu, umumnya penyihir pengelana dan yang sedang buron, karena minim sumber daya dan tidak punya akses tetap ke pengetahuan disiplin tinggi atau ramuan, sulit melakukan break through hambatan diri.”
Oleh karena itu, level penyihir pengelana umumnya rendah, bahkan di antara mereka yang sudah dipromosikan, penyihir dengan kekuatan setengah elemen sangat langka.
Sementara organisasi besar kekuatan penyihir di Kota Tanpa Malam, dengan mudah bisa mengirim dua penyihir berkekuatan setengah elemen sebagai penguji. Kekuatan dan warisan seperti ini adalah hal yang mustahil dicapai oleh organisasi penyihir kecil biasa.
Orang berbaju jubah itu langsung meninggalkan aula tanpa ragu setelah berbicara, menuju koridor samping, sedangkan rekannya yang lain mengikutinya diam-diam dari belakang.
Mendengar perkataan penyihir bermata hijau, banyak penyihir di aula berdiri dan mengikuti dari dekat.
Dari para penyihir ini, Reilin merasakan aura energi yang campur aduk. Beberapa penyihir bahkan memiliki ciri khas manusia setengah binatang seperti bulu hewan di wajah.
"Sayang sekali, ini hanya penyihir ras asing, bukan Ahli Sihir!"
Saat ini, Reilin sangat ingin menemukan organisasi Ahli Sihir.
Terhadap cabang dari Penyihir Kuno ini, terlalu banyak pertanyaan yang perlu dipecahkan. Hanya mengandalkan Kitab Ular Raksasa tidak akan membawanya jauh di jalan darah leluhur.
Namun sayangnya, Ahli Sihir sepertinya sudah punah di Pantai Selatan. Dalam perjalanannya hingga sekarang, Reilin hanya bertemu gadis kecil di Kadipaten Yinglan yang masih memiliki hubungan samar dengan Ahli Sihir.
"Halo semua! Saya penyihir dari Taman Empat Musim, nama saya Wade! Yang di samping ini adalah Thane!"
Dibandingkan dengan kedatangan Fink's Hand yang kasar, dua penguji utama dari Four Seasons Garden jauh lebih ramah.
Seorang penyihir berambut pirang di sebelah kiri pertama kali memperkenalkan diri, sementara Thane di sampingnya terlihat pendiam dan sering terlihat melamun.
Namun, gelombang energi kuat penyihir semi-elemental dari tubuh mereka membuat para penyyihir pengelana tidak berani bertindak sembarangan.
"Sekarang! Bagi yang ingin mengikuti ujian masuk ke Four Seasons Garden, ikuti saya!"
Wade si rambut pirang berbelok ke jalur cabang yang berlawanan arah dengan Fink's Hand, diikuti Thane dari belakang.
Reilin dan lima enam penyihir yang tersisa saling pandang, lalu melangkah mengikuti.
Jalur cabang itu sangat panjang, lantainya terbuat dari material aneh tanpa celah dan sangat licin, bahkan Reilin bisa melihat bayangannya sendiri di permukaan.
Setelah berjalan sekitar belasan menit, mereka akhirnya berhenti di sebuah aula yang sedikit lebih kecil dari sebelumnya.
Di tengah aula ini terdapat delapan sembilan meja eksperimen dan peralatan khusus apoteker.
Melihat ini, Reilin langsung paham ujian apa yang akan diadakan Four Seasons Garden.
"Seperti diketahui, Four Seasons Garden terkenal sebagai kekuatan penyihir di bidang farmasi. Karena itu, kami memiliki persyaratan khusus dalam farmasi untuk anggota baru. Ujiannya sederhana: berhasil menyiapkan Ramuan Pemurnian Jeffrey dalam waktu yang ditentukan!"
“Wade berkata pelan, namun sepertinya ada mantra yang ditambahkan, suaranya terdengar jelas di telinga setiap Penyihir yang hadir.”
“Bahan baku sudah tersedia di meja eksperimen, dan kami menyiapkan tiga set bahan. Artinya, kalian maksimal punya dua kesempatan gagal!”
“Persyaratan seperti ini...”
Reilin menyipitkan matanya. Jefrey Purifier adalah ramuan tingkat menengah, dan bahkan di antara ramuan tingkat menengah sekalipun, ia terkenal sangat sulit dibuat.
Dengan batasan waktu dan hanya tiga set bahan baku, tingkat kesulitan ini hanya bisa dilewati oleh master ramuan selevel Gofatte.
“Ssst...”
Benar saja, setelah persyaratan diumumkan, Reilin jelas mendengar desisan napas para Penyihir di sekitarnya.
“Beberapa tahun terakhir, standar rekrutmen organisasi besar di Kota Tak Pernah Tidur semakin ketat...”
Saat itu, suara keluhan juga sampai ke telinga Reilin.
