“Kau……berani mengurungku! Aku Jocelyn*Rayna bersumpah! Tidak akan membiarkanmu lolos!”
Penyihir bernama Jocelyn*Rayna ini mengenakan jubah hitam, rambutnya ikal, dengan riasan tebal menggunakan kapur hitam di wajah. Lingkaran hitam besar di bawah matanya yang cekung membuatnya terlihat seperti belum tidur selama beberapa hari.
Tubuhnya dipenuhi berbagai cincin perak aneh, beberapa bahkan menembus kulitnya. Beberapa tindik menghiasi telinganya.
Secara keseluruhan, penampilannya mirip remaja perempuan "non-mainstream" yang tersesat.
“Jocelyn, ya?”
Reilin berdiri di samping pintu, menjentikkan jarinya.
Seketika, pintu besi seolah hidup sendiri menutup rapat. Rantai besi merayap mengunci sel, membekaskan simbol ular hitam yang terpatri.
“Tak peduli siapa kau! Sebagai Penyihir Hitam yang nekat menyerang titik sumber daya Taman Empat Musim kami, kutangkap kau atas tuduhan pencurian dan percobaan perampokan. Nanti akan ada yang menjemputmu ke markas Penyihir Putih - siap-siaplah menghadapi tiang hukuman bakar...”
Reilin berbicara datar, lalu memberi perintah pada murid di sampingnya: “Kuberangus sementara kemampuan sihir mereka. Jaga baik-baik sampai tim keamanan datang!”
“Siap, Tuan!” Murid itu membungkuk dalam-dalam.
Kekuatan Reilin yang ditunjukkannya selama beberapa hari terakhir membuat para murid ini gemetar ketakutan.
"Setiap Penyihir hitam yang datang menantang, baik itu murid maupun Penyihir Resmi, hampir tidak bisa bertahan beberapa ronde di tangannya sebelum langsung kalah."
"Tahanan yang ditangkap setiap hari saja hampir memenuhi penjara benteng, memaksa Reilin memberi tahu tim keamanan untuk menjemput narapidana setiap beberapa hari."
"Kekuatan seperti ini sudah melampaui kemampuan penyihir biasa!!! Tuan Reilin ini pasti sosok penting yang luar biasa!!!" Murid itu menjerit dalam hati sambil membungkuk dalam-dalam.
Reilin tidak peduli dengan aktivitas mental murid itu, apalagi dengan umpatan histeris tawanan perempuan Penyihir Resmi di belakang. Ia menggeleng lalu meninggalkan penjara bawah tanah.
"Kau tunggu saja! Paman pasti tidak akan membiarkanmu..."
Di dalam penjara, Joslin berkata dengan penuh kebencian: "Pamanku sudah mencapai setengah elemen dua puluh tahun lalu. Dia juga masuk ke Wilayah Rahasia bersamaku. Begitu tahu kejadian di sini, dia pasti akan menyelamatkanku! Nanti, aku akan..."
"Sudah! Joslin! Bisakah kau diam?"
Tiba-tiba suara penuh kekecewaan terdengar dari sel seberang.
Seorang pria paruh baya berambut keriting muncul dari bayangan, menyapa Joslin dengan ekspresi sangat canggung.
"Pa... Paman Ruge, kenapa kau bisa di sini..."
Joslin menutup mulutnya, wajahnya nyaris membeku sepenuhnya.
“Sebenarnya! Aku sudah ditangkap dan dibawa ke sini tiga hari yang lalu!” Pria berambut keriting bernama Ruge berkata dengan wajah pahit.
“Penyihir penjaga kastil ini, yang bernama Reilin, kemungkinan telah mencapai tingkat puncak level satu. Aku merasakan fluktuasi energi menakutkan darinya yang hanya dimiliki oleh penyihir-penyihir top...”
Jocelyn terdiam. Satu-satunya harapannya ternyata sudah ditangkap lebih dulu sebelum dirinya. Teriakan mengumpat dan ekspresi ketidakpuasannya tiba-tiba terlihat konyol seperti badut dalam komedi slapstick.
……
“Ini kelopak bunga mandrake yang dipetik hari ini, sudah diawetkan dengan sihir pengawetan dan bisa bertahan efektif lebih dari lima belas hari...”
Reilin menunjuk tumpulan bahan-bahan yang tersusun rapi di sampingnya, lalu mengarahkan jarinya ke beberapa penyihir berjubah hitam yang tangan kakinya dibelenggu rantai besi. “Dan ini beberapa Penyihir Hitam yang baru saja ditangkap, ikut dikirim bersama!”
“Siap, Tuan!”
Petugas penerima barang itu juga seorang Penyihir Resmi dengan beberapa anggota tim di belakangnya. Namun di hadapan Reilin, mereka tetap merendahkan postur tubuh bahkan menggunakan bahasa hormat dalam penyebutan.
Di Dunia Penyihir, baik di kalangan Penyihir Putih maupun Hitam, prinsip yang kuat dihormati tetap menjadi hukum universal.
Kapten tim ini hanya memiliki tingkat kemajuan setengah elemen, sementara Reilin sendiri sudah menyerahkan beberapa Penyihir Hitam berkekuatan serupa padanya.
Dalam pertempuran, menangkap hidup-hidup seorang Penyihir Resmi jelas jauh lebih sulit daripada sekadar mengalahkan atau membunuh mereka.
Oleh karena itu, setelah sepenuhnya menyadari kekuatan Reilin, ketua regu ini tidak bisa lagi berpura-pura di hadapannya. Setiap kali datang, sikapnya seperti menghadapi atasan.
"Hmm! Tiga Penyihir Resmi, termasuk satu perempuan, ditambah tiga belas Magang Penyihir..."
Penyihir perempuan ini tak lain adalah Joselyn. Namun saat ini, wajahnya pucat lesu, mentalnya tertekan, seolah mengalami trauma berat. Dia sama sekali tidak berani lagi memprovokasi Reilin.
Ketua regu ini dengan gesit mencatat, lalu menandatangani namanya di formulir.
Setelah itu, tanpa disadari dia memberikan penghormatan khas antar penyihir kepada Reilin.
"Tuan Reilin! Prestasi militer Anda telah jauh melampaui saya. Setelah kembali ke markas utama, hadiah dan poin kontribusi akan segera dicairkan!"
Saat ini di Wilayah Rahasia yang sedang dalam kondisi perang, tawanan seperti Reilin bisa dikonversi menjadi prestasi telanjang.
Prestasi semacam ini tidak hanya bisa ditukar dengan produk khas Sungai Gangga di berbagai kekuatan Penyihir Putih, bahkan bisa dikonversi menjadi barang unik dari akademi lain.
Contohnya berbagai pengetahuan disiplin ilmu tingkat tinggi, model sihir yang ditingkatkan, ramuan langka, dan sebagainya.
"Ya!" Reilin mengangguk.
Menurut perkiraannya, prestasi yang dikumpulkannya setara dengan jutaan batu sihir. Tak lama lagi, dia bisa benar-benar meninggalkan tempat ini.
Berkat teknologi pengumpulan yang lebih canggih yang dia berikan, Lautan Bunga Mandrake Gelap kini sudah dipanen lebih dari separuh, hanya menyisakan bagian kecil saja.
“Jika progres terus berlanjut seperti ini, tidak perlu empat hari lagi, semua bunga mandragora ini akan selesai dikumpulkan. Reilin dan yang lainnya akhirnya bisa meninggalkan tempat sialan ini.”
“Setiap kali melihat anggota regu pengawal masuk ke sini dengan perlengkapan tempur lengkap, Reilin selalu gemas dalam hati!”
……
“Untuk mengangkut barang-barang penting, Aliansi Penyihir Putih menyediakan burung paruh besar sebagai kendaraan bagi regu pengangkut ini.”
“Spesies burung ini memiliki ukuran raksasa, setiap individu dewasa tingginya mencapai hampir 10 meter.”
“Paruhnya yang menjulur ke bawah membentuk ruang yang sangat luas, setara dengan bilik khusus yang bisa memuat banyak kargo, bahkan manusia!”
“Komandan regu ini membagi anggota timnya secara merata ke dalam tiga burung paruh besar, sementara dirinya menduduki posisi terbaik—beristirahat di atas peti-peti berisi kelopak mandragora.”
“Membayangkan dirinya sedang berbaring di atas tumpukan batu sihir bernilai jutaan, hati komandan itu mulai berkobar-kobar.”
“Seandainya pemeriksaan di pintu masuk yang dikontrol Aliansi Penyihir Putih tidak begitu ketat, mungkin bahkan dirinya sendiri akan tergoda untuk berbuat curang.”
“Di dalam paruh burung yang hangat itu, meski subjek utama sedang terbang mengarungi angkasa, tidak ada sedikit pun tiupan angin yang terasa. Sang komandan yang sedang memejamkan mata hampir tertidur.”
“Braak!”
“Tiba-tiba seluruh area berguncang hebat, banyak peti berhamburan jatuh ke lantai.”
“Ada apa ini?”
“Komandan itu berteriak penuh kemarahan dan keterkejutan.”
"Seketika, sebuah tanda teknik rahasia menyala di dekat telinganya, "Kapten, ada serangan musuh! Penyihir hitam!"
Suara salah satu anak buahnya yang penuh kemarahan dan terkejut terdengar dari dalam tanda teknik rahasia.
"Bajingan kecil terkutuk itu!" Kapten mengumpat keras, lalu berteriak melalui tanda teknik rahasianya: "Bersiap mendarat, semua siaga tempur..."
Byur!
Sebelum kalimatnya selesai, ledakan dahsyat menggema. Terdengar teriakan kesakitan Burung Paruh Besar di telinganya.
Api menjilat-jilat, membakar paruh keras Burung Paruh Besar hingga terbuka, memperlihatkan langit biru dan awan putih di luar.
Huuu!
Angin dingin berhembus masuk deras, bersamaan dengan peti-peti berisi kelopak bunga kantun hitam yang berhamburan ke tanah.
"Sial! Cepat mendarat!" Kapten berteriak panik.
Jika sumber daya ini hilang, semua tanggung jawab akan jatuh padanya. Wajar jika dia gugup.
Tapi saat ini hanya terdengar rengekan lemah Burung Paruh Besar.
Akhirnya, Burung Paruh Besar yang terbang itu tampak tak sanggup menahan serangan. Seluruh tubuhnya kehilangan keseimbangan dan terjatuh seperti batu dari udara.
Braak!!!
Tubuh raksasa Burung Paruh Besar menghantam semak-semak, meninggalkan cekungan dalam di tanah. Binatang-binatang kecil berlarian keluar dari berbagai sudut.
Puff! Ptui-ptui!"
"Kapten keluar dari paruh burung besar dengan wajah berdebu, berusaha meludahkan sisa rumput dan dedaunan dari mulutnya."
"Aku bersumpah, setelah kembali kali ini, pasti akan menghafal sihir penerbangan!"
Kapten menggerutu dengan marah, sensasi terlempar langsung dari langit benar-benar tidak menyenangkan.
"Sayang! Kau tidak akan punya kesempatan itu lagi!"
Suara seram bergema, tiba-tiba beberapa penyihir hitam berjubah hitam dengan mata menyala hijau mengelilinginya.
"Wah! Tampaknya aku cukup populer ya?"
Melihat pemandangan ini, sang kapten tetap bersikap santai, membuat para penyihir hitam di sekitarnya tertegun.
"Sihir Panah Wolfdor!"
Tiba-tiba mata kapten berkilat licik, bajunya meledak mengeluarkan ribuan jarum kecil putih yang menghujam penyihir hitam di sekitarnya.
"Lari!"
Kapten meneriakkan perintah sementara tubuhnya memancarkan kilatan cahaya, berubah menjadi beberapa siluman yang menyebar ke berbagai arah.
Pada saat ini, dia telah membaca situasi sekelilingnya dengan jelas.
Burung-burung besar sebagai kendaraan transportasi telah ditumbangkan, sementara lokasi mereka dikepung penyihir hitam yang jumlahnya berlipat-lipat!
