Nasib orang biasa yang tinggal di Wilayah Penyihir Putih jauh lebih baik dibanding di Wilayah Penyihir Hitam.
Bahkan, para Penyihir terhormat mengizinkan mereka melalui kerja keras tak kenal lelah untuk mendapatkan hak tinggal di lantai dua dan bawah Kota Tanpa Malam.
Namun menurut Reilin, ini hanya perbedaan konsep manajemen belaka.
Para Penyihir di Wilayah Penyihir Hitam memandang orang biasa seperti rumput liar di jalanan, jarang dikelola, hanya dipetik saat dibutuhkan.
Sedangkan para Penyihir Putih sepenuhnya menganggap orang biasa sebagai aset mereka, sehingga rela menghabiskan waktu dan tenaga untuk mengelolanya demi keuntungan lebih besar.
Bahkan di wilayah Penyihir Putih paling terbuka sekalipun, status Penyihir tetap jauh melampaui orang biasa. Bahkan jarak ini lebih lebar daripada kesenjangan antara bangsawan dan rakyat biasa.
“Reilin melihat banyak orang biasa yang terlihat seperti bangsawan besar, bahkan ketika bertemu seorang Magang Penyihir pun mereka harus minggir dengan hormat dan membungkuk dalam-dalam.”
“Mengenai hal-hal ini, Reilin tidak terlalu memikirkannya. Tes hari ini cukup menguras tenaga dan pikiran, jadi dia berencana menikmati makan malam mewah lalu mengunjungi rumahlagi untuk menanyakan beberapa hal lain.”
“Lagipula orang tua itu sangat ramah dan mudah diajak bicara. Reilin tidak berniat menanyakan rahasia apa pun, jadi tentu saja sang tua dengan senang hati menerimanya.”
“Byur!”
“Aduh!”
“Tepat pada saat itu, seorang gadis kecil berbaju gaun putih yang sedang mengejar sesuatu seperti bola kulit, menabrak kaki Reilin.”
“Tubuh Reilin sama sekali tidak bergerak, sementara gadis kecil itu justru terpelanting jatuh ke belakang.”
“Gadis itu membelalakkan mata, memandang Zirah kulit yang dikenakan Reilin, lalu melolong ketakutan.”
“Keramaian jalanan tiba-tiba hening. Orang-orang biasa berdesakan mundur ke samping, bahkan beberapa Magang Penyihir berteriak 'Penyihir Resmi!' sambil mundur dan memberi hormat.”
“Tuan! Mohon maafkan kelalaian putri kecil ini!”
“Seorang bangsawan yang agak gemuk tiba-tiba bersujud di kaki Reilin, keringat dingin mengucur di dahinya, tubuhnya gemetar tak terkendali.”
“Di Kota Tanpa Malam, kekuasaan Penyihir Resmi sangat besar. Membunuh beberapa orang biasa pun hanya akan dihukum Dinas Kota dengan denda sejumlah batu sihir.”
“Andai Reilin sedang bad mood dan membunuh mereka berdua di tempat, mereka hanya akan mati sia-sia.”
“Bangsawan gemuk ini sambil membungkuk sampai kepala menyentuh tanah, sambil menarik gadis kecil itu untuk berlutut, "Cepat! Beri hormat dan minta maaf pada Yang Mulia!"
Suasana genting yang tiba-tiba ini membuat gadis kecil terpengaruh, ia langsung berhenti menangis dan terdiam membeku.
"Tidak apa-apa!"
Reilin mengambil bola kulit di pinggir jalan dan menyerahkannya ke tangan gadis kecil itu, tangan kanannya mengelus rambut sang gadis.
"Ini bukan masalah besar! Jangan khawatir!"
"Terima kasih Yang Mulia!" "Terima kasih Yang Mulia!"
Perasaan lega setelah terhindar dari bencana langsung memenuhi dada si pria gemuk, sementara gadis kecil itu juga tampak menghela nafas lega.
"Jangan ceroboh seperti ini lagi!"
Reilin memberi sedikit teguran pada si pria gemuk, lalu berjalan menjauh dari tempat kejadian di bawah pandangan penuh hormat para pejalan kaki.
"Jangan bandel lagi! Kali ini kita beruntung bertemu penyihir baik hati, kalau tidak..."
Pria gemuk itu mengusap keringat di dahinya sambil menasihati putrinya.
Gadis berbaju putih itu menatap ke arah Reilin dengan ekspresi kagum dan penuh kerinduan.
……
Sembilan hari kemudian, di dalam ruangan yang luas.
Seorang penyihir tua berambut putih perak berkacamata emas sedang mempelajari beberapa dokumen dengan serius.
Di dalam bola kristal bening, terpampang banyak tulisan.
"Reilin*Farrell! Asal Kepulauan Kori, Tahun 20987 Kalender Suci, bergabung dengan Akademi Hutan Tulang Hitam!" Di belakang teks terdapat gambar bocah lelaki berusia 13-14 tahun yang mirip dengan Reilin sekarang.
Pada bola kristal lain di sebelahnya, tercatat secara detail semua pengalaman Reilin di Blackbone Forest Academy. Selama bersifat publik, hampir semuanya tertulis di sana. Bahkan konflik Reilin dengan Keluarga Lilitel juga dipaparkan dengan analisis perkiraan.
"Hmm! Untuk warisan reruntuhan tertentu? Cukup masuk akal!"
Penyihir tua itu mengangguk.
"Menurut Anda, haruskah kita memintanya menyerahkan disiplin ilmu atau data yang diperoleh di reruntuhan?" tanya seorang penyihir bermata tiga di sampingnya.
"Tidak perlu. Setiap Penyihir Resmi memiliki rahasia mereka sendiri. Kita harus belajar bersikap toleran dan sabar. Jika tidak, semua penyihir di organisasi akan merasa terancam dan akhirnya menyebabkan perpecahan!"
Di Pantai Selatan, ada beberapa penyihir yang naik level sendiri melalui eksplorasi. Jika Four Seasons Garden melakukan ini pada Reilin hari ini, pasti akan menimbulkan antipati dari penyihir lain dan akhirnya merugi.
"Tapi menurut laporan Wade, aura penyihir bernama Reilin ini agak berbeda dari penyihir biasa. Mungkin dia telah mempromosikan jalan kuno tertentu..."
Penyihir bermata tiga itu tampak tidak puas.
"Jalur cabang dalam warisan tertentu tidak sebaik yang kamu bayangkan..."
Penyihir tua itu melihat penyihir bermata tiga di sebelahnya dan mengingatkan dengan suara pelan.
“Waktu adalah wasit terbaik. Dalam kompetisi sejarah yang panjang, ribuan hingga puluhan ribu tahun telah berlalu. Ksatria Brand, Penyanyi Elemen, Pejuang Cahaya, dan lainnya telah menghilang dalam arus sejarah. Hanya warisan penyihir paling ortodoks kamilah yang masih bertahan. Bukankah ini sudah cukup menjelaskan segalanya?”
Cahaya kebijaksanaan memancar dari mata penyihir tua itu.
“Beberapa cabang kuno meskipun memiliki promosi awal yang bagus, banyak jalan selanjutnya terputus. Jauh tidak sebaik kita! Selama berlatih metode meditasi secara bertahap, kemajuan akan terus tercapai!”
“Dan, percayalah pada kekuatan waktu dan pengaruh! Belajarlah untuk toleran!”
Penyihir tua itu menunjukkan senyum penuh keyakinan.
“Kita tidak boleh menganggapnya sebagai musuh, tapi lihatlah dengan pandangan teman. Lambat laun, dia akan merasakan niat baik kita. Lagipula, Taman Empat Musim kita memiliki koleksi yang sangat kaya, pasti ada yang dia butuhkan!”
Maksud penyihir tua ini hanyalah mengubah taktik dari pemaksaan menjadi pendekatan halus, metode yang lebih lembut. Pada dasarnya, tetap tidak menyerah.
“Selain Keluarga Lilitel, apakah benar penyihir bernama Reilin ini tidak memiliki buronan lain?”
Penyihir tua itu bertanya lagi.
“Sudah diselidiki secara detail, Guru!” Wade membungkuk di bawah: “Setelah tiba di Pantai Selatan, Reilin terus belajar di Blackbone Forest Academy, jarang keluar. Tidak ada hubungan dengan pihak lain. Dan, sembilan hari lalu, di perjalanan...”
Wade kemudian menceritakan secara singkat insiden Reilin menyelamatkan ayah-anak itu beberapa hari sebelumnya.
“Lihatlah, dia masih merindukan cahaya!”
“Penyihir Tua tersenyum kepada Penyihir Bermata Tiga di sampingnya.”
“Hmph! Ini cuma pertunjukan belaka!” Penyihir Bermata Tiga mendengus dengan nada merendahkan.
“Kami selalu melihat tindakan, bukan isi hati!” Penyihir tua itu mengucapkan sebuah pepatah.
“Bahkan jika ini sandiwara, dia sedang menyatakan kesediaannya bergabung dengan kubu Penyihir Putih! Masih jauh lebih baik daripada Penyihir Hitam yang keras kepala itu!”
“Kalau begitu, maksud Anda...?”
Penyihir Bermata Tiga sedikit membungkuk.
“Beritahu kelompok ramuan, katakan saya menemukan bibit unggul untuk mereka...”
……
Reilin tentu tidak mengetahui adegan yang terjadi ini, tapi situasi besarnya sudah ditebaknya hampir 90% akurat.
Dengan metode organisasi seperti Taman Empat Musim, mungkin seluruh riwayat hidupnya sejak kecil sudah terpajang di meja penelitian mereka!
Bahkan peristiwa dia membunuh Bosain demi warisan reruntuhan sampai harus kabur, mungkin juga sudah disimpulkan pihak lawan.
Tapi dia sama sekali tidak khawatir.
Wilayah Rahasia Taman Diren milik Penyihir Besar Merah sudah hancur total, sekarang tidak ada bukti. Pihak lawan paling hanya mengira dia mendapat sedikit data cabang terpencil ditambah keberuntungan, sehingga bisa promosi jadi penyihir dengan prospek sempit.
Lagipula, sekarang dia juga anggota Penyihir Resmi. Pasti ada penyihir swakarya seperti dirinya di organisasi lain. Kalau semua mau ditelusuri akar-akarnya, pasti sudah tercerai-berai. Terakhir, mereka tetap kekuatan Penyihir Putih - apapun isi hati sebenarnya, setidaknya permukaan harus jadi contoh.
"Selama dia berhasil menyembunyikan metode meditasi Penyihir Besar Merah dan sistem pemurnian darah leluhur melalui Chip, hal-hal lain biarkan mereka selidiki, tidak ada yang perlu ditakuti."
Benar saja, begitu memasuki area resepsionis, Ward yang pernah dia temui sebelumnya sudah menunggu di sana.
"Selamat pagi! Penyihir Reilin!" Ward tersenyum dan membungkuk hormat pada Reilin.
"Selamat Anda lulus ujian. Mulai hari ini, Anda resmi menjadi anggota Four Seasons Garden!" Ekspresi Ward dipenuhi senyum antusias.
"Merupakan kehormatan besar bagi saya bisa bergabung dengan organisasi sehebat Four Seasons Garden!"
Ekspresi Reilin menunjukkan kegembiraan yang jelas.
"Untuk prosedur keanggotaan, masih diperlukan beberapa dokumen kontrak. Silakan ikuti saya!"
Ward berjalan di depan sebagai pemandu, mengajak Reilin keluar dari Kota Tanpa Malam.
Melihat keraguan di wajah Reilin, Ward menjelaskan dengan ramah: "Meskipun Four Seasons Garden memiliki laboratorium dan kantor resepsionis di lantai lima Kota Tanpa Malam, markas utama kami sebenarnya berada di luar kota..."
"Oh begitu!" Reilin mengangguk, mengikuti Ward menuju area di samping gerbang kota.
Yang terhampar di depan mereka adalah area seluas lapangan raksasa. Di tengah lapangan, terdapat banyak rak kayu berbentuk salib yang mengikat berbagai makhluk ajaib berwujud aneh.
"Ini adalah posko komunikasi Four Seasons Garden. Juga tersedia tunggangan khusus yang bisa kita pilih!"
Ward menunjuk ke arah bayangan makhluk gaib raksasa yang sedang terbang dan mendarat di langit.
“Meski bisa disewa, tapi saya sarankan lebih baik kamu membeli hewan tunggangan khusus nanti!”
Wade pergi ke pondok kayu kecil di sisi alun-alun, menyapa dengan mahir ke jendela di dalamnya.
"Made, berikan aku dua Elang Mahkota Naga, aku mau ke markas!"
"Baik, baik, sudah diberitahu sebelumnya!" jawab orang di dalam jendela dengan nada tidak sabar, sambil melemparkan dua lempengan besi hijau.
