Penyihir tua itu menatap lama pemuda tampan berambut hitam di depannya setelah mendengar perkataan Reilin, sebelum akhirnya mengeluarkan suara kering dan parau dari tenggorokannya.
“Sudah hampir dua tahun kita berkenalan, tapi aku tidak pernah tahu kalau kau adalah penyihir yang begitu penakut...”
Kesan Reilin selama ini di matanya selalu sebagai sosok yang sangat gila, berani, tak kenal batas dalam mencapai tujuan, dan tanpa prinsip dalam bertindak.
“Nyawa para penyihir sangat panjang, dua tahun sama sekali tidak lama. Dan mengundurkan diri karena bahaya yang jelas bukanlah pertanda pengecut...”
Reilin tersenyum.
“Jadi kau benar-benar tidak mau melanjutkan?” tanya penyihir tua itu.
“......” Jawabannya adalah keheningan.
“Byur!” Sebelum penyihir tua itu sempat berkata-kata, Jay di belakangnya tiba-tiba bertindak tanpa ragu.
Badai energi hijau kebiruan langsung menyapu area tempat Reilin berada.
Crack! Suara pecahan yang nyaring terus bergema.
Kemudian, api hitam menyembul dari dalam badai, membakar separuh ruangan kecil dan mulai mengejar ke arah Jay.
“Hmph!” Jay mendengus, jubahnya berkibar tanpa angin, mengangkat lingkaran partikel energi hitam.
Api dan partikel energi bertabrakan di udara, ledakan dahsyat mengguncang langit.
Tubuh Jay gemetar, mundur tiga langkah ke belakang, aura energinya goyah tak stabil.
“Cukup!” Penyihir tua menghalangi Jay, mata hijau menyorotkan kilatan sinar.
Reilin yang tajam pengamatannya langsung mengenali tanda-tanda kegilaan yang akan melanda. Tak ingin berkonfrontasi, ia tersenyum tipis, mundur sambil menghilangkan fluktuasi energi magisnya.
“Dan Jay, kau juga! Bloodhand adalah kawanku. Tak perlu terlalu waspada!” Sorot mata hijau penyihir itu meredup saat Reilin mengalah.
“Paham!” Jawab Jay dengan suara rendah.
“Bloodhand, meski pertemanan kita singkat, kita saling pahami karakter. Langsung saja sebutkan syaratmu!”
Perkembangan situasi ini di luar perkiraan Reilin.
Ia mengira dengan menunjukkan kekuatan dan ketidaktertarikannya berebut laboratorium, sang penyihir akan bijak membiarkannya pergi atau menjelajah lokasi lain.
Sebagai pragmatis, Reilin takkan mengambil risiko menjelajah laboratorium berbahaya tanpa ada objek jelas yang layak diperjuangkan.
"Tapi sekarang, di dalam Laboratorium 1 jelas ada sesuatu yang membutuhkan bantuan Reilin untuk dibuka atau dilewati, karena itu penyihir tua itu terlihat sedikit merendahkan diri."
"Sebagai bukti itikad baik, berikan dulu bagian bawah data kekuatan spiritual terkompresi yang kudapat sebelumnya!" Reilin langsung mengajukan syarat.
"Tidak masalah!" Penyihir tua itu tanpa berpikir panjang melemparkan selembar daun hijau kepada Reilin.
Begitu menerimanya, Chip segera memberi notifikasi menerima banyak informasi dan data gambar.
Menurut penilaian Chip, data ini memang merupakan sisa konten yang diberikan penyihir tua itu sebelumnya.
"Ditambah ini! Bagaimana? Cukup untuk membuatmu mengambil risiko sekali ini?"
Melihat Reilin terlihat berpikir, penyihir tua itu kemudian melemparkan kantong hitam kepada Reilin.
"Barang-barang ini bahkan bisa mengundang penyihir level 1 puncak untuk bertindak dengan tingkat keberhasilan tinggi, bagaimana?"
Reilin membuka kantong itu dan ekspresinya sedikit berubah.
Kemudian ia menatap tajam sang penyihir tua: "Mengingat persahabatan dua tahun ini, aku bisa menemanmu sekali ini. Tapi begitu kudeteksi situasi membahayakan, aku akan langsung mundur dan tak terlibat lagi..."
"Itu wajar!" Penyihir tua itu menyetujui.
Kemudian, ia melangkahi Reilin dan memasukkan kunci kuningan ke lubang kunci.
Kraaak!
Kraaak!
Saat kunci diputar, suara mekanisme internal mesin mulai berbunyi.
Awalnya suaranya sangat lemah, kemudian semakin keras hingga seluruh aula bergema dengan derit roda gigi.
Krak!
Pintu besi hitam retak membentuk garis-garis celah, kemudian menyusuri celah-celah ini, pintu besi itu terbelah cepat menjadi ribuan potongan kecil besi hitam. Potongan besi hitam itu kemudian dengan cepat menyebar ke kedua sisi, memperlihatkan pemandangan di dalam Laboratorium No.1.
Kerangka! Yang terlihat oleh Reilin adalah reruntuhan tulang manusia putih yang tak terhitung jumlahnya.
Tulang-tulang yang rapat dan bertumpuk-tumpuk itu membentuk sebuah bukit kecil berwarna putih.
Kemudian, aroma busuk yang telah tertimbun selama bertahun-tahun, disertai bau kematian dan pembusukan, bersama dengan partikel energi negatif yang pekat tak terurai, bersama-sama membentuk gelombang pasang abu-abu kehitaman yang menerjang ketiga orang - Reilin dan kawanannya.
Ternyata Laboratorium No.1 di Wilayah Rahasia Sekte Pembantai Jiwa Kuno ini adalah pemandangan mengerikan seperti rumah jagal manusia raksasa!
Menghadapi gelombang penuh energi negatif ini, lingkaran hitam di tubuh Reilin berkedip, lalu ia menarik napas dalam-dalam dengan perasaan lega.
Bagi penyihir hitam seperti dirinya yang mempelajari partikel energi negatif elemen kegelapan, lingkungan seperti ini adalah wilayah kekuasaan mereka! Di sini, penggunaan sihir tidak hanya menghemat kekuatan spiritual dan manna, tetapi juga meningkatkan kekuatan sihir itu sendiri.
"Ternyata... persis seperti yang tercatat!"
Si Penyihir Tua dan Jay telah membuka gulungan sihir dan memberi diri mereka pelindung berwarna merah menyala sebagai persiapan.
Di pinggiran perisai, partikel energi negatif keabu-abuan terus menerus menghantam selubung cahaya, sambil terus dibakar habis oleh partikel energi elemen api di luar.
Setelah gelombang serangan berlalu, penyihir tua itu tidak memiliki sedikitpun luka di seluruh tubuhnya. Saat ini, matanya menatap tajam puncak Gunung Tulang Belulang, dengan cahaya kegembiraan yang sangat langka terpancar.
"Menurut catatan dalam dokumen, altar yang kubicarakan berada tepat di puncak Gunung Tulang Belulang ini!"
Penyihir tua itu bergegas maju, menginjakkan kaki di tanah yang dipenuhi tulang-belulang.
Krak!
Tulang-tulang yang telah lapuk selama tak diketahui lamanya hancur menjadi debu di bawah kakinya, membentuk lapisan tebal.
Reilin dan Jay perlahan mengikuti dari belakang.
Sambil berjalan, Reilin asik memainkan duri-duri tulang di tanah. Meski sebagian besar sudah lapuk, masih bisa ditemukan beberapa kerangka utuh.
Saat ini, Reilin sedang mengamati dengan seksama sepotong tulang putih yang sedikit lebih besar dibanding tulang di sekitarnya.
"Dilihat dari bentuknya, ini sepertinya tulang paha kanan manusia!" Reilin menimbang-nimbang berat tulang di tangannya.
"Agak berat, dan struktur tulangnya jelas telah diperkuat, bukan milik orang biasa!"
"Chip! Analisis komposisi!"
Cahaya biru samar terpancar dari mata Reilin.
"Ding! Memulai pengambilan sampel data, analisis komposisi karbon!"
Chip segera memberikan jawaban: "Tulang paha kanan manusia setara tingkat ksatria, diperkirakan berusia sekitar 5.341 tahun..."
"Ksatria?"
Pandangan Reilin beralih ke sekeliling.
Di dasar gunung tulang putih, area terluas dipenuhi tulang orang biasa, sedangkan kerangka setara ksatria sangat langka.
Semakin tinggi mendaki, kerangka tingkat ksatria mulai terlihat di mana-mana. Reilin bahkan menemukan beberapa kerangka ksatria besar.
Di area lereng tengah, jalan sepenuhnya diaspal kerangka ksatria dan ksatria besar, bahkan kadang terlihat tulang setara magang.
Tubuh penyihir memancarkan radiasi pekat yang tetap terlihat jelas meski pada kerangka.
Bahkan Penyihir Tua dan Jay mulai terengah-engah setelah menemukan tumpukan kerangka ini.
"Dengan skala seperti ini, setidaknya 20.000 lebih magang penyihir terkubur di sini, ditambah jumlah tak diketahui penyihir resmi..."
Reilin menarik napas dalam, "Hanya di era kuno bisa terkumpul skala sebesar ini!"
Seketika ia memahami alasan punahnya Aliran Pembantai Jiwa kuno.
Pembantaian massal penyihir seperti ini pasti memicu kemarahan publik. Berbeda dengan membantai orang biasa, ini kejahatan berat yang harus dihukum!
Menyadari hal ini, ketiga penyihir mulai melambatkan langkah.
"Benar saja, saat mendekati puncak, Reilin dan kelompoknya menemukan banyak mayat Penyihir Resmi!"
Di puncak gunung, sesosok mayat setengah korosif terlihat dari waktu ke waktu. Jubah yang dikenakan masih jelas terlihat, beberapa bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda pembusukan yang signifikan, seolah-olah hanya tertidur.
Radiasi sisa yang terpancar dari tubuh para penyihir ini jauh melampaui tingkat murid biasa. Bahkan sisa aura dari beberapa mayat membuat Reilin merasa segan.
"Bahkan ada yang belum membusuk sepenuhnya..." Penyihir tua itu mengeluarkan teriakan takjub.
"Lingkungan di sini sangat tertutup, dan tampaknya ada tindakan pengawetan khusus. Ditambah lagi para penyihir ini dulunya bukan orang biasa..."
Reilin menjawab dengan datar.
Saat ini, kakinya menginjak wajah seorang Penyihir Wanita yang cantik. Bentuk wajahnya sempurna, bulu mata lebat dan mata indahnya masih jelas terlihat. Bisa dibayangkan, di zaman kuno pasti dia adalah kecantikan langka di kalangan penyihir. Namun Reilin tanpa ragu menginjak wajahnya, persis seperti menginjak batu bata.
Di sini, Gunung Tulang Putih berubah menjadi gunung mayat. Untuk maju, Reilin dan rombongan harus terus menginjak-injak jenazah Penyihir Kuno ini.
"Ini penghinaan! Penghinaan telanjang! Para gila dari Sekte Tuhun Kuno itu sedang melecehkan martabat kita sebagai penyihir!!!"
Yang mengejutkan Reilin, dari ketiga orang itu, Jay yang jelas-jelas penyendiri justru pertama kali berbicara mengecam kejahatan ini.
"Benar! Tapi di era kuno, kekuatan menentukan segalanya! Para penyihir ini setelah ditangkap oleh Kultus Pembantai Jiwa, harus menanggung konsekuensinya......"
Reilin mengangguk.
Sebagai bagian dari penyihir, wajar jika dia merasa iba, tapi bukankah dunia penyihir sekarang juga seperti ini?
"Jangan banyak bicara, kita sampai!"
Penyihir tua yang terus menutupi kepala dan berjalan di depan tiba-tiba berhenti, nada suaranya terdengar haru sekaligus penuh kerinduan dan hasrat yang tak terucapkan!
